“是的，它和那顆行星的距離比想像中要遠，可是它的確環繞著那顆行星。它的體積相當於小型行星，事實上，它比四顆內行星都要話說回來，就衛星的標準而言。它實在太大了些。它的直徑至少有兩千公裏。和氣態巨行星的衛星差不多大。”
“不是更大？”莎士比亞似乎有些失望。“那它就不能算巨型衛星。”
“不，它的確是。環繞巨大氣態巨行星的衛星，直徑兩、三千公裏沒什麽稀奇，而同樣大小的衛星環繞一顆小型、岩質的可住人行星，則完全另當別論。那顆衛星的直徑是小小地球直徑的四分之一強，你在哪裏聽說過，可住人行星有這種同量級的衛星？”
莎士比亞怯生生地說：“這方麵我知道得很少。”
丹佛說：“那就相信我，威廉，它是銀河中獨一無二的。我們現在看到的其實可算一對行星，而通常在可住人行星的軌道上，卻鮮有過鵝卵石大小的天體。威廉，想想看，第六顆是擁有巨大行星環的氣態巨行星，第三顆又是擁有巨大衛星的行然親眼目睹之前難以置信，但兩者都跟你熟知的傳說相符如此。你眼前這顆行星一定就是小小地球，它不可能是別的世界。我們找到它了，威廉，我們找到它了！”
他們緩緩向小小地球前進，如今已進入第二天。晚餐的時候，任麗萍頻頻打嗬欠。她說：“我感到這些日子以來，我們大部分時間都在行星問飛來飛去。事實上，我們已經花了好幾個星期。”
“有一部分原因”丹佛說：“是距離恒星如果太近，進行躍遷會很危險。而這一次，我們故意將度放得非常慢，是因為我不想太快衝進可能的危險中。”
“我記得你說過你有一種預感，認定我們不會遭到攔阻。”
“的確如此。可是我不要將一切押在感覺上。[.超多好看小說]”丹佛凝視著湯匙中的食物，沒有立刻放進嘴裏。“你們知道嗎，我很懷念阿波羅的漁產。我們在那裏隻吃了三頓而已。”“實在耳惜。”莎士比亞表示同意。
“是啊”任麗萍說：“我們總共造訪了五個世界，每一次都是落荒而逃，從沒有機會補充些食物，換點新鮮的口味。即使在願意供應食物的世界上，例如硫球和阿波羅，我們也根本就沒機會，想必在”
任麗萍的話沒有說完，因為飛龍立刻抬起頭來，把她的話接下去。“硫球？你們在那裏不能得到食物嗎？那裏有很多食物，就像在阿波羅上一樣多，而且品質更好。”
“這點我知道，飛龍”任麗萍說：“隻是時間來不及。”
飛龍麵色凝著地瞪著她。“我會不會再見到科比，任麗萍姐姐？告訴我實話。”
任麗蔣說：“會的，如果我們回到硫球的話。”
“我們會不會回硫涼呢？”
任麗蔣遲疑了一下。“我不敢說。”
“現在我們要到小小地球去是嗎？是不是你說過的那介。我們都源自那裏的行星？”
“我們的先人源自那裏。”任麗萍說。
“我會說祖先了。”飛龍說。
“時，我們正要去小小地球。”
“為件麽？”
任麗蔣隨口答道：“誰不希望看看自己祖先的世界呢？”
“我覺得還有別的原因，你們似乎都很擔心。”
“我們從沒去過那裏。不知道會遇到些什麽。”
“我覺得還不隻這樣。”
任麗萍微笑著說：“你已經吃完了。親愛的飛龍，何不回到艙房去。讓我們欣賞一段笛子奏出的小夜曲，你的演奏越來越美妙了。去吧。去。”她在飛龍屁股上輕輕拍了一下，催促她趕緊離去。飛龍乖乖走開，途中還回過頭來，若有所思地看了丹佛一眼。
丹佛望著她的背影，露出明顯的嫌惡表情。“那小東西會讀心術嗎？”
“別叫她“東西”丹佛。”任麗萍以嚴厲的口吻說。
“她會讀心術嗎？你應該能判斷。”
“不，她不會，地球和第三宇宙燈塔人也不會。如果將讀心解釋為偷聽一段心靈談話，或是獲悉他人明確的概念，那麽目前沒有人做得到。在可預見的將來也不可能。
我們能偵測、詮釋情感，在某種水平上也能操縱情感，但這完全是另一回事。”
“理論上無法做到的事，你怎麽知道她一定做不到？”
