香桃情知說服不了，隻得歎氣不說了。舒骺豞匫
剛收拾妥當，四太太屋裏的小丫頭來請，明玉隨著去了四太太的屋裏。四老爺眉眼含笑，十分讚賞地看了明玉一眼，朝顧氏道：“老太太既已這般說了，我也覺得是個道理，誌遠年輕有為，比多少人強了去了，王家又勢頭大好，你也不必再費心給她另覓親事。”
這個風流倜儻的人物是自己的父親，明玉說不出心頭的悲戚。
顧氏眉間略帶著幾分倦意，淡淡道：“老爺慣忙於其他，這些瑣事交給妾身料理吧。”
四老爺見顧氏語氣平緩，像是已經服了，倒也不急著走，望著下頭低眉垂目模樣極是乖巧的明玉，拿出父親的勢頭來，訓了幾句話，大體的意思是，叫她去了夫家好好侍奉主母老爺，萬不能因為王誌遠格外看顧就恃寵而驕，壞了規矩等語。
明玉聽得渾身發涼，她從來不知，不知道自己在父親眼裏素來就是做妾的命。她袖子裏的手，緊緊握成拳頭。四老爺說了一陣，見明玉都沒什麽反應，便有些不大高興，也沒了什麽興致，吩咐顧氏教她女兒事體便出去了。
四老爺走後，屋裏就留了香桃和顧媽媽，其他人皆退了下去。梅雨時節，氣候潮濕並不陰冷，明玉卻被那灌進來的風吹得打了個寒戰。
顧氏眼睛也不抬，語氣平靜就像平常說話一般，道：“老太太的意思已經明確，青桔這一死，也算全了你的名聲和咱們陳家的名聲，對外隻說你已經沒了，到底你和王家那位有些私情，他又咬了牙說非要娶了你去，否則便退了婚事。這婚事倘或退了，你七姐姐再想尋個相當的不容易，你七姐姐委曲求全，願意與你一同嫁了去，隻是她為大，你為小，你可願意？”
明玉朝僵硬的地上跪下去，揚起頭，眼中含了淚，問：“娘也不相信女兒了麽？”
顧氏幾不可見地歎了口氣，明玉咬了咬牙道：“娘若是不信，女兒還有什麽臉活著？任他姓王的如何編排，女兒死了罷了，娘一輩子的名聲卻也全完了。根本沒有的事兒，女兒不怕他，也不怕老太太查，女兒懇求娘，女兒這便去老太太屋裏，坦坦蕩蕩叫查個明明白白！倘或此事沒有查個明明白白，女兒就是死了，最後也不過歸結為，事情暴露女兒不得不死。姓王的雖然與七姐姐有婚約，可這般孟浪，七姐姐嫁給他能得到什麽好？還有六哥哥，他回回來皆在六哥哥屋裏，是不是真的，六哥哥總能作個證？女兒根本沒見過他，倒要問問他是如何見著女兒的？莫非他生了一雙穿牆的眼？！”
明玉見顧氏不言語，神色也沒動靜，又道：“老太太話裏的意思，是已信了姓王的話，也不知如何看待女兒，女兒死了沒什麽，隻能怪天命如此。可是娘，女兒便是死，也不能拖累了您啊。您悉心教導女兒一場，女兒沒來及孝順您，卻還要連累您，女兒死了魂魄也得不到安寧。娘若相信女兒，懇求娘依了女兒吧！女兒也不怕與那姓王的當麵對質，隻是那姓王的這般編排女兒，這樣的人女兒不屑一見，可還有個青音，女兒明人不做暗事，倒想看看她如何說！”
她一席話說得推心置腹，顧氏神色終於動了動。明玉微微緩了一口氣，陳老太太果真要以青桔頂了自己的名，便不會有後來的話。陳老太太說了這樣的話，是已不相信顧氏的教養，還認定了明玉心計頗深。
