幾個月後,普通民眾很快便不再關心阿比西尼亞問題了。原因很簡單,他們的注意力被吸引到了局勢緊張的加泰羅尼亞。如果說前者還隻是偏遠星域的地區矛盾。那麽中央星域的一舉一動都有可能會導致宇宙的全麵戰爭。


    加泰羅尼亞,一個沒落的中央星域聯邦。曾經它的殖民地遍布宇宙各個星域,宇宙各個角落的財富源源不斷的輸入加泰羅尼亞。他們積累的億萬財富沒有用來投資生產線和研究所,反而流入了那些奢侈品商人們的掌中。卡尼爾、羅蘭和德羅爾聯邦的新銳產品無限製地流入,在貴族們駕著光能遊艇獵雲鯨的時候,本土工業巨頭們卻一個個滑入了破產的深淵。


    僅僅一個世紀,加泰羅尼亞這個曾經輝煌一時的一級聯邦就墮落成了二級聯邦。對外,加泰羅尼亞的殖民地急劇萎縮,要麽被其他一級聯邦搶奪,要麽獨立建邦。最後的殖民地隻剩下陽光星域的幾個星係。而加泰羅尼亞能控製這幾個殖民星係僅僅是因為他們離加泰羅尼亞本土僅隔了一個馬羅基星門(1)。


    而反觀加泰羅尼亞聯邦內部,國家的政治卻始終由一些貴族階級把持。整個聯邦的經濟命脈也由貴族階級創辦的大企業集團把控。特權,壟斷使得加泰羅尼亞發展緩慢,社會分配不平均,失業現象在每個星球比比皆是,國民生活水平差距逐漸拉大。聯邦的各項綜合指數明顯落後於卡尼爾,羅蘭,德羅爾,斯托爾特。


    漸漸的,那些有進取心的企業主,一腔熱血的青年學生以及廣大失業的工人都發出了同一個聲音,他們要求政府有所改變。在全宇宙民主革命的大背景下,人們呼籲立即進行大選,改組政府。迫於聯邦內外的壓力。加泰羅尼亞聯邦提前舉行了大選。


    受到小企業主,青年學生,廣大工人和少壯派軍官擁戴的共和派,在大選中以明顯的優勢擊敗了由貴族,大企業主和老資曆高級軍官擁護的保守派。(.無彈窗廣告)共和派上台即順應民意開始大刀闊斧的改革。


    共和派改革的內容涵蓋了加泰羅尼亞的方方麵麵。在經濟上,共和派打破了諸多壟斷條款解放了一大批中小型企業。在社會地位方麵剝奪了貴族階級擁有的長達幾個世紀的特權。在軍事方麵,共和派開始主動與殖民星係的種族和談,精兵簡政,裁軍並關閉了一些不必要的軍校。


    這些改革措施的方向毋容置疑是正確的,符合宇宙的大潮流的。但是這種大刀闊斧的改革操之過急,一下子觸動了好幾個保守階層的既得利益,引起了他們極大的不滿。這使得加泰羅尼亞的改革之路充滿了危險。


    為了解除這一危險,共和派將加泰羅尼亞本土的各個部隊換上了支持自己的將領。共和派計劃首先削弱保守派在軍事上的實力。然而這一舉動更加激化了矛盾。加泰羅尼亞內部多方保守勢力在暗地裏聯合了起來。


    保守派目前還有一項最後的優勢,這一階層沉澱下來的財富數目驚人,足以支持一支軍隊,這是他們手中唯一的籌碼。


    但是貴金屬和地契可不會指揮他們的士兵作戰,他們最需要的是一位優秀的軍事領袖。但承平日久的軍隊早已人才凋零,首都圈唯一的將才,平民出身的著名將領米亞哈已經宣布效忠共和政府。功夫不負有心人,保守派們最終還是鎖定了一位符合他們要求的人物。


    佛朗西斯科,加泰羅尼亞駐陽光星域殖民星係總司令。一個貴族出身的職業軍人,在羅蘭聯邦的軍事學院接受過係統教育,之後便參加了加泰羅尼亞幾乎所有對殖民地的鎮壓戰爭。他出色的軍事才能使得加泰羅尼亞保住了他們在陽光星域的最後一塊殖民地。


    更令保守派喜出望外的是,佛朗西斯科是一個堅定的鷹派,在對待殖民地的問題上力主擴軍,用軍事力量威壓殖民星係,堅決反對給予陽光星域殖民地自治權。由於意見相左,執政後的共和派將這個危險分子排擠出了國防部的核心層。因為在共和派看來,佛朗西斯科的思想太過軍國主義。


    麵對保守派的邀請,佛朗西斯科欣然接受,當然共和派對這一切還渾然不知。


    宇宙公曆5571年7月加泰羅尼亞陽光星域殖民地司令部大樓內。


    一個披著鬥篷的人在幾名高級軍官的陪同下匆匆步入大樓,前往會議室。執勤的哨兵們猜測這一定是一個大人物,但是他們不知道會是怎樣的大人物還會在這個時期來陽光星域的殖民地。


