驟雨白茫茫的籠罩著大地,白山向宮古港的小徑上,跳動著幾個灰白色的鬥笠。


    人們都忙著趕路避雨,隻有他手按刀鞘,警惕注視遇見的每一個行人。


    當然,這種警惕沒有被行人發現。


    說到底,這裏是遠離加賀藩金澤城的鄉村,套用本地能劇中的唱詞:


    “此城民風淳樸,


    夜不閉戶,


    小偷群體已然絕跡。”


    雨水侵入鬥笠。


    藤原抹了抹額間雨滴,一雙藍色眼睛充滿少年人英氣。


    他身前那頂象征教徒身份的十字架燈籠消失了。


    那頂名貴的紙燈籠,隨兄妹從大阪來到加賀,不避風雨。


    這次,顯然不是被風吹走的。


    半個時辰前,燈籠連同連同三具浪人屍體,一起被拋入城下町的小河中。


    不知現在漂向何方。


    “藤原,沒有十字架標誌,你如何搭乘朱印船回雅加達?”


    半個時辰前,在金澤城城郊,藤原恭二小心拭去以太刀上的人血,沒有立即回答這個提問。


    他沿著河流往西走,直到望見冒著白煙的白山。


    白山又噴發了嗎?


    奈良時代(710年-794年),人們相信岩漿是來自地獄的鬼火,為平息諸神憤怒,大家會定期將少女投入火山口獻祭。


    祭祀永遠都在,他們這些被幕府的天主教徒,難道不也是一種祭祀嗎?


    十歲那年,父親留下一袋金幣,從此消失在藤原的世界裏。


    接著,出現一個胭脂商人,隔三差五跑來糾纏藤原的母親。


    母親不在的時候,這個身材矮胖,神龕裏的彌勒佛一樣的胖商人,會給藤原兄妹講自己在日本各地的見聞。


    有時候,他邊講邊把手放在了妹妹身上·····


    加賀藩與長崎藩之間的白山火山,每隔兩年便會噴發一次。


    白山村民指望這座火山謀生呢。


    “火山噴發可以謀生?村民們買賣岩漿嗎?”


    那是藤原第一次殺人。


    大阪城中,沒有什麽東西是不能買賣的。


    畢竟大阪城被稱為“天下的廚房”,並非是說大阪商人都從事美食行業,而是說這裏可以供應天下所需。


    “笨蛋!岩漿?那玩意兒誰買?”


    胭脂商人盯著八歲的千代子,色眯眯道:


    “是塵埃,空中懸浮的火山塵埃,比爪哇國的香料都要值錢。”


    “紅毛夷雜種,我這裏就有火山塵埃,回去讓你娘買一些,去煙柳巷接客也更·····”


    ~~~


    藤原望著遠處升騰的白煙,思緒回到眼前。


    他開始想象身材佝僂的伊織在火山口艱難采集火山灰的樣子。


    伊織是母親好友,是可以托付一生的人。


    兩人都在白山村長大,伊織去大阪治病時,阿熏拿出一半積蓄給她請郎中。


    “妹妹在白山還好吧?希望火山噴發前她已離開。”


    火山灰像棉絮般漂浮在陰沉沉的天幕下,讓陰雲密布的天氣更顯陰鬱。


    聽見雷聲,藤原終於還是放心不下,頂著暴雨朝白煙走去。


    他不時回頭望向背後蒼茫的雨幕。


    還好,一直沒人追上來。


    浪人屍體會很快被人發現吧。


    金澤城下町的武士和村吏,會一路探尋打聽,追出城去。


    或許明天,或許後天,精明強幹的幕府鷹犬就能追上自己。


    混血兒身手了得,小以太刀鋒利無比,然而卻不是火銃和弓箭的對手。


    想到這裏,藤原忍著手臂傷痛,加快腳步朝山坡爬去。穀


    這是一片罪孽深重的大地。


    地震、火山、凶殺、饑饉四季輪回,準時降臨。


    這裏有全世界最凶殘的暴君,最奸詐的商人,最虛偽的人心。


    一個普通人,走在江戶、大阪或者身後的金澤城,還會遇到很多喜歡佩刀,喜歡用活人試刀的武士。


    藤原望著眼前火山口漸漸成型的硫磺煙霧,將它想象成一個降臨人間的邪神。


    他隻想盡快離開這裏。


    聽說在雅加達,沒有人會當街搶劫一個天主教徒。


    聽著自己勻稱的呼吸聲,一口氣爬上山腰,前麵隱隱望見一片茅草屋。


    山穀中的稻草被火山灰覆蓋,山腰的林木被采伐一空。


    糧食和林木都沒有,他們是靠什麽謀生呢?


