羅幼度念叨著來日方長,收起了心裏泛起的那片漣漪,向著自己的嶽父大人道:“舟車勞頓,城中府邸已經收拾好了。請嶽父大人上車,先回府休息。”


    他做了請的姿勢。


    周宗點了點頭,走在前頭。


    周娥皇大大方方地盈盈萬福。


    羅幼度露出了一個自問最帥氣的笑容。


    見三人上的馬車,羅幼度領著一行人往揚州城裏行去。


    隨著南唐軍撤出揚州,向訓暫時接管了揚州的防務,郭榮也從和州遷移到了揚州,準備在揚州隆重接待吳越國國王錢弘俶。


    因揚州新得,守衛深嚴,一路上皆有兵士巡邏。


    往來兵士見到羅幼度一行路過,莫不是頓足敬望。


    周宗在車內見狀,亦忍不住道:“以文人之身,能在中原大地闖出今日成就,委實不容易。”


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    周娥皇也不知覺地點了點頭,眼眸中閃過一絲心疼。


    在長江之上,周娥皇已經從周宗口中得知羅幼度這些年的經曆了,也了解了一些當年的事情,知道羅幼度當年隨著母親北上投親,但娘家人為契丹殺盡,孤兒寡母外加一老仆在開封艱難地求生。


    周娥皇所在的江南可謂人間天堂,不止一次聽從北方中原逃到江南的士人說起中原亂象。


    說那裏賊匪橫行,群魔亂舞,道德義理尊卑不在。


    兵士能擅殺節度使,就是因為節度使不帶他們劫掠百姓搞錢。


    節度使更是目無君上,將反叛自立視為理所當然之事。


    周娥皇性子本就溫順,自小又受到良好的教育,有著華夏古代女子最美好的品性,賢良淑德。


    盡管過程是陰差陽錯的,但在她的心底羅幼度已是自己的夫君了。


    想著自己未來的夫君,生處於這種亂世,靠著自己闖出這份事業,揚名天下。其中必然是無比艱辛,即是自豪,又有一些心疼。


    一行人入的揚州城。


    今夕的揚州城遠沒有唐中後期揚一益二的風采。


    城中屋舍陳舊,甚至有一些破敗,街道的管製亦不盡如人意。


    明明是大街,偏偏有人的屋舍能夠擴建至街道中間,強占一半土地,隻留下半條街道行走。


    “唉!”


    周宗在車內見城中景象,長歎了一聲,道:“這離別多年,揚州竟落得如此田地。”隨即憤然道:“馮延魯,罪該萬死。”


    周宗也是揚州人,對於揚州自然別有感情。


    他卸任揚州留守去金陵定居之後,接替他擔任揚州留守的正是馮延魯。


    周宗以清流自居,自不會幹有損名望的事情。


    揚州過於富庶,也飽受戰亂之苦,在周宗手上恢複了不少元氣。但馮延魯這一上台,各種搜刮,各種剝削。


    城中的達官貴胄將侵占街道以為常事,將揚州搞得一團糟。


    李璟隻要稅收到位,自己的東都是什麽情況,他是不聞不問。


    導致了偌大若好的揚州,變成今日的情況。


    羅幼度聽得此言,停馬到了馬車旁,說道:“揚州城已經亂得不成建製,各種占街侵地,無可救藥。前些日子與官家還商議過此事,官家意圖廢棄這揚州城,打算在附近找一處地方新建一揚州。隻是目前不知何處適合,嶽父大人久居揚州,不知有何高見?”


    羅幼度記得曆史上郭榮在舊揚州的東南方建造了一個小城取代揚州,叫周小城。


    後來宋朝在周小城的基礎上擴充擴建城牆,稱宋大城。


    揚州位處漕運要地,南北一統之後,隻是短短幾年時間,揚州再度成為中國東南的經濟文化中心,與都城汴梁的重要性可以相提並論。


    史載揚州商稅年八萬貫,居全國之首。


    周宗來了精神,說起了揚州周邊的情況。


    “老夫覺得新揚州不要走老揚州城的路子。老揚州城講究農商兼顧,現實卻是沒有多少人願意耕種。城裏的商業過於發達,城中小工一年收入都比種田收入更高,很多田地荒蕪,城中富戶甚至直接將田地盤買下來當做避暑別院。直接以商、漕為主,農業為輔,將揚州水陸便利的地理優勢進一步擴大。”


    羅幼度讚道:“嶽父大人高見,這揚州原本是隻有子城,南北東西都不過四裏地。是淮南節度使陳少遊擴建羅城,將之與漕運連接。而南北糧草、鹽、錢、鐵的運輸都要經過揚州。引來了各地客商僑居在城內,從事著貿易往來,這才有揚一益二的盛況。以商、漕為主,確實能將揚州的優勢,進一步擴大。”


    他頓了一頓,說道:“那嶽父以為揚州羅城東南方如何?”


    周宗訝然道:“可是邵伯湖以南,挨著運河那片區域?”


    羅幼度道:“然也!”


