“天牢”這個名詞最早出現在chun秋戰國時期，當時的意思是暗指牢獄黑無天ri，一旦進入之後沒有了重見天ri的機會。｛免費小說｝後來專門指朝廷的監獄，取名“天牢”是為了彰顯它的威嚴。不過也有不同的說法，有人說“天牢”內部守衛森嚴，想要逃脫或者劫獄難如登天；又有人謠傳，說是這種國家級的監獄有“獄神”保佑，這種神將看管著監獄，這就是“天牢”的真正意思；還有一種說法，說皇帝是天子，是神授的。“天牢”內的案件最終的審判是由皇帝判決的，所以這種國家級監獄要叫“天牢”。是指直達天聽的意思，代表著絕對的公正和威嚴。其實隻要有監獄就會有冤案，就有冤死鬼。隻要有案件發生，判決就會有偏差，不會百分之一百的公正和公平。
“天牢”不是唯一的，至少在明朝的時候不是唯一的。國家級的監獄都可以叫“天牢”，這樣的話全國至少有四個“天牢”。刑部大牢就是其中的一個，雖然在民間名氣最高，其實威信並不是很高。因為這個刑部大牢的權限已經不大了，幾乎和一般的地方大牢xing質差不多。還有一個原因是因為刑部大牢已經壞了名聲，導致一般的人看不起這個國家級的監獄。
“大理寺”不是一個寺院，也不是一個道觀，而是一個國家機構。按照現代的機構來說的話，相當於如今的監察局。不過它的權利又有些不一樣，這裏的官員雖然有關押和審訊現任官員的權利，但是沒有任免權和檢舉權。按照朝廷的規矩在京五品以下、地方七品以下的官員，由吏部推薦並任命。吏部相當於現在的組織部和人事部，管理著當時絕大多數的現任官員。在京五品以上、地方七品以上的官員，提別是一把手的官員，需要內閣內部通過，舉薦給皇帝，由皇帝直接任命。檢舉和監督官員的是都察院，都察院相當於現在的紀委。雖然“大理寺”有吏部和都察院牽製著，但是“大理寺”的權利絕對不可小看。大理寺的監獄專門關押有嫌疑的官員，雖然人數不會很多，但是是絕對有資格稱之為“天牢”。
錦衣衛是明朝的一個特sè，貫穿著整個明朝時期。後人每每提及這個錦衣衛的時候，總想起一句經典的台詞“朱明王朝錦衣天下”。意思很明顯，這個朝代是朱家當皇帝的明朝，但是真正掌權的是錦衣衛。錦衣衛才是真正控製大明王朝的人。雖然這麽說有點誇張，但是足可以證明錦衣衛的囂張和勢力龐大。錦衣衛按職能分為南北鎮撫司，北鎮撫司的職能是巡邏和監管各個衙門；南鎮撫司的職能是關押、審訊、處置一切有嫌疑的官員、世勳、宗室成員。南鎮撫司有一個duli的監獄，足可以和刑部大牢和大理寺監獄分庭抗禮。不過這個監獄還有一個名字叫“詔獄”，意思是這裏關押的人都是皇帝親自下令過問的，沒有皇帝的直接指令，任何人不得幹預。為了區別，更是為了對這個監獄的歧視，一般的老百姓和官員人前人後稱之為“南獄”。不但不承認這個監獄是“詔獄”，也不承認它是“天牢”，大家隻把它看作皇帝的私人監獄。
比起臭名昭著的“南獄”，東廠的“黑房子”更是醜名遠播。提及明朝的開國皇帝洪武爺朱元璋，不得不承認他是一個人物。無論是他的政敵還是戰友，更或者是旁觀者，都不得不對他產生敬意。他的最大功績是推翻了元蒙帝國，恢複了漢家天下，重新讓漢人翻身當家做主。第二個功績是建立了一個當時相當強悍的王朝和軍隊，要不是jing力有限的話，朱元璋說不定真的能夠一統天下。第三個功績是首次把反腐倡廉當做國家大事列入國策。雖然屢禁不止，貪汙的官員越禁越多，但是給了後代皇帝和朝廷處置大貪官的決心和機會。第四個功績就是“製衡之術”。“平衡”是一種策略，更是一種一勞永逸的方法。朱元璋知道自己的後人的優缺點。朱家不會出現一個驚世駭俗的天才，也不會再有朱元璋這種殺伐決斷的絕世英主。因為朱家後代皇帝不會有朱元璋這種生平經曆，更不會有朱元璋這**上天子的曆練。