紅龍法師饒有興趣的點點頭。“真是罕見,我遇到了一位德萊尼牧師,你還帶著一份兒來自神秘納魯的禮物,真是前所未見。”


    她最後一絲疑惑消失了,拉起自己的頭巾路出麵孔。她是克拉蘇斯目前為止見過的最年輕的德萊尼人。“我感覺你沒有撒謊。我的名字是伊莉迪…”伊莉迪伸出一隻手幫助克拉蘇斯站起來,“當你談及納魯的時候,你的聲音讓我感覺你與它們緊密相連……”


    “我並不想自誇,不過我確實是個強力的術者。”很明顯她並未見過克拉蘇斯的另一種形態,克拉蘇斯感覺現在還是對她有所保留才好,“你可以稱呼我,克拉蘇斯,年輕人。”


    她眯起那雙明亮的雙眼笑了笑。“克拉蘇斯……你能允許我把手放到你的胸口上嗎?我沒有什麽惡意,隻是用我自己的方式表達我的信任。”


    他點了點頭。伊莉迪把手掌按在他的法袍上,然後閉起了眼睛。


    克拉蘇斯感到一陣溫暖。突然,他吃驚地退了開來。


    德萊尼人雙眼圓睜,目光中滿是震驚“你的真身並不僅僅如此,克拉蘇斯!”


    “是的。”紅龍法師並不想多說。“不過你也不那麽簡單。”他並不會因為這一點小小詭計生氣,事實上伊莉迪同樣讓他大吃一驚。圍繞在這個德萊尼人身上的咒法他從來沒有見過,這不是法術也不是神術。伊莉迪似乎擁有一些相當稀有的能力。


    克拉蘇斯想起了那根神秘的法杖。根據克拉蘇斯對納魯的了解,他們不會毫無理由的將這法杖交給她。


    女祭司單膝向克拉蘇斯跪倒,而這種尊崇讓克拉蘇斯感到十分不自在,因為他並不希望人們來跪拜他。


    “站起來吧。”


    伊莉迪慢慢地站起來,她的眼睛依舊掙得大大的。好像正在想象克拉蘇斯的真身。“天空之子,請原諒我那愚蠢的行徑。”


    “沒有什麽需要你道歉的,請不要用那種頭銜來稱呼我了。”伊莉迪搖了搖頭。“您是龍族。”她眨了眨雙眼睛接著說“您追隨的是那生命之母。”


    克拉蘇斯愈發對女祭司感到驚訝。她隻是碰了他一下就能了解到這麽多。他不禁暗自留意,下次再遇到德萊尼人再也不會輕易接受類似這種接觸的禮儀了。


    至少他現在明白了別人是如何繞過他的防護場。他注意到在麵對很多人時他簡直毫無保護——不過還有些問題,一個女祭司涉足這片廢棄之地來做什麽?


    可是還沒等他把這個問題說出來,一陣劇痛襲擊了紅龍法師,就仿佛有一把無形的利劍刺穿了他的心髒。這次,有兩個幻影誘餌被摧毀了,反噬再次摧殘著他。


    “大師您怎麽了?”伊莉迪衝過來扶住了他。


    克拉蘇斯幾近癱軟——“又失去了兩個誘餌…幾乎沒有間隔!發生了什麽事?怎麽會……”


    接著,他昏了過去。


    伊莉迪剛好在他倒下之前抓到了他的兜帽。眼前的這一切讓她感到一陣失落。實際上她的心中一直很糾結,她輕率地發起攻擊卻根本沒有想到根本就是找錯了對手——克拉蘇斯並沒有那個精靈法師那麽纖細。雖然從德拉諾追到這裏這段路程上她隻瞥到對方一眼。


    一隻龍……紅龍……她幾乎不敢相信自己居然襲擊了如此強大的遠古存在。女祭司清楚並不是她擊敗了克拉蘇斯——她還不知道他的龍名——而現在他的暈厥也證明了這一點。有什麽事情削弱了他的力量,很可能就像剛才那樣。


    她用力抓緊克拉蘇斯,把他拖到一個小土坡邊上。確定法師躺好之後,她開始考慮自己能幫上些什麽忙。


    從表麵上看不出來是不是有疾病糾纏著他。伊莉迪在一邊跪下,將手放到克拉蘇斯額頭上幾英寸的地方。她真的不希望要這麽做,但她必須盡快找到問題的根源。


    大量的聲音和圖像急促閃過她的腦海,幾乎讓她無法集中精神。一個看上去像個法師的紅發人類。一個長有鹿角強健的暗夜精靈——她聽說過這個人但是從來沒有見過。一個有著淺色皮膚的女性精靈戰士,看上去好像在與人類並肩作戰,真是古怪。


    那些聲音亂七八糟的和圖像摻雜在一起。


    “你願意為他犧牲一切,對不對。克萊奧斯特拉茲?”


    “我以為你已經死了,我為你傷心良久……”


    “他們還會相信我?就在死了那麽多人之後?”


