1485年11月下旬,剛果河入海口,土著酋長索約(soyo)統治之地,一處近海的漁村。
洶湧的剛果河在這裏衝入大西洋,沒有形成常見的海口三角洲,而是在沿海衝刷出深深的溺穀。依靠著河口豐富的漁業資源,部落民在這裏定居下來,形成了一處平靜的漁村。在往常的日子裏,村莊中孩童奔跑,婦女忙碌,充滿了生機。
夕陽西下,三艘卡拉維爾帆船就停靠在河岸邊。土著的漁村中一片死寂,到處彌漫著血腥的味道。狂歡的屠殺剛剛落幕,發泄的獸欲也暫時滿足。此刻,一兩百具新鮮的屍體,不分男女老幼,都被堆積在村落中心的祭壇上,大蓬的茅草則覆蓋其間。
“哈哈!殺死異教徒,就是拯救他們的靈魂!哈哈!再搶走他們的財物,那是上主賜給我們的!”
水手長迭戈哈哈大笑,暢快叫嚷,用手中的火把,親自點燃祭壇中的茅草。周圍的二十多名水手同樣神情滿足,點燃土著的茅屋。水手們身後,是劫掠的大袋財物。七、八個年輕的黑膚女人衣不蔽體,被麻繩串成一串,正跪在燃燒的村莊前,絕望地哭泣。
熊熊的烈火很快升起,將所有的罪證毀滅。隨後,水手們瓜分了劫掠的財物,扛起了成袋的糧食,再拖曳著踉蹌的女人,往河邊的小船走去。
探索船隊上的糧食已經不足。借著登陸補給的機會,水手長迭戈從三條船上召集了近三十個水手,湊了五副胸甲,三把火繩槍,襲擊了這個一兩百人的漁村。
麵對這群凶悍的水手,普通的土著村落毫無抵抗之力。水手們先用火繩槍擊倒了三名土著武士,然後披甲水手當先砍殺丁壯,其餘的水手從四麵圍殺。不過幾刻鍾,平靜的村莊就變成了殺戮的地獄。水手們揮舞彎刀,熟練的屠戮著村民,沒有讓一個活口逃走,以免引來土著酋長的武士。
當然,迭戈並不擔心土著武士。船隊很快就會駛入大西洋,踏上漫長的歸途,即使有土著武士追來,也根本追之不及。想到這,他哈哈大笑,向其他兩條船上的水手喊道。
“Foda-se!今天真爽快!不過這邊的土著金子不多。等到了黃金海岸,我們再出來幹上兩次!”
“好!迭戈頭兒,聽您的!”
“Foda-se!跟著迭戈頭兒,就是爽!”
“不錯!夥計們總算從魔鬼的土地中活著出來了,連殺人都利索了一截!”
“哈哈!”
聽見各船水手的恭維,迭戈滿意大笑。接著,他伸手一指旁邊的土著女人們。
“來,每條船分兩個,帶回去好好快活!”
聞言,另外兩艘船上的水手麵麵相覷。他們有些意動,卻沒人敢應承下來。在大航海時代,遠洋帆船上的規矩非常森嚴。為了振奮水手的士氣,各國的船長都會默許水手們上岸劫掠,卻絕對不會允許帶女人上船。實際上,即使是凶殘的海盜船長,隻有沒有墮落到一定程度,也絕不會允許船上有女人存在。
“不了。迭戈頭兒,女人還是您留著吧!時間不早了,我們得趕緊帶上財物回船。”
兩艘船上的水手略一猶豫,還是決定拒絕。他們打過招呼,就匆忙登上舢板返回。
“Foda-se!這群沒膽的鬣狗!”
迭戈低低的罵了兩句。如果不是身處絕境,想要鼓動水手們反叛,可沒那麽容易。看來還得多聯絡幾次,再把船上的貴族都幹掉。想到這,他撇了撇嘴,凶狠的揮了下短刀,對親信水手們吼道。
“Foda-se!我們走!帶上女人,現在的旗艦上是我們說了算!”
十多個水手嘻嘻哈哈,先把財物和糧食拋上舢板,再把女人拖到另一條舢板上,然後一齊往旗艦劃去。
作為輕型的探索帆船,卡拉維爾帆船的船舷並不高。看到舢板靠近,旗艦上就拋下三米長的攀登繩梯。
迭戈仰著頭,抓住繩梯,當先往船上爬去。他一邊爬,一邊疑惑的高喊。
“馬蒂姆,你怎麽帶著這麽多水手,站在甲板上?”
軍需官馬蒂姆神情僵硬,嘴角抽動。他頓了一會,同樣高聲答複。
“夥計們都等不及了,想要看你們劫掠的收獲!”
“Foda-se!事先說好的,糧食收歸船上倉庫,財物可沒你們的份!至於女人,倒是可以一起耍樂!”
