和葉青相談甚歡的女孩看到安毅,高興地站起來打招呼:“安將軍,沒想到在這裏見到你。”


    安毅迎上前,向葉青點了點頭,然後視線落到女孩美得驚心動魄的容顏上,微微責備:“周姑娘,上次離開保定時,你不是說回家就勸子玉大帥和你父母離開北平嗎?怎麽現在還在這兒?”


    周紫微無奈地搖了搖頭:“安將軍,不是我們不願意離開,而是回到北平後,我們即被人算計,忙得焦頭爛額的,根本就沒時間、也沒精力想其他事情。”


    安毅非常驚訝:“出什麽事情了嗎?”


    周紫微歎了口氣:“非常糟糕,日本人收買了我外公的心腹,在外公日常使用的檀香中添加了一種讓人渾身乏力的藥物,結果我外公就此臥床不起,我和我母親每天都得早早起來,趕到東城的什錦花園忙著照顧他老人家的日常起居,我連學校都沒時間去。這個時候,咱們周家的生意又遭人惡意破壞,債務纏身,隻能勉強維持著不至於倒閉,但要想盤兌出去,卻是千難萬難。轉眼間半年過去,上月下旬二十九軍與日軍在北平城裏大打出手,亂兵在什錦花園胡同口縱火,焚毀了幾間房屋,危急之下外公一家臨時搬離了什錦花園。住進我們周家後,外公身體竟然意外好轉,隨後奸細不告而別,我們漸漸才弄清楚事情的前因後果。”


    “哦?什麽人如此膽大妄為?”安毅生平最痛恨的就是漢奸賣國賊,聽了周紫微的話,惱火地問道。


    “唉,說起這個就讓人心酸”周紫微歎了口氣,幽幽道:“跟隨在我外公身邊好多年的左膀右臂,覺得我外公東山再起沒了指望,所以都存了別樣心思,借著出賣我外公去謀取自己的利益。我外公深為依重的秘書長陳廷傑主導了此事,據說參謀長張方嚴也參與了。尤其讓人難以相信的是,我二婆也悄悄收受日本人贈送的禮物!”


    周紫微的母親,乃吳佩孚的原配李氏所生,由於李氏早亡,不受吳佩孚二夫人張佩蘭待見,還沒長開就被許給北平商賈世家周家的二公子周懷立,周家的大公子周懷仁娶的是呂碧城的四妹,這就是整個吳、周、呂三家的關係。


    安毅怎麽也沒想到,曾經威名赫赫的吳佩孚竟然到了眾叛親離的地步,如不是還有嫁到周家的大女兒和外孫女幫忙,處境難以想象。


    這時,誰也沒注意到,一位身形臃腫、身穿長袍馬褂、鼻下有著兩撇濃須的老者,邁著緩緩的八字步踱入房中。聽了周紫微的話,老者搖頭感慨:“慚愧啊,想我吳子玉戎馬一生,到老了身邊盡被宵小包圍,若不是想見到山河光複那一天,早就了此殘軀,斷絕日本人的念想了!”


    安毅驚訝地轉過頭,周紫微慌張地站起,叫了一聲“外公”。


    “子玉兄何出此言?在日本人煞費苦心的拉攏下,子玉兄依然潔身自好,世人仰慕不已。此番我大軍集結,不日便將日寇趕出華北,子玉兄更應該發揮自己的影響力,協助頌雲開展工作才是,何來此等厭世之言?”程潛連忙上前安慰。


    安毅此時已經明白,眼前這位其貌不揚的老者便是曾經叱吒風雲的北洋名將吳佩孚,連忙上前見禮:


    “玉帥,晚輩安毅向您問好。前輩統軍數十年,統治過數省之地,擁兵數十萬,卻沒有私蓄,不置田產,清廉之名天下皆知。尤其讓人敬佩的是,前輩始終堅持民族氣節,不投靠日本人當漢奸,這份磊落胸懷,讓晚輩萬分敬佩!”


    “你就是打得日本人鬼哭狼嚎的安家軍統帥安毅!?”吳佩孚說完,衝著安毅看了好一會兒,連連點頭:“平日經常聽聞安家軍的赫赫威名,總是覺得霧裏看花朦朦朧朧,今天看到安將軍本人,才知道果然名不虛傳。子玉出生時,先父曾夢到抗倭名將戚大帥,因戚帥號佩玉,便為子玉取名為佩孚,希望子玉能像戚帥那樣,做一個無愧於國家和民族的人。安將軍,子玉雖縱橫一時,但外戰上從無建樹,而你卻做到子玉想做而沒做到的事情,子玉深為感佩!”


