武定元年六月中旬,大齊兵部侍郎馬士英、翰林院編修侯詢奉旨南下,在衛兵林宇、魏昭等人的保護下,他們離開沈陽,啟程前往遼南旅順,由遼東半島乘船渡海,抵達山東登州。
此時登州各地的守軍已向臨清靠攏,留下一座座空城,失去齊軍守衛,王恭廠大爆炸後殘餘的流賊紛紛往登、萊逼近,當地主官倉皇逃命,於是登萊一帶,盜匪橫行,陝西流賊和本地響馬裹挾在一起,在登萊一帶燒殺搶掠,漫無目的的殺人搶劫。
六月三十日清晨,馬士英一行人離開登州,距離文登縣城越來越近,文登縣是開原軍在山東最早的幾個據點之一,馬士英和林宇幾個,對這座縣城都頗有感情。
感情歸感情,現在這座縣城已經變成人間地獄。
正午時分,馬士英帶人抵達文登縣附近,他們趴在東門郊外的草叢中,舉目眺望兩裏之外的文登縣城。
馬士英舉起望遠鏡,看了一會兒,雙手已經開始忍不住顫抖。
魏昭接過遠鏡,對著城中滾滾升騰的濃煙,隻見濃煙底下的街道上,四處奔跑著百姓,一些女人夾雜在人群中驚慌哭喊,身上的衣服淩亂不堪····隱約能聽見百姓的哭喊聲。
一隊隊的淮揚北上的響馬,剽悍如風,躍馬跨過護城河浮橋,衝上南北大街,一邊搶掠,一邊大聲喊叫,不時有操著陝西口音的流賊加入他們搶劫的行列。
“天殺的流賊,上次爆炸還沒死絕,禍害完天津衛,又來禍害山東了,”
魏昭緩緩拔出雁翎刀,要不是馬士英攔著,這位津門第一刀便要立即衝殺進城去。
“敵眾我寡,就別進去送死了,”說著他回頭看了眼侯詢,對這位博聞強識的編修問道:“若穀(侯詢字)兄,這文登縣知縣是誰?”
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侯詢不假思索道:“乃是先前的文登參將,泰昌元年剿滅聞香教時立了功,一直留在文登,皇帝登基後,欽命他做文登知縣,上任不過才兩個月吧。”
“陳新?”
“對,是這個武夫。”
馬士英對這名字有些印象,不過記不清人長什麽樣子了,這三個月他都在庫頁島上和羅刹鬼交涉,險些丟了性命,回來後連康應乾成為大齊首相都不知道,更別說什麽文登知縣了。
他抬頭望向文登縣衙所在位置,此時已被滾滾黑煙覆蓋,眼前不禁浮現出武定皇帝駐守文登縣衙,運籌帷幄,平定聞香教叛亂的畫麵。他揮了揮手,不去想這些往事,馬士英和康應乾性情相近,都是完全合格的政治動物,隻是馬侍郎沒有祖傳的金剛散,對女色也不是很上緊。
“那便讓陳大人自求多福吧,但願他能活著回到旅順,本官早就說過,這山東的官不好當,不好當,這廝放著遼東軍官不做,非要來文登縣種田······”
馬士英對著滿城烽煙感慨了一番,流下了兩顆鱷魚眼淚。然後揮手招呼眾人趕緊離開這是非之地。他們隻有五個衛兵,除了林宇魏超,剩下的三個還是新兵,這樣顯然不是城中千把號流賊對手,搞不好還會把自己折在這裏。
大家顯然都知道這個道理,於是也學著馬士英灑淚離去。
隻有林宇像個雕像一樣呆呆站著,魏昭知道大個子想衝進去幫那個什麽知縣陳新,於是在旁勸道:
“林兄弟,走吧,咱還有大事要做!這山東丟了便丟了,以後還能奪回來,要是再耽擱,遼東也要丟了!”
