北京離天津也就二三百裏地，倆人各騎一匹快馬，撐死了走半天也就到了，可倆人剛到一半，就走不下去了。(.)原因是一個老頭兒擋在了路中間，非要給倆人算卦不可，死活不讓這二位繼續往前走。
別看這倆位都是官場中的人物，可平常也多在江湖走動，算是半個江湖人，一看就知道遇上了八大門中金門裏的人物，這些人真本事沒有，就是嘴皮子厲害，死人也能說活了，反正萬變不離其宗，就是要蒙你幾個錢兒花。倆人原本不想搭理他，可這老頭卻是個無賴，索性在地上一躺，攔住了倆個人的路途。
按說這倆人也算是有本事的，應該不會怕這個老頭，可這老頭兒實在太窮了，渾身的衣服都成了一條兒一條兒的，而且還是個獨眼龍，腿也瘸了一條，嘴角上還有挺大一條傷疤，要跟這種人較勁，日後傳出去那是要讓人笑話的。倆人原打算勒緊韁繩，讓馬從老頭身上跳過去，可這馬也邪性，在老頭身邊兒直打轉兒，就是不敢往前邁一步。
劉老頭兒畢竟年齡大了一些，閱曆比康鐵手豐富，一看這老頭兒雖然風燭殘年，但一身邪氣，連馬都不敢靠近，就知道這不是個省油的燈。連忙跳下馬來，打算給幾個錢兒打發了。誰知這老頭兒也不要錢，而且還是個啞巴，就在哪兒連比帶劃也不知道說些什麽。
倆人覺得稀奇，耐著性子和他墨跡了半天，這才明白他的意思，事兒弄明白了，倆人這心裏可就打開鼓了。
老頭的意思其實也挺簡單，大意是說看見康鐵手和劉仵作氣色不太好，烏雲罩頂，就暗中算了一卦，知道他們倆人被陰魂纏繞，弄不好就要被人把命給索了去，還要禍及妻兒，全家不安，這才出來給他們出個破解的主意，倆人信就聽，不聽就拉倒。
老頭兒比比劃劃，半天才把事兒交代清楚，大意是這鬼生前就是個厲害人物，倆人躲到北京城也不行，遲早還得讓人家找上門去，最好還是回到天津城，找一塊風水寶地，開一個最能聚集人氣的買賣，用人氣壓住鬼的陰氣，這事兒就好辦了，這鬼死得冤枉，必有一天登門索命，到時候不用慌張，給他設一個靈位，多燒元寶紙錢，再請一些出家人超度，估計就差不離了，要是還不行，那也有招兒，隻要這鬼走到你跟前，你把事情的原委一說，那鬼立馬就得灰飛魄散！
倆人見這老頭比劃的頭頭是道，又和他們心裏所想之事分毫不差，當時就信以為真，江湖中多的是奇人異士，這人不定是哪方高人，當時立刻變了嘴臉，不但感恩戴德，而且跪拜在地，磕頭不止，祈求老者解救，誰知做了半天孝子賢孫，人家也不搭理他們，等到抬頭再看，老頭兒早就沒了。
倆人見這老人如此行蹤詭秘，也不由得不信，立即策馬回了天津，找了最好的陰陽先生，找了這麽快地方，開了一家酒樓，也就是這座等瀛樓。倆人自從回到了故土，雖然有那老頭兒的指點，可還是有點兒忐忑不安，好容易又過了一年，見沒有什麽事兒，正在暗自慶幸，誰知今天剛掛出幌子去，就看見“草上飛”混在一群人裏進了酒樓，倆人做賊心虛，當場就嚇得魂不附體，好容易掙紮起來，想起老頭兒的囑咐，趕緊叫人置辦一切應用之物，把客人全部清走，這才有了一樓廳堂裏那場鬧劇。
三人一聽，全都摸不著頭腦，怎麽憑空又出來一個老頭兒，他和這事兒有什麽關係？再者“草上飛”到底是死是活？要按這倆人的說法，洪金亮必死無疑，可前院裏還站著一個，有說有笑，跟活人一樣，這話又怎麽說？