聽到還有女人,馬蒂姆的嘴角抽動地更加厲害。他一聲不吭,等待著迭戈上船。
“哈哈!船上的夥計們,隻要跟了我迭戈,有吃有喝還有...”
迭戈興奮的登上船,剛要繼續叫嚷,話語卻在瞬間停頓。他的麵色刹那間變得慘白,連手指也抖動起來。
“馬蒂姆,你...”
馬蒂姆垂下了眼眸,幽幽一歎。
在他身後兩步外,五名火槍手半蹲著身子,排成一排,手中端著裝填完畢的火繩槍,齊齊的瞄準著剛剛登船的迭戈。火繩槍上的火門蓋已經打開,點燃的火繩就掛在金屬的龍頭上,明暗不定的緩緩燃燒。不過幾步的距離,隻要火槍手輕輕地扣動扳機,致命的鉛彈就會激射出去,打穿迭戈的胸甲,再射出一個炸裂的血窟窿。而在火槍手兩側,則是十名精銳士兵,各個身穿胸甲或皮甲,手中握著鋒利的彎刀,蓄勢待發。
“馬蒂姆,我的兄弟!有話好好說!你想要什麽?這一路劫掠的財物,我都給你!船上也讓你當頭!...船上的夥計們,我水手長迭戈,可從沒對不起過你們!...”
迭戈渾身顫抖,恐懼的舉起雙手。他竭力的高喊著,試圖勸說船上的眾人。在他身後,四名親信剛剛登上了船,就被迫舉手投降。其餘的水手都留在舢板上,畏懼的觀望著船上的形勢。
“唉!”
軍需官馬蒂姆歎了口氣。他緩緩轉過身來,露出背後一張熟悉的臉。水手長迭戈這才看到,貴族騎士布魯諾提著一把短刀,正緊緊抵著馬蒂姆的後心。
“Foda-se!布魯諾!原來是你!”
迭戈愣了一下,隨即目眥欲裂,憤怒的吼出聲來。
“Foda-se!幹死你!那天晚上在船艙裏,我就該把你剁成肉泥!...”
布魯諾眼神冰冷,輕蔑的看了迭戈一眼,好像看著一條狂叫的敗犬。他向披甲的精銳士兵猛地揮手,厲聲下令道。
“船長有令!水手長迭戈發動叛亂,背叛王國!他們是信仰魔鬼的邪惡者!把他們拿下!”
聞言,十名精銳士兵齊齊看向船尾的船長室。迪奧戈船長神色肅穆,平靜地坐在船長室門口,對著甲板上的眾人點了點頭。士兵們就從兩邊湧上,準備擒拿水手長迭戈和他的親信水手們。
“Foda-se!你們是其他兩艘船上的衛兵!Foda-se!迪奧戈,是你這條拉稀的死狗!”
看到船長出現,迭戈絕望地狂叫出聲。他大吼一聲,凶猛的揮舞著手中的彎刀。
“射擊!”
“砰!砰!”
在布魯諾的命令下,兩名火槍手直接扣動扳機,火繩槍的尾端噴射出一股白眼。兩枚鉛彈旋轉著急速射出,一枚射中迭戈的膝蓋,擊碎了脆弱的髕骨關節,一枚打在他的胳膊上,把粗壯的上臂打的血肉模糊。
“啊!!”
迭戈淒厲的慘叫一聲,巨大的動能在身體中炸裂,他渾身是血的跌倒在地。精銳士兵們揮動短劍的鐵柄,把後麵的水手打倒在地,然後取出堅韌的麻繩,將迭戈和水手們綁牢。
看到這一幕,馬蒂姆再也站立不穩。他“噗通”一聲跪在甲板上,抱住布魯諾的小腿。
“布魯諾兄弟,我可從來沒虧待過您!您是尊貴的騎士,就饒了我一條賤命吧!從今以後,我就是您的一條狗,什麽都聽您的!...”
布魯諾皺了皺眉,抬起一腳,把馬蒂姆踢翻在地。
“滾!現在是船長做主!馬蒂姆,你要是想活命,就爬去求船長!”
隨後,布魯諾迫不及待的上前兩步,走到哀嚎翻滾的迭戈麵前。他低頭看著對方的慘狀,哈哈大笑。
“哈哈!迭戈,怎麽樣,被火槍擊中的滋味如何?來,讓我給你好好檢查!”
說著,布魯諾一腳踩在迭戈的膝蓋上,對方頓時疼得渾身蜷縮,活像一隻煮熟的紅蝦。
“嘖嘖,膝蓋斷了呀!哎呀,胳膊也斷了呀!...疼成這樣都沒哭,可真是條硬漢!”
布魯諾的臉上掛著勝利者的笑容。接著,他眼神凶光一閃,抬起腳,對準迭戈的下身,用盡全身力氣,重重往下踩去!
“Foda-se!讓你惦記我的妻子!”
“啊啊啊!!”
