六月的雨是急促的鼓點,催促著農田間的忙碌。玉米已經長出一尺,菜豆伸展著柔軟的枝幹,南瓜則萌發出新芽,在地麵上慢慢延伸。充足的雨水滋潤著農作物的根係,溫暖的陽光賦予植物生長的動力。於是,當七月的炙陽第一次出現在雨後的天空,大地上已經是一片萬物繁茂的景象。


    炙熱的陽光普照在勒曼河兩岸。墨西加武士們從狹窄的屋舍間走出,欣喜的祈禱著太陽神的恩賜。他們把潮濕已久的衣物和棉毯取出,掛在營地的各個角落,讓太陽蒸幹。不同等級的服飾紅黃黑白,樸素的木堡頓時變成了多彩的街道。軍需官們也取出浸濕的玉米餅和雜糧,攤開在木堡中心的空地,盡量減少糧食在雨季的損失。肅殺的木堡就又變成了村莊的穀社。


    而在空曠的木堡外,有一處額外圍出的柵欄。在武士們的嚴密守衛下,隨軍的火藥工匠們搭起木棚,在陰涼處陰幹潮濕的火藥。淡淡的火山氣息隨風飄遠,青草晃動間,許多草蛇就躲避著遠離。


    在木堡中心的寬闊木屋中,修洛特抱腿而坐,正仔細打量著眼前的沙盤,這可是他辛苦數天的成果。


    沙盤尺寸不大,長寬各有一米。一條細沙的“河流”橫貫東西,在西南分出一片“湖泊”。河湖之間,則是一座陶土捏出“要塞”,上麵鑲嵌著木頭的小門,東邊有一條淺淺的小河,正是河口要塞。


    少年統帥思索著,先在“要塞”東邊的平地上捏出一個營寨,然後把東邊的護城河填平。他比劃了一下要塞牆頭到河邊的距離,皺了皺眉。接著,他在要塞南邊的空地上再次捏出一個營寨,想了片刻,又在更南方安置上兩個據點,作為防備。


    修洛特再把目光投向西邊,看著小巧的木製“水門”,和狹窄的河湖通道。他再次憑著記憶,修正了下河道和要塞西牆的位置。隨後,他在通道上放上一隻木頭的小船,比劃了一下牆頭到小船的距離,沉思不語。


    過了一會,他又模擬著小船的移動。木船從進入射擊距離開始,慢慢往前,直到來到水門邊。他在心中算出一個時間,接著又放入另一艘小船,在城頭的支持下保護著水門,與第一條小船對抗。少年統帥再次計算片刻,深深皺起眉來。


    這時候,木屋外傳來侍衛響亮的問候聲,和同樣平易的回複。


    “英勇的聖鷹武士長,特爾斯向您致意!”


    “特爾斯,不必多禮。太陽神的光芒同時照亮我們!我有事向殿下回稟。”


    木門“吱呀”一聲打開,門外的陽光便射入進來,照亮略顯昏暗的大屋。一個身穿皮甲,頭戴獸盔的高大身影走入進來。


    修洛特抬起頭,先向憨笑著瞅來的特爾斯揮揮手。年輕的聖城武士就認真低頭行禮,重新把木門帶上。曾經的少年已經是殿下,而他現在是為殿下守門的衛士。


    接著,少年統帥笑吟吟的看向全副武裝的伯塔德。


    “伯塔德,天氣這麽炎熱,趕緊把這一身脫了吧!”


    武士長點點頭,摘下獸盔,露出斷發的腦勺和紋麵的臉龐,凜然猶如猛獸。接著,他脫去皮甲,顯出底下的長袍,早已被汗水完全浸透。


    “殿下,這兩天我帶著一隊美洲虎貴族武士,去北方的奧托潘城偵查了一二。奧托米人的春耕已經基本完成,他們似乎在集結兵力,開始動員民兵。”


    修洛特沉吟片刻,緩緩說道。


    “奧托米人不得不防,武士們必須嚴加戒備。這樣,再次派出兩名使者,譴責奧托米人的失信。他們接受了聯盟的糧食,答應和平的條約,卻隻是做了做樣子。他們沒有真正在春耕前南下,劫掠塔拉斯科人的村莊!看看他們怎麽回應。


    同時,單獨邀請奧托潘城邦加入對塔拉斯科人的征伐。除了土地之外,羽毛華服,金銀寶石,奴隸財貨都可以許給他們,甚至糧食貿易也可以再談。


    我想想,上次和談時,奧托潘城的軍團長應該是吉奧瓦?讓使者以我私人的名義,拜訪於他。另外,老祭司奧爾特不知道在瓜馬雷還是奧托潘,如果他在奧托潘山城,也可以去探探他的口風。”


    伯塔德點頭遵命。他思索片刻,方才開口。


    “殿下,我回去就安排使者。隻是奧托米人如風中雜草,飄搖不定。他們總是虛言應付聯盟,此去恐怕很難達成真正的協議。即使達成協議,大軍也絲毫不能放鬆警惕。他們就像潛伏等待的郊狼,隨時可能撲上前來,在致命的位置咬上一口。”


    少年統帥朗笑道。


    “伯塔德,你說的不錯。春耕完成後,奧托米人有了動員出戰的能力,已經無法令人相信。我隻是要拖過兩周,堅守木堡,等待東歸的船隊返回,帶來聖城的大批援軍。


    安納特裏的水軍一旦返回,隔斷勒曼河兩岸,塔拉斯科人就難以北上夾擊。而當新的軍團抵達,聯盟就會在軍力上占據優勢,秋收也近在眼前。這時候,就可以用大軍威脅奧托米人的秋收,逼迫他們用實際的行動,證明與聯盟和平的誠意!”


