第十三卷 追日
金族飛車係由西荒奇肱國所製，構造極為細密精巧，在高空禦風飛行，殊無顛簸搖晃之感。這十幾輛飛車雖無少昊當日的白金飛車那般奢華，但舒適平穩絲毫不在其下。陸虎神豪爽熱情，拓拔野等人坐在車中，把酒相談，很快便熟稔起來。
陸吾聽聞姬遠玄以幻影大軍逼的叛賊陣腳大亂，又以幻術救出少昊太子，歎服不已。又聽得拓拔野潛入天鏡湖，假扮寒荒大神，令楚寧無所遁形，不由哈哈大笑，連稱絕倒。再聽得群雄竭力阻擋西海老祖，蚩尤終以妖龍重創老妖，陸吾不由肅然起敬，連連向眾人拜謝。歎道：“若非各位少年英雄智勇雙全，仗義相助，這次大劫非得三、五年才能平息；那時即便江山完壁，但元氣大傷，民心離散，得不償失。能兵不血刃，消弭戰亂於無形，真是多虧了各位。”
姬遠玄搖頭歎道：“可惜我們終究不能阻擋老妖，收回翻天印。眼下江山狼藉，洪水泛濫，實在……實在……”
陸吾從窗口朝下眺望，哈哈笑道：“姬公子，這大劫乃是天意，諸位鼎力相助，能化解如此，我們已是感激不盡了。江山斷裂可以修複，人心離散就不能愈合了。嘿嘿，這些水患雖然厲害，但隻要上下一心，終可以疏導利用。”
眾人見陸吾目睹車下萬裏大地崩山裂土，洪水滔滔，依舊麵不改色，如沐春風，不由既詫且佩，心想：“大荒都說金族如銅山鐵嶽，不可撼動，今日觀之果不其然。”
姬遠玄微笑道：“陸虎神，遠玄有些疑惑不知可問不可問？”
陸吾笑道：“姬公子隻管說，陸某有問必答。”
姬遠玄道：“此次虎神前來，隻帶了這十幾輛飛車嗎？難道白帝已經算出寒荒叛亂定可平息？”
眾人心中都有這疑問，當下凝神傾聽。陸吾嘿然苦笑，沉吟道：“罷了！此事再過幾日，天下盡知，也無甚可隱瞞的！諸位都是本族的朋友，說出無妨。”眾人聽他語氣凝重，心中都是一緊，隱隱覺得有什麽重要的事情即將發生。
陸吾沈聲道：“這幾日昆侖山上發生了幾件極為棘手之事，眼下白帝已無大軍可供調遣，隻好讓我帶了兩百餘人到寒荒城斡旋調解……”
眾人大奇，心道：“究竟發生了什麽大事，竟比安定寒荒國、救出少昊太子還要重要？”
陸吾道：“四日之前，本族‘如意雙仙’槐鬼、離侖伉儷在昆侖山下巡查之時，發現了三具屍體，其中一人竟是水族燭真神的獨子燭鼓之……”
“什麽？”眾人大驚失聲。蚩尤驚詫稍逝，捧腹狂笑道：“妙極妙極！這老妖喪盡天良，活該他斷子絕孫！”眾人愕然，晏紫蘇對著蚩尤大使眼色，他卻視而不見。
拓拔野驚喜快慰，瞥了姑射仙子一眼，心道：“這**賊在鍾山上對仙女姐姐圖謀不軌，總算報應不爽……”但是心中驀地又是一沉，忖道：“燭老妖隻此一子，突然喪生昆侖，大荒中隻怕又有禍亂橫生，無怪金族要頭疼了！”當下偷偷拉了一把蚩尤衣袖，歉然道：“陸虎神，我們兄弟與那燭鼓之有些過節，所以失態忘形，還望虎神勿怪。”
陸吾歎道：“那燭公子為人荒唐，在大荒中口碑素來不好，難怪蚩尤公子要拍手稱快。”搖頭苦笑道：“隻是此次他是死在昆侖山下，縱然不是金族中人所為，也與我金族關係極大；若是燭真神一口咬住不放，那就大大不妙。”
蚩尤冷笑道：“他***紫菜魚皮，這燭小妖樹敵甚多，也不知惹了何方煞神？難道隻因死在昆侖山下，便要賴到金族頭上嗎？天下哪有這等道理？”
陸吾搖頭道：“話也不能這麽說，燭公子既是死在昆侖山下，我們身為地主，自然脫不了關係。無論如何，總得將此事查個水落石出，還燭真神一個公道才是。”
蚩尤嘿然道：“燭老妖勾結冰龍教，挑唆八族叛亂，又解開翻天印，引來大水！罪行累累，你們不找他算帳已是客氣了，還要還他什麽公道？”
陸吾歎道：“眼下冰龍教眾既已死絕，燭真神大可將黑鍋扣在他們身上！推得一幹二淨，大不了再將西海老祖做為替死鬼。但燭公子之死若不能查出前因後果，燭真神多半會說我們盲目報複，蓄意謀害燭鼓之。正好可以以此為借口，大勢興兵問罪。”眾人都知水妖素來狡賴，當下點頭不語。
陸吾又道：“那日槐鬼、離侖將燭公子三人悄悄地帶回昆侖山上，白帝、西王母想方設法相救，找來了金族巫陽、巫履、巫凡、巫相四大神醫，用盡仙藥，也不能妙手回春。不得已之下，西王母親自趕往中土，請來靈山十巫……”
拓拔野低“咦”一聲，與蚩尤對望一眼，想起那十個古靈精怪的小人兒，忍俊不禁。
陸吾道：“靈山十巫醫術果然高明，終於救活了三人中的欽毗……”
蚩尤哼了一聲，皺眉心想：“原來是他！”
陸吾道：“聽那欽毗轉述，原來兩日之前，他與燭公子、青碧龜真三人帶著從賊人手中奪得的苗刀，前往木族日華城獻給木神……”
“苗刀！”蚩尤與拓拔野霍然一震，蚩尤怒道：“賊人？他***紫菜魚皮，那些奸賊從我手中搶去苗刀，竟敢反誣我是賊人？”
陸吾點頭道：“原來那苗刀果真是從蚩尤公子手中得到的。這些日子，大荒中一直傳聞蚩尤公子是苗青帝轉世，攜帶這柄木族失蹤了六百年的第一聖器。我們聽那欽毗說時，心中也有些疑惑，但非我族事，不好相問。欽毗說他們路經昆侖山下時，突然闖出一個頭戴蒼獅顱骨、身高十二尺的怪人，閃電之間將他們盡數擒殺，搶了苗刀逃之夭夭。”
眾人大奇，姬遠玄皺眉道：“這三人乃是西海三真，加在一處也有仙位高手的實力，普天之下，又有誰能在刹那間將他們一並製住？”
陸吾道：“不錯，能在瞬間製住西海三真的人物，至少當是‘小神位’的頂級高手；放眼大荒，絕對超不出三十人。我們將這些人一一列出，但據欽毗描述，這些人的身高、體態特征、武功路數無一與那獅麵怪人吻合……”
晏紫蘇忍不住笑道：“人的外貌可以千變萬化，這可不足取信呢！”
陸吾看了她一眼，點頭沈聲道：“這位姑娘所言極是，倘若當真是‘小神位’以上的高手，要想以真氣、念力暫時改變自己的身體結構，亦非難事。所以當日我們越想越是頭痛，一籌莫展。偏生那欽毗強撐了一日之後，終於神識散滅，任靈山十巫有通天之能，也救之不得。”
眾人“啊”地一聲，心想：“這欽毗一死，可謂死無對證，要想讓燭老妖相信金族所言，就更加艱難了。”
陸吾道：“西王母盡遣偵騎，四處打探這幾日路經昆侖的可疑人物，但卻了無結果。誰知正當我們無計可施之時，偏偏又發生了一件極為古怪之事，那凶手竟自動送上門來。”
眾人大奇，脫口道：“那凶手是誰？”
陸吾苦笑道：“說來慚愧，昆侖山全山上下，竟無一人識得那凶手路數。”眾人聞言更加詫異，昆侖山臥虎藏龍，高手數不勝數，竟無一人看出凶手身份，難道那凶手竟是從天上掉下來的嗎？拓拔野奇道：“既是如此，陸虎神又何以斷定他就是凶手？”
陸吾道：“這個……隻因那廝身高正好是十二尺上下，手中又攥了苗刀。”
眾人點頭道：“那可當真巧了。”
陸吾道：“那日清晨，這廝突然從昆侖山下殺了上來，口中胡亂叫喊著要見白帝。手中苗刀砍柴般胡亂揮舞，姿勢頗為可笑。但說也奇怪，他的招式看似粗陋滑稽，威力卻是極大，從山腳正門直到半山‘留雲樓’，本族三十八名高手竟誰也抵擋不住，眼睜睜看著他顛三例四地闖了過去……”
眾人凜然，昆侖山正門直至“留雲樓”，乃是昆侖的主峰迎客道，其間高手眾多，單單真人級高手，便不下九人。此人從正門而上，如入無人之境，忒也匪夷所思？拓拔野心道：“卻不知此人為何要見白帝？難道與白帝有什麽過節？所以搶了苗刀來與白帝決戰嗎？”
