家禮就是這麽一個典型的小人物。  首發


    他今年四十七歲了,可是年近半百,卻可以說是一事無所。


    從表麵上來說,他已經功名成就了,雖然曾經跟隨著過苗沛霖,但是很快就迷途知返,在平撚之役立下了不少戰功,以後南北轉戰,立下了不少戰功。


    等到徐延旭入越,更是帶領一些流散關外的部眾成了一名記名副將,實缺營官,統有三百人馬,但是在徐巡撫手下,他始終是個不得誌的人物。


    他覺得這一切都是老天對不起自己,自己這麽一個優秀的人物,年近半百,卻是半點功業未立,甚至連一點家業都沒有積攢下來。


    等到北寧兵潰,他更是隨波逐流,幾乎連立足都沒有了,幸好是幾個隊官和黑旗軍早有聯絡,也沒有把他拉下。


    這本來是件好事,可是他卻覺得很失意,好處都讓幾個以前的部下給撈去了,不是發財,就是仍舊任連長,而一個連的兵力比以往的一隊要大得多,可自己又算是什麽?


    唐景並沒有按原來的位置給他留著,畢竟在黑旗軍中營官這個位置絕對算得上是極其重要的位置,平時隻有極用信任的幹部才能出任,即便是連長這個位置,如果不是因為北寧兵潰,也不會這麽簡直。


    但是林世禮就是不平,他覺得自己隻混了一個排長兼區區副連長,是黑旗軍對不起自己,而不是自己對不起黑旗軍,他的前途還在大清那邊。


    他的一排人就在北寧的兩個小營之中,因此他和王德榜可以說是一拍即合。


    “請王提督大人放心。隻需要他一言。我即願率全營將士回歸大清!”


    他是誠心誠意地願意加入到王德榜那邊去。


    潘鼎新卻是微微一笑:“王德榜就隻有這點謀劃?”


    蘇元春也笑了:“湘中宿將。不過如此……”


    雖然他也是湘將出身。但畢竟是廣西人。對於不屬同一脈地王德榜自然多了幾分刻薄。而潘鼎新地想法則比較複雜:“反正這事是要幹地。遲早是要同黑旗軍翻臉地。這個惡人。不由我來做。倒是一樁好事!”


    蘇元春地氣肚卻有些偏小:“隻是由王德榜占去這麽一個頭功。倒是十足可惜了!”


    “有什麽可惜的!”


    潘鼎新繼續說道:“今天又有楊玉科領兵來援,現在一切俱備,隻待東風了!”


    楊玉科也是一名宿將,現在不過這段功夫,大清朝已經盡可能多地調集兵力來到潘鼎新的賬下,所有這些部隊都是在大清朝屈指一數地部隊。


    不過大清國防的頭號骨幹淮軍倒是到現在沒有出動一兵一卒,蘇元春隨口又說道:“據說這一回劉銘傳要出山,若是能率銘軍來,那真是一樁美事!”


    在蘇南與太平軍交戰的時候,劉銘傳和潘鼎新同屬一路,兩個人合作起來倒也不錯,隻是劉銘傳天生有個毛病,一遇事就請假,要挾上司,潘鼎新因為這個問題也不知道苦笑過多少回了。


    “我就怕這些年過去,銘傳還是改不了他地老性子,動不動請假回家,他以前就是這麽搞,我是一點辦法都沒有!”


    沒錯,劉銘傳是喜歡請假,關健時候鬧個人意氣就跑回家去,當年平撚關健時刻,他就請假回家,後來率銘軍幾十個營頭入陝,更是鬧出一場鬧劇來了。


    當時李鴻章是派劉銘傳去搶陝西的兵權印把子,他這一輩子也就是兩回支持部將去開府一方。


    李鴻章為此還把銘軍補成了全軍規模最大的營頭,想讓劉銘傳開創一番事業,沒想到劉銘傳根本不會做什麽水磨功夫,他到陝西任上不過是兩個月,就已經和左宗棠鬧翻天了。


    既然一翻天,他就用起了老辦法,直接告病請假,卻把淮軍幾十個營頭扔在左宗棠的賬下,甚至因此還發生了嘩變。


    前兩年潘鼎新十七個營頭的鼎軍就是這麽被折騰幹淨,連一個營頭都沒剩下來,李鴻章也生怕自己這麽多營頭就被左宗棠直接葬送,費盡了九牛二虎之力,終於才把銘軍調回江南,隻是這其中卻讓張樹聲抓住了把柄。


    在銘軍之中原本就有張樹聲的舊部樹軍五營,這時候被稱武毅右軍,這時候張樹聲正好在兩江任職,硬生生把自己的舊部抓了回來。


    一想到這些前塵往事,潘鼎新卻隻能一笑:“銘傳個性太強,恐怕不容易相處啊!”


