大殿寬廣,布幔飄揚。昂貴的燭火在角落點燃,古樸的壁畫講述著滄桑。而在上首的壁畫下,擺放著一個暗色的古陶香爐,裏麵已經填好了香料。
阿卡普垂下眼眸,緩緩起身。他來到香爐之前,從粗陶的火種罐中引出火來, 小心點燃香料。很快,溫柔細致的氣息,就從香爐間升起,像是帶著花梨木般的甜美。而若是仔細品味,在這柔和之中,又似乎藏著些什麽。
年輕的祭司長老仰起頭, 在柔和的清香中, 仰望了會香爐上的神靈壁畫。這壁畫頗為古老,正中是手持投矛的主神,下方則是被引領的墨西加萬民。而在萬民的最前方,卻是一個手持黃寶石神杖,形容蒼老的白發祭司。
“主神一係...總祭司...”
阿卡普閉上眼睛,品味著融入肺腑的香氣,許許多多的念頭就如洪水般襲來。這裏是他的府邸,也是曾經的總祭司府。而府中的一切,都印刻著主神一係,曾經有過的榮耀,與權力。
“七年了...”
年輕的祭司低低沉吟。他住在總祭司府中,已有七年。這些壁畫,落在他眼裏,已是再熟悉不過。他熟悉畫中的每一個細節,熟悉每一個人物的含義;他時常獨自觀賞,每每有所暢想...這七年的時間,落在人的身上, 又會有什麽改變呢?
香料燃起,便是品香的時候,下首的老者也不再說話。他輕吸了口香氣,屏住呼吸,細細體會品嚐,臉上漸漸泛起微笑。等他再睜開眼時,麵如冠玉的年輕祭司,已然正坐在他的身前。
“奎奧,我的朋友,這香如何?”
阿卡普微微一笑,平靜問道。
“阿卡普,我的朋友。”
奎奧長老深深地看了對方一眼,嘴角揚起笑容。
五年前,聯盟西征時,阿卡普作為大祭司團的使者,出使過聖城喬盧拉。兩人於是相識,從此成為朋友。而在品香一道上,奎奧算是阿卡普的啟蒙老師。
“這香溫膩柔美、清淡縈繞,乍一聞起來,是熟透處理過的沉香子。此種香料物美價廉,最是親民不過...但若是細細品嚐,從清淡中再尋更淡的微香,方才知曉...”
“哦?知曉什麽?”
阿卡普臉上的笑意逐漸擴散,猶如遇到了知己。
“...那藏在最裏邊的,卻是磨碎的紫檀,是最為極品的佳木,是樹中之王。”
奎奧長老笑著說完。然後,他笑容一收,眼神犀利,注視著阿卡普的眼睛。
“朋友,你的心意,可瞞不過我啊!”
“奎奧,你真是品香的大師。想當年,我最初的啟蒙,正是在聖城喬盧拉。與諸位長老一起,共享世間絕妙。”
阿卡普望向西方,神情變得悠然。接著,他伸出手,給奎奧倒了杯花茶。
“喬盧拉的局勢,現在如何?”
“聖城的局勢如何...你在大祭司團中,能看到前線的情報,自然比我更加清楚。”
奎奧長老神情凝重,歎了口氣。
“修洛特殿下劫掠喬盧拉周圍,城邦軍團出現在聖城之外。情勢急迫,已無法再等待...阿卡普,聖城的命運,可就在你的手上呀!”
“奎奧,我雖然是祭司長老,卻人微言輕。在大祭司團裏,可說不上什麽話。”
阿卡普苦笑著,搖了搖頭。
“現在大祭司團裏,可都是大祭司一言而斷,決定聯盟教務!其餘的祭司長老,不過是木塑泥雕,做些普通的庶務罷了。而大祭司對喬盧拉城的態度,你又不是不知道。東征前,我去往喬盧拉,所提的那些苛刻條件,都是大祭司親手定下!”
