丁讓乃是出了名的清廉之官,住宅十分清貧。


    段玉不以為意,望著麵前略顯破舊的宅子,上前叫門。


    片刻,一個門子出來,臉上帶著詫異:“閣下是?”


    “曆元縣段玉,求見丁公!”


    段玉提著個禮盒,又塞了一塊銀子過去。


    那門子收了,掂量一下,覺得足有二三兩,頓時笑得見牙不見眼的:“我隻能為你通稟一聲,至於見不見,那就是老爺的事情了。”


    “這個自然!”段玉頜首,看著門子進去,片刻後,大門打開:“老爺有命,在書房見客!”


    “有勞了!”


    段玉跟著進去,過了一個小花園,饒過大廳,便到了書房。


    丁讓一身常服,正在看書,見到他手上的禮盒,頓時不悅道:“到我這來,何必還拿這些!”


    “隻是一些普通的筆墨紙硯而已……”段玉一笑:“來見大人,不敢失禮!”


    “既是如此,這次便算……”


    丁讓肅穆的臉上多出一絲笑意,讓旁邊的管家接了禮物,又命令婢女上茶。


    那管家婢女看向段玉的眼神頓時多出一絲不同,他們知道自家老爺的難纏,能讓他收下薄禮,可不是一般人能辦到的事。


    段玉輕輕呷著茶水,心裏卻是笑而不語。


    丁讓雖然清廉,但自己可是知道,對方十分欣賞前朝書法大家王煦真的字帖,因此昨夜已經偷偷送了一幅去他的外宅處。


    今日態度如此,便也可以理解。


    丁讓望著段玉,就見一翩翩少年,十六七歲,氣度瀟灑,眼中不由就多了一絲異色,問道:“段公子所來何事?”


    “為謀個出身……”段玉現出苦笑,將行人司之事說了。


    “原來如此,你們兄弟報效朝廷的心思,老夫是知道的,當初秦飛魚還是老夫保舉的呢,如今履立功勳,老夫也與有榮焉……你大好人才,去做那些陰私之事,的確是委屈你了。”丁讓捋捋胡須,心裏有些思量。


    雖然上次周家之事,令他略微有些不喜,但這兩兄弟看起來都是可造就之才,特別是早早有了關係,或許可以培養一下。


    此外,不論文武官僚,對於行人司這種特務機關都有一種天生的敵意,對他而言,對方分薄了他的監察之權柄,更是如鯁在喉,不吐不快。


    因此,當真是一拍即合。


    丁讓當即允諾會為段玉武舉之事出力,聊了片刻,忽然又是麵色奇異:“說到秦飛魚,你可知最近州軍之中,出了一件大事!”


    “哦?出了何事?”段玉一驚,丁讓特意提及這事,顯然與他也有些關係。


    “一罪營中的刑徒,竟然殺了一個參將,逃亡了……”丁讓不甚唏噓地說著。


    “什麽?他竟然能殺了參將,不僅如此,還能跑的掉?”


    段玉張了張嘴,有些吃驚。


    軍營守衛森嚴,與龍潭虎穴也差不多,殺人逃亡,這簡直跟笑話一樣。


    特別是殺了人還能逃走,真是天方夜譚,不由起了些好奇心:“不知是何人?”


    “刑徒高岡……聽聞原本是個隊正,後來因為喝酒誤事,頂撞上級,被罰入罪營……”丁讓眯著眼睛,似乎在看段玉的反應:“出了這事……連秦飛魚都要落些幹係,好在高岡隻是剛剛調入他那營……此人你認識?”


    “有過一麵之緣,聽聞他是武道宗師,難怪……”段玉表現得十分平靜。


    而實際上,縱然武道宗師,要在州軍大營中殺掉一個參將,並且順利逃亡,這難度也簡直駭人聽聞。


    “哼……我已經查過了,此人喪心病狂,膽大包天……”對於殺官者,丁讓自然沒有什麽好感。


    而段玉卻是在暗暗詫異。


    那個高岡倒還真是麵相坎坷,縱然投了軍也沒得轉運,隻是在此絕境之中,竟然還能掙得一線生機,倒是讓他刮目相看了。


    ‘此人命格奇異,或許還能有相見之日?’


