第十七卷 金刀駙馬
號角破空，藍天白雲絲縷飛散。迎賓使長聲道：“女水真神、北海真神、拘纓國主駕到！”
八殿轟然。拓拔野心中一沉，驀地又是一陣大跳。雨師妾！終於可以見到雨師妾了！身形微顫，狂喜難抑，驀地轉頭望去。一時間，伊人的音容笑貌潮水般湧人心頭，充盈漫溢；相形之下，那令他深惡痛絕的燭老妖此刻反倒顯得無足輕重了。
樂聲悠揚，一個沙啞低沉的聲音驀地響起：“燭某來遲，眾位萬請恕罪。”那聲音雖然不大，卻震得眾人耳中一陣嗡然。黑水大殿中衣袂蟋窣作響，水族群雄紛紛肅然起身。白帝等人亦起身行以侯禮。
拓拔野微微一凜，這才想到即將與這神秘的水族巨奸見麵，狂喜少斂，心中忽地一陣憤怒，隱隱夾雜著說不出的興奮與緊張。
玄水真神燭龍又稱“燭九陰”，意指其光芒威力之大，甚至可以洞徹九淵陰暗之處。身為大荒十神之首，法術神功通天徹地，世人畏服，其時大荒素有“燭龍其視，天地皆晝；燭龍其暝，天地盡晦。其吹為冬，其呼為夏，風雨是謁，神鬼役從。”之諺。雖頗多誇張，但其神力卻可見一斑。自神農羽化之後，他便被公認為當今天下第一人物，即便是大荒五帝，亦不足與之爭雄。
燭龍心機深沉，擅長變化之術，極少以真麵目示人，傳說中乃是人麵蛇身的怪物。但此次蟠桃大會，當著天下英雄之麵，自然不能再以偽裝示眾。四年以來，拓拔野率眾與這老妖明爭暗鬥了諸多回合，勝負參半，卻始終未能一識其真麵目。此刻遭逢，心中不免好奇，不知這令天下人畏懼憎恨的老妖究竟怎生模樣？
鼓樂喧闐，使女分列，一行黑衣玄袍的貴侯飄然而入。
走在最前的四個大漢身高十尺，勁裝彎刀，抬著一個黑藤絲轎椅，昂首闊步，神色極是倨傲。椅上斜斜坐了一個瘦小的老者，高冠白發，烏金絲袍飄飄飛揚。臉色枯黃黯淡，長須如銀，八字白眉拖曳下垂，一雙豎長的眼睛似閉非閉，昏昏欲睡。雙手枯瘦，雞爪似的蜷曲在腿側，時不時地輕微顫動。
拓拔野微微一怔，心道：“難道此人就是燭老妖？”原以為老妖必定氣勢威霸，令人不敢逼視，不想竟是這麽一個病懨懨的老兒。念力探掃，隻覺他神如風燭，氣若遊絲，竟似大病將死。正自驚疑，卻見水族群雄紛紛朝那老者躬身行禮，齊呼“真神福安”，果是燭龍。
拓拔野心下微感失望，忽地又想：“是了，這老妖奸詐陰狡，定是故意裝病示弱……”但隱隱覺得似有不妥，以常理推度，此次蟠桃會事關大荒未來格局，燭老妖若要瓦解己方的四族聯盟，當以強勢登場，威懾對手，穩固盟友才是，怎會故意示弱？
他心下牽掛雨師妾，無暇多想，迅速朝後搜索掃望。
燭龍之後，便是那凶殘暴戾的雙頭老祖禺京、禺強“兄弟”。當日在方山與他相逢時，恰遇日食，瞧不分明；此刻細看，登時更增厭惡之感。那老妖虎背熊腰，腰纏銀亮長鞭，烏金絲麻長袍拖曳在地；頸上兩個碩大的頭顱不住地轉動，左側頭顱豹眼鷹鼻，深沉陰騖；右側頭顱肥頰細眼，闊嘴獅鼻。兩頭偶一相對，抵額接鼻，醜怪無比。
雙頭老祖身後緊隨一個嬌麗美人，彩巾纏頭，珠貝搖曳，顧盼生姿，正是那拘纓國主歐絲之野。那雙月牙眼水汪汪地瞥向拓拔野，嫣然一笑，情意綿綿。拓拔野對這蛇蠍美人殊無好感，微微一笑，便不再理會。
歐絲之野身後是六名水族貴侯與二十五名黑衣麗人。眾麗人手腕腳踝均鎖著粗大的玄冰鐵鏈，行走之間“叮當”脆響；神色羞怯惶恐，不敢四下張望。這些女子都是當日在方山上見過的北海女奴，想不到雙頭老祖竟將她們帶到了昆侖山上。
拓拔野目光停頓，突然全身一震，終於再次瞧見了雨師妾！
人影翩翩，繽紛交錯。她默默地混藏於那列女奴之中，戴著藤木麵罩，纏頭下露出幾綹如火紅發，顯得格外地引人注目。黑衣似雲，赤足如雪，隨著鼓樂的節奏韻律地走著；晨風鼓舞，黑袍卷揚，妖嬈婀娜的身姿若隱若現，蒼龍角跳躍如翠綠的音符。
拓拔野呼吸不暢，悲喜交織，整個世界突然變得一片寧靜。
萬籟無聲，隻聽見她嗆然脆響的鎖鏈、落葉般飄零的足音；那腳步仿佛一聲聲跺在他心頭最柔軟處，帶來甜蜜而酸楚的疼痛。
他呆呆地凝視著，渾然忘了周遭的一切，狂喜與悲戚仿佛巨浪似的層層洶湧，讓他在浪尖與渦旋裏跌宕沉浮。多麽想不顧一切地衝入朝露閣，與她緊緊地相擁，帶她離開這喧囂而迷亂的人群啊……這一刻，他忘了纖纖，忘了蟠桃會，忘了四族聯盟，甚至忘了姑射仙子……
過了片刻，他方才如夢初醒，漸漸聽見八殿嘈雜的私語，瞧見許多人驚訝狐疑地朝著雨師妾指指點點，又是鄙夷仇憎，又是垂涎妒恨。想來亦有許多人猜出這紅發女奴便是赫赫有名的水族龍女。龍女雖然妖冶放浪，但對情人選擇卻頗為嚴格，八殿群雄中多有遭其拒絕、侮辱的傾慕者，此刻見她淪落為女奴，不免幸災樂禍。
拓拔野陡地一震，心中劇痛，突然明白當日在方山飛車之中，雨師妾為何不肯與自己相認了。她原是金枝玉葉，在水族之中地位超然尊榮，突然被貶為萬人唾棄的低賤奴隸，猶如從高高雲端掉入九淵深處。以她心性，又怎願在自己至愛之前備受折辱？
隱隱聽見有人道：“咦，那……那不是龍女嗎？他***，這**婦怎地成了北海女奴？”
“嘿嘿，說不定這**自己犯賤，想要嚐嚐被雙頭老祖淩虐的滋味哩！”
“哈哈，做了老祖女奴，那可有得她樂了！***，哪日爺爺我也到北海，專門點她服侍，好好爽上一回。”
拓拔野狂怒不可遏，循聲彈指飛舞，幾道氣箭淩厲似電，準確地朝那**笑浪語處怒射而出。隻聽“哎喲”慘叫，桌案傾倒，那幾人樂極生悲，疼得四處打滾，滿地找牙。
殿中正自騷亂，忽聽燭龍沙啞地說道：“白帝、王母，犬子歸天之後，族人悲慟，北海真神為了配置不死藥，救活犬子，竟瞞著燭某與長老會，擅自闖入方山禁地，失手打傷金光神，取走小半塊三生石，實是罪不可赦……”
少昊哈哈笑道：“失手打傷金光神？取走小半塊三生石？燭真神說得好生輕巧，金光神昏迷三日，至今尚未醒轉哩！”金族群雄紛紛怒視雙頭老祖，憤慨已極，若非身為東道主，隻怕早已圍湧而上，大卸八塊了。
燭龍道：“本族長老會得訊之後，已經重重責罰了北海真神，並連夜搜集了七十二顆‘北海轉元丹’，委托燭某帶至昆侖，送與金光神療傷。隻是三生石已化為齏粉，再難還複，愧歉之至！”頓了頓又道：“不過，北海真神終究是為了救犬子，方釀此大錯，燭某伏乞白帝、王母恕罪。”
雙頭老祖似笑非笑，躬身行禮，齊聲道：“禺京、禺強伏乞白帝、王母恕罪！”
