四月二十三,上朝的日子。


    大臣們依舊如同平時一般,天不亮的淩晨時分便從家中出發,或騎馬或坐車,來到皇城外。


    他們到達皇城門口時,天色依然很黑,啟明星還在天邊微微閃爍。


    門口的千牛衛臉上絲毫不見困倦,他們邁著整齊而有節奏的步伐打開了皇城大門,讓官員們進入其中。


    原本這些官員們還疑惑,為何這些千牛衛都不打瞌睡。後來才知道他們值夜班的製度不一樣。


    以前的士兵值夜班,就是從日落時分一直到日出,他們過來的時候常常看到有士兵打著瞌睡,雙眼迷離。


    然而千牛衛的夜班則是一個時辰一換崗,保證每個人都有充足的睡眠的同時,還能讓值班的士兵一直保持警惕。


    他們穿著筆挺的黑色軍裝站在皇城大門兩側,讓官員們進入外朝。


    官員們每天進入皇城,第一件事情就是抬頭看看那迎風矗立的明堂有沒有倒塌,頂上那隻鳳凰有沒有掉下來。


    直到現在,朝中仍然有不少人反對女主登上皇位……雖然他們的反對沒什麽用,並且還要乖乖的聽話。


    但內心之中仍然希望宮廷之中最好趕緊來一場政變,將這個坐在龍椅上的女人趕下去。


    隻可惜如今這似乎隻能是作為一種奢望了,因為自從千牛衛負責守衛皇宮之後,想要發動政變的難度就呈幾何倍的增加了。


    以前的中央禁軍十六衛互相製衡,看起來公平,但實際上這種平衡非常容易打破。


    但如今的皇宮隻有千牛衛一家獨大,這樣有好處也有壞處。


    好處就是所有事情一把抓,不用跟其他部隊勾心鬥角,每天隻要做好自己的事情就行,效率極高。


    但壞處就是一旦千牛衛背叛,皇帝的安危便及及可危。


    如今的千牛衛是太平公主負責的,以她在軍中的影響力,想要策反其手下將領難度可謂是相當之大。


    從龍之功誰都想要,可問題是想到要跟太平公主為敵,最先慫的就是部隊裏的人。


    因為他們親眼見過公主的能力和戰鬥力,絕對沒有與她為敵的勇氣。


    當然不少人也想過,能否直接擁立太平公主?


    反正現在已經證明了,女人也能當皇帝,有第一個就能有第二個,為何不擁立公主呢?


    還是因為其手中掌握的力量以及自身的影響力。


    如果是李顯或者李旦,一旦被世家盯上,那就不是你想不想當的問題,不想當都不行!


    但太平公主不一樣,人家戰鬥力高,手裏還有軍隊,不想當就不當,沒有任何人能威脅的了她!


    更何況在這件事情上他們本身也無法達成一致。


    目前想要擁立其他人的勢力之中,也分兩種不同的目的。


    比如說狄仁傑,他同樣不喜歡武則天當皇帝,但他的出發點是對李唐皇室的忠心,他想要匡扶李唐江山。


    而還有一部分人則是不喜歡太精明的皇帝,跟性別或者姓氏都沒太大關係。


    對他們來說,太平公主的精明程度比起武則天也沒差太多,或許在權謀方麵不及她,但人家有比太宗皇帝還恐怖的戰鬥力!


    扶一個這樣的皇帝上位,跟現在的武則天沒什麽區別,都不可能允許他們太過興風作浪的。


    所以現在不支持武則天的人之中,意見也很難統一,況且朝堂之上還不能將話說的太明白,否則便可能有殺身之禍。


    但他們內部大概都能猜得出來,一部分是想支持太平公主匡扶李唐江山,而另一部分是想要扶持一個不太精明的皇帝好讓他們能大權在握。


    ……


    今天不是朔望朝,也沒什麽祭祀之類的活動,所以朝會並不是在明堂開,而是後麵的貞觀殿。


    當官員們保持著散亂的隊形來到大殿門口時,天邊已經泛起了魚肚白。


    身穿黑色軍裝的千牛衛開始了對官員們的檢查和點名,若是有沒到的,直接記上,送到吏部去,會有相應處罰。


    站在第一梯隊裏的狄仁傑,看到這些一絲不苟的千牛衛,就忍不住歎了口氣。


    如今滿朝文武仍然在互相耍心眼,陛下去已經高高在上,坐著龍椅向下俯視著。


    隨著大殿大門打開,一聲尖銳的“百官進殿——”響起,一種官員們有序的進入了大殿之內,找到自己的位置跪坐下來。


    要說這其中最紮眼的恐怕就是戶部侍郎宣城公主了,平日裏她是不參加朝會的,今天既然來了,相比應該是受到了什麽風聲。


    雖然不是親生的,但至少也是名義上的女兒,應該會提前得知一些內部消息才對的。


    另外一邊,義陽公主也已經坐在了通道裏麵,鋪開了紙張,準備開始做今天的會議記錄。


    上官婉兒站在旁邊幫她磨墨,暗衛是皇室內部的特殊機構,沒事了也不需要上朝,但需要在通道裏旁聽,知道最新的各種消息。


    “聖人至——”


    在尖銳的聲音之中,武則天緩緩從通道後麵走出來,來到龍椅前。


    張成鑫扶著她的胳膊讓她緩緩坐下,隨後手中拂塵輕輕一擺,後退半步站在身邊。


    今日的武則天也是常服打扮,但身上獨屬於帝王的威嚴卻絲毫不減,她半闔雙目,俯視著下麵的官員,輕聲問道:“眾位愛卿,今日可有事奏?”