    安毅沒想到吳佩孚的名字還有這個來曆,剛想謙虛幾句,周紫微低下頭,乖乖地走到吳佩孚身邊,小心的攙扶著自己的外公,怯怯地道:“外公,我不該”


    “無妨!無妨!我吳子玉光明磊落,家醜不怕外揚!誰要是賣國求榮當漢奸,不管他是誰,就是我吳子玉的敵人!”吳佩孚拍拍周紫微的纖纖玉手,以示安慰:“紫微,安將軍非凡人啊,竟然在半年多前就預測到日軍會在平津一線動手,主動勸慰外公和家人南下,這份敏銳的觀察力,外公不及也。”


    “哦?安老弟去年就已經預測到華北中日兩國會有一戰了嗎?”


    程潛感興趣地問道。此時程潛的心裏頗有些驚疑不定,暗自揣測安毅和吳佩孚之間有什麽不為外人道的秘密。


    一直以來,對於吳佩孚、靳雲鵬、曹汝霖這些北洋舊人,南京政府清楚他們的能力和影響,但卻不能簡單地采取趕盡殺絕的做法,那樣會失去很多人心,因此,受到點撥的曆任平津首腦,都對吳佩孚等人抱著敬鬼神而遠之的態度,既不允許他們複出威脅到政權的穩定,又要注意收攏和利用,甚至不惜花上一大筆錢把他們圈養起來。


    這次戰區司令部遷移北平,程潛急需軍事方麵的宿將為自己出謀劃策,這才請出了吳佩孚,但心裏依然忌憚蔣介石會怎麽看待此事,此刻驟然發現吳佩孚和安毅之間似乎有某種聯係,不免多了幾分疑慮。


    安毅解釋道:“這不僅僅是我個人的看法,辭修將軍、耿光將軍也都持相同的見解。去年年底經人介紹認識周小姐,偶然聽說了她與玉帥的關係,為了避免日本人的騷擾,所以我提出了讓玉帥一家舉族西遷至敘府的建議。”


    程潛了然地點點頭,這時吳佩孚卻一臉鄭重地對程潛道:“頌雲老弟,我拜托你的事情辦得如何了?”


    “子玉兄,如今華北我中**隊連戰連捷,為何你會匆匆安排身邊人南下?難道說,你對當前的戰局不看好?”


    吳佩孚遲疑了一下,看了安毅一眼,搖搖頭:“時局混亂,小心一些總是好的。我受你邀請,帶著家人和隨從入住翔鸞閣,前兩日聽來訪的碧雲女士講起發生在梅花庵的慘事,驚出一身冷汗。日寇無惡不作,連出家人都不放過,真乃禽獸不如。如此這般,我怎能放心自己的親人留在這麽危險的地方?”


    安毅看到周紫微眼睛一下子紅了,一副泫然欲泣的模樣,知道可能是日軍繼宛城對我平民屠殺後製造的又一血案,連忙問道:“梅花庵在哪個地方?發生什麽事情了?”


    胡家林、沈鳳道、林耀東等人圍了過來,程潛和戰區司令部諸位將領也都豎起了耳朵仔細傾聽。


    周紫微嬌軀微微顫抖,顯然是受到的驚嚇不小。吳佩孚安慰地拍了拍她的後背,然後道:“梅花庵位於昌平城北、天池之南的山麓中,是一個有五十多位比丘尼修行的庵堂。碧城皈依三寶後,法名曼智,便在梅花庵帶發修行。七月初局勢不穩,主持勸碧城暫回北平修行,等局勢稍好才複歸。


    “南口、宛平之戰後,北平周邊局勢趨於明朗,碧城返回梅花庵,卻發現那裏已經被付之一炬。碧城心急如焚,最後在庵後的一口枯井中,發現奄奄一息飽受摧殘的比丘尼數名,日寇傷心病狂,占領昌平後,由於遠近民眾逃之一空,日軍獸欲無法發泄,不知道怎麽地就找到了梅花庵,對手無寸鐵的五十餘出家人行那禽獸之事,後來為了掩蓋其罪行,又把尼庵團團包圍,放上一把火,許多師傅衝出火堆,又被日軍推了回去,直至活活燒死。隻有幾位師太跳進廢棄的枯井裏,適有倒塌的石板恰好擋在了井口,這才幸免於難。


    “我聽聞許多日本人也信佛,沒想到他們連出家人也不放過,對於尋常百姓如何,更難以想象了。要說以前我對日本人還抱有一絲希望,經過此事之後,我已經徹底醒悟,中日兩國不分出個生死存亡來絕無和解之可能!我吳子玉就算拚了這把老骨頭,也不讓日人占我一寸河山大家可以想象一下,淪陷近六年的東北民眾過的是什麽樣的生活了?”