黑水大殿轟然附和，一時聲浪震天。
金族群雄盡皆憤慨，心道：“石頭姥姥不開花，這是‘伏乞’還是威逼？”
西王母淡淡一笑道：“北海真神乃是水族神巫，我們豈敢治罪？來者是客，蟠桃會上莫提這些事情。燭真神貴體有恙，一路風塵仆仆，還是快請入座吧！”不置可否，將水族群雄頂了回去。
鼓樂齊奏，黑水大殿人潮紛湧，燭龍一行次第入席。
鍾聲鏗然，陸吾高聲道：“拓拔太子、白公子，請繼續吧！”群雄目光這才紛紛從黑水大殿轉移至玲瓏浮台。
白雲飛微微一笑，轉身朝著雙頭老祖行禮道：“北海真神福安，小侄想借神上的媸奴，為我吹奏‘雨雪曲’，萬請準許。”
拓拔野心中“咯咯”一響，卻聽禺強哈哈笑道：“白公子果然好眼力。她善吹蒼龍角，想來吹塤也不在話下。”黑袖一揮，冷冶道：“媸奴，還不快去？”雨師妾盈盈起身，腳鏈脆響，低著頭翩然走到殿前環廊上。
群雄聳然動容，低語紛紛。此刻，眾人都已猜到這紅發女奴便是大荒第一妖女雨師妾。但她為何從一國之王淪落為女奴，卻是百思不得其解。不過自日華城一戰後，龍女與龍神太子的私情便傳得沸沸揚揚，令五族中愛慕龍女的群雄大吃幹醋。眼見兩人在如此尷尬的情境中重逢，眾人不免都有些幸災樂禍，笑嘻嘻地袖手旁觀。
白雲飛笑道：“有勞媸奴了！”指尖一彈，淡白色的魚型陶塤穩穩地落到雨師妾的素手之中。她輕輕點了點頭，雙手輕握陶墳，櫻唇微啟，抵在吹音孔上。
陽光暖暖地照在她的藤木麵具上，秋水明眸平靜無漪，殊無喜怒。大風卷舞，黑袍飛揚，陶塤忽地發出一聲悲涼的嗚咽。
眾人低聲驚咦，衣袍翻飛處，她那雙晶瑩如雪的**上，竟縱橫交錯布滿了青淤血痕。曆曆分明，觸目驚心。
拓拔野腦中嗡然震響，想要傳音詢問，喉中卻仿佛被巨石塞堵，發不出絲毫聲響；狂怒悲苦，熱淚盈眶。
當是時，白雲飛大聲道：“西風其涼，雨雪其霧……”突然銀光怒舞，寒氣襲人，人影疾閃，長劍如狂風暴雪朝拓拔野急攻而來。
眾人低呼，拓拔野一凜，隻覺那劍氣迅疾逾電，迫在眉睫，一時竟無暇拔劍，唯有急速飛退。塤聲悲曠蒼涼，如荒漠孤風，呼號怒卷。那劍光亦如暴風悲舞，窮追不舍。
“嗤嗤”連響，被劍氣所激，拓拔野衣裳接連綻裂，胸肋、大腿等處火辣辣生疼，鮮血激射。刹那之間，竟已受了七處輕傷。
八殿轟然，女子尖叫聲此起彼落。忽聽簫聲悠揚，清雅疏淡，姑射仙子吹起了“天璿靈韻曲”。
※ ※ ※
銀光亂舞，劍勢妖魅莫測，無論拓拔野如何飛掠繞竄，劍氣離他心髒、咽喉等要害始終隻有三寸之距，稍有不慎，立時便要命喪當場。數次想要抽暇拔劍，卻被其淩厲劍氣完全壓製，不能得空。
拓拔野心中駭然，始知柳浪所言非虛，若以劍法而論，此人絕對可以列入大荒前五，遠在自己之上！適才牽掛雨師妾，心緒紊亂，被他強占先機，一時落盡下風；若以定海神珠施展法術，自可脫困反攻，但先前即已定下規炬，隻是比試劍術，自己又豈能出爾反爾？當下凜然凝神，全力閃避，伺機反擊。
兩人在八殿之間禦風飛掠，閃電繞舞。八殿時而鴉雀無聲，時而驚呼迭起，眾女花容失色，紛紛為拓拔野捏了一把汗。
纖纖輕咬指尖，心中狂跳，眼見曲子已經演奏過半，拓拔野依舊不得拔劍，閃避得極是吃緊，她緊張得透不過氣來，暗自苦苦祈告。
人影飛閃，劍光眩目。兩人過處，大風呼卷，寒意凜冽，簷鈴激蕩，琉璃瓦上倏地凝結一層淡淡的白霜。
“天璿靈韻曲”清亮悅耳，如清泉漱心，令拓拔野迅速寧靜下來。雖然依舊躲避得頗為狼狽，但卻已經逐漸摸清了白雲飛的劍勢。心中一動，忖道：“此人劍法淩厲妖異，快捷莫測，倒有些像長留仙子的‘一寸光陰’。若能預測其劍勢，便可以快製快，打他個措手不及。”
正思忖間，香風撲麵，那熟悉的甜蜜芬芳之氣倏地鑽入鼻息。這一瞬間，他恰巧從雨師妾身前飛過，忍不住朝她瞥了一眼。見她秋波蕩漾，驀地閃過溫柔、淒楚、關切的神色，心中登時大痛，幾乎把持不住。
隻聽白雲飛朗聲道：“……隻影隨行，孤雁南飛。其虛其邪？既亟隻且！”劍光縱橫飛舞，氣浪綿密如層層銀濤熾焰。拓拔野正自心猿意馬，左肩右胸齊齊一痛，鮮血長噴，又引來一片驚呼聲。
雨師妾嬌軀一顫，塤聲驀地失聲走調，白雲飛的劍勢登時一頓，堪堪偏差毫厘，從拓拔野脖頸右側半寸處電閃而過，膚裂血流，數十根發絲斷裂飛舞。
群雄驚呼聲中，拓拔野藉機陡然下沉，長嘯道：“人影肥瘦，王蟾圓缺，昆侖千秋雪……”身影變幻飛舞，嗆然脆吟，一道碧翠劍光衝天破舞，無鋒劍終於出鞘。
“當當”脆響，光輪爆破，銀光萬點，如月下雪花隨風狂舞。白雲飛低咦一聲，滿臉駭訝，翻身飄然飛起。虎口震裂，長劍幾乎拿捏不住。
突聽“啪”地一聲巨響，一道弧形銀光從黑水大殿中破風裂舞，重重地抽打在雨師妾的背上。雨師妾嬌軀劇震，黑袍開裂，露出一抹雪白的背脊。一道鮮紅的傷痕赫赫在目，赤豔的血珠陡然沁出，絲絲滑落。
眾人駭然，盡皆怔住。禺強獰笑道：“賤人，連曲子也吹不好，真是丟了我的臉麵。”
禺京桀桀冷笑道：“隻怕她故意吹走調，吃裏扒外，護著這小子哩！”話音未落，黑袖飛舞，銀光雷電劈閃，又是“啪”地一聲銳響，狠狠地抽打在雨師妾的身上。
彩巾纏頭陡然裂碎，紅發飄揚，黑袍撕裂；雨師妾幾乎半**身子，疼得簌簌顫抖，卻不發一聲，挺直了身子，繼續吹奏陶塤。
拓拔野熱血上湧，狂怒已極，斷劍遙指，厲聲喝道：“雙頭老妖，你想幹嘛？”
禺京陰惻惻地笑道：“龍神太子瞧不見嗎？我在管教女奴咧！”
禺強齜牙笑道：“這賤人皮癢得緊，一天沒抽上幾鞭，就吃不下飯，睡不著覺。怎麽，太子也有興趣替我管教管教嗎？”說話之間，龍鯨牙骨鞭雷霆電舞，又接連抽了雨師妾六、七鞭，碎帛飛揚，皮開肉綻。
眾人大嘩，不忍卒睹。白帝、西王母等人緊蹙眉頭，雖然頗感憤怒，但根據大荒法約，主人鞭撻奴隸，乃是天經地義之事，旁人無權千涉。
拓拔野氣怒欲狂，渾身顫抖，每一鞭似乎都抽打在他的身上，痛徹心骨，血管幾乎要炸裂開來。一時間竟萌發強烈衝動，恨不能立即衝上黑水大殿，將那雙頭老妖斬為碎段。
突聽白雲飛喝道：“山有榛，隰有苓。雲誰之思？”劍光如厲電，刹那劈落。
“哧”地一聲，拓拔野後背衣裳碎裂，鮮血衝射噴湧。眾人轟然，纖纖驚叫一聲，渾身癱軟，幾乎不敢再看。
