劉豔兒自從與孟安然訂婚，再沒有一件不順心之事。隻要一想到將來能與孟安然結婚，真是睡覺都能笑醒。
不過，弟弟劉衡的婚事卻並不順當。
王氏隻得這一個兒子，她家裏有個小生意，且蓋好了新的青磚瓦房，手裏略有家資，一般的莊稼姑娘，王氏真有幾分看不上。不是嫌這個眉眼不出眾，就是嫌那個家裏門戶兒不對，挑來挑去的相了十幾家，竟沒有一家是滿意的。
瞧著王氏籲聲歎氣的為弟弟著急，劉豔兒笑道，“娘你心這高的，我看啊，就是把王母娘娘的七仙女兒弄了來，怕娘您還是不滿意的。”
“死丫頭，胡說什麽呢。”王氏笑斥一句，“先時你弟未相親的時候吧，我瞧著三鄉五裏的盡是好姑娘，如今你弟這一相親，那些好姑娘也不知道哪兒去了呢。”
“人還不是一樣的人？”劉豔兒道，“就是娘你挑得太厲害了，娘也想想，衡兒的條件兒在這裏擺著呢，咱家雖略有些個銀錢，到底不是大富大貴，家裏連車馬都沒有，還談什麽呢？再者，衡兒個子不高，相貌也一般。娘若是想找那家裏既有銀錢且自身眉眼出眾又能幹爽俐的女孩兒，這樣的女孩兒倒不是沒有，隻是娘也想一想，人家那樣的出挑兒，可看得上衡兒？”
王氏聽女兒這樣說，心裏覺著其實有幾分在理，卻又禁不得女兒這樣挑剔兒子，不禁斥道，“衡兒可是你親弟弟呢，看你說的。要是按你說的，衡兒就配不上好姑娘了不成？”
劉豔兒定了婚，自覺是大人了，對弟弟的婚事有一定的發言權，遂勸了母親道，“我是說娘你就照了一個方向找，想要女方條件兒好的，就不要挑人家相貌了。要是隻管給衡兒挑漂亮的，條件出身就暫放一旁。或者娘是想要個能幹的，那就得不要太計較人家的相貌家境。母親這樣挑，保管你能挑到滿意的。”
王氏笑了笑，忽而異想天開的想到，“豔兒，不是你大姑子在帝都衙門裏當差麽？她可有認識可適的人，倒可以托她給你弟弟尋羅尋羅。”
劉豔兒簡直不知該說什麽好，皺眉嗔怪道，“娘，你在說什麽呢，這要是給安然家裏人知道，非笑話死咱家不可？就算咱們瞧著衡兒沒有一處兒不好，就是皇家公主也配得上。可到底也該站在地麵兒上想事情呢，娘你別嫌我說話難聽，反正我是知道自己幾斤幾兩的，娘你想想看，若是孟姐姐真認識般配的女孩子，說不得早就介紹給安然認識了呢，哪裏還輪得到我跟安然訂親呢。”
王氏這才不說了，又問劉豔兒，“上回你不是說，你家大姑子中秋要回來嗎？有沒有準信兒？若是人家來了，你去瞧一瞧。訂親她沒趕上，安然又隻這麽一個姐姐，肯定是關心著你們呢，你別失了禮。”
“我知道，說是要回來，到底怎麽樣還不知道呢。”劉豔兒笑，“上回隻是匆匆一見，隻覺得孟姐姐和氣的很，一看就不是難相處的人。我早跟安然說了，等孟姐姐回來告訴我一聲，我肯定要過去的。”
王氏笑，“是這麽個理兒。”
孟安平中秋沒能回來，孟安然中秋提了禮物去劉家走動時，王氏還特意問了一句。孟安然道，“我姐來信說，如今太後年紀大了，善仁堂的事漸漸交到了寧公主的手上。寧公主準備中秋的時候開幾天義診，我姐被安排上了班，中秋是沒空了。大姐說過了中秋得了假期再回來。”
王氏驚歎道，“你姐姐的差事還能見到公主啊？這可真是體麵。”
孟安然笑，“沒您說的這麽誇張，不過是在善仁堂裏做女大夫，公主是管著善仁堂的事，哪裏等閑能見著的呢。”