    他對蘇元春隻能這麽說,至於真正地原因卻是隻能埋在肚子裏。


    這些年來的冷板凳,早讓劉銘傳那個有事就請假的毛病扔在水裏去了,可問題不在劉銘傳身上,而是在李鴻章的身上。


    李鴻章這些年漸漸老去,他對部將的犯忌也越發重了,劉銘傳雖然是個流氓出身的武人,可是有著幾十個營頭的舊部,又有開府一方的實力,李鴻章生怕有朝一日他就挖走了幾十個營頭去與淮軍唱對台戲。


    因此朝中各方雖然一再力請劉銘傳出台,可是李鴻章這個當事人卻是直接替劉銘傳回絕了,即便劉銘傳能出山,恐怕也不會從淮軍那裏借到一兩個營頭地兵力。


    曆史上也是如此,劉銘傳督台之後,同樣無法從淮軍那裏抓到什麽兵權,隻能帶著親兵赴台,結果到了台灣發現部下卻是全是鮑超霆軍的舊部,與自己曾有不共戴天之仇。


    “淮軍這支武力,關係國家安危,不可輕動,除此之外,大清南方各省的強兵勁旅,不日將雲集一方,營頭會聚,再加上我備下那手暗棋,則可有全部勝算!”


    對於潘鼎新來說同,他同樣關切著是自己的那一手暗棋,隻是在他眼中看來,黑旗軍幾個叛將,不至於影響全局,還不若他布下的這一手暗棋能影響戰局。


    ……


    上海。


    “什麽?法國人在向河內增援地路上被殺死三千人?我地上帝啊……”


    在一個星期之後地沙龍之中,這些上海頂級的大人物再次獲得了十分震驚地消息:“三千人……”


    三千人不是一個數字,而是代表著法國人的一種失敗,所有人在腦海中都想象著一支強大軍隊地模樣。


    “或許我們可以與黑旗軍進


    ,談判我們向他們貸款的事宜!”


    象這種高風險地軍事貸款,即便是這些上海的大人物也不願意以公司或者個人名義進行,而是私下與德蒙斯進行聯絡。


    他們事先已經同意了一個優惠條件,但是必須要求黑旗軍達成一個重大的勝利之後,他們才能向黑旗軍發放這批貸款。


    不過一個德國人笑了:“為什麽這麽簡單就發放這麽小規模地貸款,如果他們能擊敗法國人,我願意發放更多的貸款!”


    作為法國人的世仇,德國人願意在任何問題都卡一卡法國人,現在柳宇已經成為這個法國人心中的英雄!


    一位德國人眼中的大英雄,能讓法國人付出數十萬人死傷的傑出人物,怎麽隻獲得五十萬英磅的軍事貸款就心滿意足了,他可以得到更多。


    “那你想怎麽辦?”


    “重新開始談判,我們應當象對待清國中央政府那樣對待黑旗軍!”


    “我同意!”


    所有人都同意這樣地觀點。


    雖然看不出黑旗軍會成長到什麽樣的規模,但是大部分人都清楚得認識到,在這個世界,沒有任何一個國家的軍隊能擊敗法**隊,但是黑旗軍卻辦到了。


    在過去的一周之中,他們也了解了一些黑旗軍的情況,結果卻認為德斯蒙的表述過於保守了。


    黑旗軍確實是一支強大無比的武裝集團,他可以創造更多的奇跡,但是這個軍事集團雖然在商業上極有才幹,但是總是無法得到第一手地商業貸款。


    如果在這個軍事集團徹底崛起進行投資,那必將獲得無比豐存的回報。


    “我們相信,我們向他發放一英磅的貸款,將收到十倍的回報!”


    ……


    “軍事貸款?希望我們取得一場勝利?難道我們過去取得不是勝利嗎?”


    柳宇看著桌上整整齊齊的一份份戰報,不由笑了。


    這是從交趾支那到河內匯集起來地戰報,代表著黑旗軍取得的一個又一個戰果。


    “或許是我們圍困河內太久,以致於某些西方人士對我們地戰鬥力有所懷?”


    他的這句話讓江凝雪發出一聲微笑,而在場地軍官也都笑了。


    沒有人會懷疑黑旗軍將取得越南,除了王德榜和潘鼎新之外:“唐景已經發來了最新的消息,他地情況不大好!”


    “飯桶!”經世易私下毫不客氣地就給唐景一個評語:“他沒有什麽軍事才幹!”


