按:洪善卿、趙樸齋到了陸秀寶房間裏。陸秀寶梳妝已罷,初換衣裳,一見樸齋,問道:“耐一早起來去做啥?”樸齋使個眼色,叫他莫說,被秀寶啐了一口道:“有啥多花鬼頭鬼腦,人家比仔耐要乖點哚!”說得樸齋反不好意思的。


    秀寶轉與善卿搭訕兩句,見善卿將一大包放在桌上,便搶去扳開,怞出上麵最小的紙盒來看,可巧是那一隻“雙喜雙壽”戒指。秀寶徑取出帶上,跑過樸齋這邊,嚷道:“耐說無撥,耐看囗;阿是‘雙喜雙壽’?”口裏緊著問,把手上這戒指直擱到樸齋鼻子上去。樸齋笑辨道:“俚哚是景星招牌。耐要龍瑞,龍瑞裏說無撥(口宛)。”秀寶道:“阿有啥無撥嗄,莊個倒勿是龍瑞裏去拿得來?就是耐先起頭吃酒日腳浪(口宛),說有十幾隻哚,隔仔一日就無撥哉,耐騙啥人嗄?”樸齋道:“耐要末,耐教莊個去拿末哉。”秀寶道:“耐拿洋錢來。”樸齋道:“我有洋錢末,昨日我拿仔來哉,為啥要莊個去拿?”秀寶沉下臉道:“耐倒調皮哚(口宛)!”一屁股坐在樸齋大腿上,盡力的搖晃,問樸齋:“阿要調皮嗄?”樸齋柔聲告饒。秀寶道:“耐去拿仔來就饒耐。”樸齋隻是笑,也不說拿,也不說不拿。秀寶別轉頭來勾住樸齋頭頸,撅著嘴,咕嚕道:“倪勿來,耐去拿得來囗!”秀寶連說了幾遍,樸齋終不開口。秀寶慚怒,大聲道:“耐阿敢勿去拿!”樸齋也有三分煩躁起來。秀寶那裏肯依,扭的身子像扭股兒糖一般,恨不得把樸齋立刻擠出銀水來才好。


    正當無可奈何之時,忽聽得大姐在外喊道:“二小姐快點,施大少爺來哉!”秀寶頓然失色,飛跑出房,竟丟下樸齋和善卿在房間裏,並沒有一人相陪。善卿因問樸齋道:“秀寶要啥個戒指?阿是耐去買撥俚?”樸齋道:“就是莊荔甫去搭漿仔一句閑話。先起頭俚哚說要一對戒指,我匆答應。荔甫去騙俚哚,說:‘戒指末現成無撥,隔兩日再去打末哉。’俚為此故歇就要去打戒指。”善卿道:“故也是耐自家勿好,(要勿)去怪啥荔甫。荔甫是秀林老客人,生來幫俚哚(口宛)。耐說荔甫去騙俚哚,荔甫是就來裏騙耐。耐以後末(要勿)再去上荔甫個當水哉,阿曉得?”樸齋唯唯而已,沒一句回話。


    適見楊家(女每)進來取茶碗出去,善卿叫他:“喊秀寶拿戒指來,倪要去哉。”楊家(女每)摸不著頭腦,胡亂應下去喊秀寶。秀寶回房見善卿麵色不善,忙道:“我原搭耐裝好仔。”善卿道:“我來裝末哉。”一手接過戒指去。秀寶不敢招惹,隻拉樸齋過一邊,密密說了好些話。及善卿裝好首飾包,說聲:“倪去罷。”轉身便走,樸齋慌的緊緊跟隨出來。秀寶也不曾留,卻約下樸齋道:“耐晚歇要來個囗。”直叮囑至樓梯邊而別。


    善卿出至街上,卻問樸齋道:“耐阿搭俚去買戒指?”樸齋道:“隔兩日再看哉囗。”善卿冷笑道:“隔兩日再看個閑話,故是原要搭俚去買個哉。耐個意思阿是為仔秀寶搭用脫仔兩錢舍勿得,想多用點撥俚末望俚來搭耐要好?我搭耐老實說仔罷,要秀寶來搭耐要好勿會個哉,耐趁早死仔一條心。耐就拿仔戒指去,秀寶隻當耐是鏟頭,阿會要好嗄!”