張小半仙和金算盤是越想越糊塗，連一點兒門兒都摸不著。隻有牛二柱心思最活，雖然比不上兩位師父老謀深算，心眼兒卻是最多不過。他可聽老輩人說過一件事兒，講的是前清時期，一個死刑犯到了刑場，就要掉腦袋了，這人其實是個安善良民，一個勁兒的哀求劊子手饒他一命，那劊子手那能聽他的，這要把犯人放了自己還活不活了？劊子手實在受不了犯人的糾纏，就騙他說，我這裏數三個數兒，一數到三你就猛跑，跑出去了你就活命了，跑不出去算你命苦，可就怪不得我了。
犯人信以為真，劊子手一個三字出口，就發了瘋似的狂奔，自以為脫離苦海，遠走他鄉，娶妻生子，過著普通人的生活。其實劊子手剛把數兒數完，一刀下去，人頭都掉了，跑出去的不過是那人的魂魄。這事兒神不知鬼不覺，犯人一直以為自己沒死，街坊鄰居，老婆孩子說都看不出破綻，知道這人回鄉，撞見了劊子手，被一語道破，這才魂飛魄散，化作一陣青煙而去！
牛二柱想到這件事，再把“草上飛”的情況一聯係。當時就明白了，其實真的“草上飛”早就死了，康鐵手那一槍直中心髒，再厲害的人物也活不了，現在站在前院兒裏的，隻不過是他的魂魄而已，簡而言之，洪金亮就是一個鬼！
雖說如此，可隻要大家不相信他是鬼，他自己也沒有察覺，這事兒就沒有什麽危險，就這麽一直糊塗下去也不是什麽壞事兒，就怕有人多嘴，把事兒一說，那這人立即就得灰飛煙滅！大少把自己的想法兒一說，金算盤和張小半仙也是驚愕不已，躊躇了一陣，仔細一想，倒也在理，“草上飛”雖說是鬼，但隻要大家繼續把他當活人，兄弟姐妹歡好如初，人和鬼又有什麽區別？不就是一個說法而已麽？三人商議一陣，決定先瞞著眾人，不管怎樣，先把洪金亮留下再說！
三人商議已定，正要囑咐兩位掌櫃不可造次，牛二柱忽然心裏一動，暗說不好，這事兒倒是好辦了，可那個老頭兒呢，他又是誰？按康鐵手和劉仵作的說法，這人絕對沒安好心，這是要把“草上飛”往死裏逼！以兩人描述的性貌特征判斷，這老頭似乎有些麵熟，怎麽琢磨怎麽像黃皮子幻化而成的，但牛二柱可不知道勇金剛和鐵嬌娘在亂葬崗和黃皮子大戰的事兒，更不明白這東西怎麽瞎了一隻眼，又瘸了一條腿。
書中代言，那老頭兒正是黃皮子所化，這東西自從遭了雷劫，道行精進，也知道了‘草上飛“的近況。這種東西心胸狹隘，一旦惹怒，必然置之死地而後快，一心一意要他魂飛魄散，這才想了這一條計策，要借康鐵手和劉仵作的口，把洪金亮徹底除掉！
牛二柱雖然還沒把整件事弄得一清二楚，此時卻已經八九不離十，立刻覺得不妙，這黃皮子處心積慮，必然不肯善罷甘休，想必還要借他人之手將事說出，康鐵手和劉仵作這邊兒是一個麻煩，廳堂裏那個靈位更是一個麻煩，一旦靈位上的名字被眾人看見，回頭一問，這事兒還不是同樣要遭？
想到此處，牛二柱領著兩位師傅直奔前院兒，剛剛走到廳堂，就聽見勇金剛雷鳴般的怒吼，三人知道大事不妙，急忙加快腳步一看，馬龍正揪住一個和尚，在那裏大吼大叫，牛二柱跟三耗子一問，這才知道三人走後，突然闖進來一個半大老頭，抱住那個靈位，就往勇金剛手裏塞，馬龍看到靈牌上的名諱，當時就翻了，以為這是存心詛咒“草上飛”，這才暴起發難，要那和尚說出個所以然來。
