高風覺得很鬱悶，自從南鷹告訴他這兩個字的意義，他尚是首次感覺自已很鬱悶。10天前他帶十名武技高強的手下隨南鷹一齊出山，原本都以為是執行什麽秘密任務，均是戰意高漲，滿腔豪情。不料剛剛出山，南鷹便宣布此行第一個目的地是洛陽，不許詢問具體任務，同時一路上都要以特訓方式行進。
第一種特訓是野外生存，高風等11人均要在沒有任何幫助的情況下，不帶飲水和幹糧，獨立翻越幾十裏的山區，訓練時間三天。
開始一天還好，眾人憑著體力充沛，又身懷武藝，一路上披荊斬棘，倒也應對從容，一天就狂奔了近一半的山路。第二天麻煩就來了，首先是肚子餓得架不住，跟著就是喉嚨幹的要冒火，力氣也漸漸用盡，眾人這才省悟，顧不上再趕路，到處開始覓食尋水，很快就有一個倒黴的小子因喝了汙水上吐下瀉，被迫退出訓練。跟著又有一個小子饑不擇食，上樹掏鳥蛋，卻因餓得頭暈眼花，不慎扭了腿。
南鷹早有準備，他跟“龍”學習醫術日久，已經很有幾分造詣，隨手采幾把草藥就將他們治得七七八八，一通臭罵後命他們二人相互扶持，緩緩跟進。
第三天卻是樂子更大了，二人因幹渴暈倒，一人被毒蛇咬傷，其他人也如殘兵敗將，東倒西歪，隻有高風咬牙苦挨到距出山幾裏處，終於力竭，11人竟無一人完成訓練。
南鷹先是以急救之法處理了蛇毒，又以清水將暈倒的人救醒，見眾人滿麵塵土，眼淚汪汪，再加衣服破爛，簡直形如乞丐，隻得讓所有人原地休整。一天過後眾人才慢慢恢複，被蛇咬傷的人因南鷹救治神速，也已行動如初。
南鷹又用一天時間教授眾人在山中引火、覓食、尋水、夜宿、觀天、急救等諸多本事，並親自帶著實踐了一次，這才使眾人如夢方醒，歎為觀止，至此已經過去了5天。
考慮到眾人體力消耗過大，又有幾個傷者，南鷹幹脆在山裏住下，安排第二項訓練是手語，終於讓眾人又獲得了一天喘息的時間。
見到眾人如蒙大赦，南鷹也不禁歎息，看來自己有點操之過急了，於是安排第三項訓練－－－－－偵察技能訓練。
這偵察技能訓練倒是不太費體力，但卻是一門精深的學問，包括了偵聽、捕獲、測算、外形偽裝、隱蔽氣味等諸多技術，再加上之前教授的手語，方能協調運用。
高風等人雖是聽得如癡如醉，但一時半會哪裏能夠全部掌握，均是記了前麵卻又忘記後麵，頭大如鬥不說，還鬧出了不少笑話。
這次南鷹卻是再不通融了，隻要一人出錯，全隊集體受罰，出錯一次所有人均做俯臥撐200個。眾人叫苦不迭之下，隻得相互嚴密監督。
又過了5天，南鷹終於宣布全隊勉強合格，可以出山了。
眾人望著身後漸行漸遠的群山，回想10天來的悲慘際遇，均有逃出生天的感覺，卻渾然不知自己已經從內到外脫胎換骨。
然而幸福的時光總是短暫的，眾人徒步疾行數裏後，南鷹又宣布開始測試訓練成果，所有人偽裝潛伏在官道兩側十步之內，方法不限，時間半天，凡被路人發現者將會被“活活玩死”！
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眾人怪叫一聲，頓作鳥獸散，有人挖掘地洞潛入其內，有人攀樹隱於枝葉，有人渾身掛滿枯枝爛葉臥於深草，最絕的是一個小子躍入一個臭水塘，全身沉在水中，隻以口含蘆管呼吸。總之沒一會功夫，路邊再找不到有一絲活人的氣息。
高風隱藏在路邊不遠的一處草垛中，時間一長漸感呼吸困難，手足酸麻，但一想到南鷹層出不窮的整人手段，卻哪敢稍動。
高風心中鬱悶不提，南鷹現在卻很開心，這幫小子雖然適應能力稍差，但都身強體健，又有武技基礎，最難得的是個個心眼活絡，竟然可以舉一反三，很多奇思妙想連南鷹也是心中暗暗讚歎。
他舒服的靠在一棵大樹下，微閉雙目，嘴裏叼著一根清新的草根，不禁想到，也許有一天這些小子都能超過自己也不一定。
一絲微微的顫動從身下傳來，南鷹立時如猿猴般彈起，閉目以耳貼地，腦中卻清晰的勾勒出數裏之外，有數十騎狂奔而來的影像。
