自從安妮市長掌權之後，保爾柯察金就一直擔任中情局局長這個職務。你給了我個輕鬆愉快的工作，保爾柯察金有次跑去對安妮講，氣得安妮把他臭罵一頓，罵過之後，他們卻親熱了起來。這讓安妮對這個花花公主情人很是無奈，隻好給他安排了一個強勁的副手。保爾柯察金看起來十分誠實，他對與安妮的緋聞他從不遮遮掩掩。
他看上去相當英俊，說話也充分磁性。唯一不足的是他的低俗在一般標準以下許多，身高卻在一般標準之上，唇上留著兩撇代表強勢的胡子，不過那些胡子們現在大多有點不爭氣，往軟弱方麵匍匐：他的眼睛是清澈得如嬰兒一般，製服被他弄成斑馬般花哨。
看到丹佛，他說：“坐下來，丹佛，我們保持一種友好合作的姿態，好嗎？”
“友好合作的姿態?跟一名燈塔的叛逆者?”丹佛將兩根拇指勾在腰帶上，站在原地一動不動。
“你隻是個持不同政見者，你還沒有引起騷亂和流血，你的支持者也沒有引起流血衝突，我們還沒有獨裁到一起訴就等於定罪的地步，即使這場可能引騷亂的指控來自安妮市長也不例外，我相信我們從來都不獨裁和武斷。而我的工作，就是要盡我所能把事態控製在萌芽狀態，不至於使事態展成不可控，我們共同的敵人是小泉，我們不要內耗。這隻會讓敵人竊喜。我很希望在還沒有造成任何傷害之前――也許你的尊嚴是唯一例外――就能讓這件事圓滿收場。我極不願意將事情鬧大，弄得非舉行一場公開審判不可，我希望你也同意這一點。”
但是丹佛並不賣帳，他說：“省省吧，局長閣下，我們不必彼此妥協了。你的工作就是將我視為叛徒，以此作為前提來審訊我。然而我並不是叛徒，我也認為沒有必要為自己辯護，更沒有必要做到令你滿意的地步，你又何必一直想證明是在為我著想呢?”
“原則上，我並不願妥協。不過現實是殘酷的，如今權力和主流意識掌控在我們這邊，而你和你的支持者卻什麽都沒有。因此，問話的權利在我而不在你。假如有一天，有人懷疑我不忠或意圖叛變的話，我相信我的職務馬上將被人取代，然後便會有人來審訊我。到了那個時候，我衷心希望那個審訊我的人，能夠像我對你一般地對待我。”
“你又打算如何對待我呢?”
“我相信，我會做到如同朋友、夥伴那樣，如果你能夠合作的話。”
“我該請你喝杯酒嗎?”丹佛故意挖苦他。
“也許以後再請不遲，現在，請你先坐下吧，我是以朋友的身份這樣勸你。”
丹佛遲疑了一下，然後便坐了下來。任何敵對的態度似乎突然變得毫無意義了。“現在又要如何?”他問。
“現在，我可否請你以誠懇的態度，仔細回答我一些問題，完全不做任何隱瞞或規避?”
“假如我不肯呢?我會受到什麽樣的威脅?心靈探測器嗎?”
“我相信不至於。”
“我也相信不至於，你們還沒膽量用那種手段對付一名議員，除非我己下野。要是你們真那麽做，唯一的結果隻是證明我的清白和讓我擁有更多支持者和同情者。等到我無罪開釋之後，就會令你的政治生命結束，也許連市長也得一並下台。這樣想來，或許讓你用心靈探測器整我一下也很值得。”
保爾柯察金皺起眉頭，微微搖著頭說：“喔，我不會用。那很可能使你的腦部受到嚴重損傷，有時得療養很長一段時間才能恢複正常，你犯不著冒這個險，絕對不值得。你也知道，有些時候，假如強行使用心靈探測器……”
“你在威脅我，保爾柯察金?”
