披著簡易的蓑衣,戴著蘆葦編織的寬帽,修洛特帶著信使阿卡普在營中穿行。豆大的雨點敲擊在寬大的帽沿上,劈啪的雨聲遮蔽了天地間的一切雜音。


    “祖父和阿維特是怎麽認識的?”少年有些好奇的問。在他以前的記憶裏,並沒有聽說過這方麵的信息。


    “大祭司和特諾奇蒂特蘭的王室肯定相互認識。他也是從蒙特蘇馬一世時代走過來的王室老人。當年能成為特奧蒂瓦坎的大祭司,離不開蒙特蘇馬一世的大力支持。”阿卡普溫和的解釋著。


    “不過對於首都的王室嫡流,大祭司一直中立的保持著距離。”阿卡普輕輕歎了口氣,看向少年的眼中滿是柔和。“這一次你被國王帶走,大祭司很是有兩天沒有睡好。隨後他才下定決心,秘密和王弟聯係,並拜托他幫忙照看你。”


    修洛特有些明悟的點頭。在成人的世界,一切善意都有其最初的來源。當初在蒂索克的猜疑下,他的處境一度非常凶險。如果不是阿維特暗中的幫忙,恐怕早已是凶多吉少。


    兩人很快來到大帳。看到少年和信使,指揮官哈哈一笑,大步上前。他熱情的抓住兩人的胳膊,往帳內拉去,頗有些熟不拘禮的感覺。


    阿卡普無奈一笑,顯然也已經和阿維特見過多次。他去掉蓑衣雨帽,認真的向王弟行過禮節,三人這才在大帳內盤腿坐下。


    厚實的棉布隔絕了外間的風雨,帶給人一種私密的溫暖與安全。營中的篝火在火盆中搖曳,蒸幹身上的雨水,也在三人臉上映出忽明忽暗的光芒。營帳裏一時是無言的安靜。


    過了良久,似乎是完全蒸幹了身上的雨水,阿卡普才平靜的說到:“阿維特殿下,我啟程之前,收到一個緊急的消息。特拉斯卡拉人已經在聯盟的東北邊境大規模聚集,四邦聯軍近八萬,估計有四萬武士。”


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    “墨西加東部諸城邦都動員起來,征召民兵和武士。位於最邊境的阿托托尼爾科邦向聯盟緊急求援。我來的時候,希洛特佩克城下的六個軍團已經有四個渡過坦彭河,調往阿托托尼爾科。”


    阿維特麵色平靜的點點頭,顯然已經知道這個消息:“阿托托尼爾科是多年交戰的邊境,那裏堡壘眾多,城邦堅固,並不是那麽容易陷落的。特拉斯卡拉人未必能承受攻城的巨大傷亡。”


    “隻不過東部各城邦軍團長早就想要撤軍,借著這個消息,在大營中一陣鬧騰。蒂索克於是決定調四個軍團過去,堵住大家的嘴。”


    雖然不在奧托潘圍城大營,但是總情報官對大營發生的事情了如指掌。


    “征戰已有一年多,武士們都迫切想要回家。”修洛特也點頭讚同。他經常和普通的武士還有最底層的民兵交談,知道大家已經失去了戰爭的熱情。在這個艱苦的雨季,思鄉之情充斥在軍隊中。隻是憑借著指揮官的威望和最近的勝利,部隊才維持著正常的士氣。


    “根據塔拉斯科人和特拉斯卡拉人的動員。”阿卡普嚴肅的說,“大祭司判斷,我們的敵人已經聯合到了一起,準備解救奧托米人的祖地,不讓他們被聯盟徹底征服。”


    修洛特麵色凝重。今年春耕時,他曾經遭遇了一場襲擊。這場襲擊中已經顯露了奧托米人、塔拉斯科人和特拉斯卡拉人三方聯合的征兆。


    “所以,大祭司認為,接下來的關鍵點是希洛特佩克城。他已經派遣斥候,時刻關注這座奧托米人的城市。因為我們的敵人不可能忘記,這個位置如此關鍵,同時還保存著八千武士的城邦。”


    阿維特輕輕撫掌讚歎:“雄鷹的目光總是相同的遙遠,而草鼠隻會看著眼前的食物。希洛特佩克城不過是假裝屈服。他們是石頭下壓著的毒蛇,一旦把石頭搬開,就一定會出來咬人一口。”


    “這麽說來,希洛特佩克城隨時可能反叛?”修洛特好奇的問道,“後路不穩,那國王應該盡早撤軍啊!”