陸吾道：“那時我和槐鬼、離侖正好在中天門，瞧見那廝提著苗刀瘋瘋癲癲地衝將上來，速度極快，身形打扮，都與欽毗所說的凶手極為相似。我們心中又驚又喜，都想當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫；這賊人竟然大搖大擺送上門來了！當下我和槐鬼、離侖夫婦一齊動手，竭盡全力，務求將這廝一舉拿下。”
姬遠玄舒了口氣，笑道：“妙極，既然這賊人已經擒住，這場禍事也就煙消雲散了。”
陸吾搖頭苦笑道：“哪有這般簡單！那廝看起來瘋癲滑稽，但形如鬼魅，竟然刹那間從我們三人夾擊之下衝了出去，風也似地朝山上衝去。”
眾人大驚，陸吾乃是“小神位”高手，槐鬼、離侖又是金族中素以禦風術聞名的“如意雙仙”，以三人之真元修為，竟讓他輕而易舉地脫身離去！武羅仙子亦悚然動容，蹙眉道：“竟有這等奇事！此人究竟是何方神聖？”
陸吾歎道：“當時我們心中之驚異，遠比各位為甚。眼見他騰雲駕霧般，轉眼就要衝上峰頂，我們不敢遲疑，奮力疾追。在昆侖丘頂，那廝被欽原鳥群困住，破口大罵，狼狽逃避；轉眼間被蟄了數十口，身上腫了許多大包，但竟絲毫無恙，叫罵得更加起勁。”
眾人駭然，昆侖欽原鳥乃是一種劇毒奇鳥，身如鴛鴦大小，巨刺似鋼管，飛行如閃電，無論多大的鳥獸、樹木被它一蟄，必定幹枯而死。那人被欽原鳥蟄了數十口竟然若無其事，實在令人震驚。
陸吾道：“長乘神和神牛勃皇，以及數十名高手聞得聲訊，都從槐江山、嬴母山趕了過來，將這廝團團圍住。”
昆侖山脈極為雄偉高峻，東西綿延五千裏，南北寬達三百餘裏，其中又以玉山、昆侖丘、嬴母山、長留山等九山十六峰為中心；金族顯貴都居住於這些山峰之上，長乘神與神牛勃皇乃是金族中極為著名的兩位仙級高手。
陸吾道：“我們近百人在昆侖丘頂困住那廝，其中仙位高手便有五人，真人級高手至少十四人，加上欽原鳥、土螻獸等仙禽神獸，極是壯觀。那廝也不害怕，隻是瘋瘋癲癲地大喊大叫，說白帝耍賴，將他騙倒，非要白帝出來磕頭認錯不可。我們聽了又是生氣又是好笑，白帝陛下淡泊超脫，直如神仙，又怎會與這麽一個瘋子夾雜不清？”
眾人越聽越奇，拓拔野聽到“淡泊超脫，直如神仙”，心中一動，忍不住朝姑射仙子瞥去，卻見她蹙眉不語，滿臉迷茫，似乎想到什麽，卻又說不出來。拓拔野心神激蕩，呆呆地凝望她那清麗絕世的臉容，一時間連陸吾的話語都聽不真切。
陸吾道：“勃皇脾氣暴躁，聽他辱罵白帝，登時來氣，搶先動手。我們怕他吃虧，也紛紛攻了上去。”對眾人苦笑又道：“慚愧！隻是那廝忒也古怪，神鬼莫測，而且事關重大，總是小心為好。”
姬遠玄點頭道：“對付這等邪魔外道，不必拘泥細節。不知那賊人被擒住了沒有？”
陸吾搖頭歎道：“那廝實在太過厲害，以我們百人之力！竟始終擒他不住。但他似乎並未痛下殺手，手中苗刀隻是扛在肩上，單以左手格擋，在眾人夾擊中幽靈似的飄蕩，我奮盡全力，終於傷了他的肩膀。那廝哇哇亂叫，說我們金族卑鄙無恥，以多欺少，他不玩了雲雲；又叫嚷著讓白帝出來見他，不然他就放火燒了昆侖山。”
武羅仙子道：“陸虎神，那人的真氣、招式究竟是五族中的什麽路數，你們打了那麽久，瞧出什麽端倪了嗎？”
陸吾嘿然道：“那廝真氣像是碧木真氣，但所使的招式全是稀奇古怪，像是木族招式，卻又不盡相同，見所未見……”
姑射仙子低“咦”一聲，忽然站了起來，眾人吃了一驚，紛紛望她，她視若不見，滿臉盡是迷惘之色。
拓拔野心中一動，道：“仙子，難道你識得那人嗎？”
姑射仙子怔然片刻，搖頭道：“我想不起來啦！”
又徐徐坐下。眾人微微失望，武羅仙子道：“既然那人要尋找白帝，何不請白帝出來將他擒住？”
陸吾搖頭道：“我們何嚐不想請出聖駕？隻是那日一早，白帝和西王母恰好出行，不知行蹤。那廝打了半晌，突然煩躁起來，叫嚷著忒沒意思，他要下山玩兒去了；說話之間，便將勃皇和長乘神一掌擊退，又將槐鬼、離侖抓在手裏，遠遠地拋了出去。我驚怒之下，變作獸身相阻，他突然大喜，連稱有趣，與我激鬥起來，但不過三百合，就將我打得大潰……”
眾人聽得瞠目結舌，心道：“能將金族五仙打得狼狽如此，這廝豈不是神級高手嗎？”但大荒十神中，又哪有如此瘋癲的人物？眾人如墜疑雲迷霧，心中森然，冷汗涔涔而出。
陸吾道：“那廝見我不是他的對手，登時又意興闌珊，胡言亂語一通，打開重圍，飛跑下山。我們窮盡氣力，騎鳥驅獸，也追他不回，眼睜睜地看著他消失得無影無蹤。”
晏紫蘇奇道：“既然他隻是奔跑，竟連靈鳥也追他不上嗎？”
陸吾歎道：“不錯！那廝明明隻是在奔跑！但卻比禦風飛行還要快捷。而且步法奇特，在山壑忽左忽右，轉眼間不見蹤影。”晏紫蘇素以變化術、蠱毒和禦風術自負，聽說那人僅僅奔跑，便可甩脫飛鳥，心中又驚又奇又疑。
蚩尤道：“這麽說來，苗刀還在那怪人手上麽？”
陸吾道：“不錯。那怪人走後，我們越想越覺得那廝必定便是殺死燭鼓之等人的凶手，想到以百人之力，竟讓他從容逃離，都是羞愧欲死。當夜白帝和西王母回到昆侖山，聽得這個消息，極為震動，連夜召開長老會，決計不惜一切代價，務必將那廝抓回，綁了送到北海請燭真神發落。當下西王母派遣數萬大軍連夜出發，四處搜尋，昆侖山真人級以上的高手，也幾乎傾巢而出。”搖頭苦笑道：“嘿嘿，這般大規模地全族出動，已是數百年未有之事，而且竟僅僅是為了緝拿一人而已，說出去隻怕無人相信。”
眾人凜然，均想：“不知怪人從何處蹦出？何以從前竟會聞所未聞？”
陸吾道：“就在翌日清晨，風後帶來了姬公子的要訊，長老會大驚。但其時主力大軍都已出發，昆侖山上剩下的，隻有鎮守諸峰的三萬精銳。這些精兵乃是昆侖根本，不能隨意征調，以免昆侖空虛，被奸人所乘。但若要去境內各番國、城邦抽調兵力，至少要三日時間；即便能以最快速度組成大軍，趕往寒荒國，也是九、十日之後的事情了。那時少昊太子多半已橫遭不測，叛軍大勢一成，想要鎮壓便極為困難。”
陸吾道：“無奈之下，西王母命我挑選了兩百餘名精銳，火速趕往寒荒國，若能說服八族放棄叛亂自是最佳，倘若不能，便將太子救出，退回昆侖，等到大軍調集齊備之後，再做打算。”
※※※
眾人恍然。正說話間，隱隱聽見下方傳來歡呼之聲，駕車的金族漢子大聲道：“虎神，我們已經到皇人山了！”眾人隔窗下眺，隻見一片巍峨山脈上，人如蟻群，正朝著他們歡呼雀躍。
當下陸吾指揮眾飛車，在山頂盤旋了幾大圈，徐徐落地。方甫降落，倪長老、芙麗葉公主就帶著纖纖、拔祀漢及眾長老圍了上來。
倪長老、苟思長邪、安維等長老齊齊拜伏在地，顫聲道：“臣等糊塗，聽從妖人魅惑，險些做出弑殺太子、叛族作亂等大逆不道之事，實在罪該萬死，懇請使者治罪。”
陸吾從車上跳下，肅然道：“諸位長老都是八族百姓的父母脊柱，一言一行，都關係八族百姓的安危幸福；今後還請冷靜處事，有什麽難以定奪之事，捫心自問便是！隻要時時刻刻想著百姓，便不會做出偏頗之事。”