牛二柱回頭一看“草上飛”，見他精神恍惚，若有所思，就知道不好，這麽下去他肯定活不了，連忙拉過勇金剛，安撫不已。可這馬龍什麽脾氣？能聽徒弟的勸麽？當時還是暴跳如雷，金算盤劉傑一看實在不像話，再鬧下去就出事兒了，正要上前勸解，誰知就這麽個空兒，康鐵手和劉仵作聽前院鬧得不可開交，居然一前一後走了出來。
勇金剛一看這倆人，先是一愣，他也認出倆人來了，氣兒也就更大了，這位爺把膀子一晃，牛二柱當時就出去兩丈多，差點兒沒摔暈過去。馬龍一把將兩人的脖領子揪住，怒吼道：“我當是誰？原來是你們兩個兔崽子，快給你家三爺講個明白，為何要咒我洪大哥，否則爺今天一手一個，把你們的黃子擠出來！”
金算盤一看三弟要撒野，知道要壞菜，趕緊上去勸解，誰知這位爺脾氣一上來，就是這位二哥也攔不住。勇金剛兩眼血紅，青筋暴跳，手裏就入了死扣了。康鐵手和劉仵作就是有點兒本事，也架不住勇金剛下了死手，一時驚慌失措，為保活命，竟然把這事兒前前後後，一字不拉的說了出來。
這倆人說話的聲音可不小，在場的就沒有聽不見得。眾人一時反應不過來，正在錯愕，忽然就聽見“草上飛”一聲慘叫，眾人回頭，再看這位爺，渾身青煙直冒，身體越來越淡，最後幾乎透明，掙紮了一陣，竟然憑空消失！
他這一死，就更沒有必要隱瞞了，牛二柱哭著又把實情說了一遍，廳堂裏頓時哭成一片。金算盤、勇金剛和鐵嬌娘和“草上飛”情同手足，經此突變，身體大不如前，幾年之內先後逝去。張小半仙總覺得這事兒還有蹊蹺，設法脫離了馬鳳山，四處雲遊去了。牛二柱和三耗子沒了靠山，馬鳳山就不在想先前那樣恭敬了，人世間世態炎涼，本就如此，幫派裏更是尤甚。牛二柱和三耗子別無生機，隻好投靠到馬四爺手下，做了他的幫眾。
別看這倆位都是官場中的人物，可平常也多在江湖走動，算是半個江湖人，一看就知道遇上了八大門中金門裏的人物，這些人真本事沒有，就是嘴皮子厲害，死人也能說活了，反正萬變不離其宗，就是要蒙你幾個錢兒花。倆人原本不想搭理他，可這老頭卻是個無賴，索性在地上一躺，攔住了倆個人的路途。
按說這倆人也算是有本事的，應該不會怕這個老頭，可這老頭兒實在太窮了，渾身的衣服都成了一條兒一條兒的，而且還是個獨眼龍，腿也瘸了一條，嘴角上還有挺大一條傷疤，要跟這種人較勁，日後傳出去那是要讓人笑話的。倆人原打算勒緊韁繩，讓馬從老頭身上跳過去，可這馬也邪性，在老頭身邊兒直打轉兒，就是不敢往前邁一步。
劉老頭兒畢竟年齡大了一些，閱曆比康鐵手豐富，一看這老頭兒雖然風燭殘年，但一身邪氣，連馬都不敢靠近，就知道這不是個省油的燈。連忙跳下馬來，打算給幾個錢兒打發了。誰知這老頭兒也不要錢，而且還是個啞巴，就在哪兒連比帶劃也不知道說些什麽。
倆人覺得稀奇，耐著性子和他墨跡了半天，這才明白他的意思，事兒弄明白了，倆人這心裏可就打開鼓了。
老頭的意思其實也挺簡單，大意是說看見康鐵手和劉仵作氣色不太好，烏雲罩頂，就暗中算了一卦，知道他們倆人被陰魂纏繞，弄不好就要被人把命給索了去，還要禍及妻兒，全家不安，這才出來給他們出個破解的主意，倆人信就聽，不聽就拉倒。
