王府書房。


    袁宗皋好不容易再次請見興王成功,在朱祐杬麵前婉轉表達,是否要在事情鬧大時,找個人出來當替罪羊……話兜兜轉轉沒說完,這邊告知唐寅又來了。


    “讓他進來吧。”


    朱祐杬咳嗽兩聲。


    這次他跟袁宗皋是單獨會麵,連張佐都不在。


    唐寅進來後,表達了先見見襄王府特使,後再動手搶地盤要人之意。


    朱祐杬聽了沒做表示。


    袁宗皋則問:“伯虎,你先前才說要振奮王府士氣,先武力奪回田地再說,怎才出去轉了一圈,回來態度就變了呢?”


    唐寅道:“在下仔細斟酌過,覺得事有蹊蹺,襄府所為或受人驅使……”


    隨後唐寅又將朱浩那番有關襄王府可能是被人脅迫,不得已而為之,雙方尚有和談的餘地,以他自己的口吻說出來。


    聽完這些,朱祐杬不由連連點頭。


    “……襄府派了王府長史前來,誠意算是給足了,若連見都不見上一麵,雙方直接撕破臉皮開幹,反而成全隱身幕後之人的心願,不如先試探一下,雙方是否有各退一步的可能。”唐寅道。


    朱祐杬道:“唐先生所言在理,可事都鬧到這地步,就算襄王為人所脅,恐怕雙方也無退路了吧?”


    “事在人為,今日見上一麵,自會有答案。”唐寅道。


    袁宗皋笑問:“伯虎,你認為有和談的必要?那你認為,王府應該派誰去呢?”


    唐寅打量袁宗皋,大概意思是,人家派了王府長史前來,你和張景明總要去一個吧?這叫對等,大不了我陪同就是。


    朱祐杬道:“此事既然是唐先生提出,那就由你親自去好了……袁長史不會介意吧?”


    “不敢。”


    袁宗皋巴不得自己不露麵。


    見襄王府的人,以為是什麽好差事呢?你唐寅既然逞能,連興王都覺得你自己去比較合適,我憑何要出頭?


    “在下領命,不過請興王準允朱浩同去,也好幫忙參詳。”唐寅提請。


    若是不提,他自作主張帶朱浩去也可,但朱浩就隻是個陪襯,不能為興王府說什麽,但若是興王授意就不一樣了,朱浩甚至可以代表興王府說話。


    朱祐杬先看了袁宗皋一眼,見袁宗皋笑而不語,沒提出反對意見,也就應允:“帶朱浩也可,隻要不辱沒興王府麵子,唐先生可便宜行事。”


    ……


    ……


    唐寅領命離開。


    袁宗皋若有所思:“興王,您覺得,伯虎他有沒有可能是在見過朱浩後,臨時改變主意呢?”


    “不會吧?”


    朱祐杬不太接受這種說法。


    袁宗皋歎道:“老夫發現自從伯虎進王府後,事事都依賴朱浩,似將朱浩當成心腹使用,很多事前後態度顛倒,讓人匪夷所思。”


    他想把唐寅和朱浩說成一夥,讓朱祐杬覺得唐寅不過如此。


    朱祐杬劇烈咳嗽起來,顯然身體不能支撐太久,他漲紅著臉擺擺手:“由著他去,就算有什麽事,也等辦完後再說。”


    如此一來,袁宗皋提出找人當背鍋俠的事也沒法再提及,這讓他很是鬱悶。


    ……


    ……


    唐寅得到興王授意,帶著朱浩、陸鬆和王府儀衛司的諸多侍衛一起前往城中驛館見襄王府右長史龐遷一行。


    “這個龐長史,乃成化十四年進士,做官時間不長……中間經曆許多事,一直到正德中才被委命為襄王府長史,年近古稀,你說話要客氣些,不能太過得罪人……”


    唐寅去的路上叮囑朱浩,他自己也做好準備,既然這件事由朱浩主導,那去見麵時,可以讓朱浩先出來發言,他“查缺補漏”即可。


    朱浩笑著問道:“那唐先生準備泄露自己身份嗎?”


    唐寅道:“能不提就不提吧。”


    代表興王府見襄王府來使,唐寅作為興王府中特殊的存在,也要顧慮自己的身份問題。


    就算別人知道他是唐伯虎又怎樣?


    無官無品,隻相當於幕僚的存在,去留不是興王一句話的事?你說你能擔責,但真的擔得起嗎?


    ……


    ……


    到了驛館。


    襄王府這邊來人不多,似乎對方也知道,這是興王府的地頭,本來拿了興王府的人作為人質就不占理,來多少跟送人頭差不多。


    講什麽兩軍交戰不斬來使?