他發出兩長一短的尖銳鳥鳴後，迅速攀上身邊的大樹，隱藏好身形，這鳥鳴正是他向高風等人教授的“原地待命，不得妄動”的暗號。
稍頃，約70餘騎遠遠奔來，南鷹運足目力望去，心中微微吃驚，這些人均提刀掛弓，大多數人身著奇裝異服，顯然不是漢人。
那些人漸漸奔近，為首一個異族大漢抬起右手，整個馬隊立時全體止住，竟然個個都是騎術不凡。
隻聽那異族大漢操著半生不熟的漢語向身邊一個漢人問道：“李兄，你能確定那些漢人會從這條路走嗎？”
那漢人微笑道：“強兄盡可放心，我已查清，他們順汧水返回武威，此乃必經之道！”
那異族大漢沉吟道：“他們的人數可以確定嗎？我們此次匆忙趕來，來不及抽調更多的人手！會不會拿他不下？”
那李姓漢人笑道：“你更可放心，他們人數雖然不少，但能戰者不過二十餘名護衛，其他皆為手無縛雞之力的商賈，以強兄的武勇，再加上我們兩方的數十名善戰武士，滅他們直如摧枯拉朽一般！”
他奸笑道：“更何況我早已偵知，前方二十餘裏便有一處險要山口，我們可事先埋伏，待他們來後，以逸待勞，當一舉破之！”
那異族大漢仰天大笑道：“好！全靠李兄部置了，事成之後，我們將那些財物對半平分！”
說罷以胡語大吼幾句，手一揮，眾騎士發出興奮的呐喊，一齊向前奔去。
待他們遠去後，南鷹輕巧的從樹上一躍而下，發出緊急集合的鳥鳴，眾人紛紛現出身形，圍攏過來。
高風來到南鷹身側，神態凝重道：“長官！看來這是一夥氐漢勾結的馬賊！準備要打劫一幫漢人商隊！”
南鷹奇道：“氐人？這裏怎麽會出現氐人？”
高風解釋道：“我們現在的位置是武都郡和三輔交接之處，此處地理複雜，群族匯居，多年以來常常有羌人、氐人來去如風，打劫過往商隊。十年前，護羌校尉段熲以雷霆手段，征討各胡族部落，殺得他們是魂飛膽寒，聞段將軍之名無不退避，這裏的治安漸趨好轉，然二年前已任朝庭太尉的段熲被司隸校尉陽球誣陷冤死於獄中，這裏的羌人、氐人無人壓製，漸漸已有重新為禍之勢，聽說很多百姓都飽受荼毒，苦不堪言！”
南鷹怒道：“奶奶的，這段熲也是夠窩囊，竟然就這麽死於宵小之手，卻是連累無辜老百姓飽受荼毒！難道朝庭就沒有別的良將了？”
高風嘴角浮出一絲苦笑：“長官可曾聽說過涼州三明？”
南鷹一愣道：“什麽三明誌？”
高風眼望遠處，露出一絲敬慕道：“涼州三明是指同為涼州人的三位良將，皇甫規字威明，張奐字然明，段熲字紀明。此三人，在對羌戰爭都有過很傑出的戰績，在羌人中也都很有威名。但這三人作派風格卻又不盡相同，皇甫規、張奐二人素有清廉剛正之名，主張招撫羌人，而段熲手腕強硬，力主剿羌務盡，同時因他依附宦官，又與皇甫規、張奐二人交惡，名聲卻是不佳。”
南鷹大感好奇：“哦？這段熲既然軍功赫赫，卻為何要依附宦官？”
高風歎息道：“不依附又能如何？全是為了生存，當今朝庭的大半財權和人權均由以宦官執掌的中朝把持著，若是關係弄僵了，說不定連軍隊的後勤都無法正常供應，還談什麽打勝仗？”
南鷹呆了半晌道：“這倒也有幾分理由，人在屋簷下不能不低頭！這涼州三明誌後來如何？”
高風氣道：“不是三明誌，是三明！”
南鷹抓頭道：“對！三明，你接著說！”
高風搖頭道：“這三位現在都已故去了！皇甫規、張奐為人正直，仕途卻是崎嶇，都已先後病逝，而段熲雖然官至三公中的太尉，卻是自殺於冤獄，真是可悲可歎！”
微微一頓又道：“三明逝去，朝中再也找不出威震諸夷的名將，再加上三明的一些舊部心生怨憤，不但消積軍事，甚至還與一些羌人部落暗中聯絡，準備相機起事！如此一來，那些原本就蠢蠢欲動的羌人、氐人就更加肆無忌憚了。涼州一帶危矣！”
南鷹聽得心中一跳，暗思道：“這隻怕就是日後董卓之亂和李郭之亂的根源了！”
突又好奇道：“阿風，你卻是如何知道這些的？”
