米亞哈將軍的死亡，吹響了國民軍全麵進攻的號角。[]在叛徒卡索多將軍的指揮下，已經調入首星防禦圈各處核心的第四陸戰師爆起發難，仍然佩著共和軍標記的士兵們衝入了各個部門逮捕共和派政要，叛徒卡索多將軍親率突擊部隊控製了首星空港。
隨著躍遷幹擾器的被關閉，卡索多將軍向遠處遊弋著的國民軍艦隊發出信號。等待已久的國民軍頓時長驅直入。
隨著空間的波動，巨大的國民軍戰艦直接出現在了近地軌道上，麵對著這些金屬與死亡的巨獸，無數的軌道炮台卻依然沉默著，成編製的陸戰隊被投放到首星地麵。在卡索多部下的指引下，以迅雷不及掩耳之勢占領了首星各個關鍵地區。麵對這突如其來的裏應外合，共和軍根本無法第一時間組織起有效抵抗。
十個小時內，國民軍便宣告控製了加泰羅尼亞首星，佛朗西斯科被衛兵簇擁著走入了加泰羅尼亞首星聯邦電視台，以勝利者的身份電告全宇宙，共和政府解散，國民政府現在是加泰羅尼亞唯一的合法政府。他要求所有共和軍放下武器投降，要求所有星係對他身份予以承認。盡管部分共和軍還控製著零星的星係，但毫無疑問，大勢已去。
加泰羅尼亞東部，“奧裏維-1號”空港，通用集團臨時辦事處
巨大的空港靜靜地漂浮在虛空中，下方巨大氣態行星反射的光芒將它映得一片血紅。雖然整個星係並沒有適合人類居住的行星，但身為毗鄰羅蘭聯邦最近的邊境星係，在內戰中也曾一度有過繁忙的景色。
然而隨著消息傳來，首星陷落、軍隊倒戈、米亞哈將軍遇刺……一連串的壞消息席卷全國，失去首腦的共和政府土崩瓦解，很多官員和軍官為了自保紛紛效忠國民政府與佛朗西斯科，還沒有表態的也人心惶惶，紛紛向國民軍提供情報，出賣自己的同僚，生怕表現得不夠積極或者站隊晚了，而被國民政府棄用。
但在任何時候，一個組織內總會有那麽幾個“愚蠢”的人，他們將殘破的旗幟撿起，如珍寶一般收入懷中作為理想的燃料。那些仍然有夢想的共和政府人員與同伴們一起向各個聯邦出逃，或是就地潛伏下來以圖再起。而在聯邦東部，數個行省的共和政府愛國官員及軍人都來到了“奧裏維-1號”空港中，通用集團友善地將辦事處騰給了他們，他們與塔西克外交官日夜會晤，商討著下一步的安排。
“可惡！！都是卡索多這個叛徒，都是他害死了米亞哈將軍才……唉！”可憐的會議桌又受到一記重擊，但無論年輕軍官們多麽的憤憤不平，會議現在仍然沒有任何結果，
“各位，請不要再懊惱了！這不是你們的錯呀！”李試圖安撫眾人，但在殘酷的現實麵前收效甚微。
“不，我決不離開我的國家！”，“你們軍人不能長點腦子嗎！”，“廢物文官，國家就是壞在你們手上了！”，“國民軍就快要衝過來了啊！”，“為什麽會這樣，我們不是正義的嗎……”
“先生們，時間已經不多了！”看不下去的富蘭克林站起了身，他低沉的聲音一下子鎮住了會場內的嘈雜，“能來到這兒就已經展現了各位對國家的忠誠，但目前大局已定，為了國家和人民的出路，請大家好好想一想。”
“您說得對，我們沒有爭吵的時間了。（.無彈窗廣告）塔西克政府對我們這些亡國之人有什麽建議嗎？”一位初老之齡的共和軍中校開了口。
“關於這個，我們與羅蘭聯邦已經進行了商討，在接下來的一段時間內，塔西克與羅蘭將會短暫開放邊境，而我們通用集團在此地的最後兩趟航班將取道羅蘭返回塔西克，如果各位願意的話可以一起撤入羅蘭聯邦，或者在塔西克與你們的曼努埃爾先生匯合。”
“嗯哼，富蘭克林先生的發言即代表了兩國的意見。不過我還要補充一點，一切武器都不允許攜帶入境。我們塔西克聯邦願意提供庇護與友誼，但這不能以犧牲自己的安全為代價，收留殘餘武裝力量會在宇宙中落下很糟糕的口碑，而我們仍是遵守星際通法的‘中立國’。”塔西克外交大使也聲明了幫助共和派逃亡的條件。
