雁盡書難寄
愁多夢不成。
願隨孤月影
流照伏波營——
沉如筠．閨怨
陽雁儒原打算在港口鎮請幾位保鏢護航上京城去可水仙兩句話就把他的美好計畫給破壞了。
「得了吧！」水仙嗤之以鼻。「你以為尋常保鏢應付得了他們那種官家高手嗎？你別害人了你！」
聽得心頭再起寒栗於是為了水仙的安全陽雁儒不得不再次苦口婆心地相勸水仙別再跟著他可水仙硬是吃了秤鉈鐵了心非得跟著他不可。於是他便使計悄悄溜走不料才剛出鎮口水仙就已經若無其事地追了上來。
腿長在人家姑娘身上除非綁住她！否則他如何阻止得了她？
無奈他隻好要她再承諾一次。「無論在任何情況下玉姑娘妳一定要以自保為重明白嗎？」
「是是是陽大公子！」水仙不耐煩地應諾著！私底下卻恨不得敲他一記饅頭。
可接下去的路程越走下去陽雁儒就越感窩囊原因無他隻因若非水仙保護著他恐怕他早就魂歸離恨天加入陽家老祖宗一夥兒談詩論文去了！
剛開始陽雁儒還不由自主地為她擔著一份心同時錦衣衛也如他所預料的立刻追殺了過來。然而這回他可是親眼瞧見了他那個白嫩嫩、嬌滴滴的未婚妻居然輕輕鬆鬆的三兩手就把兩個……四個……六個……八個……大男人一個個全都砸飛到樹上去掛著簡直就像晾衣服一樣他這才真正感受到所謂「武林人物」的厲害。
有點後悔沒去學武！
不過！最令人意外的是她居然還有「部下」！
那是他們剛到一處小得不能再小的小村鎮裏鎮裏也隻有一家小到不能再小的小客棧三間又小又髒的小客房既不附膳堂也沒有馬廄連浴間也沒有他們隻好把馬隨意綁在客棧後的大樹上要是睡個覺起來就不見也隻好自認倒黴了。
之後兩人剛放下包袱正準備到鎮裏別處去用膳時水仙剛踏出房門的腳步忽地又收了回去繼而扭頭往窗戶那邊瞟了一眼。
「紅鳳？」
咻的一下一道紅影立時穿窗而入一個美而冷的紅衣大姑娘抱拳恭身。
「屬下見過小姐。」
水仙點點頭並向房門外一臉驚訝的陽雁儒指了一下。「見過陽公子。」
紅鳳嬌軀一偏。「紅鳳見過陽公子。」
「呃？啊！不敢！紅姑娘。」陽雁儒趕忙回禮。
水仙微微一哂。「查到了？」
「是屬下查到了。」
有意無意地朝陽雁儒瞄了一下「查到什麽了？」水仙又問。
紅鳳依然恭身謹立聲音卻冷得像冰。「當年陽家滿門血案的緣由、經過和結果還有和錦衣衛的牽扯。」
正如水仙所料陽雁儒一聽便驚愕地瞠大了眼。
「夠詳細嗎？」
「夠詳細了小姐。」
「好那麽現在就告訴……」
「等等﹗」陽雁儒驀然插了進來他無奈地看了水仙一眼而後歎道：「不敢有勞紅姑娘還是讓我來告訴妳吧！」
水仙得意的笑了。「好啊﹗那麽紅鳳替我們去找些吃的吧﹗」
「是小姐。」
待紅鳳又穿窗離去後水仙便裝模作樣地肅手就客。
「請進吧陽大公子﹗」
不料陽雁儒卻在門外猛搖頭。「不可！」
「為什麽？」水仙納悶地問。房裏有毒蛇猛獸還是孤魂野鬼嗎？
「孤男寡女共處一室不妥！」
「哦天哪﹗」忍不住又翻白眼。「我又不怕你侵犯我有什麽好不妥的？還
是你怕我侵犯你？」
「別胡扯玉姑娘這……」陽雁儒頓時哭笑不得。「這無關乎雁儒是否會侵犯王姑娘或玉姑娘是否會……呃、侵犯雁儒而是對玉姑娘的清譽有損這等事雁儒萬萬做不得！」
「哦拜托！饒了我吧！」水仙實在受不了了。「我這是在幫你耶！你沒聽過嗎？出門在外不拘小節你就不能睜一眼、閉一眼的放我一馬嗎？」
「不可將來若真的出了差錯雁儒於心有愧！」陽雁儒依然頑固地堅持著。
「愧你的頭啦愧！」水仙低咒。「好啦、好啦！我們到客棧後的小樹林裏說這總可以了吧？」
語畢她率先走了出去同時忍不住暗暗計算著她究竟還能夠忍耐多久這個書呆子的迂腐個性而不至於替錦衣衛宰了他呢？可轉眼一想她又不禁暗自慶幸著幸好兩人都有意退婚否則要真嫁給了他不出三個月她就會被他逼得吐血而亡了﹗
同樣的隨在她身後的陽雁儒也在暗自忖度著沒想到他的未婚妻竟然還是個「山大王」怪不得脾氣那等刁蠻又任性幸好兩人都無意婚娶否則要真娶了她不出三個月他就會被她氣到沒命﹗
這小村鎮還真是小連小樹林都小得很隻有四周圍的稻田大得非常驚人一眼望去連綿一片可惜在冬天裏實在沒啥看頭而且還荒涼得很隻平添了幾分寒意而已。
站定在樹林邊眼望著那片落寞陽雁儒沉默半晌後才幽幽地開了口。
「簡言之當年身為征討將軍的龍懋德看上了雁儒的大姊雖然家父百般不願家姊下嫁給那等邪惡之人但龍懋德的陰險是眾所皆知的在不得已之下隻好勉為其難的答應了。
「可是家姊早已和施家訂有婚約因此趁著龍懋德到鄰城去辦事之際家父欲先行和施家解釋清楚並退婚以免落人口實。不意家姊的未婚夫竟然堅決不肯退婚並不顧一切的主動要求趕緊將家姊嫁過去他以為如此一來便可杜絕龍懋德的妄想了。
「不料龍懋德比家父想象中的更缺度量他在知曉家姊已然出嫁後竟然老羞成怒地大罵家父輕視他而後便暗中將家父和姊夫硬按上擁護前帝的支持者的罪名上報朝廷。
「於是陽家和施家在毫無一絲心理準備且毫無機會申冤的情況下！於皇上當年那場消除異己的大規模誅殺中被冤冤枉枉地砍了頭唯有雁儒僥幸獲救而已。」
「原來陽家……」水仙低喃。「也是當年那場誅殺中的犧牲者呀！」
「之後我被送到邵家」陽雁儒繼續述說著。「為了感激邵家冒險收容我的義心這些年來！我盡心盡力為邵家付出但求無愧於心。直到現在舍弟們都已有能力自立雁儒才能放心離開走上為陽家複仇的艱巨之路。這就是陽家滅門血仇全部的經過。」
「是這樣啊！唔……」水仙沉思片刻。「可是就算你到皇上麵前去告冤沒憑沒據的皇上怎麽可能會相信你？」
「那麽我就去找證據隻要我一高中一甲！龍懋德要殺我便不是那麽簡單的事了若再能蒙聖上派下一官半職要找證據也就更方便了。」
聞言水仙不由得眼神怪異地凝睇他半晌。
這人聰明是很聰明可惜個性太過耿直死板腦袋瓜子裏的紋路根本就沒幾個彎思考起沒經驗的事來總是直來直往的不曉得該拐個彎兒。
