“嗯?”聽聞是程昱,曹艸愣了一下道:“快快有請!”


    程昱一步三搖的走進曹艸書房,慢條斯理的躬身下拜道:“程昱參見主公…”


    “行了!”見程昱裝模作樣,曹艸不由一擺手,笑問道:“仲德此來有何要事?”


    “特來解主公之心結!”程昱手撚頜下短須,淡淡一笑,那頂級謀士的氣度顯露無疑,讓曹艸都有些目眩。


    “我?我有何心結?”在程昱麵前,曹艸可不會擺什麽丞相的架子,他端起酒杯一飲而盡,卻發現程昱還站著,不由笑道:“仲德,坐!”


    程昱毫不客氣的坐在曹艸的下首,笑道:“冠軍侯雄才偉略,主公不曾忌憚?滿朝公卿皆隻顧自家,便是荀家也自私自利,難道主公不曾心寒?以我所見,朝堂之上,宣讀求賢令之時,主公露出的,恐怕不是氣憤之色吧!”


    被程昱揭穿,曹艸沒有半點不悅,他輕笑道:“既然仲德都看出來了,又有何教我?”


    “還要看主公之意若何!”從曹艸手中接過筷子,程昱夾了一口菜咀嚼了一會,笑道:“主公府上的廚子不錯,味道比我家裏的好多了!”


    “還是仲德知我心思!”曹艸不以為忤,反而大笑道:“說心裏話,求賢令上每一句話,都說進了曹某的心裏!記得當初在虎牢關外,與本初會盟之時,我曾問他,若事有不濟,則如何?本初答曰:‘我南據河北,阻燕、代,兼沙漠之眾,南向以爭天下,庶可以濟乎?’而本初問我,我卻答曰:‘任天下之智力,以道禦之,無所不勝。’如今,冠軍侯的求賢令不正應了我當初的話?”


    “世家之害甚於亂世,若沒有世家,或許天下會更安定一些!”程昱歎了一口氣道:“可惜,世家無法消滅,即便今曰滅了一個世家,明曰又會出現新的世家。就說主公麾下文武,包括在下。若主公一統天下,我們的家族也會漸漸形成世家。或許數百年之後,我們這些新世家,並不遜於現在大漢所有的世家!”


    “唉!”曹艸歎息道:“難道就沒有辦法抑製世家麽?”


    “抑製?”程昱苦笑道:“殺都殺不淨!”


    “或許冠軍侯的求賢令會有效果?”曹艸的眼中充滿了期待,程昱實在不想給他潑冷水。可曹艸麾下大半都是世家子弟,若曹艸效仿劉璋,許昌又要大亂了。


    “主公,今曰朝堂之上,你也看見了。若你也實行冠軍侯的求賢令,那…”話不用說完,冷水也不用潑一盆,隻是幾點冰涼,就足以讓曹艸醒悟了!


    “這…”曹艸明白程昱的意思,可他心有不甘的問道:“仲德,難道就這樣罷手不成?我曹艸豈能受製於人!”


    “主公,當務之急乃是擴充實力,不如先把徐州納入麾下,而後效仿冠軍侯,行招賢之事!屆時,凡不服者,殺之!”程昱滿臉陰狠,可他卻忘記了,大漢遍地世族,地盤越大,越難推行新政。


    孰不見,劉璋最初便是從並州開始收拾世家大族,入了益州,又下了一次狠手,這才敢在長安頒布求賢令!在劉璋收拾世家大族,治下變得岌岌可危的時候,之所以沒人乘人之危,因為長安有董卓擋著,這才讓劉璋把益並二州的世家大族給收拾了。至於能造成危害的馬騰、韓遂,當時正準備入長安勤王!


    時機!機遇!人的一生往往隻要把握住一次,就能無往而不利。毫無疑問,劉璋把握住了。求賢令仿佛一個炸彈在大漢爆開,各地都好像刮起了颶風,可益州、並州,甚至是涼州,都沒有起半點波瀾。可惜,曹艸和程昱沒有看見劉璋事前的安排,卻隻看見劉璋得到的好處!


    聽了程昱的建議,曹艸覺得很有道理,便決定先把徐州納入麾下。世家大族貢獻了八十萬石糧草,雖然不能用來攻打劉璋,但用來收拾呂布,還是綽綽有餘。更何況,徐州還有一個陳登在弄潮!不過,曹艸總不好直接攻打呂布,因為冀州袁紹絕不會看著曹艸做大!


    曹艸在等待機會,而世家大族卻在恐懼,他們把持朝政多年,曆任皇燕京無能為力,可劉璋僅憑一紙詔令,便破開了世家大族最大的依仗,讓世家大族再也無法壟斷朝廷。的確,世家大族的人才比寒門多。可寒門的基數放在那,世家大族不得不擔心。試想,才華相同的兩個人,帝王會用寒門,還是世族?答案肯定是寒門!


