武士們在聚落的廢墟上度過了一個不眠的夜晚。
現在還是墨西哥旱季的後半截,按公曆便是二月出頭,所以一夜無雨。第二天一早,修洛特便從篝火旁起身,和特爾斯一起去打水。
雨林中最重要的行李就是食物和清水。半遊獵的聚落不可能有太多的食物存儲,武士們隻是簡單的搜刮了一些熏肉和玉米粉,而對那些不知名的野菜,幹果和昆蟲毫無興趣。
奧洛什用結實的劍麻繩把俘虜們串成並行的兩串,然後帶著修洛特和特爾斯,半隊人在前方開路,馬卡利和剩下半隊人在後方壓陣。
雨林的道路總是崎嶇而艱難,高大的喬木遮蔽了天空,樹枝間是五彩斑斕的毒蛇。沼澤和泥坑遍布腳下,水草中則是劇毒的青蛙和蚊蠅。
這裏是綠色的荒漠,每一處靜止的水潭,都隱蔽著寄生蟲和毒物。
所幸奧洛什既是一位驍勇的美洲虎戰士,也是一位叢林生存的專家。他給每個人塗上刺鼻的藥膏,然後很快找到一條河流,眾人便沿著相對空曠的河岸蜿蜒南下。
走在河岸的泥土邊,修洛特小心的和河裏的“枯木”保持距離,防止遇到美洲鱷這樣的“驚喜”。一邊好奇的問奧洛什:“老師,這條河通向哪裏?”
“這條河叫做坦彭,沿著這條河逆流而上,會經過兩個聯盟的城邦,隻要半個多月我們就能回到聖城特奧蒂瓦坎,再往南走三天就是偉大聯盟的都城,太陽神應許我們墨西加人的家園,湖中之城特諾奇蒂特蘭。
那真是座雄偉美麗的城市!有一千條載滿貨物的獨木舟,一千塊種滿玉米的奇南帕,一千個充滿墨西加武士的社區,還有一千塊巨石壘滿的大神廟!那裏是聯盟最偉大的城邦,也是世界的中心。我和你的家族就是從那裏而來。”
修洛特點了點頭,特諾奇蒂特蘭是阿茲特克城邦聯盟的首都,也是最富庶強大的城邦。這座宏偉的湖中之城最終毀滅於西班牙殖民者之手,也代表著阿茲特克文明的滅亡。
在特諾奇蒂特蘭的廢墟之上,便是歸順天主的墨西哥城。
遙想了一會都城的繁盛和美麗,修洛特又問道:“老師,你去過坦彭河的下遊嗎?”
這一回,輪到奧洛什陷入回憶之中。過了良久他才答道:“很多年前,我曾經跟從偉大的蒙特祖馬一世征討瓦斯特克諸城邦。從這裏沿著坦彭河而下,走二十多天,穿過山脈就是平原。在平原與森林的盡頭便是瓦斯特克人的城邦庫克西卡潘。
城邦的後麵便是一個無邊無際的大湖,大湖是世界的盡頭,也通向世界的各個角落。
湖中有許多遙遠的島嶼,島上的部落民會乘著小舟而來,交易羽毛、陶器和棉布。傳說在大湖的北方,還有無盡森林的土地,森林中隻有野人,每年會有恐怖的神災,用白色的灰燼殺死一切生命。”
修洛特怔了怔,才意識到大湖是加勒比海,島嶼是加勒比群島,森林和白雪的大陸是北美洲。北美大陸上沒有東西縱橫的山脈,每當冬季來臨,可怕的寒流會從北極縱橫而下,摧毀所有的定居點,一次次毀滅萌芽的文明。
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對於石器和早期青銅時代的阿茲特克人而言,四季溫暖的中美洲諸城邦便是世界的所有。在沒有道路車馬的雨林,步行三四個月,最多五六百公裏,就是認知世界的極限。
在這個世界裏,東南尤卡坦半島的瑪雅諸城是難以到達的異邦,東湖中的加勒比海島是故老相傳的故事,北美的印第安部落和南美的印加帝國則是未知的傳說,更不用提遠在大洋彼岸,不知何時到來的西班牙征服者。
思考著未知的世界與未來,修洛特不在說話,隻是沉默的跟隨著奧洛什。雨林的道路也極大的消耗著他的體力。
在行軍途中,隊伍休息了一次,原因是斥候發現了一頭在河邊飲水的野鹿。
奧洛什命令大家噤聲。他單獨上前,取出一根兩米長的木製投矛,把帶羽毛的一端安在尺長的擲矛器上,然後右手舉握住擲矛器,借著樹木的遮蔽,弓著腰無聲潛行。
美洲虎戰士仿佛和山林融為一體。他一直潛行到離目標三十米處,那頭野鹿突然停止喝水,抬起頭來左右張望,似乎有所覺察。那一刹那,一道淒厲的破空聲迎麵而來,然後野鹿便重重倒地,瞬息間失去了生命。
眾武士便一起歡呼,高喊著“美洲虎”之名。遠處的俘虜們也忍不住麵露恐懼。
修洛特上前查看,隻見投矛正插在野鹿中間的心髒,力量之大竟是透體而出。
少年震驚於這種遠程武器的精度和威力。他半是佩服半是羨慕的說:“老師,這投矛好厲害,我能跟著學嗎?”
