在午門正式接了大詔之後,玉柱和張廷玉略微商量了一下,決定三日後啟程南下廣東。


    從京城南下廣東,按照慣例,都是先走大運河,抵達了杭州之後,再從杭州灣換船走海路去廣東。。。


    實際上,很早就有人主張,罷漕運,改為海運。


    但是,漕運牽扯到了運河兩岸,百萬漕幫人士的生存大計。


    康熙擔心逼反了這些人,惹得江南大亂,也就否決了漕糧走海運的提議。


    這個就和包產到戶一樣的邏輯。單個農民的生產效率,肯定遠遠不如米國那種機械化的大農場。


    但是,包產到戶給農民們留下了一條退路,最大程度的維持了社會的穩定。


    同樣是欽差出京,玉柱是從三品的三等阿達哈哈番,屬於欽差大臣的範疇,出京必須乘坐八抬官轎。


    張廷玉隻是區區七品的翰林院檢討,隻能是乘坐四抬官轎的欽差官員了。


    照例,欽差大臣出京,必有禮部的堂官,於京城東郊的十裏接官亭,置酒筵送行。


    今天,來給玉柱送行的是,禮部右侍郎富山。


    隔著老遠,富山就見大隊人馬,浩浩蕩蕩的行來。


    隻見,玉柱的隊伍之中,當先的是八名差役,抬著四麵碩大的銅鑼,一邊走,一邊敲,鑼聲連響十九下。


    按照大清會典的規矩,督撫出行,鑼響十三下,稱為十三棒鑼。


    欽差大臣出行,則是鑼響十九下,以顯示皇權的威嚴。


    密密麻麻的回避和肅靜的警告牌,撲麵而來,其後則是十幾麵玉柱的官銜牌。


    官銜牌之中,最醒目的一對,上書幾行金字:康熙四十五年丙戌恩科殿試一甲第一名賜進士及第。


    本朝尤重科舉正途取士,所以,玉柱點狀元的官銜牌,居然比欽差出典廣東鄉試正主考的官銜牌,還要大一圈。


    八抬大轎的前邊,由一對代表了至高無上皇權的金瓜開道,其後是旌和金節,一對黃龍旗,一柄黃羅傘蓋,一柄題銜大烏扇。


    在大隊伍的末尾,一隊大約五十多人的差役,肩扛紅纓槍,腰挎長刀,排著整齊的隊列,肅然而行。


    這個是玉柱和老皇帝討價還價之後,得來的福利。


    粵海關附近的海麵上,海盜叢生,安全確實很成問題。玉柱就找老皇帝要了巡稅營的五十幾個軍官種子,讓他們跟著一起去廣東。


    區區五十幾個稅丁而已,又不是正經的綠營官兵,老皇帝難免就大意了,滿口答應了玉柱。


    為了突出好色之心,減輕老皇帝的戒備之心。


    玉柱故意和老皇帝糾纏著打嘴巴官司,直到“下千兩”之前,楞是磨得康熙鬆了口,答應他可攜二婢南下。


    所以,欽差八抬大轎的後頭,跟著幾輛馬車,馬車裏坐著杏蕊和杏嬌。


    玉柱原本是想帶上寒霜的,秀雲卻說,寒霜並不是通房婢,即使帶去了廣東,也不太方便。


    嘿,這分明是借口而已!


    玉柱心裏有數,秀雲故意安排了兩個杏,陪著他南下,就是不想他在外頭沾花惹草,招了麻煩上門。


    杏蕊和杏嬌,既是秀雲的陪嫁大丫頭,又是玉柱名正言順的通房婢,一起帶著南下,倒也合適。


    在玉柱大隊伍的身後,張廷玉的隊伍,就要寒酸多了。


    不過,張廷玉乃是城府極深之人,他自然是不可能表露出任何異樣情緒的。


    等玉柱下轎之後,禮部右侍郎富山率領僚屬們,一起跪下,大聲說:“禮部右侍郎,臣富山,恭請聖安。”


    “聖躬安。”玉柱代表了皇帝受了禮之後,緊接著,長揖到地,恭謹的說:“卑職玉柱拜見右堂大人。”


    六部的尚書和左右侍郎,皆為堂官。其中,尚書又稱部堂大人,左侍郎為左堂大人,右侍郎則為右堂大人。


    官場上的稱呼,隻要叫錯了,就會得罪人。


    富山見玉柱十分的知禮,原本的不佳看法,立時減輕了許多。


    畢竟,在官場之上的幸進之徒,還這麽的年輕,必定會惹人眼紅嫉妒的。


    大約半刻鍾之後,客套已畢,富山手捧酒盅,遞到玉柱的麵前,溫和的說:“祝一路順風,馬到成功!”