拓拔野正怒不可遏，念力所及，感受到劍氣襲來，渾身真氣登時火山似的進爆；身子驀地一移，那銀亮的劍光從他右肩沒入，破胸衝出。大聲喝道：“斜斟北鬥，細飲銀河，共我醉明月！”身形電閃，沿著那道劍光飛速後移。斷劍飛舞，碧光如銀河倒瀉，轟然飛卷。
“叮！”銀光碎裂，白雲飛低喝一聲，手掌震裂，長劍脫手。耳邊聽見拓拔野長聲喝道：“一夜春風，心如桑葉，又是花開時節……”眼前一花，碧光深淺亂閃，胸上一涼，一道寒氣瞬間插入。他驚駭欲狂，驀地閃過一個念頭“我命休矣！”大叫一聲，登時暈厥。
簷鈴脆響，八殿寂然。簫聲清了，繞梁回蕩。
眾人驚駭地瞪視著玲瓏浮台上空。拓拔野凝風佇立，右肩貫穿一柄淡青色的長劍，劍身嗡嗡震動。右手反轉，斷劍抵在白雲飛的左胸，隻需再進半寸，立時便貫穿心脈，神鬼難救。過了片刻，白雲飛突然睜眼大叫道：“我死啦！我死啦！”轟然掉落，“撲通”一聲掉入瑤池之中。
眾人又是吃驚又是好笑，想不到拓拔野竟能突出險招，刹那之間反敗為勝。水族群雄更是驚怒交集，半晌無話。
清風卷舞，紅發飛揚，雨師妾倚欄癡癡地凝望著拓拔野，猶自吹奏著陶塤，曲調蒼涼悠遠，赫然是那句“山有榛，隰有苓。雲誰之恩？”反覆繞轉，淒楚欲絕，彷佛風中蘆葦，雨裏梧桐。
拓拔野怔然凝立，渾然不見眾人神情；腦中迷亂，失魂落魄，聽到回腸蕩氣處，忍不住熱淚奪眶而出。
鍾聲回旋，第八場比試由姬遠玄對陣水族泠邪。
泠邪是新近崛起的石者城年輕城主，其父死於土族姬承紇之手，因而極恨土族中人。少年時搏殺孟極豹，以其獠牙混合北海玄冰鐵，製成“寒冰牙刀”。兩年前，曾以此刀斬殺大荒著名土族遊俠庫布裏，由此名動天下。一年之中連敗三名真人級高手，被燭龍破格擢升為城主。其殺父仇人姬承紇乃是姬遠玄的族叔，由他來迎戰姬遠玄，實是再妙不過。
鍾聲方響，泠邪便如狂虎瘋豹，全力猛攻，寒冰牙刀光芒凜冽，如冰河進浪，將姬遠玄追得險象環生。
眾人瞧得驚心動魄，均未料到這籍籍無名的驃悍少年方一出手，便將當今風頭極健的黃帝少子壓製下風。想起蟠桃會上眾少年的驚人表現，心中各自感歎——當真是長江後浪推前浪，短短幾年間，大荒竟出了這麽多少年高手！
拓拔野此時已是魂不守舍，隻瞧了片刻，便無心觀戰，目光如磁石附鐵，緊緊地縈係在遠處的雨師妾身上。她跪坐在眾女奴中，泥塑似的動也不動，蠔首微仰，妙目凝視著簷角藍空，眼波突然變得蒙朧而柔和，也不知在想些什麽。
順著她的眼角望去，碧藍的晴空風起雲湧，那層層翻疊的白雲迅速地離散聚合，變幻出各種形狀。拓拔野忽地想起當日神農所說的那句話：“人生聚散離合，如浮雲變幻，宇宙萬物，盡皆如此……”心中登時一陣剠痛悲涼，咬牙忖道：“好姐姐，不管東西南北風，也絕不能將我們吹散。這次我再不與你分離了！”
禺京、禺強似乎感覺到他熾熱的目光，兩個怪頭突然一齊朝他望來，凶睛綠光閃動，嘴角露出一絲獰笑，驀地轉頭朝著雨師妾大聲呼喝。雨師妾木然起身，腳鐮叮當，走到他的身邊，跪立斟酒。
禺強故意瞟了拓拔野一眼，**笑著伸手探抓龍女的胸脯，雨師妾一震，倏地起身後退，美眸中閃過一絲怒色。“當”地一聲脆響，禺京變色怒叱，也不知念了什麽法訣，她頸上、雙踝的鎖鐐登時收縮，俏臉瞬間雪白，痛楚低吟，委頓在地。
拓拔野驚怒交集，霍然起身，卻聽禺強獰笑道：“賤人，你是老子的奴婢，老子想要怎樣便怎樣，他***烏龜海膽，你居然還敢反抗？”龍鯨牙骨鞭銀光怒閃，霍霍地抽打在雨師妾的身上。“劈啪”裂響，力道奇大，八殿群雄的目光紛紛移轉過來。
禺京、禺強桀桀怪笑，甚是得意張狂。長鞭一抖，緊緊卷住雨師妾的脖頸，將她倏地拖了過來，一腳踩在她的背上，怪眼瞥向拓拔野，咧嘴大聲笑道：“賤婢，天王老子也救下了你。再不乖乖聽話，老子將你賞給犬戎做奴妾，讓你隻能日日夜夜跪著，作一條母狗。”
“砰！”拓拔野氣怒攻心，一腳絆翻了桌案，正欲大步上前，卻被六侯爺、柳浪一齊拉住。柳浪低聲道：“城主，老妖故意這般氣你，乃是想讓你方寸大亂，難以繼續比試。你若是按捺不住怒火，豈不上了他的當嗎？”
六侯爺點頭道：“柳軍師說得不錯。眼下最為緊要的是莫讓水妖奸謀得逞，保住纖纖姑娘不入虎口。等到選秀結束，再救龍女不遲。”頓了頓，歎道：“他***紫菜魚皮，何況龍女現在是老妖的奴婢，他想要怎樣，別人又豈能幹涉？”
八殿萬千雙眼光積聚在他的身上，或同情；或憤慨；或妒恨：或幸災樂禍……拓拔野咬牙握拳，怒火熊熊燃燒，望著雨師妾蜷身臥地，微微顫抖，更是心痛如絞。禺京、禺強獰笑望著他，凶睛中滿是挑釁之意，長鞭高舉，隻要他再踏出半步，立時又要一鞭擊下。
拓拔野深吸一口氣，將那狂烈的怒火強行壓了下去。眼中厲芒大作，盯著禺京、禺強森冷地一笑，心中暗自發誓：“終有一日，要讓你們求生不得，求死不能！”徐徐地坐了下來：心中充斥著從未有過的悲怒與仇恨，仿佛陰鬱而狂烈的熾火，一陣陣地燒得他生疼。
當是時，匆聽玲瓏浮台上傳來一聲驚怒厲喝，橙黃光芒衝天進爆，簷鈴激蕩。泠邪翻身跌飛，口噴鮮血，筆直地墜入瑤池清波。姬遠玄抱劍於胸，徐徐落地，微笑道：“承讓。”
眾人愕然，適才分明還是泠邪大占上風，怎地在瞥望雨師妾的刹那之間，場上便局勢逆轉？
第九場比試由烈碧光晟對陣李白石。一個是水族長老，一個是火族前長老，倒也算得旗鼓相當。不料鍾聲方響，李白石便大袖飄飄，彎腰朝烈碧光晟遙遙一拜，自行認輸，灑然離台。
眾人大為意外，但旋即釋然。兩人以實力相較，李白石確實相去頗遠，與其輸得灰頭土臉，還不如及早抽身退出，保全顏麵。況且李白石等人參加選秀，最大的目的乃是為十四郎護駕，對拓拔野等人形成包夾之勢，個人成敗，卻是殊無所謂。烈碧光晟與水族暗中結盟，已是天下皆知的“秘密”，由他進入九強，對於水族亦無害處。
二輪既罷，拓拔野、姬遠玄、烈炎、烈碧光晟、十四郎、杜嵐、龍石、刀楓、江冰戀九人勝出。金族長老會稍加商議，決定將九人分為三組，每組三人，抽簽回圈比試。每組決出一名勝者，做為最後的駙馬人選，供西陵公主選擇。
※ ※ ※
正乍時分，三組抽簽分定。陸吾公布組別名單時，群雄忐忑，驚叫、歡呼聲不絕於耳，吵嚷已極。陸吾朗聲道：“第一組，赤帝烈碧光晟、炎帝烈炎、鐵木將軍刀楓。第二組，南炎法師龍石、黑白島主杜嵐、水仙城主江冰戀……”