奧洛什麵上也帶著得色,笑著點點頭又搖搖頭。
“我會教你,但投矛不是一兩年能練成的。很快你會進入神廟開始祭司的修行,聯盟從不缺一個美洲虎貴族戰士,可每一個祭司都是神聖而重要的。”
說罷,奧洛什便在河邊紮營起火,讓特爾斯收拾鹿屍,剝皮熏肉。他又讓一半的武士去林間狩獵,補充食物。他自己則取出一把黑曜石小刀,在篝火邊重新修飾投矛的尖角,再在火上烤幹定型。
木石武器在銳利程度上,也許可以和早期的青銅武器相比,但耐久度卻是天差地別。
就這樣跋涉了兩三天,海拔逐漸上升,樹木變得稀疏,視野也開闊起來。
遠遠地,修洛特終於看到一縷炊煙升起,稀疏的玉米生長在廣闊的田野上。刀耕火種,農田隻有一個依稀的輪廓,而一個不小的村莊逐漸出現在視野的盡頭。
隨著武士隊伍的走近,村莊一下子響起尖銳的笛聲。
修洛特看到紛亂的人影在村莊中聚集,奧洛什則帶著隊伍停在離村莊百米左右的曠野上,二十名武士握盾持棍,靜靜的等待著。
過了好一陣,村莊的隊伍才一窩蜂湧出,兩百多壯丁手持各種木棍石矛,十幾個獵人握著簡陋易壞的單弓和投石索,最前麵則簇擁著一個頭戴羽毛和銀飾的老者。
老者看著“美洲虎”的裝束,臉上浮現一抹掩飾不住的不安。
他帶著幾名村民匆匆上前,躬身行禮道:“這位尊敬的美洲虎勇士,我是村莊的長老,不知來我們村莊有什麽吩咐?
我們瓦斯特克人已經臣服於偉大聯盟十幾個雨季之久,每年四次朝貢都按時進行。今年年初的貢禮更是早早的繳納了。現在還未到收獲的季節,倉庫裏沒有糧食也沒有皮毛。”
“偉大的阿薩亞卡特爾已經回歸天神的國度,他的兄長蒂索克已經即位為新的特拉托阿尼。一場盛大的加冕典禮將在今年舉行!”說到加冕典禮,奧洛什看了村莊長老一眼。
村莊長老臉上浮現出一抹恐懼,他立刻匍匐跪地:“我們瓦斯特克人從未動搖過對聯盟的忠誠,我們願意繳納更多的貢品來恭賀偉大國王的即位。”
“很好。隻要保持對聯盟的忠誠,就不會成為祭祀典禮的祭品。我們剛剛從北方的叢林中捕捉祭品歸來。”說著奧洛什指了一下遠處的俘虜們。“現在我們需要一百人十天的食物,大部分要玉米餅,剩下的要黑豆。”
“當然我們不會白拿。”看了看村莊長老異常難看的臉色,又看了看不遠處兩百多武裝壯丁。奧洛什考慮片刻,取出一個鼓鼓的棉布小袋,遞給長老。“這裏是兩巴掌大小的棉布,和兩捧可可豆。我們剛剛捕俘回來,急著回城,不會在你們村莊停留。”
這句話像是壓倒天平的最後一枚砝碼,村莊長老終於苦澀的點點頭。
長老回到村民中間,大聲吩咐了幾句。隻見村民中間一陣小小的騷動,又很快在長老的嗬斥下平息下來。隨後有兩個村民去到村中最大的建築,背出兩大捆玉米餅,各自手拿著一個大陶罐過來。
修洛特看見他們低著頭,畏懼的把玉米餅和陶罐交到武士們的手中。等回到村民群裏,卻又變成一副憤憤的表情。
奧洛什掂了掂玉米餅的重量,又打開陶罐,嚐了一口裏麵的黑豆泥,然後滿意的朝村莊長老點了點頭,隨後向後一揮手。武士們便把黑曜石戰棍往背後一收,帶著糧食和俘虜們揚長而去。
走了一會,修洛特再回頭看遠處的村莊,村民們似乎還拿著簡陋的武器聚在一起,目送著武士們離開。炊煙仍舊從村莊內緩緩升起,那下麵似乎有火苗在暗暗燃燒。
現在還是墨西哥旱季的後半截,按公曆便是二月出頭,所以一夜無雨。第二天一早,修洛特便從篝火旁起身,和特爾斯一起去打水。
雨林中最重要的行李就是食物和清水。半遊獵的聚落不可能有太多的食物存儲,武士們隻是簡單的搜刮了一些熏肉和玉米粉,而對那些不知名的野菜,幹果和昆蟲毫無興趣。
奧洛什用結實的劍麻繩把俘虜們串成並行的兩串,然後帶著修洛特和特爾斯,半隊人在前方開路,馬卡利和剩下半隊人在後方壓陣。