“...尊奉墨西加國王,交出土地人口;尊奉大祭司團,以戰神為主神;喬盧拉城降格,為總教區,祭司首領佩特爾為五級宗主祭,其餘長老降為四級總主祭...”
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奎奧低低念誦。這些條款,當時他與阿卡普爭論過多次,早就銘記在心,不時還會想起。
“...哎!這些條件,其實也並不苛刻。隻是那時喬盧拉在四邦聯盟之中,被特拉斯卡拉人所包圍,不好倒向墨西加聯盟...”
“奎奧,你不用向我解釋。”
阿卡普擺了擺手。他意味深長,講了句聯盟的諺語,又好像在暗示著什麽。
“...通往聖山神廟的岔口隻有一個,若是沒抓住,過了就沒了。而再想去走,可就要繞路了。”
聽到這,奎奧垂下眼眸,歎了口氣。過了片刻,他才抿了抿嘴,低聲問道。
“大祭司團中,可是有十二位長老。就沒有人站出頭來,與大祭司抗衡一二?”
“嗬嗬。大祭司銳意改革,不顧身前安危,也不顧身後之名。數十家特拉科潘的大貴族,說處死就處死了。足足兩萬人被連根拔起,算做叛民,流放湖中王國!”
阿卡普笑了笑,舉起陶杯,飲了口花茶。
“這種情形下,誰敢站出來?誰又願站出來呢?更何況...”
“更何況什麽?”
奎奧長老神情沉肅,聆聽著墨西加聯盟內部,絕密的頂層局勢。
“大祭司上麵,還有那一位。而大祭司下麵,則有修洛特殿下。”
阿卡普伸出手指,指了指上麵,又指了指下麵。
“一個過去的太陽,一個未來的太陽...尤其在這當口上,沒人會為你們說話的!...不信,你找其他的祭司長老,也是一樣。”
“哎!”
奎奧長老無可奈何,又歎了口氣。
“阿卡普,不瞞你說。在來這裏之前,我曾去找過烏格爾祭司長老...隻是啊,連麵都見不著!”
“烏格爾長老啊...最近確實很忙。即使是大祭司團的事務,他也沒空去理會的...”
聞言,阿卡普眼神閃動,意味深長的點了一句,隱隱帶著羨慕。
“能夠靠近太陽,而不被光芒刺痛的人...可真是難得啊...”
“嗯?太陽,刺痛?...”
奎奧長老有些疑惑。他眉頭揚起,對方這玄虛的性子,倒是一點沒變。隻是聖城情勢如此緊要,他可沒什麽心思,再去繞彎子了。
“阿卡普,我的朋友。喬盧拉的祭司長老們,曾與你相談甚歡,一向對你頗有好感!”
奎奧長老直起身來,坦言相告。
“沒有蝴蝶,花朵又如何盛開?...若是聖城能加入聯盟,諸位祭司長老,都能成為你的盟友!而以你在聯盟的根基,若想更進一步...正需要喬盧拉城的臂助!”
聽到這樣的話語,阿卡普抿著嘴唇,眼中閃動,許久沒有說話。香爐中的香料逐漸燃盡,紫檀木的氣息就越發明顯。直到最後一縷青煙飄散,阿卡普才緩緩點頭,沉聲回應。
“我的朋友,你說的不錯...既然如此,我便有幾句勸告與你,也與喬盧拉城的諸位長老。”
“願聞其詳!”
聞言,奎奧長老精神一振。他直起身,注視著對方俊朗的臉。
“朋友,喬盧拉是東方聖城,天下人心寄托的地方。聯盟沒有天大的理由,是不會去攻打毀滅喬盧拉的...而南路軍團的元帥,是修洛特殿下。我從小與他一起長大,知曉他的性格...隻要喬盧拉邦主動示弱,恭敬的伏低做小,再談及邦中平民,殿下自然會心存惻隱。”
“嗯?伏低做小,談及蛾民?”