    樸齋一路領會忖度。至寶善街口,將要分手,善卿複站住說道:“耐就上海場花搭兩個朋友,也刻刻要留心。像莊荔甫本來算勿得啥朋友,就是張小村、吳鬆橋,算是自家場花人,好像靠得住哉,到仔上海倒也難說。先要耐自家有主意,俚哚隨便說啥閑話,耐少聽點也好點。”樸齋也不敢下一語。善卿還嘮叨幾句,自往張蕙貞處送首飾去了。


    趙樸齋別過洪善卿,茫然不知所之。心想:善卿如此相勸,倒不好開口向他借貸;若要在上海白相,須得想個法子敷衍過去。當此無聊之際,不如去尋吳鬆橋談談,或者碰著什麽機會也末可知。遂叫把東洋車坐了,徑往黃浦灘拉來。遠遠望見白牆上“義大洋行”四個大字,樸齋叫車夫就牆下停車,開發了車錢。隻見洋行門首正在上貨,挑夫絡繹不絕。有一個綿囗馬褂、戴著眼鏡的,像是管帳先生,站在門旁向黃浦呆望,旁邊一個挑夫拄著扁擔與他說話。樸齋上前拱手,問:“吳鬆橋阿來裏?”那先生也不回答,隻嗤的一笑,仰著臉竟置不理。樸齋不好意思,正要走開。倒是那挑夫用手指道:“耐要尋人末去問帳房裏。該搭棧房,陸裏有啥人嗄?”


    樸齋照他指的方向去看,果然一片矮牆,門口掛一塊黑漆金字小招牌。一進了門,乃是一座極高大四方的外國房子。樸齋想這所在不好瞎闖的,徘徊瞻望,不敢聲喚。恰好幾個挑夫拖了扁擔往裏飛跑,直跑進旁邊一扇小門。樸齋跟至門前,那門也有一塊小招牌,寫著“義大洋行帳房”六個字,下麵又畫一隻手,伸一個指頭望門裏指著。樸齋大著膽進去,踅到帳房裏。隻見兩行都是高櫃台,約有二三十人在那裏忙碌碌的不得空隙。樸齋揀個年輕學生,說明來意。那學生把樸齋打量一回,隨手把壁間繩頭怞了兩怞,即有個打雜的應聲而至。學生叫:“去喊小吳來,說有人來裏尋。”


    打雜的去後,樸齋掩在一傍,等了個不耐煩,方才見吳鬆橋穿著本色洋絨短衫衤誇,把身子紮縛得緊緊的,十分即溜,趕忙奔至帳房裏;一見樸齋,怔了一怔,隨說:“倪樓浪去坐歇罷。”乃領樸齋穿過帳房,轉兩個灣,從一乘樓梯上去。鬆橋叫腳步放輕些。蹭到樓上,推開一扇屏門,隻見窄窄一個外國房子,倒像是截斷弄堂一般,滿地下橫七豎八堆著許多鋼鐵玻璃器具,隻靠窗有一隻半桌,一隻皮機子。


    樸齋問:“阿曾碰著歇小村?”鬆橋忙搖搖手,叫他不要說話,又悄悄囑道:“耐坐歇,等我完結仔事體,一淘北頭去。”樸齋點頭坐下。鬆橋掩上門匆匆去了。這門外常有外國人出進往來,履聲“橐橐”,嚇得樸齋在內屏息危坐,捏著一把汗。一會兒,鬆橋推門進來,手中拿兩個空的洋瓶撩在地下,囑樸齋:“再等歇,完結快哉。”仍匆匆掩門而去。


    足有一個時辰,鬆橋才來了,已另換一身綿囗馬褂,時路行頭,連鑲鞋小帽並嶄然一新,口中連說:“對勿住。”一手讓樸齋先行,一手拽門上鎖,同下樓來。原經由帳房,轉出旁邊小門,迤邐至黃浦灘。鬆橋說道:“我約小村來哚兆貴裏,倪坐車子去罷。”隨喊兩把東洋車坐了。車夫討好,一路飛跑,頃刻已到石路兆貴裏弄口停下。


    鬆橋把數好的兩注車錢分給車夫,當領樸齋進弄,至孫素蘭家。隻見娘姨金姐在樓梯上迎著,請到亭子裏坐,告訴吳鬆橋道:“周個搭張個來過歇哉,說到華眾會去走一埭。”鬆橋叫拿筆硯來,央趙樸齋寫請客票頭,說尚仁裏楊媛媛家請李鶴汀老爺。樸齋仿照格式,端楷繕寫。才要寫第二張,忽聽得樓下外場喊:“吳大少爺朋友來。”吳鬆橋矍然起道:“(要勿)寫哉,來哉。”