眾長老慚愧不已，拜伏不起。陸吾微微一笑，將眾人一一扶起，朗聲道：“白帝要我傳旨，金族、八族都是一家，兄弟姐妹，不分彼此。哪有兄弟姐妹拌嘴，便要打架分家的道理？”眾人忍不住笑了起來，惴惴不安的心情稍稍緩解。
陸吾又道：“白帝說，隻要我們一家人團結一致，不管什麽難關都闖得過去。發大水，不要緊，水不是給我們送來魚蝦了嗎？山崩了，不要緊，不是正好可以夷為平地種田嗎？……”他善於挑動眾人情緒，每說一句，眾人的歡呼聲浪便高過一倍，說到後來，漫山遍野都是歡呼之聲。
拓拔野與蚩尤等人從車上跳下，纖纖大喜，狂奔而來，拉著兩人的手，笑道：“臭魷魚，聽那病癆鬼說你死了，我可擔心壞啦！你這些天跑到哪裏去了……”彷佛方南發現蚩尤臉上的疤痕，“啊”地一聲，怒道：“這是哪個混蛋幹的？”
蚩尤從未見過她這般關心自己，登時麵紅耳赤，心中亂跳，一時倒有些局促不安起來，嘿然笑道：“說來話長……”
突聽晏紫蘇笑道：“蚩尤大哥，這便是你說的纖纖妹子嗎？當真可愛得緊。”
款款上前，笑吟吟地朝纖纖盈盈行禮。
蚩尤見她當日害得纖纖吃了那麽多苦頭，今日竟若無其事，渾不相識一般，心中恚怒，重重地哼了一聲。
纖纖絲毫不識得九尾狐真身，但她慧心靈性，登時猜出這俏麗女子必與蚩尤有著頗深的淵源。心中大覺有趣，忖道：“想不到這木頭木腦的魷魚，竟也有人鍾情歡喜。”扮了個鬼臉，笑道：“既然話長，那就以後再慢慢說吧！”
突然瞧見姑射仙子與武羅仙子從車上翩然而下，小臉登時又陰沉下來；當下把臂纏著拓拔野，溫言軟語，極是親密。別人瞧在眼中，直如金童玉女一般，暗暗稱羨。
拓拔野微覺尷尬，偷偷瞥望姑射仙子，見她凝望著陸吾與眾長老等人，殊不注意自己，心下登時一陣失望，酸苦難言。當下強振精神，移念他想。
說話間，拔祀漢、天箭、黑涯等人與拓拔野、蚩尤一一相見，極是歡喜。眾人共經患難，這份交情更顯深厚。就連那冷傲寡言的天箭，也不禁臉露微笑，稍稍健談起來。
漫山突然響起雷嗚般的歡呼，原來陸吾傳達白帝諭旨，赦免涉嫌謀叛的長老的罪責，既往不咎；並將於此後數月之內，陸續運來衣糧物資，派遣諸多工匠，與寒荒軍民一起重建家園，疏治大水。
拓拔野等人相視而笑，均覺心中大石安然落地，喜樂快慰。
當夜，八族在皇人山上歡慶，酒水雖然不足，但眾人情緒高昂，盡興而散。
星辰漫天，簧火寥落，眾人都已各回山洞歇息。拓拔野將玄玉榮英送與蚩尤喂服，又助他調整真氣，修複經脈。調息既畢，已是深夜，兩人聽著山下滔滔洪流的轟聲巨響，心潮澎湃，轉側難眠，遂又如從前在東海島上一樣，悄悄起身，一齊坐在山崖邊，仰望蒼穹，談心聊天。
兩人自離開束海，西赴大荒以來，聚少離多，各自經曆之事也都應接不暇，很少傾談過；此次重逢，都覺得有一肚子的話要和對方傾訴。山崖無人，唯有濤聲滾滾，兩人迎風而談，天南地北，極是快意。
拓拔野歎道：“咱們來大荒這些時日，當真發生了好些事情。好在昆侖山在望，纖纖總算平安無事。”
蚩尤心下悵惘，喃喃道：“昆侖山，昆侖山！總算是離此不遠了。纖纖妹子也快要見到她娘親了！嘿嘿，人們都說‘昆侖山深九萬重’，也不知今後咱們還有與她相見的機會嗎？”
兩人心中登起難過不舍之意。拓拔野強笑道：“昆侖山離東海也不過幾萬裏，咱們騎著太陽烏，半月光景也可到了。想要見她也不是難事。打算……”
蚩尤聽到“太陽烏”，突然一凜，脫口道：“是了，苗刀，他***紫菜魚皮，離開昆侖，我需得盡快將苗刀找回。決計不能落入句芒老妖的手中！”
拓拔野點頭道：“咱們到了昆侖，可以先打聽那搶走苗刀的怪人下落。”想起日間陸吾所說，對那怪人登起凜然之意。
兩人猜測一通，始終想不出那怪人的身份來曆，但他既然殺了燭鼓之，多半是友非敵。
拓拔野又道：“魷魚，對那晏紫蘇，你究竟要如何處置？難道真要帶在身旁，不離不異麽？”
蚩尤微微一愣，目中露出痛楚難決的神色，沈聲道：“那妖女對我有救命大恩。若不是她殺了白石島上的幾百個無辜百姓，我蚩尤即便是背負天下人的罵名，也要舍命相護，永不離異。但是……但是那幾百個冤魂……”胸膛起伏，濃眉豎起，驀地一掌擊在身邊巨石上，搖頭怒道：“一想到那些人慘死之狀，我便恨不能將她碎屍萬段！”
這一掌擊下，力勢萬鈞，巨石登時迸裂四射。
拓拔野沉吟道：“她對你情深意重，為了你叛族背親，今後必受水妖嫉恨追殺。如果棄之不顧，實在不通情理，但若是當真與她相守不離，她這狠辣的性子，多半……”搖頭道：“此事委實難以決絕，魷魚，你要好好考慮才是。”
蚩尤想到白石島百姓，餘怒未消，恨恨道：“罷了，我已經考慮好了，這種蛇蠍妖女，還是敬而遠之的好……”
忽聽一個女子格格笑道：“原來堂堂蜃樓城少城主竟是一個薄情寡義、反覆無常的小人！”兩人一凜，起身循聲望去，卻見晏紫蘇背負雙手，翩然而來。兩人適才聊得全神貫注，竟沒有察覺到她的腳步、呼吸。
蚩尤大怒，冷冷道：“誰說我薄情寡義、反覆無常了？”
晏紫蘇笑道：“我三番數次救你性命，你卻要將我碎屍萬段，這不是薄情寡義又是什麽？”蚩尤哼了一聲，正待說話，晏紫蘇又搶道：“你當日明明已發誓，今生今世對我永不離異，現在又反悔動搖，這不是反覆無常又是什麽？”蚩尤素重信諾，被她這般詰問，一時無話應對，滿臉通紅。
晏紫蘇笑道：“沒話說了吧？”見蚩尤憤然不答，她的臉上倏地閃過淒楚哀傷的神色，慘然笑道：“既然你是這等薄情寡義、反覆無常的小人，我又何苦死纏著你？”
蚩尤一震，冷冷道：“你說什麽？”
晏紫蘇眼圈微微一紅，笑道：“在那白石島上，你不是說從今往後與我恩斷情絕嗎？隻要你為我做成一件事，你我之間便算是兩不相欠，再無瓜葛了。”轉頭瞟了拓拔野一眼，笑道：“而你的這位好兄弟，也不必擔心我這妖女會連累你啦！”
拓拔野微笑不語。
蚩尤聽她言下之意，竟是決定與己分離，心中忽然大痛，呼吸不暢；仰頭哈哈大笑道：“妙極妙極！你要我做什麽事，且說來聽聽。”
晏紫蘇麵色蒼白，微笑道：“本真丹！燭真神必定會參加半個月後昆侖山的蟠桃會，隻要你能從他那兒取得本真丹，讓我還複人身，我便永不再糾纏你了。”
蚩尤嘿然道：“當日你為了救我，舍棄了本真丹，今日要我還你本真丹，再也公道不過！好，我答應你！”
晏紫蘇笑道：“那就多謝你啦！不過我可先說明了，在沒有得到本真丹之前，我依然會如影隨形，纏著你不放。”眼波一轉，嫣然道：“倘若你這一輩子都取不得本真丹，那就別怪我陰魂不散啦！”
蚩尤心中一跳，冷笑道：“你放心，不會太久的！”
晏紫蘇妙目凝視著蚩尤，突然晶瑩泫然，忍住即將流下的眼淚，轉身急走。自在妖龍體內與蚩尤重逢以來，蚩尤對她始終冷漠厭惡，令她傷心已極；在這皇人山上，見蚩尤與拓拔野、纖纖等人說笑，殊不理睬自己，心中更加悲苦悔痛。原想今夜找他好好傾談，甚至準備放下尊嚴，軟語哀求，答應他從此不再濫殺無辜；豈料竟聽見蚩尤拍碎巨石，聲稱恨不能將她碎屍萬段，從此敬而遠之，心中淒苦悲痛無以形容；當下反語試探，想要讓蚩尤觸動悔悟，豈料他竟似求之不得，一時間萬念俱灰，恨不得就此死了。