    隨後各部門官員便開始匯報工作,基本上都是一些小事。


    目前最值得引起關注的就是官鹽的問題,但一直都賣的很好。誰都知道東都的官鹽有暗衛盯著,也沒人敢伸手,自然一片祥和。


    隨著地位最低的工部匯報完了工作之後,朝堂上暫時陷入了一片安靜之中。


    武則天抬起左手,輕輕撐著臉頰,緩緩開口:“說起來,這公廨錢,從武德年間便存在了。最近朕卻在想,要不要將其取消……”


    皇帝話如同重磅炸彈,在朝堂上轟然爆開,不少大臣都紛紛抬頭看了過來。


    而一些反應快的,則是已經開始思考起了這背後的意義。


    ……


    首先可以確定的是,公廨錢的確為惡政,但為何她此時想要取消?


    實際上這條政策當初太宗就考慮過要不要將其取消,但問題是取消的話皇室財政消耗擋不住啊!


    憑心而論,這條政策取消了確實不錯,但他們卻不願意在此時取消。


    因為這個時候取消的話,到時候記錄在史書上,後人都會知道是她取消了這條政策,很顯然,不少大臣都不願意讓她在後世能留下這樣的好名聲。


    他們也看出來了,現在精鹽一出,皇室很明顯是打算擊潰私鹽市場,將鹽利全部收入手中。


    如此一來,皇室財政必然增長,這才是皇帝敢提出廢除公廨錢的底氣所在。


    他們倒是想要反對,但一時之間,缺又想不出一個能夠說服皇帝的理由。


    於是在武則天的話出口之後,朝堂上便陷入了一片詭異的安靜之中。


    她倒是也不著急,坐在龍椅上換了個姿勢,靠在椅背上,等待著他們的回話。


    不少大臣們互相對視一眼,用眼神詢問著彼此應該怎麽辦。


    然而今天聖人突然提出此事,他們也沒有任何準備,一時之間也不知道該怎麽說。


    禮部尚書武承嗣倒是第一個站出來表示讚同:“陛下,臣聽聞近些年來捉錢令史多有欺上瞞下之舉,還時常假借朝廷之名徇私舞弊……臣認為,此事確實應當取消了。”


    沒人把他的話當回事兒,作為皇帝的侄子,也不可能說出與她相左的意見了。


    “聖人乃是女媧娘娘分身,以護佑蒼生為己任……”裴懷義也跟著說話了,先說了幾句拍馬屁的奉承話,才跟著說道,“此舉能夠有效緩解民間壓力,乃是天大的好事啊!”


    武則天本人也沒把他們倆的話當回事兒,隻是微微點頭:“諸位愛卿,若還有其他意見,但說無妨!”


    意見自然是有,但他們也不知道該怎麽說。


    如果沒有任何理由的阻止皇帝,那在史書上留下惡名的可就是自己了。


    現在前麵的狄仁傑突然站了出來,恭敬行禮道:“陛下,此舉確為仁政,取消自然是好事,但能都保證日後不再恢複?”


    這一下可算是問到點子上了!一時間,其他大臣也紛紛跟著附和起來。


    “是啊陛下,一旦取消之後再恢複,可是會好寒了天下萬民之心啊!”


    “還請陛下三思……”


    聽著不少人附和,通道裏的上官婉兒忍不住笑了起來。


    萬民是否寒心不好說,但你們將來肯定是會寒心的!


    看她笑的開心,旁邊負責記錄的義陽公主連忙擺擺手,讓她注意別笑出聲來。


    龍椅上的武則天依然麵無表情,誰也看不出她在想什麽。


    安靜下來之後,她才開口:“嗯……言之有理!不過朕既然提出來了,自然是有把握的。如今官鹽銷量提升,日後自然會將精力主要放在這裏!”


    這句話同時也是表明一個信號——日後絕對不會允許有人搞私鹽了。


    聽到皇帝的決心,不少大臣深感遺憾。


    這精鹽對私鹽的打擊實在太大了,他們根本承受不住。


    不得不說,這太平公主當真是驚世之才,簡直上天入地無所不能。


    也多虧了可能神仙轉世心懷蒼生,這等才華若是放在個無恥狡詐之徒身上,那才是真正的災難!

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