四月的開頭隱現風雷。幹燥的北風化為濕潤的東風,將低沉的水汽融入天邊的雲彩,灰暗間便有春雷在孕育。
修洛特站立在數年前到過的小丘,仰頭望去。隻見烏雲低垂,陽光黯淡,陰影籠罩大地,隱約間有雷音低鳴。不遠處,奧托潘山城愈發顯得高大巍峨,堅不可摧,仿佛與雲天相接。
征戰多年,王者按照統帥的慣性,再一次上下打量著牢固的山城祖地。好一會後,他目光幽深的搖了搖頭。
“地勢險峻,重甲難攀。無論是長弓、勁弩還是投石,都難以射及城頭。在冷兵器時代,這確實是一座不攻之城,奧托米人選了個好地方!想要攻陷這裏,唯有長期圍困,或是有重型火炮轟開城牆...”
山丘下,禁衛軍團一片忙碌。親軍們披甲警戒,神廟衛隊與蠻族傭兵一同動手。他們就地取材,砍伐樹木,挖掘壕溝,壘砌磚石,修建出土木石混合的簡單營地。周圍的奧托米斥候則有十數個小隊,一直滿懷警惕,遠遠的注視著軍團,片刻不離。
“非敵非友,中立警戒...要和奧托米人建立真正的互信,還需要時間與謀劃!”
修洛特登高環望,目光深邃。他抵達城下後,就向山城派出使節,提出讓大軍入城安歇。奧托潘城回複的使者極盡謙卑,送來許多新鮮的蔬果與肉食,甚至還有勞軍的財物與女子。然而,軍團入城的要求,毫無疑問,遭到了委婉而堅定的拒絕。
在奧托米人的小心戒備中,大軍就地停下,於城外安營。春耕未至,許多村民都躲入山中,周圍的村莊為之一空。奧托潘城上駐紮著大量武士,城外則有斥候日夜觀望。看起來,數年前的慘烈戰爭,在奧托米人的心中留下了深深的印記,難以輕易消磨。
日落月升,清光灑落大地,夜色漸入深沉。巡邏的親衛甲葉鏗鏘,軍團的營地一片肅殺,唯有中心的大帳亮起火光。
修洛特盤腿坐在大帳中。他眼眸低垂,似睡非睡,安靜的等待著。伯塔德披甲守衛在他身後。
篝火熊熊,在大帳中投影出兩個拉長的人影。靜夜流逝,不知過去了多久,一陣長風吹來,人影與篝火一同搖曳。待到火光安靜時,影子卻突然變成了三個。
“殿下,人來了。”
武士長的聲音低低響起。修洛特驀得睜開眼睛,看向開啟又合上的大帳。
門口處,已經多了個不高的枯瘦身影。來人披著寬大的黑色鬥篷,用蒼老的眼睛,平靜的望了會王者,就緩緩地掀起頭上的兜帽。
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“修洛特殿下,向您致意。山頂的老樹仰望天空,迎接雄鷹的停駐。殿下,讚美您!數年未見,您已是真正的王者了!”
修洛特麵無表情,緩緩點頭。他的目光掃過奧爾特越發枯瘦的身形,掃過對方滿頭零落的白發,最後停留在老祭司樹皮般蒼老的臉上。
“奧爾特祭司,你可知罪?”
“殿下,山城中有些爭議。這一次出行,不便讓人看到。所以深夜來訪,還請您恕罪...”
“奧爾特!”
修洛特舉起神杖又重重落下,銀製的尾端敲擊出一聲“叮咚”。大帳中瞬間安靜,接著是冰冷的聲音。
“奧托潘城邦是聯盟的附庸,吉奧瓦向我發過臣服的血誓!我之所以率領軍團前來,也是因為接受你謙卑的懇求,北上與各邦會盟!”
王者的神情變得森然。他緊盯著奧爾特的眼睛,怒聲嗬斥道。
“王軍應邀而來,踏破無邊山林。奧托潘城邦身為附庸,竟然敢緊閉城門,拒絕大軍入城!奧爾特,你可知南方的塔拉斯科王國,已然灰飛煙滅?!”
聞言,老祭司沉默無聲,滄老的麵容變得灰暗。半晌後,他發出一聲長歎,終於第一次彎曲膝蓋,完全跪伏在地上,向王者俯首。
“殿下,奧托潘城邦親眼見證了塔拉斯科王國的覆滅。吉奧瓦將軍也曾領軍團,為您血戰攻城。各邦的使者從湖中都城返回。不久前的新年大祭上,塔拉斯科國王的獻祭,震撼了整個天下!”
“局勢變幻,聯盟的威勢已經不可阻擋,被天下各部深深敬畏。我們奧托米人曾和聯盟交戰過,就更加知道聯盟的厲害。殿下,敬畏已經根植在奧托米人心中,各個城邦都有意向聯盟靠攏,追隨叢林的最強者。這是最好的時機,所以我才會邀請您前來,與奧托米各邦會盟!”