雨林的道路總是崎嶇而艱難,高大的喬木遮蔽了天空,樹枝間是五彩斑斕的毒蛇。沼澤和泥坑遍布腳下,水草中則是劇毒的青蛙和蚊蠅。
這裏是綠色的荒漠,每一處靜止的水潭,都隱蔽著寄生蟲和毒物。
所幸奧洛什既是一位驍勇的美洲虎戰士,也是一位叢林生存的專家。他給每個人塗上刺鼻的藥膏,然後很快找到一條河流,眾人便沿著相對空曠的河岸蜿蜒南下。
走在河岸的泥土邊,修洛特小心的和河裏的“枯木”保持距離,防止遇到美洲鱷這樣的“驚喜”。一邊好奇的問奧洛什:“老師,這條河通向哪裏?”
“這條河叫做坦彭,沿著這條河逆流而上,會經過兩個聯盟的城邦,隻要半個多月我們就能回到聖城特奧蒂瓦坎,再往南走三天就是偉大聯盟的都城,太陽神應許我們墨西加人的家園,湖中之城特諾奇蒂特蘭。
那真是座雄偉美麗的城市!有一千條載滿貨物的獨木舟,一千塊種滿玉米的奇南帕,一千個充滿墨西加武士的社區,還有一千塊巨石壘滿的大神廟!那裏是聯盟最偉大的城邦,也是世界的中心。我和你的家族就是從那裏而來。”
修洛特點了點頭,特諾奇蒂特蘭是阿茲特克城邦聯盟的首都,也是最富庶強大的城邦。這座宏偉的湖中之城最終毀滅於西班牙殖民者之手,也代表著阿茲特克文明的滅亡。
在特諾奇蒂特蘭的廢墟之上,便是歸順天主的墨西哥城。
遙想了一會都城的繁盛和美麗,修洛特又問道:“老師,你去過坦彭河的下遊嗎?”
這一回,輪到奧洛什陷入回憶之中。過了良久他才答道:“很多年前,我曾經跟從偉大的蒙特祖馬一世征討瓦斯特克諸城邦。從這裏沿著坦彭河而下,走二十多天,穿過山脈就是平原。在平原與森林的盡頭便是瓦斯特克人的城邦庫克西卡潘。
城邦的後麵便是一個無邊無際的大湖,大湖是世界的盡頭,也通向世界的各個角落。
湖中有許多遙遠的島嶼,島上的部落民會乘著小舟而來,交易羽毛、陶器和棉布。傳說在大湖的北方,還有無盡森林的土地,森林中隻有野人,每年會有恐怖的神災,用白色的灰燼殺死一切生命。”
修洛特怔了怔,才意識到大湖是加勒比海,島嶼是加勒比群島,森林和白雪的大陸是北美洲。北美大陸上沒有東西縱橫的山脈,每當冬季來臨,可怕的寒流會從北極縱橫而下,摧毀所有的定居點,一次次毀滅萌芽的文明。
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對於石器和早期青銅時代的阿茲特克人而言,四季溫暖的中美洲諸城邦便是世界的所有。在沒有道路車馬的雨林,步行三四個月,最多五六百公裏,就是認知世界的極限。
在這個世界裏,東南尤卡坦半島的瑪雅諸城是難以到達的異邦,東湖中的加勒比海島是故老相傳的故事,北美的印第安部落和南美的印加帝國則是未知的傳說,更不用提遠在大洋彼岸,不知何時到來的西班牙征服者。
思考著未知的世界與未來,修洛特不在說話,隻是沉默的跟隨著奧洛什。雨林的道路也極大的消耗著他的體力。
在行軍途中,隊伍休息了一次,原因是斥候發現了一頭在河邊飲水的野鹿。
奧洛什命令大家噤聲。他單獨上前,取出一根兩米長的木製投矛,把帶羽毛的一端安在尺長的擲矛器上,然後右手舉握住擲矛器,借著樹木的遮蔽,弓著腰無聲潛行。
美洲虎戰士仿佛和山林融為一體。他一直潛行到離目標三十米處,那頭野鹿突然停止喝水,抬起頭來左右張望,似乎有所覺察。那一刹那,一道淒厲的破空聲迎麵而來,然後野鹿便重重倒地,瞬息間失去了生命。
眾武士便一起歡呼,高喊著“美洲虎”之名。遠處的俘虜們也忍不住麵露恐懼。
修洛特上前查看,隻見投矛正插在野鹿中間的心髒,力量之大竟是透體而出。
少年震驚於這種遠程武器的精度和威力。他半是佩服半是羨慕的說:“老師,這投矛好厲害,我能跟著學嗎?”