因為是庶女，又攤上那般混賬的父親，想要嫁的好，必然要使些手段。明玉沒見過王誌遠，卻也聽說過，王誌遠生的麵如冠玉，貌比潘安，女孩兒見了十個裏頭沒有一個不動心的。明玉這個年紀，正處於少女情竇初開，往遠的想，明玉屈小嫁過去，會不會再使手段弄死明珍，頂替了明珍的地位也未可知。
陳老太太隻怕已經對她寒了心了。
明珍又這般委曲求全，是為懦弱，到時候隻怕是明珍不動手，陳老太太也會動手。
顧氏看著明玉，明玉決絕眸子叫她怔了一怔，心裏極是讚賞，正欲頭，見著香蓮在門口探頭進來。顧媽媽忙過去詢問，兩人低語了幾句，顧媽媽神色凝重地走到顧氏身邊，不大不小恰好明玉能聽得的音量道：“青音那丫頭咬舌自盡了！”
顧氏神色一凜，“不是叫仔細看緊了麽？！”
明玉大驚，她才說到青音……
顧媽媽又道：“眼下卻是死無對證了。”
那件袍子如何去了青音屋裏，隻怕沒人說得清了。明玉眼見著顧氏神情變化，語氣更為堅定地道：“天網恢恢疏而不漏，即便青音沒了，這件事總還有其他疏漏的地方。”
顧媽媽意味不明地看了明玉一眼，顧氏低頭怔了半日，顧媽媽見她抬頭，又回了一件事：“方才香蓮回說，太太去老太太屋裏時，太太吩咐叫留意的，京城來的人已在抱夏等候多時，因四老爺在，所以沒回，問太太這會子見不見？”
顧氏看了下頭明玉一眼，明玉知四太太要會客，欠身道：“女兒這便去老太太屋裏。”
顧氏稍作猶豫，似是下定了決心，鄭重地道：“一會子我收拾收拾也過去。”
明玉一時沒能明白，見顧媽媽神色一頓，方曉得了顧氏的意思，行了個大禮，從嘴裏蹦出來的話帶著她自己也不曾察覺的哽咽：“謝謝娘肯為女兒做主。”
顧氏了頭，香桃扶著明玉站起身，福了一禮先行一步。顧媽媽目送明玉離開的背影，喃喃道：“太太一番苦心，怕是白費了。”
顧氏理了理衣裳，這才叫門外的香蓮去把客人請過來。不多時便見一位穿著青色長衫的年輕人款步走來。此人生的高大，虎背熊腰，卻步履輕盈。到了門口屋裏便是一暗，顧氏見著是他有些驚愕，那人已經抱拳作了個揖：“晚輩雲飛見過嬸嬸，嬸嬸一向可安？”
－－－－－－題外話－－－－－－
今天妹妹結婚，祝妹妹與妹夫白頭偕老，祝天下有情人終成眷屬！
剛收拾妥當，四太太屋裏的小丫頭來請，明玉隨著去了四太太的屋裏。四老爺眉眼含笑，十分讚賞地看了明玉一眼，朝顧氏道：“老太太既已這般說了，我也覺得是個道理，誌遠年輕有為，比多少人強了去了，王家又勢頭大好，你也不必再費心給她另覓親事。”
這個風流倜儻的人物是自己的父親，明玉說不出心頭的悲戚。
顧氏眉間略帶著幾分倦意，淡淡道：“老爺慣忙於其他，這些瑣事交給妾身料理吧。”
四老爺見顧氏語氣平緩，像是已經服了，倒也不急著走，望著下頭低眉垂目模樣極是乖巧的明玉，拿出父親的勢頭來，訓了幾句話，大體的意思是，叫她去了夫家好好侍奉主母老爺，萬不能因為王誌遠格外看顧就恃寵而驕，壞了規矩等語。
明玉聽得渾身發涼，她從來不知，不知道自己在父親眼裏素來就是做妾的命。她袖子裏的手，緊緊握成拳頭。四老爺說了一陣，見明玉都沒什麽反應，便有些不大高興，也沒了什麽興致，吩咐顧氏教她女兒事體便出去了。
四老爺走後，屋裏就留了香桃和顧媽媽，其他人皆退了下去。梅雨時節，氣候潮濕並不陰冷，明玉卻被那灌進來的風吹得打了個寒戰。