老頭兒比比劃劃，半天才把事兒交代清楚，大意是這鬼生前就是個厲害人物，倆人躲到北京城也不行，遲早還得讓人家找上門去，最好還是回到天津城，找一塊風水寶地，開一個最能聚集人氣的買賣，用人氣壓住鬼的陰氣，這事兒就好辦了，這鬼死得冤枉，必有一天登門索命，到時候不用慌張，給他設一個靈位，多燒元寶紙錢，再請一些出家人超度，估計就差不離了，要是還不行，那也有招兒，隻要這鬼走到你跟前，你把事情的原委一說，那鬼立馬就得灰飛魄散！
倆人見這老頭比劃的頭頭是道，又和他們心裏所想之事分毫不差，當時就信以為真，江湖中多的是奇人異士，這人不定是哪方高人，當時立刻變了嘴臉，不但感恩戴德，而且跪拜在地，磕頭不止，祈求老者解救，誰知做了半天孝子賢孫，人家也不搭理他們，等到抬頭再看，老頭兒早就沒了。
倆人見這老人如此行蹤詭秘，也不由得不信，立即策馬回了天津，找了最好的陰陽先生，找了這麽快地方，開了一家酒樓，也就是這座等瀛樓。倆人自從回到了故土，雖然有那老頭兒的指點，可還是有點兒忐忑不安，好容易又過了一年，見沒有什麽事兒，正在暗自慶幸，誰知今天剛掛出幌子去，就看見“草上飛”混在一群人裏進了酒樓，倆人做賊心虛，當場就嚇得魂不附體，好容易掙紮起來，想起老頭兒的囑咐，趕緊叫人置辦一切應用之物，把客人全部清走，這才有了一樓廳堂裏那場鬧劇。
三人一聽，全都摸不著頭腦，怎麽憑空又出來一個老頭兒，他和這事兒有什麽關係？再者“草上飛”到底是死是活？要按這倆人的說法，洪金亮必死無疑，可前院裏還站著一個，有說有笑，跟活人一樣，這話又怎麽說？
張小半仙和金算盤是越想越糊塗，連一點兒門兒都摸不著。隻有牛二柱心思最活，雖然比不上兩位師父老謀深算，心眼兒卻是最多不過。他可聽老輩人說過一件事兒，講的是前清時期，一個死刑犯到了刑場，就要掉腦袋了，這人其實是個安善良民，一個勁兒的哀求劊子手饒他一命，那劊子手那能聽他的，這要把犯人放了自己還活不活了？劊子手實在受不了犯人的糾纏，就騙他說，我這裏數三個數兒，一數到三你就猛跑，跑出去了你就活命了，跑不出去算你命苦，可就怪不得我了。
犯人信以為真，劊子手一個三字出口，就發了瘋似的狂奔，自以為脫離苦海，遠走他鄉，娶妻生子，過著普通人的生活。其實劊子手剛把數兒數完，一刀下去，人頭都掉了，跑出去的不過是那人的魂魄。這事兒神不知鬼不覺，犯人一直以為自己沒死，街坊鄰居，老婆孩子說都看不出破綻，知道這人回鄉，撞見了劊子手，被一語道破，這才魂飛魄散，化作一陣青煙而去！
牛二柱想到這件事，再把“草上飛”的情況一聯係。當時就明白了，其實真的“草上飛”早就死了，康鐵手那一槍直中心髒，再厲害的人物也活不了，現在站在前院兒裏的，隻不過是他的魂魄而已，簡而言之，洪金亮就是一個鬼！
雖說如此，可隻要大家不相信他是鬼，他自己也沒有察覺，這事兒就沒有什麽危險，就這麽一直糊塗下去也不是什麽壞事兒，就怕有人多嘴，把事兒一說，那這人立即就得灰飛煙滅！大少把自己的想法兒一說，金算盤和張小半仙也是驚愕不已，躊躇了一陣，仔細一想，倒也在理，“草上飛”雖說是鬼，但隻要大家繼續把他當活人，兄弟姐妹歡好如初，人和鬼又有什麽區別？不就是一個說法而已麽？三人商議一陣，決定先瞞著眾人，不管怎樣，先把洪金亮留下再說！