※※※
拓拔野瞧在眼中，心中不由起了憐憫之意。這兩人明明彼此牽腸掛肚，卻偏偏一個憤激逞強，一個失望心傷，越說越不對路，勢成騎虎；想要為之圓場，但又覺得這妖女若當真與蚩尤從此恩斷情絕，又未嚐不是好事，終於屢次欲言又止。歎了口氣道：“晏姑娘請留步！拓拔有些疑問，懇請晏姑娘賜教。”
晏紫蘇淡淡道：“是問姑射仙子之事嗎？”
拓拔野道：“正是。”
晏紫蘇歎了口氣道：“罷了！反正我叛族投敵，早已是水族上下的眼中釘、肉中刺，也不在乎多這一條泄密通敵的罪狀啦！”微微一笑道：“隻是我說了出來，拓拔太子可別怪罪我。”
拓拔野早已猜到她與姑射仙子之事必有關連，當下微笑道：“晏姑娘坦誠相告，拓拔感激不盡，豈敢怪罪？”
晏紫蘇轉頭四顧，傳音道：“燭真神要幫助句芒登上青帝之位，你們都已經知道了吧？”見二人點頭，又道：“既然雷神已經被扳倒，接著要對付的自然便是姑射仙子啦！句芒知道燭鼓之對姑射仙子垂涎素久，因此便定了一石二鳥之計，做個順水人情。”
晏紫蘇道：“那日我從雷澤城出來後，便奉命繼續喬裝你們的纖纖妹子，騎著一隻白鶴朝空桑山飛去。姑射仙子的姑姑是當年流放湯穀的空桑仙子……”拓拔野與蚩尤齊齊一震，驚訝失聲。拓拔野突然明白，何以當年在玉屏峰上，姑射仙子聽他說到神農物化、臨終吟唱“刹那芳華曲”時，她會有那等古怪的反應。
晏紫蘇續道：“……姑射仙子對她又極是尊重。句芒料定她聽說空桑轉世的消息必定按捺不住，於是故意遣人散布傳言，說瞧見空桑轉世朝空桑山飛去。姑射仙子聞訊，果然便追來啦！”
拓拔野道：“是了！難怪那日在空桑山聽見仙女姐姐的蕭聲，原來她竟是被這妖女誑騙到那兒去的。”
晏紫蘇道：“我等她快追來了，又繞道西行，朝西荒飛去。姑射仙子心機單純得很，不疑有詐，一路跟來。我知道她以鮮花蜜凍為食，就在沿途她最喜歡的花樹上投下蠱卵……”
拓拔野變色道：“什麽！”
晏紫蘇嫣然道：“你放心，那些蠱卵都隻是極微量的，並不致命。否則以她的念力還不覺察嗎？”
晏紫蘇又道：“到了西荒，我將她引入西海九真等人布下的‘寒金冰石陣’中，然後誘活她體內的蠱毒。金陣克木，蠱毒發作，又受幾十名高手的圍攻，她雖然厲害，也隻有乖乖就擒。”
蚩尤怒極，咬牙道：“卑鄙無恥！”
晏紫蘇隻當沒聽見，道：“百裏春秋以春秋鏡念力輔助九毒童子的‘散氣丹’，將她周身真氣全部化散，這樣她即便醒轉，也不足為患。然後那西海鹿女又給她下了九十九種烈性毒毋，再灌入忘川水，送入鍾山洞穴。一切準備妥當後，我就趕往寒荒城裝扮女戚。以後發生的事情，拓拔太子便比我更清楚啦！”
拓拔野至此完全明白，低聲道：“姑射仙子一旦失去聖貞，自然便不能再做聖女，對句芒老妖也就沒有任何威脅。而她喝了忘川水，記不起從前之事，無處喊冤，不得昭雪，隻能任由燭鼓之、句芒雙雙得償所願。嘿嘿，果然是一石二鳥的奸計。”
蚩尤又氣又怒，這妖女屢屢助惡為虐，此番又險些害了自己兄弟的夢中仙子，隱隱之中竟覺得自己愧對拓拔野。怒視晏紫蘇，厲聲道：“妖女！你和姑射仙子同是女子，竟以這般不流卑劣的毒計相害，不覺得愧疚嗎？”
晏紫蘇淡淡道：“我原本就是十惡不赦的妖女，你今日才知道嗎？”
拓拔野搖頭道：“魷魚，晏姑娘當初仍是水族中人，各為其主，也沒有什麽可指責的。眼下最為緊要的，便是盡快幫姑射仙子恢複記憶，拆穿句芒老妖的麵具。”
言及此，一個念頭在腦中電閃而過；倘若姑射仙子當真恢複了記憶，她便要回複為木族聖女，自己與她，更將永無可能……心中忽起茫然惴惴之意。
蚩尤強忍怒氣，道：“不錯，句芒老妖處心積慮想要登上青帝之位，我們決計不能讓他得逞！”
當是時，忽然聽見寒角悲嗚，有人哭叫道：“國主……國主駕崩啦！”
拓拔野與蚩尤大吃一驚，對望一眼，立即朝山頂奔去。晏紫蘇等他們跑得遠了，方才緩緩蹲下身子，以袖掩瞼，無聲地抽泣著，放任悲傷的淚水洶洶滾落。
漫山火炬紛亂，人流洶湧；山頂臨時鑿建的“王宮”前早已人山人海，哭聲一片。
原來寒荒國主楚宗書傷勢過重，一路又飽受顛箕風寒之苦，既知和平安定，心無牽掛，終於過世。芙麗葉公主止不住悲傷，哭得猶如淚人一般。拓拔野等人在一旁看著也不禁有些傷感。楚宗書和藹慈祥，深得民心。他此時過世，對於風雨飄搖的寒荒八族更是重大打擊。
翌日淩晨，眾人將楚國主安葬在皇人山頂。八族悲慟，哭聲響徹群山。
中午時分，寒荒八族在皇人山上召開長老會，推選新的國主。倪長老以“英明慈愛，獨識大局，處變不驚，鎮定斡旋，堅強表率，指揮若定”為由，推舉芙麗葉公主繼任父王之位。眾長老紛紛同意。芙麗葉推辭再三，終於在眾人的歡呼聲中，登基國主之位，成為寒荒八族有史以來獨一無二的女國主。
長老會又推選倪長老為大長老，但倪長老堅持推辭，眾長老最終隻得改推笱思長邪為八族大長老，掌管長老會日常會務。
長老會論功行賞，拔擢拔祀漢、天箭等人為將軍。拓拔野、蚩尤、姬遠玄等人，也被長老會授以“寒荒長老”之稱，外族人任長老，開寒荒八族千年來從未有過之先例。
寒荒局勢既定，陸吾記掛昆侖態勢，不敢久留，留下百名壯士象征性地駐紮在皇人山，自己親自護送少昊太子返回。姬遠玄等人也紛紛告辭，隨陸吾飛車同往昆侖，參加半個月後的蟠桃盛會。
少昊、陸吾盛情邀請拓拔野等人同行；拓拔野、蚩尤私下業已決定先將纖纖送往昆侖山，然後再與姑射仙子前往方山禺淵，當下欣然同意。
這日午後，眾人在皇人山上依依惜別，人潮漫漫，場麵極是壯觀。拔祀漢、天箭、黑涯等人灑血熱酒，與拓拔野、蚩尤一齊喝過，方才揮淚而別。黑涯心下難過，竟忍不住大聲哭了起來。
臨將登車之際，芙麗葉國主翩然走到拓拔野身邊，盈盈行禮，說道：“多謝拓拔太子相助，此恩此德，芙麗葉今生永誌不忘。”拓拔野微笑回禮。芙麗葉國主嬌靨微紅，低聲道：“前路茫茫，太子保重。”衣袖飄舞，悄悄遞了一個鐵盒給他。
拓拔野還未接過，纖纖眼尖，早已一把將鐵盒搶過，笑道：“什麽稀罕寶貝？這般掩掩塞塞的，怕被太陽蒸發了嗎？”
芙麗葉國主臉上更紅，緩緩退後。號角長吹，金石並奏，拓拔野等人紛紛上車，揮手作別。
眾飛車徐徐騰空，盤旋北去。纖纖急不可待地將那鐵盒拆了開來，“咦”了一聲，頗為失望，提起一對犀牛角，丟給拓拔野，笑道：“我道是什麽寶物呢！原來這位美人國主罵你是個不開竅的大笨牛。”
少昊笑道：“纖纖姑娘有所不知，這是寒荒罕見的‘相思犀’，二人取一隻犀角，即使相隔千裏，也能清清楚楚地說話兒呢！”拓拔野與蚩尤登時想起當日在陽虛城內，土族大長老白駝便曾出示這“相思犀”，聲稱與姬遠玄的侍從石三郎以此聯係，洞悉姬遠玄的計劃與行蹤。
眾人大奇，紛紛索取了把玩細看，在車裏試將起來。纖纖大喜，心想：“有了這犀角，今後無論拓拔大哥在哪兒，我都能和他說話啦！”突然想起昆侖將至，自己與母親重逢之後，拓拔野多半要返回東侮，那時天涯海角，相隔萬裏，當真唯有以這犀角說話了！心中歡喜欣悅之情登時黯淡了下去。