高風笑道：“長官，你莫忘記了，我們如今居於何處？雖然深山隱居，但為生存安危大計，身邊之事總是要知道一些的。因我曾為軍中斥候，是以穀主常常命我出山探聽消息，知道這些又有何奇？”
此次輪到南鷹歎了一口氣道：“又是生存！人人都是為了生存！”
他眼中寒光一閃：“阿風，你幾次提到這生存二字，倒是點醒了我！”
說著心中殺機陡升，環視眾人道：“兄弟們，我們辛苦訓練是為了什麽！就是為了保衛我們的家人，是為了生存！今天若不除了這幫氐漢賊人，明天說不定他們就會危害到我們！你們說應該怎麽辦？”
眾人見他殺氣騰騰，無不凜然，同時也被激出血性，齊聲吼道：“殺光他們！”
南鷹嘴角流露出一絲殘酷的笑容：“好！兄弟們跟我砍人去！”
淡淡的夜色已經籠罩大地。
南鷹和高風從一處大石後微微探出頭去，望向不遠處的山穀。
高風沉聲道：“定是此處了，我們步行而來，而他們仗著馬快，必早已埋伏停當！卻不知道那倒黴的商隊何時到來！”
南鷹眯著眼觀察道：“不會太久，不然他們絕不會如此急急而來！你沒聽那氐人還擔心人手不夠嗎？”
高風擔心道：“長官，你真準備以我們十幾個人去幹掉他們七八十人嗎？”
南鷹斜眼瞧向高風道：“怎麽？你小子怕了？”
高風搖頭道：“我倒不是怕，隻是其他兄弟能勝任嗎？萬一出現折損……?嘿，長官休怪，我隻是凡事喜歡從最壞處考慮！”
南鷹深吸一口氣道：“阿風，你給我記好了！要相信兄弟們的能力，你們訓練了這麽久，汗水不會白灑的！”
“還有！”南鷹眼神轉厲，“我是你的長官，而你是他們的頭，如果連你也瞻前顧後，兄弟們很可能會在行動中因為喪失信心而白白犧牲！他們現在一定也很緊張，也一定在注視著我們。”
高風渾身一震道：“阿風受教了！”
他側頭望向南鷹，但見夜色漆黑，南鷹的一雙眼睛卻亮如星辰，綻放出鎮靜和自信的神采。
他不由歎道：“長官，為何你會這般冷靜的？”
南鷹沉默了一會道：“經曆多了就會這樣，習慣了！”
高風倒吸一口氣道：“長官殺過很多人嗎？”
南鷹又沉默了一會道：“很多，記不清了！”
高風：“……”
一名兄弟悄然無聲的竄來，低聲道：“報告長官、隊長，最前麵觀察的兄弟發現，有一個黑影正從左側山崖上向山下行來！應該是那些馬賊！”
南鷹眼睛一亮：“好！高風你親自出手，不要發出一點動靜，我要活的！”
很快，一名漢人裝束的中年人口堵破布，雙手反剪著被輕輕放倒在南鷹麵前，他目光充滿恐懼，一雙眼睛轉個不停，但因脖子架著2柄長刀，卻是動也不敢動。
南鷹冷然道：“聽好，我隻說一次，妄動，死！叫喊，死！回答不實，死！明白了就點頭！”
那人聽得三個**的“死”字，隻覺一股寒氣從頭到腳，連忙點頭。
南鷹伸手扯掉他口中破布道：“第一個問題，你是什麽人？叫什麽名字？”
那人顫聲道：“英雄饒命！小人張先，是這附近的山賊！”
南鷹微笑道：“這就對了，你不要怕，隻要你合作，我保證不殺你！好了，告訴我，你們一夥山賊為什麽和氐人走在一路的？”
張先張大了口：“你怎麽知道我們和氐人一路？”
高風一把捂住張先的嘴，跟著重重一拳抽在他的小腹，疼得張先勾起身體，卻隻能將慘叫變成“咕嚕”一聲咽回肚中。
高風冷笑道：“你給我搞清楚，是我們老大在問你，你有什麽資格發問？”
南鷹讚許的向高風點點頭道：“回答問題吧！”
張先臉色慘白道：“是！我們李頭領發現一票肥羊，但因人手不夠，不敢貿然動手，一路跟了過來，同時邀氐人一齊參加，然後共分財貨！”
南鷹奇道：“你們怎麽會和氐人搭上的？這些氐人又是怎麽來的？”
張先支吾道：“這……這個嘛！”
見高風眼中寒光一閃，大駭道：“我說我說，這些氐人其實一直在涼州一帶打劫過往客商，他們的頭兒叫強全，據說還是一個小部族的首領。因為時常有大型商隊穿州過郡，隨行護衛人數眾多，我們，我們便常常和他們聯手搶劫！有時我們也會給他們提供食物和棲身之所。”
南鷹冷笑道：“好家夥，還是戰略夥伴關係！你們今天來了多少人？準備如何下手?”