王氏笑，“那也是體麵的差事，你姐姐真是能幹，我看三鄉五裏，這樣能幹的實在少見。”
孟安然笑笑，並未說話。
過一時，劉豔兒就叫著孟安然去她屋兒裏說話去了。
待孟安然走後，王氏念叨著，“若是有個女孩兒你大姑一樣的能幹，我不管出身家境都要為你弟弟求了來呢。”
劉豔兒咯咯的笑了幾聲，不再搭言兒，依她說，為著弟弟的親事，母親真似著了魔一般。
過了中秋，孟安平又回了一趟娘家。
除了問侯父母的身體，自然要說起孟安然訂婚的事兒，孟母對孟安平道，“安然自己樂意的不行，自從訂了親，沒有一日不歡喜的。”
“哦，娘，豔兒長的怎麽樣啊？”在信中，孟母已經跟女兒說了兒子訂親一事，隻是具體如何總是說不太清楚，孟安平關心弟弟，自然會問。
孟母含笑道，“小巧玲瓏的個子，原本我想著給你弟娶個眼睛大的，豔兒就是眼睛不大，單眼皮，再有就是個子不高。”
孟父道，“是啊，就跟你娘這麽矮。哪裏比得上孟倩高挑。”
孟母立時道，“高挑有什麽用，人事不懂，再說了，安然就喜歡劉豔兒，誰有法子？”
父母疼愛兒女的心思都一樣的，孟安然喜歡，孟父孟母自然也喜歡。
孟安平又細問了劉豔兒情況，得知劉豔兒與孟安然同齡，孟安平不禁道，“安然是男孩子，若不是孟倩家弄出些刁鑽古怪的事，上回就訂了親呢。劉豔兒跟安然同齡，先前竟沒有婚事嗎？”
孟母喝了口茶道，“怎麽沒有？原本訂的是孔家莊，有些不合適，又把親事退了。”
“究竟是什麽緣故，憑白無故的，怎麽會退親呢？”孟安然是大夫，又是女人，自來心細。
孟母眼梢著透出一抹得色，“能為什麽？那家就一般的莊稼人。劉豔兒家做著個小買賣，如何看得上呢，勉強成了，後來總覺得不合適吧。”
孟安平心下沒有半分喜悅，反倒是憂心一歎，“若隻嫌那家子窮，就罷了親事，咱家難道還會永遠是這個條件嗎？誰家過日子也不是一帆風順的，將來有個災啊坎兒的，安然並非多能幹的性子，若有一日，咱家窮了，是不是她也會嫌起咱家來呢。”
孟母笑歎，“你也想得忒多了，結婚生幾個孩子，哪裏還會不安生的過日子呢。我也並非是為了劉豔兒家裏條件好，隻是瞧著她能幹，將來嫁給安然，還能做安然的臂膀呢。”
孟安平想著弟弟剛剛訂婚，自己說這些話到底不大相宜，遂順著母親的話道，“也是。”又問母親，“結婚的日子定下來了嗎？”
孟母笑道，“要我說，結婚不急，你結婚就晚，等安然結婚咱家事兒就多了，讓他們多交往些時日再成婚，我也多自在兩年。”
孟安平笑道，“這倒是。”
劉豔兒一聽說孟安平回了家，連忙打扮好買了些東西到孟家來。
孟安平一見劉豔兒便笑了，對母親道，“真個巧了，娘記不記得我上次回帝都時安然去送我，路上送到鎮上車馬行的馬車壞了，一群人在路兒邊苦等。正好就有豔兒在，安然捎了豔兒幾個一程，嗯，還有靈雅姐的婆婆杏大娘。那回我就跟豔兒見過了，不想倒有這樣的緣份。”
劉豔兒含羞一笑，絞了絞帕子，沒說話。
孟母閱曆豈是小姑娘能比的，心裏已是起疑，不過麵兒上依舊笑的慈祥，“若沒緣份兒，豔兒怎麽能跟安然定親呢。”想到當初是主動提起劉豔兒，否則再怎麽說親也不會說到劉家村兒去，更遑論這樁姻緣會落到劉豔兒頭上呢。看來，倆人早在訂婚前就認得了。