金族飛車係由西荒奇肱國所製，構造極為細密精巧，在高空禦風飛行，殊無顛簸搖晃之感。這十幾輛飛車雖無少昊當日的白金飛車那般奢華，但舒適平穩絲毫不在其下。陸虎神豪爽熱情，拓拔野等人坐在車中，把酒相談，很快便熟稔起來。
陸吾聽聞姬遠玄以幻影大軍逼的叛賊陣腳大亂，又以幻術救出少昊太子，歎服不已。又聽得拓拔野潛入天鏡湖，假扮寒荒大神，令楚寧無所遁形，不由哈哈大笑，連稱絕倒。再聽得群雄竭力阻擋西海老祖，蚩尤終以妖龍重創老妖，陸吾不由肅然起敬，連連向眾人拜謝。歎道：“若非各位少年英雄智勇雙全，仗義相助，這次大劫非得三、五年才能平息；那時即便江山完壁，但元氣大傷，民心離散，得不償失。能兵不血刃，消弭戰亂於無形，真是多虧了各位。”
姬遠玄搖頭歎道：“可惜我們終究不能阻擋老妖，收回翻天印。眼下江山狼藉，洪水泛濫，實在……實在……”
陸吾從窗口朝下眺望，哈哈笑道：“姬公子，這大劫乃是天意，諸位鼎力相助，能化解如此，我們已是感激不盡了。江山斷裂可以修複，人心離散就不能愈合了。嘿嘿，這些水患雖然厲害，但隻要上下一心，終可以疏導利用。”
眾人見陸吾目睹車下萬裏大地崩山裂土，洪水滔滔，依舊麵不改色，如沐春風，不由既詫且佩，心想：“大荒都說金族如銅山鐵嶽，不可撼動，今日觀之果不其然。”
姬遠玄微笑道：“陸虎神，遠玄有些疑惑不知可問不可問？”
陸吾笑道：“姬公子隻管說，陸某有問必答。”
姬遠玄道：“此次虎神前來，隻帶了這十幾輛飛車嗎？難道白帝已經算出寒荒叛亂定可平息？”
眾人心中都有這疑問，當下凝神傾聽。陸吾嘿然苦笑，沉吟道：“罷了！此事再過幾日，天下盡知，也無甚可隱瞞的！諸位都是本族的朋友，說出無妨。”眾人聽他語氣凝重，心中都是一緊，隱隱覺得有什麽重要的事情即將發生。
陸吾沈聲道：“這幾日昆侖山上發生了幾件極為棘手之事，眼下白帝已無大軍可供調遣，隻好讓我帶了兩百餘人到寒荒城斡旋調解……”
眾人大奇，心道：“究竟發生了什麽大事，竟比安定寒荒國、救出少昊太子還要重要？”
陸吾道：“四日之前，本族‘如意雙仙’槐鬼、離侖伉儷在昆侖山下巡查之時，發現了三具屍體，其中一人竟是水族燭真神的獨子燭鼓之……”
“什麽？”眾人大驚失聲。蚩尤驚詫稍逝，捧腹狂笑道：“妙極妙極！這老妖喪盡天良，活該他斷子絕孫！”眾人愕然，晏紫蘇對著蚩尤大使眼色，他卻視而不見。
拓拔野驚喜快慰，瞥了姑射仙子一眼，心道：“這**賊在鍾山上對仙女姐姐圖謀不軌，總算報應不爽……”但是心中驀地又是一沉，忖道：“燭老妖隻此一子，突然喪生昆侖，大荒中隻怕又有禍亂橫生，無怪金族要頭疼了！”當下偷偷拉了一把蚩尤衣袖，歉然道：“陸虎神，我們兄弟與那燭鼓之有些過節，所以失態忘形，還望虎神勿怪。”
陸吾歎道：“那燭公子為人荒唐，在大荒中口碑素來不好，難怪蚩尤公子要拍手稱快。”搖頭苦笑道：“隻是此次他是死在昆侖山下，縱然不是金族中人所為，也與我金族關係極大；若是燭真神一口咬住不放，那就大大不妙。”
蚩尤冷笑道：“他***紫菜魚皮，這燭小妖樹敵甚多，也不知惹了何方煞神？難道隻因死在昆侖山下，便要賴到金族頭上嗎？天下哪有這等道理？”
陸吾搖頭道：“話也不能這麽說，燭公子既是死在昆侖山下，我們身為地主，自然脫不了關係。無論如何，總得將此事查個水落石出，還燭真神一個公道才是。”
蚩尤嘿然道：“燭老妖勾結冰龍教，挑唆八族叛亂，又解開翻天印，引來大水！罪行累累，你們不找他算帳已是客氣了，還要還他什麽公道？”
陸吾歎道：“眼下冰龍教眾既已死絕，燭真神大可將黑鍋扣在他們身上！推得一幹二淨，大不了再將西海老祖做為替死鬼。但燭公子之死若不能查出前因後果，燭真神多半會說我們盲目報複，蓄意謀害燭鼓之。正好可以以此為借口，大勢興兵問罪。”眾人都知水妖素來狡賴，當下點頭不語。
陸吾又道：“那日槐鬼、離侖將燭公子三人悄悄地帶回昆侖山上，白帝、西王母想方設法相救，找來了金族巫陽、巫履、巫凡、巫相四大神醫，用盡仙藥，也不能妙手回春。不得已之下，西王母親自趕往中土，請來靈山十巫……”
拓拔野低“咦”一聲，與蚩尤對望一眼，想起那十個古靈精怪的小人兒，忍俊不禁。
陸吾道：“靈山十巫醫術果然高明，終於救活了三人中的欽毗……”
蚩尤哼了一聲，皺眉心想：“原來是他！”
陸吾道：“聽那欽毗轉述，原來兩日之前，他與燭公子、青碧龜真三人帶著從賊人手中奪得的苗刀，前往木族日華城獻給木神……”
“苗刀！”蚩尤與拓拔野霍然一震，蚩尤怒道：“賊人？他***紫菜魚皮，那些奸賊從我手中搶去苗刀，竟敢反誣我是賊人？”
陸吾點頭道：“原來那苗刀果真是從蚩尤公子手中得到的。這些日子，大荒中一直傳聞蚩尤公子是苗青帝轉世，攜帶這柄木族失蹤了六百年的第一聖器。我們聽那欽毗說時，心中也有些疑惑，但非我族事，不好相問。欽毗說他們路經昆侖山下時，突然闖出一個頭戴蒼獅顱骨、身高十二尺的怪人，閃電之間將他們盡數擒殺，搶了苗刀逃之夭夭。”
眾人大奇，姬遠玄皺眉道：“這三人乃是西海三真，加在一處也有仙位高手的實力，普天之下，又有誰能在刹那間將他們一並製住？”
陸吾道：“不錯，能在瞬間製住西海三真的人物，至少當是‘小神位’的頂級高手；放眼大荒，絕對超不出三十人。我們將這些人一一列出，但據欽毗描述，這些人的身高、體態特征、武功路數無一與那獅麵怪人吻合……”
晏紫蘇忍不住笑道：“人的外貌可以千變萬化，這可不足取信呢！”
陸吾看了她一眼，點頭沈聲道：“這位姑娘所言極是，倘若當真是‘小神位’以上的高手，要想以真氣、念力暫時改變自己的身體結構，亦非難事。所以當日我們越想越是頭痛，一籌莫展。偏生那欽毗強撐了一日之後，終於神識散滅，任靈山十巫有通天之能，也救之不得。”
眾人“啊”地一聲，心想：“這欽毗一死，可謂死無對證，要想讓燭老妖相信金族所言，就更加艱難了。”
陸吾道：“西王母盡遣偵騎，四處打探這幾日路經昆侖的可疑人物，但卻了無結果。誰知正當我們無計可施之時，偏偏又發生了一件極為古怪之事，那凶手竟自動送上門來。”
眾人大奇，脫口道：“那凶手是誰？”
陸吾苦笑道：“說來慚愧，昆侖山全山上下，竟無一人識得那凶手路數。”眾人聞言更加詫異，昆侖山臥虎藏龍，高手數不勝數，竟無一人看出凶手身份，難道那凶手竟是從天上掉下來的嗎？拓拔野奇道：“既是如此，陸虎神又何以斷定他就是凶手？”
陸吾道：“這個……隻因那廝身高正好是十二尺上下，手中又攥了苗刀。”
眾人點頭道：“那可當真巧了。”
陸吾道：“那日清晨，這廝突然從昆侖山下殺了上來，口中胡亂叫喊著要見白帝。手中苗刀砍柴般胡亂揮舞，姿勢頗為可笑。但說也奇怪，他的招式看似粗陋滑稽，威力卻是極大，從山腳正門直到半山‘留雲樓’，本族三十八名高手竟誰也抵擋不住，眼睜睜看著他顛三例四地闖了過去……”
眾人凜然，昆侖山正門直至“留雲樓”，乃是昆侖的主峰迎客道，其間高手眾多，單單真人級高手，便不下九人。此人從正門而上，如入無人之境，忒也匪夷所思？拓拔野心道：“卻不知此人為何要見白帝？難道與白帝有什麽過節？所以搶了苗刀來與白帝決戰嗎？”