沒有一群生死兄弟保駕護航，也沒有用一生為自己效忠的戰爭孤兒利用。可以英明的朱元璋發明了製衡之術，為自己的後代皇帝創造一個比較好走的道路。六部管理各個衙門，地方各級衙門負責監管下級衙門，每一級衙門由主管負全責。就算最小的縣級衙門，也有正八品縣丞牽製正七品知縣；知府衙門由同知牽製正五品知府；省裏布政使、按察使分權，防止他們權力過大，不好管理。在zhongyāng內閣牽製六部，內閣的品級不高，但是代表皇帝製衡六部尚嚴禁插手其他部門的事情，限製他們的權限。後來內閣的權利越來越大，為了防止內閣學士權力過大，設置了都察院牽製。都察院不但有“聽聞奏事”的權利，更有監管內閣的職責。一旦發現內閣有問題，都察院可以直接奏報皇帝。為了防止都察院權限過大，朱元璋下過嚴旨，都察院的官員不但品級不能過高，而且不能插手政務，隻有監管官員生活作風和道德行為的權利。用錦衣衛監督百官，有自己家的奴才監控文武官員。這就是朱元璋的功績之一。後來明朝的皇帝發現錦衣衛的權利還是不夠大，監督朝中官員不夠，需要擴大到監控全國各行各業，包括軍隊以及邊關的地步。為了防止錦衣衛欺上瞞下，皇帝宣布建立東廠，配合和監督錦衣衛監控天下。錦衣衛半公開地監督百官，東廠暗地裏滲透到民間各行各業，甚至於化裝成老百姓當兵，監控邊關軍事和軍隊管理。為了能夠控製好東廠，皇帝用親信太監直接控製東廠，允許東廠duli設置監獄，默許東廠可以duli審訊和處置所有嫌疑人。錦衣衛的“南獄”就算再囂張，也算是半軍事化的朝廷機構，東廠的監獄簡直就是無法無天的地方。所以大家連監獄的名分也不承認，直接把它叫做“黑房子”。但是不管怎麽稱呼，這個監獄依然是明朝四大“天牢”之一，而且是最黑暗的一個。
四大“天牢”如果按大小來區分的話，刑部大牢是最大的，錦衣衛的“南獄”也就是“詔獄”第二大，大理寺的監獄，又叫“官獄”屬於第三大，東廠的“黑房子”最小。但是實際上監獄的大小和名聲並不一致，效率和職能來說也是不這麽排名的。從名聲上來說，大理寺的監獄第一，錦衣衛的第二，東廠的第三，刑部大牢最後。從辦事效率來說的話，東廠第一，錦衣衛第二，大理寺第三，刑部大牢墊底。就算從威信和震懾力來說的話，錦衣衛排第一，大理寺排第二，東廠排第三，刑部大牢依然墊底。為什麽刑部大牢除了占地最大之外，其他的都比不上其他幾個同行呢？這個問題一直困擾著外行人和老百姓，就連內閣和皇帝也是一知半解。
其實理由有很多，有自身原因，也有外界因素，還有客觀原因等等。第一，自從有了監獄開始，就存在著黑暗和不平。冤獄的產生有一定的是無意造成的，但是更多的是因為有人在裏麵做手腳。這些人有些是坐堂的官員，更多的是下麵的辦事人員。明朝的官員俸祿普遍不高，甚至於養不活一家人，下麵的人更是不好過了。以一個刑部大牢的牢頭為例，他雖然是官府中人，但是沒有品級。他一年的俸祿是四十五兩銀子，平均到每個月不到七兩銀子。再加上這些錢不會足額按時發放，實際每一年到手的錢不到三十七兩銀子。要是隻有這些收入的話，不要說養活一家人了，就是養活他一個人也很勉強。可是這個牢頭不但要養活家裏的兩個老人，一個老婆和七個子女，而且在外麵還有三個“外室”。隔三差五還要請客，招呼手下人去酒樓大吃大喝。每個月的月初還要孝敬上級和師爺最少上千兩銀子。他哪裏有這麽多的銀子？難道是自己拿家裏的錢貼補嗎？不是，因為他有自己的本事。要是外人知道這個牢頭除了現在的一切之外，還有三家店鋪和城外上千畝良田的話，絕對不會相信。其實這都是真的，他不過是一個刑部大牢普通的牢頭而已。在刑部大牢像他這樣的人有上百個，手下的獄卒更是上千個。