奎奧長老怔了怔,想了一會,默默記下。
“喬盧拉真正的生路,還是要看北路的阿維特國王!國王誌在天下,不僅要平定各部,也要壓製各邦,高居神座之上...”
阿卡普沉吟了下,沒有說太多。實際上,他能在大祭司團立足,離不開國王的支持。
“嗯...”
奎奧長老點點頭。北路是祭司首領,佩特爾親自出使。對於這個老狐狸,他有著足夠的信心。
“喬盧拉聖城地位特殊,國王不會視而不見。當然,聖城之前的冒犯,肯定會受到懲處。歸順的條件,也會變得苛刻。但請各位祭司長老,千萬不要急在一時,與國王相抗!...聯盟大勢已成,正如成長的神木。隻要恭順從命,熬過這段日子,融入聯盟之中...”
說到這,阿維特伸出手,指了指神靈壁畫中,引導萬民的祭司。
“...到時候,你我都可在畫中啊!”
“嗯,有理!有理!”
奎奧長老重重頷首。他看了會阿卡普,臉上露出笑意。不過片刻後,他又有些不安。
“阿卡普,那我在湖中都城,就什麽都不做嗎?我可是帶了些神物...王室的幾位年長者...”
“神物?!”
聽到這,阿卡普眼角一跳。喬盧拉城傳承五百年,手中的好東西,那可是一點都不少。他努力壓下心中的渴望,堅定的搖了搖頭。
“什麽都別做。依我看,你們就不該來都城!在這危險的風暴眼,在這特殊的關口上,在這敏感的時候!...”
“嗯?危險,特殊,敏感?”
奎奧長老聞言一驚。他猛地伸出胳膊,抓住阿卡普的手。
“湖中都城,究竟有什麽樣的大事,將要發生?!”
“...什麽樣的大事?...天一樣的大事。”
阿卡普沉默半晌,才低低出聲,幾乎難以聽見。
“不朽的太陽,就要落山了...”
“啊!!!”
一聲激烈的驚呼,從古老的大殿中響起,甚至帶出風聲。而牆角的燭火晃了晃,就隨即熄滅,徹底燃盡了。
阿卡普垂下眼眸,緩緩起身。他來到香爐之前,從粗陶的火種罐中引出火來, 小心點燃香料。很快,溫柔細致的氣息,就從香爐間升起,像是帶著花梨木般的甜美。而若是仔細品味,在這柔和之中,又似乎藏著些什麽。
年輕的祭司長老仰起頭, 在柔和的清香中, 仰望了會香爐上的神靈壁畫。這壁畫頗為古老,正中是手持投矛的主神,下方則是被引領的墨西加萬民。而在萬民的最前方,卻是一個手持黃寶石神杖,形容蒼老的白發祭司。
“主神一係...總祭司...”
阿卡普閉上眼睛,品味著融入肺腑的香氣,許許多多的念頭就如洪水般襲來。這裏是他的府邸,也是曾經的總祭司府。而府中的一切,都印刻著主神一係,曾經有過的榮耀,與權力。
“七年了...”
年輕的祭司低低沉吟。他住在總祭司府中,已有七年。這些壁畫,落在他眼裏,已是再熟悉不過。他熟悉畫中的每一個細節,熟悉每一個人物的含義;他時常獨自觀賞,每每有所暢想...這七年的時間,落在人的身上, 又會有什麽改變呢?
香料燃起,便是品香的時候,下首的老者也不再說話。他輕吸了口香氣,屏住呼吸,細細體會品嚐,臉上漸漸泛起微笑。等他再睜開眼時,麵如冠玉的年輕祭司,已然正坐在他的身前。
“奎奧,我的朋友,這香如何?”
