明玉怔住，落英、落翹、香桃幾個也呆住，香桃忙問：“怎麽阿陽連這個都曉得？”
“阿陽今兒出門，在街上聽說了，又見許多人往王家那條街去，也跟著去瞧，聽王家附近人家的下人這般說
！”
落英略一琢磨，遲疑著道：“莫不是王家要……”尚未說完，香桃打斷她的話，篤定地道，“七姑奶奶神誌不清，莫不是她自個兒不小心打翻了燭台？”
可這會子已經快晌午，天氣陰沉，但大白天的到底用不著點燈，何來的打翻燭台一說？香桃看了明玉一眼，嗓音不覺有些顫抖：“也不知七姑奶奶是不是已經……燒去了大半，可見火勢不小呢！”
落翹看了一眼窗戶外頭，蹙眉道：“這樣的天氣，怎麽可能燒的厲害？”
香桃道：“這你卻不明白，京都氣候幹燥，房舍用的木料多，這點兒雨水反而會讓火越燒越厲害！何況，屋裏還有窗簾子、床單被褥這一類極容易燃燒起來的物品！”
阿陽是在街上得到消息，想必五奶奶、五爺那邊也得了消息。明玉吐了口氣，好端端的怎麽可能燒起來？難道明珍如今是真的神誌不清了？
可就算神誌不清，也不會縱火啊。
五奶奶和韓氏比明玉更早一步就得到信兒，這會子五奶奶已趕著去王家。圍在王家府門外頭看熱鬧的老百姓不少，因這一片區住著幾乎是達官貴人，生怕火勢控製不住將這一代的房舍都燒了，特別是緊鄰王家左右的兩家，早就吩咐了下人去幫著滅火。
圍觀的百姓，也有青壯年自發去幫忙，一時之間人聲鼎沸，隔了一條街都能聽到。五奶奶撩起簾子朝王家上空望去，隻見火光衝天，煙霧已經彌漫過來，熏得她咳嗽起來，一邊咳嗽一邊催促駕車的快些！
跟著的丫頭婆子忙勸她：“七姑奶奶吉人自有天相，五奶奶別著急，一定不會有事！”
那火光已唬得五奶奶心急如焚：“哪裏能不著急，那火勢你們也瞧見了，一時之間根本無法撲滅！”
“可這樣的天氣，火勢也不是一瞬間就這麽厲害，想必發現苗頭，杜嬤嬤她們就帶著七姑奶奶、憲哥躲避了，沒得幹等著火勢大起來還不逃的。”
這樣說著五奶奶才稍稍冷靜一些，王家雖發賣了下人，王老爺也丁憂在家，但王家的下人仍舊不少
。
隻是，他們的馬車根本無法進去，巷口被圍觀的百姓堵得水泄不通，五奶奶就要跳下馬車從人群中擠過去，跟著的丫頭婆子又忙拉住她，忙吩咐駕車的繞去另一條路。
等五奶奶趕到王家大門外，隻見三道門大開著，不少人提著水桶湧進去，順著敞開的大門望去，隻見火勢已蔓延到外院，半空中濃煙籠罩，火光卻是小了許多。
不多時，就瞧見一群丫頭摸樣的從西邊角門湧出來，五奶奶也顧不得別的，忙跳下馬車就朝角門去，卻被一位圍觀的婦人攔住，以為她要進去，道：“我兒子也進去幫著滅火了，剛才出來說，裏麵燒的更厲害，這會子裏麵的人都在往外頭逃，夫人可別進去！”
五奶奶一心擔憂明珍和憲哥，謝了婦人的好意，走到西邊角門。
出來隻有十來個丫頭，個個一臉驚魂未定，有些臉上還沾了煙灰，看起來極是狼狽。五奶奶快速掃一眼，不見明珍屋裏的丫頭，就抓著一位年紀略大的問：“你們大奶奶、哥兒呢？”
丫頭茫然地搖搖頭，看清五奶奶，才忙見了個禮，回道：“奴婢是院子裏打掃的，管事嬤嬤隻讓奴婢們快些出來躲避，還不曉得其他的人怎麽樣了！”
話音才落，就瞧見兩個壯實的婆子抬著一張藤椅出來，雖看不清藤椅上是什麽人，倒是左右跟著的人是王夫人屋裏的。火勢沒蔓延到外頭，那些人便在距離垂花門不遠的屋簷下停下來。