    眾人聽得目赤欲裂,對日軍的暴行非常憤慨,也都明白了吳佩孚堅持要送走女眷的用意。


    早在吳佩孚講解的時候,葉青便拿出紙筆記錄下這悲慘的故事,吳佩孚講完後,她來到周紫微身邊,輕輕把她攬入懷裏,安慰一番後,湊到周紫微的耳朵邊,小聲問道:“紫微妹妹,我可以采訪一下呂碧城女士嗎?”


    周紫微抬起頭看了葉青一眼,一臉痛苦:“我三姨驟然遇到如此慘事,精神幾近崩潰,我不想她再受刺激了。”


    葉青笑了笑,也不勉強,但心中卻打定主意,一定要把此事弄個清楚,向全國民眾控訴日軍的罪惡。


    吳佩孚仰首歎息:“國家貧弱,百姓遭殃,現在我很懊悔當年的所作所為,若是國家團結一心,何至於”


    程潛打斷了吳佩孚的話:“子玉兄,現在日軍已被我華北軍隊趕出了北平,一旦冀東收複,則數年內可保平津平安。你家人的事情包在我身上,不過現在天色已晚,我們暫去吃晚飯,稍後再談此事。估計這會兒紫光閣那邊已經等不及了。”


    說完,程潛便拉著吳佩孚的手,率先走出屋子。


    在前往紫光閣的路上,由於天色已晚,無法欣賞中南海美景,安毅索性和胡家林湊在一起,商量集團軍司令部各部門設置的問題。


    眼下安家軍的攤子鋪得太開,川南、滇南、宜昌、漢中都需要人,第二路軍和第五軍團均有各自的司令部,再加上各軍各師,以及必須要掌握在手裏的第四廳,可以說人才的使用已經到了極致。因此,在設不設立第一集團軍直屬各部的問題上,還必須得好好斟酌考慮一番。


    “我們的人才儲備很豐富,若是能夠放手提拔,倒不怕沒人可用。可是這樣一來,就會打破我們原來製定的升遷體係,對於軍隊的正規化建設不利。但是,如果我們閑置這麽多官職,未免太過鋪張浪費,對提高將士們的積極性也不利。”胡家林傷腦筋地說道。


    “設還是得設立,關鍵是看怎麽選拔人才。或許我們可以采取自願報名的方式,從中層軍官中選拔出一批人才,填充到領導崗位上。玉不磨不成器,當初我們還不是一路從小小的連排長走到今天?我們得給他們創造一個能夠發揮自己才能的機會。看看北上支隊,他們不是幹的很不錯嗎?要是換做正常的升遷,估計以他們的年紀,永遠也不可能有今天坐擁數萬大軍的機會。”安毅想了想道。


    “可是如果各部的中堅都調走了,戰鬥力下降怎麽辦?”胡家林擔憂地說。


    “很簡單,繼續用擇優選拔那一套。幾場大戰下來,我相信十七軍各部都湧現出一大批表現突出的基層連排長,這個時候集中提拔一批,不僅能夠鼓舞士氣,而且還能讓將士們看到努力的方向。”


    “好吧,趁著今晚魯逸軒他們趕至北平,我們好好商議一下,拿出個章程出來。動作最好快一些,我想一場慘烈的大戰已經在向我們招手了。”


    安毅應了一聲,突然感覺人們駐足不前,抬頭才發現已經到了目的地,程潛正笑著站在門口,招呼眾人入內。


    寬大的宴會廳裏,足足擺了六桌,安毅隨便找了個座位坐下,葉青臉色緋紅,裝作若無其事地挨著在他左手邊坐下,安毅剛想叫胡家林,周紫微卻不請自到,在安毅右手邊坐了下去,當下隻得作罷。


    宴會的氣氛非常熱烈,敬酒一陣接一陣後,熱菜陸續上了桌,先後上了蔥燒海參、北京烤鴨、雞湯魚卷、燒羊肉、番茄腰柳、糟煨茭白、冰糖肉、翡翠羹、燴鴨四寶等菜,還上了四川人所熟悉的宮保雞丁、魚香肉絲等菜,以及北京的小窩頭、豌豆黃等小吃,加上先前已擺到桌麵上來的八個冷碟,足見程潛花費了一番心思。


    這時周紫微已經調整好情緒,衝著對安毅道:“安將軍,你不覺得很巧嗎,我們三次見麵,都是在用餐前,難道我們和吃這麽有緣?”


    葉青在桌子下擰了安毅一把,笑顏如花,替安毅回應:“這很正常嘛,人是鐵,飯是鋼,一頓不吃餓得慌。現在普通的人家,一日兩餐,少數的軍隊和富貴人家則吃三餐,每天都要做的事情,碰上了就碰上了,談不上什麽緣不緣的,你說是不是啊?小毅?”


    安毅愣住了,剛才兩女不是相處得還好好的嗎?什麽時候對上了?

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