    至於其它人都不對此發表進一步看法,象黃守忠一向與唐景相善,現在也沒有多餘的話。


    畢竟在北寧和太原方麵,黑旗軍投入的營頭雖然少,質量也不強,但是現在甚至連正麵的激戰都沒有開始,唐景已經一天七封急報求報,讓人大搖其頭。


    “我軍一個副連長林家禮投了清軍,據說還有一些沒頭腦的家夥也過去了,才造成這樣的被動。


    ”


    不管怎麽樣,唐景是議事會的一員,進入了黑旗軍的最高權力機構,所以柳宇也不得出言維護一下唐景的威信。


    “當然,這情況是有些差強人意!不過問題不出在這裏,而是法國人居然也動了!”


    “法國人動了?”


    “沒錯!”柳隨雲插嘴道:“法國人在北寧的部隊出動五百人,配合著王德榜向我們進攻,結果我軍兩個小營腹背受敵,又有人意誌動搖,不得不退出北寧,轉入太原……”


    “北寧就這麽丟了?”發話是葉成林:“怎麽也要堅持幾天?”


    “王德榜已經追擊到太原去了,不過我看太原的局麵沒有大的問題,部隊已經集結在那裏了!”


    “太原現在有十個營頭,戰鬥力雖然弱,守一個月應當不成問題!”、


    “我覺得還是派幾個營去太原比較好,唐景這人靠不住!”


    “就是唐景靠得住,象林家禮這樣的人肯定不少!”


    “就是就是,統領,你還是命令增援太原吧!”


    大家七嘴八舌地議論著戰局,卻是等待著柳宇地命令。


    不過柳宇的想法與他們不同:“為什麽要增援太原?就這麽放下河內的敵人?”


    大家立即明白了柳宇的意見:“不玩了?”


    沒錯,在河內這個戰場上,黑旗軍已經玩夠了,也耗夠了法軍的實力,接下去他們不準備和法國人玩了,而是徹底解決了。


    “沒錯!這是最後的戰鬥,也是讓費裏內閣不得不下台的戰役,我隻有一個要求,那是全勝!”


    “全勝!”


    對於黑旗軍地這些主力部隊來說,在過去的一個多月時間裏,他們並沒有參加太多的戰鬥,而是利用這段時間進行一些小規模地戰鬥同時進行全麵的整補,整個部隊已經士氣高漲,隨時可以投入到最後的戰鬥中去。


    “這是和法國人最後的戰鬥!”


    ……


    “中國人和黑旗軍發生了戰鬥,這是我們最好的機會!”


    印度支那總督聽到這個消息的時候,淚水不受控製地就往下流。


    他覺得自己竟是如此幸運,在十八層地獄中已經呆了整整十一月之後,終於有天使降臨。


    這個天使就是潘鼎新閣下統率的中**隊,他們在發現黑旗軍地真正麵目之後,主動地拋棄這支舊日的盟友,斷然進攻敵人。


    雖然具體的戰況還沒有傳來,但僅僅是雙方開戰的消息就價值一千萬法郎,河內有救了!印度支那有救了!法蘭西萬歲!


    “法蘭西萬歲!”他不自覺地就喊出這樣的口號,而總督府的每一個人都是充滿了興奮。


    “告訴克雷格,如果潘鼎新需要什麽的話,我就向他提供一切物資和財政下的援助,他將得到法蘭西政府和殖民地永遠地友誼!”


    ……


    “根據從西貢轉來的消息,中**隊在五天前與黑旗軍發生了戰鬥行動,黑旗軍被迫向太原撤退……”


    “這是我在內閣期間聽到最好的消息!”費裏總理已經蒼老了太多了,這個機會主義者在幾年的任職期間為法蘭西做出了很大貢獻,但是身上卻背負著太大的壓力:“但無法改變我辭職地事實


    經遞交了辭呈!”


    “總理閣下!”


    “我已經是前總理了!”費裏顯得輕鬆起來:“我是整個法蘭西的公敵,整個法蘭西都在無情地討伐我!”


    他地語氣十分無奈:“戰爭已經與我無關了!”


    雖然他想在自己的手上創立一塊完整地印度支那殖民地,以後他又企圖在自己的手上結束這場戰爭,這一切都變成了奢望。


    戰爭沒有結束,原來以為輕強度地警察行動變成了毀滅性的大戰,數以萬計的法蘭西青年為此失去生命,總是有人要為此負責。


    費裏曾把一個集團軍派到越南去做為解決這場戰爭的最後希望,但是很快發現這個計劃根本沒有可行性,而任何解決越南問題的計劃都最後被證實是沒有任何可行性。


    事實上,他發現自己曾經提出從越南全麵撤退的計劃是具有可行性的,但是事實卻給了他沉重的一擊。


    他提出擴大戰爭,整個法蘭西會一致討伐他,但是當他宣布戰爭失敗,準備撤出越南的時候,更多的人以更激烈的情緒在攻擊他。


    他就是處於這樣的情況之下,他無法解決任何問題,除了率領內閣辭職之外,他做不到任何事情。


    “我有許多夢想,可惜我不能實現他們……”


    他望著天空,心底卻隻有一片空白。


    “戰爭可以結束了……”


    旁邊的老朋友詢問道:“新內閣不會把戰爭持續下去嗎?”