林宇沉默不語,最後點了點頭,跟上眾人,離開官道,沿著小路繼續前行。
他們由文登折向西南,距離臨清越近,沿途出現的敵人也越來越多,對麵打著各式旗號,有劉督師麾下的標兵營,有左良玉指揮的南直隸兵,還有豪強馬洪起的河南兵和吳三桂的遼西兵。
此外,便是從北直隸各地流竄進入山東的陝西流賊和本地響馬鄉勇。
亂兵們像剃刀一樣,仔梳理著這片鄉村城鎮,他們不厭其煩的一遍遍劫掠百姓,劫掠的東西,從最開始的金銀首飾糧食布匹雞鴨魚肉,到後麵的破衣爛衫木材瓦礫,最後趕到的亂兵見隻剩下光禿禿的地基(房梁已經被拆掉做楯車、磚石被拆掉填壕),再也搶不到任何東西,隻好把隻剩一條褲子的百姓一一殺死。
馬士英等人小心避開這些亂兵,遇上三五成群的小股人馬,林宇和魏昭便會毫不留情把他們全部殺死,一個不留。
魏昭的東家,楊鎬楊首輔被流賊困死在了京師,林宇的幾個過命兄弟,也都死在流賊手下·····
十二天後,經曆種種磨難,他們終於抵達臨清,臨清現在是關內齊軍堅守的最後據點,用武定皇帝後來的話說“臨清是關內人性的唯一保留地,閃爍著人性的光輝”。
然而這片熠熠生輝的人性高地現在正被北伐明軍團團包圍,河南豪強馬洪起也想分一杯羹,臨清周邊的豪強虎視眈眈,隻等爭鬥的一方流血倒下,便立即撲上前去將它們分食一空。
馬士英等人嚐試幾次想要進城,都被馬洪起的哨馬阻攔,雙方爆發了幾場小規模戰鬥,大齊損失了一名衛兵,河南兵死了三匹哨馬。
馬士英不敢逗留,隻得繞開臨清,繼續往南京而去。
途徑淮揚,所有人都被眼前景象震驚。
運河河道已經幹涸,兩岸的田地全部荒蕪,頭頂上空,蝗群像烏雲掠過一片片田地,蝗蟲將地裏的荒草啃食一空······
六個人沿著運河向南邊走了整整兩天,路過成百上千座村莊,這些村莊都隻剩下殘垣斷壁,村民全部消失不見,偶爾會有一兩隻惡犬聞聲而來,站在村口對著眾人低聲狂吠。魏昭拿刀逼退紅著眼睛的惡犬,不讓它們靠近。
“馬侍郎,村子裏多半爆發了鼠疫,這些狗吃了人肉,已經發瘋,你看它們眼睛都是紅的,讓瘋狗咬上一口,咱們也會瘋的。”
這些天沿途所見,已經足夠讓一個正常人變成瘋子。
吳又可在京師時,給大家說過人被瘋狂撕咬後的慘狀,大家小心翼翼避開這些瘋狗,沿著幹枯的運河河道,繼續這趟險象環生的地獄之旅。
~~~~
馬士英一行人等離開臨清的當晚,臨清豪商東方祝買通了一名守軍把總,乘著夜色,從西門夜縋而下,越過護城河來到對麵明軍陣地。
他很快被一名明軍斥候發現,那個結結巴巴的斥候,向他勒索。
“銀···銀子,票···票子,女····女子,都,都他媽給老子拿,拿出來,別,別想蒙混過關,你要是····是商戶,就拿銀子出,,出來!”
“兄弟,別誤了正事,趕緊帶我去見左大帥,改天帶你去臨清逛窯子,秦淮瘦馬聽過沒。”
“揍····揍你小舅子,還,還敢騙我。拿銀子!”
