一月的長風從西方的高原而下,吹過溫暖的墨西加穀地,幹燥中帶著微微的寒冷。


    修洛特稍稍緊了緊寬大的祭司披風,慢慢往祭司神殿而去。在特斯科科湖區,一月的清晨是10度左右,而在陽光燦爛的中午,則是舒適宜人的20度。


    沿途是特諾奇蒂特蘭的大市場。些許的寒意阻擋不了人群的熱情。離一月十二日的新年大祭還有幾天,四野八鄉的貴族和平民便紛紛湧來。主城的大市場裏人山人海,至少有三萬人在這裏交易。而北城的貿易廣場更為驚人,會有六萬人的交易規模。


    修洛特留心著市場上的交易。鄉民們總是粗衣赤腳,帶著各種蔬菜和穀物,提著山野中采摘的水果、香料甚至蜂蜜,尋找合適的交易對象。他們的目的非常明確,通常是交換石器、陶器、工具和布匹。


    修洛特站住看了一會,同樣的一匹布,價值完全不固定。有時能換一隻火雞,有時能換一隻火雞加半袋黑豆,有時甚至能換更多。


    “你這火雞太小了一些,要換這匹布,還得加些添頭。就你手中的這罐蜂蜜吧!”布匹商人看似隨意,漫不經心。


    農民微微猶豫。他看了看四周,沒找到能問的人,便嚐試著自己反駁。


    “這可不行,蜂蜜可不是那麽好弄的。村裏人說,城裏人是蜂鳥變的,天生愛吃蜜,一罐能換一匹布。而且我這罐子還值一大塊布嘞。”


    布匹商人嗬嗬一笑。


    “換一匹布?你怎麽不去當武士,直接去搶得了。你這罐子都破了個口,哪個會要你的?一會我把罐子退給你。”


    農民微微發窘。他站在原地,抱著蜂蜜隻是搖頭。


    布匹商人看了一會,方才不耐煩的說到。


    “我不過是想嚐個甜味,給你半匹布,不換就算了。我還忙著呢!”


    說完,布匹商人就側過身,不知道忙著什麽活計。


    農民又站了片刻,看了看商人的側臉,方才有些焦急的開口。


    “換。我換!不過說好,這罐子得還我。”


    布匹商人這才稍稍抬眼,微微一笑。


    “罐子還你可以。但火雞太小還要扣些布,一共一匹又半匹的半匹。”說著,他把一又四份之一匹布遞給了農民。


    修洛特心中暗量,說是四份之一匹,應該隻有五分之一多一點。在市場這裏也沒有標準的尺度來測量。


    農民便把火雞和蜂蜜罐交給了商人。他看著商人把蜂蜜倒入一個完好的陶罐,便高興的抱著布和缺口的罐子走了。


    等農民一消失,布匹商人便立刻抱著蜜罐,讓旁邊的人看著攤子,匆匆往市場內而去。


    修洛特無聲的跟上。看著布匹商人來到內市場的邊界,被守衛的武士們擋在外麵。他向裏麵奮力招手,輕聲呼喊。一個衣著華麗的大商人便悠悠的走來。


    “您看,新鮮的蜂蜜!這可是貴族的最愛,我好不容易才弄到手。”


    布匹商人低頭致意,麵帶笑容。


    “隻要五匹布的香料,我便賣給您。”


    大商人輕輕搖頭。


    “五匹布的香料,你便自己吃吧。進不來這個內市場,你也賣不了東西給貴族。竟然想訛我的東西,真是好膽!”


    布匹商人臉上的笑容一滯,隨後繼續笑道。


    “這不是還可以可以商量嗎,您說個價!”


    大商人伸出三個手指頭,不說話。


    “這哪成啊,我買回來都是三匹布了。”布匹商人嚷嚷到。


    大商人輕蔑的瞥了布匹商人一眼,對方立刻息聲。


    “這樣吧,各退一步,四匹布!”布匹商人咬咬牙的喊道。


    大商人轉身便走。


    “好,好!三匹就三匹。我要家裏用的香草!我知道價!”布匹商人心疼的大喊。


    大商人這才轉身,微微點頭。他招來一個護衛,吩咐了兩句。過了一會,護衛便拿了一個小布袋過來,裏麵是一捧處理過的香草。


    布匹商人點了下數,臉上便露出笑容。他向大商人行了個禮,便匆匆往自己的攤子而去。修洛特隔著一段距離看著。他眉頭微微一皺,這些香草的價格似乎比自己知道的要便宜很多。


    修洛特想了想,便慢慢跟著衣著華麗的大商人,看著他走到奢侈品的店鋪。這裏的店鋪都有布篷,他走到布篷下,把手中完全遮擋。等再出來,手中已經多了一個做工精致的石瓶。


    很快,大商人也匆匆而去。他麵帶親切的笑容,走到外國商人的店鋪,尋到一位城裏的大貴族,恭敬一禮。


    “尊敬的大人。今天真是守護神庇佑,在下收到一罐新鮮的花蜜。這是蜂鳥從國王的花園附近收集而來,理應獻給向您這樣崇高的人物。”