這一次，加泰羅尼亞的共和派成員經過短暫磋商後終於統一了意見，最終與塔西克和羅蘭達成了協議：大部分官兵與少數文官自願留下來繼續打遊擊，而剩餘的兵士則保護著其他政府成員乘上通用集團的貨船流亡塔西克，與共和派另一位重量級人物曼努埃爾先生會合。
“嗯哼，我補充一點，各位可不能保留武器，因為這樣無論對我們塔西克聯邦的人民，還是對外的影響都是不利的。我們塔西克聯邦願意提供庇護，但不能以犧牲自己的安全為代價，同樣我們也不想因為收留殘餘武裝力量而在宇宙中落下不好的口碑。”塔西克外交大使補充了幫助共和派逃亡的條件。
加泰羅尼亞共和派成員經過短暫磋商，最終與塔西克達成了協議，他們一部分人將留下來繼續打遊擊，其他人將跟隨通用集團的貨船流亡塔西克與共和派另一位重量級人物曼努埃爾先生會合。
“等等，船塢裏的四艘禦夫級護衛艦怎麽辦？遊擊戰用不上這種正規戰艦，連補給都沒辦法。其他聯邦是不可能同意我們開著戰艦去流亡啊。”一位共和軍軍官突然想起了他們最後的小小艦隊。
“全部摧毀，決不能把他們留給該死的國民軍！”
“對，不能把戰艦留給國民軍！”共和派成員紛紛表示讚同。
在眾人討論聲中，富蘭克林突然提出了一個出人意料的要求，“如果可以的話，希望各位能將這四艘戰艦交由我們處理。”
“嘿，這可是戰艦，維護費挺貴的。”李在一旁偷偷拉一下富蘭克林的衣角以示提醒。
在又一番討論後，那位老中校作為代表走到富蘭克林與李的麵前，端正地行了一個軍禮，“通用集團的朋友們，你們為加泰羅尼亞做了太多。我們代表加泰羅尼亞共和政府，願意將這四艘戰艦無償贈予通用集團，也算我們共和派的最後一點心意吧。”
富蘭克林一言不發，隻是默默地回了一禮，多愁善感的李已是眼圈微紅，連忙鞠躬答禮以掩飾自己的表情，“通用集團隻是做了該做的事，感謝你們！”
在交接完一切之後，共和派的留守人員先行起身，魚貫離開會議室，他們將搭乘各種小型太空船返回戰亂後的祖國各地，帶領不願意屈服的人民們再度揭起戰旗。而即將踏上流亡之路的人們則用古老的歌謠為勇士們送行，低沉的合唱響徹室內。
曲終人散，兩國大使與共和派官員也都離開了大廳，隻有富蘭克林與李留在室內，他們將坐另外一班航班離開這個飽受內戰摧殘的聯邦。
“李，你就不繼續問問我，為什麽要那些戰艦了？”
“嗯，我想我已經明白了，那些戰艦薈萃著建造他們的那個時代最尖端的科技與理念，對於舍甫琴科來說很有參考價值！另外……”
“另外什麽？”富蘭克林微笑著追問。
“現在的宇宙，是弱肉強食的時代，我們必須學會保護自己。”李平靜的發表自己的看法。
“嗬嗬，我們趕路吧，咱們還得參加星際聯合委員會的聽證會呢，真是不讓人休息。”
“恩，曼德拉他們應該已經到達塔西克了。”
宇宙公曆5572年1月15日，塔西克首星，星際聯合委員會聯席會議室
加泰羅尼亞戰爭，它已經不僅僅是一場局限於加泰羅尼亞人自己的內戰了。卡尼爾人、馬梅利人、斯托爾特、塔西克人……在交戰雙方背後湧現出了太多勢力，星際聯合委員會認為有必要將相關聯邦召集起來進行一次公開的討論，以避免更多聯邦陷入戰爭漩渦。
大多數聯邦都響應了委員會的號召派出特使，但有四個國家卻缺席了這次會議：德羅爾、馬梅利、斯托爾特和加泰羅尼亞國民政府。
德羅爾與馬梅利兩國缺席此次聽證會的理由很“充分”：他們宣稱卡尼爾與羅蘭聯邦已經壟斷了星際聯合委員會中絕對的話語權，因此他們拒絕參加這場被“操控”的聽證會。德羅爾的外交部長口沫橫飛地在記者會上宣稱：光榮的德羅爾人民不會允許星際聯合委員機會對他們宣讀製裁措施，將不惜一切代價守護自己的國家利益。“我們不懼怕任何犧牲，也不放棄任何手段！”