東方祝伸手抓住那磕巴斥候手臂,一個側翻,把他摔倒在地,對麵頓時湧上來七八個巡夜的家丁,明晃晃的刀子抵在東方大官人脖子上。
“別殺我,殺了我,你們就別想攻破臨清州城,想要銀····子,女····子的,就聽我一句勸!”
東方祝也跟著磕巴起來,氣得那個磕巴斥候從地上爬起,抽出腰刀就要來砍人。
一個家丁模樣的人一腳踢開那斥候,上下打量東方祝一眼,冷冷道:
“走,我帶你去見左總兵!”
~~~~~
“屆時,我等便在東門縱火,將軍率大軍猛攻西門,齊軍顧此失彼,可一戰而定,”
左良玉認真端詳站在麵前的東方祝,銳利的眼神像刀子般,仿佛要把臨清地頭蛇的內心剖開。
東方祝迎著銳利目光,神色不變,一臉諂媚道:“將軍,小的聽說劉督師帶人去了京師,還帶去了好多遼西兵,不知大軍攻打西門兵力是否充裕?”
左良玉瞪他一眼,眼珠不停轉動,顯然是東方祝起了疑心。
“將軍勿怪,小的不怕死,隻是城中縱火,擔著天大的幹係,一家人生死都在遼東兵手裏,若有差池····”
東方祝說著,腦海浮現出一妻六妾的模樣,還有昨晚剛和自己在轎中纏綿的李桂姐。
左良玉狠狠瞪向東方祝,黑塔般壯實的身軀上前一步,東方祝雖也壯碩,然而在身高九尺的左良玉麵前,還是感到一種從未有過的壓迫。
就在他不知所措時,左良玉伸出大手,用力在他肩頭一拍,大咧咧道:
“你是個聰明人,劉宗周不在,江北大營五萬兵馬,都是老子說了算!什麽劉宗周吳三桂,給老子提鞋都不配,還有那個姓蒲的狗東西,逃不出臨清城,城中守軍,一個活不了,占了臨清,咱也去當個兵部尚書,到時少不了你的好處!”
東方祝連忙行禮拜謝:
“小的替臨清商戶謝過左將軍,不,謝過左尚書!”
第410章 馬士英南行
此時登州各地的守軍已向臨清靠攏,留下一座座空城,失去齊軍守衛,王恭廠大爆炸後殘餘的流賊紛紛往登、萊逼近,當地主官倉皇逃命,於是登萊一帶,盜匪橫行,陝西流賊和本地響馬裹挾在一起,在登萊一帶燒殺搶掠,漫無目的的殺人搶劫。
六月三十日清晨,馬士英一行人離開登州,距離文登縣城越來越近,文登縣是開原軍在山東最早的幾個據點之一,馬士英和林宇幾個,對這座縣城都頗有感情。
感情歸感情,現在這座縣城已經變成人間地獄。
正午時分,馬士英帶人抵達文登縣附近,他們趴在東門郊外的草叢中,舉目眺望兩裏之外的文登縣城。
馬士英舉起望遠鏡,看了一會兒,雙手已經開始忍不住顫抖。
魏昭接過遠鏡,對著城中滾滾升騰的濃煙,隻見濃煙底下的街道上,四處奔跑著百姓,一些女人夾雜在人群中驚慌哭喊,身上的衣服淩亂不堪····隱約能聽見百姓的哭喊聲。
一隊隊的淮揚北上的響馬,剽悍如風,躍馬跨過護城河浮橋,衝上南北大街,一邊搶掠,一邊大聲喊叫,不時有操著陝西口音的流賊加入他們搶劫的行列。
“天殺的流賊,上次爆炸還沒死絕,禍害完天津衛,又來禍害山東了,”
魏昭緩緩拔出雁翎刀,要不是馬士英攔著,這位津門第一刀便要立即衝殺進城去。
“敵眾我寡,就別進去送死了,”說著他回頭看了眼侯詢,對這位博聞強識的編修問道:“若穀(侯詢字)兄,這文登縣知縣是誰?”