在商場上也許他的確是很精明能幹沒錯可是對於官場上黑暗的一麵他明明一無所知偏偏又愛自以為是的編織美好遠景簡直像小孩子在玩辦家酒似的。
算了既是師父要幫他那她也隻好卯上去幫他囉！
「看著辦吧！我們」她豪爽地拍拍他的肩算是安慰。「總會有辦法扳倒那條蛇的！」
可沒想到她一時的心軟竟然被當成驢肝肺她才剛剛碰觸到陽雁儒的衣衫他居然就一臉不以為然地身子一閃！閃到天邊去了。
「玉姑娘男女授受不親請別再這等魯莽！」
男女授受不親？
魯莽？
水仙愣愣地看看自己的手再望向那個一臉不以為然的書呆子繼而受不了地白眼一翻。
「是是是待會兒我會去洗手你也去換件衣服這總可以了吧？」
＊＊＊＊＊
就如同水仙所預測的越近京城也就越危險對方來襲的人數不但更多而且還開始不擇手段地耍出下流無恥的招數來。不過這對性子一向刁鑽的水仙來講簡直是班門弄斧實在是不夠看。
可是……
這日他們在途中碰見了一個小孩在路旁捂著臉嚶嚶哭泣不假思索地陽雁儒立刻下馬要上前予以幫助。
「你在幹什麽呀你？」水仙不覺氣急敗壞地叫道：「你忘了前日裏上的當了嗎？」
「那不同！」陽雁儒頭也不回地叫回來。「前日裏是老人家誰都可以假扮可這會兒是個小童子不可能是假扮的！」
水仙不禁猛翻白眼「他是白癡嗎？」而後驀地飛身離鞍及時抓住「小童子」那隻握著匕的手！另一手則粗魯地揪住「小童子」的頭猛往後扯露出那張絕對不像小童子的臉孔。
「哪瞧見沒有？」不屑地斜睨著陽雁儒那副呆愕的模樣水仙慢吞吞地說：「這叫侏儒即使七老八十了他依然會是這般像小孩子的身材學到了沒有陽大公子？」
「呃、呃……學、學到了。」陽雁儒吶吶地道心裏頭不由得更窩囊了。
水仙哼了哼旋即隨手一甩將「小童子」扔給一旁的紅鳳。
「處理掉他！」
「是小姐。」聲落紅鳳便拎著「小童子」消失在路旁樹林間了。
跟著水仙又將不耐煩的眼神瞟向陽雁儒。「我說陽大公子你想報仇就得先保住你的小命不是嗎？拜托你以後在莽撞行事之前先通知我一聲好不好？我才好先幫你訂副棺材嘛﹗」
陽雁儒咬了咬牙正想說什麽一旁卻先傳來一陣朗笑。
「小姑奶奶才多久沒見妳好象越來越威風了喔！」
陽雁儒剛始愕然即見大樹後突轉出一位異常俊美灑逸的年輕人隻見他一搖兩晃瀟瀟灑灑地踱過來更令人吃驚的是一向不是嘲笑就是冷諷的水仙竟然歡天喜地的蹦過去。
「姊夫﹗」她歡呼著並親昵地一把抱住年輕人的手臂。「我好想你喔﹗」
「少來這一套！小姑奶奶妳才不是想我妳是想我懷裏的牌子對吧？」
「哪是！」水仙一把就推到天邊去。
「不是？」年輕人——饒逸風嘿嘿冷笑。「那好以後妳都甭想見我那牌子了成吧？」
「耶？啊不要啦！姊夫」水仙一聽趕緊求饒。「你怎麽老欺負人家嘛！」
饒逸風冷哼。「誰教妳隻會耍賴！」
水仙不好意思地皺皺鼻子連忙轉開話題。「啊﹗姊夫師姊不是要生了嗎？你怎麽還出門？」
「生了早生了」饒逸風霎時亮出一臉燦爛的光彩眉開眼笑、喜不自勝。「一對龍鳳胎都滿月啦！」
「真的？」水仙驚喜地咧開了小嘴。「師姊一定開心死了！」
「老實說她的確是比我還來得高興些」饒逸風笑咪咪地道：「她就是愛操心說什麽若是饒家無後就是她的罪過啦什麽的。不像我隻要有她就心滿意足啦！」
水仙也笑了。「師姊就是那樣咩﹗不過既然師姊才剛滿月姊夫怎麽舍得離開她呢？」
「沒辦法」饒逸風心照不宣地眨眨眼。「有事得去辦囉！」
水仙立刻會意地哦了一聲。「那我跟你去幫忙！」
「跟我去？」饒逸風瞄了一下滿臉狐疑之色的陽雁儒。「小姑奶奶妳不也有正經事要辦？」
也跟著瞄了一下陽雁儒水仙的神情立刻沉了下來「哼﹗白癡書呆子。若非師父的意思我才懶得理他呢！」
「書呆子？」饒逸風挑了挑眉隨即撇下水仙徑自走向陽雁儒長長一揖。「在下饒逸風水仙的師姊夫敢問這位兄台是？」
「不敢」陽雁儒連忙回揖。「在下陽雁儒饒兄請多指教。」
「陽雁儒？」饒逸風雙眸一亮。「原來是水仙的未婚夫啊！」
「耶？」水仙馬上接著詫異地怪叫了起來。「你……你怎麽會知道？」
饒逸風得意地揚起下巴。「嘿嘿！香凝現在可是什麽事都不敢瞞著我喲！」
小嘴兒馬上就噘了起來！「哪有人這樣的」水仙嘟囔著抗議。「那是人家的私事耶！」
「可等你們成親後」饒逸風笑嘻嘻地點點她的鼻子。「大家就是一家人啦！」
「不會！」
愣了愣「不會？什麽不會？」饒逸風困惑地問。
「我們不會成親！」水仙斷然道。「我們雙方都同意等辦完正事後兩方就要解除婚約啦﹗」
「解除婚約？」饒逸風呆了片刻而後卻又在唇角悄悄漾起一抹神秘的笑意。「這事不妨以後再說。話又說回來……」他瞥一眼從林裏出現的紅鳳。「我從京裏出來沒多久就探得錦衣衛後衛全體集結要追殺某人我一時好奇跟來看看沒想到卻是你們我說你們是惹上什麽麻煩了嗎？」
朝陽雁儒那兒飛去一眼「是他的事」水仙淡淡道。「不過我會處理不勞姊夫操心。」
「這樣啊……好吧！」饒逸風頷。「那麽我就先走了我還有事要到順慶府去處理一下也許……」
「咦？順慶府？」水仙突地又一聲尖叫。「啊！正好姊夫拜托順便順便一下……」說著她就一把將饒逸風扯到一邊去喃喃低語。「麻煩你順道上馬湖府去一下……」
饒逸風一麵仔細聆聽一麵點著頭邊又往陽雁儒那兒看過去一臉若有所悟
的神情。最後他拍拍胸脯保證「行就交給我了姊夫我一定不負重任﹗」
「謝啦姊夫﹗」
「不客氣。」饒逸風又近前向陽雁儒作個揖。「那麽！陽兄饒逸風告辭了。」
「饒兄沒有代步嗎？」陽雁儒忙道：「我們有得三匹饒兄可先騎一匹去。」
「不用了」饒逸風笑著搖搖頭。「饒逸風天生勞碌命兩條腿已足夠矣。倒是陽兄……」他忽地靠近陽雁儒一些。「你真是自願和水仙解除婚約的嗎？」
「沒錯」陽雁儒的語氣非常肯定。「雁儒和玉姑娘生長背景不同個性亦不相合婚後恐會時起勃溪生活必定不安寧。幸好雁儒和玉姑娘皆同意解除婚約以免將來後悔。」