五奶奶忙趕過去，這才瞧見憲哥的乳娘牽著憲哥，急匆匆跑出來。憲哥大抵也嚇壞了，臉色蒼白，其他倒沒怎麽樣，五奶奶鬆了口氣，幾步走過去一把摟住憲哥。又上上下下查看一番，問憲哥的乳娘：“可瞧見你們大奶奶沒有？”
乳娘也嚇得不輕，說話也不利索，搖頭道：“老爺隻吩咐奴婢好好護著哥兒，就帶著人去滅火了。哥兒怕大奶奶有個三長兩短，非要去尋大奶奶，奴婢攔不住跟著去時，大奶奶住的院子已經……陳五奶奶別著急，想必大奶奶也到了安全的地方！”
正說著，就有五奶奶身邊的丫頭尋來稟報：“大奶奶也出來了，在大門口呢！”
五奶奶忙趕著去，憲哥緊隨其後
。
明珍比起其他人更狼狽，頭發散亂，裙擺還有火燒的痕跡，臉上沾了灰塵，還有不曉得被什麽東西劃傷的痕跡。
憲哥一見，眼眶一紅，隱忍著眼淚隻在眼眶裏打轉。
圍觀的百姓並沒有進來，周圍的來去匆匆的人也都忙著滅火，五奶奶忙拉著明珍尋了個角落，查看那些被燒了地方可燒傷了沒有。幸虧，隻是衣裳被毀了，身上倒是沒有半點兒燒傷，可瞧著明珍的模樣，再看看跟著明珍一塊出來的這些丫頭婆子，五奶奶冷聲問道：“到底怎麽回事？好端端怎麽就走水了？！”
丫幾個丫頭婆子對望一眼，卻是沒人敢說話，隻是垂著頭。
明珍淡淡開口道：“不過是想著清明節將近，給我的憲哥燒些紙錢去。”
又抬頭看著煙霧彌漫的上空，道：“他是王家真正的骨肉，我的親兒子，王家不認，他在九泉之下也得不到安寧。五嫂，你看到了麽？這就是他在喊冤！”
五奶奶見明珍和憲哥都好端端的，才鬆了口氣，又聽到明珍這般說，卻是又氣又心酸。
“你的憲哥在這裏，都這麽久了，你怎麽還沒清醒過來？！”五奶奶拉著憲哥走到明珍跟前，“看到沒有，這個就是你的親兒子憲哥，名兒是你自個兒取的，你怎麽都忘了？！”
明珍收回目光，看了憲哥一眼，竟彎起嘴角，勾出一抹笑來，盯著憲哥的眼睛，道：“你大抵還記得，你自個兒說一說，你是不是我撿來的？”
憲哥不敢迎接明珍的目光，隻把腦袋垂著。卻氣得五奶奶很想打明珍一耳光，倘或這一耳光能將她打清醒。可到底不忍心，明珍瘦而憔悴，同時神誌不清。
“為什麽不說話？你心裏一直都明白不是麽？你怕我，更怕又變成個沒人要的孩子……”
“阿珍！”五奶奶厲聲打斷明珍的話，冷冷質問，“你要憲哥說什麽？他是你的親兒子，你要你的親兒子不認你這個娘麽！”
“他不是，五嫂，我根本沒瘋
！我的憲哥早就化作一抹黃土，今天這火就是他不能認祖歸宗的怒火！他雖然是個孩子，可他曾經也是有血有肉的，他那麽乖巧，被病痛折磨也不哭不鬧，可，除了我沒有人願意認同他！”
明珍複又望著漫天濃煙，淒然道：“五嫂，他是七月半出生的孩子，但他也有魂魄。否則，這火怎麽可能燒得這樣的厲害？他一個人在九泉之下，他那麽小，他害怕，他要有人去陪他。”
五奶奶心裏一震，抓住明珍的肩膀使勁搖晃：“你的憲哥就在你身邊，他年紀也小，他也需要你這個娘，你怎能這般狠心？！”
不知不覺，周圍已有人停下來觀望，明珍卻笑起來，淒然的笑聲仿佛穿透了濃煙，笑著道：“我就是個狠心的娘，我親自將我的兒子埋了！都怪我，他死了反而不能認祖歸宗，隻能做個孤魂野鬼。”