奧爾特緩緩抬起頭,沉穩的解釋道。他的眼眸微微渾濁,目光卻依舊銳利。
“奧托潘城是山城祖地,是所有奧托米人的精神歸宿。從數百年前的蠻荒中建立以來,山城就從沒有被外敵攻破過!它險峻高聳的地形、牢不可破的防禦、和不惜一切死守的傳統,是奧托米族群能夠一直延續的最大保障。”
“殿下,您的軍團戰無不勝!我們奧托米人願意低頭伏地,向您衷心臣服。但讓墨西加軍團入城...事關山城的安危,請允許我們遵守傳統。”
修洛特注視著老祭司。他謙卑的跪伏在地上,蒼白的頭發垂落,脊背卻不覺挺直。過了一會,王者淡淡的開口。
“奧爾特,時代正在變化,暴風雨已經來臨。舊有的傳統會變成阻礙,新式的武器將摧毀一切。此時堅固的山城,並不能再保護你們太久...生存還是滅亡?奧托米人總是要作出選擇!”
聽出王者話中隱含的威脅,奧爾特麵露苦澀。他發出一聲輕歎,點了點頭。
“殿下,我已時日無多,即將去往神國。神靈帶走了我人世的得失,眼光反而能看到長遠。我時刻關注著聯盟的變化,並感受到戰神的降臨。新的雷鳴武器,新的宗教變革,還有新的聯盟結構...墨西加聯盟高居於各部之上,正在越發強大!此刻,當我閉上眼睛,就能看到墨西加的王者高舉權杖,重現特奧蒂瓦坎時代的統一與榮耀!”
老祭司的眼眸變得深邃。他看著修洛特的麵容,仿佛要從中讀出什麽。
“殿下,我順著神靈的啟示,為了奧托米人的未來,尋找王者的鷹啼。天空中有太陽在燃燒,亦有神鷹在翱翔。我看見那神鷹從山城飛過,去往湖中之地,落在新生的王國。神鷹帶著太陽神的旨意。而湖中的王者,就將化作新生的太陽,升入至高的天空!...殿下,您是墨西加人的太陽,是普雷佩查人的太陽,也是奧托米人的太陽!”
老祭司的話語雖然滿含隱喻,表露出的態度卻很明確。修洛特沉吟了會,就結束了試探。他的神情變得緩和,嘴角微微含笑。
“奧爾特祭司,此處並無外人。你我之間,相識已久,不必如此含蓄。我誌在天下,把高原各部都視為未來的子民,並無什麽族裔之別。你要為奧托米人尋一份未來,我便許你奧托米人的未來!”
王者站起身,上前幾步,把跪伏的老祭司從地上扶起。接著,他注視著對方的眼睛,緩緩開口。
“斥候向我回稟,北方荒原的犬裔全麵南下,大舉侵入到帕姆斯邦境內,甚至遊曳到奧托潘邦的邊境。奧托米三邦的領袖匯聚山城,在祖地中召開部族大會,商議重大的事宜。在這個時候,你極力邀請我北上會盟,並直言這是讓奧托米各部歸心的良機。”
“確實如此!殿下。”
老祭司肯定點頭。修洛特神情嚴肅,繼續問道。
“可是當我率軍前來,卻發現沿途的奧托米部落要麽畏懼逃散,要麽滿懷警惕。奧托潘山城的態度,更是搖擺不定...奧爾特,北方犬裔,祖地山城,現在究竟是什麽形勢?”
奧爾特沉思片刻,坦然回答。
“殿下,去年大凶,天空之神降下災難。北方的荒漠有白色的神災降臨,氣候格外寒冷!無數的犬裔老弱凍斃身亡,數不清的飛鳥走獸凍死逃散。泉水凝結成冰冷的石塊,二月不化,今年的春耕也就沒了指望。人沒有吃的就會餓死,沒有穿的就會凍死,但人不會坐著等死。他們會往有吃有穿的地方遷徙,並吞噬沿途的一切!”
“白色神災,摧毀一切...超級寒潮降臨?”
修洛特倒吸一口冷氣。他知曉北美大陸寒潮的厲害,卻沒有想到,可怕的寒潮能夠一直南下,把寒冷帶到墨西哥高原的北方。
“是的,摧毀一切!寒潮一旦降臨,就標誌著可怕的災難開始。沒有人知道災難會持續多久,是否會再次到來。如果大規模的寒潮在五年中降臨三次,北方的部族就會在饑寒中消失至少一半!”
“為了躲避寒潮,從東方的大湖邊到西方的大湖邊,成千上萬的犬裔部落,都在向溫暖的南方遷徙。他們一路廝殺,爭奪能夠抵禦寒潮的穀地,爭奪能夠種植作物的水源。他們拚命爭奪極為有限的食物,也把敵人或者自己變成食物!”