    趙樸齋丟下筆,早見一個方麵大耳、長跳身材的胡子進房;後麵跟的一個,就是張小村。拱手為禮,問起姓名,方知那胡子姓周,號少和,據說在鐵廠勾當。趙樸齋說聲“久仰”,大家就坐。吳鬆橋把請客票頭交與金姐:“快點去請。”


    那孫素蘭在房間裏聽見這裏熱鬧,隻道客到齊了,免不得過來應酬;一眼看見樸齋,問道:“昨日夜頭麽二浪吃酒,阿是俚?”吳鬆橋道:“吃仔兩台哉。先起頭吃一台,耐也來哚台麵浪(口宛)。”孫素蘭點點頭,略坐一坐,還回那邊正房間陪客去了。


    這邊談談講講,等到掌燈以後,先有李鶴汀的管家匡二來說:“大少爺搭四老爺來哚吃大菜,說阿有啥人未先替碰歇。”吳鬆橋問趙樸齋:“耐阿會碰和?”樸齋說:“勿會。”周少和道:“就等一歇也無啥。”金姐問道:“先吃仔夜飯阿好?”張小村道:“俚來哚吃大菜末,倪也好吃飯哉。”吳鬆橋乃令開飯。


    不多時,金姐請各位去當中間用酒,隻見當中間內已擺好一桌齊整飯菜。四人讓坐,卻為李鶴汀留出上首一位。孫素蘭正換了出局衣裳出房,要來篩酒。吳鬆橋急阻止道:“耐請罷,(要勿)弄齷齪仔衣裳。”素蘭也就罷了,隨口說道:“耐哚慢慢交用,對勿住,倪出局去。”既說便行。吳鬆橋舉杯讓客,周少和道:“吃仔酒晚歇勿好碰和,倒是吃飯罷。”鬆橋乃讓趙樸齋道:“耐勿碰和,多吃兩杯。”樸齋道:“我就吃兩杯,耐(要勿)客氣。”張小村道:“我來陪仔耐吃一杯末哉。”於是兩人幹杯對照。及至趙樸齋吃得有些興頭,卻值李鶴汀來了,大家起身,請他上坐。李鶴汀道:“我吃過哉。耐哚四家頭阿曾碰歇和?”吳鬆橋指趙樸齋道:“俚勿會碰,等耐來裏。”


    周少和連聲催飯。大家忙忙吃畢,揩把麵,仍往亭子裏來,卻見靠窗那紅木方桌已移在中央,四枝膻燭點得雪亮,桌上一副烏木嵌牙麻雀牌和四分籌碼,皆端正齊備。吳鬆橋請李鶴汀上場,同周少和、張小村拈鬮坐位。金姐把各人茶碗及高裝糖果放在左右茶幾上。李鶴汀叫拿票頭來叫局。周少和便替他寫,叫的是尚仁裏楊媛媛。少和問:“阿有啥人叫?”張小村說:“倪勿叫哉。”吳鬆橋道:“樸齋叫一個罷。”趙樸齋道:“我匆碰和末,叫啥局囗?”張小村道:“阿要我搭耐合仔點?”李鶴汀道:“合仔蠻好。”張小村道:“寫末哉:西棋盤街聚秀堂陸秀寶。”周少和一並寫了,交與金姐。吳鬆橋道:“讓俚少合仔點罷,倘忙輸得大仔好像難為情。”張小村道:“合仔二分末哉。”趙樸齋道:“二分要幾花嗄?’調少和道:“有限得勢,輸到十塊洋錢碰滿哉。”樸齋不好再說,卻坐在張小村背後看他碰了一圈莊,絲毫不懂,自去榻床躺下吸煙。


    一時,楊媛媛先來,陸秀寶隨後並到。秀寶問趙樸齋道:“坐來哚陸裏嗄?”吳鬆橋道:“耐就榻床浪去坐歇,俚要搭耐碰‘對對和’。”


