在中美洲的高原上,十月是並不寒冷的秋天,看不到簌簌而落的楓葉,隻有四季常青的鬆杉。秋風溫柔的拂過麵頰,空氣裏滿是清新的鬆柏香氣,還有著淡淡襲來的花香。


    修洛特站在山丘上,看著不遠處正在交接俘虜的軍陣。停戰的消息如同溫暖的陽光,讓雙方武士的臉上,都帶上了輕鬆的笑容。墨西加的武士們談論著回家的計劃,民兵們則鬆了口氣。他們再也不會在山林中,和遊擊的奧托米人以命相搏。


    在伯塔德的指揮下,九百奧托潘俘虜,一千人五個月的糧食,被依次送到對麵。吉奧瓦沒有出現,一名陌生的奧托米軍官臉色不渝,擔任著這種注定留下罵名的差事。他沒看釋放的俘虜,隻是細細檢驗了糧食的數量,隨後揮揮手,一千赤手空拳的布衣武士就被押送過來,交給墨西加人。


    修洛特仔細觀察著那些希洛特佩克城邦的布衣武士。布衣武士們的臉上開始時充滿了被繳械的茫然不解,接著是被交易的難以置信,最後是被出賣的憤怒絕望。於是少年滿意的點點頭。這些人將交給伯塔德管轄,隨後被招降優待,成為第一批歸順聯盟的奧托米人。


    在修洛特身旁,“猴子”庫盧卡滿臉羨慕的看著武士長的背影。這些奧托米人顯然會被聯盟重用,成為未來墨西加希洛特佩克城邦的統治基礎。現在,伯塔德能管轄他們,對這些人施加影響,就意味著擁有了成為一邦之主的資曆。


    少年沒有再多看。他嗅著空氣中的花香,漫步在蒼翠的鬆林間,尋找芬芳的來源。良久,他才在一顆異常高大的巨樹前停下腳步,舒適的清香飄散在風中,伴隨著隱約微弱的鷹啼。


    這是一顆樹姿雄偉的墨西哥落羽杉,滄桑的駐足在溪流之畔。它的高度足足有50米,胸徑近乎4米。筆直的樹幹無盡的向上延伸,仿佛探入雲層之上,而滿樹的杉葉垂下,如同羽蛇神神聖的綠色羽毛。在優美搖曳的落羽間,是淡綠泛白的花球,孕育著來年成熟的種子,散發著怡人的清新。


    修洛特點點頭,這便是香氣的來源。這顆巨樹靜靜的佇立在山林間,聆聽著溪流的旋律,度過了千年的漫長時光,成長為那神話中走來的精靈,沉睡著的遠古之森。


    “好一顆雄偉的紫杉!”少年感歎著巨樹的美麗。


    “祭司統帥,這是阿維維特,水中直立的鼓,也是水中老人,它是權威的象征!自偉大的蒙特祖瑪逝世之後,我們也叫它蒙特祖瑪柏,因為這種樹具有天生的神魂。”


    不知道什麽時候,“猴子”庫盧卡已經湊到了少年身旁,滿臉笑容的解釋著。


    “阿維維特?神魂?”少年微微一愣,隨即點點頭。阿維特索特爾,就是指“水中如鬆樹的精靈”,那阿維維特自然是“水中的鬆柏”。


    “正是!在南方米斯特克和薩波特克人的神話中,他們擁有著相同的高貴祖先,那便是阿維維特的樹魂。


    他們自稱為雲中之民,從雲上而來,隨著雨水落下。融入參天的阿維維特,便變成最高貴的祭司,融入威武的美洲虎,便成為尊貴的武士,融入平凡的泥土,便作為普通的平民,如果落入山洞,便成為,便成為...”


    庫盧卡突然停頓卡住。


    “便成為最低賤的奴隸?”少年下意識的詢問。


    “不,那時他們就會化作動物與人的精怪,戴著尖角的遮麵頭罩,成為播撒死亡的吸血蝙蝠卡瑪佐茲!”庫盧卡使勁的想了想,才把一個蝙蝠人的形象描繪出來。


    修洛特目瞪口呆,隨即趣然一笑。“死亡蝙蝠”卡瑪佐茲,便是後世超級英雄“蝙蝠俠”的形象起源。


    修洛特微微笑著,拍了拍庫盧卡的肩膀,“猴子”確實聰明,知道的也多。庫盧卡則為少年的高興而笑著。隨後,少年的耳朵動了動。


    “猴子,你有沒有聽到什麽聲音?是鷹在叫嗎?”少年聞聲抬頭,看向高大的樹木頂端,那裏的樹葉如同落羽,遮擋了所有窺視的視線。


    庫盧卡側了側腦袋,眼睛眨巴眨巴。隨即,他好像發現了什麽,把背後的武器一扔,兩手半抱著巨大的阿維維特樹,如同一隻敏捷的猿猴,快速的往上竄去,消失在優美的落羽間。


    過了短短片刻,庫盧卡就從四五十米高的大樹頂端探出頭來。他雙腿盤住樹幹,左手拉住樹枝,右手托著什麽,倒仰著頭,驚喜的對著下麵的少年大喊:“大人,這裏有一隻金雕幼崽!”