顧氏眼睛也不抬，語氣平靜就像平常說話一般，道：“老太太的意思已經明確，青桔這一死，也算全了你的名聲和咱們陳家的名聲，對外隻說你已經沒了，到底你和王家那位有些私情，他又咬了牙說非要娶了你去，否則便退了婚事。這婚事倘或退了，你七姐姐再想尋個相當的不容易，你七姐姐委曲求全，願意與你一同嫁了去，隻是她為大，你為小，你可願意？”
明玉朝僵硬的地上跪下去，揚起頭，眼中含了淚，問：“娘也不相信女兒了麽？”
顧氏幾不可見地歎了口氣，明玉咬了咬牙道：“娘若是不信，女兒還有什麽臉活著？任他姓王的如何編排，女兒死了罷了，娘一輩子的名聲卻也全完了。根本沒有的事兒，女兒不怕他，也不怕老太太查，女兒懇求娘，女兒這便去老太太屋裏，坦坦蕩蕩叫查個明明白白！倘或此事沒有查個明明白白，女兒就是死了，最後也不過歸結為，事情暴露女兒不得不死。姓王的雖然與七姐姐有婚約，可這般孟浪，七姐姐嫁給他能得到什麽好？還有六哥哥，他回回來皆在六哥哥屋裏，是不是真的，六哥哥總能作個證？女兒根本沒見過他，倒要問問他是如何見著女兒的？莫非他生了一雙穿牆的眼？！”
明玉見顧氏不言語，神色也沒動靜，又道：“老太太話裏的意思，是已信了姓王的話，也不知如何看待女兒，女兒死了沒什麽，隻能怪天命如此。可是娘，女兒便是死，也不能拖累了您啊。您悉心教導女兒一場，女兒沒來及孝順您，卻還要連累您，女兒死了魂魄也得不到安寧。娘若相信女兒，懇求娘依了女兒吧！女兒也不怕與那姓王的當麵對質，隻是那姓王的這般編排女兒，這樣的人女兒不屑一見，可還有個青音，女兒明人不做暗事，倒想看看她如何說！”
她一席話說得推心置腹，顧氏神色終於動了動。明玉微微緩了一口氣，陳老太太果真要以青桔頂了自己的名，便不會有後來的話。陳老太太說了這樣的話，是已不相信顧氏的教養，還認定了明玉心計頗深。
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顧媽媽意味不明地看了明玉一眼，顧氏低頭怔了半日，顧媽媽見她抬頭，又回了一件事：“方才香蓮回說，太太去老太太屋裏時，太太吩咐叫留意的，京城來的人已在抱夏等候多時，因四老爺在，所以沒回，問太太這會子見不見？”
顧氏看了下頭明玉一眼，明玉知四太太要會客，欠身道：“女兒這便去老太太屋裏。”
顧氏稍作猶豫，似是下定了決心，鄭重地道：“一會子我收拾收拾也過去。”
明玉一時沒能明白，見顧媽媽神色一頓，方曉得了顧氏的意思，行了個大禮，從嘴裏蹦出來的話帶著她自己也不曾察覺的哽咽：“謝謝娘肯為女兒做主。”
顧氏了頭，香桃扶著明玉站起身，福了一禮先行一步。顧媽媽目送明玉離開的背影，喃喃道：“太太一番苦心，怕是白費了。”
顧氏理了理衣裳，這才叫門外的香蓮去把客人請過來。不多時便見一位穿著青色長衫的年輕人款步走來。此人生的高大，虎背熊腰，卻步履輕盈。到了門口屋裏便是一暗，顧氏見著是他有些驚愕，那人已經抱拳作了個揖：“晚輩雲飛見過嬸嬸，嬸嬸一向可安？”
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