異常淒厲的慘嚎從迭戈的口中擠出,瘮得人渾身發寒。近十步外,廚師長哈羅多深深的打了個哆嗦,仿佛聽見了某種蛋碎的聲音。
另一邊,軍需官馬蒂姆渾身戰栗。他艱難的爬到船長室前,隔著幾步遠,伏地向船長哀求。
“尊敬的船長!崇高的皇家騎士!求求您,看在我忠心追隨您十幾年的份上,就饒過我一條狗命吧!哪怕是做一個苦力水手...”
“哦?馬蒂姆,你跟了我多久?”
迪奧戈神情平靜,眼神深邃。他伸手製止了身邊的衛兵,注視著腳下的馬蒂姆。
“我...我跟了您十三年...從一個水手學徒開始...”
馬蒂姆趴在地上,聲音顫抖。
“是啊,十三年又六個月。那是我主耶穌基督降生以來,第1472年。那時候,我剛剛成為船長。我們追隨著尊敬的航海家若奧·聖塔倫,在幾內亞灣中發現了安諾本島與普林西比島...”
迪奧戈垂下眼眸,陷入了久遠的追憶中。
那一年的歐陸整體平靜,西邊的葡萄牙人探索到了幾內亞灣,黃金海岸;東邊的莫斯科大公娶了拜占庭的亡國公主,索菲亞。而在不被知曉的東方天朝,一名曠古絕今的大家剛剛出生,他的名字叫王守仁。
好一會後,迪奧戈才淡然一笑,神情滄桑。
“馬蒂姆,上主說過,不要用時間去考驗人類的忠誠,但要給他們救贖的機會。現在,就讓萬能的上主,來裁決你的命運!”
說著,迪奧戈掏出一枚新鑄造的葡萄牙克魯紮多金幣。金幣的正麵為加冠的葡萄牙紋章,背麵為神聖的十字架圖案。他溫和地對馬蒂姆說。
“馬蒂姆,我會拋出這枚金幣,讓主來審判你。如果是王室的徽章朝上,那我就按照王國的法度,把你不見血的絞死,吊在船頭的桅杆上。要是神聖的十字朝上,我就按照主的教誨,饒恕你之前的罪過,給你一次救贖的機會。怎麽樣,很公平吧?”
“....船長,很、很公平...”
看著船長手中的金幣,馬蒂姆麵無血色,哆哆嗦嗦的回應著。
“那麽,我說一二三,審判就正式開始。”
迪奧戈的臉上浮現出聖母般的微笑。
“來,虔誠地向上主祈禱吧!”
“一,”
“二,”
“三!”
迪奧戈左手高高的拋起金幣。馬蒂姆的視線就隨著金幣一起,上下旋轉,正如他急劇跳動的心髒。接著,迪奧戈的左手猛地伸出,然後右手一蓋,金幣就突然從空中消失。
馬蒂姆膝蓋發抖,額頭上滿是汗水。他跪在地上,一邊虔誠祈禱,一邊努力仰著頭,看向金幣的表麵。然而,金幣被船長的大手緊緊蓋住,什麽也看不出來。
迪奧戈收回左手,微微抬起遮掩的右手。他掃了眼手背上的金幣,蒼老的臉上就露出神秘的笑容。
“Tchau!”
馬蒂姆膝蓋猛地一軟,幾乎要癱倒在地。在此時的葡萄牙語中,Tchau兼具問候與告別兩種含義,相當於漢語中的“你好”加“再見”。
“哈哈!”
迪奧戈罕見得笑的有些開心。接著,他神情一肅,鄭重地對馬蒂姆說。
“恭喜你,馬蒂姆!是十字朝上,你活了下來。上主見證,我饒恕你之前的所有罪過!”
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“啊!感謝您,真心感謝您的仁慈!尊敬的船長大人,我是您永遠的仆人!...”
馬蒂姆激動的熱淚盈眶,渾身癱軟的趴在甲板上,身上的水手服已然完全濕透。他抱住船長的小腿,不住的感激著。
迪奧戈輕輕的搖了搖頭。他嚴肅地看著馬蒂姆。
“不要感謝我,要感謝我主!是仁慈的上主聽見了你的祈禱,賜予了你救贖的機會!從今以後,你要虔誠的信仰我主,救贖你曾經的罪孽!”
“是、是!讚美上主,祂是世界的光。我跟從祂的指引,不在黑暗裏走,必要得著生命的光...”
馬蒂姆語無倫次,第一次如此虔誠的祈禱著。迪奧戈安靜的傾聽,臉上露出了微笑。等對方祈禱完後,他才平靜的吩咐道。
“馬蒂姆,我的老友。去吧!替我處死迭戈和他的親信,親手救贖你的罪。”
“是,遵從您的旨意,我的主人!”