孟安平拉著劉豔兒的手道，“豔兒，你莫要羞，咱們既是一家人，就大大方方的。我上回見你說話行事爽俐極了，並非那種小家子氣的人，我就安然一個弟弟，也隻拿人當親妹妹看待。中午我做幾個好菜給你嚐嚐我的手藝。”
劉豔兒忙道，“大姐以往在帝都當差，就夠勞累的，我聽安然說，這次中秋大姐又去義診，更是勞心勞力。我手藝雖一般，在家也幫著我娘做過，大姐不嫌棄，一會兒我幫著搭把手兒。若是叫我隻坐著等吃，我倒是坐不住的。”
“那可好。”孟安平笑笑，從櫃子裏取出個螺鈿盒子，打開來看，裏麵是一套精巧別致的金首飾。孟安平將盒子放到劉豔兒手裏，笑道，“就別跟我見外了，我就安然這一個弟弟，咱們就別說客套話。這早就是給你準備的，你收起來，倒不必去跟別人說。”
劉豔兒正是青春年少，孟安然送的又是她從來沒見過的花樣首飾，劉豔兒心下歡喜，柔聲道，“姐姐給我這樣珍貴的東西，我心裏著實歡喜，卻又覺得忒貴重了些。”
孟安平拍拍劉豔兒的手，“咱家人口簡單，我已經嫁了的，將來父母還要靠你跟安然孝順。你這樣懂事，就很好。”
劉豔兒跟孟安平道了聲謝。
午飯是娘兒三個一道張羅的，有魚有肉，端的豐盛。
吃飯間孟母就說起了張三姐兒的事，孟安平細細聽了，歎道，“要我說，這個張三姐兒已經沒了過日子的心。她要長久這樣下去，跟方大海過不長。”
孟母道，“不是過日子的那一派。”
劉豔兒道，“大姐，我跟三姐倒是熟的，到鎮上還去瞧過她，瞧著她跟方大海還好的。”
孟安平溫聲道，“真正成親後的日子與未婚交往時完全是兩回事，現在民風開放了，且皇帝陛下體恤女子，現今也沒有休妻一說了。隻是過日子本身就是一個互相妥協的過程，婆媳以後是要長久相處下去的。方家隻有方大海一個兒子，將來方大海畢竟要奉養父母的。”
“方大海若是不孝還好，隻管一心跟媳婦過日子就是了。若真是個孝順的，人皆有父母，像張三姐兒那樣對待公婆，那是方大海的親生爹娘，將他自小一把屎一把尿的養大。如今媳婦這個樣子，想一想方大海是什麽心情。”孟安平說話向來條理分明，“這是其一。還有就是，日子是很長的，幾十年的過下去，縱使金山銀山也不能無克製的花銷。似方大海這種，趁著年輕在鎮上賣膀子力氣，這時候正是掙錢的時候，掙了錢還不趁機存上幾個，日後若有萬一，一個錢拿不出來，不說自己遭難，更叫人小瞧。”
“我知道這世上有一等人，偏生喜愛胭脂水粉綾羅綢緞，”孟安平微微一笑，“這些東西，哪個女人不喜歡。隻是人貴在有自知知明，喜歡好東西，也要明白自己的斤兩，若是自己有本事或是男人有本事，能掙得來，再怎麽打扮都不為過。若是明明沒那個條件，偏還有肖想這些，寧可用各種手段也要把自己裝扮的漂亮來。”
“這又算什麽人呢？”孟安平淡淡道，“一個人，去拿自己拿得到的東西，這叫本分。若是硬要去拿自己拿不到的東西，這就是妄想。”
”生出妄想的人，永遠不會滿意現下的生活。她會不停的挑剔，不滿，然後爭吵，要求更好的東西與享受，偏生這些用正常的手段，她是得不到的。”孟安然聲音雖輕，卻是帶了幾分斷然的意昧兒，”若張三姐兒再這樣下去，她跟方大海，早晚和離。”劉豔兒不由想到了張三姐兒送自己的兩匣子珍珠脂，頓時心下一沉。