    說著,他便深深低頭,雙手捧上裝著蜂蜜的石瓶。


    大貴族微微一愣。他向身後招招手。一位經驗豐富的仆人便恭敬的走來,俯身行禮,然後接過石瓶。仆人驗看了一下蜂蜜的成色,又湊上前去,恭敬的向大貴族低聲回稟。


    聽罷,大貴族滿意的點點頭,再次隨意的揮手。仆人便收下蜂蜜,給出價值十匹布的一小管金沙。


    大商人再次恭敬的行禮。然後他低著頭,雙手接過金沙,便笑著倒退離去。


    修洛特側身站在旁邊的攤位,低著頭,避免被大貴族認出。


    很快,大商人匆匆從他身邊經過,帶起一陣微風。隱約間,修洛特看到一張收起笑容,帶著怒氣的臉。


    “精明的老家夥,吝嗇鬼!”大商人低著頭,留下一句微不可聽的風聲。


    修洛特微微思索。他繼續在內市場閑逛,來到外國商人的商店。片刻後,他便知道,剛才大商人的交易是多麽的微不足道。


    臨近新年節日,外國商人們也拿出了最好的商品。這些跨國的商人才是真正的大商人。


    塔拉斯科商人佩戴著被墨西加人視為邪惡的月亮裝飾品,出售著西方昂貴的銅器。隻有手臂大小的銅壺,便要至少二十匹布。


    瓦斯特克商人隻穿著貝殼,披著羽毛的披風,出售著北方鮮豔的羽毛。一件披身的羽衣,價值足足五十匹布。


    米斯特克商人佩戴著精致的金銀首飾,出售著南方美麗的寶石。他們隻收金銀,一顆綠鬆石要半小袋金沙。這些金沙會被他們重新加工成昂貴的金飾品。


    瑪雅商人有著與眾不同的外形。修長的頭顱和真誠的鬥雞眼,是他們神性的標誌。神聖的煙霧在他們的攤位上寥寥升起,一袋卷煙,便是一袋金沙,精致香料神煙的價格再加倍。


    這些外國商人按照區域抱團,在交易區內形成自治的團體,類似商會。內市場中設有三名執勤法官和一名稽查法官,外加十幾名隨從武士。法官負責維護市場的秩序,打擊盜竊和以次充好。


    修洛特走上前去,表明了自己的身份。隨即在對方的誠惶誠恐中,詢問外國商隊的情況。


    “這些外國商人主要來大市場售賣什麽?”


    “主要是各種不同的奢侈品。神煙、香料、刺繡、羽毛衣服、寶石、金銀飾品、銅器...對了,還有胭脂紅染料。”一名執勤法官詳細的匯報著。


    “不錯。那他們買走什麽?”修洛特認真詢問。


    “塔拉斯科人會帶走大量的布匹,以及邦內的井鹽。瓦斯特克人會購買一些精致樂器和花朵,還有一些武器裝備。米斯特克人會帶走很多的金銀,有時同樣購買棉甲。至於瑪雅人,他們什麽都要。”


    另一麵執法官搶著回答,麵帶笑容。


    聽到商品的名稱,修洛特微微皺眉。他繼續發問:“每天的交易數量是多少?”


    法官們相顧無言。他們隻有四個人加十幾個助手,要管理三萬人的大市場。很顯然,統計數字已經遠遠超出了他們的能力。


    修洛特想了想,便換了個問題。


    “你們怎麽收稅。”


    “外市場不交稅。內市場每個商人會繳納一筆市場費。本地商人通常是實物,外國商人喜歡支付通用的布匹。他們的商團會和我們協調支付的數額,一段時間繳清一次。”一名年老的執勤法官匯報道。


    “所以,我們既不限製商品交易的種類,也無法掌握商品交易的數量。商稅十分微薄,與商品數額無關。而市場中,外國商人自治?”


    修洛特神情嚴肅,看著年老的執勤法官。


    老法官低頭行禮。他聽出了斥責的含義,便匆匆解釋道。


    “所有的城邦都是這樣做的。那些數字根本統計不過來,連瑪雅人也不行。如果有的商人帶來的物資足夠多,我們也會多收一批實物。”


    修洛特思索片刻。執法力量不足,無法掌握數字,商人們肯定有很多規避稅收的辦法,倒也無從苛責於法官。他便繼續詢問。


    “那你們怎麽衡量交易雙方商品的價值?如果交易出現糾紛,又怎麽管理?”