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侯詢不假思索道:“乃是先前的文登參將,泰昌元年剿滅聞香教時立了功,一直留在文登,皇帝登基後,欽命他做文登知縣,上任不過才兩個月吧。”
“陳新?”
“對,是這個武夫。”
馬士英對這名字有些印象,不過記不清人長什麽樣子了,這三個月他都在庫頁島上和羅刹鬼交涉,險些丟了性命,回來後連康應乾成為大齊首相都不知道,更別說什麽文登知縣了。
他抬頭望向文登縣衙所在位置,此時已被滾滾黑煙覆蓋,眼前不禁浮現出武定皇帝駐守文登縣衙,運籌帷幄,平定聞香教叛亂的畫麵。他揮了揮手,不去想這些往事,馬士英和康應乾性情相近,都是完全合格的政治動物,隻是馬侍郎沒有祖傳的金剛散,對女色也不是很上緊。
“那便讓陳大人自求多福吧,但願他能活著回到旅順,本官早就說過,這山東的官不好當,不好當,這廝放著遼東軍官不做,非要來文登縣種田······”
馬士英對著滿城烽煙感慨了一番,流下了兩顆鱷魚眼淚。然後揮手招呼眾人趕緊離開這是非之地。他們隻有五個衛兵,除了林宇魏超,剩下的三個還是新兵,這樣顯然不是城中千把號流賊對手,搞不好還會把自己折在這裏。
大家顯然都知道這個道理,於是也學著馬士英灑淚離去。
隻有林宇像個雕像一樣呆呆站著,魏昭知道大個子想衝進去幫那個什麽知縣陳新,於是在旁勸道:
“林兄弟,走吧,咱還有大事要做!這山東丟了便丟了,以後還能奪回來,要是再耽擱,遼東也要丟了!”
林宇沉默不語,最後點了點頭,跟上眾人,離開官道,沿著小路繼續前行。
他們由文登折向西南,距離臨清越近,沿途出現的敵人也越來越多,對麵打著各式旗號,有劉督師麾下的標兵營,有左良玉指揮的南直隸兵,還有豪強馬洪起的河南兵和吳三桂的遼西兵。
此外,便是從北直隸各地流竄進入山東的陝西流賊和本地響馬鄉勇。
亂兵們像剃刀一樣,仔梳理著這片鄉村城鎮,他們不厭其煩的一遍遍劫掠百姓,劫掠的東西,從最開始的金銀首飾糧食布匹雞鴨魚肉,到後麵的破衣爛衫木材瓦礫,最後趕到的亂兵見隻剩下光禿禿的地基(房梁已經被拆掉做楯車、磚石被拆掉填壕),再也搶不到任何東西,隻好把隻剩一條褲子的百姓一一殺死。
馬士英等人小心避開這些亂兵,遇上三五成群的小股人馬,林宇和魏昭便會毫不留情把他們全部殺死,一個不留。
魏昭的東家,楊鎬楊首輔被流賊困死在了京師,林宇的幾個過命兄弟,也都死在流賊手下·····
十二天後,經曆種種磨難,他們終於抵達臨清,臨清現在是關內齊軍堅守的最後據點,用武定皇帝後來的話說“臨清是關內人性的唯一保留地,閃爍著人性的光輝”。
然而這片熠熠生輝的人性高地現在正被北伐明軍團團包圍,河南豪強馬洪起也想分一杯羹,臨清周邊的豪強虎視眈眈,隻等爭鬥的一方流血倒下,便立即撲上前去將它們分食一空。
馬士英等人嚐試幾次想要進城,都被馬洪起的哨馬阻攔,雙方爆發了幾場小規模戰鬥,大齊損失了一名衛兵,河南兵死了三匹哨馬。
馬士英不敢逗留,隻得繞開臨清,繼續往南京而去。
途徑淮揚,所有人都被眼前景象震驚。