奧洛什麵上也帶著得色,笑著點點頭又搖搖頭。
“我會教你,但投矛不是一兩年能練成的。很快你會進入神廟開始祭司的修行,聯盟從不缺一個美洲虎貴族戰士,可每一個祭司都是神聖而重要的。”
說罷,奧洛什便在河邊紮營起火,讓特爾斯收拾鹿屍,剝皮熏肉。他又讓一半的武士去林間狩獵,補充食物。他自己則取出一把黑曜石小刀,在篝火邊重新修飾投矛的尖角,再在火上烤幹定型。
木石武器在銳利程度上,也許可以和早期的青銅武器相比,但耐久度卻是天差地別。
就這樣跋涉了兩三天,海拔逐漸上升,樹木變得稀疏,視野也開闊起來。
遠遠地,修洛特終於看到一縷炊煙升起,稀疏的玉米生長在廣闊的田野上。刀耕火種,農田隻有一個依稀的輪廓,而一個不小的村莊逐漸出現在視野的盡頭。
隨著武士隊伍的走近,村莊一下子響起尖銳的笛聲。
修洛特看到紛亂的人影在村莊中聚集,奧洛什則帶著隊伍停在離村莊百米左右的曠野上,二十名武士握盾持棍,靜靜的等待著。
過了好一陣,村莊的隊伍才一窩蜂湧出,兩百多壯丁手持各種木棍石矛,十幾個獵人握著簡陋易壞的單弓和投石索,最前麵則簇擁著一個頭戴羽毛和銀飾的老者。
老者看著“美洲虎”的裝束,臉上浮現一抹掩飾不住的不安。
他帶著幾名村民匆匆上前,躬身行禮道:“這位尊敬的美洲虎勇士,我是村莊的長老,不知來我們村莊有什麽吩咐?
我們瓦斯特克人已經臣服於偉大聯盟十幾個雨季之久,每年四次朝貢都按時進行。今年年初的貢禮更是早早的繳納了。現在還未到收獲的季節,倉庫裏沒有糧食也沒有皮毛。”
“偉大的阿薩亞卡特爾已經回歸天神的國度,他的兄長蒂索克已經即位為新的特拉托阿尼。一場盛大的加冕典禮將在今年舉行!”說到加冕典禮,奧洛什看了村莊長老一眼。
村莊長老臉上浮現出一抹恐懼,他立刻匍匐跪地:“我們瓦斯特克人從未動搖過對聯盟的忠誠,我們願意繳納更多的貢品來恭賀偉大國王的即位。”
“很好。隻要保持對聯盟的忠誠,就不會成為祭祀典禮的祭品。我們剛剛從北方的叢林中捕捉祭品歸來。”說著奧洛什指了一下遠處的俘虜們。“現在我們需要一百人十天的食物,大部分要玉米餅,剩下的要黑豆。”
“當然我們不會白拿。”看了看村莊長老異常難看的臉色,又看了看不遠處兩百多武裝壯丁。奧洛什考慮片刻,取出一個鼓鼓的棉布小袋,遞給長老。“這裏是兩巴掌大小的棉布,和兩捧可可豆。我們剛剛捕俘回來,急著回城,不會在你們村莊停留。”
這句話像是壓倒天平的最後一枚砝碼,村莊長老終於苦澀的點點頭。
長老回到村民中間,大聲吩咐了幾句。隻見村民中間一陣小小的騷動,又很快在長老的嗬斥下平息下來。隨後有兩個村民去到村中最大的建築,背出兩大捆玉米餅,各自手拿著一個大陶罐過來。
修洛特看見他們低著頭,畏懼的把玉米餅和陶罐交到武士們的手中。等回到村民群裏,卻又變成一副憤憤的表情。
奧洛什掂了掂玉米餅的重量,又打開陶罐,嚐了一口裏麵的黑豆泥,然後滿意的朝村莊長老點了點頭,隨後向後一揮手。武士們便把黑曜石戰棍往背後一收,帶著糧食和俘虜們揚長而去。
走了一會,修洛特再回頭看遠處的村莊,村民們似乎還拿著簡陋的武器聚在一起,目送著武士們離開。炊煙仍舊從村莊內緩緩升起,那下麵似乎有火苗在暗暗燃燒。