陸吾道：“那時我和槐鬼、離侖正好在中天門，瞧見那廝提著苗刀瘋瘋癲癲地衝將上來，速度極快，身形打扮，都與欽毗所說的凶手極為相似。我們心中又驚又喜，都想當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫；這賊人竟然大搖大擺送上門來了！當下我和槐鬼、離侖夫婦一齊動手，竭盡全力，務求將這廝一舉拿下。”
姬遠玄舒了口氣，笑道：“妙極，既然這賊人已經擒住，這場禍事也就煙消雲散了。”
陸吾搖頭苦笑道：“哪有這般簡單！那廝看起來瘋癲滑稽，但形如鬼魅，竟然刹那間從我們三人夾擊之下衝了出去，風也似地朝山上衝去。”
眾人大驚，陸吾乃是“小神位”高手，槐鬼、離侖又是金族中素以禦風術聞名的“如意雙仙”，以三人之真元修為，竟讓他輕而易舉地脫身離去！武羅仙子亦悚然動容，蹙眉道：“竟有這等奇事！此人究竟是何方神聖？”
陸吾歎道：“當時我們心中之驚異，遠比各位為甚。眼見他騰雲駕霧般，轉眼就要衝上峰頂，我們不敢遲疑，奮力疾追。在昆侖丘頂，那廝被欽原鳥群困住，破口大罵，狼狽逃避；轉眼間被蟄了數十口，身上腫了許多大包，但竟絲毫無恙，叫罵得更加起勁。”
眾人駭然，昆侖欽原鳥乃是一種劇毒奇鳥，身如鴛鴦大小，巨刺似鋼管，飛行如閃電，無論多大的鳥獸、樹木被它一蟄，必定幹枯而死。那人被欽原鳥蟄了數十口竟然若無其事，實在令人震驚。
陸吾道：“長乘神和神牛勃皇，以及數十名高手聞得聲訊，都從槐江山、嬴母山趕了過來，將這廝團團圍住。”
昆侖山脈極為雄偉高峻，東西綿延五千裏，南北寬達三百餘裏，其中又以玉山、昆侖丘、嬴母山、長留山等九山十六峰為中心；金族顯貴都居住於這些山峰之上，長乘神與神牛勃皇乃是金族中極為著名的兩位仙級高手。
陸吾道：“我們近百人在昆侖丘頂困住那廝，其中仙位高手便有五人，真人級高手至少十四人，加上欽原鳥、土螻獸等仙禽神獸，極是壯觀。那廝也不害怕，隻是瘋瘋癲癲地大喊大叫，說白帝耍賴，將他騙倒，非要白帝出來磕頭認錯不可。我們聽了又是生氣又是好笑，白帝陛下淡泊超脫，直如神仙，又怎會與這麽一個瘋子夾雜不清？”
眾人越聽越奇，拓拔野聽到“淡泊超脫，直如神仙”，心中一動，忍不住朝姑射仙子瞥去，卻見她蹙眉不語，滿臉迷茫，似乎想到什麽，卻又說不出來。拓拔野心神激蕩，呆呆地凝望她那清麗絕世的臉容，一時間連陸吾的話語都聽不真切。
陸吾道：“勃皇脾氣暴躁，聽他辱罵白帝，登時來氣，搶先動手。我們怕他吃虧，也紛紛攻了上去。”對眾人苦笑又道：“慚愧！隻是那廝忒也古怪，神鬼莫測，而且事關重大，總是小心為好。”
姬遠玄點頭道：“對付這等邪魔外道，不必拘泥細節。不知那賊人被擒住了沒有？”
陸吾搖頭歎道：“那廝實在太過厲害，以我們百人之力！竟始終擒他不住。但他似乎並未痛下殺手，手中苗刀隻是扛在肩上，單以左手格擋，在眾人夾擊中幽靈似的飄蕩，我奮盡全力，終於傷了他的肩膀。那廝哇哇亂叫，說我們金族卑鄙無恥，以多欺少，他不玩了雲雲；又叫嚷著讓白帝出來見他，不然他就放火燒了昆侖山。”
武羅仙子道：“陸虎神，那人的真氣、招式究竟是五族中的什麽路數，你們打了那麽久，瞧出什麽端倪了嗎？”
陸吾嘿然道：“那廝真氣像是碧木真氣，但所使的招式全是稀奇古怪，像是木族招式，卻又不盡相同，見所未見……”
姑射仙子低“咦”一聲，忽然站了起來，眾人吃了一驚，紛紛望她，她視若不見，滿臉盡是迷惘之色。
拓拔野心中一動，道：“仙子，難道你識得那人嗎？”
姑射仙子怔然片刻，搖頭道：“我想不起來啦！”
又徐徐坐下。眾人微微失望，武羅仙子道：“既然那人要尋找白帝，何不請白帝出來將他擒住？”
陸吾搖頭道：“我們何嚐不想請出聖駕？隻是那日一早，白帝和西王母恰好出行，不知行蹤。那廝打了半晌，突然煩躁起來，叫嚷著忒沒意思，他要下山玩兒去了；說話之間，便將勃皇和長乘神一掌擊退，又將槐鬼、離侖抓在手裏，遠遠地拋了出去。我驚怒之下，變作獸身相阻，他突然大喜，連稱有趣，與我激鬥起來，但不過三百合，就將我打得大潰……”
眾人聽得瞠目結舌，心道：“能將金族五仙打得狼狽如此，這廝豈不是神級高手嗎？”但大荒十神中，又哪有如此瘋癲的人物？眾人如墜疑雲迷霧，心中森然，冷汗涔涔而出。
陸吾道：“那廝見我不是他的對手，登時又意興闌珊，胡言亂語一通，打開重圍，飛跑下山。我們窮盡氣力，騎鳥驅獸，也追他不回，眼睜睜地看著他消失得無影無蹤。”
晏紫蘇奇道：“既然他隻是奔跑，竟連靈鳥也追他不上嗎？”
陸吾歎道：“不錯！那廝明明隻是在奔跑！但卻比禦風飛行還要快捷。而且步法奇特，在山壑忽左忽右，轉眼間不見蹤影。”晏紫蘇素以變化術、蠱毒和禦風術自負，聽說那人僅僅奔跑，便可甩脫飛鳥，心中又驚又奇又疑。
蚩尤道：“這麽說來，苗刀還在那怪人手上麽？”
陸吾道：“不錯。那怪人走後，我們越想越覺得那廝必定便是殺死燭鼓之等人的凶手，想到以百人之力，竟讓他從容逃離，都是羞愧欲死。當夜白帝和西王母回到昆侖山，聽得這個消息，極為震動，連夜召開長老會，決計不惜一切代價，務必將那廝抓回，綁了送到北海請燭真神發落。當下西王母派遣數萬大軍連夜出發，四處搜尋，昆侖山真人級以上的高手，也幾乎傾巢而出。”搖頭苦笑道：“嘿嘿，這般大規模地全族出動，已是數百年未有之事，而且竟僅僅是為了緝拿一人而已，說出去隻怕無人相信。”
眾人凜然，均想：“不知怪人從何處蹦出？何以從前竟會聞所未聞？”
陸吾道：“就在翌日清晨，風後帶來了姬公子的要訊，長老會大驚。但其時主力大軍都已出發，昆侖山上剩下的，隻有鎮守諸峰的三萬精銳。這些精兵乃是昆侖根本，不能隨意征調，以免昆侖空虛，被奸人所乘。但若要去境內各番國、城邦抽調兵力，至少要三日時間；即便能以最快速度組成大軍，趕往寒荒國，也是九、十日之後的事情了。那時少昊太子多半已橫遭不測，叛軍大勢一成，想要鎮壓便極為困難。”
陸吾道：“無奈之下，西王母命我挑選了兩百餘名精銳，火速趕往寒荒國，若能說服八族放棄叛亂自是最佳，倘若不能，便將太子救出，退回昆侖，等到大軍調集齊備之後，再做打算。”
※※※
眾人恍然。正說話間，隱隱聽見下方傳來歡呼之聲，駕車的金族漢子大聲道：“虎神，我們已經到皇人山了！”眾人隔窗下眺，隻見一片巍峨山脈上，人如蟻群，正朝著他們歡呼雀躍。
當下陸吾指揮眾飛車，在山頂盤旋了幾大圈，徐徐落地。方甫降落，倪長老、芙麗葉公主就帶著纖纖、拔祀漢及眾長老圍了上來。
倪長老、苟思長邪、安維等長老齊齊拜伏在地，顫聲道：“臣等糊塗，聽從妖人魅惑，險些做出弑殺太子、叛族作亂等大逆不道之事，實在罪該萬死，懇請使者治罪。”
陸吾從車上跳下，肅然道：“諸位長老都是八族百姓的父母脊柱，一言一行，都關係八族百姓的安危幸福；今後還請冷靜處事，有什麽難以定奪之事，捫心自問便是！隻要時時刻刻想著百姓，便不會做出偏頗之事。”