    沒來由的,一種預感便浮現在段玉心底。


    ……


    慶國武鄉試,分為外場與內場。


    外場先考騎射、刀法、氣力。這其中,騎射要求考生策馬疾馳過靶場,來回期間射出九支箭矢,五支中靶方算合格;刀有三十、四十、五十斤三種,要求至少舞動其中一柄,水潑不露;最後的氣力則是舉重,分為三石、四石、五石三類,起碼得舉起三石過肩,也就是三百斤才算合格。


    內場乃是文試,考帖經與策論。帖經是默寫,從武經中挑選出幾段,掐頭去尾,要求考生默寫出全文;策論則是圍繞某個議題,論述自己的觀點。


    若外場被黜落,便沒有資格考內場。


    如此嚴苛而困難的武舉,能殺出重圍的,自然都是文武雙全之輩,若從政,可直接授予官身,提拔也很快。


    而更高一級的武進士乃至武狀元,便是整個慶國真正的精華武者,大將之才。


    如今的葉州都督陳策,就是武進士出身。


    陽光明媚,校場上煙塵滾滾。


    “全州武秀才、武監生等有資格考武舉的,來了一千九百餘,而錄取名額隻有三十個……”


    見著如此多武者濟濟一堂,段玉不由在心裏暗歎。


    這還是遭了兵亂,否則的話,錄取比例可能會飆升到一百取一的地步,當真是千軍萬馬擠著獨木橋了。


    反倒是文試,舉人功名一直不溫不火地保持在三四十取一的比例上,比武舉好考多了,縱然如此,文狀元也是文章能驚動文曲的一時俊彥。


    ‘究其原因,還是因為這個世界個體有著力量啊……而有力量者,必掌握權力!若統治集團不吸納,便隻有腐朽……’


    此世界重武輕文,也是沒有辦法,甚至慶國還算好的。


    這是因為有著書院儒生,同樣可以掌握一些力量的原因,否則的話,讀書人的地位便當真要如元朝時候一般,被打入泥地裏。


    “慶曆十七年,葉州武鄉試,開始!”


    轟隆隆三聲禮炮過後,校場中的氣氛驟然濃烈。諸多考生被分到不同的區域,開始外場考試。


    “第一場,騎射!石磊上場、馬訓準備!”


    一名憨厚少年立即上馬,雙腿一夾,駿馬化為一道黑風,疾馳過靶場。


    他彎弓搭箭,矢落如雨,在線香燃燒殆盡之前回到位置,略微喘著粗氣。


    在對麵的靶場,則是有專人觀看,打著旗號。


    “九矢中五,中平!”


    考官點頭:“馬訓上場,王善忠準備!”


    ……


    ‘這來的考生,大多都算武林好手,能以一敵十啊……當然,大部分考武舉人還是不足……’


    段玉冷眼旁觀,見著一個個考生上場,合格者不過半數。


    這已經很了不得了,在草原上,能騎射者,都是一等一的勇士。


    “下一個,曆元縣段玉!”


    忽然間,考官的聲音響起,段玉上前,望著自己的馬,眉頭略微一皺。


    這馬雖然是上等戰匹,但之前被操勞過度,有些氣喘籲籲,但又沒有到不能下場的地步。


    可以說,是在允許範圍內的刁難。


    心裏,不由就浮現出一絲冷笑:‘行人司?’


    當下更加仔細地檢查弓箭,這時檢查出器械問題還可要求更換,上了場可就沒這個待遇了。


    檢查無誤之後,他輕撫著戰馬的鬃毛,翻身而上。


    駿馬嘶吼一聲,如箭矢般衝出。


    一個來回之後,對麵傳來旗語:“九箭命中紅心,上上!”


    ‘不過是普通靶而已,要是換成考武進士的移動靶,或許還有幾分難度……’


    望著周圍敬畏的目光,段玉卻是沒有多少感覺。


    ‘說起來,慶國的武進士,大部分應當都有宗師實力,這還是最基礎的武考,其它文學素養與軍事水平更是頂尖,因此才是一個個大將之才!’


    不由想到薛真、秦飛魚、甚至高岡,都是嚴重的偏科生,縱然武藝達標,但其它失分太嚴重,也是無可奈何。


    ‘隻是……總覺得武生的待遇,還是太低了!’


    慶國武狀元,授正七品武職,直接入軍帶兵,文狀元最多才從七品,但跟印象中的清朝一比,又是不如。


    清朝武狀元授正三品武職,武榜眼授從三品遊擊,武探花授正四品都司。縱然武進士也有五品到從五品的待遇。


    雖然那時候貴文賤武,但這品級待遇差距還是十分明顯。


    ‘可以說……朝廷雖然重視超凡的力量,但還存著某些剝削壓迫的心思,這也十分正常,不如此怎麽建立統一集權的王國乃至帝國?’


    ‘龍氣的本質,便是威服與殺戮!’


    ‘但……若是縮小數百倍呢?區區一個縣,甚至一鄉一村法度所生出的神道與氣運,還能否壓製煉氣士?’


    一個念頭,開始不可扼製地浮現,卻又被段玉理智地鎮壓了下去。


    這不是他應該考慮的範疇,至少,此時不應該這麽想。

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