麵對正在複蘇，試圖再次挑戰舊有秩序的德羅爾人，很多強硬人士堅決要求打壓。雖然事實證明德羅爾人與馬梅利人都直接參與了這場內戰，民間輿論也一致要求嚴懲這兩個聯邦，但卡尼爾與羅蘭聯邦的政府卻令人驚訝地選擇忽略了對方的“小小”無理。麵對著德羅爾和馬梅利在邊境進行的聯合演習，他們隻喊了幾句不鹹不淡的批評。有識之士們不禁哀歎：又一次放虎歸山！
而矮矮胖胖的佛朗西斯科則更為老奸巨猾，加泰羅尼亞國民軍使用大規模殺傷性化學武器已是板上釘釘，但長袖善舞的佛朗西斯科卻調動起了手頭的全部資源進行公關，新的建造訂單、慈善援建學校、五年星門關稅減免、戰艦采購……一份份秘密協議被簽訂，換來的則是輿論鳳向的變化。佛朗西斯科被包裝成了一個為了國家殫精竭慮而對粗野的部屬痛心疾首的偉人。外交不利的特派員被召回後處以軍法死刑，財產則被捐贈給公立醫院，大批犯下戰爭罪行的軍人被交給憲兵。這些完美的政治秀終於讓人們忘記了他的心狠手辣，接受了“忙於處置國內人道主義災難”這一國民政府缺席聽證會的理由。
而斯托爾特則一如既往地獨樹一幟，這些鬃毛濃密的漢子們警惕著任何聯邦的風吹草動。他們認為大多數聯邦都不可相信，而更讓人憤恨的則是這次星際聯合委員的行動，他們的遲緩反應為國民軍贏得了時間，使共和軍陷入被動並最終戰敗，秉性記仇的他們也拒絕參與此次聽證會，以抗議星際聯合委員會的不作為。
雖然當事人的缺席讓聽證會已經如同虛設，但聯席會議上仍然坐滿了來自各個聯邦的代表。按照事先擬定的議程，代表們首先想聽一聽那些去過加泰羅尼亞軍人們的陳述。
“安靜，安靜，下麵有請塔西克海軍外籍艦隊的尤裏安先生進行陳述。”一位站在主席台上的老人打斷了代表們的交頭接耳，他正是卡尼爾首相尼維爾。
“尤裏安先生，作為一名誌願軍，您在加泰羅尼亞的戰場上待過。請您以一位軍人的身份談一談這場內戰！”
“在內戰爆發後，我們塔西克海軍開始招募誌願者，我自願進入了加泰羅尼亞境內……”尤裏安簡短地介紹了塔西克誌願軍在內戰中的行動，想起那些戰場上的慘況，尤裏安的語調不由得高了起來，“在我看來戰爭是殘酷的，這場內戰造成了極大的平民傷亡！然而這一切都是由加泰羅尼亞國民軍挑起的，這些凶手該為這一切負責，德羅爾人與馬梅利人也犯下了罪行！他們的武器輸入擴大了這場內戰的規……”
“正如您所陳述的那樣，塔西克聯邦也參與了此次內戰，身為正規軍人，難道不覺得你們的行為與德羅爾和馬梅利人沒有區別嗎？”尼維爾首相打斷了尤裏安陳述。
“我們並沒有攜帶任何武器進入加泰羅尼亞境內，我們接受的任務是維穩、保護平民安全和保障當時的合法政府。”
“在這裏，我們更關注的是你對戰爭過程的陳述，至於戰爭雙方的對錯，我們先不予評論。”羅蘭聯邦總理愛德華發言了。
尤裏安頓時啞口無言。
“下一位，曼德拉先生！”看也不看被儀仗官帶走的尤裏安，尼維爾首相用他淡然的語氣繼續推進著會議。
當曼德拉身著軍裝步入會場時，許多聯邦的外交官不禁驚呼出聲，畢竟地球人作為一個政治單位已經遠離政治舞台多時了。
為了這次難得的出場，曼德拉做了充分的準備，事先他已經準備好了一份剪輯過的簡短資料集並提交給秘書處，隨著他的上台，每一位聯邦大使麵前都出現了這份文件的拷貝。但在環視會場後，擁有一雙銳眼的曼德拉卻失望了，少有幾位聯邦代表在研究這份他傾注了不少心血的資料，大多數人正在興致勃勃地端詳著他，就像在欣賞動物園中的稀有動物一般。