    “借右堂大人的吉言,卑職惟願平安爾。”


    玉柱先後三次接過酒盅,先灑蒼天,再灑厚土,最後敬君父。


    儀式到了位之後,玉柱、富山和張廷玉三人,一起仰脖飲盡盅中酒,含笑拱手而別。


    因為欽差出京的緣故,通州的官船碼頭上,已經早早的戒了嚴。


    碼頭之上,停了五艘兩層樓高的大官船。


    落轎之後,身穿黃馬褂的玉柱,剛一露麵。


    前來恭送欽差的父母官,順天府丞、順天府東路廳捕盜同知、通州知州和三河知縣,一齊跪倒相迎。


    “臣等恭請聖安。”


    “聖躬安。”


    行過拜君之禮後,玉柱拱著手和順天府丞見禮。


    玉柱的本官是從四品,比正四品的順天府丞略低半級。但是,玉柱有從三品爵位在身,這就屬於上官的範疇了。


    東路廳同知,正五品,是專門負責捕盜的官員,分管範圍包括,通州和薊州,及其所屬的各縣。


    通州知州,是直隸州的知州,也是正五品。


    這兩人的官職都略低於玉柱,於是,他們都長揖行禮,玉柱隻須拱手還禮即可。


    比較特殊的是,僅為正七品的三河知縣。他和玉柱之間的品級,差距太大了,必須三揖行禮。


    若是到了晚清時期,品級相差如此之懸殊的情況下,七品知縣是要行跪禮的。


    大清朝的官場之上,就是俗禮頗多,等整套繁文縟節折騰完畢之後,一刻鍾已經過去了。


    欽差大臣出行,正管通州官船碼頭的三河知縣,屬於當仁不讓的第一責任人。


    碼頭上的幾艘大樓船,都是欽差出行必備的官船。


    因為是夏天的緣故,玉柱出行帶的箱籠並不多。


    秀雲沒去過廣東,本來還收拾了厚裘冬衣冬襖,被玉柱含笑勸阻了。


    開什麽玩笑?再怎麽是小冰河時期的末尾,廣州的冬天也是不可能太冷的。


    全員登船之後,在號炮聲、鞭炮聲和鑼鼓聲的歡送下,掛著黃龍旗的欽差官船,依次解開了纜繩,順流東下天津衛。


    大約一年前的南下,玉柱坐的是男爵府的官船,雖然也有通行的特權。但是,普通官船怎麽可能比得過欽差大臣的官船呢?


    船頭插著黃龍旗的大樓船,所過之處,無論是官船還是民船,都被官府的差役們,勒令靠了岸。


    必須等欽差大臣的官船經過之後,他們才能繼續啟程趕路。


    按照規矩,欽差大臣的官船,要由沿途的官府,征用民夫拉纖。


    拉纖的民夫,也有定數,不多不少,一船正好九十名。其中,三十名為一組,每一個時辰輪換一次,分三班輪換。


    由於是征發徭役的概念,這些拉纖的民夫們,不僅沒有工錢,還要自帶鋪蓋卷,自帶糧食,自帶生活所需的銀錢。


    專製皇權之惡,莫過於此也!


    玉柱負手立於船頭,默默的望著肩背粗粗的纖繩,艱難跋涉前行的纖夫們,不由暗暗感歎不已,這樣的大清,難道不該亡麽?


    盡管是現代人的靈魂,玉柱並沒有下令讓纖夫們去歇著。


    說白了,隻要大清不亡,玉柱能幫得了幾個纖夫?


    大丈夫,未曾掌握大權之時,便暴露了不臣之心,實屬不智也!


    船艙之中,杏蕊和杏嬌,正頭挨著頭的竊竊私語。


    “小嬌嬌,咱們姑娘特意命你陪著姑爺一起南下,你應該明白是個啥意思吧?”杏蕊賊笑著問杏嬌。


    明明知道杏蕊是想看她害羞臉紅的笑話兒,杏嬌又豈能如了她的意?


    杏嬌故意重重的一歎,說:“唉,我守門外的時候,經常聽見有人的嗓子都喊啞了,那個人不會就是你吧?”


    “你,你個死丫頭片子,看我不撕爛了你的賤嘴。”杏蕊羞澀之極,忍不住動手去掐杏嬌的腰肉。


    玉柱一向待身邊的女人,甚為寬和,杏蕊和杏嬌才敢鬧作一團。


    等她們兩個鬧夠了,聲息漸歇,玉柱恰好從船頭回轉艙內。


    瞧見兩個美婢,釵橫發亂的倒在大床上的旖旎光景,玉柱又不是吃素的,當即反手關上了艙門。


    等玉柱舒坦的熟睡了過去,杏嬌悄悄的起身,收了染紅一大片的大白綢帕子,偷偷摸摸的裝進了秀雲早就替她準備好的錦匣之中。


    就算是秀雲和杏嬌二人,情同姊妹。規矩就是規矩,是必須遵守的。


    初次侍寢的杏嬌,被玉柱破了身後,必須交出代表了貞潔的證據。


    玉柱把老皇帝鬧騰得腦仁疼,硬是要來了攜雙婢的特殊待遇,怎麽可能是用來當擺設的呢?


    廣東鄉試正式開考的日子,照例是在八月的初九、十二和十五,分三場舉行,每場三天。


    若是,玉柱在路上逍遙快活,導致耽擱了主持鄉試的時間,那就要出大事了。


    可想而知,言官們彈劾玉柱的奏章,隻怕會堆滿老皇帝的案頭。


    所以,玉柱一路之上,除了在德州見了山東巡撫,在揚州見了江蘇巡撫,又在杭州見了浙江巡撫之外,一律沒有無聊的迎來送往。


    欽差的官船抵達了杭州之後,當地的官府,早就準備好了五條大海船。


    玉柱和張廷玉分別登船後,由海上入閩,再入粵省的廣州府。


    (ps:這一章,寫的真心艱難,各種資料查遍了,總算是還原了欽差大臣出京的迎來送往。唉,年紀大了,就讓我小小的膨脹一下吧。老少爺們,某家如此的用心,賞月票了呀!)

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