明珍的模樣，看起來的確不正常，而停下來觀望的這些人，其中也有臨近王家的兩戶中的下人，或許不大認得明珍，卻認得明珍跟前的憲哥，那是王老爺的孫子。
可王家大奶奶卻說不是，還說起這些胡話。一時之間，不知情的忍不住低聲議論起來。
五奶奶身邊的嬤嬤察覺，忙將這些人攆走，又走過來稟報五奶奶知曉。五奶奶四處瞧了瞧，拉著明珍去了臨近一件堆放雜物的屋子裏。
才進去，外頭卻異常喧嘩起來，隱隱約約聽到有人喊道：“王家的庫房被燒了，裏麵好些金銀物件散落一地……”
用過午飯，明玉才回到屋裏準備午睡，菊影就跑進來稟報：“……大奶奶住的院子，王家的庫房，王夫人住的院子都沒能幸免，被燒去的古董字畫不知幾何，隻單單散落的金銀珠寶也不少，聽那些目睹的說，幾乎每一間被燒毀的屋子，都能瞧見這些東西！”
大夥聽得愣了愣，落翹脫口道：“王家去歲冬天為買藥材，散盡家財，如何還有這許多？”
香桃倒是之前就聽說許多圍觀的老百姓也去幫著滅火，琢磨著道：“那王家豈不是亂套了，那些幫忙滅火的，隨手就能撿了去！”
菊影搖頭：“後來官差也趕去幫著滅火了，偷偷藏起來的有，想必也不多。”
這些都不是關鍵，王家散盡家財，方將聲名挽回一些
。雖所有人心裏都明白，這話虛虛實實不見得有幾分真。但一場大火，卻將王家家財敗露出來，這話就更假了，連一分真也沒有。
“火勢滅了沒有？王家有沒有人受傷？”明玉問道。
“主子們倒都沒受傷，王夫人病的厲害，憲哥是個孩子，王大奶奶又……想必也是為了先救人，才耽擱了滅火。”菊影道，“五奶奶很快就趕去了，王家燒成這模樣，五奶奶好像把憲哥和王大奶奶都接走了。這會子，王家的下人忙著收拾。”
落翹忍不住道：“瘟疫王家逃過了，這麽大的火也沒把王家的人怎麽樣！他家做了哪麽些傷天害理的事，怎麽命就這般硬！”
這話讓落英也由不得暗暗點頭，道：“王家人可不是命硬才有這樣的膽子麽？那姓王的害得清清白白的姑娘出嫁做姑子，不過在刑獄司關了些日子，王家人怎麽這般好運？！”
但王家的好運也差不多快到頭了。
香桃低聲詢問明玉：“倘或七姑奶奶在五奶奶哪兒，姑奶奶要不要打發人去看看？”
明珍倒罷了，與明玉早就是老死不相往來，但五奶奶哪兒……
明玉點點頭，朝香桃道：“你去看看吧，若沒在五奶奶哪兒就罷了。”
香桃應下，收拾收拾就讓門上的人安排馬車，趕去五奶奶哪兒。
王家走水失火，不到晚上就傳開了，秦氏也得知了此事。雖曉得明玉和明珍之間有些磕磕絆絆，也略問了一句。
明珍的確被五奶奶接了回去，香桃回道：“王家後宅幾乎被燒了個幹淨，根本沒法子住人，隻有外院還有些完好無損的屋子，因王夫人不便移動，因此直接了王大奶奶、憲哥去五奶奶哪兒暫住，五奶奶他們也是租來的宅子，本來也不算寬敞的。”
多得人也未必住得下。
秦氏歎了一聲，微微蹙著眉頭：“火勢怎麽這樣厲害？”
落翹卻是忍不住，道：“外頭都說這火很是蹊蹺呢
！”
秦氏疑惑地看了落翹一眼，卻沒追問這個問題，隻是問道：“最後是如何滅了火的？”
“王家緊挨著的兩戶，瞧著王家火勢這般大，唯恐殃及自家，忙安排了下人幫著滅火。說起來燒成這樣也是怪王家自個兒，王家起先不許外人進去，後來瞧著火勢控製不住，才開了門允許外人幫忙。去的人多了，合力將周圍的火勢滅了，因此才沒殃及兩邊的人家。”香桃將從五奶奶哪裏得知的詳細情況說出來。