曼德拉還是冷靜了下來，開始陳述自己的經曆，“各位尊敬的先生們，正如你們在新聞中所看到的那樣，這場戰爭十分殘酷，它已經遠遠超出了一場內戰的範疇，戰火剝奪了很多加泰羅尼亞人的生命。我曾經去過加泰羅尼亞境內的許多星球，目睹那裏遭受無差別轟炸和化學攻擊的軍人與平民，詳細的見聞請參閱我提交的文件。我認為，對平民使用化學武器已經逾越了星際人道主義的底線，製造、提供並使用它們的聯邦都應該受到嚴懲。”
“可是曼德拉先生，加泰羅尼亞政府聲稱你們與斯托爾特人也使用了化學武器。”
曼德拉敏銳地注意到尼維爾首相已經不用國民政府這個專有名詞來稱呼加泰羅尼亞的現任統治者了，這不是一個好兆頭，“這是徹徹底底的謊言，各位先生們，尊敬的記者卡帕先生用他的生命揭穿了這個謊言。而我想說的則是，如果星際聯合委員會在國民軍發動政變之後立刻介入，積極維護合法政府，內戰恐怕就不會擴大。”
麵對這個侃侃而談的地球人，尼維爾首相的禮貌麵具被摘了下來，他用輕蔑的語氣質問道：“曼德拉先生，你是在質疑星際聯合委員會的效率嗎？”
“很顯然，是的！”
“地球人，注意你的言辭！”會場司儀的尖叫如鞭打一般抽上了曼德拉的背脊，曼德拉苦澀地想到，“地球人”這個詞匯在他們這些一級聯邦的眼裏就是劣等種族的代名詞。
“該說的我都說了！”曼德拉用最大的毅力行了一個標準的禮，不等那些大人物的通知便自行走下了講台。
“下一位，阿廖沙先生，請‘客觀’地談一談你的看法！”愛德華總理不想讓聽證會陷入尷尬，連忙召喚下一名證人，渾然不知道自己已經點燃了一個火藥桶。
早就等得不耐煩的阿廖沙大步流星地衝上了講台，他一把抓過了麥克風後便大聲痛斥起了這場戰爭的責任人，“神聖而光榮的戰鬥被罪人玷汙了！所謂的國民軍，還有德羅爾人和馬梅利人，他們統統都是濫殺無辜的畜生！戰士流的鮮血讓人高尚，可這些畜生手上沾著的是黑血！我看委員會必須召集所有聯邦的海軍一起剿滅他們，讓罪人們在火焰中懺悔！”
“夠了！”羅蘭聯邦的愛德華總理越聽臉色越差，終於忍不住打斷了阿廖沙的狂暴指責。
可阿廖沙並沒有停下的意思，眼看同僚受辱而大人物們又不作為，憤恨交加的他已經無法自控了，“我說的都他媽是事實！這個狗娘養的委員會就應該好好管一管這個事！”
“協調宇宙各方的政治局勢是我們的責任，但是這一事業肯定不會依靠你們這些隻會打仗的軍人，更不會尋求通過武力作為解決方式，依我看，很多時候戰爭就是被你們這些衝動的軍人搞起來的。”麵對年輕軍人的指責，尼維爾首相表情紋絲不動，口中說出的言辭卻讓阿廖沙心寒，卡尼爾的首相卻仿佛成了德羅爾與馬梅利的代言人。
“混蛋，你說什麽？”阿廖沙對委員會的這種不追究元凶反而倒打一耙的做法不滿到了極致，狂怒的他伸手摸向了自己的佩槍，但摸了一空後才發現武器已在進場時上繳了。
“阿廖沙上尉！”一個沉穩而堅定的聲音喝住了他。吵嚷的會場也頓時沉寂了下來，因為發話的人端坐在塔西克聯邦的席位上，他就是銀狐福克西！
“既然委員會認為我們這些軍人是在幫倒忙，那就沒有必要再坐在這裏了。”福克西將軍率先起身退場，在場的所有塔西克聯邦官員和軍人也紛紛起立，一言不發地跟隨福克西離開了會場，他們用這種無聲的方式抗議委員會對這場內戰的處置態度。
在塔西克代表團退場後，尼維爾首相與愛德華總理拋出了一個新的一攬子和平議案，不斷的遊說其他聯邦承認加泰羅尼亞國民政府，卡尼爾與羅蘭的政府希望這件事能夠大事化小，小事化了，希望能避免戰爭升級，遠離戰爭。
然而，一味的妥協退讓就真的能換來和平嗎？
“這些聯邦的代表每次都討論得這麽熱烈，你一言我一語，好像他們說的話真能改變這個宇宙似的……”安德魯斯站在會場一角，仿佛看戲一般欣賞著這幕活生生的喜劇，他素來鄙視星際聯合委員會的體製。
“我先走了，安德魯斯！”隱藏在鬥篷下的的赫爾曼放下了酒杯，起身告辭。