    伯塔德會意的笑了笑,兩側的紋麵抖動,帶著幾分肅殺。隨後,他看了看朝向南方的窗口,繼續說道。


    “南方的塔拉斯科水師出動的非常頻繁。他們的斥候已經反複出現在三處木堡周圍,還時常做出挑釁與攻擊的姿態。木堡中的武士們戰意高昂,有些難以忍耐。”


    修洛特想了一會,微微頷首。


    “太陽神賜福的傳言流傳開後,武士們軍心振奮,求戰心切。這種戰意不能被壓製,隻能被引導。現在的策略是堅守為主,不該主動南下...


    這樣,每天派出幾個不同的百人小隊,與塔拉斯科的斥候們交戰廝殺。斥候戰無需捕捉俘虜,戰功隻看他們帶回的首級!然後,對所有參與廝殺的小隊進行評功,獎勵靠前的隊伍,賜予他們善戰的榮譽稱號!


    嗯,這算是給武士們找點心理寄托,也許我應該改良一下球場的規則,讓大家有些日常的娛樂活動。”


    說到這裏,少年統帥拿出紙筆,記下“籃球”和“足球”四字。他想了想,又補充上“角抵”和“拔河”,再加上已有的投矛、射箭和鬥武,便是墨西加七項全能。


    伯塔德點頭領命。他看了看地麵上的沙盤,讚歎之色再次一閃而過。有時候,他會由衷的感謝太陽神,賜予墨西加人如此神啟的王者,智慧無所不通,發明包羅萬象。


    “殿下,河口要塞有西邊的水門,西牆又控扼河口,阻擋舟師的南下。這座要塞是無法圍困的。它能從奎采奧湖沿岸,得到源源不斷的兵力支援和糧食補給。”


    看著沙盤,武士長慢慢分析道。他等待著殿下的遠見方略。


    修洛特點頭讚同。


    “確實如此!河口要塞隻能強攻,不能圍困。強攻則要速攻,越快越好。此處要塞河流縱橫,土質鬆軟,地下水豐富。大軍無法挖掘地道,不能用火藥炸牆。當然,我們也沒有善於挖掘的礦工。”


    麵對新的戰法概念,伯塔德若有所悟。他常伴殿下左右,能夠不斷學習進步,跟的上少年的思維,並適時提出建議。


    “挖掘地道,火藥炸牆...殿下,塔拉斯科的資深礦工會挖掘地下的銅礦,埃茲潘就是資深的礦工。等到大軍深入帕茨誇羅湖區,就可以搜羅民間,集中資深的老年礦工,完善殿下的地道戰法。”


    聽到建議,修洛特哈哈一笑,思緒短暫飄遠。隨後,他繼續回到正題。


    “強攻之前,有三個必要準備。一是尋找機會,重創塔拉斯科水師主力,盡可能的消滅敵人船隻。”


    說到這裏,少年統帥頓了頓,思路更加清晰。他暫不細說,繼續開口。


    “二是集中兵力,建立起足夠的優勢,盡快取得突破。秋收是關鍵的節點,不能拖到秋收後,給敵人大規模聚集的機會。嗯,我會再次給北方將軍奧塞洛爾派遣使者,索要援軍。都城的兵力也要盡快運來。船隊一次來回要一月,能運來上萬武士和萬人三月的糧草,我要仔細的規劃一下運輸方案。”


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    修洛特心中籌謀,在紙上記下“運輸”兩字,然後微微一笑。


    “三是器械準備,打造合適的攻城器械。伯塔德,我之前吩咐的三種器具製造的如何?”


    武士長略一思索,回想著巡邏前在工匠處的見聞,緩緩點頭。


    “殿下,便於移動的輕型投石機研究了近一個月,剛剛試製完成,還沒來得及檢測彈藥的載重和射程。遮蔽弓手的輕型盾車比較簡單,現在就可以投入戰場。至於偵查後才要求建造的七米木製水門,工匠們隻是複原了部分,後續還要加工許久。”


    聞言,修洛特滿意大笑。


    “很好!輕型投石機投擲的是包著火藥的紙火球,對載重和射程要求不高。輕型盾車可以盡量簡單,關鍵是量產。水門無需完整複原,我隻是要測試能如何有效的破壞!”


    說到這裏,少年統帥長身而起。他親切地拍了拍武士長的肩膀,朗聲笑道。


    “今日陽光明媚,是難得的吉日。且隨我一起,去看看這些攻城的利器!”

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