眾長老慚愧不已，拜伏不起。陸吾微微一笑，將眾人一一扶起，朗聲道：“白帝要我傳旨，金族、八族都是一家，兄弟姐妹，不分彼此。哪有兄弟姐妹拌嘴，便要打架分家的道理？”眾人忍不住笑了起來，惴惴不安的心情稍稍緩解。
陸吾又道：“白帝說，隻要我們一家人團結一致，不管什麽難關都闖得過去。發大水，不要緊，水不是給我們送來魚蝦了嗎？山崩了，不要緊，不是正好可以夷為平地種田嗎？……”他善於挑動眾人情緒，每說一句，眾人的歡呼聲浪便高過一倍，說到後來，漫山遍野都是歡呼之聲。
拓拔野與蚩尤等人從車上跳下，纖纖大喜，狂奔而來，拉著兩人的手，笑道：“臭魷魚，聽那病癆鬼說你死了，我可擔心壞啦！你這些天跑到哪裏去了……”彷佛方南發現蚩尤臉上的疤痕，“啊”地一聲，怒道：“這是哪個混蛋幹的？”
蚩尤從未見過她這般關心自己，登時麵紅耳赤，心中亂跳，一時倒有些局促不安起來，嘿然笑道：“說來話長……”
突聽晏紫蘇笑道：“蚩尤大哥，這便是你說的纖纖妹子嗎？當真可愛得緊。”
款款上前，笑吟吟地朝纖纖盈盈行禮。
蚩尤見她當日害得纖纖吃了那麽多苦頭，今日竟若無其事，渾不相識一般，心中恚怒，重重地哼了一聲。
纖纖絲毫不識得九尾狐真身，但她慧心靈性，登時猜出這俏麗女子必與蚩尤有著頗深的淵源。心中大覺有趣，忖道：“想不到這木頭木腦的魷魚，竟也有人鍾情歡喜。”扮了個鬼臉，笑道：“既然話長，那就以後再慢慢說吧！”
突然瞧見姑射仙子與武羅仙子從車上翩然而下，小臉登時又陰沉下來；當下把臂纏著拓拔野，溫言軟語，極是親密。別人瞧在眼中，直如金童玉女一般，暗暗稱羨。
拓拔野微覺尷尬，偷偷瞥望姑射仙子，見她凝望著陸吾與眾長老等人，殊不注意自己，心下登時一陣失望，酸苦難言。當下強振精神，移念他想。
說話間，拔祀漢、天箭、黑涯等人與拓拔野、蚩尤一一相見，極是歡喜。眾人共經患難，這份交情更顯深厚。就連那冷傲寡言的天箭，也不禁臉露微笑，稍稍健談起來。
漫山突然響起雷嗚般的歡呼，原來陸吾傳達白帝諭旨，赦免涉嫌謀叛的長老的罪責，既往不咎；並將於此後數月之內，陸續運來衣糧物資，派遣諸多工匠，與寒荒軍民一起重建家園，疏治大水。
拓拔野等人相視而笑，均覺心中大石安然落地，喜樂快慰。
當夜，八族在皇人山上歡慶，酒水雖然不足，但眾人情緒高昂，盡興而散。
星辰漫天，簧火寥落，眾人都已各回山洞歇息。拓拔野將玄玉榮英送與蚩尤喂服，又助他調整真氣，修複經脈。調息既畢，已是深夜，兩人聽著山下滔滔洪流的轟聲巨響，心潮澎湃，轉側難眠，遂又如從前在東海島上一樣，悄悄起身，一齊坐在山崖邊，仰望蒼穹，談心聊天。
兩人自離開束海，西赴大荒以來，聚少離多，各自經曆之事也都應接不暇，很少傾談過；此次重逢，都覺得有一肚子的話要和對方傾訴。山崖無人，唯有濤聲滾滾，兩人迎風而談，天南地北，極是快意。
拓拔野歎道：“咱們來大荒這些時日，當真發生了好些事情。好在昆侖山在望，纖纖總算平安無事。”
蚩尤心下悵惘，喃喃道：“昆侖山，昆侖山！總算是離此不遠了。纖纖妹子也快要見到她娘親了！嘿嘿，人們都說‘昆侖山深九萬重’，也不知今後咱們還有與她相見的機會嗎？”
兩人心中登起難過不舍之意。拓拔野強笑道：“昆侖山離東海也不過幾萬裏，咱們騎著太陽烏，半月光景也可到了。想要見她也不是難事。打算……”
蚩尤聽到“太陽烏”，突然一凜，脫口道：“是了，苗刀，他***紫菜魚皮，離開昆侖，我需得盡快將苗刀找回。決計不能落入句芒老妖的手中！”
拓拔野點頭道：“咱們到了昆侖，可以先打聽那搶走苗刀的怪人下落。”想起日間陸吾所說，對那怪人登起凜然之意。
兩人猜測一通，始終想不出那怪人的身份來曆，但他既然殺了燭鼓之，多半是友非敵。
拓拔野又道：“魷魚，對那晏紫蘇，你究竟要如何處置？難道真要帶在身旁，不離不異麽？”
蚩尤微微一愣，目中露出痛楚難決的神色，沈聲道：“那妖女對我有救命大恩。若不是她殺了白石島上的幾百個無辜百姓，我蚩尤即便是背負天下人的罵名，也要舍命相護，永不離異。但是……但是那幾百個冤魂……”胸膛起伏，濃眉豎起，驀地一掌擊在身邊巨石上，搖頭怒道：“一想到那些人慘死之狀，我便恨不能將她碎屍萬段！”
這一掌擊下，力勢萬鈞，巨石登時迸裂四射。
拓拔野沉吟道：“她對你情深意重，為了你叛族背親，今後必受水妖嫉恨追殺。如果棄之不顧，實在不通情理，但若是當真與她相守不離，她這狠辣的性子，多半……”搖頭道：“此事委實難以決絕，魷魚，你要好好考慮才是。”
蚩尤想到白石島百姓，餘怒未消，恨恨道：“罷了，我已經考慮好了，這種蛇蠍妖女，還是敬而遠之的好……”
忽聽一個女子格格笑道：“原來堂堂蜃樓城少城主竟是一個薄情寡義、反覆無常的小人！”兩人一凜，起身循聲望去，卻見晏紫蘇背負雙手，翩然而來。兩人適才聊得全神貫注，竟沒有察覺到她的腳步、呼吸。
蚩尤大怒，冷冷道：“誰說我薄情寡義、反覆無常了？”
晏紫蘇笑道：“我三番數次救你性命，你卻要將我碎屍萬段，這不是薄情寡義又是什麽？”蚩尤哼了一聲，正待說話，晏紫蘇又搶道：“你當日明明已發誓，今生今世對我永不離異，現在又反悔動搖，這不是反覆無常又是什麽？”蚩尤素重信諾，被她這般詰問，一時無話應對，滿臉通紅。
晏紫蘇笑道：“沒話說了吧？”見蚩尤憤然不答，她的臉上倏地閃過淒楚哀傷的神色，慘然笑道：“既然你是這等薄情寡義、反覆無常的小人，我又何苦死纏著你？”
蚩尤一震，冷冷道：“你說什麽？”
晏紫蘇眼圈微微一紅，笑道：“在那白石島上，你不是說從今往後與我恩斷情絕嗎？隻要你為我做成一件事，你我之間便算是兩不相欠，再無瓜葛了。”轉頭瞟了拓拔野一眼，笑道：“而你的這位好兄弟，也不必擔心我這妖女會連累你啦！”
拓拔野微笑不語。
蚩尤聽她言下之意，竟是決定與己分離，心中忽然大痛，呼吸不暢；仰頭哈哈大笑道：“妙極妙極！你要我做什麽事，且說來聽聽。”
晏紫蘇麵色蒼白，微笑道：“本真丹！燭真神必定會參加半個月後昆侖山的蟠桃會，隻要你能從他那兒取得本真丹，讓我還複人身，我便永不再糾纏你了。”
蚩尤嘿然道：“當日你為了救我，舍棄了本真丹，今日要我還你本真丹，再也公道不過！好，我答應你！”
晏紫蘇笑道：“那就多謝你啦！不過我可先說明了，在沒有得到本真丹之前，我依然會如影隨形，纏著你不放。”眼波一轉，嫣然道：“倘若你這一輩子都取不得本真丹，那就別怪我陰魂不散啦！”
蚩尤心中一跳，冷笑道：“你放心，不會太久的！”
晏紫蘇妙目凝視著蚩尤，突然晶瑩泫然，忍住即將流下的眼淚，轉身急走。自在妖龍體內與蚩尤重逢以來，蚩尤對她始終冷漠厭惡，令她傷心已極；在這皇人山上，見蚩尤與拓拔野、纖纖等人說笑，殊不理睬自己，心中更加悲苦悔痛。原想今夜找他好好傾談，甚至準備放下尊嚴，軟語哀求，答應他從此不再濫殺無辜；豈料竟聽見蚩尤拍碎巨石，聲稱恨不能將她碎屍萬段，從此敬而遠之，心中淒苦悲痛無以形容；當下反語試探，想要讓蚩尤觸動悔悟，豈料他竟似求之不得，一時間萬念俱灰，恨不得就此死了。