還未說完，黑水，黃上兩殿已是一片嘩然。前六人既已確定，剩下的那組自然是拓拔野、姬遠玄與十四郎。水族群雄驚怒沮喪，大感不妙，有人突然尖聲叫道：“他***烏龜海膽，定是有人施法作弊，不算不算！重新抽簽分組！”
土族、龍族群雄大嘩，轟然反唇相譏，想到水妖機關算盡，反倒落得如此田地，都極是興高采烈。
十四郎卻對滿殿的喧囂聽若不聞，斜眼凶光閃耀，冷冷地瞪視著拓拔野，盡是仇恨、興奮而狂怒的神色，嘴角掛著陰森的笑意，右手緩緩收緊，將掌中的青銅杯擰為銅水，汩汩滴落。
六侯爺勾著拓拔野肩膀，舉杯笑道：“妙極妙極！有你和姬小子一齊夾擊，小水妖隻能乖乖地回朝陽穀相親去了。”忽地眉頭一皺，嘿然道：“不過你和姬小子隻有一人能夠勝出，倘若不是你，纖纖公主—定又翻臉不認帳，寧可做一輩子老姑婆了。以她的倔強性子，就是天崩地裂，五族大亂，她也不會改變心意呢！拓拔磁石，是勝是負，你可要好好想上一想。”
拓拔野下意識地朝纖纖望去，見她板著俏臉，輕怒薄嗔地凝視自己，心裏一陣愧疚。他之所以加入駙馬選秀，隻想幫助姬遠玄掃清障礙，撮合他與纖纖。但心底卻未嚐不明白，纖纖對自己情深一往，即便姬遠玄技壓群雄，拔得頭籌，她也必定不為所動。自己的這一廂情願，到頭來多半徒惹纖纖傷心而已。
六侯爺見他皺眉不語，失笑道：“小子，纖纖姑娘如花似玉，對你又死心塌地，有什麽不好？別人求之不得的美事，怎地到了你這便成了天大的苦差？他***紫菜魚皮，我說你也別思前顧後了，索性打敗姬小子、小水妖，娶了纖纖就是。”
看了看黑水大殿，壓低嗓子道：“你若對龍女念念不忘，大不了蟠桃會後，咱們集結重兵，打水妖個措手不及，將她搶回，一齊娶作老婆便是。”
班照、成猴子等人聞言，無不眉飛色舞，齊聲附和。
柳浪吞了口口水，點頭正色道：“侯爺說的是。大丈夫理應多娶妻妾，廣蓄奴婢，城主貴為太子，更當如此。城主若能當上金族駙馬，有白帝、王母相助，四族聯盟固若金湯，大半天下已入囊中，大事何愁不成？不但聖法師可以輕鬆複城，我們這些人，也能早日洗脫流囚身份，不必再終日惶惶，藏頭匿尾。”
拓拔野麵上一紅，心中微有所動，沉吟不決，忍不住朝雨師妾望去；見她默默跪坐於雙頭老祖的桌前，忍氣吞聲受其頤指氣使，渾無從前那妖嬈冶蕩的風情，心中登時又是一陣大痛，忖道：“雨師姐姐為了我，放棄一切，淪落至此，我又怎能在此時心生旁念？況且這些年，我始終視纖纖為親妹子，殊無男女之念，又豈能為了四族聯盟，便昧心做金族駙馬？這樣哄她，對她豈不是更加不公嗎？”
心亂如麻，目光轉處，忽然瞧見一雙清澈妙目凝視自己，登時如飲清甜幽泉，躁亂大消。姑射仙子緩緩地放低簫管，望著他淺淺一笑，轉過頭去。不知何以，那刹那的眸光中，竟似蘊藏著淡淡的失落、歡喜與哀傷。
拓拔野驀地一震，這才想起此時此刻，在這瑤池宮八合大殿中，竟坐著他生命中最為重要的三個女子，心中登時生出奇妙而怪異的感覺。耳畔倏地響起當日龍神的歎息：“臭小子，你喜歡的究竟是哪一個呢？”
忽然想起適才在玲瓏浮台與白雲飛生死相決時，他的耳中心底，響徹的都是雨師妾如泣如訴的磒聲；姑射仙子的洞簫反倒如清風過耳，了然無痕，自重見雨師妾的那刻起，所有一切都被他拋之腦後，就連這令他神魂顛倒的仙子，竟也一時忘得一幹二淨。難道……難道自己？心中狂跳，一個念頭從迷亂的思緒中陡然跳出……
管弦齊奏，仙樂飄飄，又是中歇時刻。眾使女穿花舞蝶，將酒菜蔬果端入各殿。
群雄觀戰半晌，早巳饑腸轆轆，聞到酒肉香味，食指大動，紛紛傾飲大嚼。
忽聽天吳笑道：“如此醇酒傳肴，豈能沒有美人助興？北海神上，久聞北海女奴精擅歌舞，何不藉著今日，讓我們人家開開眼？”群雄大喜，轟然附和。
禺京桀桀笑道：“水伯有命，豈敢不從？隻怕這些蠢婢掃了人家的雅興哩！”
黑袖一揮，二十五名北海女奴飄然起身，朝著眾人盈盈行禮，穿堂過殿，到了玲瓏浮台上。
鼓磬清脆，笛簫悠揚，眾女奴翩翩歌舞，腳鐐鎖鏈發出悅耳而整齊的聲響，伴著那跌宕的曲樂，更覺節奏鮮明。清揚柔和的歌聲和諧交揉，純淨如雪山明月，婉轉如行雲流水，令人心曠神怡，飄飄欲仙。
風和日麗，清波蕩漾。眾人眼前一亮，隻覺身在仙境，這二十五名載歌載舞的絕色女子，分明是天上仙子。群雄聽賞入神，八殿無聲。六侯爺、柳浪、李白石、白雲飛等風月老手亦神魂飄蕩，怔怔不語，便連杯中美酒傾灑大半也渾然不覺。
衣裙翻飛，玉人交錯，那綹紅發烈火似的熊熊燃燒，深深地吸引著拓拔野的目光。二十五名美豔女奴中，隻有雨師妾戴著麵具，瞧不真切，但也正因如此，更添神秘之感，撩人遐思。她妖媚在骨，雖不過慵懶起舞，但隨意間流露出的萬千風情，亦是以讓其他女子黯然失色。八殿男子的大半目光都如膠似漆地粘在她的身上。
拓拔野悲喜交疊，目睹她戴著腳鏍，屈辱歌舞，想起從前她張揚冶蕩、魅惑眾生的風姿，心中更加刺疼難過。
一曲既罷，八殿掌聲雷動，轟然叫好。
青木大殿中，一個男子叫道：“果然是聞名不如見麵，北海女奴當真妙不可言。隻是隔霧看花，未免有些不過癮，不知北海神上能否讓媸奴除下麵具，也好讓大家一睹芳容？”群雄雖知媸奴必是雨師妾，但久未目睹姿容，被這番歌舞撩撥，早已心癢難耐，聞言紛紛大聲附和。八殿女子大為不悅，盡皆鄙夷冷笑。對著豔名遠播天下的第—妖女，哪個女子不是妒恨交織？
禺強哈哈笑道：“楊長老，不是老祖小氣，隻是我這媸奴有個怪脾氣，衣服褲子均可脫，麵具卻萬萬不能脫。就連我拿她也沒奈何哩！你若能將她麵具除下，我便將她送你侍寢一夜！”
拓拔野麵色劇變，這老妖成心侮辱雨師妾，竟當著天下英豪的麵做出這等荒唐承諾。怒火如沸，心中忽地一動，閃過一個念頭，忖道：“是了，這倒是上天賜給我的絕好機會！”
那楊長老驚喜交集，顫聲道：“神上此言當真？”雙眼發光，清瘦的白臉突地變為醬紫色。
禺強嘿然道：“我北海真神何時說話不算數？”
禺京點頭怪笑道：“此次蟠桃會，白帝、王母為西陵公主選秀駙馬，留下一段佳話，我們客隨主便，也依樣畫葫蘆，聊以助興。今日誰能摘下媸奴麵具，便可做她一夜的主人，絕無戲言。”
群雄嘩然，躍躍欲試。楊長老大喜，霍然離席，笑道：“一言為定！”生怕別人搶先，閃電似的朝玲瓏浮台撲去。