張先苦著臉道：“我們30人，氐人有40多個！我們十餘人帶著強弩，分伏左右山崖，強全和李頭領帶其他人在穀中埋伏，隻等商隊到來便一齊動手！剛剛我居高瞧見十餘裏外，隱見一溜火光，應該是商隊快到了，這才下山去通知穀中埋伏的人。”
南鷹和高風不由倒吸一口氣：“好家夥！你們還有強弩？”需知在這個時代，製弩工藝雖然已漸趨成熟，但由於威力過大，一直受到官府的嚴格控製，隻有部分正規軍隊才會配備，連高順出身軍人世家，全穀也隻不過才有5張弩。這夥烏合之眾竟然隨便就帶得十餘張，倒是奇事。
張先不由麵露得色道：“正是！不瞞幾位英雄，這些強弩正是小人所製！”
南鷹和高風互望一眼，均掩飾不住眼中的驚奇之色，這個軟蛋竟然會製弩！
張先知二人不信，苦笑道：“我本是扶風郡的製弩師，二年前遠行途中被山賊擄上山寨，得知我的手藝這才沒有殺我，而是強逼我入夥，幫助他們製作弩箭。”
說著不由眼中含淚道：“幾位英雄，求你們不要殺我，我也是被逼無奈啊，我家中還有妻兒老小，我……我其實一直都想逃走去尋他們啊！”竟是泣不成聲。
南鷹本是想逼供之後立即殺他，不料卻問出這樣的結果，他心念數轉，已有定計。
他沉聲道：“我可以不殺你，還可以讓你一家團圓！”
張先抬起頭，滿是淚痕的臉上露出不能置信的神色。
南鷹歎了一口氣道：“商隊將至，我們的時間已經不多，我就直說吧！你有兩個選擇，一是死，二是加入我們，並幫助我們除掉馬賊。”
不理仍是一臉愕然的張先繼續道：“消滅馬賊後，我會和你一齊去接你家人，再將他們送到一個安全的地方，今後你全家也會衣食無憂！如何選擇，你自己決定吧！”
張先眼中閃過狂喜之色，跟著猶豫道：“加入你們當然沒問題，但是，但是除掉馬賊……這個怕不容易吧？”
南鷹冷笑道：“這是我的事，你隻須說願不願意！不過我要提醒你，想想你自己的遭遇，這些馬賊不除，會有更多的人受害，說不定就有你的親人！”
張先終於下定決心道：“好！我全聽你的，希望你可以信守諾言，助我一家團聚！”
南鷹微笑著拍拍他的肩頭道：“你放心，而且你很快就會發現，你的選擇是何等正確！”
一個山賊從山邊探頭瞧去，焦躁道：“商隊還有三五裏就到了，張先這小子怎麽還沒回來，誤了大事瞧我不收拾他！”
另一山賊心不在焉的擺弄著手中弩機道：“沒事，急什麽？那小子雖說笨手笨腳，做事卻一向穩當，定是幾位頭領有什麽吩咐吧！”
說著一眼瞥見幾條黑影遠遠行來，立即以弩機指去，低聲喝到：“什麽人！止步，不然我放箭了！”
另幾個山賊一驚之下，也慌忙以弩機瞄去。
為首黑影驚慌道：“老於嗎？別放箭啊！我是張先啊！首領恐我們人手不夠，又派了幾個兄弟前來！”
幾個山賊登時鬆了一口氣，放下手中弩機。
一個山賊笑罵道：“他媽的，你小子磨磨蹭蹭到現在，老子當你喂了狼呢！”
張先抱怨道：“你們當山裏的夜路這麽好走嗎？下次你們去，我不幹這苦差事了！”
說話間幾人越行越近。
張先向山賊身後瞧去，突然“咦”道：“這商隊怎麽行得這麽近了？”
幾個山賊不由自主的回頭瞧去，卻見那隱約的火光仍在數裏之外，正欲大罵張先胡說八道。
幾條黑影閃電般欺身上前，從身後將幾名山賊的嘴一把捂住，就勢一擰，一連串讓張先頭皮發麻的“咯咯”斷骨聲中，幾名山賊糊裏糊塗見了閻王。
南鷹輕鬆的拍了拍手，像是做了一件微不足道的小事，瞧著仍然呆若木雞的張先，微笑道：“你做的很好，現在帶我們去另一邊的山崖吧！”
張先回過神來，麵露不忍之色，猶猶豫豫道：“能不能少殺點人！”
南鷹冷冷的瞧向張先，直瞧得他心頭發慌，才道：“你認為他們會少做點打家劫舍的勾當嗎？”
張先啞口無言。
南鷹冷厲的眼神掃過高風等人，森然道：“我告訴你們，亂世之中，想要生存，就不能不用非常手段！永遠不要奢望你的敵人會對你手下留情，因為對敵人仁慈就是對自己殘忍！”
見眾人均露出深思之色，悠然道：“在我的家鄉，有個名人曾經說過這麽一句話，我一直視為金玉良言！”
高風脫口問道：“什麽話？”
“對待朋友要象春天般溫暖，而對敵人要象秋風掃落葉那樣！”
百多人的商隊點起火把，一路迤邐而來。
一位白淨麵皮，身形微胖的中年人瞧了一眼身邊的護衛們，連夜的跋涉讓這些虎背熊腰的大漢們也難掩麵上的疲倦。
他不由歎息道：“先生，為何你定要連夜趕路呢？方才路過的那個小鎮，我們本可打尖歇腳的！”