“京都到底不比南邊，就是春天濕潤些，比起南邊也算幹燥，咱們也要注意著。”秦氏最後叮囑道。
隔了一夜，仍舊不少百姓跑去王家外頭看王家燒成了什麽模樣。人多少不得議論，有關昨兒大火滅了後在廢墟裏瞧見金銀財物的話，自然也被人們惦記著。
“……傳言素來是極可怕的，本來沒多少，卻越傳越多，如今街坊流傳的話，已經是王家滿地金銀珠寶了！”
香桃說完由不得搖搖頭：“據說昨兒還有百姓喬裝打扮成王家的下人，幫著去刨財物，什麽拳頭大的夜明珠，拇指大珠圓玉潤的珍珠一整箱一整箱散落一地，被燒毀的古董名畫殘骸，其他金銀珠寶更是數不勝數。”
明玉對著精致理了理發鬢，道：“老百姓有多少認得古董字畫的？”
香桃道：“所以傳言才可怕。”
正說著，楚雲飛牽著衍哥的手從外頭進來，明玉也已收拾妥當，楚雲飛卻遲疑：“今兒雖沒下雨，城外的路卻不大好走，你留在家裏，我們去就成了。”
明玉去過外祖的墓地，但清明節還是第一次：“實在不好走，我回來就是了，今兒是帶著衍哥第一次去。”
衍哥好長時間沒跟著奶奶、爹爹、娘親一塊出門，昨晚就開始期待，明玉摸了摸他的頭朝楚雲飛笑道：“那條路倒也平順，山路也休整過了。”
衍哥接著道：“娘親要是走不動，爹爹就抱著娘親上山，反正爹爹又不是沒抱過娘親，衍哥都瞧見過呢！”
明玉隻覺臉頰一熱，這個口無遮掩的衍哥
！
偏衍哥不知死活又睜著一雙清澈無辜的眼睛問：“娘親怎麽臉紅了？是不是不舒服？”
明玉不自在地咳嗽一聲，楚雲飛笑道：“那就一起去吧！”
出門時太陽已出來，照著熙熙攘攘熱鬧的街市，出城的馬車很多，無需吩咐速度也快不起來。行走的慢，反倒把百姓議論王家之事聽了滿耳朵。
安排了三輛馬車，秦氏和衍哥、雲媽媽坐了一輛，前麵有阿陽開道，楚雲飛也放棄騎馬，將香桃等服侍的擠去另一輛馬車，用他的話說，當初明玉懷衍哥時，他沒在身邊照料，如今要補償明玉。
隻是……
“墊了墊子，坐著哪裏不舒服？”明玉隻要稍稍一抬頭，就要碰上車頂了。
“萬一跌倒了我來不及扶你，衍哥倒要說我不會照顧人了。”
明玉掙紮未果，隻得放棄。恰好馬車外傳來人們議論聲，之前大多聽得的仍舊是說王家的財物，這會子卻變了，說起那火勢的蹊蹺。
“……王家大爺入獄，說是害死了一個人，其實是一對母子。前兒王家上空火勢衝天，濃煙滾滾，遠遠兒瞧著，那濃煙竟像個孩子模樣呢！”
又有人道：“可不是呢，今兒一早還聽說王家大奶奶瘋瘋癲癲，連自個兒的親兒子也認不得，反說親兒子已經死了。但大夥分明瞧著，王大奶奶的親兒子就在她跟前，你們說這事怪不怪？哪有母親認不得兒子的？”
隨著馬車緩緩前行，後麵的說話聲隱隱約約：“……說不得是那枉死的上了王大奶奶的身，因此才認不得自個兒的兒子，反說……”
明玉確實沒想到，明珍神誌不清的事就這樣傳開了。不覺緩緩吐了一口氣，若王老爺曉得隱瞞下來，反倒成了這般，之前會不會隱瞞？
與王老爺而言，雪上加霜的事，遠遠不止家被燒了這麽簡單，而是被燒之後的問題。
而剛剛抵達京都碼頭的四太太和陳老太太一行人，也萬萬沒想到，竟聽到周圍百姓議論——明珍被鬼纏身！