阿卡普微微一笑,平靜問道。
“阿卡普,我的朋友。”
奎奧長老深深地看了對方一眼,嘴角揚起笑容。
五年前,聯盟西征時,阿卡普作為大祭司團的使者,出使過聖城喬盧拉。兩人於是相識,從此成為朋友。而在品香一道上,奎奧算是阿卡普的啟蒙老師。
“這香溫膩柔美、清淡縈繞,乍一聞起來,是熟透處理過的沉香子。此種香料物美價廉,最是親民不過...但若是細細品嚐,從清淡中再尋更淡的微香,方才知曉...”
“哦?知曉什麽?”
阿卡普臉上的笑意逐漸擴散,猶如遇到了知己。
“...那藏在最裏邊的,卻是磨碎的紫檀,是最為極品的佳木,是樹中之王。”
奎奧長老笑著說完。然後,他笑容一收,眼神犀利,注視著阿卡普的眼睛。
“朋友,你的心意,可瞞不過我啊!”
“奎奧,你真是品香的大師。想當年,我最初的啟蒙,正是在聖城喬盧拉。與諸位長老一起,共享世間絕妙。”
阿卡普望向西方,神情變得悠然。接著,他伸出手,給奎奧倒了杯花茶。
“喬盧拉的局勢,現在如何?”
“聖城的局勢如何...你在大祭司團中,能看到前線的情報,自然比我更加清楚。”
奎奧長老神情凝重,歎了口氣。
“修洛特殿下劫掠喬盧拉周圍,城邦軍團出現在聖城之外。情勢急迫,已無法再等待...阿卡普,聖城的命運,可就在你的手上呀!”
“奎奧,我雖然是祭司長老,卻人微言輕。在大祭司團裏,可說不上什麽話。”
阿卡普苦笑著,搖了搖頭。
“現在大祭司團裏,可都是大祭司一言而斷,決定聯盟教務!其餘的祭司長老,不過是木塑泥雕,做些普通的庶務罷了。而大祭司對喬盧拉城的態度,你又不是不知道。東征前,我去往喬盧拉,所提的那些苛刻條件,都是大祭司親手定下!”
“...尊奉墨西加國王,交出土地人口;尊奉大祭司團,以戰神為主神;喬盧拉城降格,為總教區,祭司首領佩特爾為五級宗主祭,其餘長老降為四級總主祭...”
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“...哎!這些條件,其實也並不苛刻。隻是那時喬盧拉在四邦聯盟之中,被特拉斯卡拉人所包圍,不好倒向墨西加聯盟...”
“奎奧,你不用向我解釋。”
阿卡普擺了擺手。他意味深長,講了句聯盟的諺語,又好像在暗示著什麽。
“...通往聖山神廟的岔口隻有一個,若是沒抓住,過了就沒了。而再想去走,可就要繞路了。”
聽到這,奎奧垂下眼眸,歎了口氣。過了片刻,他才抿了抿嘴,低聲問道。
“大祭司團中,可是有十二位長老。就沒有人站出頭來,與大祭司抗衡一二?”
“嗬嗬。大祭司銳意改革,不顧身前安危,也不顧身後之名。數十家特拉科潘的大貴族,說處死就處死了。足足兩萬人被連根拔起,算做叛民,流放湖中王國!”
阿卡普笑了笑,舉起陶杯,飲了口花茶。
“這種情形下,誰敢站出來?誰又願站出來呢?更何況...”
“更何況什麽?”
奎奧長老神情沉肅,聆聽著墨西加聯盟內部,絕密的頂層局勢。
“大祭司上麵,還有那一位。而大祭司下麵,則有修洛特殿下。”
阿卡普伸出手指,指了指上麵,又指了指下麵。
“一個過去的太陽,一個未來的太陽...尤其在這當口上,沒人會為你們說話的!...不信,你找其他的祭司長老,也是一樣。”
“哎!”
奎奧長老無可奈何,又歎了口氣。
“阿卡普,不瞞你說。在來這裏之前,我曾去找過烏格爾祭司長老...隻是啊,連麵都見不著!”
“烏格爾長老啊...最近確實很忙。即使是大祭司團的事務,他也沒空去理會的...”