“不再看一會兒嗎？”
“沒必要了，他們不敢製裁我們大德羅爾！”赫爾曼露出了他那自信的笑容。
隨著躍遷幹擾器的被關閉，卡索多將軍向遠處遊弋著的國民軍艦隊發出信號。等待已久的國民軍頓時長驅直入。
隨著空間的波動，巨大的國民軍戰艦直接出現在了近地軌道上，麵對著這些金屬與死亡的巨獸，無數的軌道炮台卻依然沉默著，成編製的陸戰隊被投放到首星地麵。在卡索多部下的指引下，以迅雷不及掩耳之勢占領了首星各個關鍵地區。麵對這突如其來的裏應外合，共和軍根本無法第一時間組織起有效抵抗。
十個小時內，國民軍便宣告控製了加泰羅尼亞首星，佛朗西斯科被衛兵簇擁著走入了加泰羅尼亞首星聯邦電視台，以勝利者的身份電告全宇宙，共和政府解散，國民政府現在是加泰羅尼亞唯一的合法政府。他要求所有共和軍放下武器投降，要求所有星係對他身份予以承認。盡管部分共和軍還控製著零星的星係，但毫無疑問，大勢已去。
加泰羅尼亞東部，“奧裏維-1號”空港，通用集團臨時辦事處
巨大的空港靜靜地漂浮在虛空中，下方巨大氣態行星反射的光芒將它映得一片血紅。雖然整個星係並沒有適合人類居住的行星，但身為毗鄰羅蘭聯邦最近的邊境星係，在內戰中也曾一度有過繁忙的景色。
然而隨著消息傳來，首星陷落、軍隊倒戈、米亞哈將軍遇刺……一連串的壞消息席卷全國，失去首腦的共和政府土崩瓦解，很多官員和軍官為了自保紛紛效忠國民政府與佛朗西斯科，還沒有表態的也人心惶惶，紛紛向國民軍提供情報，出賣自己的同僚，生怕表現得不夠積極或者站隊晚了，而被國民政府棄用。
但在任何時候，一個組織內總會有那麽幾個“愚蠢”的人，他們將殘破的旗幟撿起，如珍寶一般收入懷中作為理想的燃料。那些仍然有夢想的共和政府人員與同伴們一起向各個聯邦出逃，或是就地潛伏下來以圖再起。而在聯邦東部，數個行省的共和政府愛國官員及軍人都來到了“奧裏維-1號”空港中，通用集團友善地將辦事處騰給了他們，他們與塔西克外交官日夜會晤，商討著下一步的安排。
“可惡！！都是卡索多這個叛徒，都是他害死了米亞哈將軍才……唉！”可憐的會議桌又受到一記重擊，但無論年輕軍官們多麽的憤憤不平，會議現在仍然沒有任何結果，
“各位，請不要再懊惱了！這不是你們的錯呀！”李試圖安撫眾人，但在殘酷的現實麵前收效甚微。
“不，我決不離開我的國家！”，“你們軍人不能長點腦子嗎！”，“廢物文官，國家就是壞在你們手上了！”，“國民軍就快要衝過來了啊！”，“為什麽會這樣，我們不是正義的嗎……”
“先生們，時間已經不多了！”看不下去的富蘭克林站起了身，他低沉的聲音一下子鎮住了會場內的嘈雜，“能來到這兒就已經展現了各位對國家的忠誠，但目前大局已定，為了國家和人民的出路，請大家好好想一想。”
“您說得對，我們沒有爭吵的時間了。（.無彈窗廣告）塔西克政府對我們這些亡國之人有什麽建議嗎？”一位初老之齡的共和軍中校開了口。
“關於這個，我們與羅蘭聯邦已經進行了商討，在接下來的一段時間內，塔西克與羅蘭將會短暫開放邊境，而我們通用集團在此地的最後兩趟航班將取道羅蘭返回塔西克，如果各位願意的話可以一起撤入羅蘭聯邦，或者在塔西克與你們的曼努埃爾先生匯合。”
“嗯哼，富蘭克林先生的發言即代表了兩國的意見。不過我還要補充一點，一切武器都不允許攜帶入境。我們塔西克聯邦願意提供庇護與友誼，但這不能以犧牲自己的安全為代價，收留殘餘武裝力量會在宇宙中落下很糟糕的口碑，而我們仍是遵守星際通法的‘中立國’。”塔西克外交大使也聲明了幫助共和派逃亡的條件。