“阿陽今兒出門，在街上聽說了，又見許多人往王家那條街去，也跟著去瞧，聽王家附近人家的下人這般說
！”
落英略一琢磨，遲疑著道：“莫不是王家要……”尚未說完，香桃打斷她的話，篤定地道，“七姑奶奶神誌不清，莫不是她自個兒不小心打翻了燭台？”
可這會子已經快晌午，天氣陰沉，但大白天的到底用不著點燈，何來的打翻燭台一說？香桃看了明玉一眼，嗓音不覺有些顫抖：“也不知七姑奶奶是不是已經……燒去了大半，可見火勢不小呢！”
落翹看了一眼窗戶外頭，蹙眉道：“這樣的天氣，怎麽可能燒的厲害？”
香桃道：“這你卻不明白，京都氣候幹燥，房舍用的木料多，這點兒雨水反而會讓火越燒越厲害！何況，屋裏還有窗簾子、床單被褥這一類極容易燃燒起來的物品！”
阿陽是在街上得到消息，想必五奶奶、五爺那邊也得了消息。明玉吐了口氣，好端端的怎麽可能燒起來？難道明珍如今是真的神誌不清了？
可就算神誌不清，也不會縱火啊。
五奶奶和韓氏比明玉更早一步就得到信兒，這會子五奶奶已趕著去王家。圍在王家府門外頭看熱鬧的老百姓不少，因這一片區住著幾乎是達官貴人，生怕火勢控製不住將這一代的房舍都燒了，特別是緊鄰王家左右的兩家，早就吩咐了下人去幫著滅火。
圍觀的百姓，也有青壯年自發去幫忙，一時之間人聲鼎沸，隔了一條街都能聽到。五奶奶撩起簾子朝王家上空望去，隻見火光衝天，煙霧已經彌漫過來，熏得她咳嗽起來，一邊咳嗽一邊催促駕車的快些！
跟著的丫頭婆子忙勸她：“七姑奶奶吉人自有天相，五奶奶別著急，一定不會有事！”
那火光已唬得五奶奶心急如焚：“哪裏能不著急，那火勢你們也瞧見了，一時之間根本無法撲滅！”
“可這樣的天氣，火勢也不是一瞬間就這麽厲害，想必發現苗頭，杜嬤嬤她們就帶著七姑奶奶、憲哥躲避了，沒得幹等著火勢大起來還不逃的。”
這樣說著五奶奶才稍稍冷靜一些，王家雖發賣了下人，王老爺也丁憂在家，但王家的下人仍舊不少
。
隻是，他們的馬車根本無法進去，巷口被圍觀的百姓堵得水泄不通，五奶奶就要跳下馬車從人群中擠過去，跟著的丫頭婆子又忙拉住她，忙吩咐駕車的繞去另一條路。
等五奶奶趕到王家大門外，隻見三道門大開著，不少人提著水桶湧進去，順著敞開的大門望去，隻見火勢已蔓延到外院，半空中濃煙籠罩，火光卻是小了許多。
不多時，就瞧見一群丫頭摸樣的從西邊角門湧出來，五奶奶也顧不得別的，忙跳下馬車就朝角門去，卻被一位圍觀的婦人攔住，以為她要進去，道：“我兒子也進去幫著滅火了，剛才出來說，裏麵燒的更厲害，這會子裏麵的人都在往外頭逃，夫人可別進去！”
五奶奶一心擔憂明珍和憲哥，謝了婦人的好意，走到西邊角門。
出來隻有十來個丫頭，個個一臉驚魂未定，有些臉上還沾了煙灰，看起來極是狼狽。五奶奶快速掃一眼，不見明珍屋裏的丫頭，就抓著一位年紀略大的問：“你們大奶奶、哥兒呢？”
丫頭茫然地搖搖頭，看清五奶奶，才忙見了個禮，回道：“奴婢是院子裏打掃的，管事嬤嬤隻讓奴婢們快些出來躲避，還不曉得其他的人怎麽樣了！”
話音才落，就瞧見兩個壯實的婆子抬著一張藤椅出來，雖看不清藤椅上是什麽人，倒是左右跟著的人是王夫人屋裏的。火勢沒蔓延到外頭，那些人便在距離垂花門不遠的屋簷下停下來。