馬蒂姆跪伏在地,重重叩首。接著,他轉過頭,站起身,神情凶狠的走到迭戈麵前。
看到馬蒂姆大步走來,布魯諾眉頭一揚。軍需官隻是和船長交談了短短片刻,就似乎變得完全不同。他退後一步,旁觀著軍需官的舉止。
馬蒂姆默不作聲,從周圍水手手中,接過一條堅韌的麻繩。
“Foda-se!馬蒂姆,你、你幹什麽!”
水手長迭戈全身是血,躺在甲板上。他眼睜睜盯著馬蒂姆握緊繩索走來,就發出驚恐的嚎叫。
“馬蒂姆!!我幹死!...呃!呃!嗬!...”
布魯諾心中一顫。他看著馬蒂姆冷漠地半跪下來,用繩索套住迭戈的脖子,用膝蓋抵住對方的脊梁,然後雙臂猛然發力!
水手長迭戈拚死掙紮,雙腿用力地撲騰。馬蒂姆卻紋絲不動,毫不手軟。他的臉上,甚至泛起救贖般的釋然笑容。不過兩三分鍾,迭戈就滿臉青紫,雙眼瞪出,吐出了長長的舌頭,軟軟的一動不動了。
馬蒂姆伸手探了探迭戈的鼻息,滿意地點了點頭。接著,他繼續握著繩索,把其餘四名迭戈親信一一勒死。然後,他神情輕鬆下來,去向船長回稟。
垂死的哀嚎在船上回蕩,震懾著所有水手的心。迪奧戈神情淡然,掃視著甲板上的眾人。所有人都敬畏地低下頭,向著尊敬的船長行禮。雄獅已經出籠,再次統禦著船上的叢林,掌握起所有人的生死。
迪奧戈的視線,在布魯諾的臉上停留。貴族騎士敬畏的低頭行禮。視線隨即轉移,落在廚師長哈羅多的胖臉上,哈羅多噗通跪地,然後是木匠伊沃...
迪奧戈掃視一圈後,船上就如無人般安靜。他平靜開口,聲音落入每個人的耳中。
“之前,為了勸我返航,船上發生了叛亂。”
聽到這,許多人心中一緊。布魯諾屏住呼吸,悄然摸向自己的短刀。
“叛亂的主謀,是水手長迭戈,還有他的親信。其他的參與者,都是被迫裹挾。仁慈的上主賜予所有人救贖,我會寬恕其他的所有人,包括擅自劫掠的水手!”
“呼...讚美上主!讚美船長!”
沉重的呼氣聲在甲板上響起,然後是雜亂的祈禱。虔誠的船長以上主起誓,不追究叛亂的責任,所有人就都鬆了口氣。因為,他們相信,尊敬的迪奧戈船長,絕不會違背神聖的誓言。
在眾人的注視下,迪奧戈伸出左手,在額頭和胸口各畫了一個十字,祈禱了片刻。然後,他神情堅定的說。
“全能的上主賜予我啟示!去往東方的航路並不遙遠,隻要繞過非洲大陸的南方!那裏有強大的約翰長老國,富饒的印度,還有遍地絲綢的賽裏斯!隻要發現東方航路,慷慨的國王會封賞你們每一個人!你們的名字,也會傳入神聖的教皇耳中,在天堂中預留下位置!這,是你們唯一救贖的機會!”
聽到這裏,水手們神情變幻。他們隱約有了一種預感。果然,下一刻,迪奧戈船長緩緩站起身,不容違抗的喝令道。
“收起舢板,升起風帆,把叛亂者的屍體吊在三根桅杆上!調整航向,打出旗語,告訴整個船隊!我們繼續探索,轉頭向南!聖母庇佑我們!”
“...聖母庇佑我們!”
甲板上安靜了數息。接著,低低的祈禱聲從水手群中傳來。眾人遵從船長的命令,又一次忙碌起來。布魯諾無聲的呼了口氣,低頭走到船舷出。他注視著舢板上忐忑不安的水手,高喊道。
“上主見證!船長寬恕了你們的罪過!帶上糧食和財物,快點上船。不準帶女人!”
舢板上的八九名水手互相望了會,都點了點頭。在蠻荒的熱帶叢林中,在魔鬼的土地上,離開船隊就意味著死亡!他們毫不猶豫的拔出彎刀,割斷土著女人的喉嚨,然後踢入剛果河裏。滾滾的長河帶著染紅的波濤,匯入浩瀚的大洋,正如萬古不變的叢林。
短暫的忙碌之後,三艘卡拉維爾帆船緩緩轉向,在冬季東北季風的帶動下,逆著本格拉寒流,艱難的向南方行去。
一切都在掌控之中。迪奧戈緩緩的轉過身,走入昏暗的船長室,再無聲地關上艙門。他的臉上,終於浮現出病痛的疲憊。隨後,他淡然一笑,鬆開緊扣的右手。克魯紮多金幣終於從左手的手背上顯露,朝上的,卻是王室的徽章。
“讚美上主!...因為祂行過奇妙的事。祂用右手和聖臂,施行救恩...Amen.”
