黃來福進了劉總旗的房屋內,滿目就是一個窮字。


    屋內幾張爛桌椅,炕上幾床破棉被,一家四口,一個女人兩個小孩,個個衣著破爛,麵帶菜色。


    見黃來福等人進來,都是縮在一邊不敢說話。


    黃來福經過那個破米櫃時,看了一下,空空如也,連老鼠都沒一個。


    劉總旗恭敬地請黃來福和顧雲娘坐下,有些羞愧地道:“大少請坐,屋內簡陋,讓大少笑話了。”


    又招呼自家女人錢氏來給黃來福倒茶。


    那女人畏縮地過來了。


    黃來福回過頭,對楊小驢道:“小驢,你回千戶宅取些酒肉來,我要和劉總旗述話。”


    他沉吟道:“再背兩石米過來,快去快回。”


    楊小驢大聲地應了一聲,出屋後騎馬去了。


    劉總旗愣了一下,站了起來,抖抖顫顫地道:“這,這……大少厚恩,小的,小的真不知……”黃來福擺了擺手:“小事不值一提。”


    他從懷中取出大水車和井用水車的圖紙,道:“劉總旗,你看這些水車圖紙,你能依樣造出來嗎?”劉總旗恭敬地接過圖紙,看了一眼,低聲道:“好東西啊。”


    他看了一會,神情專注,喃喃道:“這應該是河邊使用的水車……不是用人力,也不是用畜力,難道是用水力衝動的?還有這個,難道是放在井裏使用的?”黃來福看著他那專注的神情,心想不愧是專業人士,什麽物怎麽用,一看便知。


    雖是軍匠,但打造其它的物什,看來對他也沒什麽問題。


    半響,劉總旗道:“大少,製造這些水車沒有問題,就不知大少要多久時間需要?”黃來福道:“倒也不急,隻要在春耕前準備妥當就可。


    先製造河邊和井灌使用的2個水車,看看效果如何。”


    劉總旗點了點頭,半響,他有些遲疑地道:“有句話,小的不知敢不敢問?”黃來福說道:“你說吧。”


    劉總旗道:“看這些水車構造巧奪天工,五寨堡從未得見,不知大少是從何而得這水車圖紙?”黃來福淡淡道:“從何而得你就不必問了。”


    劉總旗忙道:“是是是,是小的多嘴了。”


    他陪笑道:“這水車真是好物啊,有了這水車,想必河裏井裏的水就可以引上來了,明年開了春,這田地景象就大為不同了。”


    二人說了一會,這時楊小驢回來了,手上提著一些酒肉,對黃來福道:“少爺,酒肉取來了,還有兩石米,就在屋外的馬上,要背進來嗎?”黃來福道:“先放在外麵。”


    他對劉總旗道:“劉總旗,我觀你家中米糧殆盡,你都如此,是不是軍匠們的家中都揭不開鍋了?”劉總旗歎道:“回大少的話,我們軍匠月糧本就微薄,再加上又……”他看了看黃來福,卻不敢說五寨堡軍官們克扣的事,“……再加上又無處營生,大家早就斷糧多時了,前些天各戶還可喝些稀粥,現在是連稀粥都喝不上了。”


    說到這裏,他隻是連連歎氣。


    黃來福點了點頭,對他道:“這些天,我將雇傭你們製造這水車諸事,每月五鬥米,還管你們每天的夥食,這兩石米,就是預支給你們的米糧,到時你分給軍匠們吧。”


    劉總旗驚喜交加,站了起來,以前五寨堡的軍官們動不動役使他們,誰給過錢糧了?更加上這斷糧的當口,黃來福此舉可說是雪中送炭。


    他心中還有些疑惑,這黃來福他是知道的,以前在五寨堡可說是凶虐無比,難道真是如眾人說的轉了性了?他連聲道:“多謝大少,多謝大少。”


    他的女人錢氏在旁聽得明白,也是驚喜交加,過來連連行禮感謝。


    接著劉總旗看了看黃來福,神情有些遲疑,黃來福明白他的意思,點了點頭,劉總旗忙得罪一聲,出門分米去了。


    很快,黃來福就聽到門外一片歡呼聲,還有一片的感謝聲。


    惹得顧雲娘,江大忠等人都跑出去看。


    一會兒楊管家進來對黃來福道:“少爺,軍匠們都圍在外麵,口口聲聲要感謝你呢。”


    黃來福出屋去,就見屋前一片人,有男有女,有老有少,無一不是衣衫襤褸,正是這裏的眾軍匠及家屬們。


    見黃來福出來,眾人個個跪下,有幾個還放聲痛哭:“多謝大少,大少真是好人啊。”