“因你剛才說的。我應該判斷得出“或許是她控製了你，所以你對事實一直渾然不覺。”
任麗萍白了他一眼。“你要講理，丹佛。即使她具有不尋常的能力。她也對我莫可奈何，因為我不隻是任麗萍，我還是地球，你始終記不住這點。你知道整個行星的精神慣性有多大嗎？你以為一個孤立體。不論多麽能幹，就能搖撼整個行星嗎？”
“你不是萬事通，任麗萍，所以不要過分自信。”丹佛語氣陰沉地說：“那個小東她跟我們在一起沒多久，這麽短的時間內，我頂多隻能學到一種語言的皮毛，她竟然已經能說流利的銀河標準語，還幾乎掌握了所有的詞匯。沒錯，我知道你一直在幫助她，但我希望你適可而止。”
“我跟你說過我在幫她，但我也說過她聰明得嚇人，以致使我希望她能成為地球的一部分。假如我們能吸收她，假如她尚未齡，我們也許可借著她了解硫球人，從而將那整個世界吸收進來，這樣做當然對我們有很大的幫助
“你有沒有想到過，即使就我的標準而言，也是硫球人病態的孤立體？”
“變成地球的一部分，它們就會改頭換麵。”
“我認為你錯了，任麗萍。
我認為那個硫球兒童是個危險人物，我們應該做個了斷。”
“怎麽做？將她從氣閘拋出去？殺了她，把她朵碎，然後給我們加菜？”
莎上比亞說：“喔，任麗萍。”
丹佛則說：“真黑心，實在太過分了。小由於笛聲早已響起，他們一直以接近耳語的音量交談。丹佛默默聽了一會兒，笛聲完全沒有任何破綻或猶豫。“等一切結束後。我們一定要將她送回硫球，還要確保硫球和銀河永遠隔離。我個人的感覺是應該將它毀滅，我對它既不信任又感到恐懼。”
任麗萍想了一下，然後說：“丹佛，我知道你有一項特殊本領，能做出正確的抉擇，但我也知道，打從一開始你就十分厭惡飛龍。我猜也許隻是因為你在硫球遭到了羞辱，因此對那顆行星和其上居民懷有深切的恨意。由於我絕不能幹擾你的心靈，我無法百分之百確定這點。但請別忘了，假如我們未帶飛龍同行，我們如今仍會留在阿波羅一成了死屍，而且已經被埋掉了。”“這點我知道，任麗萍，但即使這樣
“她的智慧應該受到讚賞，而不是妒嫉。”
“我並不妒嫉她，我怕她。”
“怕她的智慧？”
丹佛若有所思地舔了舔嘴唇。“不，並不盡然。”
“不然怕什麽？。
“我不知道，任麗萍。如果我知道，我也許就不必怕了，可是我不太清楚自己為什麽害怕。”他的聲音壓得更低，彷佛在自言自語。“銀河中似乎充滿我不了解的事物。為什麽我要選擇地球？為什麽我必須找到小小地球？數字心理學有一項遺漏的假設嗎？倘若真有的話，那又是什麽？而最令人費解的一點，是飛龍為何令我坐立不安？”
任麗蔣說：“不幸我有法回答這些問題”說完她就起身離去。
莎士比亞裴洛拉特望了望她的背影，然後說：“不會事事不如人意的。丹佛。我們離小小地球越來越近。一旦我們抵達小小地球，所有的謎團將迎刀而解。目前為止，似乎沒有任何力量企圖阻止我們前進。”
丹佛對莎士比亞猛眨眼睛，同時低聲說：“我到希望有。”
莎士比亞說：“是嗎？你為何這麽希望？”
“坦白說，我樂意看到生命跡象。
莎士比亞雙眼睜得老大。“你現小小地球具有放射性了？”
“並不盡然。不過安的表麵溫熱。比我預期的溫度高一點。”
“這樣很糟嗎？”
“不一定，它的溫度可能較高，但並不代表一定不可住人。它有很厚的雲層，成分絕對是水蒸氣，所以說。雖然我們從微波射計算出的溫度偏高，那些雲氣，連同豐沛的普通海洋，仍然可以維持生命。我還不能肯定，不過”
“怎樣，丹佛？”
“嗯，假如小小地球真有放射性。那就能解釋它的溫度為何比預期的高。”
“可是這種推論不能反過來。對不對？如果它的溫度比預期的高一點。不一定表示它就具有放射性。”
“沒錯，沒錯，並不成立丹佛勉強擠出一絲笑容，“光用想的什麽用處，威廉。再過一兩天。我就能得到更多資料，到時我們就能確定了。”