迪奧戈輕輕的吟誦出聲,這是讚美的聖詠,主的救贖,ino。
洶湧的剛果河在這裏衝入大西洋,沒有形成常見的海口三角洲,而是在沿海衝刷出深深的溺穀。依靠著河口豐富的漁業資源,部落民在這裏定居下來,形成了一處平靜的漁村。在往常的日子裏,村莊中孩童奔跑,婦女忙碌,充滿了生機。
夕陽西下,三艘卡拉維爾帆船就停靠在河岸邊。土著的漁村中一片死寂,到處彌漫著血腥的味道。狂歡的屠殺剛剛落幕,發泄的獸欲也暫時滿足。此刻,一兩百具新鮮的屍體,不分男女老幼,都被堆積在村落中心的祭壇上,大蓬的茅草則覆蓋其間。
“哈哈!殺死異教徒,就是拯救他們的靈魂!哈哈!再搶走他們的財物,那是上主賜給我們的!”
水手長迭戈哈哈大笑,暢快叫嚷,用手中的火把,親自點燃祭壇中的茅草。周圍的二十多名水手同樣神情滿足,點燃土著的茅屋。水手們身後,是劫掠的大袋財物。七、八個年輕的黑膚女人衣不蔽體,被麻繩串成一串,正跪在燃燒的村莊前,絕望地哭泣。
熊熊的烈火很快升起,將所有的罪證毀滅。隨後,水手們瓜分了劫掠的財物,扛起了成袋的糧食,再拖曳著踉蹌的女人,往河邊的小船走去。
探索船隊上的糧食已經不足。借著登陸補給的機會,水手長迭戈從三條船上召集了近三十個水手,湊了五副胸甲,三把火繩槍,襲擊了這個一兩百人的漁村。
麵對這群凶悍的水手,普通的土著村落毫無抵抗之力。水手們先用火繩槍擊倒了三名土著武士,然後披甲水手當先砍殺丁壯,其餘的水手從四麵圍殺。不過幾刻鍾,平靜的村莊就變成了殺戮的地獄。水手們揮舞彎刀,熟練的屠戮著村民,沒有讓一個活口逃走,以免引來土著酋長的武士。
當然,迭戈並不擔心土著武士。船隊很快就會駛入大西洋,踏上漫長的歸途,即使有土著武士追來,也根本追之不及。想到這,他哈哈大笑,向其他兩條船上的水手喊道。
“Foda-se!今天真爽快!不過這邊的土著金子不多。等到了黃金海岸,我們再出來幹上兩次!”
“好!迭戈頭兒,聽您的!”
“Foda-se!跟著迭戈頭兒,就是爽!”
“不錯!夥計們總算從魔鬼的土地中活著出來了,連殺人都利索了一截!”
“哈哈!”
聽見各船水手的恭維,迭戈滿意大笑。接著,他伸手一指旁邊的土著女人們。
“來,每條船分兩個,帶回去好好快活!”
聞言,另外兩艘船上的水手麵麵相覷。他們有些意動,卻沒人敢應承下來。在大航海時代,遠洋帆船上的規矩非常森嚴。為了振奮水手的士氣,各國的船長都會默許水手們上岸劫掠,卻絕對不會允許帶女人上船。實際上,即使是凶殘的海盜船長,隻有沒有墮落到一定程度,也絕不會允許船上有女人存在。
“不了。迭戈頭兒,女人還是您留著吧!時間不早了,我們得趕緊帶上財物回船。”
兩艘船上的水手略一猶豫,還是決定拒絕。他們打過招呼,就匆忙登上舢板返回。
“Foda-se!這群沒膽的鬣狗!”
迭戈低低的罵了兩句。如果不是身處絕境,想要鼓動水手們反叛,可沒那麽容易。看來還得多聯絡幾次,再把船上的貴族都幹掉。想到這,他撇了撇嘴,凶狠的揮了下短刀,對親信水手們吼道。
“Foda-se!我們走!帶上女人,現在的旗艦上是我們說了算!”
十多個水手嘻嘻哈哈,先把財物和糧食拋上舢板,再把女人拖到另一條舢板上,然後一齊往旗艦劃去。
作為輕型的探索帆船,卡拉維爾帆船的船舷並不高。看到舢板靠近,旗艦上就拋下三米長的攀登繩梯。
迭戈仰著頭,抓住繩梯,當先往船上爬去。他一邊爬,一邊疑惑的高喊。
“馬蒂姆,你怎麽帶著這麽多水手,站在甲板上?”
軍需官馬蒂姆神情僵硬,嘴角抽動。他頓了一會,同樣高聲答複。
“夥計們都等不及了,想要看你們劫掠的收獲!”
“Foda-se!事先說好的,糧食收歸船上倉庫,財物可沒你們的份!至於女人,倒是可以一起耍樂!”
聽到還有女人,馬蒂姆的嘴角抽動地更加厲害。他一聲不吭,等待著迭戈上船。
“哈哈!船上的夥計們,隻要跟了我迭戈,有吃有喝還有...”