運河河道已經幹涸,兩岸的田地全部荒蕪,頭頂上空,蝗群像烏雲掠過一片片田地,蝗蟲將地裏的荒草啃食一空······
六個人沿著運河向南邊走了整整兩天,路過成百上千座村莊,這些村莊都隻剩下殘垣斷壁,村民全部消失不見,偶爾會有一兩隻惡犬聞聲而來,站在村口對著眾人低聲狂吠。魏昭拿刀逼退紅著眼睛的惡犬,不讓它們靠近。
“馬侍郎,村子裏多半爆發了鼠疫,這些狗吃了人肉,已經發瘋,你看它們眼睛都是紅的,讓瘋狗咬上一口,咱們也會瘋的。”
這些天沿途所見,已經足夠讓一個正常人變成瘋子。
吳又可在京師時,給大家說過人被瘋狂撕咬後的慘狀,大家小心翼翼避開這些瘋狗,沿著幹枯的運河河道,繼續這趟險象環生的地獄之旅。
~~~~
馬士英一行人等離開臨清的當晚,臨清豪商東方祝買通了一名守軍把總,乘著夜色,從西門夜縋而下,越過護城河來到對麵明軍陣地。
他很快被一名明軍斥候發現,那個結結巴巴的斥候,向他勒索。
“銀···銀子,票···票子,女····女子,都,都他媽給老子拿,拿出來,別,別想蒙混過關,你要是····是商戶,就拿銀子出,,出來!”
“兄弟,別誤了正事,趕緊帶我去見左大帥,改天帶你去臨清逛窯子,秦淮瘦馬聽過沒。”
“揍····揍你小舅子,還,還敢騙我。拿銀子!”
東方祝伸手抓住那磕巴斥候手臂,一個側翻,把他摔倒在地,對麵頓時湧上來七八個巡夜的家丁,明晃晃的刀子抵在東方大官人脖子上。
“別殺我,殺了我,你們就別想攻破臨清州城,想要銀····子,女····子的,就聽我一句勸!”
東方祝也跟著磕巴起來,氣得那個磕巴斥候從地上爬起,抽出腰刀就要來砍人。
一個家丁模樣的人一腳踢開那斥候,上下打量東方祝一眼,冷冷道:
“走,我帶你去見左總兵!”
~~~~~
“屆時,我等便在東門縱火,將軍率大軍猛攻西門,齊軍顧此失彼,可一戰而定,”
左良玉認真端詳站在麵前的東方祝,銳利的眼神像刀子般,仿佛要把臨清地頭蛇的內心剖開。
東方祝迎著銳利目光,神色不變,一臉諂媚道:“將軍,小的聽說劉督師帶人去了京師,還帶去了好多遼西兵,不知大軍攻打西門兵力是否充裕?”
左良玉瞪他一眼,眼珠不停轉動,顯然是東方祝起了疑心。
“將軍勿怪,小的不怕死,隻是城中縱火,擔著天大的幹係,一家人生死都在遼東兵手裏,若有差池····”
東方祝說著,腦海浮現出一妻六妾的模樣,還有昨晚剛和自己在轎中纏綿的李桂姐。
左良玉狠狠瞪向東方祝,黑塔般壯實的身軀上前一步,東方祝雖也壯碩,然而在身高九尺的左良玉麵前,還是感到一種從未有過的壓迫。
就在他不知所措時,左良玉伸出大手,用力在他肩頭一拍,大咧咧道:
“你是個聰明人,劉宗周不在,江北大營五萬兵馬,都是老子說了算!什麽劉宗周吳三桂,給老子提鞋都不配,還有那個姓蒲的狗東西,逃不出臨清城,城中守軍,一個活不了,占了臨清,咱也去當個兵部尚書,到時少不了你的好處!”
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“小的替臨清商戶謝過左將軍,不,謝過左尚書!”
第410章 馬士英南行