不過，弟弟劉衡的婚事卻並不順當。
王氏隻得這一個兒子，她家裏有個小生意，且蓋好了新的青磚瓦房，手裏略有家資，一般的莊稼姑娘，王氏真有幾分看不上。不是嫌這個眉眼不出眾，就是嫌那個家裏門戶兒不對，挑來挑去的相了十幾家，竟沒有一家是滿意的。
瞧著王氏籲聲歎氣的為弟弟著急，劉豔兒笑道，“娘你心這高的，我看啊，就是把王母娘娘的七仙女兒弄了來，怕娘您還是不滿意的。”
“死丫頭，胡說什麽呢。”王氏笑斥一句，“先時你弟未相親的時候吧，我瞧著三鄉五裏的盡是好姑娘，如今你弟這一相親，那些好姑娘也不知道哪兒去了呢。”
“人還不是一樣的人？”劉豔兒道，“就是娘你挑得太厲害了，娘也想想，衡兒的條件兒在這裏擺著呢，咱家雖略有些個銀錢，到底不是大富大貴，家裏連車馬都沒有，還談什麽呢？再者，衡兒個子不高，相貌也一般。娘若是想找那家裏既有銀錢且自身眉眼出眾又能幹爽俐的女孩兒，這樣的女孩兒倒不是沒有，隻是娘也想一想，人家那樣的出挑兒，可看得上衡兒？”
王氏聽女兒這樣說，心裏覺著其實有幾分在理，卻又禁不得女兒這樣挑剔兒子，不禁斥道，“衡兒可是你親弟弟呢，看你說的。要是按你說的，衡兒就配不上好姑娘了不成？”
劉豔兒定了婚，自覺是大人了，對弟弟的婚事有一定的發言權，遂勸了母親道，“我是說娘你就照了一個方向找，想要女方條件兒好的，就不要挑人家相貌了。要是隻管給衡兒挑漂亮的，條件出身就暫放一旁。或者娘是想要個能幹的，那就得不要太計較人家的相貌家境。母親這樣挑，保管你能挑到滿意的。”
王氏笑了笑，忽而異想天開的想到，“豔兒，不是你大姑子在帝都衙門裏當差麽？她可有認識可適的人，倒可以托她給你弟弟尋羅尋羅。”
劉豔兒簡直不知該說什麽好，皺眉嗔怪道，“娘，你在說什麽呢，這要是給安然家裏人知道，非笑話死咱家不可？就算咱們瞧著衡兒沒有一處兒不好，就是皇家公主也配得上。可到底也該站在地麵兒上想事情呢，娘你別嫌我說話難聽，反正我是知道自己幾斤幾兩的，娘你想想看，若是孟姐姐真認識般配的女孩子，說不得早就介紹給安然認識了呢，哪裏還輪得到我跟安然訂親呢。”
王氏這才不說了，又問劉豔兒，“上回你不是說，你家大姑子中秋要回來嗎？有沒有準信兒？若是人家來了，你去瞧一瞧。訂親她沒趕上，安然又隻這麽一個姐姐，肯定是關心著你們呢，你別失了禮。”
“我知道，說是要回來，到底怎麽樣還不知道呢。”劉豔兒笑，“上回隻是匆匆一見，隻覺得孟姐姐和氣的很，一看就不是難相處的人。我早跟安然說了，等孟姐姐回來告訴我一聲，我肯定要過去的。”
王氏笑，“是這麽個理兒。”
孟安平中秋沒能回來，孟安然中秋提了禮物去劉家走動時，王氏還特意問了一句。孟安然道，“我姐來信說，如今太後年紀大了，善仁堂的事漸漸交到了寧公主的手上。寧公主準備中秋的時候開幾天義診，我姐被安排上了班，中秋是沒空了。大姐說過了中秋得了假期再回來。”
王氏驚歎道，“你姐姐的差事還能見到公主啊？這可真是體麵。”
孟安然笑，“沒您說的這麽誇張，不過是在善仁堂裏做女大夫，公主是管著善仁堂的事，哪裏等閑能見著的呢。”
