月18日


    “胡說八道,英夷來做生意,我們應當鼓掌歡迎。”


    “軍師,你居然這麽想,你再看看這些揭帖……”


    李穎修又拿起一張揭帖,《廣東全省水陸鄉村誌上義民公檄》:


    “英夷生化外刁毒之鄉,狼麵獸心,虎視狐疑,在彼之不敢靚靚我粵者,惟不得入城,探實地勢與消息矣。今公然奉示入城,不但強悍霸占,欺淩百姓,其害更有不可勝言者。”


    嗯,這是擔心英商給英夷做探子,打聽我廣東防務的虛實。李穎修笑笑,又拿起另一份招貼,臉色不由得一變。這份叫做《錦聯堂公啟》招貼稱


    “向來外夷數百年來,未聞入城,各國皆守分樂業。華夷並安。今英夷忽有此舉,以致人情惶恐,客心疑惑。在粵之商,早決歸計,遠方之客,聞風不來,則貨物何處銷售,更恐意外騷擾,又於何處寄頓。是以愛集同人,定議章程,暫停與夷人交易。”


    這是擔憂英人人城後影響商業的局勢。本來也沒什麽,但“錦聯堂”三個字卻觸動了李穎修的神經。錦聯堂是十三行控製下的紡織品出口機構,好像是葉尚林的產業。[.超多好看小說]十三行改組為南洋實業總局之後,錦聯堂也實現了公私合營。現在,他們在沒有知會李穎修的情況下,就決定暫停交易,而且了這樣一份,和李穎修的政策相抵觸的招貼,其中的意味,就很耐人尋味了。


    “風吹草動,什麽魑魅魍魎都跳了出來。”李穎修輕輕地咕隆了一句。


    “軍師,葉尚林想混水摸魚呐,要不要我今晚去他家走一遭,砍了他的頭,掛他家門梁上。”


    “免了。話說回來,興培,你也反對英夷入城麽?”


    “那當然,何止是我,江湖上一眾好漢都準備對等英夷入城落了單,切幾個鬼頭來下酒。”


    李穎修鬱悶的擺擺手,又找起另一份招貼。《明倫堂紳士議論》


    “查百姓何以不準外國人入城。當經細問士農工商各項民人,但謂若是夷人到來,必定猖狂,每每到處尋釁。或挾帶鳥槍入村,打雀為名,遇見雞犬豬牛,則輒為放槍打斃。遇見婦人孩子,則或調戲或恐嚇以取笑。遇見花果禾稻,則或偷取或殘害,以肆其暴慶之性。種種不法,難以盡說。兼之當其行凶之時,設若有人攔阻勸止,必遭其突用鳥槍打死。如此不近情理之夷狄,倘再準其入城,將來擾害,更未有底止矣。所以我等百姓萬不能容其入城也。”


    看來諸位鄉紳們擔心的,是英人人城後侵淩民眾。


    張興培見李穎修不說話,又找出一份招貼來,說道:“這是茶館中流傳的。”


    “現在細查得逆夷苦苦要入城之故,因該夷詢七千八百餘萬,定於在廣東省城征取。須入過城一次,即便勒收租稅。每日城內勒收地租銀一萬兩,城外亦收地租銀一萬兩,另每日勒收貨物稅一萬兩。每日共收銀三萬兩,每月合計收銀九十萬兩。此乃吾人性命身家所關,務祈同心聯絡。各宜瓦麵多設火煲灰籮器械等物堵禦,盡力攻守,務除大害,不許入城,方能保全。”


    嗯,這是廣東的下層民眾估摸英夷入城後要征稅。


    “無論鄉紳,幫會,行商還是苦力,都不願意英夷入城。”李穎修苦惱的拍拍腦門。


    “其實鈞座無需煩惱,有鄉紳大集團練,再加上我朱雀軍在,英夷鬧不出什麽花樣,據說,徐製台也支持鬧一鬧。軍師你看,這份招貼據說是徐製台找人寫的。”


    “夷人到省,向在城外夷樓聚處,國有典章,二百年從無夷入入城之事。舊聞習見,婦孺同知。邇有道路傳言,說有夷長欲進省垣拜會各大憲,未審果否。輿論沸騰,蓋既有拜會之名,必將肩輿儀仗,鹵簿前驅,民間聞所未聞,見所創見,震懾入心,驚駭耳目,觀者定如堵牆。所可信者,各縣聯絡,千有餘鄉,團練義民,十萬餘眾,均已撥歸各社各鄉,時勤操練,嚴加約束,斷不致滋生事端。但慮省城五方聚集,良芬不齊,誠恐爛匪凶徒,碎然幹犯,夷人或不相解,是敦和好,反至參商。”


    這篇文章寫得極好。一股官場老手的腔調,話說得極其委婉,但卻直截了當地指出了“民夷對立”的狀況。表麵上攻擊“爛匪凶徒”,卻又暗示著十萬“團練義民”。在這種溫和的官場用語之中,有著極為犀利的機鋒,並且為清廷拒絕英夷入城,提供了一個方便的借口“民情未協”。


    張興培看李穎修似乎很苦惱,才覺得有點不對:“軍師,莫非你是真的支持英夷入城?”


    “對啊,我不剛剛說得很清楚嘛!”


    “軍師,那你會被人罵做漢奸的。朱雀軍苦戰建立的好名聲,可就敗光了。”


    “朱雀軍內部有什麽說法嗎?”


    “我和陸達碰過麵。陸達,樂楚名,季退思等人,也想借這機會,和英夷碰一碰,據說英夷才一個團,吃掉他們也不是不行。”


    “胡鬧!施策!”李穎修叫道。施策聞聲而入。


    李穎修馬上寫了一份手令,交給施策:“你馬上到黃埔和白雲山,傳達這份手令,沒有命令,任何官兵不得出營,馬上。”


    施策正要走,李穎修又叫住他:“另外口頭通知,今天晚上,都督府會議。”


    施策應聲去了,張興培才又說:“軍師,你看,江湖上是不是也知會一下,我師父在江湖上威望很高,如果他老人家站出來說一聲,叫大家不要搗亂,江湖朋友們都會給麵子的。”


    “不行。”李穎修搖了搖頭,“廣東開埠,經濟特區,大家都有怨氣啊。這種怨氣,壓是壓不住的,就讓他們泄出來好了,也讓朝廷看看,廣東開埠多麽艱難,明年的稅收我們就不上交了。另外……”李穎修突然想到了什麽,眼睛一亮。

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