    “價值?糾紛?”唯一的稽查法官微微一愣。他思索片刻。


    “邦內的各種商品值多少布我們大致清楚,外國商人的商品就需要和他們的商團協商。隻要交易雙方互相願意,交易便成立,不做幹涉。


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    如果雙方糾紛,我們會檢查物品質量和數量,以次充好和偷竊者死。能夠終止交易的,就雙方退回各自的東西。如果糾紛實在理不清楚,就讓雙方出人決鬥,輸的死,贏得一方判勝。”


    聽到這種處理方式,修洛特麵無表情,心中無言以對。他沉吟片刻,又繼續問道。


    “如果外國商人在這裏遇到仇殺和搶劫怎麽處理?”


    稽查法官的地位最高,依然是他來回答。


    “都城禁止仇殺。大貴族以下,殺人者死。戰神見證下的決鬥可以進行。至於出了七橋之外,聯盟便不做理會。麵對小股的盜匪,大型商隊通常能抵擋的住。”


    說到這,稽查法官左右看了一下。隨即,他恭敬的微笑,壓低了聲音。


    “尊敬的殿下,如果您看上了什麽商品,直接找外國商人們索取便好。在外麵動手總是會走漏風聲,損害您的名譽。您畢竟是要繼承聯盟的偉大人物!普通的大貴族可無法與您相提並論。”


    修洛特微微一愣。他心中念頭轉動,聽這個意思,有大貴族在截殺外國商人?他看向稽查法官,對方低頭致意,卻沒有再說話。


    修洛特沉思片刻,便笑著向稽查法官點頭。然後在對方的恭送下,離開了都城大市場。他思考著市場的見聞,回憶著過去的記憶,一個個想法在腦海中閃爍,化為成型的建議。


    到達祭司神殿的時候已經是中午。祭司長老們年紀大了,討論製定了一早上的教法,便有些疲乏。現在,長老們就吃著小食,喝些可可和淡酒,商談著都城的生活瑣事。


    一位都城的祭司長老愜意的抽起神煙,空氣中彌漫著煙草和香料的放鬆氣息。其他的都城長老習以為常,聖城的長老們卻微微皺眉。修洛特看向祖父。他從祖父的臉上辨認出一絲潛藏的不滿,想起祖父在聖城時的教導,於是心中確信。


    看到修洛特,長老們紛紛笑著致意,修洛特也笑著低頭還禮,氣氛一時融融。


    接著,他湊到祖父身旁坐下。祖父摸著少年的頭,微微一笑。在祖父旁邊,是隔了一段距離的阿卡普。他笑著向少年點頭,恰好坐在都城和聖城的祭司之間。


    修洛特先是詢問祖父。


    “尊敬的大祭司,今天上午教法的進展如何?”


    “我的孩子,早上大家討論了王室、貴族、武士和平民的日常行為規範。規定哪些行為值得推崇的,哪些行為不加幹涉,哪些行為明令禁止。


    你上次給我的建議很不錯。為了節省生命和財富,大貴族以下,以後嚴令禁止大額的賭博。武士與平民不準參與涉及生命的賭博或者遊戲。主神見證下的決鬥除外。”


    修特爾微笑點頭。他溫和的看著少年。


    “我的孩子,你有什麽建議想說嗎?”


    修洛特沉吟片刻,嚴肅的向祖父行禮。這個動作引起了其他長老的注意,眾人紛紛注目。修特爾也挺直了身,莊重以對。


    修洛特這才緩緩開口:


    “尊敬的大祭司,我提議改革商法。


    其一,統一市場法規。建立成文的交易法規,派遣通曉法規的裁判官,調節貿易糾紛。


    其二,管理貨幣和度量衡。整合現有的可可、棉布和金銀,約定合適的兌換比例,派遣貨幣兌換的管理者。盡量統一長度、重量和體積單位。


    其三,管理市場物價。在市場建立基準的物價標識牌,標注圖文,派人每日解釋,給農民和平民提供商品物價的基本參考。及時了解商人們的商品價格,必要時加以控製!


    其四,戰略物資管控。官山海。控製鹽、棉布和武器裝備的外流,囤積製作青銅兵器的銅礦錫礦、製作皮甲的皮革。增派大量人手管理市場,必要時可以強製收購重要物資!


    其五,管控奢侈品。淨化風俗,禁止平民和普通武士耗費財富於昂貴的奢侈品上。加征商稅,不限製貴族和祭司的奢侈品使用,但要對奢侈品加稅。


    其六,管控神煙。神煙可以治療疾病,也會使人上癮,丟失生機。武士和祭司需要嚴守戒律,如非必須,應盡量遠離神煙。


    其七,管理外國商人。搜捕外國間諜,禁止商人靠近軍事要地。取消外國商團自治權,要求他們提供聯盟所需的戰略物資。保證他們在墨西加諸城邦的安全,必要時出動軍隊,征討沿途‘盜匪’!”


    七條說完,修洛特低頭伏地,大禮參拜。四周一下安靜無聲,長老們麵容肅穆,目光震撼。


    而大祭司修特爾高居上首。他注視著眼前的少年,神情沉凝嚴肅,麵容平靜思索。最後,他微不可查的一笑。

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