“尊敬的新任墨西加特拉托阿尼。”在布幔圍成的大帳內,希洛特佩克城的祭司舉杖行禮。“偉大的原初之神,白晝與黑夜之神,祖神奧梅特奧特爾的神裔向您致敬。”


    修洛特站在大帳內左側祭司團中,好奇的打量著希洛特佩克使者的裝束,這種黑白交織的條紋很像兩萬裏外,故鄉的一種野生動物,國寶大熊貓。


    大帳右側是披著太陽石雙麵披風的指揮官小組,為首的是背麵畫有“女蛇”的冷硬男子。阿維特也站在指揮官小組的末尾,麵帶真誠的微笑。


    大帳正中,是穿著華麗紅白戰袍,頭戴骷髏盔的國王。國王高坐在一個高台上,保持著神的威嚴。沒有下來舉行神禮的意思,隻是目光冷冽的俯視著使者。


    “尊敬的國王。”祭司使者低下頭,語氣更加恭敬。“希洛特佩克一直向您和偉大聯盟按時朝貢,城主還迎娶了墨西加人的貴女。我們是偉大聯盟的忠誠從屬。不知道大王為何要興兵討伐。”


    國王向祭司團微微抬手示意,繼續維持著神話姿態。


    修洛特前方,一個太陽披風的祭司老者就走出來:“希洛特佩克的罪名有三。第一,在去年的朝貢中,貢品的數量沒有達到聯盟的要求。第二,和西邊的奧托米城邦們私下結盟,心懷不軌。第三,崇拜舊神。”說到第三條的時候,祭司老者目光淩厲的注視著使者。


    使者一直保持著低頭俯身的姿態,直到聽到第三條罪名,他才抬起頭,臉上露出震驚的表情。


    果然,接下來祭司又道:“偉大的太陽神裔要求,希洛特佩克城邦交出十年份的貢品,三千男丁的祭品,斷絕和奧托米諸城的盟約。交出神廟用於祭祀和記事的傳承祭盤,改信偉大的太陽神、戰神維齊洛波奇特利。”


    “交出祭盤和改信?這是無法接受的條件!”祭司使者顯然情緒失控。“偉大的原初之神保佑著我們,城邦有十萬戰士,三年的糧食,固若金湯,像山頂的神石一樣堅不摧毀。”


    國王又向軍官團抬手示意。修洛特看見,為首的冷硬男子大步走了出來:“那我們就圍城三年!坦彭河會源源不斷的給我們帶來糧食,聯盟的援軍還在源源不斷的趕來,大軍可以在這裏呆十年!。”


    “更何況,你們隻有兩萬戰士和一年的糧食儲備。”冷硬男子無情的吐出冰冷的真相,“一年之後,上到神裔,下到奴隸,全城所有男丁都將獻祭。”


    使者的表情凝固了,大帳中一時間沒有了聲音。


    “貢品、祭品、祭盤、改信。”國王蒂索克第一次發聲,“回去告訴城邦的神裔們,他們隻有一次機會。”


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    希洛特佩克的使者隻能默默離去。


    使者離去之後,大帳內的肅穆氣氛才稍微活躍起來。蒂索克解除了神話姿態,笑著問阿維特索特爾:“我親愛的弟弟,更西邊的奧托米人有什麽動靜?”


    阿維特走上前來,收斂了笑容嚴肅的回應道:“尊敬的國王,根據派出去商人獲得的情報,奧托米人正在集結。較近的奧托潘進行了全邦動員,組織起四萬人,城邦武士隻有一萬。稍遠的瓜馬雷和帕姆斯各動員了兩萬人,城邦武士各有八千。”


    蒂索克點點頭,又笑著問旁邊的冷硬男子:“我忠誠的首席指揮官托特克,軍團準備的如何了?”


    冷硬的托特克終於展露一絲笑容回答道,“如果奧托潘人倉促來援,我們會在路上給他們一個驚喜。”眾指揮官們也露出了然的微笑。


    商議完軍事。蒂索克終於有時間注意大帳的角落。


    “修洛特。”他招招手,笑著讓修洛特過來。


    “剛才聽阿維特匯報,你們想做一個大型的木頭投石索?”


    “是投石車。”


    蒂索克微微皺眉,“哦”了一聲,沒有問什麽是車,對他而言,這隻是無關緊要的插曲。


    “你說太陽是一個大火球?”蒂索克談到正題。


    “是的,太陽是一個離我們很遠,比大地大很多的大火球。”修洛特認真的回答道。


    “那太陽神住在哪裏?”蒂索克注視著修洛特,嚴肅的問道。


    “這...應該是在太陽上。”修洛特反複權衡,不敢和一個神學家討論神的存在性問題,尤其當這個神學家還是至高無上的神裔國王。


    “你說大地是一個大土球?”蒂索克接著逼問。


    “是的。”


    “那大地母神住在哪裏?”


    “...應該在大土球的中心。”


    “來,修洛特,在原地旋轉幾圈。”


    修洛特不知所措了片刻,隨後乖乖的轉了幾圈。


    “你感到暈嗎?”國王笑著問道。


    “暈。”修洛特無辜的回答。


    “所以,你說大地在不斷的旋轉?”國王笑了笑,“那平時我們為什麽不暈呢?”


    修洛特無言以對。


    他想說一說相對速度的概念,但隨即意識到這是徒勞的,也是無關緊要的。最後隻能訥訥不語。


    國王倒是顯得很高興。他仿佛卸下了某種潛藏的顧慮和擔心,也不再用淩厲的目光審視著少年。


    他又召召手,讓穿著天狗祭服的修洛特靠近走到台上。第一次,用手親昵的捏了捏修洛特的臉。嗯,有點疼。


    “你這孩子。”國王嗬嗬笑道,“既然要走祭司的道路,總是要認真學一學天文和神學的。至少要有你祖父一半的造詣。”


    “畢竟你的祖父已經告訴我,你最後會接替他成為特奧蒂瓦坎的大祭司。本來我是打算把一個王女嫁給你的,可惜祭司不能擁有正式的妻子。”


    “阿維特,我的弟弟。”國王向軍官團招手,阿維特索特爾便也匆匆登上高台,低下頭向國王致敬。


    “特奧蒂瓦坎一係也是太陽神的直係血脈,和我們特諾奇蒂特蘭是關係密切的親族。你要把修洛特當成自己的子侄看待,這次出征,就讓修洛特跟在你身邊。你來教導他戰爭和軍事的常識。”


    “你要多把時間放在修洛特身上。至於你手中的情報和警衛團,便暫時由首席指揮官托特克代理吧。”


    “是。”阿維特的臉上滿是坦然的尊敬和服從,看不出任何不滿的痕跡。


    “修洛特,特奧蒂瓦坎城邦一直是王室最忠心的支持者。你以後要忠誠的服從下一任特拉托阿尼。”蒂索克帶著笑,口中和修洛特說著話,目光卻始終停留在阿維特的臉上。


    在提到“下一任特拉托阿尼”的時候,他更注視著阿維特每一絲表情的變化。“就像你的祖父對我一樣。”


    “聽從您的教誨。”這時候修洛特可不敢脫線。


    “好。你們下去吧。”


    走出大帳已經很遠很遠,遠到天邊的太陽開始落下山去。刺目的陽光終於從這片土地上移開。


    “恭喜你。”阿維特笑著對修洛特說到。


    “什麽?”


    “過關了。”

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