    “大少公候萬代,老天爺一定會保佑善心人的……”黃來福看著下麵一雙雙感激不盡的眼睛,心中也是感慨,他揚聲道:“隻要大家實心為我做事,我黃來福決對不會虧待他。


    以後我要雇傭你們的地方還很多,我保證,跟著我黃來福,我決對讓你們吃飽穿暖。”


    下麵又是一片感謝聲,黃來福身旁的顧雲娘也是以異樣的眼神看了他一眼。


    黃來福見玉梅和二妞姐妹也是跪在下麵,臉上滿是感激之情。


    二妞不懂事,一雙烏溜溜的眼珠隻管怯生生地看著黃來福。


    隻有玉梅,接觸到黃來福的目光時,如驚了的小鹿般,有些不安,有些羞赧,深深地低下頭去。


    分過米後,這些匠戶們每家都領到了一些,很快,各處煙囪裏便冒出了嫋嫋炊煙,到處是歡聲笑語,給這塊原本死氣沉沉的地方增加了一些活力。


    劉總旗屋內,劉總旗的女人錢氏已經將酒菜做好,那酒菜的香味惹得她一家垂涎欲滴,就是劉總旗也不例外,不住地吞著喉結,特別是兩個小孩,更是圍在一邊團團轉,迫不及待的樣子。


    劉總旗讓楊氏和兩個小孩拿著一盤肉,一些米飯到廚房去吃,兩個小孩歡呼一聲,圍著母親去了。


    江大忠和楊小驢及楊管家到屋外去,顧雲娘不知跑哪裏去了。


    黃來福和劉總旗則是把酒閑談,劉總旗喝了一口酒後,眼中有些泛紅。


    見黃來福看著他,他不好意思地道:“小的失態了,讓大少見笑。


    不怕大少笑話,我已經經年沒有吃過酒肉了,此時難免有些感慨。”


    黃來福微笑道:“我了解,五寨堡這些年年景不好,如果再不改變,怕情形還是要惡化下去,所以我製了這水車等物。


    放心吧,以後我要雇傭你們的地方很多,以後你們吃飽,決對沒有問題。”


    在黃來福的計劃中,這些匠戶們的作用很大,在五寨堡農業起步後,工商也要並舉,到時就需要更多匠人了。


    不過目前黃來福並不打算對五寨堡的軍匠們做什麽深層的改變,自己還沒替職,冒冒然不好做什麽。


    更多的改變,等自己替職後再說吧,那時自己的田莊也該出效果了。


    ※※※和劉總旗談妥後,此後一些天,黃來福便忙著水車的事。


    這水車一是要製作河邊的大水車。


    二是要製作井灌的小水車。


    還有要製作機井的那手壓機。


    他將莊丁和軍匠們分為兩拔,軍匠們製作水車等物,莊丁們則是開挖井渠。


    黃來福果然實現自己的諾言,每天米麵隻管放開給那些軍匠和莊丁們吃,讓他們個個吃飽,而且每三天還給吃一次肉。


    當吃到那油膩膩的肥肉時,許多人都流下了眼淚,眾人感念黃來福的恩德,都是下死力幹。


    堡中其它軍戶們看了眼熱不已,紛紛找由頭來探聽這裏還需不要需要人工。


    不過遺憾的是,黃來福暫時不需要人了。


    不過每天過來圍觀的人還是不少。


    對黃來福的一係列舉動,眾人都很好奇,不知黃來福要做什麽,每天堡內各人議論的都是黃來福這些天的事。


    黃來福自然是沒興趣理會各人說什麽,每天都是忙碌不停,而顧雲娘也是每天跟在他身後。


    讓千戶宅的黃思豪夫婦及顧千戶微笑不已,很樂於見到二人如此親密。


    相比水車,開挖灌井這邊較早出效果。


    以黃家田莊這一千多畝地來說,至少需要幾十口井。


    不過原來一些幹涸的井,黃來福還是讓莊丁們再深深地往下挖。


    莊丁們都不明白井水已經幹涸,為什麽還要往下挖,難道往下挖,就可以再出水?不過這是黃來福的意思,他們隻得繼續幹。


    果然,很快,這些井挖到十幾米深時,又有一些井再出水了。


    就是有些看起來毫無希望的井,挖到深達20多米時,也是紛紛出水。


    讓這些莊丁們對黃來福個個佩服得五體投地。


    消息傳開,全堡嘩然,眾多的五寨堡軍戶們趕來圍觀,大家才知道,井還可以這樣挖。


    大家紛紛心動,特別是那些田地不近河邊,一直飽受田地無水灌溉的軍官們,紛紛盤算回自己的田地叫人挖井,以便開春來灌溉田地。


    隻是眾人又想到一個問題,這麽深的井,到時如何引水,難道一桶一桶提?這要提到什麽時候?不過看黃來福的樣子,他挖這些井很有深意,自己暫時靜觀其變。

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