第二，錦衣衛和東廠分走了刑部大牢許多權限。甚至於不把刑部大牢當做同等看待，刑部大牢成為了錦衣衛和東廠的奴才。他們對刑部大牢的人輕者打罵，重者直接拔刀相向，甚至於殺人像殺雞一樣。
第三，這些年來刑部大牢判決的案子，冤假錯案太多了。這嚴重影響到了刑部大牢的名譽，讓老百姓和官員漸漸對刑部大牢失望。
“天牢”不是唯一的，至少在明朝的時候不是唯一的。國家級的監獄都可以叫“天牢”，這樣的話全國至少有四個“天牢”。刑部大牢就是其中的一個，雖然在民間名氣最高，其實威信並不是很高。因為這個刑部大牢的權限已經不大了，幾乎和一般的地方大牢xing質差不多。還有一個原因是因為刑部大牢已經壞了名聲，導致一般的人看不起這個國家級的監獄。
“大理寺”不是一個寺院，也不是一個道觀，而是一個國家機構。按照現代的機構來說的話，相當於如今的監察局。不過它的權利又有些不一樣，這裏的官員雖然有關押和審訊現任官員的權利，但是沒有任免權和檢舉權。按照朝廷的規矩在京五品以下、地方七品以下的官員，由吏部推薦並任命。吏部相當於現在的組織部和人事部，管理著當時絕大多數的現任官員。在京五品以上、地方七品以上的官員，提別是一把手的官員，需要內閣內部通過，舉薦給皇帝，由皇帝直接任命。檢舉和監督官員的是都察院，都察院相當於現在的紀委。雖然“大理寺”有吏部和都察院牽製著，但是“大理寺”的權利絕對不可小看。大理寺的監獄專門關押有嫌疑的官員，雖然人數不會很多，但是是絕對有資格稱之為“天牢”。
錦衣衛是明朝的一個特sè，貫穿著整個明朝時期。後人每每提及這個錦衣衛的時候，總想起一句經典的台詞“朱明王朝錦衣天下”。意思很明顯，這個朝代是朱家當皇帝的明朝，但是真正掌權的是錦衣衛。錦衣衛才是真正控製大明王朝的人。雖然這麽說有點誇張，但是足可以證明錦衣衛的囂張和勢力龐大。錦衣衛按職能分為南北鎮撫司，北鎮撫司的職能是巡邏和監管各個衙門；南鎮撫司的職能是關押、審訊、處置一切有嫌疑的官員、世勳、宗室成員。南鎮撫司有一個duli的監獄，足可以和刑部大牢和大理寺監獄分庭抗禮。不過這個監獄還有一個名字叫“詔獄”，意思是這裏關押的人都是皇帝親自下令過問的，沒有皇帝的直接指令，任何人不得幹預。為了區別，更是為了對這個監獄的歧視，一般的老百姓和官員人前人後稱之為“南獄”。不但不承認這個監獄是“詔獄”，也不承認它是“天牢”，大家隻把它看作皇帝的私人監獄。
比起臭名昭著的“南獄”，東廠的“黑房子”更是醜名遠播。提及明朝的開國皇帝洪武爺朱元璋，不得不承認他是一個人物。無論是他的政敵還是戰友，更或者是旁觀者，都不得不對他產生敬意。他的最大功績是推翻了元蒙帝國，恢複了漢家天下，重新讓漢人翻身當家做主。第二個功績是建立了一個當時相當強悍的王朝和軍隊，要不是jing力有限的話，朱元璋說不定真的能夠一統天下。第三個功績是首次把反腐倡廉當做國家大事列入國策。雖然屢禁不止，貪汙的官員越禁越多，但是給了後代皇帝和朝廷處置大貪官的決心和機會。第四個功績就是“製衡之術”。“平衡”是一種策略，更是一種一勞永逸的方法。朱元璋知道自己的後人的優缺點。朱家不會出現一個驚世駭俗的天才，也不會再有朱元璋這種殺伐決斷的絕世英主。因為朱家後代皇帝不會有朱元璋這種生平經曆，更不會有朱元璋這**上天子的曆練。沒有一群生死兄弟保駕護航，也沒有用一生為自己效忠的戰爭孤兒利用。可以英明的朱元璋發明了製衡之術，為自己的後代皇帝創造一個比較好走的道路。六部管理各個衙門，地方各級衙門負責監管下級衙門，每一級衙門由主管負全責。