    接著,“猴子”微微側過身子,小心護住右手,調整上身姿態。然後他左手和雙腿交替鬆開,就這樣“哧溜,哧溜”的,從五十米高的樹頂滑了下來。


    少年睜大了眼睛,看著庫盧卡神兵天降。然後全部的注意力都被他雙手捧起的小生靈吸引。


    這確實是一隻金雕幼崽。它有著純潔無辜的眼神,粉嫩泛白的短喙,潔白柔軟的幼羽,還有著微微棕色的羽翼。這隻能活三十年的天空領主,正處於它最幼嫩的嬰兒時代。


    “大人,這隻金雕幼崽連初羽都沒有長成,最多不過三個月大。”庫盧卡咧嘴笑著,把金雕幼崽遞給少年。


    修洛特下意識的伸手,輕輕接過隻有巴掌大的小小金雕。這個小生靈用純淨的黑眸看了少年一眼,然後輕輕的用小腦袋蹭著少年的手心,柔軟的像一團棉花。接著,它發出微弱的幾聲鷹啼,就無力的趴伏在少年的手掌上。


    “它好像餓的很厲害。”少年輕柔的摸了摸小金雕的肚皮,那裏軟軟的,扁扁的,好像確實是餓了。


    “看起來似乎好些天沒有吃過東西。它的父母可能出了事情,也許被奧托米人抓去吃了。”


    庫盧卡隨口應著,手中翻找著行禮,終於找到一根風幹的鹿肉條。少年就蘸了些清水,小心的喂給小金雕。它就吧唧著短短的嘴喙,努力而著急的啃著幹肉條,卻完全咬不斷。


    少年輕輕一笑,把肉條從它的喙中取下來,看著它焦急的撲扇著柔軟的翅膀。然後從庫盧卡手中接過剛切的小肉塊,一點一點的喂給小小的金雕。不知不覺間,他的嘴角露出了許久未有的開心笑容。


    看著修洛特的笑容,庫盧卡也咧嘴笑了,活像一隻得意的大馬猴。


    喂完肉條和清水,小金雕再次發出了清脆的鳴叫,卻明顯響亮了很多。然後,它的頭歪了歪腦袋,在少年手心又蹭了一會,就用翅膀疊住肚子,舒服的睡著了。


    少年快樂的看著睡著的小金雕,然後又看了看麵前參天的神樹,嘴角彎曲出一個開心的弧度:


    “既然是在阿維維特樹上找到的你,以後,我就叫你阿維維特吧!”


    小阿維維特的出現,帶給了修洛特極大的快樂。這段時間的征戰廝殺,目睹的血腥死亡,一件件累積在少年的心中,持續的描刻著生命的毀滅。而小阿維維特就像黑暗中孕育的希望,如一束純淨的光,驅散了少年武士心靈的沉鬱。


    隨後,修洛特小心的用棉布和羽毛,給小阿維維特做了一個溫暖的巢,然後把鷹巢裝進木箱裏,在身後背著,小心照料。


    就這樣,白天修洛特是遮麵的統帥,肅穆威嚴,統禦大軍,威懾桀驁的將領,安撫歸降的奧托米人。夜晚修洛特則是個十三歲的少年,輕鬆愉快,笑容真摯,逗弄著白白小小的阿維維特,緊緊盯著它的眼睛,撫摸著它柔軟的羽毛。黑暗與光明,就這樣在白天與黑夜中平衡。


    一萬兩千墨西加武士陸續開拔。大軍一路向東,離開了饑餓的奧托米人,廢棄了沿途的山間營寨,向著希羅特佩克大營而去。十天後,大軍終於抵達第四營地。少年在曾經的戰場上緬懷片刻,隨即他麵色嚴肅,招來詩人武士巴拉莫。


    “巴拉莫,這些天,你在後勤營地做的如何?”