和他並騎而行的年約三十左右的文士聞言，清瘦的麵龐上不由露出一絲苦笑：“我實是不得已而為之，自昨日起，我便發現有行蹤詭異的騎士在商隊四周往返奔馳，顯然我們已經給人盯上了！”
那中年人失聲道：“什麽！會是什麽人！”
文士沉吟道：“據我猜測，恐怕是肆虐涼州一帶的山匪馬賊了！”
中年人麵如土色道：“這可如何是好！”
文士亦苦惱道：“所以我才讓商隊加緊行路，隻盼能在他們召集足夠人手前，抵達最近的隴縣。畢竟我們商隊人數眾多，賊人若無萬全準備，也不敢輕易來犯！”
說著瞧向前方的峽穀，心中不由升起一絲不詳的預感，這裏就是伏擊的絕佳之處。
他微一猶豫，喝道：“快！通知所有人，加快速度，盡快穿過前麵的山穀！”
他不得不冒險，萬一身後有賊人聚齊人手銜尾追來，那麽商隊將麵臨滅頂之災。隻有兵行險著，冒險通過這條山穀，抵達縣城。賊人是無論如何也不敢攻打有深牆高壘的城池的。
入穀前，文士又令護衛們將所有青壯組織起來，分發兵器，隨護衛們一齊，將商隊中的老弱婦孺護在中間。
商隊終於進入了穀內。
第一種特訓是野外生存，高風等11人均要在沒有任何幫助的情況下，不帶飲水和幹糧，獨立翻越幾十裏的山區，訓練時間三天。
開始一天還好，眾人憑著體力充沛，又身懷武藝，一路上披荊斬棘，倒也應對從容，一天就狂奔了近一半的山路。第二天麻煩就來了，首先是肚子餓得架不住，跟著就是喉嚨幹的要冒火，力氣也漸漸用盡，眾人這才省悟，顧不上再趕路，到處開始覓食尋水，很快就有一個倒黴的小子因喝了汙水上吐下瀉，被迫退出訓練。跟著又有一個小子饑不擇食，上樹掏鳥蛋，卻因餓得頭暈眼花，不慎扭了腿。
南鷹早有準備，他跟“龍”學習醫術日久，已經很有幾分造詣，隨手采幾把草藥就將他們治得七七八八，一通臭罵後命他們二人相互扶持，緩緩跟進。
第三天卻是樂子更大了，二人因幹渴暈倒，一人被毒蛇咬傷，其他人也如殘兵敗將，東倒西歪，隻有高風咬牙苦挨到距出山幾裏處，終於力竭，11人竟無一人完成訓練。
南鷹先是以急救之法處理了蛇毒，又以清水將暈倒的人救醒，見眾人滿麵塵土，眼淚汪汪，再加衣服破爛，簡直形如乞丐，隻得讓所有人原地休整。一天過後眾人才慢慢恢複，被蛇咬傷的人因南鷹救治神速，也已行動如初。
南鷹又用一天時間教授眾人在山中引火、覓食、尋水、夜宿、觀天、急救等諸多本事，並親自帶著實踐了一次，這才使眾人如夢方醒，歎為觀止，至此已經過去了5天。
考慮到眾人體力消耗過大，又有幾個傷者，南鷹幹脆在山裏住下，安排第二項訓練是手語，終於讓眾人又獲得了一天喘息的時間。
見到眾人如蒙大赦，南鷹也不禁歎息，看來自己有點操之過急了，於是安排第三項訓練－－－－－偵察技能訓練。
這偵察技能訓練倒是不太費體力，但卻是一門精深的學問，包括了偵聽、捕獲、測算、外形偽裝、隱蔽氣味等諸多技術，再加上之前教授的手語，方能協調運用。
高風等人雖是聽得如癡如醉，但一時半會哪裏能夠全部掌握，均是記了前麵卻又忘記後麵，頭大如鬥不說，還鬧出了不少笑話。
這次南鷹卻是再不通融了，隻要一人出錯，全隊集體受罰，出錯一次所有人均做俯臥撐200個。眾人叫苦不迭之下，隻得相互嚴密監督。
又過了5天，南鷹終於宣布全隊勉強合格，可以出山了。
眾人望著身後漸行漸遠的群山，回想10天來的悲慘際遇，均有逃出生天的感覺，卻渾然不知自己已經從內到外脫胎換骨。
然而幸福的時光總是短暫的，眾人徒步疾行數裏後，南鷹又宣布開始測試訓練成果，所有人偽裝潛伏在官道兩側十步之內，方法不限，時間半天，凡被路人發現者將會被“活活玩死”！
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高風隱藏在路邊不遠的一處草垛中，時間一長漸感呼吸困難，手足酸麻，但一想到南鷹層出不窮的整人手段，卻哪敢稍動。
高風心中鬱悶不提，南鷹現在卻很開心，這幫小子雖然適應能力稍差，但都身強體健，又有武技基礎，最難得的是個個心眼活絡，竟然可以舉一反三，很多奇思妙想連南鷹也是心中暗暗讚歎。
他舒服的靠在一棵大樹下，微閉雙目，嘴裏叼著一根清新的草根，不禁想到，也許有一天這些小子都能超過自己也不一定。
一絲微微的顫動從身下傳來，南鷹立時如猿猴般彈起，閉目以耳貼地，腦中卻清晰的勾勒出數裏之外，有數十騎狂奔而來的影像。