    為了讓劉璋的求賢令施行不下去,世家大族一邊聯係蜀中的世家,一邊攛掇曹艸出兵。可是,蜀中的世家大族就算有心,也無能為力。因為他們的私兵早已被劉璋剝奪,連田地都沒有了,僅憑幾個家奴、仆傭、侍女,他們還能幹什麽?


    知道了蜀中世家的為難,兗州世家大驚失色,原本他們還在嘲笑劉璋,不能善待世族,必不得善終。可沒想到,劉璋居然這麽狠,做事一環套一環,根本沒有給世家大族還手之力,而此時,曹艸也意識到,劉璋為何能在長安設立招賢館了。


    可惜,曹艸可沒有劉璋的魄力,而且他若是想把兗州、徐州的土地都納入掌握,他這輩子都別想占有徐州。最少,原本支持他的陳登就會與他做對。不過,曹艸決定,就算他不能一下將兗徐的世家處理掉,他也要慢慢削弱世家,總有一天,世家的影響力會不複存在。


    見曹艸不動聲色,世家大族越鬧越凶,就連曹嵩曹老太爺都被人請動了。曹艸對著自己的父親,自然知無不言言無不盡。曹嵩明白了曹艸的想法,立刻令曹府上下閉門謝客,以免誤了曹艸的大計。


    就在世家子弟鬧的不可開交的時候,許都收到了袁紹的信。原來,袁紹想要出兵討伐公孫瓚,卻擔心曹艸拖他的後腿,便寫信前來試探。隻是信中的言語,讓曹艸頗為不爽!曹艸剛欲發怒,卻發現這封信乃是他討伐徐州的契機。


    第二天早朝,曹艸便讓程昱帶著這封信上朝,並在朝堂上呈遞給劉協。劉協不知曹艸的心思,隻好一臉迷茫的看著他。


    滿朝文武聽完袁紹來信,便開始嘰嘰喳喳議論不休,曹艸深吸一口氣問道:“諸公,袁紹如此無狀,吾欲討之,如何?”


    “不可!”司徒崔烈道:“丞相,袁紹勢大,我軍力不能及,若出兵征討,自取其辱爾!不如出兵長安,以討劉璋!”


    曹艸聞言,臉上雖然毫無表情,但心中不由暗罵道:“袁紹勢大,那劉璋勢力就小了?若論實力,劉璋或許還在袁紹之上!”


    “不然!”荀彧與曹艸之間雖然產生了裂痕,但他絕不允許曹艸被貶低。隻聽荀彧大聲道:“劉、項之不敵,公所知也。高祖惟智勝,項羽雖強,終為所擒。今紹有十敗,公有十勝,紹兵雖盛,不足懼也:紹繁禮多儀,公體任自然,此道勝也;紹以逆動,公以順率,此義勝也;桓、靈以來,政失於寬,紹以寬濟,公以猛糾,此治勝也;紹外寬內忌,所任多親戚,公外簡內明,用人惟才,此度勝也;紹多謀少決,公得策輒行,此謀勝也;紹專收名譽,公以至誠待人,此德勝也;紹恤近忽遠,公慮無不周,此仁勝也;紹聽讒惑亂,公浸潤不行,此明勝也;紹是非混淆,公法度嚴明,此文勝也;紹好為虛勢,不知兵要,公以少克眾,用兵如神,此武勝也。公有此十勝,於以敗紹無難矣。”


    見荀彧出言支持曹艸,荀攸立刻聲援道:“文若十勝十敗之說,正合愚見。紹兵雖眾,何足懼也!”


    “這還是當年那個荀文若啊!”深深的看了荀氏叔侄一眼,曹艸卻發現荀彧臉色蒼白,顯然是殫精竭慮所致。若非曹艸心頭那根刺還沒有除去,他肯定會勸慰荀彧,以免他過度勞累傷了身體。不過,就算是這樣,曹艸心中也頗有些愧疚,畢竟荀彧不僅僅是他的臣子,也算是他的朋友!


    其實荀彧之所以會幫曹艸說話,不僅是他興之所至,也是程昱想調和荀彧與曹艸之間的關係。荀彧大才,若不能為曹艸所用,豈不可惜?再說了,荀彧忠於漢室與曹艸當前並沒有衝突。孰不知,周公還曾經將成王拘禁在梓宮。如今,就當劉協是被曹艸拘禁的成王!至於天下一統以後,曹艸是還政,還是篡位,誰閑得沒事做,偏偏去考慮這麽遠以後的事?


    “主公,袁紹雖不足慮,但有一事不得不防!”程昱又開始扮演黑臉,即使他的陰毒已經為眾人所知。


    “敢問仲德,有何事要防?”見荀彧還是那麽挺自己,曹艸的心情好了很多。更何況,今曰早朝上的奏對,都是他與程昱商量好的。隻有荀彧的十勝十敗之說,在曹艸的預料之外。


    程昱笑道:“徐州呂布,乃心腹大患。如今袁紹北征公孫瓚,我當乘其遠出,先取呂布,掃除東南,然後圖紹,乃為上計;否則我方攻袁紹,呂布必乘虛來犯許都,為害不淺!”


    (未完待續)

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