「陽兄此言差矣﹗」饒逸風大大的不以為然。「拙荊和逸風的個性亦是大不相同然而此刻逸風和拙荊卻是相愛至深！生活美滿至極這也是當初所始料未及的因此……」
「饒兄」陽雁儒搖著頭。「雁儒和玉姑娘相處這些日子來早已有所覺悟彼此確實都無法容忍對方的個性！所以饒兄毋需再勸言我和玉姑娘的心意已定斷然不會更改了。」
「是嗎？」饒逸風神情古怪地瞧了他片刻而後聳聳肩那抹神秘的笑意再度浮現在他唇邊。「既是如此！那就隨陽兄了。」話落！他又轉向水仙。「水仙好好保護陽公子呀！」
「知道了姊夫。」
隨即又轉向紅鳳。「紅鳳好好看著妳家小姐別讓她闖禍喲！」
「是三姑爺。」紅鳳仍是冰冰冷冷的。
「姊夫！」水仙跺腳嬌嗔。
然後在陽雁儒震驚的注視下饒逸風哈哈大笑著翩然一晃身便消失無蹤了。
「嘿嘿瞧見了吧﹗暘大公子？我姊夫也是個舉人可他雖然跟你同樣一副窮酸樣甚至還有點吊兒郎當的但他那身武功卻是天下間少有人能及所做的事更教我佩服得五體投地。男人哪！就得像他那樣否則光是像你這樣死讀書又有啥屁用？若是沒碰上我恐怕什麽事都還沒做成你的小命就先沒啦！」
在水仙的嘲諷聲中陽雁儒垂眸藏起懊惱的眼神兀自就自己的代步爬了上去。
唉～～他實在應該去學武的！
＊＊＊＊＊
即使在寒冬裏林穀幽深的紫金山依然鬆柏蒼翠、花朵飄香特別是南麓的梅花山更是紅梅朵朵、清幽高遠。
這是一棟完全用鬆木和斑竹築成的小屋舍紅梅蒼林環繞著小屋舍後方臨著一條清澈的涓涓小溪流一座三曲竹橋橫過其上益增添了這棟小屋的優雅樸致。
屋內除外廳之外！尚有三進房主房內則是簡單幾張斑竹桌椅襯著壁上的幾軸飛馬圖小玉鼎內檀香嫋嫋古箏斜對著劍坐榻上鋪設著樸素的棉布坐墊一座素雅的屏風半遮著坐榻看去真是纖塵不染飄然寧靜。
此刻陽光已經斜了林間飄遊著淡淡的暮靄襯著綿綿細雪更顯清雅脫俗。眉睫落著霜鼻前呼著白霧！十根手指頭幾乎就要凍成冰了陽雁儒卻渾然未覺地捧著書本靠在窗閭邊呆。
會考之期已近為何他卻老是會如此這般的心神不定呢？
雖然大多數時刻他都能將注意力集中在書本之上然而每當他念書念累了想稍微休息一下時腦海中總是會不由自主地浮現出那個刁蠻的倩影、任性的嗓音與那張不耐煩的臉蛋教他困惑、令他煩躁好似老天存心要他好好思索一下兩人之間的差異似的。
沒錯她刁蠻說的話卻往往都是正確的；她任性卻也是她的一番好意！然而他就是無法接受如此這般爽朗豪放的女子。
而最令他不堪的是她的輕蔑。
她輕視他因為兩人之間是如此的不同就好象他看不慣她的言行一樣她也受不了他的思想與舉動；她不想嫁給他他也不認為自己能和她共處一生；但是他從未輕視她呀！他隻是……無法接受。
猶記得初到京城那日水仙便要直接帶他到她的住處住下可待他問清楚她的住處隻住了她和紅鳳兩人而已後便堅決反對此種安排。以他的嚴謹家教而言這是絕對不適宜的。
於是兩人再起爭執。
「拜托你別選在這種時候玩你的迂腐好不好？這是非常時期呀！」
「這不是迂腐這是禮教！」真不可思議她是個姑娘家怎麽連這都不懂嗎？
「狸叫？我還貓叫、狗叫咧！」
「無論如何我不能住到玉姑娘那兒去。」她不懂！他懂！
「那你要我如何保護你？」
「這兒已是京城……」
「京城才危險呢！」水仙怒叫。「好你說你到底是要命還是要禮？」
「命不可失禮亦不可廢！」陽雁儒唱喏似的念道。
「哦天哪你饒了我吧！」水仙拍額長歎。
「玉姑娘以後會感激我的。」陽雁儒嚴肅的目光毫不妥協地迎向水仙不耐煩的視線。
等出事後再後悔就來不及了！
「我還是現在先殺了你吧！」水仙咕噥。
「玉姑娘……」
「別叫我真是麻煩呀你！」水仙低吼隨即開始攢眉苦思。「唔……不住我那兒又能住哪兒呢……嗯……唔……啊、對了！」她驀地拍了一下大腿繼而招手喚來紅鳳。「紅鳳來來來我告訴妳妳現在去……」然後就在紅鳳耳邊細語交代了幾句。
聽罷吩咐紅鳳隨即離去了。
那一晚陽雁儒是在客棧房裏睡著的可翌日醒來卻躺在這棟清雅小屋裏的床上而且床邊還有個神情恭謹的男人。
「屬下左林是奉命來伺候陽公子的。」
陽雁儒忙坐起身。「奉命？奉誰的命？」
「大爺。」
「咦？」
「水仙小姐的大師兄。」
「啊……」
陽雁儒怔愣之際左林又繼續往下報告。
「屬下昨夜趁黑背著陽公子過來這兒附近也沒有人敢隨意闖入！所以暫時不會有人知道陽公子住在這兒。陽公子的日常生活將由屬下負責若公子有什麽特別需求！請盡管告訴屬下屬下定當竭盡所能的為公子準備。」
「啊不必了我自己可以照顧自己不敢有勞左兄。」邵家雖然富有但陽雁儒向來都是自己動手處理自己的事連房間也都是自己整理的從來不曾讓任何奴仆伺候過他。
「陽公子為了避免讓錦衣衛的人追查到你的行蹤恐怕你也不能隨意離開這兒。」左林歉然道。
「啊……我明白了那麽……請教這兒原是何人的住處？」
「大爺。」
「那他……」
「大爺有公事在身在三月前是不會回來的。」
「這樣……那就麻煩左兄了。」
就從這日起他便不曾再見過水仙了。他頗有鬆了一口氣的感覺卻又不自覺地感到有些惆悵。
那個刁鑽的姑娘盡管言行教人不敢恭維可的確是幫了他難道他連當麵道聲謝的機會都沒有了嗎？
＊＊＊＊＊
三場辛苦磨成鬼兩字功名誤煞人。（童試、鄉試、會試）
春闈會試在依然寒冽如冰的二月舉行位於夫子廟東方的貢院適時大開龍門迎進各地考生入號房。麵對龍門位於貢院中盡頭的則是供監臨、監試、巡察等官登樓眺望的明遠樓樓宇層出不窮呈四方形飛簷出甍四麵皆窗。
考生在號房內的生活是十分艱難的環境差啃的是冷食大小便也隻能在號房裏在這種狀況下、考生們是很容易生病。熬得過寒天卻不一定熬得過病痛的侵襲即使一切都熬過來了難說考試成績不會因此而低落。（注）