“我隻是就事論事，丹佛――請你不要誤解，議員先生。若是我非得使用心靈探測器不可，我絕對不會猶豫。即使後來證明你是無辜的，你也無權追索任何補償。”
“你到底想知道些什麽?”
保爾柯察金把辦公桌上的一個開關打開，然後說：“我的問話和你的回答，都會以錄影的方式保存下來。我不要你主動說些什麽，也不希望有任何的題外話。現在千萬不要這麽做，我相信你懂得我的意思。”
“這我了解，你隻會錄下那些你想要的部分。”丹佛用輕蔑的口氣說。
“沒錯，不過，請你不要誤會。我不會扭曲你所說的任何一句話，但我有權加以取舍，就是這麽簡單。你知道什麽話對我沒有用，相信你不會浪費我們彼此的時間。”
“等著瞧吧。”
“丹佛議員，我們有理由認為，”他的語氣突然變得十分嚴肅，表示他已經開始錄影。“你曾經在許多場合公開聲明，說你不相信un預言的存在。”
丹佛緩緩答道：“假如我的確曾經公開聲明，而且在許多場合都說過，你還需要我再說些什麽呢?”
“請不要將時間浪費在詭辯上，議員先生。你應該知道，我需要的隻是你在絕對清醒，而且沒有受到任何影響之下，親口坦承這件事情。而在我們的錄音中，你的聲紋就可以證明這一切。”
“我想，這是因為任何催眠效應，不論是化學藥物或者其他方法，都會使我的聲紋改變?”
“會有相當明顯的變化。”
“而你隻是渴望證明，你並未采用任何非法手段審訊一名議員?這點我並不怪你。”
“我很高興你能夠諒解，議員先生。那就讓我們繼續吧――你曾經在許多場合中公開聲明，說你不相信un預言的存在。你承認這件事嗎?”
“我們叫un預言的這個東西，一般人都賦予它極重大的意義，但是我卻不相信這一點。”丹佛說得很慢，措辭極為謹慎。
“這個陳述過於含糊，是否能請你詳加解釋?”
“我的意思是說，通常一般人都認為，un在五百年前，運用數字學理論，事無巨細地推算出了銀河或宇宙未來的展，這有點像古地球上的共－產－主－義藍圖；而我們目前所遵循的軌跡，便是他早就設計好的，是第一銀河帝國通往第二銀河帝國的最大機率路徑。但我認為這種觀念過於天真，根本就不可能是事實。”
“你的意思是說，根據你的觀點，un從來未曾存在過?”
“我絕對沒有那個意思，當然有他這個人。”
“那麽，他未曾對數字學這門科學做過任何貢獻?”
“不是的，我當然也不是這個意思。聽好，局長，如果我剛才有機會的話，就能把這件事向議會解釋得清清楚楚，而我現在可以向你解釋。我所要說的這番道理，其實非常明顯……”
安全局長雖然沒有作聲，卻顯然已將錄影裝置關掉。
丹佛隨即住口，皺著眉頭說：“你為什麽要關掉?”
“你在浪費我的時間，議員先生，我並不是請你來演講的。”
“你剛才明明要求我解釋自己的觀點，不是嗎?”
“絕對沒有，我隻是要求你回答問題，用簡單、明了、直接的方式回答。針對我的問題回答，不要說任何題外話，你隻要這樣做，這項工作就可以很快結束。”
丹佛說：“你的意思足說，你想要誘導我做―些陳述，用來作為官方說法的輔助證據，證明我的確承認了你們羅織的罪名。”
“我們隻要求你據實陳述，我可以向你保證，我們絕對不會斷章取義。拜托，讓我再試一遍，我們剛才正在談un。”錄影裝置再度開啟，保爾柯察金又用平穩的語氣問道：“他未曾對數字學這門科學做過任何貢獻?”