他發出兩長一短的尖銳鳥鳴後，迅速攀上身邊的大樹，隱藏好身形，這鳥鳴正是他向高風等人教授的“原地待命，不得妄動”的暗號。
稍頃，約70餘騎遠遠奔來，南鷹運足目力望去，心中微微吃驚，這些人均提刀掛弓，大多數人身著奇裝異服，顯然不是漢人。
那些人漸漸奔近，為首一個異族大漢抬起右手，整個馬隊立時全體止住，竟然個個都是騎術不凡。
隻聽那異族大漢操著半生不熟的漢語向身邊一個漢人問道：“李兄，你能確定那些漢人會從這條路走嗎？”
那漢人微笑道：“強兄盡可放心，我已查清，他們順汧水返回武威，此乃必經之道！”
那異族大漢沉吟道：“他們的人數可以確定嗎？我們此次匆忙趕來，來不及抽調更多的人手！會不會拿他不下？”
那李姓漢人笑道：“你更可放心，他們人數雖然不少，但能戰者不過二十餘名護衛，其他皆為手無縛雞之力的商賈，以強兄的武勇，再加上我們兩方的數十名善戰武士，滅他們直如摧枯拉朽一般！”
他奸笑道：“更何況我早已偵知，前方二十餘裏便有一處險要山口，我們可事先埋伏，待他們來後，以逸待勞，當一舉破之！”
那異族大漢仰天大笑道：“好！全靠李兄部置了，事成之後，我們將那些財物對半平分！”
說罷以胡語大吼幾句，手一揮，眾騎士發出興奮的呐喊，一齊向前奔去。
待他們遠去後，南鷹輕巧的從樹上一躍而下，發出緊急集合的鳥鳴，眾人紛紛現出身形，圍攏過來。
高風來到南鷹身側，神態凝重道：“長官！看來這是一夥氐漢勾結的馬賊！準備要打劫一幫漢人商隊！”
南鷹奇道：“氐人？這裏怎麽會出現氐人？”
高風解釋道：“我們現在的位置是武都郡和三輔交接之處，此處地理複雜，群族匯居，多年以來常常有羌人、氐人來去如風，打劫過往商隊。十年前，護羌校尉段熲以雷霆手段，征討各胡族部落，殺得他們是魂飛膽寒，聞段將軍之名無不退避，這裏的治安漸趨好轉，然二年前已任朝庭太尉的段熲被司隸校尉陽球誣陷冤死於獄中，這裏的羌人、氐人無人壓製，漸漸已有重新為禍之勢，聽說很多百姓都飽受荼毒，苦不堪言！”
南鷹怒道：“奶奶的，這段熲也是夠窩囊，竟然就這麽死於宵小之手，卻是連累無辜老百姓飽受荼毒！難道朝庭就沒有別的良將了？”
高風嘴角浮出一絲苦笑：“長官可曾聽說過涼州三明？”
南鷹一愣道：“什麽三明誌？”
高風眼望遠處，露出一絲敬慕道：“涼州三明是指同為涼州人的三位良將，皇甫規字威明，張奐字然明，段熲字紀明。此三人，在對羌戰爭都有過很傑出的戰績，在羌人中也都很有威名。但這三人作派風格卻又不盡相同，皇甫規、張奐二人素有清廉剛正之名，主張招撫羌人，而段熲手腕強硬，力主剿羌務盡，同時因他依附宦官，又與皇甫規、張奐二人交惡，名聲卻是不佳。”
南鷹大感好奇：“哦？這段熲既然軍功赫赫，卻為何要依附宦官？”
高風歎息道：“不依附又能如何？全是為了生存，當今朝庭的大半財權和人權均由以宦官執掌的中朝把持著，若是關係弄僵了，說不定連軍隊的後勤都無法正常供應，還談什麽打勝仗？”
南鷹呆了半晌道：“這倒也有幾分理由，人在屋簷下不能不低頭！這涼州三明誌後來如何？”
高風氣道：“不是三明誌，是三明！”
南鷹抓頭道：“對！三明，你接著說！”
高風搖頭道：“這三位現在都已故去了！皇甫規、張奐為人正直，仕途卻是崎嶇，都已先後病逝，而段熲雖然官至三公中的太尉，卻是自殺於冤獄，真是可悲可歎！”
微微一頓又道：“三明逝去，朝中再也找不出威震諸夷的名將，再加上三明的一些舊部心生怨憤，不但消積軍事，甚至還與一些羌人部落暗中聯絡，準備相機起事！如此一來，那些原本就蠢蠢欲動的羌人、氐人就更加肆無忌憚了。涼州一帶危矣！”
南鷹聽得心中一跳，暗思道：“這隻怕就是日後董卓之亂和李郭之亂的根源了！”
突又好奇道：“阿風，你卻是如何知道這些的？”
高風笑道：“長官，你莫忘記了，我們如今居於何處？雖然深山隱居，但為生存安危大計，身邊之事總是要知道一些的。因我曾為軍中斥候，是以穀主常常命我出山探聽消息，知道這些又有何奇？”
此次輪到南鷹歎了一口氣道：“又是生存！人人都是為了生存！”
他眼中寒光一閃：“阿風，你幾次提到這生存二字，倒是點醒了我！”
說著心中殺機陡升，環視眾人道：“兄弟們，我們辛苦訓練是為了什麽！就是為了保衛我們的家人，是為了生存！今天若不除了這幫氐漢賊人，明天說不定他們就會危害到我們！你們說應該怎麽辦？”
眾人見他殺氣騰騰，無不凜然，同時也被激出血性，齊聲吼道：“殺光他們！”