這一次，加泰羅尼亞的共和派成員經過短暫磋商後終於統一了意見，最終與塔西克和羅蘭達成了協議：大部分官兵與少數文官自願留下來繼續打遊擊，而剩餘的兵士則保護著其他政府成員乘上通用集團的貨船流亡塔西克，與共和派另一位重量級人物曼努埃爾先生會合。
“嗯哼，我補充一點，各位可不能保留武器，因為這樣無論對我們塔西克聯邦的人民，還是對外的影響都是不利的。我們塔西克聯邦願意提供庇護，但不能以犧牲自己的安全為代價，同樣我們也不想因為收留殘餘武裝力量而在宇宙中落下不好的口碑。”塔西克外交大使補充了幫助共和派逃亡的條件。
加泰羅尼亞共和派成員經過短暫磋商，最終與塔西克達成了協議，他們一部分人將留下來繼續打遊擊，其他人將跟隨通用集團的貨船流亡塔西克與共和派另一位重量級人物曼努埃爾先生會合。
“等等，船塢裏的四艘禦夫級護衛艦怎麽辦？遊擊戰用不上這種正規戰艦，連補給都沒辦法。其他聯邦是不可能同意我們開著戰艦去流亡啊。”一位共和軍軍官突然想起了他們最後的小小艦隊。
“全部摧毀，決不能把他們留給該死的國民軍！”
“對，不能把戰艦留給國民軍！”共和派成員紛紛表示讚同。
在眾人討論聲中，富蘭克林突然提出了一個出人意料的要求，“如果可以的話，希望各位能將這四艘戰艦交由我們處理。”
“嘿，這可是戰艦，維護費挺貴的。”李在一旁偷偷拉一下富蘭克林的衣角以示提醒。
在又一番討論後，那位老中校作為代表走到富蘭克林與李的麵前，端正地行了一個軍禮，“通用集團的朋友們，你們為加泰羅尼亞做了太多。我們代表加泰羅尼亞共和政府，願意將這四艘戰艦無償贈予通用集團，也算我們共和派的最後一點心意吧。”
富蘭克林一言不發，隻是默默地回了一禮，多愁善感的李已是眼圈微紅，連忙鞠躬答禮以掩飾自己的表情，“通用集團隻是做了該做的事，感謝你們！”
在交接完一切之後，共和派的留守人員先行起身，魚貫離開會議室，他們將搭乘各種小型太空船返回戰亂後的祖國各地，帶領不願意屈服的人民們再度揭起戰旗。而即將踏上流亡之路的人們則用古老的歌謠為勇士們送行，低沉的合唱響徹室內。
曲終人散，兩國大使與共和派官員也都離開了大廳，隻有富蘭克林與李留在室內，他們將坐另外一班航班離開這個飽受內戰摧殘的聯邦。
“李，你就不繼續問問我，為什麽要那些戰艦了？”
“嗯，我想我已經明白了，那些戰艦薈萃著建造他們的那個時代最尖端的科技與理念，對於舍甫琴科來說很有參考價值！另外……”
“另外什麽？”富蘭克林微笑著追問。
“現在的宇宙，是弱肉強食的時代，我們必須學會保護自己。”李平靜的發表自己的看法。
“嗬嗬，我們趕路吧，咱們還得參加星際聯合委員會的聽證會呢，真是不讓人休息。”
“恩，曼德拉他們應該已經到達塔西克了。”
宇宙公曆5572年1月15日，塔西克首星，星際聯合委員會聯席會議室
加泰羅尼亞戰爭，它已經不僅僅是一場局限於加泰羅尼亞人自己的內戰了。卡尼爾人、馬梅利人、斯托爾特、塔西克人……在交戰雙方背後湧現出了太多勢力，星際聯合委員會認為有必要將相關聯邦召集起來進行一次公開的討論，以避免更多聯邦陷入戰爭漩渦。
大多數聯邦都響應了委員會的號召派出特使，但有四個國家卻缺席了這次會議：德羅爾、馬梅利、斯托爾特和加泰羅尼亞國民政府。
德羅爾與馬梅利兩國缺席此次聽證會的理由很“充分”：他們宣稱卡尼爾與羅蘭聯邦已經壟斷了星際聯合委員會中絕對的話語權，因此他們拒絕參加這場被“操控”的聽證會。德羅爾的外交部長口沫橫飛地在記者會上宣稱：光榮的德羅爾人民不會允許星際聯合委員機會對他們宣讀製裁措施，將不惜一切代價守護自己的國家利益。“我們不懼怕任何犧牲，也不放棄任何手段！”