不過這一切種種堅強的陽雁儒都熬過來了他疲憊但自信滿滿地從號房裏出來左林立刻把他接走了。
好好地洗了個澡後陽雁儒便在左林為他準備好的熱食前大嚼一番而左林也同往常一般伴他同桌而食並閑聊談天。
「看公子的模樣約莫考得不錯吧？」
「如無意外應是沒問題。」
「那就好不枉四小姐為您日夜守候。」
「咦？」一驚陽雁儒險些被一塊蔥油雞給噎住趕忙把雞塊吞下去之後急問：「玉姑娘一直守候著我？」
「是啊！您在號房裏自然不知道但錦衣衛可是試了好幾次想除去您呢！」左林淡淡地道。「雖然四小姐吩咐過這事不用刻意讓公子知道可是屬下認為這種事還是告訴公子一聲比較好。」
「但……但……」陽雁儒驚訝得幾乎說不出話來了。「怎麽可能？那裏是考場呀！有朝廷官員監試的考場呀！」
左林喝了口酒。「您忘了公子錦衣衛的職責之一是監視在朝官員官員哪個不怕他們所以隻要是他們在辦事官員們通常都會睜一隻眼閉一隻眼裝作沒看到。」
陽雁儒呆住了。
「四小姐就是明白這一點所以您一進號房之後她就在附近守候著以防錦衣衛作怪沒想到還真讓四小姐給猜中了呢！」
陽雁儒更覺不可思議。「既然錦衣衛如此厲害那麽玉姑娘……玉姑娘又如何阻止得了他們？」
左林神秘地一笑。「江湖人自有江湖人的做法呀！公子。」
這麽說陽雁儒也不懂但至少他懂得水仙又為他付出了多少心頭不禁感動莫名。原以為她護送他到達京城之後就不再多事了豈料她卻仍在暗中不辭辛勞地守護著他甚至還不想讓他知道。
驀然間他領悟到一件事實。
水仙刁蠻任性甚至豪放粗魯可又是細心善良得那麽可愛又窩心呀！
＊＊＊＊＊
不用說陽雁儒順利通過了會試如願以償地取得了參加四月由皇帝親自主持的殿試機會。
可是水仙依然沒有來見他。
她隻委托左林轉告他「即使中了一甲最好不要在麵聖時就急著告禦狀待皇上派官後再設法收集完整的證據如此才能一告成功免得皇上反要治你一個誣告的罪名。」
陽雁儒沉默了一會兒終究還是沉不住氣。
「玉姑娘為何不親自來告訴我？」
左林聳聳肩。「四小姐很忙呀！公子要知道隻要您一出這梅花山生命就如同風中之燭四小姐必須先替您安排好一切否則搞不好下回您一出梅花山參加殿試連皇宮都到不了就先回姥姥家敘舊去啦！」
聞言雖然失望陽雁儒卻安心了。
至少她不是不想見他。
當然他完全沒有考慮到自己為何會有這般矛盾的心境！不久前他不是才因為終於得以與她分開而鬆了一口氣嗎？可是現在他卻隻想到殿試過後她就會來找他了或許……
他隻是想當麵向她道謝？
曆來殿試一向都安排在皇宮殿前舉行由皇帝親自主持禦史監試。但殿試雖然隻試策問一場卻要求考生在黎明時分便來到殿前恭候直到皇上升殿眾官員及考生們參拜行禮後禮部官員才散考卷考生們下跪接受再歸到自己座位上開始答卷這已然耗費幾個時辰了。
而且由於殿深光線黯淡矮幾僅一尺之高考生需盤膝書寫一天坐得腰腿酸痛、頭昏眼花之餘還得思索出兩千字的策問文章並書寫工整趕著在日落前交卷其緊張辛苦之狀是可想而知的。
但陽雁儒依然自信滿滿地交出了卷紙一出殿門又被左林騰雲駕霧般地接走了。
然而過了三日後水仙卻仍舊沒有出現在他麵前。
「玉姑娘她……」陽雁儒忍不住又問了。「不來嗎？」
「公子並不是卷紙交出去了就沒事了呀！」左林一邊為他按摩依然酸痛的腰腿一邊回道「隻要有銀子！或者有權有勢甚至論點恩情殿試結果都很有可能被擅改的也或許您的卷紙與別人交換了也說不定。為避免這種狀況四小姐還是要替您去看著直到放榜為止。」
無言片刻！陽雁儒才輕輕地說：「她比我還辛苦啊！」
左林忽地笑了。「四小姐說沒辦法呀！她說公子雖然聰穎可有些地方卻笨得可以！要是不幫您看著就算死了你也不知道自己是怎麽死的！」
陽雁儒苦笑。「以前我並不認為如此！可是現在似乎不能不承認了。」
「那麽公子以後就不會再跟四小姐起爭執了吧？」左林試探著問。
「這……」陽雁儒沉默半晌。「即便如此有些事我還是不能不堅持。」
「哦？譬如何種事？」
「若無禮道德仁義何存？」陽雁儒義正辭嚴地念道。
左林沉吟片刻。
「說得也是可是江湖兒女秉性豪放四小姐又特別外向公子何妨從權？所謂：嫂溺不援是豺狼也；男女授受不親禮也；嫂溺援之以手者權也。這點公子應該比屬下更了解吧？」
「事急從權我懂。但是玉姑娘她無論輕重緩急皆完全不遵禮法總是率性而為這點我實在無法苟同！」
真頑固啊這位公子爺！
「或許四小姐對需要遵守禮法的時機認定與公子不同而已吧？」
「左兄此言差矣遵禮法如何能講時機？鸚鵡能言口不離飛鳥；猩猩能言不離禽獸今人而無禮雖能言不亦禽獸之心乎。夫唯禽獸無禮故父子聚是故聖人作為禮以教人使人以有禮夫能知自別於禽獸矣！故此為人當要時時謹守禮法否則又與禽獸何異？」
哇哇哇洋洋灑灑一大篇之乎也者最後居然罵起人來了！
難怪四小姐老說他是書呆子！
算了反正三小姐隻要他覷空從旁勸言幾句將來的展還是要靠他們自己他就到此為止吧！再說下去的話恐怕真會像四小姐所說的：吐血！
「總之」左林扶著陽雁儒坐起來。「如果可以的話往後若是公子又將和四小姐起爭執之前請公子先行考慮一下有必要為了一些浮麵的虛禮和四小姐起爭執嗎？」
靜靜的讓左林再為他套上襖袍陽雁儒思索好半天後才回答。
「我會的。」
為了水仙替他所做的一切至少他可以辦到這一點吧？
注：自龍門至明遠樓東西兩側是東西文場各有南向成排、形如長巷的號房數十排。每間號房約高六尺深四尺寬三尺。東西兩麵磚牆離地一尺多至兩尺多之間砌成上下兩層磚縫上有木板數塊可以移動。在考試期間考生經搜身後攜帶筆墨、臥具、蠟燭、餐食半夜進入號房後號房門便被鎖上之後他們的吃飯、睡覺、寫文章都離不開這幾塊木板。白天考生將木板分開一上一下上層是桌下層是凳晚上將上層木板移至下層並在一起又成了臥榻。也就是說在考試期間考生的吃喝拉撒睡全都堆在一起了！