五奶奶忙趕過去，這才瞧見憲哥的乳娘牽著憲哥，急匆匆跑出來。憲哥大抵也嚇壞了，臉色蒼白，其他倒沒怎麽樣，五奶奶鬆了口氣，幾步走過去一把摟住憲哥。又上上下下查看一番，問憲哥的乳娘：“可瞧見你們大奶奶沒有？”
乳娘也嚇得不輕，說話也不利索，搖頭道：“老爺隻吩咐奴婢好好護著哥兒，就帶著人去滅火了。哥兒怕大奶奶有個三長兩短，非要去尋大奶奶，奴婢攔不住跟著去時，大奶奶住的院子已經……陳五奶奶別著急，想必大奶奶也到了安全的地方！”
正說著，就有五奶奶身邊的丫頭尋來稟報：“大奶奶也出來了，在大門口呢！”
五奶奶忙趕著去，憲哥緊隨其後
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明珍比起其他人更狼狽，頭發散亂，裙擺還有火燒的痕跡，臉上沾了灰塵，還有不曉得被什麽東西劃傷的痕跡。
憲哥一見，眼眶一紅，隱忍著眼淚隻在眼眶裏打轉。
圍觀的百姓並沒有進來，周圍的來去匆匆的人也都忙著滅火，五奶奶忙拉著明珍尋了個角落，查看那些被燒了地方可燒傷了沒有。幸虧，隻是衣裳被毀了，身上倒是沒有半點兒燒傷，可瞧著明珍的模樣，再看看跟著明珍一塊出來的這些丫頭婆子，五奶奶冷聲問道：“到底怎麽回事？好端端怎麽就走水了？！”
丫幾個丫頭婆子對望一眼，卻是沒人敢說話，隻是垂著頭。
明珍淡淡開口道：“不過是想著清明節將近，給我的憲哥燒些紙錢去。”
又抬頭看著煙霧彌漫的上空，道：“他是王家真正的骨肉，我的親兒子，王家不認，他在九泉之下也得不到安寧。五嫂，你看到了麽？這就是他在喊冤！”
五奶奶見明珍和憲哥都好端端的，才鬆了口氣，又聽到明珍這般說，卻是又氣又心酸。
“你的憲哥在這裏，都這麽久了，你怎麽還沒清醒過來？！”五奶奶拉著憲哥走到明珍跟前，“看到沒有，這個就是你的親兒子憲哥，名兒是你自個兒取的，你怎麽都忘了？！”
明珍收回目光，看了憲哥一眼，竟彎起嘴角，勾出一抹笑來，盯著憲哥的眼睛，道：“你大抵還記得，你自個兒說一說，你是不是我撿來的？”
憲哥不敢迎接明珍的目光，隻把腦袋垂著。卻氣得五奶奶很想打明珍一耳光，倘或這一耳光能將她打清醒。可到底不忍心，明珍瘦而憔悴，同時神誌不清。
“為什麽不說話？你心裏一直都明白不是麽？你怕我，更怕又變成個沒人要的孩子……”
“阿珍！”五奶奶厲聲打斷明珍的話，冷冷質問，“你要憲哥說什麽？他是你的親兒子，你要你的親兒子不認你這個娘麽！”
“他不是，五嫂，我根本沒瘋
！我的憲哥早就化作一抹黃土，今天這火就是他不能認祖歸宗的怒火！他雖然是個孩子，可他曾經也是有血有肉的，他那麽乖巧，被病痛折磨也不哭不鬧，可，除了我沒有人願意認同他！”
明珍複又望著漫天濃煙，淒然道：“五嫂，他是七月半出生的孩子，但他也有魂魄。否則，這火怎麽可能燒得這樣的厲害？他一個人在九泉之下，他那麽小，他害怕，他要有人去陪他。”
五奶奶心裏一震，抓住明珍的肩膀使勁搖晃：“你的憲哥就在你身邊，他年紀也小，他也需要你這個娘，你怎能這般狠心？！”
不知不覺，周圍已有人停下來觀望，明珍卻笑起來，淒然的笑聲仿佛穿透了濃煙，笑著道：“我就是個狠心的娘，我親自將我的兒子埋了！都怪我，他死了反而不能認祖歸宗，隻能做個孤魂野鬼。”
