吹滅銀燈,解衣就枕。


    是夜煙橫庭竹,月斜回廊,夜短情長,妙不可言。


    昏黑一覺,天色微明,醒來看見微光之下美人留下的一點血跡,想起昨晚種種經曆,隻覺恍若隔世,仍是意猶未盡。


    杜鵑站在屏風後麵,曼聲說:


    “陛下,蒲參將等人在外等候多時。”


    “知道了,幫朕更衣。”


    “啊,是。”


    杜鵑低吟一聲,旋即推開屏風進來,望向武定皇帝的眼神,有些迷離,劉招孫問陳圓圓去了哪裏,杜鵑說陳姑娘獨自一人去了東邊廂房,琥珀進去服侍梳洗,被趕了出來。


    那便讓她一個人靜一靜,有些事情,需要細細消化。


    他安排杜鵑看好這女子,別讓她尋短見。


    不過經曆昨夜,想來也不會尋短見,如果真要守節尋死,一個月前便死了。


    “每個人都在努力活著。”


    杜鵑臉色潮紅,折騰了好久,才給皇帝穿戴整齊。


    皇帝臨走叮囑杜鵑:


    “看護好陳姑娘,朕晚上要來留宿。”


    ~~~~~~


    鈔關衙門客廳。


    寬敞明亮的客廳坐滿了人,蒲剛、邢忠義、章東、李三光、佛朗西斯科、盧象升,董大忠七人坐在皇帝下首位置。


    辰時初刻,皇帝在兩名衛兵簇擁下進入客廳,眾人跪拜行禮,劉招孫喊了句免禮,讓大家坐下說話。


    皇帝在最上首位置坐下,章東手執雁翎刀,站立護衛。


    劉招孫目光銳利,掃視眾人,隻有館陶縣知縣低垂腦袋,不敢直視。


    這是董大忠第一次麵見武定皇帝,皇帝的氣場會讓很多人感到恐懼。


    董知縣本不屬於開原體係,也不是武定皇帝的門生。


    天啟元年以前他就在館陶做知縣,一幹就是八年,不知是因為昏庸無能還是過於清廉,竟一直不得升遷。齊軍入主臨清後,他莫名其妙成了武定皇帝的新班底。


    劉招孫將目光從董大忠身上移開,對蒲剛和邢忠義道:


    “說說這幾日收獲。”


    蒲剛連忙取來厚厚一疊賬簿。


    “陛下,鎮撫兵從漕商、晉商、徽商等一百二十七家共計追繳欠稅一千二百八十七萬兩,查獲糧食三十五萬三千八百石,布匹二十萬三千八百匹,查獲私鹽一萬四千斤,茶葉胡椒各八千斤·····”


    武定皇帝陰鬱的神情稍稍舒展。


    有了這批軍需物資,半年又能拉起支三五萬人的兵團,把背叛大齊的牛鬼蛇神全部屠盡。


    然後飲馬長江,繼續他的屠戮大業。


    皇帝耐心聽完匯報,沉聲道:“錢莊也要查,還有田產礦場,一個都不能少。”


    蒲參將抬頭望了眼章東,章麻子低聲對皇帝說了句什麽,劉招孫臉色有些不悅:


    “大聲點,朕聽不清!”


    章東又說一遍。


    “大聲點!朕聽不清!”


    章東知道皇帝喜怒無常,無奈之下,隻好清了清嗓子,大聲對周圍眾人喊道:


    “咱們派去冠縣、清河、高唐、夏津、聊城、東阿、平原七縣赴任的官吏戰兵,還沒到衙門,就被人殺了!不知是誰幹的!”


    在場眾人中,除了蒲剛和章東,其他人都還不知道此事,客廳立即炸鍋一般,紛紛議論。


    很多人嚷著要對這些州縣報複。


    須知這些州縣不久前才派人來臨清示好,表示願意歸順武定皇帝。沒想到轉眼就要反水,而且還殺了皇帝派去赴任的官吏!


    武定皇帝拍了拍章東肩膀,然後抬頭望向眾人,四周頓時安靜。


    “哈哈哈,朕在臨清殺伐過甚,消息傳出去,山東的土豪劣紳世家大戶都怕了,怕朕殺完臨清,就去殺他們,所以急著反水,狗急跳牆,哈哈哈!”


    皇帝撫掌大笑,笑聲滲人,自有一種說不出來的攝人心魄的穿透力。


    “怕了好,怕了就好!朕就是要讓他們怕!怕,就會犯錯!犯錯,就會死在朕手裏!”