“他當然展出了我們的數字學的科學。”丹佛已經無法掩飾心中的厭煩，氣呼呼地揮動著雙手。
“你對數字學――如何定義?”
“老天啊!數字學在這裏通常被視為統計學的一支，專門研究在某些特定的條件下，人類群體受到某種刺激之後的整體反應。換句話說。理論上，它能夠靠數字支撐預測社會與曆史的變遷。但un他隻是偶爾經過銀河，去往笫四宇宙。他在這之前對數字一無所知，他隻是用了古地球頂極科學家霍金的理論，而陰差陽錯成了數字專家。而古地球頂極科學家霍金的認識有限，他都不知宇宙和銀河真正的模樣，他隻是個理論上的頂極科學家，所以隨un來考察，我這是從他的朋友維納斯那兒知道的。”
“你用了‘理論上’這三個字，你是否以專業的數字觀點，對這個定義抱持懷疑的態度?你認為un隻是如閃電森林之中的機器人，隻是一個精神導師。”
“不是的，”丹佛說：“我並不是一名數字學家。而笫一宇宙燈塔政府的每一位成員，以及這裏的每個公民，也沒有任何人是數字學家；甚至……”
保爾科察金右手一抬，柔聲說道：“議員先生，打住!”於是丹佛隻好住口。
保爾科察金又說：“我們都知道，un根據他的數字分析結果，設計出了以笫一二宇宙燈塔作為跳板，以最有效率的方式，配合最大機率的因素與最短的時程，使銀河自第一帝國躍進至第二帝國的計劃。你是否擁有任何理由，足以質疑這個事實?”
“當時我還沒有出生，”丹佛又用尖刻的語氣說：“又怎麽會知道呢?”
“你能確定他未曾這麽做嗎?”
“不能。”
“或者，你是否懷疑，過去五百年來，每當笫一二宇宙燈塔生曆史性危機時，都必然會出現的un全訊影像，並不是un在去世前一年間，也就是笫一二宇宙燈塔設立的前夕，由他本人親自錄製的?”
“我想，我不能否認這一點。”
“你想――你願不願意幹脆地說，你認為這根本就是一個騙局，是過去的某個人，為了某種特殊的目的，而故意設計出來的騙局?”
他看上去相當英俊，說話也充分磁性。唯一不足的是他的低俗在一般標準以下許多，身高卻在一般標準之上，唇上留著兩撇代表強勢的胡子，不過那些胡子們現在大多有點不爭氣，往軟弱方麵匍匐：他的眼睛是清澈得如嬰兒一般，製服被他弄成斑馬般花哨。
看到丹佛，他說：“坐下來，丹佛，我們保持一種友好合作的姿態，好嗎？”
“友好合作的姿態?跟一名燈塔的叛逆者?”丹佛將兩根拇指勾在腰帶上，站在原地一動不動。
“你隻是個持不同政見者，你還沒有引起騷亂和流血，你的支持者也沒有引起流血衝突，我們還沒有獨裁到一起訴就等於定罪的地步，即使這場可能引騷亂的指控來自安妮市長也不例外，我相信我們從來都不獨裁和武斷。而我的工作，就是要盡我所能把事態控製在萌芽狀態，不至於使事態展成不可控，我們共同的敵人是小泉，我們不要內耗。這隻會讓敵人竊喜。我很希望在還沒有造成任何傷害之前――也許你的尊嚴是唯一例外――就能讓這件事圓滿收場。我極不願意將事情鬧大，弄得非舉行一場公開審判不可，我希望你也同意這一點。”
但是丹佛並不賣帳，他說：“省省吧，局長閣下，我們不必彼此妥協了。你的工作就是將我視為叛徒，以此作為前提來審訊我。然而我並不是叛徒，我也認為沒有必要為自己辯護，更沒有必要做到令你滿意的地步，你又何必一直想證明是在為我著想呢?”