王氏笑，“那也是體麵的差事，你姐姐真是能幹，我看三鄉五裏，這樣能幹的實在少見。”
孟安然笑笑，並未說話。
過一時，劉豔兒就叫著孟安然去她屋兒裏說話去了。
待孟安然走後，王氏念叨著，“若是有個女孩兒你大姑一樣的能幹，我不管出身家境都要為你弟弟求了來呢。”
劉豔兒咯咯的笑了幾聲，不再搭言兒，依她說，為著弟弟的親事，母親真似著了魔一般。
過了中秋，孟安平又回了一趟娘家。
除了問侯父母的身體，自然要說起孟安然訂婚的事兒，孟母對孟安平道，“安然自己樂意的不行，自從訂了親，沒有一日不歡喜的。”
“哦，娘，豔兒長的怎麽樣啊？”在信中，孟母已經跟女兒說了兒子訂親一事，隻是具體如何總是說不太清楚，孟安平關心弟弟，自然會問。
孟母含笑道，“小巧玲瓏的個子，原本我想著給你弟娶個眼睛大的，豔兒就是眼睛不大，單眼皮，再有就是個子不高。”
孟父道，“是啊，就跟你娘這麽矮。哪裏比得上孟倩高挑。”
孟母立時道，“高挑有什麽用，人事不懂，再說了，安然就喜歡劉豔兒，誰有法子？”
父母疼愛兒女的心思都一樣的，孟安然喜歡，孟父孟母自然也喜歡。
孟安平又細問了劉豔兒情況，得知劉豔兒與孟安然同齡，孟安平不禁道，“安然是男孩子，若不是孟倩家弄出些刁鑽古怪的事，上回就訂了親呢。劉豔兒跟安然同齡，先前竟沒有婚事嗎？”
孟母喝了口茶道，“怎麽沒有？原本訂的是孔家莊，有些不合適，又把親事退了。”
“究竟是什麽緣故，憑白無故的，怎麽會退親呢？”孟安然是大夫，又是女人，自來心細。
孟母眼梢著透出一抹得色，“能為什麽？那家就一般的莊稼人。劉豔兒家做著個小買賣，如何看得上呢，勉強成了，後來總覺得不合適吧。”
孟安平心下沒有半分喜悅，反倒是憂心一歎，“若隻嫌那家子窮，就罷了親事，咱家難道還會永遠是這個條件嗎？誰家過日子也不是一帆風順的，將來有個災啊坎兒的，安然並非多能幹的性子，若有一日，咱家窮了，是不是她也會嫌起咱家來呢。”
孟母笑歎，“你也想得忒多了，結婚生幾個孩子，哪裏還會不安生的過日子呢。我也並非是為了劉豔兒家裏條件好，隻是瞧著她能幹，將來嫁給安然，還能做安然的臂膀呢。”
孟安平想著弟弟剛剛訂婚，自己說這些話到底不大相宜，遂順著母親的話道，“也是。”又問母親，“結婚的日子定下來了嗎？”
孟母笑道，“要我說，結婚不急，你結婚就晚，等安然結婚咱家事兒就多了，讓他們多交往些時日再成婚，我也多自在兩年。”
孟安平笑道，“這倒是。”
劉豔兒一聽說孟安平回了家，連忙打扮好買了些東西到孟家來。
孟安平一見劉豔兒便笑了，對母親道，“真個巧了，娘記不記得我上次回帝都時安然去送我，路上送到鎮上車馬行的馬車壞了，一群人在路兒邊苦等。正好就有豔兒在，安然捎了豔兒幾個一程，嗯，還有靈雅姐的婆婆杏大娘。那回我就跟豔兒見過了，不想倒有這樣的緣份。”
劉豔兒含羞一笑，絞了絞帕子，沒說話。
孟母閱曆豈是小姑娘能比的，心裏已是起疑，不過麵兒上依舊笑的慈祥，“若沒緣份兒，豔兒怎麽能跟安然定親呢。”想到當初是主動提起劉豔兒，否則再怎麽說親也不會說到劉家村兒去，更遑論這樁姻緣會落到劉豔兒頭上呢。看來，倆人早在訂婚前就認得了。