號角破空，藍天白雲絲縷飛散。迎賓使長聲道：“女水真神、北海真神、拘纓國主駕到！”
八殿轟然。拓拔野心中一沉，驀地又是一陣大跳。雨師妾！終於可以見到雨師妾了！身形微顫，狂喜難抑，驀地轉頭望去。一時間，伊人的音容笑貌潮水般湧人心頭，充盈漫溢；相形之下，那令他深惡痛絕的燭老妖此刻反倒顯得無足輕重了。
樂聲悠揚，一個沙啞低沉的聲音驀地響起：“燭某來遲，眾位萬請恕罪。”那聲音雖然不大，卻震得眾人耳中一陣嗡然。黑水大殿中衣袂蟋窣作響，水族群雄紛紛肅然起身。白帝等人亦起身行以侯禮。
拓拔野微微一凜，這才想到即將與這神秘的水族巨奸見麵，狂喜少斂，心中忽地一陣憤怒，隱隱夾雜著說不出的興奮與緊張。
玄水真神燭龍又稱“燭九陰”，意指其光芒威力之大，甚至可以洞徹九淵陰暗之處。身為大荒十神之首，法術神功通天徹地，世人畏服，其時大荒素有“燭龍其視，天地皆晝；燭龍其暝，天地盡晦。其吹為冬，其呼為夏，風雨是謁，神鬼役從。”之諺。雖頗多誇張，但其神力卻可見一斑。自神農羽化之後，他便被公認為當今天下第一人物，即便是大荒五帝，亦不足與之爭雄。
燭龍心機深沉，擅長變化之術，極少以真麵目示人，傳說中乃是人麵蛇身的怪物。但此次蟠桃大會，當著天下英雄之麵，自然不能再以偽裝示眾。四年以來，拓拔野率眾與這老妖明爭暗鬥了諸多回合，勝負參半，卻始終未能一識其真麵目。此刻遭逢，心中不免好奇，不知這令天下人畏懼憎恨的老妖究竟怎生模樣？
鼓樂喧闐，使女分列，一行黑衣玄袍的貴侯飄然而入。
走在最前的四個大漢身高十尺，勁裝彎刀，抬著一個黑藤絲轎椅，昂首闊步，神色極是倨傲。椅上斜斜坐了一個瘦小的老者，高冠白發，烏金絲袍飄飄飛揚。臉色枯黃黯淡，長須如銀，八字白眉拖曳下垂，一雙豎長的眼睛似閉非閉，昏昏欲睡。雙手枯瘦，雞爪似的蜷曲在腿側，時不時地輕微顫動。
拓拔野微微一怔，心道：“難道此人就是燭老妖？”原以為老妖必定氣勢威霸，令人不敢逼視，不想竟是這麽一個病懨懨的老兒。念力探掃，隻覺他神如風燭，氣若遊絲，竟似大病將死。正自驚疑，卻見水族群雄紛紛朝那老者躬身行禮，齊呼“真神福安”，果是燭龍。
拓拔野心下微感失望，忽地又想：“是了，這老妖奸詐陰狡，定是故意裝病示弱……”但隱隱覺得似有不妥，以常理推度，此次蟠桃會事關大荒未來格局，燭老妖若要瓦解己方的四族聯盟，當以強勢登場，威懾對手，穩固盟友才是，怎會故意示弱？
他心下牽掛雨師妾，無暇多想，迅速朝後搜索掃望。
燭龍之後，便是那凶殘暴戾的雙頭老祖禺京、禺強“兄弟”。當日在方山與他相逢時，恰遇日食，瞧不分明；此刻細看，登時更增厭惡之感。那老妖虎背熊腰，腰纏銀亮長鞭，烏金絲麻長袍拖曳在地；頸上兩個碩大的頭顱不住地轉動，左側頭顱豹眼鷹鼻，深沉陰騖；右側頭顱肥頰細眼，闊嘴獅鼻。兩頭偶一相對，抵額接鼻，醜怪無比。
雙頭老祖身後緊隨一個嬌麗美人，彩巾纏頭，珠貝搖曳，顧盼生姿，正是那拘纓國主歐絲之野。那雙月牙眼水汪汪地瞥向拓拔野，嫣然一笑，情意綿綿。拓拔野對這蛇蠍美人殊無好感，微微一笑，便不再理會。
歐絲之野身後是六名水族貴侯與二十五名黑衣麗人。眾麗人手腕腳踝均鎖著粗大的玄冰鐵鏈，行走之間“叮當”脆響；神色羞怯惶恐，不敢四下張望。這些女子都是當日在方山上見過的北海女奴，想不到雙頭老祖竟將她們帶到了昆侖山上。
拓拔野目光停頓，突然全身一震，終於再次瞧見了雨師妾！
人影翩翩，繽紛交錯。她默默地混藏於那列女奴之中，戴著藤木麵罩，纏頭下露出幾綹如火紅發，顯得格外地引人注目。黑衣似雲，赤足如雪，隨著鼓樂的節奏韻律地走著；晨風鼓舞，黑袍卷揚，妖嬈婀娜的身姿若隱若現，蒼龍角跳躍如翠綠的音符。
拓拔野呼吸不暢，悲喜交織，整個世界突然變得一片寧靜。
萬籟無聲，隻聽見她嗆然脆響的鎖鏈、落葉般飄零的足音；那腳步仿佛一聲聲跺在他心頭最柔軟處，帶來甜蜜而酸楚的疼痛。
他呆呆地凝視著，渾然忘了周遭的一切，狂喜與悲戚仿佛巨浪似的層層洶湧，讓他在浪尖與渦旋裏跌宕沉浮。多麽想不顧一切地衝入朝露閣，與她緊緊地相擁，帶她離開這喧囂而迷亂的人群啊……這一刻，他忘了纖纖，忘了蟠桃會，忘了四族聯盟，甚至忘了姑射仙子……
過了片刻，他方才如夢初醒，漸漸聽見八殿嘈雜的私語，瞧見許多人驚訝狐疑地朝著雨師妾指指點點，又是鄙夷仇憎，又是垂涎妒恨。想來亦有許多人猜出這紅發女奴便是赫赫有名的水族龍女。龍女雖然妖冶放浪，但對情人選擇卻頗為嚴格，八殿群雄中多有遭其拒絕、侮辱的傾慕者，此刻見她淪落為女奴，不免幸災樂禍。
拓拔野陡地一震，心中劇痛，突然明白當日在方山飛車之中，雨師妾為何不肯與自己相認了。她原是金枝玉葉，在水族之中地位超然尊榮，突然被貶為萬人唾棄的低賤奴隸，猶如從高高雲端掉入九淵深處。以她心性，又怎願在自己至愛之前備受折辱？
隱隱聽見有人道：“咦，那……那不是龍女嗎？他***，這**婦怎地成了北海女奴？”
“嘿嘿，說不定這**自己犯賤，想要嚐嚐被雙頭老祖淩虐的滋味哩！”
“哈哈，做了老祖女奴，那可有得她樂了！***，哪日爺爺我也到北海，專門點她服侍，好好爽上一回。”
拓拔野狂怒不可遏，循聲彈指飛舞，幾道氣箭淩厲似電，準確地朝那**笑浪語處怒射而出。隻聽“哎喲”慘叫，桌案傾倒，那幾人樂極生悲，疼得四處打滾，滿地找牙。
殿中正自騷亂，忽聽燭龍沙啞地說道：“白帝、王母，犬子歸天之後，族人悲慟，北海真神為了配置不死藥，救活犬子，竟瞞著燭某與長老會，擅自闖入方山禁地，失手打傷金光神，取走小半塊三生石，實是罪不可赦……”
少昊哈哈笑道：“失手打傷金光神？取走小半塊三生石？燭真神說得好生輕巧，金光神昏迷三日，至今尚未醒轉哩！”金族群雄紛紛怒視雙頭老祖，憤慨已極，若非身為東道主，隻怕早已圍湧而上，大卸八塊了。
燭龍道：“本族長老會得訊之後，已經重重責罰了北海真神，並連夜搜集了七十二顆‘北海轉元丹’，委托燭某帶至昆侖，送與金光神療傷。隻是三生石已化為齏粉，再難還複，愧歉之至！”頓了頓又道：“不過，北海真神終究是為了救犬子，方釀此大錯，燭某伏乞白帝、王母恕罪。”
雙頭老祖似笑非笑，躬身行禮，齊聲道：“禺京、禺強伏乞白帝、王母恕罪！”