“原則上，我並不願妥協。不過現實是殘酷的，如今權力和主流意識掌控在我們這邊，而你和你的支持者卻什麽都沒有。因此，問話的權利在我而不在你。假如有一天，有人懷疑我不忠或意圖叛變的話，我相信我的職務馬上將被人取代，然後便會有人來審訊我。到了那個時候，我衷心希望那個審訊我的人，能夠像我對你一般地對待我。”
“你又打算如何對待我呢?”
“我相信，我會做到如同朋友、夥伴那樣，如果你能夠合作的話。”
“我該請你喝杯酒嗎?”丹佛故意挖苦他。
“也許以後再請不遲，現在，請你先坐下吧，我是以朋友的身份這樣勸你。”
丹佛遲疑了一下，然後便坐了下來。任何敵對的態度似乎突然變得毫無意義了。“現在又要如何?”他問。
“現在，我可否請你以誠懇的態度，仔細回答我一些問題，完全不做任何隱瞞或規避?”
“假如我不肯呢?我會受到什麽樣的威脅?心靈探測器嗎?”
“我相信不至於。”
“我也相信不至於，你們還沒膽量用那種手段對付一名議員，除非我己下野。要是你們真那麽做，唯一的結果隻是證明我的清白和讓我擁有更多支持者和同情者。等到我無罪開釋之後，就會令你的政治生命結束，也許連市長也得一並下台。這樣想來，或許讓你用心靈探測器整我一下也很值得。”
保爾柯察金皺起眉頭，微微搖著頭說：“喔，我不會用。那很可能使你的腦部受到嚴重損傷，有時得療養很長一段時間才能恢複正常，你犯不著冒這個險，絕對不值得。你也知道，有些時候，假如強行使用心靈探測器……”
“你在威脅我，保爾柯察金?”
“我隻是就事論事，丹佛――請你不要誤解，議員先生。若是我非得使用心靈探測器不可，我絕對不會猶豫。即使後來證明你是無辜的，你也無權追索任何補償。”
“你到底想知道些什麽?”
保爾柯察金把辦公桌上的一個開關打開，然後說：“我的問話和你的回答，都會以錄影的方式保存下來。我不要你主動說些什麽，也不希望有任何的題外話。現在千萬不要這麽做，我相信你懂得我的意思。”
“這我了解，你隻會錄下那些你想要的部分。”丹佛用輕蔑的口氣說。
“沒錯，不過，請你不要誤會。我不會扭曲你所說的任何一句話，但我有權加以取舍，就是這麽簡單。你知道什麽話對我沒有用，相信你不會浪費我們彼此的時間。”
“等著瞧吧。”
“丹佛議員，我們有理由認為，”他的語氣突然變得十分嚴肅，表示他已經開始錄影。“你曾經在許多場合公開聲明，說你不相信un預言的存在。”
丹佛緩緩答道：“假如我的確曾經公開聲明，而且在許多場合都說過，你還需要我再說些什麽呢?”
“請不要將時間浪費在詭辯上，議員先生。你應該知道，我需要的隻是你在絕對清醒，而且沒有受到任何影響之下，親口坦承這件事情。而在我們的錄音中，你的聲紋就可以證明這一切。”
“我想，這是因為任何催眠效應，不論是化學藥物或者其他方法，都會使我的聲紋改變?”
“會有相當明顯的變化。”
“而你隻是渴望證明，你並未采用任何非法手段審訊一名議員?這點我並不怪你。”
“我很高興你能夠諒解，議員先生。那就讓我們繼續吧――你曾經在許多場合中公開聲明，說你不相信un預言的存在。你承認這件事嗎?”
“我們叫un預言的這個東西，一般人都賦予它極重大的意義，但是我卻不相信這一點。”丹佛說得很慢，措辭極為謹慎。
“這個陳述過於含糊，是否能請你詳加解釋?”
