黃來福走出千戶宅,外麵就是五寨堡所城的街道了。走到大門外,一股寒風撲麵而來,夾著一些雪粒,打在臉上。還好黃來福繼承了這身體那強健的體魄,因此這點寒冷對他並沒有影響。


    再看江大忠和楊小驢,二人呼著白氣,也是神情正常,顯然這種天氣對他們已是習以為常。


    黃來福籲了口氣,站在大門口舉目環顧四周。放眼望去,這五寨堡所城內就類似後世偏遠山區的鄉下小鄉鎮一樣。


    除了自己的千戶宅和附近的官署及幾個副千戶,鎮撫,百戶之類的軍官宅屋會光鮮整齊些。大多是些土屋,茅屋之類的。街上或走著幾個凍得哆嗦的衣衫襤褸的人,或在各個角落或蹲或站著一些邋邋遢遢的人,用敬畏的眼光看著站在門口的黃來福。


    街道倒是有幾條,除了通向千戶宅和官署的主街道是用大青石鋪就的外,其他都是土路。雪花落在上麵,將這些地方凍得堅硬。淒冷,沒有人氣,沒有活力,這是黃來福的感覺。雖然他腦中以前有這身體的記憶,對這景象早有心理準備,但眼下親眼看到,還是覺得蕭條冷清。


    “少爺,上馬嗎?”江大忠牽了幾匹馬過來,黃家世代世襲五寨堡千戶,多年下來,總算也積攢了幾十匹馬的私人財產,多數用到家丁身上。黃來福自然也擁有這些馬匹的使用權,以前那匹黃來福的馬在出事時折了腿,也不知道黃思豪怎麽處理了。


    “好吧!”黃來福收回目光,接過楊小驢遞過來的皮手套,這些都是原來黃來福的裝備。


    千戶宅石鼓大門靠牆處橫臥著一塊長方形的巨大上馬石,旁邊則是豎戳著一截近一人高,似圓又方的粗大的係馬石樁。這平時都是供千戶宅的人上馬,係馬用。


    黃來福繼承了以前身體的記憶和本事,這騎馬自然沒問題,他踩著上馬石,一翻身,腳下的半統牛皮靴已是套進馬蹬中,騎個穩穩當當,他接過江大忠遞過來的馬鞭,淩空抽了一聲脆響,說道:“走!”就控馬前進。江大忠和楊小驢連忙騎馬跟在身後。


    黃來福控轡在街上緩緩而行。他需要好好觀察一下這五寨堡千戶所的整體情況。


    一行路去,五寨堡不大,主街道就一條,就是通往千戶宅和官署的那條。整條街上隻有三家雜貨鋪,賣著一些米麵,還有布匹食鹽等貨物。


    千戶宅附近算是五寨堡的“富人區”了,離千戶宅越遠,街上路邊的衣衫襤褸的人越多,黃來福就看到許多瘦骨嶙峋的人,身上穿著破爛的軍服,拿著同樣破爛的兵器,無精打采的樣子。


    如果不是那身大明軍服的話,別人還以為他是土匪。這樣的人還不是一個兩個,還是大多數,遍布整個五寨堡之內。街上還走著一些女人和孩子,也是個個衣不蔽體,再加旁邊低矮破舊的房屋,這哪是軍事城堡,分明是一個乞丐窩。


    街上各人見到黃來福三人策馬而來,各人紛紛閃避,低聲:“黃來虎來了,大家快閃開,否則要挨鞭子的。”那些女人們也慌忙將自家的孩子拉到一邊,投向黃來福的目光中滿是畏懼。


    落後黃來福一個馬位的江大忠和楊小驢狐假虎威地在後不時吆喝道:“閃開,快閃開,少爺出行了,不閃開的話,你們就等著吃鞭子吧。”二人得意洋洋的樣子,似乎以前和黃來福每次出行都是這樣,他們已經做得很順手了。


    黃來福卻是心情沉重,沒想到五寨堡如此窮困,自己將要接手的是這樣的一個爛攤子,這對自己前景似乎很不妙。他曾在史料上看過一些明時軍人的悲慘遭遇,沒想到親眼看到,更是不堪。領著這樣的軍隊軍戶,自己也別想要什麽發展了,挨在五寨堡慢慢等老吧。這對自己剛燃起來的雄心是個嚴重的打擊。


    事實上,五寨堡定額的1120軍士,加上逃亡的,加上吃空餉的,隻有不到800人,再去掉近一半的老弱,隻有約四百的青壯,真正有戰鬥力的就是千戶黃思豪那60個家丁了。


    黃來福長歎了口氣:“沒想到我五寨堡軍將窮困如此!”


    江大忠和楊小驢二人卻對這種情況司空見慣。王大忠在後麵聽到了黃來福的話,大聲回道:“少爺,您又不是第一天在五寨堡,這五寨堡多年一直都是這樣,不要說五寨堡,俺聽說了很多衛所的軍戶也是一樣,不然大家為什麽都叫我們窮軍漢呢?”


    黃來福臉色陰沉,江大忠本來還要說話,楊小驢給他一個眼色,江大忠頓時不敢再說下去了。\

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