黑水大殿轟然附和，一時聲浪震天。
金族群雄盡皆憤慨，心道：“石頭姥姥不開花，這是‘伏乞’還是威逼？”
西王母淡淡一笑道：“北海真神乃是水族神巫，我們豈敢治罪？來者是客，蟠桃會上莫提這些事情。燭真神貴體有恙，一路風塵仆仆，還是快請入座吧！”不置可否，將水族群雄頂了回去。
鼓樂齊奏，黑水大殿人潮紛湧，燭龍一行次第入席。
鍾聲鏗然，陸吾高聲道：“拓拔太子、白公子，請繼續吧！”群雄目光這才紛紛從黑水大殿轉移至玲瓏浮台。
白雲飛微微一笑，轉身朝著雙頭老祖行禮道：“北海真神福安，小侄想借神上的媸奴，為我吹奏‘雨雪曲’，萬請準許。”
拓拔野心中“咯咯”一響，卻聽禺強哈哈笑道：“白公子果然好眼力。她善吹蒼龍角，想來吹塤也不在話下。”黑袖一揮，冷冶道：“媸奴，還不快去？”雨師妾盈盈起身，腳鏈脆響，低著頭翩然走到殿前環廊上。
群雄聳然動容，低語紛紛。此刻，眾人都已猜到這紅發女奴便是大荒第一妖女雨師妾。但她為何從一國之王淪落為女奴，卻是百思不得其解。不過自日華城一戰後，龍女與龍神太子的私情便傳得沸沸揚揚，令五族中愛慕龍女的群雄大吃幹醋。眼見兩人在如此尷尬的情境中重逢，眾人不免都有些幸災樂禍，笑嘻嘻地袖手旁觀。
白雲飛笑道：“有勞媸奴了！”指尖一彈，淡白色的魚型陶塤穩穩地落到雨師妾的素手之中。她輕輕點了點頭，雙手輕握陶墳，櫻唇微啟，抵在吹音孔上。
陽光暖暖地照在她的藤木麵具上，秋水明眸平靜無漪，殊無喜怒。大風卷舞，黑袍飛揚，陶塤忽地發出一聲悲涼的嗚咽。
眾人低聲驚咦，衣袍翻飛處，她那雙晶瑩如雪的**上，竟縱橫交錯布滿了青淤血痕。曆曆分明，觸目驚心。
拓拔野腦中嗡然震響，想要傳音詢問，喉中卻仿佛被巨石塞堵，發不出絲毫聲響；狂怒悲苦，熱淚盈眶。
當是時，白雲飛大聲道：“西風其涼，雨雪其霧……”突然銀光怒舞，寒氣襲人，人影疾閃，長劍如狂風暴雪朝拓拔野急攻而來。
眾人低呼，拓拔野一凜，隻覺那劍氣迅疾逾電，迫在眉睫，一時竟無暇拔劍，唯有急速飛退。塤聲悲曠蒼涼，如荒漠孤風，呼號怒卷。那劍光亦如暴風悲舞，窮追不舍。
“嗤嗤”連響，被劍氣所激，拓拔野衣裳接連綻裂，胸肋、大腿等處火辣辣生疼，鮮血激射。刹那之間，竟已受了七處輕傷。
八殿轟然，女子尖叫聲此起彼落。忽聽簫聲悠揚，清雅疏淡，姑射仙子吹起了“天璿靈韻曲”。
※ ※ ※
銀光亂舞，劍勢妖魅莫測，無論拓拔野如何飛掠繞竄，劍氣離他心髒、咽喉等要害始終隻有三寸之距，稍有不慎，立時便要命喪當場。數次想要抽暇拔劍，卻被其淩厲劍氣完全壓製，不能得空。
拓拔野心中駭然，始知柳浪所言非虛，若以劍法而論，此人絕對可以列入大荒前五，遠在自己之上！適才牽掛雨師妾，心緒紊亂，被他強占先機，一時落盡下風；若以定海神珠施展法術，自可脫困反攻，但先前即已定下規炬，隻是比試劍術，自己又豈能出爾反爾？當下凜然凝神，全力閃避，伺機反擊。
兩人在八殿之間禦風飛掠，閃電繞舞。八殿時而鴉雀無聲，時而驚呼迭起，眾女花容失色，紛紛為拓拔野捏了一把汗。
纖纖輕咬指尖，心中狂跳，眼見曲子已經演奏過半，拓拔野依舊不得拔劍，閃避得極是吃緊，她緊張得透不過氣來，暗自苦苦祈告。
人影飛閃，劍光眩目。兩人過處，大風呼卷，寒意凜冽，簷鈴激蕩，琉璃瓦上倏地凝結一層淡淡的白霜。
“天璿靈韻曲”清亮悅耳，如清泉漱心，令拓拔野迅速寧靜下來。雖然依舊躲避得頗為狼狽，但卻已經逐漸摸清了白雲飛的劍勢。心中一動，忖道：“此人劍法淩厲妖異，快捷莫測，倒有些像長留仙子的‘一寸光陰’。若能預測其劍勢，便可以快製快，打他個措手不及。”
正思忖間，香風撲麵，那熟悉的甜蜜芬芳之氣倏地鑽入鼻息。這一瞬間，他恰巧從雨師妾身前飛過，忍不住朝她瞥了一眼。見她秋波蕩漾，驀地閃過溫柔、淒楚、關切的神色，心中登時大痛，幾乎把持不住。
隻聽白雲飛朗聲道：“……隻影隨行，孤雁南飛。其虛其邪？既亟隻且！”劍光縱橫飛舞，氣浪綿密如層層銀濤熾焰。拓拔野正自心猿意馬，左肩右胸齊齊一痛，鮮血長噴，又引來一片驚呼聲。
雨師妾嬌軀一顫，塤聲驀地失聲走調，白雲飛的劍勢登時一頓，堪堪偏差毫厘，從拓拔野脖頸右側半寸處電閃而過，膚裂血流，數十根發絲斷裂飛舞。
群雄驚呼聲中，拓拔野藉機陡然下沉，長嘯道：“人影肥瘦，王蟾圓缺，昆侖千秋雪……”身影變幻飛舞，嗆然脆吟，一道碧翠劍光衝天破舞，無鋒劍終於出鞘。
“當當”脆響，光輪爆破，銀光萬點，如月下雪花隨風狂舞。白雲飛低咦一聲，滿臉駭訝，翻身飄然飛起。虎口震裂，長劍幾乎拿捏不住。
突聽“啪”地一聲巨響，一道弧形銀光從黑水大殿中破風裂舞，重重地抽打在雨師妾的背上。雨師妾嬌軀劇震，黑袍開裂，露出一抹雪白的背脊。一道鮮紅的傷痕赫赫在目，赤豔的血珠陡然沁出，絲絲滑落。
眾人駭然，盡皆怔住。禺強獰笑道：“賤人，連曲子也吹不好，真是丟了我的臉麵。”
禺京桀桀冷笑道：“隻怕她故意吹走調，吃裏扒外，護著這小子哩！”話音未落，黑袖飛舞，銀光雷電劈閃，又是“啪”地一聲銳響，狠狠地抽打在雨師妾的身上。
彩巾纏頭陡然裂碎，紅發飄揚，黑袍撕裂；雨師妾幾乎半**身子，疼得簌簌顫抖，卻不發一聲，挺直了身子，繼續吹奏陶塤。
拓拔野熱血上湧，狂怒已極，斷劍遙指，厲聲喝道：“雙頭老妖，你想幹嘛？”
禺京陰惻惻地笑道：“龍神太子瞧不見嗎？我在管教女奴咧！”
禺強齜牙笑道：“這賤人皮癢得緊，一天沒抽上幾鞭，就吃不下飯，睡不著覺。怎麽，太子也有興趣替我管教管教嗎？”說話之間，龍鯨牙骨鞭雷霆電舞，又接連抽了雨師妾六、七鞭，碎帛飛揚，皮開肉綻。
眾人大嘩，不忍卒睹。白帝、西王母等人緊蹙眉頭，雖然頗感憤怒，但根據大荒法約，主人鞭撻奴隸，乃是天經地義之事，旁人無權千涉。
拓拔野氣怒欲狂，渾身顫抖，每一鞭似乎都抽打在他的身上，痛徹心骨，血管幾乎要炸裂開來。一時間竟萌發強烈衝動，恨不能立即衝上黑水大殿，將那雙頭老妖斬為碎段。
突聽白雲飛喝道：“山有榛，隰有苓。雲誰之思？”劍光如厲電，刹那劈落。
“哧”地一聲，拓拔野後背衣裳碎裂，鮮血衝射噴湧。眾人轟然，纖纖驚叫一聲，渾身癱軟，幾乎不敢再看。