聞言,阿卡普眼神閃動,意味深長的點了一句,隱隱帶著羨慕。
“能夠靠近太陽,而不被光芒刺痛的人...可真是難得啊...”
“嗯?太陽,刺痛?...”
奎奧長老有些疑惑。他眉頭揚起,對方這玄虛的性子,倒是一點沒變。隻是聖城情勢如此緊要,他可沒什麽心思,再去繞彎子了。
“阿卡普,我的朋友。喬盧拉的祭司長老們,曾與你相談甚歡,一向對你頗有好感!”
奎奧長老直起身來,坦言相告。
“沒有蝴蝶,花朵又如何盛開?...若是聖城能加入聯盟,諸位祭司長老,都能成為你的盟友!而以你在聯盟的根基,若想更進一步...正需要喬盧拉城的臂助!”
聽到這樣的話語,阿卡普抿著嘴唇,眼中閃動,許久沒有說話。香爐中的香料逐漸燃盡,紫檀木的氣息就越發明顯。直到最後一縷青煙飄散,阿卡普才緩緩點頭,沉聲回應。
“我的朋友,你說的不錯...既然如此,我便有幾句勸告與你,也與喬盧拉城的諸位長老。”
“願聞其詳!”
聞言,奎奧長老精神一振。他直起身,注視著對方俊朗的臉。
“朋友,喬盧拉是東方聖城,天下人心寄托的地方。聯盟沒有天大的理由,是不會去攻打毀滅喬盧拉的...而南路軍團的元帥,是修洛特殿下。我從小與他一起長大,知曉他的性格...隻要喬盧拉邦主動示弱,恭敬的伏低做小,再談及邦中平民,殿下自然會心存惻隱。”
“嗯?伏低做小,談及蛾民?”
奎奧長老怔了怔,想了一會,默默記下。
“喬盧拉真正的生路,還是要看北路的阿維特國王!國王誌在天下,不僅要平定各部,也要壓製各邦,高居神座之上...”
阿卡普沉吟了下,沒有說太多。實際上,他能在大祭司團立足,離不開國王的支持。
“嗯...”
奎奧長老點點頭。北路是祭司首領,佩特爾親自出使。對於這個老狐狸,他有著足夠的信心。
“喬盧拉聖城地位特殊,國王不會視而不見。當然,聖城之前的冒犯,肯定會受到懲處。歸順的條件,也會變得苛刻。但請各位祭司長老,千萬不要急在一時,與國王相抗!...聯盟大勢已成,正如成長的神木。隻要恭順從命,熬過這段日子,融入聯盟之中...”
說到這,阿維特伸出手,指了指神靈壁畫中,引導萬民的祭司。
“...到時候,你我都可在畫中啊!”
“嗯,有理!有理!”
奎奧長老重重頷首。他看了會阿卡普,臉上露出笑意。不過片刻後,他又有些不安。
“阿卡普,那我在湖中都城,就什麽都不做嗎?我可是帶了些神物...王室的幾位年長者...”
“神物?!”
聽到這,阿卡普眼角一跳。喬盧拉城傳承五百年,手中的好東西,那可是一點都不少。他努力壓下心中的渴望,堅定的搖了搖頭。
“什麽都別做。依我看,你們就不該來都城!在這危險的風暴眼,在這特殊的關口上,在這敏感的時候!...”
“嗯?危險,特殊,敏感?”
奎奧長老聞言一驚。他猛地伸出胳膊,抓住阿卡普的手。
“湖中都城,究竟有什麽樣的大事,將要發生?!”
“...什麽樣的大事?...天一樣的大事。”
阿卡普沉默半晌,才低低出聲,幾乎難以聽見。
“不朽的太陽,就要落山了...”
“啊!!!”
一聲激烈的驚呼,從古老的大殿中響起,甚至帶出風聲。而牆角的燭火晃了晃,就隨即熄滅,徹底燃盡了。