修洛特神情凝重,慢慢頷首。北美大陸的超級寒潮是毀滅性的災難,部落時代的早期文明毫無抵抗之力。實際上,此時正是小冰期的前奏,史波勒極小期,全球的氣候都在逐漸變寒,而北美的寒潮也更加嚴酷多發。
“殿下,犬裔南下從去年年末就已經開始。最初隻是些許襲擾的小部落,各邦還能獨自應對。但是當神災延續,今年的春耕沒有希望後,南下劫掠的部族就越來越多,規模越來越大!”
“二月初,數以萬計的瓜基利犬裔出現在了北方帕姆斯邦的邊境。他們有八個五千人的大型部落,六十多個千人的普通部落,彼此間結成了初步的聯盟。這些部落全民皆兵,沒有老弱。他們聯合在一起,能廝殺的丁壯戰士超過三萬,是各邦難以抵禦的力量!”
修洛特站立在數年前到過的小丘,仰頭望去。隻見烏雲低垂,陽光黯淡,陰影籠罩大地,隱約間有雷音低鳴。不遠處,奧托潘山城愈發顯得高大巍峨,堅不可摧,仿佛與雲天相接。
征戰多年,王者按照統帥的慣性,再一次上下打量著牢固的山城祖地。好一會後,他目光幽深的搖了搖頭。
“地勢險峻,重甲難攀。無論是長弓、勁弩還是投石,都難以射及城頭。在冷兵器時代,這確實是一座不攻之城,奧托米人選了個好地方!想要攻陷這裏,唯有長期圍困,或是有重型火炮轟開城牆...”
山丘下,禁衛軍團一片忙碌。親軍們披甲警戒,神廟衛隊與蠻族傭兵一同動手。他們就地取材,砍伐樹木,挖掘壕溝,壘砌磚石,修建出土木石混合的簡單營地。周圍的奧托米斥候則有十數個小隊,一直滿懷警惕,遠遠的注視著軍團,片刻不離。
“非敵非友,中立警戒...要和奧托米人建立真正的互信,還需要時間與謀劃!”
修洛特登高環望,目光深邃。他抵達城下後,就向山城派出使節,提出讓大軍入城安歇。奧托潘城回複的使者極盡謙卑,送來許多新鮮的蔬果與肉食,甚至還有勞軍的財物與女子。然而,軍團入城的要求,毫無疑問,遭到了委婉而堅定的拒絕。
在奧托米人的小心戒備中,大軍就地停下,於城外安營。春耕未至,許多村民都躲入山中,周圍的村莊為之一空。奧托潘城上駐紮著大量武士,城外則有斥候日夜觀望。看起來,數年前的慘烈戰爭,在奧托米人的心中留下了深深的印記,難以輕易消磨。
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修洛特盤腿坐在大帳中。他眼眸低垂,似睡非睡,安靜的等待著。伯塔德披甲守衛在他身後。
篝火熊熊,在大帳中投影出兩個拉長的人影。靜夜流逝,不知過去了多久,一陣長風吹來,人影與篝火一同搖曳。待到火光安靜時,影子卻突然變成了三個。
“殿下,人來了。”
武士長的聲音低低響起。修洛特驀得睜開眼睛,看向開啟又合上的大帳。
門口處,已經多了個不高的枯瘦身影。來人披著寬大的黑色鬥篷,用蒼老的眼睛,平靜的望了會王者,就緩緩地掀起頭上的兜帽。
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“殿下,山城中有些爭議。這一次出行,不便讓人看到。所以深夜來訪,還請您恕罪...”
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“局勢變幻,聯盟的威勢已經不可阻擋,被天下各部深深敬畏。我們奧托米人曾和聯盟交戰過,就更加知道聯盟的厲害。殿下,敬畏已經根植在奧托米人心中,各個城邦都有意向聯盟靠攏,追隨叢林的最強者。這是最好的時機,所以我才會邀請您前來,與奧托米各邦會盟!”
奧爾特緩緩抬起頭,沉穩的解釋道。他的眼眸微微渾濁,目光卻依舊銳利。
“奧托潘城是山城祖地,是所有奧托米人的精神歸宿。從數百年前的蠻荒中建立以來,山城就從沒有被外敵攻破過!它險峻高聳的地形、牢不可破的防禦、和不惜一切死守的傳統,是奧托米族群能夠一直延續的最大保障。”
“殿下,您的軍團戰無不勝!我們奧托米人願意低頭伏地,向您衷心臣服。但讓墨西加軍團入城...事關山城的安危,請允許我們遵守傳統。”
修洛特注視著老祭司。他謙卑的跪伏在地上,蒼白的頭發垂落,脊背卻不覺挺直。過了一會,王者淡淡的開口。
“奧爾特,時代正在變化,暴風雨已經來臨。舊有的傳統會變成阻礙,新式的武器將摧毀一切。此時堅固的山城,並不能再保護你們太久...生存還是滅亡?奧托米人總是要作出選擇!”