    武定皇帝大笑兩聲,忽然從蒲剛手中奪過那封沾滿大齊官吏血跡的塘報,展開細細翻看。


    李三光仰天歎息,這位與世無爭的獨臂民政官,現在也意識到,皇帝,又要大開殺戒了。


    傳教士弗朗西斯科仍舊忙著在胸前畫他的十字,口中念念有詞。


    葡萄牙祭司祈禱的對象,已從大主教變為真武神,也就是武定皇帝本人。現在,皇帝劉招孫就是真武神,關於劉招孫成神的相關事跡,匯總於《真武大帝顯跡考》(注釋1)之中。


    大齊戶部、禮部已決定重修太和山(武當山)七十二觀,預計工程規模將遠超前明永樂皇帝當年大修武當山。


    當然,修葺工程須等到齊軍攻占均州府後才可動工,不過信徒們已經開始募捐,據說最近募捐資金一萬多兩······


    劉招孫對自己如何成為真武大帝這件事,目前還並不怎麽知情。


    他快步走到地圖旁,對比塘報中提到的幾個位置,用鉛筆在地圖上一一標準出來。


    “以事發地為中心,周圍八十裏,鄉紳大戶全部屠盡,凶手就在他們之中。”


    所謂事發地,便是武定皇帝的官吏中途遇襲的地方。


    眾人麵若死灰,連幾名武將臉上也露出為難之色。


    以臨清齊軍現在的實力,同時進軍周邊六地州縣,報複殺人,而且要殺這麽多人,是不可能做到的事情。


    蒲剛瞟了眼旁邊站著的邢忠義,訓導官硬著頭皮上前勸道:


    “陛下,臨清戰事才過,州城百廢待舉,剛剛誅殺豪強,民心不定,若是將全部人馬調出去,恐怕······”


    武定皇帝冷冷望向總訓導官,銳利的眼神仿佛要把邢忠義淩遲。


    訓導官和東方祝那點破事兒,武定皇帝懶得去提,畢竟東方祝現在已經成了公公。


    所謂君心難測,經曆王恭廠大爆炸後,武定皇帝性情大變。聖上之所思,別說是臨清官員,便是康應乾喬一琦那幾位核心班底,恐怕現在也揣摩不清。


    就在眾人以為皇帝又要震怒時,卻聽劉招孫笑道:


    “所說有理,內亂還未平定,暫且不對周圍豪強動兵。不過臨清隻殺這些商戶刁民,遠遠不夠。接下來,朕該收拾三班衙役、六房書吏了(注釋2),這些蛀蟲和牙商一樣,一個都不能留!兩位知縣大人。”


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    劉招孫抬頭望向站在遠處的盧象升和董大忠。


    “這次臨清商戶叛亂,你們兩縣的胥吏也多有參與,照朕的意思,這些人都不要留了吧。寧可錯殺一千,不可漏網一個,後日午時,找個由頭,把他們領到鈔關衙門,朕親自送他們上路,若是到時候人不來或者少來,朕便殺了你們兩個。”


    盧象升徐徐抬頭,目光從容不迫,董大忠額頭滲出汗珠,巨大的壓力下,他的手腳開始忍不住的顫抖。


    武定皇帝說罷,揚長而去。


    客廳眾人頓時炸鍋一般,又開始議論紛紛。


    ~~~~~


    走出鈔關衙門,凝望蕭條冷清的臨清州城,武定皇帝回頭對章麻子道:


    “朕會懷念,當年在渾河,那時一呼百應,應者雲集,開原兵馬所向披靡,還有袁崇煥孫白穀這樣的幹臣,可以痛下殺手,當斷則斷!”


    “陛下,若把州縣胥吏都殺光了,以後誰給陛下做事·····”


    劉招孫目光變得和藹,望向這個一路跟隨自己的家丁,耐心解釋說:


    “章麻子,問的好,”


    “以後,所有政務民事都歸大齊直接接管,全國土地都歸大齊所有,土地不能買賣、出租、抵押,世間不會再有地主、豪強、大戶·····”


    劉招孫望著屈服在自己腳下的臨清城,臉上神情不斷變化。


    注:


    1、《真武大帝顯跡考》成書於齊初,作者為武當南岩宮道長孫碧雲、沈陽大清宮道長張一行,江西龍虎山道長張國祥。主要內容為:齊太祖(劉招孫)修煉武當山,功成飛升。鎮守北方,被發跣足,建皁纛玄旗,後平定天下,功德圓滿,重回仙班。及武帝(劉堪)繼位,西平十二年(1700年),西伐英吉利,戰於地中海,有真武神相助,遂大破英軍,齊軍凱旋,於南都(在今澳洲好望角)藍山大建真武神廟宇。


    2、明代州縣衙門書吏被編為六房:吏、戶、禮、兵、刑、工。正式稱呼為司吏、典吏、攢典,在地方上籠統稱為“吏房書吏”(吏書)、“戶房書吏”(戶書糧書)、“禮房書吏”(禮書)、“兵房書吏”(兵書)、“刑房書吏”(刑書)、“工房書吏”(工書)等。

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