麵對正在複蘇，試圖再次挑戰舊有秩序的德羅爾人，很多強硬人士堅決要求打壓。雖然事實證明德羅爾人與馬梅利人都直接參與了這場內戰，民間輿論也一致要求嚴懲這兩個聯邦，但卡尼爾與羅蘭聯邦的政府卻令人驚訝地選擇忽略了對方的“小小”無理。麵對著德羅爾和馬梅利在邊境進行的聯合演習，他們隻喊了幾句不鹹不淡的批評。有識之士們不禁哀歎：又一次放虎歸山！
而矮矮胖胖的佛朗西斯科則更為老奸巨猾，加泰羅尼亞國民軍使用大規模殺傷性化學武器已是板上釘釘，但長袖善舞的佛朗西斯科卻調動起了手頭的全部資源進行公關，新的建造訂單、慈善援建學校、五年星門關稅減免、戰艦采購……一份份秘密協議被簽訂，換來的則是輿論鳳向的變化。佛朗西斯科被包裝成了一個為了國家殫精竭慮而對粗野的部屬痛心疾首的偉人。外交不利的特派員被召回後處以軍法死刑，財產則被捐贈給公立醫院，大批犯下戰爭罪行的軍人被交給憲兵。這些完美的政治秀終於讓人們忘記了他的心狠手辣，接受了“忙於處置國內人道主義災難”這一國民政府缺席聽證會的理由。
而斯托爾特則一如既往地獨樹一幟，這些鬃毛濃密的漢子們警惕著任何聯邦的風吹草動。他們認為大多數聯邦都不可相信，而更讓人憤恨的則是這次星際聯合委員的行動，他們的遲緩反應為國民軍贏得了時間，使共和軍陷入被動並最終戰敗，秉性記仇的他們也拒絕參與此次聽證會，以抗議星際聯合委員會的不作為。
雖然當事人的缺席讓聽證會已經如同虛設，但聯席會議上仍然坐滿了來自各個聯邦的代表。按照事先擬定的議程，代表們首先想聽一聽那些去過加泰羅尼亞軍人們的陳述。
“安靜，安靜，下麵有請塔西克海軍外籍艦隊的尤裏安先生進行陳述。”一位站在主席台上的老人打斷了代表們的交頭接耳，他正是卡尼爾首相尼維爾。
“尤裏安先生，作為一名誌願軍，您在加泰羅尼亞的戰場上待過。請您以一位軍人的身份談一談這場內戰！”
“在內戰爆發後，我們塔西克海軍開始招募誌願者，我自願進入了加泰羅尼亞境內……”尤裏安簡短地介紹了塔西克誌願軍在內戰中的行動，想起那些戰場上的慘況，尤裏安的語調不由得高了起來，“在我看來戰爭是殘酷的，這場內戰造成了極大的平民傷亡！然而這一切都是由加泰羅尼亞國民軍挑起的，這些凶手該為這一切負責，德羅爾人與馬梅利人也犯下了罪行！他們的武器輸入擴大了這場內戰的規……”
“正如您所陳述的那樣，塔西克聯邦也參與了此次內戰，身為正規軍人，難道不覺得你們的行為與德羅爾和馬梅利人沒有區別嗎？”尼維爾首相打斷了尤裏安陳述。
“我們並沒有攜帶任何武器進入加泰羅尼亞境內，我們接受的任務是維穩、保護平民安全和保障當時的合法政府。”
“在這裏，我們更關注的是你對戰爭過程的陳述，至於戰爭雙方的對錯，我們先不予評論。”羅蘭聯邦總理愛德華發言了。
尤裏安頓時啞口無言。
“下一位，曼德拉先生！”看也不看被儀仗官帶走的尤裏安，尼維爾首相用他淡然的語氣繼續推進著會議。
當曼德拉身著軍裝步入會場時，許多聯邦的外交官不禁驚呼出聲，畢竟地球人作為一個政治單位已經遠離政治舞台多時了。
為了這次難得的出場，曼德拉做了充分的準備，事先他已經準備好了一份剪輯過的簡短資料集並提交給秘書處，隨著他的上台，每一位聯邦大使麵前都出現了這份文件的拷貝。但在環視會場後，擁有一雙銳眼的曼德拉卻失望了，少有幾位聯邦代表在研究這份他傾注了不少心血的資料，大多數人正在興致勃勃地端詳著他，就像在欣賞動物園中的稀有動物一般。
曼德拉還是冷靜了下來，開始陳述自己的經曆，“各位尊敬的先生們，正如你們在新聞中所看到的那樣，這場戰爭十分殘酷，它已經遠遠超出了一場內戰的範疇，戰火剝奪了很多加泰羅尼亞人的生命。我曾經去過加泰羅尼亞境內的許多星球，目睹那裏遭受無差別轟炸和化學攻擊的軍人與平民，詳細的見聞請參閱我提交的文件。我認為，對平民使用化學武器已經逾越了星際人道主義的底線，製造、提供並使用它們的聯邦都應該受到嚴懲。”