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拓拔野瞧在眼中，心中不由起了憐憫之意。這兩人明明彼此牽腸掛肚，卻偏偏一個憤激逞強，一個失望心傷，越說越不對路，勢成騎虎；想要為之圓場，但又覺得這妖女若當真與蚩尤從此恩斷情絕，又未嚐不是好事，終於屢次欲言又止。歎了口氣道：“晏姑娘請留步！拓拔有些疑問，懇請晏姑娘賜教。”
晏紫蘇淡淡道：“是問姑射仙子之事嗎？”
拓拔野道：“正是。”
晏紫蘇歎了口氣道：“罷了！反正我叛族投敵，早已是水族上下的眼中釘、肉中刺，也不在乎多這一條泄密通敵的罪狀啦！”微微一笑道：“隻是我說了出來，拓拔太子可別怪罪我。”
拓拔野早已猜到她與姑射仙子之事必有關連，當下微笑道：“晏姑娘坦誠相告，拓拔感激不盡，豈敢怪罪？”
晏紫蘇轉頭四顧，傳音道：“燭真神要幫助句芒登上青帝之位，你們都已經知道了吧？”見二人點頭，又道：“既然雷神已經被扳倒，接著要對付的自然便是姑射仙子啦！句芒知道燭鼓之對姑射仙子垂涎素久，因此便定了一石二鳥之計，做個順水人情。”
晏紫蘇道：“那日我從雷澤城出來後，便奉命繼續喬裝你們的纖纖妹子，騎著一隻白鶴朝空桑山飛去。姑射仙子的姑姑是當年流放湯穀的空桑仙子……”拓拔野與蚩尤齊齊一震，驚訝失聲。拓拔野突然明白，何以當年在玉屏峰上，姑射仙子聽他說到神農物化、臨終吟唱“刹那芳華曲”時，她會有那等古怪的反應。
晏紫蘇續道：“……姑射仙子對她又極是尊重。句芒料定她聽說空桑轉世的消息必定按捺不住，於是故意遣人散布傳言，說瞧見空桑轉世朝空桑山飛去。姑射仙子聞訊，果然便追來啦！”
拓拔野道：“是了！難怪那日在空桑山聽見仙女姐姐的蕭聲，原來她竟是被這妖女誑騙到那兒去的。”
晏紫蘇道：“我等她快追來了，又繞道西行，朝西荒飛去。姑射仙子心機單純得很，不疑有詐，一路跟來。我知道她以鮮花蜜凍為食，就在沿途她最喜歡的花樹上投下蠱卵……”
拓拔野變色道：“什麽！”
晏紫蘇嫣然道：“你放心，那些蠱卵都隻是極微量的，並不致命。否則以她的念力還不覺察嗎？”
晏紫蘇又道：“到了西荒，我將她引入西海九真等人布下的‘寒金冰石陣’中，然後誘活她體內的蠱毒。金陣克木，蠱毒發作，又受幾十名高手的圍攻，她雖然厲害，也隻有乖乖就擒。”
蚩尤怒極，咬牙道：“卑鄙無恥！”
晏紫蘇隻當沒聽見，道：“百裏春秋以春秋鏡念力輔助九毒童子的‘散氣丹’，將她周身真氣全部化散，這樣她即便醒轉，也不足為患。然後那西海鹿女又給她下了九十九種烈性毒毋，再灌入忘川水，送入鍾山洞穴。一切準備妥當後，我就趕往寒荒城裝扮女戚。以後發生的事情，拓拔太子便比我更清楚啦！”
拓拔野至此完全明白，低聲道：“姑射仙子一旦失去聖貞，自然便不能再做聖女，對句芒老妖也就沒有任何威脅。而她喝了忘川水，記不起從前之事，無處喊冤，不得昭雪，隻能任由燭鼓之、句芒雙雙得償所願。嘿嘿，果然是一石二鳥的奸計。”
蚩尤又氣又怒，這妖女屢屢助惡為虐，此番又險些害了自己兄弟的夢中仙子，隱隱之中竟覺得自己愧對拓拔野。怒視晏紫蘇，厲聲道：“妖女！你和姑射仙子同是女子，竟以這般不流卑劣的毒計相害，不覺得愧疚嗎？”
晏紫蘇淡淡道：“我原本就是十惡不赦的妖女，你今日才知道嗎？”
拓拔野搖頭道：“魷魚，晏姑娘當初仍是水族中人，各為其主，也沒有什麽可指責的。眼下最為緊要的，便是盡快幫姑射仙子恢複記憶，拆穿句芒老妖的麵具。”
言及此，一個念頭在腦中電閃而過；倘若姑射仙子當真恢複了記憶，她便要回複為木族聖女，自己與她，更將永無可能……心中忽起茫然惴惴之意。
蚩尤強忍怒氣，道：“不錯，句芒老妖處心積慮想要登上青帝之位，我們決計不能讓他得逞！”
當是時，忽然聽見寒角悲嗚，有人哭叫道：“國主……國主駕崩啦！”
拓拔野與蚩尤大吃一驚，對望一眼，立即朝山頂奔去。晏紫蘇等他們跑得遠了，方才緩緩蹲下身子，以袖掩瞼，無聲地抽泣著，放任悲傷的淚水洶洶滾落。
漫山火炬紛亂，人流洶湧；山頂臨時鑿建的“王宮”前早已人山人海，哭聲一片。
原來寒荒國主楚宗書傷勢過重，一路又飽受顛箕風寒之苦，既知和平安定，心無牽掛，終於過世。芙麗葉公主止不住悲傷，哭得猶如淚人一般。拓拔野等人在一旁看著也不禁有些傷感。楚宗書和藹慈祥，深得民心。他此時過世，對於風雨飄搖的寒荒八族更是重大打擊。
翌日淩晨，眾人將楚國主安葬在皇人山頂。八族悲慟，哭聲響徹群山。
中午時分，寒荒八族在皇人山上召開長老會，推選新的國主。倪長老以“英明慈愛，獨識大局，處變不驚，鎮定斡旋，堅強表率，指揮若定”為由，推舉芙麗葉公主繼任父王之位。眾長老紛紛同意。芙麗葉推辭再三，終於在眾人的歡呼聲中，登基國主之位，成為寒荒八族有史以來獨一無二的女國主。
長老會又推選倪長老為大長老，但倪長老堅持推辭，眾長老最終隻得改推笱思長邪為八族大長老，掌管長老會日常會務。
長老會論功行賞，拔擢拔祀漢、天箭等人為將軍。拓拔野、蚩尤、姬遠玄等人，也被長老會授以“寒荒長老”之稱，外族人任長老，開寒荒八族千年來從未有過之先例。
寒荒局勢既定，陸吾記掛昆侖態勢，不敢久留，留下百名壯士象征性地駐紮在皇人山，自己親自護送少昊太子返回。姬遠玄等人也紛紛告辭，隨陸吾飛車同往昆侖，參加半個月後的蟠桃盛會。
少昊、陸吾盛情邀請拓拔野等人同行；拓拔野、蚩尤私下業已決定先將纖纖送往昆侖山，然後再與姑射仙子前往方山禺淵，當下欣然同意。
這日午後，眾人在皇人山上依依惜別，人潮漫漫，場麵極是壯觀。拔祀漢、天箭、黑涯等人灑血熱酒，與拓拔野、蚩尤一齊喝過，方才揮淚而別。黑涯心下難過，竟忍不住大聲哭了起來。
臨將登車之際，芙麗葉國主翩然走到拓拔野身邊，盈盈行禮，說道：“多謝拓拔太子相助，此恩此德，芙麗葉今生永誌不忘。”拓拔野微笑回禮。芙麗葉國主嬌靨微紅，低聲道：“前路茫茫，太子保重。”衣袖飄舞，悄悄遞了一個鐵盒給他。
拓拔野還未接過，纖纖眼尖，早已一把將鐵盒搶過，笑道：“什麽稀罕寶貝？這般掩掩塞塞的，怕被太陽蒸發了嗎？”
芙麗葉國主臉上更紅，緩緩退後。號角長吹，金石並奏，拓拔野等人紛紛上車，揮手作別。
眾飛車徐徐騰空，盤旋北去。纖纖急不可待地將那鐵盒拆了開來，“咦”了一聲，頗為失望，提起一對犀牛角，丟給拓拔野，笑道：“我道是什麽寶物呢！原來這位美人國主罵你是個不開竅的大笨牛。”
少昊笑道：“纖纖姑娘有所不知，這是寒荒罕見的‘相思犀’，二人取一隻犀角，即使相隔千裏，也能清清楚楚地說話兒呢！”拓拔野與蚩尤登時想起當日在陽虛城內，土族大長老白駝便曾出示這“相思犀”，聲稱與姬遠玄的侍從石三郎以此聯係，洞悉姬遠玄的計劃與行蹤。
眾人大奇，紛紛索取了把玩細看，在車裏試將起來。纖纖大喜，心想：“有了這犀角，今後無論拓拔大哥在哪兒，我都能和他說話啦！”突然想起昆侖將至，自己與母親重逢之後，拓拔野多半要返回東侮，那時天涯海角，相隔萬裏，當真唯有以這犀角說話了！心中歡喜欣悅之情登時黯淡了下去。