迭戈興奮的登上船,剛要繼續叫嚷,話語卻在瞬間停頓。他的麵色刹那間變得慘白,連手指也抖動起來。
“馬蒂姆,你...”
馬蒂姆垂下了眼眸,幽幽一歎。
在他身後兩步外,五名火槍手半蹲著身子,排成一排,手中端著裝填完畢的火繩槍,齊齊的瞄準著剛剛登船的迭戈。火繩槍上的火門蓋已經打開,點燃的火繩就掛在金屬的龍頭上,明暗不定的緩緩燃燒。不過幾步的距離,隻要火槍手輕輕地扣動扳機,致命的鉛彈就會激射出去,打穿迭戈的胸甲,再射出一個炸裂的血窟窿。而在火槍手兩側,則是十名精銳士兵,各個身穿胸甲或皮甲,手中握著鋒利的彎刀,蓄勢待發。
“馬蒂姆,我的兄弟!有話好好說!你想要什麽?這一路劫掠的財物,我都給你!船上也讓你當頭!...船上的夥計們,我水手長迭戈,可從沒對不起過你們!...”
迭戈渾身顫抖,恐懼的舉起雙手。他竭力的高喊著,試圖勸說船上的眾人。在他身後,四名親信剛剛登上了船,就被迫舉手投降。其餘的水手都留在舢板上,畏懼的觀望著船上的形勢。
“唉!”
軍需官馬蒂姆歎了口氣。他緩緩轉過身來,露出背後一張熟悉的臉。水手長迭戈這才看到,貴族騎士布魯諾提著一把短刀,正緊緊抵著馬蒂姆的後心。
“Foda-se!布魯諾!原來是你!”
迭戈愣了一下,隨即目眥欲裂,憤怒的吼出聲來。
“Foda-se!幹死你!那天晚上在船艙裏,我就該把你剁成肉泥!...”
布魯諾眼神冰冷,輕蔑的看了迭戈一眼,好像看著一條狂叫的敗犬。他向披甲的精銳士兵猛地揮手,厲聲下令道。
“船長有令!水手長迭戈發動叛亂,背叛王國!他們是信仰魔鬼的邪惡者!把他們拿下!”
聞言,十名精銳士兵齊齊看向船尾的船長室。迪奧戈船長神色肅穆,平靜地坐在船長室門口,對著甲板上的眾人點了點頭。士兵們就從兩邊湧上,準備擒拿水手長迭戈和他的親信水手們。
“Foda-se!你們是其他兩艘船上的衛兵!Foda-se!迪奧戈,是你這條拉稀的死狗!”
看到船長出現,迭戈絕望地狂叫出聲。他大吼一聲,凶猛的揮舞著手中的彎刀。
“射擊!”
“砰!砰!”
在布魯諾的命令下,兩名火槍手直接扣動扳機,火繩槍的尾端噴射出一股白眼。兩枚鉛彈旋轉著急速射出,一枚射中迭戈的膝蓋,擊碎了脆弱的髕骨關節,一枚打在他的胳膊上,把粗壯的上臂打的血肉模糊。
“啊!!”
迭戈淒厲的慘叫一聲,巨大的動能在身體中炸裂,他渾身是血的跌倒在地。精銳士兵們揮動短劍的鐵柄,把後麵的水手打倒在地,然後取出堅韌的麻繩,將迭戈和水手們綁牢。
看到這一幕,馬蒂姆再也站立不穩。他“噗通”一聲跪在甲板上,抱住布魯諾的小腿。
“布魯諾兄弟,我可從來沒虧待過您!您是尊貴的騎士,就饒了我一條賤命吧!從今以後,我就是您的一條狗,什麽都聽您的!...”
布魯諾皺了皺眉,抬起一腳,把馬蒂姆踢翻在地。
“滾!現在是船長做主!馬蒂姆,你要是想活命,就爬去求船長!”
隨後,布魯諾迫不及待的上前兩步,走到哀嚎翻滾的迭戈麵前。他低頭看著對方的慘狀,哈哈大笑。
“哈哈!迭戈,怎麽樣,被火槍擊中的滋味如何?來,讓我給你好好檢查!”
說著,布魯諾一腳踩在迭戈的膝蓋上,對方頓時疼得渾身蜷縮,活像一隻煮熟的紅蝦。
“嘖嘖,膝蓋斷了呀!哎呀,胳膊也斷了呀!...疼成這樣都沒哭,可真是條硬漢!”
布魯諾的臉上掛著勝利者的笑容。接著,他眼神凶光一閃,抬起腳,對準迭戈的下身,用盡全身力氣,重重往下踩去!
“Foda-se!讓你惦記我的妻子!”
“啊啊啊!!”