    陸秀寶即坐在榻床前機子上,楊家(女每)取出袋裏水煙筒來裝水煙。趙樸齋盤膝坐起,接了自吸。陸秀寶問道:“耐阿碰和嗄?”樸齋道:“我無撥洋錢,勿碰哉。”秀寶眼睛一瞟,冷笑道:“耐個閑話是白說脫個(口宛),啥人來聽耐嗄!”樸齋洋嘻嘻的道:“勿聽末就罷。”秀寶沉下臉來道:“耐阿搭我拿戒指?”樸齋道:“耐看我阿有工夫?”秀寶道:“耐勿碰和,半日來哚做啥?”樸齋道:“我末也有我事體,耐陸裏曉得嗄!”秀寶又撅著嘴咕嚕道:“倪匆來,耐阿去拿嗄!”樸齋隻嘻著嘴笑,不則一聲。秀寶伸一個指頭指定樸齋臉上道:“隻要耐晚歇勿拿得來末,我拿銀簪來戳爛耐隻嘴,看耐阿吃得消!”樸齋笑道:“耐放心,我晚歇匆來末哉,(要勿)說得來怕人勢勢。”秀寶一聽,急的問道:“啥人說教耐(要勿)來嗄?耐倒要說說看。”一麵問個著落,一麵咬緊牙關把樸齋腿膀狠命的摔一把。樸齋忍不住叫聲“阿呀”。那台麵上碰和的聽了,異口同聲嗬嗬一笑,秀寶趕緊放手。周少和叫金姐說道:“耐哚台子下頭倒養一隻呱呱啼來裏,我明朝也要借一借哚!”大家聽說,重笑一回,連楊媛媛也不禁笑了。


    陸秀寶恨得沒法,隻輕輕的罵:“短命!”趙樸齋側著頭,覷了覷,見秀寶水汪汪含著兩眶眼淚,呆臉端坐,再不說話。樸齋想要安慰他,卻沒有什麽可說的。忽見簾子縫裏有人招手,叫:“楊家(女每)。”楊家(女每)隨去問明,即複給樸齋裝水煙,樸齋搖手不吸。楊家(女每)道:“倪要轉局去,先去哉。”秀寶卻和楊家(女每)唧唧說了半晌。楊家(女每)轉向樸齋道:“趙大少爺,耐隻道仔秀寶要耐戒指,阿曉得俚哚無(女每)要說俚個(口宛)?”秀寶接嘴道:“耐想囗,耐昨日末自家搭倪無(女每)說好仔‘去打末哉’。倪阿好搭倪無(女每)說,耐勿肯去打哉嗄?耐就匆去打也無啥,耐晚歇來搭倪無(女每)當麵去說一聲。阿聽見?”樸齋怕人笑話,催促道:“耐去罷,晚歇再說。”秀寶也不好多話,扶著楊家(女每)肩膀去了。


    李鶴汀說道:“幺二浪倌人自有多花幺二浪功架。俚哚慣常仔,自家做出來也匆覺著哉。”楊媛媛嗔道:“關耐啥事嗄?要耐去說俚哚。”鶴汀微笑而罷。


    趙樸齋又慚又惱,且去看看張小村的籌碼,倒贏了些,也自歡喜。正值四圈滿莊,更調坐次,覆碰四圈。李鶴汀要吸口煙,叫楊媛媛替碰。楊媛媛接上去,也隻碰了一圈,叫道:“也匆好,耐自家來碰罷。”鶴汀道:“耐碰下去末哉。”楊媛媛道:“蠻好牌,和勿出(口宛)。”趙樸齋從旁窺探,見李鶴汀一堂籌碼剩得有限。楊媛媛連碰一圈,恰好輸完,定不肯再碰了。李鶴汀隻得自己上場,向贏家周少和轉了半堂籌碼。楊媛媛也就辭去。


    須臾碰畢,惟李鶴汀輸家,輸有一百餘元。張小村也是贏的。趙樸齋應分得六元。周少和預約明日原班次場,問趙樸齋:“阿高興一淘來?”張小村攔道:“俚勿會碰,(要勿)約哉。”周少和便不再言。


    吳鬆橋請李鶴汀吸煙。鶴汀道:“勿吃哉,倪要去哉。”金姐忙道:“等先生轉來仔了囗。”鶴汀道:“耐哚先生倒忙得勢。”金姐道:“今朝轉仔五六個局哚!李大少爺,真真怠慢耐哚囗。”吳鬆橋笑說:“(要勿)客氣哉。”


    於是大家散場,一淘出兆貴裏,方才分路各別。趙樸齋自和張小村同回寶善街悅來客棧。


    第十三回終——

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