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“殿下,我已時日無多,即將去往神國。神靈帶走了我人世的得失,眼光反而能看到長遠。我時刻關注著聯盟的變化,並感受到戰神的降臨。新的雷鳴武器,新的宗教變革,還有新的聯盟結構...墨西加聯盟高居於各部之上,正在越發強大!此刻,當我閉上眼睛,就能看到墨西加的王者高舉權杖,重現特奧蒂瓦坎時代的統一與榮耀!”
老祭司的眼眸變得深邃。他看著修洛特的麵容,仿佛要從中讀出什麽。
“殿下,我順著神靈的啟示,為了奧托米人的未來,尋找王者的鷹啼。天空中有太陽在燃燒,亦有神鷹在翱翔。我看見那神鷹從山城飛過,去往湖中之地,落在新生的王國。神鷹帶著太陽神的旨意。而湖中的王者,就將化作新生的太陽,升入至高的天空!...殿下,您是墨西加人的太陽,是普雷佩查人的太陽,也是奧托米人的太陽!”
老祭司的話語雖然滿含隱喻,表露出的態度卻很明確。修洛特沉吟了會,就結束了試探。他的神情變得緩和,嘴角微微含笑。
“奧爾特祭司,此處並無外人。你我之間,相識已久,不必如此含蓄。我誌在天下,把高原各部都視為未來的子民,並無什麽族裔之別。你要為奧托米人尋一份未來,我便許你奧托米人的未來!”
王者站起身,上前幾步,把跪伏的老祭司從地上扶起。接著,他注視著對方的眼睛,緩緩開口。
“斥候向我回稟,北方荒原的犬裔全麵南下,大舉侵入到帕姆斯邦境內,甚至遊曳到奧托潘邦的邊境。奧托米三邦的領袖匯聚山城,在祖地中召開部族大會,商議重大的事宜。在這個時候,你極力邀請我北上會盟,並直言這是讓奧托米各部歸心的良機。”
“確實如此!殿下。”
老祭司肯定點頭。修洛特神情嚴肅,繼續問道。
“可是當我率軍前來,卻發現沿途的奧托米部落要麽畏懼逃散,要麽滿懷警惕。奧托潘山城的態度,更是搖擺不定...奧爾特,北方犬裔,祖地山城,現在究竟是什麽形勢?”
奧爾特沉思片刻,坦然回答。
“殿下,去年大凶,天空之神降下災難。北方的荒漠有白色的神災降臨,氣候格外寒冷!無數的犬裔老弱凍斃身亡,數不清的飛鳥走獸凍死逃散。泉水凝結成冰冷的石塊,二月不化,今年的春耕也就沒了指望。人沒有吃的就會餓死,沒有穿的就會凍死,但人不會坐著等死。他們會往有吃有穿的地方遷徙,並吞噬沿途的一切!”
“白色神災,摧毀一切...超級寒潮降臨?”
修洛特倒吸一口冷氣。他知曉北美大陸寒潮的厲害,卻沒有想到,可怕的寒潮能夠一直南下,把寒冷帶到墨西哥高原的北方。
“是的,摧毀一切!寒潮一旦降臨,就標誌著可怕的災難開始。沒有人知道災難會持續多久,是否會再次到來。如果大規模的寒潮在五年中降臨三次,北方的部族就會在饑寒中消失至少一半!”
“為了躲避寒潮,從東方的大湖邊到西方的大湖邊,成千上萬的犬裔部落,都在向溫暖的南方遷徙。他們一路廝殺,爭奪能夠抵禦寒潮的穀地,爭奪能夠種植作物的水源。他們拚命爭奪極為有限的食物,也把敵人或者自己變成食物!”
修洛特神情凝重,慢慢頷首。北美大陸的超級寒潮是毀滅性的災難,部落時代的早期文明毫無抵抗之力。實際上,此時正是小冰期的前奏,史波勒極小期,全球的氣候都在逐漸變寒,而北美的寒潮也更加嚴酷多發。
“殿下,犬裔南下從去年年末就已經開始。最初隻是些許襲擾的小部落,各邦還能獨自應對。但是當神災延續,今年的春耕沒有希望後,南下劫掠的部族就越來越多,規模越來越大!”
“二月初,數以萬計的瓜基利犬裔出現在了北方帕姆斯邦的邊境。他們有八個五千人的大型部落,六十多個千人的普通部落,彼此間結成了初步的聯盟。這些部落全民皆兵,沒有老弱。他們聯合在一起,能廝殺的丁壯戰士超過三萬,是各邦難以抵禦的力量!”