    “你明白的,我想要知道所有真相。”


    越來越多的麵孔。一個麵目猙獰獸人勇士。又一個暗夜精靈…那副失明的雙眼讓她想到了傳說中那個恐怖的惡魔伊利丹。一位高尚的聖騎士。一個傲慢自大的人類貴族。一個年輕的金發女子。她的雙眼中充滿了天然和純真以及難以置信的秘密。


    還有更多……有一張麵孔在兩幅畫麵中不斷閃來閃去:一個戴有金色束帶出奇美麗的紅發女子,有著與克拉蘇斯相似的精靈麵孔;一隻有著永恒不變容顏的巨型紅龍。那女人火焰般紅發之中混有秋天的落葉,而那雙充滿野性的琥珀色雙眼給伊莉迪留下了更深的印象——那雙眼睛中充滿了女祭司她一生都難以企及的睿智與平靜——她有著和那隻巨型紅龍一模一樣的眼睛。


    這些都是這個化為人形的紅龍一生中重要的回憶。現在她知道了紅龍的真名,知道紅龍與這世上偉大的守護者有著親密的聯係。


    “你是克萊奧斯特拉茲,”伊莉迪輕聲低語。“生命守護巨龍的…配偶?——新生種族的守護者……”她的聲音中充滿了敬畏。“對她來說,你和整個艾澤拉斯上所有的生命同等重要,你們深深愛著這片土地……”


    不過這些都不是她想要知道的。她需要知道到底是什麽東西重傷了克拉蘇斯。所以眼前的這些回憶很快就被略過。


    女祭司毫無其他選擇隻能再次潛入克拉蘇斯的過去。不僅僅是出於不能見死不救的心情,她確信克拉蘇斯——在偽裝下他似乎更喜歡這個稱呼——也是她追尋過程中重要的一部分。她的導師曾經教過她萬事萬物皆有因果——包括很久以前獸人對德萊尼人的那一場大屠殺,再到後來又一群獸人將德拉諾大陸慢慢撕裂。納魯同樣注重這一理念。所以。伊莉迪並不僅僅是為了幫助克拉蘇斯。也是為了幫助她自己。


    但是其他的回憶持續向她衝來。其中一段特殊的景象吸引了她的注意力——一座處在毀滅邊緣的城池,一片洶湧如潮的黑水。城市緩緩沉沒在巨大的漩渦之中。恐怖的裂口將無數陷入水中的生命吞噬。伊莉迪注意到這是燃燒軍團的陰謀,但還有一股更加古老更加恐怖的勢力隱藏在幕後。


    女祭司奮力穿越這些回憶和聲音。尋找更緊迫更重要的那一瞬間——


    找到了——法師正在逐漸失去一部分他自己。每失去一小部分,都給他帶來了可怕的破壞。


    而就在伊莉迪發現這一點的時候,她感到自己體內突然莫名其妙的裂開了一道縫隙。原本反噬法師的攻擊通過裂縫牽連到了女祭司。雖然隻是反噬的一點點餘波,卻足夠將她直接震開。


    伊莉迪感到頭昏眼花、周身刺痛,她努力站起來四處張望——有什麽東西正在靠近他們,但是她什麽都沒看到


    時間緊迫,伊莉迪做出一件通常情況下牧師不會做出來事情——她抓起克拉蘇斯的肩膀使勁得搖晃起來。“大師!大師!克拉蘇斯!”她幾近絕望了,“克萊奧斯特拉茲!”紅龍法師被搖來晃去但還是沒有醒來。


    伊莉迪那不詳的預感越來越強烈。但現在沒有人能夠幫她了。女祭司努力抓起克拉蘇斯把他托離這片空地尋找掩護。


    一聲血腥恐怖的嚎叫刺穿了黑暗的天空……緊接著又一陣嚎叫。那家夥越來越近了……


    在這個澤恩達瑞和蒙麵的女法師最近才創造出來作為它巢穴的巨坑中,大部分能量被吞噬掉了。盡管被喂食得不錯——茲澤拉庫痛苦的尖叫可以證明——但黑暗中的某種生物仍然很饑餓,它渴望著那些虛空龍身上流淌著的能量,至少,它在渴望著那些純粹實體的美味食物。


    但是這兩個殷切的渴望都不能被滿足。那些矮小的有鱗生物——黑齶怪——它的“母親”如此稱呼他們——學會了遠離那個巢穴的四周。他們在嚐過苦頭之後才驚恐地發現,盡管那怪家夥剛從蛋中孵化,但出生伊始就掌握了天生的魔法力量。在這不斷增長的力量影響下,一隻黑齶怪腳下的地麵崩裂開來,這個倒黴蛋慌不擇路地逃跑,還是像一小片食物碎屑落入巨坑般被它一口吞下。甚至這“美味食物”在它食道裏被咽下時仍在驚恐地反抗和尖叫。


    它成長得很快,越來越快,實際上遠遠超過了它“父母”的想象。他們為此非常興奮。盡管沒像它那樣興奮,它是如此渴望著自由地飛翔於天空……盡情地捕殺和吞噬可口的獵物。


    不久後,憑借著它腦海的惟一意識,它感覺到在它之前出生的某種生物,與它十分相似……但並不完全相同。有時候,它能感覺到甚至是想象出另外兩者行為契合地如同一體。它們密切地像一對兄弟,因此它們瞥見了自由,好似饑腸轆轆的人看見一場盛宴般。


    它們在尋找。它們在尋找合適的獵物。它們不僅僅是在尋找它,並且。已經微微察覺到它的存在了,現在它們知道它在哪了。


    巢穴裏的那生物感覺到了它們的渴望。它們並沒有它那麽聰明。但它們的直覺很敏銳。


    它在等待,渴望著享受將它們吞噬的滋味。不久。隻需不久,它將成長壯大到足以親自獵捕。


    到那時……它的力量在這個世上將無人能擋。(未完待續)

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