哈利很想同西裏斯麵對麵地談一次這個信念在接下來的兩周中一直支持著他如同地平線上一個永不黯淡的亮點。成為全校冠軍的那種激動的心情已漸漸平複下來隨之而來的是一種隱隱的恐懼感。第一次任務已在漸漸逼近好像是什麽恐怖的怪物擋在他麵前讓他前進不得半步。他從來沒有這麽緊張過即使在快迪斯比賽前或者是在同史林德林班爭奪快迪斯杯的時候他都沒有這麽局促不安。未來對於哈利來說簡直難以想象。他覺得他的整個生活都被卷入了“第一次任務”這個漩渦裏麵也許會隨之而中止……
事實上他也不知道西裏斯有什麽法寶能讓他覺得好受一些這個任務對他來說就像是在眾目睽睽之下第一次表演一項極具難度和驚險度的魔法。但不管怎麽說在這個時候隻要看看西裏斯那張友善的臉哈利也會覺得是種莫大的鼓舞。他回信給西裏斯說他會在約定的時間到休息室的壁爐邊與其碰頭。他和荷米恩花了很多時間討論怎樣把那天晚上呆在休息室裏的人趕走。如果這些方法還不奏效的話他們就要丟進一袋“糞彈”了。但他們希望不要采取這種手段因為福利克會剝了他們的皮。
與此同時哈利在城堡裏的日子變得越來越糟因為理特。史姬特把她那篇關於三巫師比賽的報道表了出來。而且那篇文章對於比賽倒是著墨不多反而是對哈利的個人生活大肆渲染了一番。哈利的照片占據了頭版的大部分版麵整篇文章都是有關哈利的比斯貝頓和丹姆斯安冠軍的名字被誤拚而且擠在了最後一行塞德裏克也沒有被提到。
文章是十天前登出來的但哈利現在隻要一想到它還是覺得無地自容。在理特。史姬特報道中的那一大堆話他都記不清自己長這麽大曾經說過沒有更別提在那個掃帚櫥裏說過沒有了。
“我想我的力量來源於我的父母如果他們看到我現在這個樣子會很為我自豪的有時候夜裏我會大聲叫著他們的名字而且我並不急於承認這一點……我知道在比賽中沒有什麽能傷得了我因為他們在注視著我……”
理特。史姬特除了把哈利的話翻譯成又長又臭的版本之外她還采訪了其他人。
“哈利最後在霍格裏徹那裏尋找了愛。他的密友柯林說哈利成天跟一個叫荷米恩。格林佐的女孩形影不離。這個在馬格出生的女孩除了擁有驚人的美貌之外還和哈利一樣是學校裏最好的學生之一。”
從這篇文章登出那時起哈利就不得不忍受人們的冷嘲熱諷而這些諷刺多半來自史林德林班。
“波特在耶穌變容節你哭鼻子的時候要不要給你一條手絹呀？”
“波特你什麽時候成了學校裏最棒的學生呀？難道這學校是你和格林芬頓一手創建的嗎？”
“嘿等一等哈利！”
“對就是這樣！”哈利終於忍無可忍在走廊上轉過身來大聲喊道：“我為了我死去的老媽哭得眼珠子都快掉了現在我還要去幹更多——”
“噢不你剛才把筆給掉了。”
後麵站著卓哈利覺得臉上變得又紅又燙。
“噢是的。”他囁嚅著嘴拿回了筆。
“嗯祝你星期二好運。”她說“我真心希望你能幹得出色。”
哈利覺得自己剛才的舉動蠢到了極點。
荷米恩也被攪進了這一不愉快的事件當中但她並沒有衝著不明事理的旁觀者火事實上哈利很欣賞她處事的態度。
“驚人的美貌？她？”當班西。帕金森讀了理特的文章之後第一次與荷米恩打了個照麵的時候她尖聲大笑：“理特拿什麽來作比較的——一隻金花鼠？”
“不要理它。”荷米恩用一種自尊的口吻說高昂著頭大步流星地走過那些竊笑的女孩子麵前好像什麽都沒聽見。“不要理它哈利。”
但哈利不能不理。自從哈利把史納皮關他監閉的決定告訴羅恩之後羅恩就對他不理不睬的。哈利心裏還存著一半的希望希望他倆能在史納皮的“地牢”中的兩個小時裏和好如初但那天碰到理特登出了那篇文章從而更使羅恩相信哈利喜歡這種出風頭的日子。
荷米恩對他倆的行為感到很生氣她一個一個地勸說試圖使他們打破沉默但哈利還是固執己見如果羅恩不承認哈利沒有將自己的名字寫進燃燒的高腳杯如果羅恩不向他道歉他們之間就沒有談話的餘地。
“這不是我先挑起的”哈利固執地說“這是他的問題。”
“你誤解他了！”荷米恩忍不住說“我知道他也誤解你了——”
“誤解他？”哈利說“我沒有誤解他……”
但這完全是在撒謊。哈利很喜歡荷米恩她和羅恩不同。不過當你成天和荷米恩在一起的時候你會少掉一些歡笑更多的時間是待在圖書館裏。哈利仍然沒有掌握召喚符咒他好像遇到什麽障礙了。荷米恩認為學習理論會有所幫助因此午飯時間他們花了很多時間專心閱讀書籍。
維特。克倫也經常長時間地待在圖書館裏哈利不知道他葫蘆裏賣的什麽藥。他是在學習呢還是在尋找什麽東西可以幫助他順利完成第一次任務？荷米恩對克倫的出現很是不滿倒不是因為他妨礙了他們而是因為成群的女孩子躲在書架後麵探視著他出驚人的咯咯的笑聲。