，
“不是更大？”莎士比亞似乎有些失望。“那它就不能算巨型衛星。”
“不，它的確是。環繞巨大氣態巨行星的衛星，直徑兩、三千公裏沒什麽稀奇，而同樣大小的衛星環繞一顆小型、岩質的可住人行星，則完全另當別論。那顆衛星的直徑是小小地球直徑的四分之一強，你在哪裏聽說過，可住人行星有這種同量級的衛星？”
莎士比亞怯生生地說：“這方麵我知道得很少。”
丹佛說：“那就相信我，威廉，它是銀河中獨一無二的。我們現在看到的其實可算一對行星，而通常在可住人行星的軌道上，卻鮮有過鵝卵石大小的天體。威廉，想想看，第六顆是擁有巨大行星環的氣態巨行星，第三顆又是擁有巨大衛星的行然親眼目睹之前難以置信，但兩者都跟你熟知的傳說相符如此。你眼前這顆行星一定就是小小地球，它不可能是別的世界。我們找到它了，威廉，我們找到它了！”
他們緩緩向小小地球前進，如今已進入第二天。晚餐的時候，任麗萍頻頻打嗬欠。她說：“我感到這些日子以來，我們大部分時間都在行星問飛來飛去。事實上，我們已經花了好幾個星期。”
“有一部分原因”丹佛說：“是距離恒星如果太近，進行躍遷會很危險。而這一次，我們故意將度放得非常慢，是因為我不想太快衝進可能的危險中。”
“我記得你說過你有一種預感，認定我們不會遭到攔阻。”
“的確如此。可是我不要將一切押在感覺上。[.超多好看小說]”丹佛凝視著湯匙中的食物，沒有立刻放進嘴裏。“你們知道嗎，我很懷念阿波羅的漁產。我們在那裏隻吃了三頓而已。”“實在耳惜。”莎士比亞表示同意。
“是啊”任麗萍說：“我們總共造訪了五個世界，每一次都是落荒而逃，從沒有機會補充些食物，換點新鮮的口味。即使在願意供應食物的世界上，例如硫球和阿波羅，我們也根本就沒機會，想必在”
任麗萍的話沒有說完，因為飛龍立刻抬起頭來，把她的話接下去。“硫球？你們在那裏不能得到食物嗎？那裏有很多食物，就像在阿波羅上一樣多，而且品質更好。”
“這點我知道，飛龍”任麗萍說：“隻是時間來不及。”
飛龍麵色凝著地瞪著她。“我會不會再見到科比，任麗萍姐姐？告訴我實話。”
任麗蔣說：“會的，如果我們回到硫球的話。”
“我們會不會回硫涼呢？”
任麗蔣遲疑了一下。“我不敢說。”
“現在我們要到小小地球去是嗎？是不是你說過的那介。我們都源自那裏的行星？”
“我們的先人源自那裏。”任麗萍說。
“我會說祖先了。”飛龍說。
“時，我們正要去小小地球。”
“為件麽？”
任麗蔣隨口答道：“誰不希望看看自己祖先的世界呢？”
“我覺得還有別的原因，你們似乎都很擔心。”
“我們從沒去過那裏。不知道會遇到些什麽。”
“我覺得還不隻這樣。”
任麗萍微笑著說：“你已經吃完了。親愛的飛龍，何不回到艙房去。讓我們欣賞一段笛子奏出的小夜曲，你的演奏越來越美妙了。去吧。去。”她在飛龍屁股上輕輕拍了一下，催促她趕緊離去。飛龍乖乖走開，途中還回過頭來，若有所思地看了丹佛一眼。
丹佛望著她的背影，露出明顯的嫌惡表情。“那小東西會讀心術嗎？”
“別叫她“東西”丹佛。”任麗萍以嚴厲的口吻說。
“她會讀心術嗎？你應該能判斷。”
“不，她不會，地球和第三宇宙燈塔人也不會。如果將讀心解釋為偷聽一段心靈談話，或是獲悉他人明確的概念，那麽目前沒有人做得到。在可預見的將來也不可能。
我們能偵測、詮釋情感，在某種水平上也能操縱情感，但這完全是另一回事。”
“理論上無法做到的事，你怎麽知道她一定做不到？”
“因你剛才說的。我應該判斷得出“或許是她控製了你，所以你對事實一直渾然不覺。”