明珍的模樣，看起來的確不正常，而停下來觀望的這些人，其中也有臨近王家的兩戶中的下人，或許不大認得明珍，卻認得明珍跟前的憲哥，那是王老爺的孫子。
可王家大奶奶卻說不是，還說起這些胡話。一時之間，不知情的忍不住低聲議論起來。
五奶奶身邊的嬤嬤察覺，忙將這些人攆走，又走過來稟報五奶奶知曉。五奶奶四處瞧了瞧，拉著明珍去了臨近一件堆放雜物的屋子裏。
才進去，外頭卻異常喧嘩起來，隱隱約約聽到有人喊道：“王家的庫房被燒了，裏麵好些金銀物件散落一地……”
用過午飯，明玉才回到屋裏準備午睡，菊影就跑進來稟報：“……大奶奶住的院子，王家的庫房，王夫人住的院子都沒能幸免，被燒去的古董字畫不知幾何，隻單單散落的金銀珠寶也不少，聽那些目睹的說，幾乎每一間被燒毀的屋子，都能瞧見這些東西！”
大夥聽得愣了愣，落翹脫口道：“王家去歲冬天為買藥材，散盡家財，如何還有這許多？”
香桃倒是之前就聽說許多圍觀的老百姓也去幫著滅火，琢磨著道：“那王家豈不是亂套了，那些幫忙滅火的，隨手就能撿了去！”
菊影搖頭：“後來官差也趕去幫著滅火了，偷偷藏起來的有，想必也不多。”
這些都不是關鍵，王家散盡家財，方將聲名挽回一些
。雖所有人心裏都明白，這話虛虛實實不見得有幾分真。但一場大火，卻將王家家財敗露出來，這話就更假了，連一分真也沒有。
“火勢滅了沒有？王家有沒有人受傷？”明玉問道。
“主子們倒都沒受傷，王夫人病的厲害，憲哥是個孩子，王大奶奶又……想必也是為了先救人，才耽擱了滅火。”菊影道，“五奶奶很快就趕去了，王家燒成這模樣，五奶奶好像把憲哥和王大奶奶都接走了。這會子，王家的下人忙著收拾。”
落翹忍不住道：“瘟疫王家逃過了，這麽大的火也沒把王家的人怎麽樣！他家做了哪麽些傷天害理的事，怎麽命就這般硬！”
這話讓落英也由不得暗暗點頭，道：“王家人可不是命硬才有這樣的膽子麽？那姓王的害得清清白白的姑娘出嫁做姑子，不過在刑獄司關了些日子，王家人怎麽這般好運？！”
但王家的好運也差不多快到頭了。
香桃低聲詢問明玉：“倘或七姑奶奶在五奶奶哪兒，姑奶奶要不要打發人去看看？”
明珍倒罷了，與明玉早就是老死不相往來，但五奶奶哪兒……
明玉點點頭，朝香桃道：“你去看看吧，若沒在五奶奶哪兒就罷了。”
香桃應下，收拾收拾就讓門上的人安排馬車，趕去五奶奶哪兒。
王家走水失火，不到晚上就傳開了，秦氏也得知了此事。雖曉得明玉和明珍之間有些磕磕絆絆，也略問了一句。
明珍的確被五奶奶接了回去，香桃回道：“王家後宅幾乎被燒了個幹淨，根本沒法子住人，隻有外院還有些完好無損的屋子，因王夫人不便移動，因此直接了王大奶奶、憲哥去五奶奶哪兒暫住，五奶奶他們也是租來的宅子，本來也不算寬敞的。”
多得人也未必住得下。
秦氏歎了一聲，微微蹙著眉頭：“火勢怎麽這樣厲害？”
落翹卻是忍不住，道：“外頭都說這火很是蹊蹺呢
！”
秦氏疑惑地看了落翹一眼，卻沒追問這個問題，隻是問道：“最後是如何滅了火的？”
“王家緊挨著的兩戶，瞧著王家火勢這般大，唯恐殃及自家，忙安排了下人幫著滅火。說起來燒成這樣也是怪王家自個兒，王家起先不許外人進去，後來瞧著火勢控製不住，才開了門允許外人幫忙。去的人多了，合力將周圍的火勢滅了，因此才沒殃及兩邊的人家。”香桃將從五奶奶哪裏得知的詳細情況說出來。