    算了吧,這是兩家王府之間的毆鬥,不會去講那些規矩。


    “龐長史,在下陸某,特地代表興王府前來與襄王府商談田畝爭議,請移步到僻靜之所細談。”


    唐寅一來,也不介紹朱浩,直接表明來意。


    遵循興王交待,優先保證興王府的顏麵,談判時要拿出應有的氣勢。


    對方果然是個老態龍鍾的儒者。


    身材略微有些佝僂,笑容滿麵,朱浩第一眼看上去覺得此人跟袁宗皋相似,都是笑麵虎的類型,但身子骨比袁宗皋差多了,走路都需要一旁的小童攙扶。


    賓主就這麽上樓,到了客房門前,唐寅道:“單獨敘話吧。”


    襄王府那邊也帶了侍衛前來,聞言全都用憤恨的目光打量唐寅。


    兩家起爭端,最義憤填膺的要數兩家王府儀衛司的侍衛,至於王府的中上層文官反而都知道有所收斂。


    “請。”


    龐遷引路,帶唐寅和朱浩進入房間,侍衛想攔住朱浩,唐寅連忙道:“此也為王府使者。”


    言下之意,你們家那位長史,不也帶了一名小童進去?輪到我這邊為何不行?


    龐遷笑著擺擺手,示意侍衛放行,隨後朱浩隨唐寅入內,在龐遷坐下後,唐寅也落座,唐寅招手示意朱浩坐在自己身邊。


    對麵龐遷仍舊掛著笑容,隻是其身後的小童怒目瞪著朱浩,好似在說,你一個小孩在這裏擺什麽譜?你有什麽資格坐下?


    小童雙目很大,瞪起後,兩隻眼珠子圓滾滾好像琉璃球,朱浩望過去仔細打量一番,有點分不清這是個小蘿莉還是個小正太,反正就是十歲左右的孩子,個頭倒是擺在那兒,手指纖細……


    就是這眼珠子太大了!朱浩琢磨,這年頭應該不會有美瞳吧?小時候眼睛就這麽大,估計隨著年齡年增長,繼續增大的可能性很大。


    等長定了,靠這對眼珠子就能瞪死人。


    龐遷沒有在意興王府使者的舉動,或許對方就是想在自己地盤下他這個襄王府長史的麵子呢?


    龐遷道:“閣下,有事直說吧。”


    唐寅冷聲道:“該開出條件的是你們吧?地是你們搶的,人是你們打傷的,旱地的田壟和水田的秧苗都是你們破壞的,人還是你們扣押的……難道不該做出合理的解釋嗎?”


    上來語氣就帶著激烈的火藥味。


    龐遷微微一笑:“我不太明白,頭年裏不是你們先動的手嗎?當時襄王府可是一再容讓,甚至事態未惡劣前,就派人前來協商,卻被冷遇晾在城內月餘,後來隻是說了幾句就把使者給打發回去……”


    沒等唐寅說話,朱浩突然搶白:“那就是沒得談嘍?”


    “嗯?”


    龐遷打量朱浩。


    心想,你小子跟著一起進來也就罷了,坐下我也能忍,你在這個時候跟我說這話算幾個意思?


    或許裏麵動靜太大,門突然從外麵被推開,陸鬆和對方的侍衛領班一起衝了進來,生怕裏麵已經動手。


    可武人理解不了文人談判的方式,哪怕聲音有多大,言辭再激烈,那也是動口不動手,他們顯然緊張過度了。


    但兩家都怕裏麵出事,這次讓誰退誰都不退了,陸鬆和對方那高個子的侍衛領班好像門神一般矗在門口,一左一右瞪著裏麵。


    “陸典仗,別緊張,打不起來,就算裏麵真的動手,我們也不吃虧啊。”朱浩笑嘻嘻說道。


    陸鬆一愣,心想有理。


    對方一個老頭一個小童,雖然這邊陣容差不多,但唐寅明顯比老態龍鍾的龐遷能打多了,朱浩打對方小童也未必吃虧……那自己怕什麽?


    本來陸鬆都要退下了,龐遷卻笑指陸鬆:“陸典仗,陸鬆是吧?老朽人在襄陽,也聽聞過你的大名,據說去年平盜之戰中,你身先士卒,置個人安危於不顧,立下大功並擢三等待用,真是將門虎子……名門虎將啊。”


    陸鬆聽了心裏直打鼓。


    對方上來就把自己這個要進來幹架的武夫稱讚恭維一番,這是什麽路數?


    是怕我帶興王府的人進來把他們一鍋端了,先說上兩句好話,加以麻痹?


    “不敢當。”


    對方客氣,陸鬆也不能繃著,抱拳行禮,但很快右手又放到了刀把上。


    龐遷笑道:“不如陸典仗介紹一下,這兩位是……?”


    以龐遷之意,你陸鬆好歹是王府中數得上號的人物,來這裏算是王府的禮數,可你護送來的兩個是什麽玩意兒?


    我堂堂襄王府長史前來談判,你們興王府就算不派長史來,也該派個典吏吧?看這架勢,這二人連官品都沒有?


    先不說對等不對等的問題,就說我跟他們談了有什麽用?他們能做主嗎?


    陸鬆正色道:“這二位,一位乃是我興王府軍師,陸先生。頭年那場剿匪之戰,還有夏天防汛之事,都是陸先生全權調度指揮;


    “至於這位小先生,乃朱小先生,也是我王府幕僚,深得興王和世子信任,如今即將有功名在身……他二人乃奉興王之命前來,全權代表興王府對外事宜,絕無輕慢之意。”


    ------題外話------


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