拓拔野正怒不可遏，念力所及，感受到劍氣襲來，渾身真氣登時火山似的進爆；身子驀地一移，那銀亮的劍光從他右肩沒入，破胸衝出。大聲喝道：“斜斟北鬥，細飲銀河，共我醉明月！”身形電閃，沿著那道劍光飛速後移。斷劍飛舞，碧光如銀河倒瀉，轟然飛卷。
“叮！”銀光碎裂，白雲飛低喝一聲，手掌震裂，長劍脫手。耳邊聽見拓拔野長聲喝道：“一夜春風，心如桑葉，又是花開時節……”眼前一花，碧光深淺亂閃，胸上一涼，一道寒氣瞬間插入。他驚駭欲狂，驀地閃過一個念頭“我命休矣！”大叫一聲，登時暈厥。
簷鈴脆響，八殿寂然。簫聲清了，繞梁回蕩。
眾人驚駭地瞪視著玲瓏浮台上空。拓拔野凝風佇立，右肩貫穿一柄淡青色的長劍，劍身嗡嗡震動。右手反轉，斷劍抵在白雲飛的左胸，隻需再進半寸，立時便貫穿心脈，神鬼難救。過了片刻，白雲飛突然睜眼大叫道：“我死啦！我死啦！”轟然掉落，“撲通”一聲掉入瑤池之中。
眾人又是吃驚又是好笑，想不到拓拔野竟能突出險招，刹那之間反敗為勝。水族群雄更是驚怒交集，半晌無話。
清風卷舞，紅發飛揚，雨師妾倚欄癡癡地凝望著拓拔野，猶自吹奏著陶塤，曲調蒼涼悠遠，赫然是那句“山有榛，隰有苓。雲誰之恩？”反覆繞轉，淒楚欲絕，彷佛風中蘆葦，雨裏梧桐。
拓拔野怔然凝立，渾然不見眾人神情；腦中迷亂，失魂落魄，聽到回腸蕩氣處，忍不住熱淚奪眶而出。
鍾聲回旋，第八場比試由姬遠玄對陣水族泠邪。
泠邪是新近崛起的石者城年輕城主，其父死於土族姬承紇之手，因而極恨土族中人。少年時搏殺孟極豹，以其獠牙混合北海玄冰鐵，製成“寒冰牙刀”。兩年前，曾以此刀斬殺大荒著名土族遊俠庫布裏，由此名動天下。一年之中連敗三名真人級高手，被燭龍破格擢升為城主。其殺父仇人姬承紇乃是姬遠玄的族叔，由他來迎戰姬遠玄，實是再妙不過。
鍾聲方響，泠邪便如狂虎瘋豹，全力猛攻，寒冰牙刀光芒凜冽，如冰河進浪，將姬遠玄追得險象環生。
眾人瞧得驚心動魄，均未料到這籍籍無名的驃悍少年方一出手，便將當今風頭極健的黃帝少子壓製下風。想起蟠桃會上眾少年的驚人表現，心中各自感歎——當真是長江後浪推前浪，短短幾年間，大荒竟出了這麽多少年高手！
拓拔野此時已是魂不守舍，隻瞧了片刻，便無心觀戰，目光如磁石附鐵，緊緊地縈係在遠處的雨師妾身上。她跪坐在眾女奴中，泥塑似的動也不動，蠔首微仰，妙目凝視著簷角藍空，眼波突然變得蒙朧而柔和，也不知在想些什麽。
順著她的眼角望去，碧藍的晴空風起雲湧，那層層翻疊的白雲迅速地離散聚合，變幻出各種形狀。拓拔野忽地想起當日神農所說的那句話：“人生聚散離合，如浮雲變幻，宇宙萬物，盡皆如此……”心中登時一陣剠痛悲涼，咬牙忖道：“好姐姐，不管東西南北風，也絕不能將我們吹散。這次我再不與你分離了！”
禺京、禺強似乎感覺到他熾熱的目光，兩個怪頭突然一齊朝他望來，凶睛綠光閃動，嘴角露出一絲獰笑，驀地轉頭朝著雨師妾大聲呼喝。雨師妾木然起身，腳鐮叮當，走到他的身邊，跪立斟酒。
禺強故意瞟了拓拔野一眼，**笑著伸手探抓龍女的胸脯，雨師妾一震，倏地起身後退，美眸中閃過一絲怒色。“當”地一聲脆響，禺京變色怒叱，也不知念了什麽法訣，她頸上、雙踝的鎖鐐登時收縮，俏臉瞬間雪白，痛楚低吟，委頓在地。
拓拔野驚怒交集，霍然起身，卻聽禺強獰笑道：“賤人，你是老子的奴婢，老子想要怎樣便怎樣，他***烏龜海膽，你居然還敢反抗？”龍鯨牙骨鞭銀光怒閃，霍霍地抽打在雨師妾的身上。“劈啪”裂響，力道奇大，八殿群雄的目光紛紛移轉過來。
禺京、禺強桀桀怪笑，甚是得意張狂。長鞭一抖，緊緊卷住雨師妾的脖頸，將她倏地拖了過來，一腳踩在她的背上，怪眼瞥向拓拔野，咧嘴大聲笑道：“賤婢，天王老子也救下了你。再不乖乖聽話，老子將你賞給犬戎做奴妾，讓你隻能日日夜夜跪著，作一條母狗。”
“砰！”拓拔野氣怒攻心，一腳絆翻了桌案，正欲大步上前，卻被六侯爺、柳浪一齊拉住。柳浪低聲道：“城主，老妖故意這般氣你，乃是想讓你方寸大亂，難以繼續比試。你若是按捺不住怒火，豈不上了他的當嗎？”
六侯爺點頭道：“柳軍師說得不錯。眼下最為緊要的是莫讓水妖奸謀得逞，保住纖纖姑娘不入虎口。等到選秀結束，再救龍女不遲。”頓了頓，歎道：“他***紫菜魚皮，何況龍女現在是老妖的奴婢，他想要怎樣，別人又豈能幹涉？”
八殿萬千雙眼光積聚在他的身上，或同情；或憤慨；或妒恨：或幸災樂禍……拓拔野咬牙握拳，怒火熊熊燃燒，望著雨師妾蜷身臥地，微微顫抖，更是心痛如絞。禺京、禺強獰笑望著他，凶睛中滿是挑釁之意，長鞭高舉，隻要他再踏出半步，立時又要一鞭擊下。
拓拔野深吸一口氣，將那狂烈的怒火強行壓了下去。眼中厲芒大作，盯著禺京、禺強森冷地一笑，心中暗自發誓：“終有一日，要讓你們求生不得，求死不能！”徐徐地坐了下來：心中充斥著從未有過的悲怒與仇恨，仿佛陰鬱而狂烈的熾火，一陣陣地燒得他生疼。
當是時，匆聽玲瓏浮台上傳來一聲驚怒厲喝，橙黃光芒衝天進爆，簷鈴激蕩。泠邪翻身跌飛，口噴鮮血，筆直地墜入瑤池清波。姬遠玄抱劍於胸，徐徐落地，微笑道：“承讓。”
眾人愕然，適才分明還是泠邪大占上風，怎地在瞥望雨師妾的刹那之間，場上便局勢逆轉？
第九場比試由烈碧光晟對陣李白石。一個是水族長老，一個是火族前長老，倒也算得旗鼓相當。不料鍾聲方響，李白石便大袖飄飄，彎腰朝烈碧光晟遙遙一拜，自行認輸，灑然離台。
眾人大為意外，但旋即釋然。兩人以實力相較，李白石確實相去頗遠，與其輸得灰頭土臉，還不如及早抽身退出，保全顏麵。況且李白石等人參加選秀，最大的目的乃是為十四郎護駕，對拓拔野等人形成包夾之勢，個人成敗，卻是殊無所謂。烈碧光晟與水族暗中結盟，已是天下皆知的“秘密”，由他進入九強，對於水族亦無害處。
二輪既罷，拓拔野、姬遠玄、烈炎、烈碧光晟、十四郎、杜嵐、龍石、刀楓、江冰戀九人勝出。金族長老會稍加商議，決定將九人分為三組，每組三人，抽簽回圈比試。每組決出一名勝者，做為最後的駙馬人選，供西陵公主選擇。
※ ※ ※
正乍時分，三組抽簽分定。陸吾公布組別名單時，群雄忐忑，驚叫、歡呼聲不絕於耳，吵嚷已極。陸吾朗聲道：“第一組，赤帝烈碧光晟、炎帝烈炎、鐵木將軍刀楓。第二組，南炎法師龍石、黑白島主杜嵐、水仙城主江冰戀……”