南鷹嘴角流露出一絲殘酷的笑容：“好！兄弟們跟我砍人去！”
淡淡的夜色已經籠罩大地。
南鷹和高風從一處大石後微微探出頭去，望向不遠處的山穀。
高風沉聲道：“定是此處了，我們步行而來，而他們仗著馬快，必早已埋伏停當！卻不知道那倒黴的商隊何時到來！”
南鷹眯著眼觀察道：“不會太久，不然他們絕不會如此急急而來！你沒聽那氐人還擔心人手不夠嗎？”
高風擔心道：“長官，你真準備以我們十幾個人去幹掉他們七八十人嗎？”
南鷹斜眼瞧向高風道：“怎麽？你小子怕了？”
高風搖頭道：“我倒不是怕，隻是其他兄弟能勝任嗎？萬一出現折損……?嘿，長官休怪，我隻是凡事喜歡從最壞處考慮！”
南鷹深吸一口氣道：“阿風，你給我記好了！要相信兄弟們的能力，你們訓練了這麽久，汗水不會白灑的！”
“還有！”南鷹眼神轉厲，“我是你的長官，而你是他們的頭，如果連你也瞻前顧後，兄弟們很可能會在行動中因為喪失信心而白白犧牲！他們現在一定也很緊張，也一定在注視著我們。”
高風渾身一震道：“阿風受教了！”
他側頭望向南鷹，但見夜色漆黑，南鷹的一雙眼睛卻亮如星辰，綻放出鎮靜和自信的神采。
他不由歎道：“長官，為何你會這般冷靜的？”
南鷹沉默了一會道：“經曆多了就會這樣，習慣了！”
高風倒吸一口氣道：“長官殺過很多人嗎？”
南鷹又沉默了一會道：“很多，記不清了！”
高風：“……”
一名兄弟悄然無聲的竄來，低聲道：“報告長官、隊長，最前麵觀察的兄弟發現，有一個黑影正從左側山崖上向山下行來！應該是那些馬賊！”
南鷹眼睛一亮：“好！高風你親自出手，不要發出一點動靜，我要活的！”
很快，一名漢人裝束的中年人口堵破布，雙手反剪著被輕輕放倒在南鷹麵前，他目光充滿恐懼，一雙眼睛轉個不停，但因脖子架著2柄長刀，卻是動也不敢動。
南鷹冷然道：“聽好，我隻說一次，妄動，死！叫喊，死！回答不實，死！明白了就點頭！”
那人聽得三個**的“死”字，隻覺一股寒氣從頭到腳，連忙點頭。
南鷹伸手扯掉他口中破布道：“第一個問題，你是什麽人？叫什麽名字？”
那人顫聲道：“英雄饒命！小人張先，是這附近的山賊！”
南鷹微笑道：“這就對了，你不要怕，隻要你合作，我保證不殺你！好了，告訴我，你們一夥山賊為什麽和氐人走在一路的？”
張先張大了口：“你怎麽知道我們和氐人一路？”
高風一把捂住張先的嘴，跟著重重一拳抽在他的小腹，疼得張先勾起身體，卻隻能將慘叫變成“咕嚕”一聲咽回肚中。
高風冷笑道：“你給我搞清楚，是我們老大在問你，你有什麽資格發問？”
南鷹讚許的向高風點點頭道：“回答問題吧！”
張先臉色慘白道：“是！我們李頭領發現一票肥羊，但因人手不夠，不敢貿然動手，一路跟了過來，同時邀氐人一齊參加，然後共分財貨！”
南鷹奇道：“你們怎麽會和氐人搭上的？這些氐人又是怎麽來的？”
張先支吾道：“這……這個嘛！”
見高風眼中寒光一閃，大駭道：“我說我說，這些氐人其實一直在涼州一帶打劫過往客商，他們的頭兒叫強全，據說還是一個小部族的首領。因為時常有大型商隊穿州過郡，隨行護衛人數眾多，我們，我們便常常和他們聯手搶劫！有時我們也會給他們提供食物和棲身之所。”
南鷹冷笑道：“好家夥，還是戰略夥伴關係！你們今天來了多少人？準備如何下手?”
張先苦著臉道：“我們30人，氐人有40多個！我們十餘人帶著強弩，分伏左右山崖，強全和李頭領帶其他人在穀中埋伏，隻等商隊到來便一齊動手！剛剛我居高瞧見十餘裏外，隱見一溜火光，應該是商隊快到了，這才下山去通知穀中埋伏的人。”
南鷹和高風不由倒吸一口氣：“好家夥！你們還有強弩？”需知在這個時代，製弩工藝雖然已漸趨成熟，但由於威力過大，一直受到官府的嚴格控製，隻有部分正規軍隊才會配備，連高順出身軍人世家，全穀也隻不過才有5張弩。這夥烏合之眾竟然隨便就帶得十餘張，倒是奇事。
張先不由麵露得色道：“正是！不瞞幾位英雄，這些強弩正是小人所製！”
南鷹和高風互望一眼，均掩飾不住眼中的驚奇之色，這個軟蛋竟然會製弩！
張先知二人不信，苦笑道：“我本是扶風郡的製弩師，二年前遠行途中被山賊擄上山寨，得知我的手藝這才沒有殺我，而是強逼我入夥，幫助他們製作弩箭。”
說著不由眼中含淚道：“幾位英雄，求你們不要殺我，我也是被逼無奈啊，我家中還有妻兒老小，我……我其實一直都想逃走去尋他們啊！”竟是泣不成聲。