異常淒厲的慘嚎從迭戈的口中擠出,瘮得人渾身發寒。近十步外,廚師長哈羅多深深的打了個哆嗦,仿佛聽見了某種蛋碎的聲音。
另一邊,軍需官馬蒂姆渾身戰栗。他艱難的爬到船長室前,隔著幾步遠,伏地向船長哀求。
“尊敬的船長!崇高的皇家騎士!求求您,看在我忠心追隨您十幾年的份上,就饒過我一條狗命吧!哪怕是做一個苦力水手...”
“哦?馬蒂姆,你跟了我多久?”
迪奧戈神情平靜,眼神深邃。他伸手製止了身邊的衛兵,注視著腳下的馬蒂姆。
“我...我跟了您十三年...從一個水手學徒開始...”
馬蒂姆趴在地上,聲音顫抖。
“是啊,十三年又六個月。那是我主耶穌基督降生以來,第1472年。那時候,我剛剛成為船長。我們追隨著尊敬的航海家若奧·聖塔倫,在幾內亞灣中發現了安諾本島與普林西比島...”
迪奧戈垂下眼眸,陷入了久遠的追憶中。
那一年的歐陸整體平靜,西邊的葡萄牙人探索到了幾內亞灣,黃金海岸;東邊的莫斯科大公娶了拜占庭的亡國公主,索菲亞。而在不被知曉的東方天朝,一名曠古絕今的大家剛剛出生,他的名字叫王守仁。
好一會後,迪奧戈才淡然一笑,神情滄桑。
“馬蒂姆,上主說過,不要用時間去考驗人類的忠誠,但要給他們救贖的機會。現在,就讓萬能的上主,來裁決你的命運!”
說著,迪奧戈掏出一枚新鑄造的葡萄牙克魯紮多金幣。金幣的正麵為加冠的葡萄牙紋章,背麵為神聖的十字架圖案。他溫和地對馬蒂姆說。
“馬蒂姆,我會拋出這枚金幣,讓主來審判你。如果是王室的徽章朝上,那我就按照王國的法度,把你不見血的絞死,吊在船頭的桅杆上。要是神聖的十字朝上,我就按照主的教誨,饒恕你之前的罪過,給你一次救贖的機會。怎麽樣,很公平吧?”
“....船長,很、很公平...”
看著船長手中的金幣,馬蒂姆麵無血色,哆哆嗦嗦的回應著。
“那麽,我說一二三,審判就正式開始。”
迪奧戈的臉上浮現出聖母般的微笑。
“來,虔誠地向上主祈禱吧!”
“一,”
“二,”
“三!”
迪奧戈左手高高的拋起金幣。馬蒂姆的視線就隨著金幣一起,上下旋轉,正如他急劇跳動的心髒。接著,迪奧戈的左手猛地伸出,然後右手一蓋,金幣就突然從空中消失。
馬蒂姆膝蓋發抖,額頭上滿是汗水。他跪在地上,一邊虔誠祈禱,一邊努力仰著頭,看向金幣的表麵。然而,金幣被船長的大手緊緊蓋住,什麽也看不出來。
迪奧戈收回左手,微微抬起遮掩的右手。他掃了眼手背上的金幣,蒼老的臉上就露出神秘的笑容。
“Tchau!”
馬蒂姆膝蓋猛地一軟,幾乎要癱倒在地。在此時的葡萄牙語中,Tchau兼具問候與告別兩種含義,相當於漢語中的“你好”加“再見”。
“哈哈!”
迪奧戈罕見得笑的有些開心。接著,他神情一肅,鄭重地對馬蒂姆說。
“恭喜你,馬蒂姆!是十字朝上,你活了下來。上主見證,我饒恕你之前的所有罪過!”
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“啊!感謝您,真心感謝您的仁慈!尊敬的船長大人,我是您永遠的仆人!...”
馬蒂姆激動的熱淚盈眶,渾身癱軟的趴在甲板上,身上的水手服已然完全濕透。他抱住船長的小腿,不住的感激著。
迪奧戈輕輕的搖了搖頭。他嚴肅地看著馬蒂姆。
“不要感謝我,要感謝我主!是仁慈的上主聽見了你的祈禱,賜予了你救贖的機會!從今以後,你要虔誠的信仰我主,救贖你曾經的罪孽!”
“是、是!讚美上主,祂是世界的光。我跟從祂的指引,不在黑暗裏走,必要得著生命的光...”
馬蒂姆語無倫次,第一次如此虔誠的祈禱著。迪奧戈安靜的傾聽,臉上露出了微笑。等對方祈禱完後,他才平靜的吩咐道。
“馬蒂姆,我的老友。去吧!替我處死迭戈和他的親信,親手救贖你的罪。”
“是,遵從您的旨意,我的主人!”
馬蒂姆跪伏在地,重重叩首。接著,他轉過頭,站起身,神情凶狠的走到迭戈麵前。
看到馬蒂姆大步走來,布魯諾眉頭一揚。軍需官隻是和船長交談了短短片刻,就似乎變得完全不同。他退後一步,旁觀著軍需官的舉止。
馬蒂姆默不作聲,從周圍水手手中,接過一條堅韌的麻繩。
“Foda-se!馬蒂姆,你、你幹什麽!”