“京都到底不比南邊，就是春天濕潤些，比起南邊也算幹燥，咱們也要注意著。”秦氏最後叮囑道。
隔了一夜，仍舊不少百姓跑去王家外頭看王家燒成了什麽模樣。人多少不得議論，有關昨兒大火滅了後在廢墟裏瞧見金銀財物的話，自然也被人們惦記著。
“……傳言素來是極可怕的，本來沒多少，卻越傳越多，如今街坊流傳的話，已經是王家滿地金銀珠寶了！”
香桃說完由不得搖搖頭：“據說昨兒還有百姓喬裝打扮成王家的下人，幫著去刨財物，什麽拳頭大的夜明珠，拇指大珠圓玉潤的珍珠一整箱一整箱散落一地，被燒毀的古董名畫殘骸，其他金銀珠寶更是數不勝數。”
明玉對著精致理了理發鬢，道：“老百姓有多少認得古董字畫的？”
香桃道：“所以傳言才可怕。”
正說著，楚雲飛牽著衍哥的手從外頭進來，明玉也已收拾妥當，楚雲飛卻遲疑：“今兒雖沒下雨，城外的路卻不大好走，你留在家裏，我們去就成了。”
明玉去過外祖的墓地，但清明節還是第一次：“實在不好走，我回來就是了，今兒是帶著衍哥第一次去。”
衍哥好長時間沒跟著奶奶、爹爹、娘親一塊出門，昨晚就開始期待，明玉摸了摸他的頭朝楚雲飛笑道：“那條路倒也平順，山路也休整過了。”
衍哥接著道：“娘親要是走不動，爹爹就抱著娘親上山，反正爹爹又不是沒抱過娘親，衍哥都瞧見過呢！”
明玉隻覺臉頰一熱，這個口無遮掩的衍哥
！
偏衍哥不知死活又睜著一雙清澈無辜的眼睛問：“娘親怎麽臉紅了？是不是不舒服？”
明玉不自在地咳嗽一聲，楚雲飛笑道：“那就一起去吧！”
出門時太陽已出來，照著熙熙攘攘熱鬧的街市，出城的馬車很多，無需吩咐速度也快不起來。行走的慢，反倒把百姓議論王家之事聽了滿耳朵。
安排了三輛馬車，秦氏和衍哥、雲媽媽坐了一輛，前麵有阿陽開道，楚雲飛也放棄騎馬，將香桃等服侍的擠去另一輛馬車，用他的話說，當初明玉懷衍哥時，他沒在身邊照料，如今要補償明玉。
隻是……
“墊了墊子，坐著哪裏不舒服？”明玉隻要稍稍一抬頭，就要碰上車頂了。
“萬一跌倒了我來不及扶你，衍哥倒要說我不會照顧人了。”
明玉掙紮未果，隻得放棄。恰好馬車外傳來人們議論聲，之前大多聽得的仍舊是說王家的財物，這會子卻變了，說起那火勢的蹊蹺。
“……王家大爺入獄，說是害死了一個人，其實是一對母子。前兒王家上空火勢衝天，濃煙滾滾，遠遠兒瞧著，那濃煙竟像個孩子模樣呢！”
又有人道：“可不是呢，今兒一早還聽說王家大奶奶瘋瘋癲癲，連自個兒的親兒子也認不得，反說親兒子已經死了。但大夥分明瞧著，王大奶奶的親兒子就在她跟前，你們說這事怪不怪？哪有母親認不得兒子的？”
隨著馬車緩緩前行，後麵的說話聲隱隱約約：“……說不得是那枉死的上了王大奶奶的身，因此才認不得自個兒的兒子，反說……”
明玉確實沒想到，明珍神誌不清的事就這樣傳開了。不覺緩緩吐了一口氣，若王老爺曉得隱瞞下來，反倒成了這般，之前會不會隱瞞？
與王老爺而言，雪上加霜的事，遠遠不止家被燒了這麽簡單，而是被燒之後的問題。
而剛剛抵達京都碼頭的四太太和陳老太太一行人，也萬萬沒想到，竟聽到周圍百姓議論——明珍被鬼纏身！