    “會的,他們會把戰爭持續下去,但是他們不具備這個能力!”


    他相信,任何一個他的後續性都會采取比他更強硬地政策,然後以比他更快的速度軟化。


    這就是可愛的法蘭西政治,虛幻而現實。


    他心底隻有一個想法:“不管有多少風雨,從現在起,我隻是一個法蘭西公民,一個愛國的好公民……”


    ……


    “這樣的苦難可以結束了嗎?”


    對於海防的法國人來說,他們覺得苦難的離去已經是近在眼前了。


    黑旗軍已經同中**隊發生了戰鬥,根據最新地報道,可能有上百個中國步兵營參加了這一場大規模的衝突,這是一個最好的好消息。


    雖然大多數人對中國人是敵視地,但是敵人的敵人就是朋友,為了打倒黑旗軍,他們願意與地獄聯盟。


    在所有人的想法之中,麵臨這樣的挑戰,黑旗軍必將從河內撤圍,然後把主力轉向北寧和太原。


    這是他們最合理的戰略,而海防的法國海軍可以從容地整理部隊,不再需要冒著致命的威脅來進行那樣地特快運輸。


    雖然法國海軍把這樣的運輸視為一種功業,但是參加運輸的每一個軍官和士兵,卻在心底有著一塊柔軟的地方。


    他們知道是把這些小夥子送到死亡的戰場上去,他們現在不知道那些法蘭西青年還有多少人活下去,但是他們願意盡自己的最大力量。


    “謝天謝地!”


    這些官兵們都在做著祈禱,希望那些年青人能平平安安地回家。


    “不過黑旗軍在撤圍之後,我們應當怎麽樣進行這場戰爭?”


    這個問題引起了軍官的沉默。


    雖然不缺乏好戰派,但是即便是最好戰的軍官,現在也缺乏把戰爭繼續進行下去地決心。


    “和平吧!”


    “談判吧!”


    “應當是榮光的和平!”


    軍官們覺得自己做出了明智的選擇,他們曾經以為越南是一塊富庶的土地,但是當真正開始征服這塊土地的時候,又覺得這樣地代價實在太高了。


    “我想,用幾十萬名士兵的生命和幾十億法郎來征服這樣地遠東國家,並不是一塊合算的生意!”


    “這裏地天氣不適合我!”


    “是的,我也是這樣認為,我喜歡歐洲地陽光和海風!”


    士兵們紛紛沉默了,他們不象軍官那樣虛偽,但是他們隻是**地知道,在這裏行動有太多的危險性了,隨時都可能失雲生命。


    “我們隻要榮光的和平就夠了!”


    在勝利到來的時候,這些法國人卻表現格外的謙虛。


    事實上,這不是一種謙虛,而是被人打怕的必然結果。


    在戰爭期間,法國人很少回想,但是到了戰爭即將結束的時候,他們卻想到了很多場景,許多會讓他們做惡夢的場景。


    “我隻想回家,不要在這個該死的地方呆下去!”


    一個年輕的士兵說出了所有人的心聲。


    越南這個地方有什麽好?我們不需要這塊殖民地,比這富庶十倍的殖民地在世界上有得是,我們不需要為此付出如此重大的代價。


    當這樣的想法出現在士兵嘴裏的時候,軍官已經無從製止他們,因為他們繃緊的弦也同樣鬆下來了。


    “讓中國人和黑旗軍去爭奪這塊土地吧,這不是我們的戰爭,這不是法蘭西的戰爭,我們應當為阿爾薩斯和洛林而戰!”


    “沒錯,德意誌皇帝在柳宇的麵前,隻是一個小孩子而已!”


    “我想回家,現在就回國去!”


    所有人都在做著這樣的夢想,但是突然之間,港口鳴滿了警鍾,汽笛聲響起。


    整個港口陷入了混亂,但是沒有多少人願意成為一名勇敢者,軍艦的出動比平時整整慢了半個小時還多。


    所有人都在傳播著這樣的恐怖消息:“戰爭並沒有結束,我們還要打下去!”


    大家都以為這隻是一種流言,但是兩個小時之後,這種流言卻變成了無情的事實。


    “黑旗軍正在向河內發動總攻擊,我們必須增援河內!”


    “不!我們要回家!回到我們的祖國去!”


    軍艦並沒有離開港口,岸上和船上都發生了激烈的衝突,一些士兵甚至一些低級軍官拒絕執行這樣的危險任務:“戰爭已經結束了!”


    是的,對於法蘭西來說,這場戰爭已經結束了。


    但是河內的戰鬥才剛剛開始。


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