水手長迭戈全身是血,躺在甲板上。他眼睜睜盯著馬蒂姆握緊繩索走來,就發出驚恐的嚎叫。
“馬蒂姆!!我幹死!...呃!呃!嗬!...”
布魯諾心中一顫。他看著馬蒂姆冷漠地半跪下來,用繩索套住迭戈的脖子,用膝蓋抵住對方的脊梁,然後雙臂猛然發力!
水手長迭戈拚死掙紮,雙腿用力地撲騰。馬蒂姆卻紋絲不動,毫不手軟。他的臉上,甚至泛起救贖般的釋然笑容。不過兩三分鍾,迭戈就滿臉青紫,雙眼瞪出,吐出了長長的舌頭,軟軟的一動不動了。
馬蒂姆伸手探了探迭戈的鼻息,滿意地點了點頭。接著,他繼續握著繩索,把其餘四名迭戈親信一一勒死。然後,他神情輕鬆下來,去向船長回稟。
垂死的哀嚎在船上回蕩,震懾著所有水手的心。迪奧戈神情淡然,掃視著甲板上的眾人。所有人都敬畏地低下頭,向著尊敬的船長行禮。雄獅已經出籠,再次統禦著船上的叢林,掌握起所有人的生死。
迪奧戈的視線,在布魯諾的臉上停留。貴族騎士敬畏的低頭行禮。視線隨即轉移,落在廚師長哈羅多的胖臉上,哈羅多噗通跪地,然後是木匠伊沃...
迪奧戈掃視一圈後,船上就如無人般安靜。他平靜開口,聲音落入每個人的耳中。
“之前,為了勸我返航,船上發生了叛亂。”
聽到這,許多人心中一緊。布魯諾屏住呼吸,悄然摸向自己的短刀。
“叛亂的主謀,是水手長迭戈,還有他的親信。其他的參與者,都是被迫裹挾。仁慈的上主賜予所有人救贖,我會寬恕其他的所有人,包括擅自劫掠的水手!”
“呼...讚美上主!讚美船長!”
沉重的呼氣聲在甲板上響起,然後是雜亂的祈禱。虔誠的船長以上主起誓,不追究叛亂的責任,所有人就都鬆了口氣。因為,他們相信,尊敬的迪奧戈船長,絕不會違背神聖的誓言。
在眾人的注視下,迪奧戈伸出左手,在額頭和胸口各畫了一個十字,祈禱了片刻。然後,他神情堅定的說。
“全能的上主賜予我啟示!去往東方的航路並不遙遠,隻要繞過非洲大陸的南方!那裏有強大的約翰長老國,富饒的印度,還有遍地絲綢的賽裏斯!隻要發現東方航路,慷慨的國王會封賞你們每一個人!你們的名字,也會傳入神聖的教皇耳中,在天堂中預留下位置!這,是你們唯一救贖的機會!”
聽到這裏,水手們神情變幻。他們隱約有了一種預感。果然,下一刻,迪奧戈船長緩緩站起身,不容違抗的喝令道。
“收起舢板,升起風帆,把叛亂者的屍體吊在三根桅杆上!調整航向,打出旗語,告訴整個船隊!我們繼續探索,轉頭向南!聖母庇佑我們!”
“...聖母庇佑我們!”
甲板上安靜了數息。接著,低低的祈禱聲從水手群中傳來。眾人遵從船長的命令,又一次忙碌起來。布魯諾無聲的呼了口氣,低頭走到船舷出。他注視著舢板上忐忑不安的水手,高喊道。
“上主見證!船長寬恕了你們的罪過!帶上糧食和財物,快點上船。不準帶女人!”
舢板上的八九名水手互相望了會,都點了點頭。在蠻荒的熱帶叢林中,在魔鬼的土地上,離開船隊就意味著死亡!他們毫不猶豫的拔出彎刀,割斷土著女人的喉嚨,然後踢入剛果河裏。滾滾的長河帶著染紅的波濤,匯入浩瀚的大洋,正如萬古不變的叢林。
短暫的忙碌之後,三艘卡拉維爾帆船緩緩轉向,在冬季東北季風的帶動下,逆著本格拉寒流,艱難的向南方行去。
一切都在掌控之中。迪奧戈緩緩的轉過身,走入昏暗的船長室,再無聲地關上艙門。他的臉上,終於浮現出病痛的疲憊。隨後,他淡然一笑,鬆開緊扣的右手。克魯紮多金幣終於從左手的手背上顯露,朝上的,卻是王室的徽章。
“讚美上主!...因為祂行過奇妙的事。祂用右手和聖臂,施行救恩...Amen.”
迪奧戈輕輕的吟誦出聲,這是讚美的聖詠,主的救贖,ino。