“我的意思是說，通常一般人都認為，un在五百年前，運用數字學理論，事無巨細地推算出了銀河或宇宙未來的展，這有點像古地球上的共－產－主－義藍圖；而我們目前所遵循的軌跡，便是他早就設計好的，是第一銀河帝國通往第二銀河帝國的最大機率路徑。但我認為這種觀念過於天真，根本就不可能是事實。”
“你的意思是說，根據你的觀點，un從來未曾存在過?”
“我絕對沒有那個意思，當然有他這個人。”
“那麽，他未曾對數字學這門科學做過任何貢獻?”
“不是的，我當然也不是這個意思。聽好，局長，如果我剛才有機會的話，就能把這件事向議會解釋得清清楚楚，而我現在可以向你解釋。我所要說的這番道理，其實非常明顯……”
安全局長雖然沒有作聲，卻顯然已將錄影裝置關掉。
丹佛隨即住口，皺著眉頭說：“你為什麽要關掉?”
“你在浪費我的時間，議員先生，我並不是請你來演講的。”
“你剛才明明要求我解釋自己的觀點，不是嗎?”
“絕對沒有，我隻是要求你回答問題，用簡單、明了、直接的方式回答。針對我的問題回答，不要說任何題外話，你隻要這樣做，這項工作就可以很快結束。”
丹佛說：“你的意思足說，你想要誘導我做―些陳述，用來作為官方說法的輔助證據，證明我的確承認了你們羅織的罪名。”
“我們隻要求你據實陳述，我可以向你保證，我們絕對不會斷章取義。拜托，讓我再試一遍，我們剛才正在談un。”錄影裝置再度開啟，保爾柯察金又用平穩的語氣問道：“他未曾對數字學這門科學做過任何貢獻?”
“他當然展出了我們的數字學的科學。”丹佛已經無法掩飾心中的厭煩，氣呼呼地揮動著雙手。
“你對數字學――如何定義?”
“老天啊!數字學在這裏通常被視為統計學的一支，專門研究在某些特定的條件下，人類群體受到某種刺激之後的整體反應。換句話說。理論上，它能夠靠數字支撐預測社會與曆史的變遷。但un他隻是偶爾經過銀河，去往笫四宇宙。他在這之前對數字一無所知，他隻是用了古地球頂極科學家霍金的理論，而陰差陽錯成了數字專家。而古地球頂極科學家霍金的認識有限，他都不知宇宙和銀河真正的模樣，他隻是個理論上的頂極科學家，所以隨un來考察，我這是從他的朋友維納斯那兒知道的。”
“你用了‘理論上’這三個字，你是否以專業的數字觀點，對這個定義抱持懷疑的態度?你認為un隻是如閃電森林之中的機器人，隻是一個精神導師。”
“不是的，”丹佛說：“我並不是一名數字學家。而笫一宇宙燈塔政府的每一位成員，以及這裏的每個公民，也沒有任何人是數字學家；甚至……”
保爾科察金右手一抬，柔聲說道：“議員先生，打住!”於是丹佛隻好住口。
保爾科察金又說：“我們都知道，un根據他的數字分析結果，設計出了以笫一二宇宙燈塔作為跳板，以最有效率的方式，配合最大機率的因素與最短的時程，使銀河自第一帝國躍進至第二帝國的計劃。你是否擁有任何理由，足以質疑這個事實?”
“當時我還沒有出生，”丹佛又用尖刻的語氣說：“又怎麽會知道呢?”
“你能確定他未曾這麽做嗎?”
“不能。”
“或者，你是否懷疑，過去五百年來，每當笫一二宇宙燈塔生曆史性危機時，都必然會出現的un全訊影像，並不是un在去世前一年間，也就是笫一二宇宙燈塔設立的前夕，由他本人親自錄製的?”
“我想，我不能否認這一點。”
“你想――你願不願意幹脆地說，你認為這根本就是一個騙局，是過去的某個人，為了某種特殊的目的，而故意設計出來的騙局?”