愁多夢不成。
願隨孤月影
流照伏波營——
沉如筠．閨怨
陽雁儒原打算在港口鎮請幾位保鏢護航上京城去可水仙兩句話就把他的美好計畫給破壞了。
「得了吧！」水仙嗤之以鼻。「你以為尋常保鏢應付得了他們那種官家高手嗎？你別害人了你！」
聽得心頭再起寒栗於是為了水仙的安全陽雁儒不得不再次苦口婆心地相勸水仙別再跟著他可水仙硬是吃了秤鉈鐵了心非得跟著他不可。於是他便使計悄悄溜走不料才剛出鎮口水仙就已經若無其事地追了上來。
腿長在人家姑娘身上除非綁住她！否則他如何阻止得了她？
無奈他隻好要她再承諾一次。「無論在任何情況下玉姑娘妳一定要以自保為重明白嗎？」
「是是是陽大公子！」水仙不耐煩地應諾著！私底下卻恨不得敲他一記饅頭。
可接下去的路程越走下去陽雁儒就越感窩囊原因無他隻因若非水仙保護著他恐怕他早就魂歸離恨天加入陽家老祖宗一夥兒談詩論文去了！
剛開始陽雁儒還不由自主地為她擔著一份心同時錦衣衛也如他所預料的立刻追殺了過來。然而這回他可是親眼瞧見了他那個白嫩嫩、嬌滴滴的未婚妻居然輕輕鬆鬆的三兩手就把兩個……四個……六個……八個……大男人一個個全都砸飛到樹上去掛著簡直就像晾衣服一樣他這才真正感受到所謂「武林人物」的厲害。
有點後悔沒去學武！
不過！最令人意外的是她居然還有「部下」！
那是他們剛到一處小得不能再小的小村鎮裏鎮裏也隻有一家小到不能再小的小客棧三間又小又髒的小客房既不附膳堂也沒有馬廄連浴間也沒有他們隻好把馬隨意綁在客棧後的大樹上要是睡個覺起來就不見也隻好自認倒黴了。
之後兩人剛放下包袱正準備到鎮裏別處去用膳時水仙剛踏出房門的腳步忽地又收了回去繼而扭頭往窗戶那邊瞟了一眼。
「紅鳳？」
咻的一下一道紅影立時穿窗而入一個美而冷的紅衣大姑娘抱拳恭身。
「屬下見過小姐。」
水仙點點頭並向房門外一臉驚訝的陽雁儒指了一下。「見過陽公子。」
紅鳳嬌軀一偏。「紅鳳見過陽公子。」
「呃？啊！不敢！紅姑娘。」陽雁儒趕忙回禮。
水仙微微一哂。「查到了？」
「是屬下查到了。」
有意無意地朝陽雁儒瞄了一下「查到什麽了？」水仙又問。
紅鳳依然恭身謹立聲音卻冷得像冰。「當年陽家滿門血案的緣由、經過和結果還有和錦衣衛的牽扯。」
正如水仙所料陽雁儒一聽便驚愕地瞠大了眼。
「夠詳細嗎？」
「夠詳細了小姐。」
「好那麽現在就告訴……」
「等等﹗」陽雁儒驀然插了進來他無奈地看了水仙一眼而後歎道：「不敢有勞紅姑娘還是讓我來告訴妳吧！」
水仙得意的笑了。「好啊﹗那麽紅鳳替我們去找些吃的吧﹗」
「是小姐。」
待紅鳳又穿窗離去後水仙便裝模作樣地肅手就客。
「請進吧陽大公子﹗」
不料陽雁儒卻在門外猛搖頭。「不可！」
「為什麽？」水仙納悶地問。房裏有毒蛇猛獸還是孤魂野鬼嗎？
「孤男寡女共處一室不妥！」
「哦天哪﹗」忍不住又翻白眼。「我又不怕你侵犯我有什麽好不妥的？還
是你怕我侵犯你？」
「別胡扯玉姑娘這……」陽雁儒頓時哭笑不得。「這無關乎雁儒是否會侵犯王姑娘或玉姑娘是否會……呃、侵犯雁儒而是對玉姑娘的清譽有損這等事雁儒萬萬做不得！」
「哦拜托！饒了我吧！」水仙實在受不了了。「我這是在幫你耶！你沒聽過嗎？出門在外不拘小節你就不能睜一眼、閉一眼的放我一馬嗎？」
「不可將來若真的出了差錯雁儒於心有愧！」陽雁儒依然頑固地堅持著。
「愧你的頭啦愧！」水仙低咒。「好啦、好啦！我們到客棧後的小樹林裏說這總可以了吧？」
語畢她率先走了出去同時忍不住暗暗計算著她究竟還能夠忍耐多久這個書呆子的迂腐個性而不至於替錦衣衛宰了他呢？可轉眼一想她又不禁暗自慶幸著幸好兩人都有意退婚否則要真嫁給了他不出三個月她就會被他逼得吐血而亡了﹗
同樣的隨在她身後的陽雁儒也在暗自忖度著沒想到他的未婚妻竟然還是個「山大王」怪不得脾氣那等刁蠻又任性幸好兩人都無意婚娶否則要真娶了她不出三個月他就會被她氣到沒命﹗
這小村鎮還真是小連小樹林都小得很隻有四周圍的稻田大得非常驚人一眼望去連綿一片可惜在冬天裏實在沒啥看頭而且還荒涼得很隻平添了幾分寒意而已。
站定在樹林邊眼望著那片落寞陽雁儒沉默半晌後才幽幽地開了口。
「簡言之當年身為征討將軍的龍懋德看上了雁儒的大姊雖然家父百般不願家姊下嫁給那等邪惡之人但龍懋德的陰險是眾所皆知的在不得已之下隻好勉為其難的答應了。
「可是家姊早已和施家訂有婚約因此趁著龍懋德到鄰城去辦事之際家父欲先行和施家解釋清楚並退婚以免落人口實。不意家姊的未婚夫竟然堅決不肯退婚並不顧一切的主動要求趕緊將家姊嫁過去他以為如此一來便可杜絕龍懋德的妄想了。
「不料龍懋德比家父想象中的更缺度量他在知曉家姊已然出嫁後竟然老羞成怒地大罵家父輕視他而後便暗中將家父和姊夫硬按上擁護前帝的支持者的罪名上報朝廷。
「於是陽家和施家在毫無一絲心理準備且毫無機會申冤的情況下！於皇上當年那場消除異己的大規模誅殺中被冤冤枉枉地砍了頭唯有雁儒僥幸獲救而已。」
「原來陽家……」水仙低喃。「也是當年那場誅殺中的犧牲者呀！」
「之後我被送到邵家」陽雁儒繼續述說著。「為了感激邵家冒險收容我的義心這些年來！我盡心盡力為邵家付出但求無愧於心。直到現在舍弟們都已有能力自立雁儒才能放心離開走上為陽家複仇的艱巨之路。這就是陽家滅門血仇全部的經過。」
「是這樣啊！唔……」水仙沉思片刻。「可是就算你到皇上麵前去告冤沒憑沒據的皇上怎麽可能會相信你？」
「那麽我就去找證據隻要我一高中一甲！龍懋德要殺我便不是那麽簡單的事了若再能蒙聖上派下一官半職要找證據也就更方便了。」
聞言水仙不由得眼神怪異地凝睇他半晌。
這人聰明是很聰明可惜個性太過耿直死板腦袋瓜子裏的紋路根本就沒幾個彎思考起沒經驗的事來總是直來直往的不曉得該拐個彎兒。