還未說完，黑水，黃上兩殿已是一片嘩然。前六人既已確定，剩下的那組自然是拓拔野、姬遠玄與十四郎。水族群雄驚怒沮喪，大感不妙，有人突然尖聲叫道：“他***烏龜海膽，定是有人施法作弊，不算不算！重新抽簽分組！”
土族、龍族群雄大嘩，轟然反唇相譏，想到水妖機關算盡，反倒落得如此田地，都極是興高采烈。
十四郎卻對滿殿的喧囂聽若不聞，斜眼凶光閃耀，冷冷地瞪視著拓拔野，盡是仇恨、興奮而狂怒的神色，嘴角掛著陰森的笑意，右手緩緩收緊，將掌中的青銅杯擰為銅水，汩汩滴落。
六侯爺勾著拓拔野肩膀，舉杯笑道：“妙極妙極！有你和姬小子一齊夾擊，小水妖隻能乖乖地回朝陽穀相親去了。”忽地眉頭一皺，嘿然道：“不過你和姬小子隻有一人能夠勝出，倘若不是你，纖纖公主—定又翻臉不認帳，寧可做一輩子老姑婆了。以她的倔強性子，就是天崩地裂，五族大亂，她也不會改變心意呢！拓拔磁石，是勝是負，你可要好好想上一想。”
拓拔野下意識地朝纖纖望去，見她板著俏臉，輕怒薄嗔地凝視自己，心裏一陣愧疚。他之所以加入駙馬選秀，隻想幫助姬遠玄掃清障礙，撮合他與纖纖。但心底卻未嚐不明白，纖纖對自己情深一往，即便姬遠玄技壓群雄，拔得頭籌，她也必定不為所動。自己的這一廂情願，到頭來多半徒惹纖纖傷心而已。
六侯爺見他皺眉不語，失笑道：“小子，纖纖姑娘如花似玉，對你又死心塌地，有什麽不好？別人求之不得的美事，怎地到了你這便成了天大的苦差？他***紫菜魚皮，我說你也別思前顧後了，索性打敗姬小子、小水妖，娶了纖纖就是。”
看了看黑水大殿，壓低嗓子道：“你若對龍女念念不忘，大不了蟠桃會後，咱們集結重兵，打水妖個措手不及，將她搶回，一齊娶作老婆便是。”
班照、成猴子等人聞言，無不眉飛色舞，齊聲附和。
柳浪吞了口口水，點頭正色道：“侯爺說的是。大丈夫理應多娶妻妾，廣蓄奴婢，城主貴為太子，更當如此。城主若能當上金族駙馬，有白帝、王母相助，四族聯盟固若金湯，大半天下已入囊中，大事何愁不成？不但聖法師可以輕鬆複城，我們這些人，也能早日洗脫流囚身份，不必再終日惶惶，藏頭匿尾。”
拓拔野麵上一紅，心中微有所動，沉吟不決，忍不住朝雨師妾望去；見她默默跪坐於雙頭老祖的桌前，忍氣吞聲受其頤指氣使，渾無從前那妖嬈冶蕩的風情，心中登時又是一陣大痛，忖道：“雨師姐姐為了我，放棄一切，淪落至此，我又怎能在此時心生旁念？況且這些年，我始終視纖纖為親妹子，殊無男女之念，又豈能為了四族聯盟，便昧心做金族駙馬？這樣哄她，對她豈不是更加不公嗎？”
心亂如麻，目光轉處，忽然瞧見一雙清澈妙目凝視自己，登時如飲清甜幽泉，躁亂大消。姑射仙子緩緩地放低簫管，望著他淺淺一笑，轉過頭去。不知何以，那刹那的眸光中，竟似蘊藏著淡淡的失落、歡喜與哀傷。
拓拔野驀地一震，這才想起此時此刻，在這瑤池宮八合大殿中，竟坐著他生命中最為重要的三個女子，心中登時生出奇妙而怪異的感覺。耳畔倏地響起當日龍神的歎息：“臭小子，你喜歡的究竟是哪一個呢？”
忽然想起適才在玲瓏浮台與白雲飛生死相決時，他的耳中心底，響徹的都是雨師妾如泣如訴的磒聲；姑射仙子的洞簫反倒如清風過耳，了然無痕，自重見雨師妾的那刻起，所有一切都被他拋之腦後，就連這令他神魂顛倒的仙子，竟也一時忘得一幹二淨。難道……難道自己？心中狂跳，一個念頭從迷亂的思緒中陡然跳出……
管弦齊奏，仙樂飄飄，又是中歇時刻。眾使女穿花舞蝶，將酒菜蔬果端入各殿。
群雄觀戰半晌，早巳饑腸轆轆，聞到酒肉香味，食指大動，紛紛傾飲大嚼。
忽聽天吳笑道：“如此醇酒傳肴，豈能沒有美人助興？北海神上，久聞北海女奴精擅歌舞，何不藉著今日，讓我們人家開開眼？”群雄大喜，轟然附和。
禺京桀桀笑道：“水伯有命，豈敢不從？隻怕這些蠢婢掃了人家的雅興哩！”
黑袖一揮，二十五名北海女奴飄然起身，朝著眾人盈盈行禮，穿堂過殿，到了玲瓏浮台上。
鼓磬清脆，笛簫悠揚，眾女奴翩翩歌舞，腳鐐鎖鏈發出悅耳而整齊的聲響，伴著那跌宕的曲樂，更覺節奏鮮明。清揚柔和的歌聲和諧交揉，純淨如雪山明月，婉轉如行雲流水，令人心曠神怡，飄飄欲仙。
風和日麗，清波蕩漾。眾人眼前一亮，隻覺身在仙境，這二十五名載歌載舞的絕色女子，分明是天上仙子。群雄聽賞入神，八殿無聲。六侯爺、柳浪、李白石、白雲飛等風月老手亦神魂飄蕩，怔怔不語，便連杯中美酒傾灑大半也渾然不覺。
衣裙翻飛，玉人交錯，那綹紅發烈火似的熊熊燃燒，深深地吸引著拓拔野的目光。二十五名美豔女奴中，隻有雨師妾戴著麵具，瞧不真切，但也正因如此，更添神秘之感，撩人遐思。她妖媚在骨，雖不過慵懶起舞，但隨意間流露出的萬千風情，亦是以讓其他女子黯然失色。八殿男子的大半目光都如膠似漆地粘在她的身上。
拓拔野悲喜交疊，目睹她戴著腳鏍，屈辱歌舞，想起從前她張揚冶蕩、魅惑眾生的風姿，心中更加刺疼難過。
一曲既罷，八殿掌聲雷動，轟然叫好。
青木大殿中，一個男子叫道：“果然是聞名不如見麵，北海女奴當真妙不可言。隻是隔霧看花，未免有些不過癮，不知北海神上能否讓媸奴除下麵具，也好讓大家一睹芳容？”群雄雖知媸奴必是雨師妾，但久未目睹姿容，被這番歌舞撩撥，早已心癢難耐，聞言紛紛大聲附和。八殿女子大為不悅，盡皆鄙夷冷笑。對著豔名遠播天下的第—妖女，哪個女子不是妒恨交織？
禺強哈哈笑道：“楊長老，不是老祖小氣，隻是我這媸奴有個怪脾氣，衣服褲子均可脫，麵具卻萬萬不能脫。就連我拿她也沒奈何哩！你若能將她麵具除下，我便將她送你侍寢一夜！”
拓拔野麵色劇變，這老妖成心侮辱雨師妾，竟當著天下英豪的麵做出這等荒唐承諾。怒火如沸，心中忽地一動，閃過一個念頭，忖道：“是了，這倒是上天賜給我的絕好機會！”
那楊長老驚喜交集，顫聲道：“神上此言當真？”雙眼發光，清瘦的白臉突地變為醬紫色。
禺強嘿然道：“我北海真神何時說話不算數？”
禺京點頭怪笑道：“此次蟠桃會，白帝、王母為西陵公主選秀駙馬，留下一段佳話，我們客隨主便，也依樣畫葫蘆，聊以助興。今日誰能摘下媸奴麵具，便可做她一夜的主人，絕無戲言。”
群雄嘩然，躍躍欲試。楊長老大喜，霍然離席，笑道：“一言為定！”生怕別人搶先，閃電似的朝玲瓏浮台撲去。