    “被眼前的食物誘惑著的草鼠是趕不走的,除了狐狸撲上來的那一瞬間。”阿維特笑吟吟的道,他不再掩飾自己對國王的不屑。


    “托特克已經向蒂索克進言數次,國王卻堅持不願退兵,一心希望再圍城三個月,把奧托潘城攻陷。他隻是反複催促都城,派出新一批部隊,填補希洛特佩克城下的大營。國王的威望已經消耗的差不多了,攻克奧托潘城成了他心理的底線。”


    阿維特說著轉過頭,嚴肅的看著少年:“修洛特,你記得我對你說過的話嗎?底線不可違背,那就變成弱點,一個偉大的統治者不能夠有弱點!”


    “因為弱點帶來死亡!”少年脫口而出。死亡?蒂索克的死亡?他心中完全明悟,又感到一陣悚然。


    阿卡普點了點頭:“感謝殿下對修洛特的教導,他確實成長了很多。”


    “修洛特是個很出色的少年,也是一個很好的繼承人。”阿維特笑笑,看向少年的眼中,帶著少見的柔和情感,“他是我的學生,也是我的朋友。我在他身上看到很多自己過去的痕跡,也看到祖父蒙特蘇馬一世的影子。他能成為一個出色的統治者。”


    阿卡普笑了笑,忽然又向阿維特行了個伏地的大禮:“殿下。大祭司願意和您結盟,獻上特奧蒂瓦坎一係的忠誠,來幫助您實現宏圖大業。但我們也希望,您可以回報一份,足以讓我們安心的誠意。”


    “誠意?”阿維特想了片刻,“修索克團長的功勳足以成為三級榮耀貴族,執掌特奧蒂瓦坎城。修洛特可以成為首都大神廟總祭司克察爾的繼承人,這樣等他長大,就可以兼任總祭司和大祭司的職位,把聯盟的兩大祭司團合二為一。”


    “除此之外,我可以從王室直屬的兩千五百公頃奇南帕中,撥出五百公頃給特奧蒂瓦坎一係。這足以支撐你們在首都培養兩個新的榮耀貴族!”


    少年有些吃驚,一公頃奇南帕可以供養二十人,五百公頃奇南帕就意味著一萬人的食邑,特諾奇蒂特蘭一共才九千公頃的奇南帕。在地大物博的天朝,這也是封侯的待遇,更何況總人口目前三百萬的阿茲特克聯盟。


    “謝謝殿下的慷慨,但五百公頃奇南帕的賞賜過於豐厚,我們不敢受領。”阿卡普嚴肅的搖搖頭,拿走五分之一的王室土地,便會成為眾矢之的,這是未來的取死之道。


    然後,他忽然帶了絲狡黠的笑意:“您說過,修洛特是您的學生,也是您的朋友。不知您可曾想過再進一步?”


    “你的意思是?可祭司不能...”阿維特的臉上一陣愕然,聰明如他,瞬間便領悟了其中的含義。


    “如果大祭司和您的謀劃實現,便沒有什麽能不能的問題了。”阿卡普溫和一笑,卻顯露出幾許鋒芒。


    “大祭司聽聞您正妻的長女今年十一歲,溫婉聰慧,清麗可人,是湖中之城最潔白的蓮花。他特意遣我向您詢問:不知特奧蒂瓦坎的蜂鳥,能否有幸落在特諾奇蒂特蘭的蓮花之上,等待著聖潔的綻放?”嚴肅的說完這段口信,阿卡普又一次大禮參拜,等待指揮官的回複。


    “這......”阿維特罕見的有些手足失措。他背過手,起身在營帳中走了幾個來回,期間神色複雜的看了修洛特數次,最後輕輕一聲歎息,伸手摸了摸修洛特的臉。


    少年有些茫然,他還沒有反應過來。


    “我可愛的阿麗莎尚小,還沒有許人。修洛特也確實是個不錯的孩子。”阿維特又是一聲歎息。他終於忍不住把手一緊,狠狠的捏住學生的臉頰。


    疼、疼、疼,好疼!少年吃痛的輕呼。


    “等這次回到首都,就讓阿麗莎和修洛特定婚吧!”指揮官收回手,心中這才舒服了一些,隨即表情嚴肅的下了決定。


    “特奧蒂瓦坎一係將是您最忠誠的盟友,在太陽神的見證下,永遠不會動搖!而您的敵人,便是我們的敵人,無論他是誰!”阿卡普抬起頭,把拳頭放在胸膛,同樣嚴肅的高聲起誓。


    “納尼?!”修洛特一臉懵逼,震驚無言。他揉了揉自己被捏紅的臉,好疼,沒做夢呀。剛才自己聽到了什麽,這就訂婚了?少年抬起頭,看向阿卡普,對方欣慰的一笑。他又看看阿維特,指揮官狠狠的一個瞪眼,


    “我才十三歲啊!”少年最後在心中,發出不可置信的呐喊。

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