就算最小的縣級衙門，也有正八品縣丞牽製正七品知縣；知府衙門由同知牽製正五品知府；省裏布政使、按察使分權，防止他們權力過大，不好管理。在zhongyāng內閣牽製六部，內閣的品級不高，但是代表皇帝製衡六部尚嚴禁插手其他部門的事情，限製他們的權限。後來內閣的權利越來越大，為了防止內閣學士權力過大，設置了都察院牽製。都察院不但有“聽聞奏事”的權利，更有監管內閣的職責。一旦發現內閣有問題，都察院可以直接奏報皇帝。為了防止都察院權限過大，朱元璋下過嚴旨，都察院的官員不但品級不能過高，而且不能插手政務，隻有監管官員生活作風和道德行為的權利。用錦衣衛監督百官，有自己家的奴才監控文武官員。這就是朱元璋的功績之一。後來明朝的皇帝發現錦衣衛的權利還是不夠大，監督朝中官員不夠，需要擴大到監控全國各行各業，包括軍隊以及邊關的地步。為了防止錦衣衛欺上瞞下，皇帝宣布建立東廠，配合和監督錦衣衛監控天下。錦衣衛半公開地監督百官，東廠暗地裏滲透到民間各行各業，甚至於化裝成老百姓當兵，監控邊關軍事和軍隊管理。為了能夠控製好東廠，皇帝用親信太監直接控製東廠，允許東廠duli設置監獄，默許東廠可以duli審訊和處置所有嫌疑人。錦衣衛的“南獄”就算再囂張，也算是半軍事化的朝廷機構，東廠的監獄簡直就是無法無天的地方。所以大家連監獄的名分也不承認，直接把它叫做“黑房子”。但是不管怎麽稱呼，這個監獄依然是明朝四大“天牢”之一，而且是最黑暗的一個。
四大“天牢”如果按大小來區分的話，刑部大牢是最大的，錦衣衛的“南獄”也就是“詔獄”第二大，大理寺的監獄，又叫“官獄”屬於第三大，東廠的“黑房子”最小。但是實際上監獄的大小和名聲並不一致，效率和職能來說也是不這麽排名的。從名聲上來說，大理寺的監獄第一，錦衣衛的第二，東廠的第三，刑部大牢最後。從辦事效率來說的話，東廠第一，錦衣衛第二，大理寺第三，刑部大牢墊底。就算從威信和震懾力來說的話，錦衣衛排第一，大理寺排第二，東廠排第三，刑部大牢依然墊底。為什麽刑部大牢除了占地最大之外，其他的都比不上其他幾個同行呢？這個問題一直困擾著外行人和老百姓，就連內閣和皇帝也是一知半解。
其實理由有很多，有自身原因，也有外界因素，還有客觀原因等等。第一，自從有了監獄開始，就存在著黑暗和不平。冤獄的產生有一定的是無意造成的，但是更多的是因為有人在裏麵做手腳。這些人有些是坐堂的官員，更多的是下麵的辦事人員。明朝的官員俸祿普遍不高，甚至於養不活一家人，下麵的人更是不好過了。以一個刑部大牢的牢頭為例，他雖然是官府中人，但是沒有品級。他一年的俸祿是四十五兩銀子，平均到每個月不到七兩銀子。再加上這些錢不會足額按時發放，實際每一年到手的錢不到三十七兩銀子。要是隻有這些收入的話，不要說養活一家人了，就是養活他一個人也很勉強。可是這個牢頭不但要養活家裏的兩個老人，一個老婆和七個子女，而且在外麵還有三個“外室”。隔三差五還要請客，招呼手下人去酒樓大吃大喝。每個月的月初還要孝敬上級和師爺最少上千兩銀子。他哪裏有這麽多的銀子？難道是自己拿家裏的錢貼補嗎？不是，因為他有自己的本事。要是外人知道這個牢頭除了現在的一切之外，還有三家店鋪和城外上千畝良田的話，絕對不會相信。其實這都是真的，他不過是一個刑部大牢普通的牢頭而已。在刑部大牢像他這樣的人有上百個，手下的獄卒更是上千個。
第二，錦衣衛和東廠分走了刑部大牢許多權限。甚至於不把刑部大牢當做同等看待，刑部大牢成為了錦衣衛和東廠的奴才。他們對刑部大牢的人輕者打罵，重者直接拔刀相向，甚至於殺人像殺雞一樣。
第三，這些年來刑部大牢判決的案子，冤假錯案太多了。這嚴重影響到了刑部大牢的名譽，讓老百姓和官員漸漸對刑部大牢失望。