    難道真如被他殺死的胭脂商人所說,村民會兜售火山塵埃?


    來不及多想,藤原捂緊口袋,還剩最後三枚金幣,這是他的最後財產。


    藤原從小就聽說過關於落單武士被農民殘殺搶劫的故事,武士的錢財會被農民搶劫一空,鎧甲會被剝下來藏在穀倉裏,就連屍體,也會被剁碎喂狗。


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    自己雖然不是武士,然而,當金幣在你口袋中叮叮當當,又要獨自趕路時,就要加倍小心了。


    憑著模糊遠去的童年記憶,混血兒終於敲響伊織老婆子家破舊的柴扉。


    “咳!咳!是伊織老娘嗎?”


    藤原用衣袖捂住口鼻,彌漫在四周的火山灰讓人快要窒息。


    屋內傳來悉悉索索的活動聲,接著是老人的咳嗽聲。


    藤原用濕布用力抹了把臉,確保剛才濺落人血被徹底洗淨。


    柴扉吱呀聲響,從裏麵打開。


    混血兒將短刀藏在袖中,微笑著望向站在門口的老嫗。


    袖中的利刃差點跌落出來。


    “伊織老娘嗎?您看起來為何這麽年輕?我,我是阿熏的兒子,路過此地·····”


    老嫗妖媚的臉頰上看不到一絲皺紋,時間的魔法仿佛在她身上完全失效。


    “啊呀呀,是千代子的哥哥吧?快快進來,外麵都是棉絮。”


    白山村人將火山塵埃稱為棉絮,就像地裏的莊稼一樣,每隔一段時日,棉絮就會自己成熟,凋落。


    “是啊,火山灰就是白山的莊稼,隻是今年莊稼收割的太快啦,哈哈哈,身上的蓑衣都濕了吧,快來烤烤火。”


    藤原恭二被妖女一般的老嫗迎入內室。


    迎麵撲來濃鬱的草藥香味,火爐旁坐著一個須發花白的老人,渾濁的眼神直勾勾望向爐火,看起來既聾又啞。


    “老爺子!千代子的哥哥來了!阿熏的兒子!大阪城的混血兒!”


    老嫗中氣十足,一點不像是五六十歲的村婦,聲音震得茅草屋都在發抖。


    聾啞老頭子對著火苗微微點頭。


    “千代子?您在找她嗎?外麵風雨大,先吃口茶飯再去走吧,等會兒我帶您一起,阿熏的孩子竟然這麽大了,嘖嘖嘖。下雨天,她或許跑到其他村民家裏了。”


    “那真是麻煩您了。”


    藤原恭二不停的鞠躬道歉,連連對伊織老娘說麻煩了,麻煩了。


    他把蓑衣取下,小心翼翼放在爐火旁烘烤。


    “真是太麻煩兩位了,早知你們孩子去寺廟修行,我就不進來麻煩你們了。”


    藤原不停鞠躬道歉,低頭的時候,無意間瞥見對麵神龕旁邊的櫃子底下,溢出兩顆白花花的大米。


    通往後院的通道上,還有濕漉漉的痕跡。


    “老爺子生病很久了,當不成村吏,好幾年吃不上白米飯了,他天天待在家裏等死,這幅樣子讓您看見實在是難為情····”


    一身素服的伊織老娘嘮嘮叨叨,過了一會兒從廚房捧出一杯熱茶,笑吟吟遞給藤原恭二。


    藤原連忙起身,雙手舉過頭頂,低頭恭恭敬敬接過粗陶杯子。


    伊織盯著藤原,等待混血兒將茶水喝下。


    火爐旁一直唉聲歎氣的聾啞老村吏也停住歎息,回頭望向藤原。


    藤原回到坐席上,忽然伸手將茶水傾倒,爐火被水澆滅,發出呲呲聲響。


    眼前升起一團白煙。


    藤原緩緩拔出短刀,盯著伊織老娘腳下。


    “若是母親還活著就好了,妹妹也不會被人蒙騙······您不是一直在家裏嗎?繡花鞋怎麽打濕了?是誰給你的大米?說!千代子在哪裏!”

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