三人商議已定，正要囑咐兩位掌櫃不可造次，牛二柱忽然心裏一動，暗說不好，這事兒倒是好辦了，可那個老頭兒呢，他又是誰？按康鐵手和劉仵作的說法，這人絕對沒安好心，這是要把“草上飛”往死裏逼！以兩人描述的性貌特征判斷，這老頭似乎有些麵熟，怎麽琢磨怎麽像黃皮子幻化而成的，但牛二柱可不知道勇金剛和鐵嬌娘在亂葬崗和黃皮子大戰的事兒，更不明白這東西怎麽瞎了一隻眼，又瘸了一條腿。
書中代言，那老頭兒正是黃皮子所化，這東西自從遭了雷劫，道行精進，也知道了‘草上飛“的近況。這種東西心胸狹隘，一旦惹怒，必然置之死地而後快，一心一意要他魂飛魄散，這才想了這一條計策，要借康鐵手和劉仵作的口，把洪金亮徹底除掉！
牛二柱雖然還沒把整件事弄得一清二楚，此時卻已經八九不離十，立刻覺得不妙，這黃皮子處心積慮，必然不肯善罷甘休，想必還要借他人之手將事說出，康鐵手和劉仵作這邊兒是一個麻煩，廳堂裏那個靈位更是一個麻煩，一旦靈位上的名字被眾人看見，回頭一問，這事兒還不是同樣要遭？
想到此處，牛二柱領著兩位師傅直奔前院兒，剛剛走到廳堂，就聽見勇金剛雷鳴般的怒吼，三人知道大事不妙，急忙加快腳步一看，馬龍正揪住一個和尚，在那裏大吼大叫，牛二柱跟三耗子一問，這才知道三人走後，突然闖進來一個半大老頭，抱住那個靈位，就往勇金剛手裏塞，馬龍看到靈牌上的名諱，當時就翻了，以為這是存心詛咒“草上飛”，這才暴起發難，要那和尚說出個所以然來。
牛二柱回頭一看“草上飛”，見他精神恍惚，若有所思，就知道不好，這麽下去他肯定活不了，連忙拉過勇金剛，安撫不已。可這馬龍什麽脾氣？能聽徒弟的勸麽？當時還是暴跳如雷，金算盤劉傑一看實在不像話，再鬧下去就出事兒了，正要上前勸解，誰知就這麽個空兒，康鐵手和劉仵作聽前院鬧得不可開交，居然一前一後走了出來。
勇金剛一看這倆人，先是一愣，他也認出倆人來了，氣兒也就更大了，這位爺把膀子一晃，牛二柱當時就出去兩丈多，差點兒沒摔暈過去。馬龍一把將兩人的脖領子揪住，怒吼道：“我當是誰？原來是你們兩個兔崽子，快給你家三爺講個明白，為何要咒我洪大哥，否則爺今天一手一個，把你們的黃子擠出來！”
金算盤一看三弟要撒野，知道要壞菜，趕緊上去勸解，誰知這位爺脾氣一上來，就是這位二哥也攔不住。勇金剛兩眼血紅，青筋暴跳，手裏就入了死扣了。康鐵手和劉仵作就是有點兒本事，也架不住勇金剛下了死手，一時驚慌失措，為保活命，竟然把這事兒前前後後，一字不拉的說了出來。
這倆人說話的聲音可不小，在場的就沒有聽不見得。眾人一時反應不過來，正在錯愕，忽然就聽見“草上飛”一聲慘叫，眾人回頭，再看這位爺，渾身青煙直冒，身體越來越淡，最後幾乎透明，掙紮了一陣，竟然憑空消失！
他這一死，就更沒有必要隱瞞了，牛二柱哭著又把實情說了一遍，廳堂裏頓時哭成一片。金算盤、勇金剛和鐵嬌娘和“草上飛”情同手足，經此突變，身體大不如前，幾年之內先後逝去。張小半仙總覺得這事兒還有蹊蹺，設法脫離了馬鳳山，四處雲遊去了。牛二柱和三耗子沒了靠山，馬鳳山就不在想先前那樣恭敬了，人世間世態炎涼，本就如此，幫派裏更是尤甚。牛二柱和三耗子別無生機，隻好投靠到馬四爺手下，做了他的幫眾。