    會議室內,很多軍官早已列席而坐,隻等這位大人物的到來。披著鬥篷的人在會議室中央坐下,並摘下了他的帽子。


    “真的是我們的將軍,弗朗西斯科將軍真的回來了。”在場的軍官們見到他們的老首長後又驚又喜,如同見到了失散多年的親人。


    “拉莫斯,告訴我,你被勒令什麽時候退役?”一句寒暄都沒有的佛朗西斯科目光如劍,向他的老部下問出了一個問題。


    “政府要求我在下個月移交權力退役!將軍!”一名高級軍官利索的起立回答道。


    “那麽維森特,你呢?”佛朗西斯科的目光轉向了另一位軍官。


    “我被要求9月份返回加泰羅尼亞本土!”這一名高級軍官也毫不懈怠的回答道。


    “那你們願意接受新政府的命令嗎?”


    “不,我不同意。”所有人都表達出了同樣的意願。作為職業軍人,他們能享受太多的福利以及特殊的權力,而現在要剝奪他們這一切,讓他們回國,那他們將什麽也不是。


    “我的戰友們,你們除了會打仗,指揮戰艦還會幹些什麽嗎?”佛朗西斯科突然拋出了這個問題。


    在場所有的軍官都開始麵麵相覷,他們並沒有完全理解他們老首長的意思,或者說隻是猜出了一半,但是並不敢直接說出來。


    “或者說,你們這些真正的軍人願意任由那些外強中幹的民主人士擺布?”


    “將軍說的對,我們不能任由共和派擺布。”


    “我同意,軍隊的事不能都由那些政客說了算。”


    這下這些殖民地的軍官們徹底明白了佛朗西斯科的意思,或者說他們終於等來了他們想聽到的。


    “既然你們都反對共和派的政策,我想知道你們將會有什麽行動。”佛朗西斯科又拋出了一個很關鍵的問題。


    眾人再次陷入了沉默,畢竟大家都知道,公然反對其實就等於叛亂。他們都是些小角色,不是能做帶頭叛變的料。麵對自己老部下的再一次沉默,佛朗西斯科迅速給他的親信使了一個眼色。


    “我們跟著佛朗西斯科將軍,我們也隻能相信將軍。”這名親信立刻領會了意思,開始第一個表態願意追隨。


    “對,我們跟著將軍幹。”


    “沒錯,殖民地的軍隊大多都是將軍培養出來的,我們可以在這裏對抗共和派。”


    見有人挑頭,在場的軍官們立刻釋放了自己早就反對新政府的心思。他們對於自己的老首長無比的信任,因為佛朗西斯科將軍一直在為他們爭取著利益。


    “很好,但是我們做的不僅僅是反對。”佛朗西斯科見全場的氛圍已經完全倒向了他,便開始將自己的想法和盤托出。


    “將軍還有什麽計劃隻管說出來?我們堅決擁護您!”


    “加泰羅尼亞現在到處都是矛盾,很多地方秩序混亂不堪,而這一切都是無能的共和派造成的。既然他們製造了現在混亂的局麵,那就由我們來改變它。”佛朗西斯科語氣昂揚的表達了自己的想法。


    眾人在下麵一麵鼓掌表示讚同,一麵熱烈的議論開來。


    “我的戰友們,請你們駕駛你們的戰艦追隨我,我將帶領你們去加泰羅尼亞的首星,讓這些無能的共和派滾出政府。”佛朗西斯科再一次明確了他要領導殖民軍叛變推翻共和政府的命令。


    就這樣,佛朗西斯科暗地裏沒費一槍一彈就徹底控製了在陽光星域殖民星係的大部分軍隊。而這支部隊幾乎占了整個加泰羅尼亞所有軍事力量的一半。在陽光星域的殖民星係,唯一還不受佛朗西斯科影響的就隻有阿方索國王號戰列艦了。


    這是加泰羅尼亞僅有的兩艘戰列艦的其中一艘,加泰羅尼亞為了不至於太落後於其他中央星域聯邦,集全國之力建造了這兩艘戰列艦。她的另一艘姊妹艦――加泰羅尼亞號,如今正停泊在加泰羅尼亞本土。


    雖然她在眾列強的戰列艦中屬於小個頭,艦齡也超過了半個世紀,8門等離子主炮,18門重型脈衝炮,4個魚雷發射器的火力也遠弱於一級聯邦戰列艦的配置。但是遊弋在中央星域與陽光星域,重創輕型與中型戰艦,鎮壓殖民地叛亂還是綽綽有餘的。


    共和派深知加泰羅尼亞號與阿方索國王號是重要的軍事力量,所以當他們上台執政後,他們迅速撤下了這兩艘戰列艦上原本支持保守派的軍官,換上了支持共和派的軍官。


    共和派將加泰羅尼亞號留在本土,保障政府的安全,而將阿方索國王號派駐陽光星域的殖民地,震懾當地支持保守派的殖民軍。


    這本是一個很不錯的做法,然而佛朗西斯科的到來卻改變了這一切。


    (1)馬羅基星門:在中央星域與陽光星域版塊最近處建造的星門,能讓兩個星域的飛船迅速進入另一個星域。目前由卡尼爾人控製。

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