任麗萍白了他一眼。“你要講理，丹佛。即使她具有不尋常的能力。她也對我莫可奈何，因為我不隻是任麗萍，我還是地球，你始終記不住這點。你知道整個行星的精神慣性有多大嗎？你以為一個孤立體。不論多麽能幹，就能搖撼整個行星嗎？”
“你不是萬事通，任麗萍，所以不要過分自信。”丹佛語氣陰沉地說：“那個小東她跟我們在一起沒多久，這麽短的時間內，我頂多隻能學到一種語言的皮毛，她竟然已經能說流利的銀河標準語，還幾乎掌握了所有的詞匯。沒錯，我知道你一直在幫助她，但我希望你適可而止。”
“我跟你說過我在幫她，但我也說過她聰明得嚇人，以致使我希望她能成為地球的一部分。假如我們能吸收她，假如她尚未齡，我們也許可借著她了解硫球人，從而將那整個世界吸收進來，這樣做當然對我們有很大的幫助
“你有沒有想到過，即使就我的標準而言，也是硫球人病態的孤立體？”
“變成地球的一部分，它們就會改頭換麵。”
“我認為你錯了，任麗萍。
我認為那個硫球兒童是個危險人物，我們應該做個了斷。”
“怎麽做？將她從氣閘拋出去？殺了她，把她朵碎，然後給我們加菜？”
莎上比亞說：“喔，任麗萍。”
丹佛則說：“真黑心，實在太過分了。小由於笛聲早已響起，他們一直以接近耳語的音量交談。丹佛默默聽了一會兒，笛聲完全沒有任何破綻或猶豫。“等一切結束後。我們一定要將她送回硫球，還要確保硫球和銀河永遠隔離。我個人的感覺是應該將它毀滅，我對它既不信任又感到恐懼。”
任麗萍想了一下，然後說：“丹佛，我知道你有一項特殊本領，能做出正確的抉擇，但我也知道，打從一開始你就十分厭惡飛龍。我猜也許隻是因為你在硫球遭到了羞辱，因此對那顆行星和其上居民懷有深切的恨意。由於我絕不能幹擾你的心靈，我無法百分之百確定這點。但請別忘了，假如我們未帶飛龍同行，我們如今仍會留在阿波羅一成了死屍，而且已經被埋掉了。”“這點我知道，任麗萍，但即使這樣
“她的智慧應該受到讚賞，而不是妒嫉。”
“我並不妒嫉她，我怕她。”
“怕她的智慧？”
丹佛若有所思地舔了舔嘴唇。“不，並不盡然。”
“不然怕什麽？。
“我不知道，任麗萍。如果我知道，我也許就不必怕了，可是我不太清楚自己為什麽害怕。”他的聲音壓得更低，彷佛在自言自語。“銀河中似乎充滿我不了解的事物。為什麽我要選擇地球？為什麽我必須找到小小地球？數字心理學有一項遺漏的假設嗎？倘若真有的話，那又是什麽？而最令人費解的一點，是飛龍為何令我坐立不安？”
任麗蔣說：“不幸我有法回答這些問題”說完她就起身離去。
莎士比亞裴洛拉特望了望她的背影，然後說：“不會事事不如人意的。丹佛。我們離小小地球越來越近。一旦我們抵達小小地球，所有的謎團將迎刀而解。目前為止，似乎沒有任何力量企圖阻止我們前進。”
丹佛對莎士比亞猛眨眼睛，同時低聲說：“我到希望有。”
莎士比亞說：“是嗎？你為何這麽希望？”
“坦白說，我樂意看到生命跡象。
莎士比亞雙眼睜得老大。“你現小小地球具有放射性了？”
“並不盡然。不過安的表麵溫熱。比我預期的溫度高一點。”
“這樣很糟嗎？”
“不一定，它的溫度可能較高，但並不代表一定不可住人。它有很厚的雲層，成分絕對是水蒸氣，所以說。雖然我們從微波射計算出的溫度偏高，那些雲氣，連同豐沛的普通海洋，仍然可以維持生命。我還不能肯定，不過”
“怎樣，丹佛？”
“嗯，假如小小地球真有放射性。那就能解釋它的溫度為何比預期的高。”
“可是這種推論不能反過來。對不對？如果它的溫度比預期的高一點。不一定表示它就具有放射性。”
“沒錯，沒錯，並不成立丹佛勉強擠出一絲笑容，“光用想的什麽用處，威廉。再過一兩天。我就能得到更多資料，到時我們就能確定了。”
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