在商場上也許他的確是很精明能幹沒錯可是對於官場上黑暗的一麵他明明一無所知偏偏又愛自以為是的編織美好遠景簡直像小孩子在玩辦家酒似的。
算了既是師父要幫他那她也隻好卯上去幫他囉！
「看著辦吧！我們」她豪爽地拍拍他的肩算是安慰。「總會有辦法扳倒那條蛇的！」
可沒想到她一時的心軟竟然被當成驢肝肺她才剛剛碰觸到陽雁儒的衣衫他居然就一臉不以為然地身子一閃！閃到天邊去了。
「玉姑娘男女授受不親請別再這等魯莽！」
男女授受不親？
魯莽？
水仙愣愣地看看自己的手再望向那個一臉不以為然的書呆子繼而受不了地白眼一翻。
「是是是待會兒我會去洗手你也去換件衣服這總可以了吧？」
＊＊＊＊＊
就如同水仙所預測的越近京城也就越危險對方來襲的人數不但更多而且還開始不擇手段地耍出下流無恥的招數來。不過這對性子一向刁鑽的水仙來講簡直是班門弄斧實在是不夠看。
可是……
這日他們在途中碰見了一個小孩在路旁捂著臉嚶嚶哭泣不假思索地陽雁儒立刻下馬要上前予以幫助。
「你在幹什麽呀你？」水仙不覺氣急敗壞地叫道：「你忘了前日裏上的當了嗎？」
「那不同！」陽雁儒頭也不回地叫回來。「前日裏是老人家誰都可以假扮可這會兒是個小童子不可能是假扮的！」
水仙不禁猛翻白眼「他是白癡嗎？」而後驀地飛身離鞍及時抓住「小童子」那隻握著匕的手！另一手則粗魯地揪住「小童子」的頭猛往後扯露出那張絕對不像小童子的臉孔。
「哪瞧見沒有？」不屑地斜睨著陽雁儒那副呆愕的模樣水仙慢吞吞地說：「這叫侏儒即使七老八十了他依然會是這般像小孩子的身材學到了沒有陽大公子？」
「呃、呃……學、學到了。」陽雁儒吶吶地道心裏頭不由得更窩囊了。
水仙哼了哼旋即隨手一甩將「小童子」扔給一旁的紅鳳。
「處理掉他！」
「是小姐。」聲落紅鳳便拎著「小童子」消失在路旁樹林間了。
跟著水仙又將不耐煩的眼神瞟向陽雁儒。「我說陽大公子你想報仇就得先保住你的小命不是嗎？拜托你以後在莽撞行事之前先通知我一聲好不好？我才好先幫你訂副棺材嘛﹗」
陽雁儒咬了咬牙正想說什麽一旁卻先傳來一陣朗笑。
「小姑奶奶才多久沒見妳好象越來越威風了喔！」
陽雁儒剛始愕然即見大樹後突轉出一位異常俊美灑逸的年輕人隻見他一搖兩晃瀟瀟灑灑地踱過來更令人吃驚的是一向不是嘲笑就是冷諷的水仙竟然歡天喜地的蹦過去。
「姊夫﹗」她歡呼著並親昵地一把抱住年輕人的手臂。「我好想你喔﹗」
「少來這一套！小姑奶奶妳才不是想我妳是想我懷裏的牌子對吧？」
「哪是！」水仙一把就推到天邊去。
「不是？」年輕人——饒逸風嘿嘿冷笑。「那好以後妳都甭想見我那牌子了成吧？」
「耶？啊不要啦！姊夫」水仙一聽趕緊求饒。「你怎麽老欺負人家嘛！」
饒逸風冷哼。「誰教妳隻會耍賴！」
水仙不好意思地皺皺鼻子連忙轉開話題。「啊﹗姊夫師姊不是要生了嗎？你怎麽還出門？」
「生了早生了」饒逸風霎時亮出一臉燦爛的光彩眉開眼笑、喜不自勝。「一對龍鳳胎都滿月啦！」
「真的？」水仙驚喜地咧開了小嘴。「師姊一定開心死了！」
「老實說她的確是比我還來得高興些」饒逸風笑咪咪地道：「她就是愛操心說什麽若是饒家無後就是她的罪過啦什麽的。不像我隻要有她就心滿意足啦！」
水仙也笑了。「師姊就是那樣咩﹗不過既然師姊才剛滿月姊夫怎麽舍得離開她呢？」
「沒辦法」饒逸風心照不宣地眨眨眼。「有事得去辦囉！」
水仙立刻會意地哦了一聲。「那我跟你去幫忙！」
「跟我去？」饒逸風瞄了一下滿臉狐疑之色的陽雁儒。「小姑奶奶妳不也有正經事要辦？」
也跟著瞄了一下陽雁儒水仙的神情立刻沉了下來「哼﹗白癡書呆子。若非師父的意思我才懶得理他呢！」
「書呆子？」饒逸風挑了挑眉隨即撇下水仙徑自走向陽雁儒長長一揖。「在下饒逸風水仙的師姊夫敢問這位兄台是？」
「不敢」陽雁儒連忙回揖。「在下陽雁儒饒兄請多指教。」
「陽雁儒？」饒逸風雙眸一亮。「原來是水仙的未婚夫啊！」
「耶？」水仙馬上接著詫異地怪叫了起來。「你……你怎麽會知道？」
饒逸風得意地揚起下巴。「嘿嘿！香凝現在可是什麽事都不敢瞞著我喲！」
小嘴兒馬上就噘了起來！「哪有人這樣的」水仙嘟囔著抗議。「那是人家的私事耶！」
「可等你們成親後」饒逸風笑嘻嘻地點點她的鼻子。「大家就是一家人啦！」
「不會！」
愣了愣「不會？什麽不會？」饒逸風困惑地問。
「我們不會成親！」水仙斷然道。「我們雙方都同意等辦完正事後兩方就要解除婚約啦﹗」
「解除婚約？」饒逸風呆了片刻而後卻又在唇角悄悄漾起一抹神秘的笑意。「這事不妨以後再說。話又說回來……」他瞥一眼從林裏出現的紅鳳。「我從京裏出來沒多久就探得錦衣衛後衛全體集結要追殺某人我一時好奇跟來看看沒想到卻是你們我說你們是惹上什麽麻煩了嗎？」
朝陽雁儒那兒飛去一眼「是他的事」水仙淡淡道。「不過我會處理不勞姊夫操心。」
「這樣啊……好吧！」饒逸風頷。「那麽我就先走了我還有事要到順慶府去處理一下也許……」
「咦？順慶府？」水仙突地又一聲尖叫。「啊！正好姊夫拜托順便順便一下……」說著她就一把將饒逸風扯到一邊去喃喃低語。「麻煩你順道上馬湖府去一下……」
饒逸風一麵仔細聆聽一麵點著頭邊又往陽雁儒那兒看過去一臉若有所悟
的神情。最後他拍拍胸脯保證「行就交給我了姊夫我一定不負重任﹗」
「謝啦姊夫﹗」
「不客氣。」饒逸風又近前向陽雁儒作個揖。「那麽！陽兄饒逸風告辭了。」
「饒兄沒有代步嗎？」陽雁儒忙道：「我們有得三匹饒兄可先騎一匹去。」
「不用了」饒逸風笑著搖搖頭。「饒逸風天生勞碌命兩條腿已足夠矣。倒是陽兄……」他忽地靠近陽雁儒一些。「你真是自願和水仙解除婚約的嗎？」
「沒錯」陽雁儒的語氣非常肯定。「雁儒和玉姑娘生長背景不同個性亦不相合婚後恐會時起勃溪生活必定不安寧。幸好雁儒和玉姑娘皆同意解除婚約以免將來後悔。」