    兩周沒見,巴拉莫已經不複初見時清瘦俊朗的模樣。他形容憔悴,頭發也沒梳理,臉上則明顯胖了一圈。不變的,隻有他眸中優雅的憂鬱。


    “祭司大人,後勤營地住的很好,吃的也很好,隻是實在太過忙碌。每天要清點大量物資,計算消耗供給,還要在木板上一一記錄。我心中的花都已經完全枯萎了。”巴拉莫歎了口氣,恭謹的老實回答。


    初次率領軍團,修洛特沒有過於修改軍隊中的習慣條例,隻是加大了對於後勤輜重的管理。後勤官的任務陡然加重,他們必須準確記錄日常的供給,嚴格製定食物的消耗計劃,盡量提升轉運效率。


    在繁重的工作下,巴拉莫忙的像一隻旋轉的陀螺,連打理自己的時間都沒有。


    看著恭謹的巴拉莫,修洛特表示滿意,看來打磨的效果不錯,可以再加些擔子了。


    “巴拉莫,我給你一千武士,三千民兵。這座營地後麵就交給你了!往後五個月,每個月會有三萬四千人一月的糧食送來。你需要每個月和奧托潘城邦的軍隊交易一次,用糧食換回被俘的墨西加武士還有一半價值的奢侈品物資。


    你一定要小心謹慎,做好防禦!定期聯係希羅特佩大營的軍團。還有,交易的時候把帳算清楚!我會交給軍需官伯吉雷驗算,多了交出來,少了自己補!”


    因為小阿維維特的到來,修洛特最近的心情一直很好,難得的開了個玩笑。


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    “是!遵從您,我的祭司統帥!”輕鬆的玩笑到了巴拉莫耳中,就變成沉重如山的壓力,也帶來浪漫詩人的靈感。巴拉莫憂鬱的轉身離去,口中低低吟誦。


    “我捧起我沉重的心,肅穆莊嚴。我心中埋藏的哀愁堆成了山,一片黑暗。我在等待,等一陣清風,把死灰重新吹燃。啊,那便是我自由自在的愛!”


    不遠處,修洛特輕輕一笑。看來,擔子加的還不夠多啊。


    軍團短暫停留,隨即繼續啟程。又過了三日,當修洛特再次看到希洛特佩克城時,這座先降後叛的奧托米城邦已經被徹底圍困。城邦四麵被營地封鎖,水源、糧食、食鹽、木材供給被完全切斷,成千上萬的墨西加武士在營地間駐紮巡邏,連一隻野兔也無法穿過嚴密的防線。


    修洛特有些驚訝,看起來四萬多墨西加武士都聚集在這裏。來回二十多天,阿維特竟然還沒有南下?


    少年考慮片刻,就把軍團交給伯塔德安排。隨後在衛隊的保護下,少年背著鷹巢的木箱,急匆匆來到河邊大營,他看到河邊匯聚的龐大船隊,還有不斷往來的運糧船隻,似乎糧食供應又一次恢複了?


    帶著一肚子的不解,修洛特直往營地正中的王帳而去。營地內一片肅穆,卻有種說不出的奇怪氛圍。少年一路觀察,武士們看起來士氣尚可,偶爾遇到的大貴族們卻眼神閃爍,還有同樣目光遊移的城邦團長們。


    這種氛圍,完全不像是蒂索克死後,那場響宴中的萬眾歸心,倒像是山雨欲來風滿樓。


    到了王帳之前,修洛特一把掀開,裏麵卻空無一人。連篝火都早已冷透,也許今天本就沒點。然後他繼續尋到起居住宿的木屋,終於找到了阿維特。


    阿維特沒有穿著威嚴的國王服飾,隻是披著寬鬆的白色長袍,格外顯出幾分年輕。他斜斜靠在身後的木牆上,手中捧著修洛特閑來無事寫下的文字木板,不緊不慢的仔細看著。


    修洛特心中發急,一把搶過好友手中的木板,掃了一眼上麵的漢字,第一行開頭是“武王伐紂”,後麵自然是“周公輔政”。再往下一行,就是少年胡亂的銜接,短歌行中的“周公吐哺,天下歸心”。


    阿維特抬頭,溫和的看著少年,臉上帶著些憂愁的笑容:“修洛特,你回來了?這次奧托米人的談判怎麽樣?”


    修洛特認真的行了一個禮節,然後急切的發問:“阿維特,你不是決定速速南下都城,正式繼承國王,怎麽還沒有出發?”


    阿維特微微苦笑,他攤開手,無奈的搖搖頭:“我有什麽辦法?兩周前收到情報,克察爾那個老家夥居然請出了偉大的西瓦科瓦特爾,庇護四代墨西加雄鷹的參天神樹,抱病歸隱多年的老祖宗,墨西加人不朽的太陽,我八十五歲的叔祖父,特拉卡埃勒爾!”


    “什麽!不朽的太陽,特拉卡埃勒爾竟然還在世?!”少年震驚的無以複加,隨即心中感慨。


    也許在這個世界上,真的有命運的昭示,萬物在隱約中相對。那麽,特拉卡埃勒爾便是那棵河邊的神樹,靜靜的佇立在帝國的往事中。而與他相比,修洛特和阿維特,便是在神樹的庇佑下,剛剛出生的雛鷹,尚未長成的天空霸主!


    兩人一時沉默。而在少年背後的木箱中,小阿維維特剛被驚呼聲吵醒。它探出頭,看著兩人,發出啾啾的清啼,此時羽翼未滿,心中振翅欲飛。

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