“可是曼德拉先生，加泰羅尼亞政府聲稱你們與斯托爾特人也使用了化學武器。”
曼德拉敏銳地注意到尼維爾首相已經不用國民政府這個專有名詞來稱呼加泰羅尼亞的現任統治者了，這不是一個好兆頭，“這是徹徹底底的謊言，各位先生們，尊敬的記者卡帕先生用他的生命揭穿了這個謊言。而我想說的則是，如果星際聯合委員會在國民軍發動政變之後立刻介入，積極維護合法政府，內戰恐怕就不會擴大。”
麵對這個侃侃而談的地球人，尼維爾首相的禮貌麵具被摘了下來，他用輕蔑的語氣質問道：“曼德拉先生，你是在質疑星際聯合委員會的效率嗎？”
“很顯然，是的！”
“地球人，注意你的言辭！”會場司儀的尖叫如鞭打一般抽上了曼德拉的背脊，曼德拉苦澀地想到，“地球人”這個詞匯在他們這些一級聯邦的眼裏就是劣等種族的代名詞。
“該說的我都說了！”曼德拉用最大的毅力行了一個標準的禮，不等那些大人物的通知便自行走下了講台。
“下一位，阿廖沙先生，請‘客觀’地談一談你的看法！”愛德華總理不想讓聽證會陷入尷尬，連忙召喚下一名證人，渾然不知道自己已經點燃了一個火藥桶。
早就等得不耐煩的阿廖沙大步流星地衝上了講台，他一把抓過了麥克風後便大聲痛斥起了這場戰爭的責任人，“神聖而光榮的戰鬥被罪人玷汙了！所謂的國民軍，還有德羅爾人和馬梅利人，他們統統都是濫殺無辜的畜生！戰士流的鮮血讓人高尚，可這些畜生手上沾著的是黑血！我看委員會必須召集所有聯邦的海軍一起剿滅他們，讓罪人們在火焰中懺悔！”
“夠了！”羅蘭聯邦的愛德華總理越聽臉色越差，終於忍不住打斷了阿廖沙的狂暴指責。
可阿廖沙並沒有停下的意思，眼看同僚受辱而大人物們又不作為，憤恨交加的他已經無法自控了，“我說的都他媽是事實！這個狗娘養的委員會就應該好好管一管這個事！”
“協調宇宙各方的政治局勢是我們的責任，但是這一事業肯定不會依靠你們這些隻會打仗的軍人，更不會尋求通過武力作為解決方式，依我看，很多時候戰爭就是被你們這些衝動的軍人搞起來的。”麵對年輕軍人的指責，尼維爾首相表情紋絲不動，口中說出的言辭卻讓阿廖沙心寒，卡尼爾的首相卻仿佛成了德羅爾與馬梅利的代言人。
“混蛋，你說什麽？”阿廖沙對委員會的這種不追究元凶反而倒打一耙的做法不滿到了極致，狂怒的他伸手摸向了自己的佩槍，但摸了一空後才發現武器已在進場時上繳了。
“阿廖沙上尉！”一個沉穩而堅定的聲音喝住了他。吵嚷的會場也頓時沉寂了下來，因為發話的人端坐在塔西克聯邦的席位上，他就是銀狐福克西！
“既然委員會認為我們這些軍人是在幫倒忙，那就沒有必要再坐在這裏了。”福克西將軍率先起身退場，在場的所有塔西克聯邦官員和軍人也紛紛起立，一言不發地跟隨福克西離開了會場，他們用這種無聲的方式抗議委員會對這場內戰的處置態度。
在塔西克代表團退場後，尼維爾首相與愛德華總理拋出了一個新的一攬子和平議案，不斷的遊說其他聯邦承認加泰羅尼亞國民政府，卡尼爾與羅蘭的政府希望這件事能夠大事化小，小事化了，希望能避免戰爭升級，遠離戰爭。
然而，一味的妥協退讓就真的能換來和平嗎？
“這些聯邦的代表每次都討論得這麽熱烈，你一言我一語，好像他們說的話真能改變這個宇宙似的……”安德魯斯站在會場一角，仿佛看戲一般欣賞著這幕活生生的喜劇，他素來鄙視星際聯合委員會的體製。
“我先走了，安德魯斯！”隱藏在鬥篷下的的赫爾曼放下了酒杯，起身告辭。
“不再看一會兒嗎？”
“沒必要了，他們不敢製裁我們大德羅爾！”赫爾曼露出了他那自信的笑容。