「陽兄此言差矣﹗」饒逸風大大的不以為然。「拙荊和逸風的個性亦是大不相同然而此刻逸風和拙荊卻是相愛至深！生活美滿至極這也是當初所始料未及的因此……」
「饒兄」陽雁儒搖著頭。「雁儒和玉姑娘相處這些日子來早已有所覺悟彼此確實都無法容忍對方的個性！所以饒兄毋需再勸言我和玉姑娘的心意已定斷然不會更改了。」
「是嗎？」饒逸風神情古怪地瞧了他片刻而後聳聳肩那抹神秘的笑意再度浮現在他唇邊。「既是如此！那就隨陽兄了。」話落！他又轉向水仙。「水仙好好保護陽公子呀！」
「知道了姊夫。」
隨即又轉向紅鳳。「紅鳳好好看著妳家小姐別讓她闖禍喲！」
「是三姑爺。」紅鳳仍是冰冰冷冷的。
「姊夫！」水仙跺腳嬌嗔。
然後在陽雁儒震驚的注視下饒逸風哈哈大笑著翩然一晃身便消失無蹤了。
「嘿嘿瞧見了吧﹗暘大公子？我姊夫也是個舉人可他雖然跟你同樣一副窮酸樣甚至還有點吊兒郎當的但他那身武功卻是天下間少有人能及所做的事更教我佩服得五體投地。男人哪！就得像他那樣否則光是像你這樣死讀書又有啥屁用？若是沒碰上我恐怕什麽事都還沒做成你的小命就先沒啦！」
在水仙的嘲諷聲中陽雁儒垂眸藏起懊惱的眼神兀自就自己的代步爬了上去。
唉～～他實在應該去學武的！
＊＊＊＊＊
即使在寒冬裏林穀幽深的紫金山依然鬆柏蒼翠、花朵飄香特別是南麓的梅花山更是紅梅朵朵、清幽高遠。
這是一棟完全用鬆木和斑竹築成的小屋舍紅梅蒼林環繞著小屋舍後方臨著一條清澈的涓涓小溪流一座三曲竹橋橫過其上益增添了這棟小屋的優雅樸致。
屋內除外廳之外！尚有三進房主房內則是簡單幾張斑竹桌椅襯著壁上的幾軸飛馬圖小玉鼎內檀香嫋嫋古箏斜對著劍坐榻上鋪設著樸素的棉布坐墊一座素雅的屏風半遮著坐榻看去真是纖塵不染飄然寧靜。
此刻陽光已經斜了林間飄遊著淡淡的暮靄襯著綿綿細雪更顯清雅脫俗。眉睫落著霜鼻前呼著白霧！十根手指頭幾乎就要凍成冰了陽雁儒卻渾然未覺地捧著書本靠在窗閭邊呆。
會考之期已近為何他卻老是會如此這般的心神不定呢？
雖然大多數時刻他都能將注意力集中在書本之上然而每當他念書念累了想稍微休息一下時腦海中總是會不由自主地浮現出那個刁蠻的倩影、任性的嗓音與那張不耐煩的臉蛋教他困惑、令他煩躁好似老天存心要他好好思索一下兩人之間的差異似的。
沒錯她刁蠻說的話卻往往都是正確的；她任性卻也是她的一番好意！然而他就是無法接受如此這般爽朗豪放的女子。
而最令他不堪的是她的輕蔑。
她輕視他因為兩人之間是如此的不同就好象他看不慣她的言行一樣她也受不了他的思想與舉動；她不想嫁給他他也不認為自己能和她共處一生；但是他從未輕視她呀！他隻是……無法接受。
猶記得初到京城那日水仙便要直接帶他到她的住處住下可待他問清楚她的住處隻住了她和紅鳳兩人而已後便堅決反對此種安排。以他的嚴謹家教而言這是絕對不適宜的。
於是兩人再起爭執。
「拜托你別選在這種時候玩你的迂腐好不好？這是非常時期呀！」
「這不是迂腐這是禮教！」真不可思議她是個姑娘家怎麽連這都不懂嗎？
「狸叫？我還貓叫、狗叫咧！」
「無論如何我不能住到玉姑娘那兒去。」她不懂！他懂！
「那你要我如何保護你？」
「這兒已是京城……」
「京城才危險呢！」水仙怒叫。「好你說你到底是要命還是要禮？」
「命不可失禮亦不可廢！」陽雁儒唱喏似的念道。
「哦天哪你饒了我吧！」水仙拍額長歎。
「玉姑娘以後會感激我的。」陽雁儒嚴肅的目光毫不妥協地迎向水仙不耐煩的視線。
等出事後再後悔就來不及了！
「我還是現在先殺了你吧！」水仙咕噥。
「玉姑娘……」
「別叫我真是麻煩呀你！」水仙低吼隨即開始攢眉苦思。「唔……不住我那兒又能住哪兒呢……嗯……唔……啊、對了！」她驀地拍了一下大腿繼而招手喚來紅鳳。「紅鳳來來來我告訴妳妳現在去……」然後就在紅鳳耳邊細語交代了幾句。
聽罷吩咐紅鳳隨即離去了。
那一晚陽雁儒是在客棧房裏睡著的可翌日醒來卻躺在這棟清雅小屋裏的床上而且床邊還有個神情恭謹的男人。
「屬下左林是奉命來伺候陽公子的。」
陽雁儒忙坐起身。「奉命？奉誰的命？」
「大爺。」
「咦？」
「水仙小姐的大師兄。」
「啊……」
陽雁儒怔愣之際左林又繼續往下報告。
「屬下昨夜趁黑背著陽公子過來這兒附近也沒有人敢隨意闖入！所以暫時不會有人知道陽公子住在這兒。陽公子的日常生活將由屬下負責若公子有什麽特別需求！請盡管告訴屬下屬下定當竭盡所能的為公子準備。」
「啊不必了我自己可以照顧自己不敢有勞左兄。」邵家雖然富有但陽雁儒向來都是自己動手處理自己的事連房間也都是自己整理的從來不曾讓任何奴仆伺候過他。
「陽公子為了避免讓錦衣衛的人追查到你的行蹤恐怕你也不能隨意離開這兒。」左林歉然道。
「啊……我明白了那麽……請教這兒原是何人的住處？」
「大爺。」
「那他……」
「大爺有公事在身在三月前是不會回來的。」
「這樣……那就麻煩左兄了。」
就從這日起他便不曾再見過水仙了。他頗有鬆了一口氣的感覺卻又不自覺地感到有些惆悵。
那個刁鑽的姑娘盡管言行教人不敢恭維可的確是幫了他難道他連當麵道聲謝的機會都沒有了嗎？
＊＊＊＊＊
三場辛苦磨成鬼兩字功名誤煞人。（童試、鄉試、會試）
春闈會試在依然寒冽如冰的二月舉行位於夫子廟東方的貢院適時大開龍門迎進各地考生入號房。麵對龍門位於貢院中盡頭的則是供監臨、監試、巡察等官登樓眺望的明遠樓樓宇層出不窮呈四方形飛簷出甍四麵皆窗。
考生在號房內的生活是十分艱難的環境差啃的是冷食大小便也隻能在號房裏在這種狀況下、考生們是很容易生病。熬得過寒天卻不一定熬得過病痛的侵襲即使一切都熬過來了難說考試成績不會因此而低落。（注）