    周宗笑道:“老夫也想說這裏,此處水陸便利,北連高郵湖、邵伯湖,周邊土地肥沃,可以耕種,東靠運河,南距揚子津不遠。至於北邊,離舊城不遠。未來新城充實,還可以將舊城推倒重新規劃。”


    羅幼度不住點頭,周宗的提議比他與郭榮以及範質、王溥商議的都要全麵。


    終究是本地人,對於揚州的了解,遠勝他們這些外來的。


    翁婿二人圍繞新揚州一路攀談,直至到達目的地。


    周宗居然有些意猶未盡。


    “先生!”


    趙普從府中走出,恭恭敬敬地行了一禮,道:“一切都整理妥當了。”


    羅幼度滿意地點了點頭。


    這個趙普真是個妙人。


    羅幼度手下文臣不少,不乏能力出眾者。


    宋琪、寇湘、湯宇、竇儀這些人,都有不俗的能力。


    但是他們身上皆有一種文人特有的風骨。


    簡單地說,羅幼度提拔了他們,他們願意為羅幼度效力。


    羅幼度如何對待他們,他們加倍辦事以作回報。


    而趙普完全不一樣,他沒有半點的風骨,直接將自己地位擺得很低。


    羅幼度給趙普的安排的職位是禦營司的兵案,負責禦營司諸軍、直、班功賞,大教閱轉資,內外轉補、排連,換官等瑣事。


    趙普隻要處理好本職事務就算是盡職盡責了。


    但他厚著臉皮舔著臉,一天到晚跟著羅幼度身旁轉悠,幫著他處理生活上的瑣事。


    羅幼度一度以為自己請得不是一個下屬,而是一個管家。


    偏偏這個“管家”事情辦得極為利索,讓人挑不出一點毛病。


    就拿此次迎接周宗一家子來說。


    羅幼度在城中的住所是朝廷統一分配的,周娥皇還沒過門,自然不能住在一處,讓人說閑話。


    盡管羅幼度覺得並沒有什麽不妥,但世人可不這麽看。


    然後趙普已經安排好了,而且還是周宗當年在當任東都留守時的故宅。


    對於周宗一家肯定別有意義。


    府中傭人侍婢家具什麽的,也安排得妥妥當當。


    試問有這麽一個辦事得力貼心的下屬,羅幼度怎能拒絕?


    周宗下的馬車,看著麵前熟悉的景象,心情好上了幾分,自己這個女婿還真是用心了。


    周娥皇看著麵前這闊別已久的“家”,麵紗後麵嘴角微微翹了起來,真是有心人。


    何為細節決定成敗。


    這就是!


    周小妹離開揚州的時候還處在幼兒懵懂階段,並不記得這裏是自己的家。但懂事後第一次離家,周小妹顯得很是興奮,又度跳下馬車,想要去看一看新住處。


    對於周宗的到來,郭榮也很給他麵子。第一時間在揚州行宮接見了他,還讓範質、王溥兩位宰相加上羅幼度作陪。


    讓周宗受寵若驚之餘,也體會到了郭榮與李璟的差距。


    郭榮、李璟從本質上來說都是富二代。


    一個繼承了郭威的家業,一個繼承了李昪的家業。


    大周、南唐各有各的好,各有各的劣勢。


    論及軍事實力,自然是郭榮繼承的大周更強,但是郭榮麵對的是一群難以節製的驕兵悍將。


    李璟繼承的家業更加富裕,不過軍事力量相對薄弱。


    可兩人發展的情況卻是天差地別。


    郭榮一點一點地掌控局勢,威壓孟蜀、南唐,而李璟卻誌大才疏,打個閔、楚都雞飛狗跳的,一直在吃老本。


    看著英武的郭榮,腦中想著窩囊的李璟,周宗小心思開始泛濫了。


    周宗、羅幼度一並出了行宮。


    上得馬車的周宗突然開口:“賢婿,上馬車說話吧,我們翁婿之間好好聊聊。”


    “是!”羅幼度跟著上了馬車。


    這馬車也是趙普安排的,上麵茶水點心一應俱全。


    羅幼度給周宗滿上一杯水,移到他麵前。


    周宗卻是一臉欣慰感慨地看著羅幼度道:“羅兄若是知道他兒子有今日成就,九泉之下也瞑目了。唉……”他說著一臉哀愁憤恨:“昔年令尊因我被貶泗州,我迫於宋老賊壓力,不敢明裏相助,隻能暗中幫襯。不想一時疏忽,導致你母子音訊全無,某百般找尋,一無所獲,內疚至今,賢婿莫要怪我。”


    “身在官場,身不由己啊!”


    羅幼度本就沒將這種小矛盾放在心上,周宗是個政客,除了不夠朋友,也沒幹什麽壞事,何況現在自己即將納她女兒,更不願計較了:“嶽父大人哪裏的話,都過去了。何況家父從未後悔自己的選擇。”


    周宗見羅幼度真無計較之心,心底大安,漫不經心地問道:“今日見周天子英武非常,古之聖君不外如是。隻是他屢屢親征,恐影響後繼,大為不妥。”


    第七十三章 周宗的小心思


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