南鷹本是想逼供之後立即殺他，不料卻問出這樣的結果，他心念數轉，已有定計。
他沉聲道：“我可以不殺你，還可以讓你一家團圓！”
張先抬起頭，滿是淚痕的臉上露出不能置信的神色。
南鷹歎了一口氣道：“商隊將至，我們的時間已經不多，我就直說吧！你有兩個選擇，一是死，二是加入我們，並幫助我們除掉馬賊。”
不理仍是一臉愕然的張先繼續道：“消滅馬賊後，我會和你一齊去接你家人，再將他們送到一個安全的地方，今後你全家也會衣食無憂！如何選擇，你自己決定吧！”
張先眼中閃過狂喜之色，跟著猶豫道：“加入你們當然沒問題，但是，但是除掉馬賊……這個怕不容易吧？”
南鷹冷笑道：“這是我的事，你隻須說願不願意！不過我要提醒你，想想你自己的遭遇，這些馬賊不除，會有更多的人受害，說不定就有你的親人！”
張先終於下定決心道：“好！我全聽你的，希望你可以信守諾言，助我一家團聚！”
南鷹微笑著拍拍他的肩頭道：“你放心，而且你很快就會發現，你的選擇是何等正確！”
一個山賊從山邊探頭瞧去，焦躁道：“商隊還有三五裏就到了，張先這小子怎麽還沒回來，誤了大事瞧我不收拾他！”
另一山賊心不在焉的擺弄著手中弩機道：“沒事，急什麽？那小子雖說笨手笨腳，做事卻一向穩當，定是幾位頭領有什麽吩咐吧！”
說著一眼瞥見幾條黑影遠遠行來，立即以弩機指去，低聲喝到：“什麽人！止步，不然我放箭了！”
另幾個山賊一驚之下，也慌忙以弩機瞄去。
為首黑影驚慌道：“老於嗎？別放箭啊！我是張先啊！首領恐我們人手不夠，又派了幾個兄弟前來！”
幾個山賊登時鬆了一口氣，放下手中弩機。
一個山賊笑罵道：“他媽的，你小子磨磨蹭蹭到現在，老子當你喂了狼呢！”
張先抱怨道：“你們當山裏的夜路這麽好走嗎？下次你們去，我不幹這苦差事了！”
說話間幾人越行越近。
張先向山賊身後瞧去，突然“咦”道：“這商隊怎麽行得這麽近了？”
幾個山賊不由自主的回頭瞧去，卻見那隱約的火光仍在數裏之外，正欲大罵張先胡說八道。
幾條黑影閃電般欺身上前，從身後將幾名山賊的嘴一把捂住，就勢一擰，一連串讓張先頭皮發麻的“咯咯”斷骨聲中，幾名山賊糊裏糊塗見了閻王。
南鷹輕鬆的拍了拍手，像是做了一件微不足道的小事，瞧著仍然呆若木雞的張先，微笑道：“你做的很好，現在帶我們去另一邊的山崖吧！”
張先回過神來，麵露不忍之色，猶猶豫豫道：“能不能少殺點人！”
南鷹冷冷的瞧向張先，直瞧得他心頭發慌，才道：“你認為他們會少做點打家劫舍的勾當嗎？”
張先啞口無言。
南鷹冷厲的眼神掃過高風等人，森然道：“我告訴你們，亂世之中，想要生存，就不能不用非常手段！永遠不要奢望你的敵人會對你手下留情，因為對敵人仁慈就是對自己殘忍！”
見眾人均露出深思之色，悠然道：“在我的家鄉，有個名人曾經說過這麽一句話，我一直視為金玉良言！”
高風脫口問道：“什麽話？”
“對待朋友要象春天般溫暖，而對敵人要象秋風掃落葉那樣！”
百多人的商隊點起火把，一路迤邐而來。
一位白淨麵皮，身形微胖的中年人瞧了一眼身邊的護衛們，連夜的跋涉讓這些虎背熊腰的大漢們也難掩麵上的疲倦。
他不由歎息道：“先生，為何你定要連夜趕路呢？方才路過的那個小鎮，我們本可打尖歇腳的！”
和他並騎而行的年約三十左右的文士聞言，清瘦的麵龐上不由露出一絲苦笑：“我實是不得已而為之，自昨日起，我便發現有行蹤詭異的騎士在商隊四周往返奔馳，顯然我們已經給人盯上了！”
那中年人失聲道：“什麽！會是什麽人！”
文士沉吟道：“據我猜測，恐怕是肆虐涼州一帶的山匪馬賊了！”
中年人麵如土色道：“這可如何是好！”
文士亦苦惱道：“所以我才讓商隊加緊行路，隻盼能在他們召集足夠人手前，抵達最近的隴縣。畢竟我們商隊人數眾多，賊人若無萬全準備，也不敢輕易來犯！”
說著瞧向前方的峽穀，心中不由升起一絲不詳的預感，這裏就是伏擊的絕佳之處。
他微一猶豫，喝道：“快！通知所有人，加快速度，盡快穿過前麵的山穀！”
他不得不冒險，萬一身後有賊人聚齊人手銜尾追來，那麽商隊將麵臨滅頂之災。隻有兵行險著，冒險通過這條山穀，抵達縣城。賊人是無論如何也不敢攻打有深牆高壘的城池的。
入穀前，文士又令護衛們將所有青壯組織起來，分發兵器，隨護衛們一齊，將商隊中的老弱婦孺護在中間。
商隊終於進入了穀內。