不過這一切種種堅強的陽雁儒都熬過來了他疲憊但自信滿滿地從號房裏出來左林立刻把他接走了。
好好地洗了個澡後陽雁儒便在左林為他準備好的熱食前大嚼一番而左林也同往常一般伴他同桌而食並閑聊談天。
「看公子的模樣約莫考得不錯吧？」
「如無意外應是沒問題。」
「那就好不枉四小姐為您日夜守候。」
「咦？」一驚陽雁儒險些被一塊蔥油雞給噎住趕忙把雞塊吞下去之後急問：「玉姑娘一直守候著我？」
「是啊！您在號房裏自然不知道但錦衣衛可是試了好幾次想除去您呢！」左林淡淡地道。「雖然四小姐吩咐過這事不用刻意讓公子知道可是屬下認為這種事還是告訴公子一聲比較好。」
「但……但……」陽雁儒驚訝得幾乎說不出話來了。「怎麽可能？那裏是考場呀！有朝廷官員監試的考場呀！」
左林喝了口酒。「您忘了公子錦衣衛的職責之一是監視在朝官員官員哪個不怕他們所以隻要是他們在辦事官員們通常都會睜一隻眼閉一隻眼裝作沒看到。」
陽雁儒呆住了。
「四小姐就是明白這一點所以您一進號房之後她就在附近守候著以防錦衣衛作怪沒想到還真讓四小姐給猜中了呢！」
陽雁儒更覺不可思議。「既然錦衣衛如此厲害那麽玉姑娘……玉姑娘又如何阻止得了他們？」
左林神秘地一笑。「江湖人自有江湖人的做法呀！公子。」
這麽說陽雁儒也不懂但至少他懂得水仙又為他付出了多少心頭不禁感動莫名。原以為她護送他到達京城之後就不再多事了豈料她卻仍在暗中不辭辛勞地守護著他甚至還不想讓他知道。
驀然間他領悟到一件事實。
水仙刁蠻任性甚至豪放粗魯可又是細心善良得那麽可愛又窩心呀！
＊＊＊＊＊
不用說陽雁儒順利通過了會試如願以償地取得了參加四月由皇帝親自主持的殿試機會。
可是水仙依然沒有來見他。
她隻委托左林轉告他「即使中了一甲最好不要在麵聖時就急著告禦狀待皇上派官後再設法收集完整的證據如此才能一告成功免得皇上反要治你一個誣告的罪名。」
陽雁儒沉默了一會兒終究還是沉不住氣。
「玉姑娘為何不親自來告訴我？」
左林聳聳肩。「四小姐很忙呀！公子要知道隻要您一出這梅花山生命就如同風中之燭四小姐必須先替您安排好一切否則搞不好下回您一出梅花山參加殿試連皇宮都到不了就先回姥姥家敘舊去啦！」
聞言雖然失望陽雁儒卻安心了。
至少她不是不想見他。
當然他完全沒有考慮到自己為何會有這般矛盾的心境！不久前他不是才因為終於得以與她分開而鬆了一口氣嗎？可是現在他卻隻想到殿試過後她就會來找他了或許……
他隻是想當麵向她道謝？
曆來殿試一向都安排在皇宮殿前舉行由皇帝親自主持禦史監試。但殿試雖然隻試策問一場卻要求考生在黎明時分便來到殿前恭候直到皇上升殿眾官員及考生們參拜行禮後禮部官員才散考卷考生們下跪接受再歸到自己座位上開始答卷這已然耗費幾個時辰了。
而且由於殿深光線黯淡矮幾僅一尺之高考生需盤膝書寫一天坐得腰腿酸痛、頭昏眼花之餘還得思索出兩千字的策問文章並書寫工整趕著在日落前交卷其緊張辛苦之狀是可想而知的。
但陽雁儒依然自信滿滿地交出了卷紙一出殿門又被左林騰雲駕霧般地接走了。
然而過了三日後水仙卻仍舊沒有出現在他麵前。
「玉姑娘她……」陽雁儒忍不住又問了。「不來嗎？」
「公子並不是卷紙交出去了就沒事了呀！」左林一邊為他按摩依然酸痛的腰腿一邊回道「隻要有銀子！或者有權有勢甚至論點恩情殿試結果都很有可能被擅改的也或許您的卷紙與別人交換了也說不定。為避免這種狀況四小姐還是要替您去看著直到放榜為止。」
無言片刻！陽雁儒才輕輕地說：「她比我還辛苦啊！」
左林忽地笑了。「四小姐說沒辦法呀！她說公子雖然聰穎可有些地方卻笨得可以！要是不幫您看著就算死了你也不知道自己是怎麽死的！」
陽雁儒苦笑。「以前我並不認為如此！可是現在似乎不能不承認了。」
「那麽公子以後就不會再跟四小姐起爭執了吧？」左林試探著問。
「這……」陽雁儒沉默半晌。「即便如此有些事我還是不能不堅持。」
「哦？譬如何種事？」
「若無禮道德仁義何存？」陽雁儒義正辭嚴地念道。
左林沉吟片刻。
「說得也是可是江湖兒女秉性豪放四小姐又特別外向公子何妨從權？所謂：嫂溺不援是豺狼也；男女授受不親禮也；嫂溺援之以手者權也。這點公子應該比屬下更了解吧？」
「事急從權我懂。但是玉姑娘她無論輕重緩急皆完全不遵禮法總是率性而為這點我實在無法苟同！」
真頑固啊這位公子爺！
「或許四小姐對需要遵守禮法的時機認定與公子不同而已吧？」
「左兄此言差矣遵禮法如何能講時機？鸚鵡能言口不離飛鳥；猩猩能言不離禽獸今人而無禮雖能言不亦禽獸之心乎。夫唯禽獸無禮故父子聚是故聖人作為禮以教人使人以有禮夫能知自別於禽獸矣！故此為人當要時時謹守禮法否則又與禽獸何異？」
哇哇哇洋洋灑灑一大篇之乎也者最後居然罵起人來了！
難怪四小姐老說他是書呆子！
算了反正三小姐隻要他覷空從旁勸言幾句將來的展還是要靠他們自己他就到此為止吧！再說下去的話恐怕真會像四小姐所說的：吐血！
「總之」左林扶著陽雁儒坐起來。「如果可以的話往後若是公子又將和四小姐起爭執之前請公子先行考慮一下有必要為了一些浮麵的虛禮和四小姐起爭執嗎？」
靜靜的讓左林再為他套上襖袍陽雁儒思索好半天後才回答。
「我會的。」
為了水仙替他所做的一切至少他可以辦到這一點吧？
注：自龍門至明遠樓東西兩側是東西文場各有南向成排、形如長巷的號房數十排。每間號房約高六尺深四尺寬三尺。東西兩麵磚牆離地一尺多至兩尺多之間砌成上下兩層磚縫上有木板數塊可以移動。在考試期間考生經搜身後攜帶筆墨、臥具、蠟燭、餐食半夜進入號房後號房門便被鎖上之後他們的吃飯、睡覺、寫文章都離不開這幾塊木板。白天考生將木板分開一上一下上層是桌下層是凳晚上將上層木板移至下層並在一起又成了臥榻。也就是說在考試期間考生的吃喝拉撒睡全都堆在一起了！