孟安平拉著劉豔兒的手道，“豔兒，你莫要羞，咱們既是一家人，就大大方方的。我上回見你說話行事爽俐極了，並非那種小家子氣的人，我就安然一個弟弟，也隻拿人當親妹妹看待。中午我做幾個好菜給你嚐嚐我的手藝。”
劉豔兒忙道，“大姐以往在帝都當差，就夠勞累的，我聽安然說，這次中秋大姐又去義診，更是勞心勞力。我手藝雖一般，在家也幫著我娘做過，大姐不嫌棄，一會兒我幫著搭把手兒。若是叫我隻坐著等吃，我倒是坐不住的。”
“那可好。”孟安平笑笑，從櫃子裏取出個螺鈿盒子，打開來看，裏麵是一套精巧別致的金首飾。孟安平將盒子放到劉豔兒手裏，笑道，“就別跟我見外了，我就安然這一個弟弟，咱們就別說客套話。這早就是給你準備的，你收起來，倒不必去跟別人說。”
劉豔兒正是青春年少，孟安然送的又是她從來沒見過的花樣首飾，劉豔兒心下歡喜，柔聲道，“姐姐給我這樣珍貴的東西，我心裏著實歡喜，卻又覺得忒貴重了些。”
孟安平拍拍劉豔兒的手，“咱家人口簡單，我已經嫁了的，將來父母還要靠你跟安然孝順。你這樣懂事，就很好。”
劉豔兒跟孟安平道了聲謝。
午飯是娘兒三個一道張羅的，有魚有肉，端的豐盛。
吃飯間孟母就說起了張三姐兒的事，孟安平細細聽了，歎道，“要我說，這個張三姐兒已經沒了過日子的心。她要長久這樣下去，跟方大海過不長。”
孟母道，“不是過日子的那一派。”
劉豔兒道，“大姐，我跟三姐倒是熟的，到鎮上還去瞧過她，瞧著她跟方大海還好的。”
孟安平溫聲道，“真正成親後的日子與未婚交往時完全是兩回事，現在民風開放了，且皇帝陛下體恤女子，現今也沒有休妻一說了。隻是過日子本身就是一個互相妥協的過程，婆媳以後是要長久相處下去的。方家隻有方大海一個兒子，將來方大海畢竟要奉養父母的。”
“方大海若是不孝還好，隻管一心跟媳婦過日子就是了。若真是個孝順的，人皆有父母，像張三姐兒那樣對待公婆，那是方大海的親生爹娘，將他自小一把屎一把尿的養大。如今媳婦這個樣子，想一想方大海是什麽心情。”孟安平說話向來條理分明，“這是其一。還有就是，日子是很長的，幾十年的過下去，縱使金山銀山也不能無克製的花銷。似方大海這種，趁著年輕在鎮上賣膀子力氣，這時候正是掙錢的時候，掙了錢還不趁機存上幾個，日後若有萬一，一個錢拿不出來，不說自己遭難，更叫人小瞧。”
“我知道這世上有一等人，偏生喜愛胭脂水粉綾羅綢緞，”孟安平微微一笑，“這些東西，哪個女人不喜歡。隻是人貴在有自知知明，喜歡好東西，也要明白自己的斤兩，若是自己有本事或是男人有本事，能掙得來，再怎麽打扮都不為過。若是明明沒那個條件，偏還有肖想這些，寧可用各種手段也要把自己裝扮的漂亮來。”
“這又算什麽人呢？”孟安平淡淡道，“一個人，去拿自己拿得到的東西，這叫本分。若是硬要去拿自己拿不到的東西，這就是妄想。”
”生出妄想的人，永遠不會滿意現下的生活。她會不停的挑剔，不滿，然後爭吵，要求更好的東西與享受，偏生這些用正常的手段，她是得不到的。”孟安然聲音雖輕，卻是帶了幾分斷然的意昧兒，”若張三姐兒再這樣下去，她跟方大海，早晚和離。”劉豔兒不由想到了張三姐兒送自己的兩匣子珍珠脂，頓時心下一沉。