“他一點也不帥”她生氣地咕噥著注視著克倫的側影。“她們喜歡他隻是因為他的名氣！如果他沒有做羅斯基。芬特那件事她們就不會再朝他看第二眼！”
“羅斯基。芬特！”哈利從牙縫裏吐出這幾個字。這說法和快迪斯的用語簡直是謬之千裏。一想到羅恩會對荷米恩的這種滑稽說法作何反應哈利就覺得心裏很不好受。
事情就是這樣奇怪。當你害怕一件事情而且願意付出任何代價讓時間變慢的時候它反而毫不留情地加快度。日子在飛逝離第一次任務越來越近就像有人故意調快了時鍾一樣。不管哈利走到哪裏他都無法擺脫那種慌亂的感覺就好像那些由《先知日報》的文章引的惡意諷刺一樣無處不在。
第一次任務開始前的星期天所有三年級以上的學生都可以參觀霍斯馬得村。荷米恩告訴哈利離開城堡一陣子會對他有好處但哈利好像聽不過去。
“可是羅恩怎麽辦呢？”他說。“難道你不想和他一起去？”
“噢……那……”荷米恩臉上微微泛起了紅暈。“我以為我們可以和他在三掃帚酒吧處會合……”
“不會。”哈利麵無表情地說。
“噢哈利這麽做真愚蠢——”
“我會來的但我不想見到羅恩而且我會穿著隱身袍。”
“噢好吧那麽……”荷米恩說到這兒停住了“可我不喜歡和穿著袍子的你講話因為我根本看不見你是不是在我對麵。”
於是哈利在宿舍裏穿上他的隱身袍下了樓和荷米恩一起動身前往霍斯馬得。
袍子掩護下的哈利分外輕鬆他看著別的學生走過去進入村莊他們中的大部分佩戴印有“支持塞德利克。迪格瑞的徽章”字樣幸虧沿路上哈利沒有聽到什麽惡毒的評論也沒見到有人引用那篇該死的文章。
“現在人們可都在看著我了。”荷米恩有點鬧別扭地說。那時是晚些時候他們正走出甜蜜杜克糖果店手裏拿著大號裝奶油巧克力吃得津津有味“他們以為我在跟自個兒說話呢。”
“那麽就少動些嘴皮子吧。”
“好啦就稍稍掀開一下你的抱子嘛這兒沒有人會找你麻煩的。”
“哦是嗎？”哈利說“看看你身後。”
理特。史姬特和她的攝影師剛從三掃帚酒吧裏出來。她們低聲講著話看也沒看荷米恩一眼就經過了他們。哈利為了躲避理特。史姬特喝醉後在空中揮舞的鱷魚皮手袋不得不退回甜蜜杜克糖果店內。
那兩個酒鬼一走哈利就說“她在村裏住下了我打賭她會來看我們執行第一次任務。”
哈利這麽說著的時候腹中泛起一股難言的恐慌仿佛翻江倒海一般絲絲涼意傳遍全身可他沒提這事荷米恩和哈利還沒怎麽討論過第一次任務裏要怎麽對付哈利感覺到荷米恩連想都不去想它。
“她可走了。”荷米恩鬆了口氣目光好像穿過哈利一直望到高街的盡頭。“我說幹嘛不去酒吧裏喝杯黃油啤酒呀天氣有點冷了不是嘛？就算碰見羅思你也用不著跟他說話！”她看出了哈利沉默不答的原因就有點惱火地補充了一句。
三掃帚酒吧裏可座無虛席大部分人是霍格瓦徹學校裏下午沒課來這兒消遣的學生可也還有一些哈利在別處極少見到的魔法師。
哈利推想霍斯馬得是全英國唯—一個到處是巫師的村子這兒對女巫來說更可謂是避難天堂因為女巫們比不上男術士會喬裝自己。
身著隱身袍在人群中移動可真不容易因為萬一意外踩到某人就會異致極為使人尷尬的情形。荷米恩去了買酒哈利就緩緩地側身挺進目標是牆角的一張空桌子。中途哈利見到了羅恩他正和弗來德、克威和李。喬丹坐在一起。哈利心中強忍著要在羅恩後腦勺狠狠地來一下的衝動去到桌旁一屁股坐了下來。
荷米思隨後就過來了推了一杯黃酒啤酒到他袍下。
“我在這兒一個人坐著簡直就像白癡。”荷米恩咕噥著“幸虧我有備而來。”
她接著抽出一本有s、p、、e、成員記錄的筆記本。哈利看到自己和羅恩的名字列在短短名單的上方。他們在一起坐著編造預言好像是很久以前的事了後來荷米恩出現了指派他倆做秘書和財政官。
“你說我可能應該設法讓一些村民加入s、p、e、.”荷米恩環顧一下酒吧若有所思地說。
“對你應該”哈利說他大喝了一口酒。“荷米恩你什麽時候才打算放棄這麽p.e、勞什子事？”
“到傭人小精靈們都有體麵的收入和良好的工作待遇時我才會放棄！”她反擊道“你知道嗎我在想是時候采取些更直接的行動了。
我搞不懂你是怎麽進入學校廚房的？“
“我也不懂要問就問弗來德和喬治。”哈利回答。荷米恩又陷入沉思哈利就邊喝酒邊看著酒吧裏的人。大家看起來既輕鬆又快活。
瑪克米爾和艾伯特爾在附近一張桌子交換著巧克力青蛙糖的卡片兩個人都戴了支持塞德裏克。迪格瑞的徽章在飽上。就在門邊上哈利看到卓和一大群她的黑爪子朋友。她可沒有戴那徽章以這稍稍讓哈利心裏好過了一點點。
哈利多想象這裏的人一樣坐著講話啊說笑啊除了作業什麽別的東西也不用擔心。如果能這樣要哈利付什麽代價他都願意。他設想著要是自己的名字沒出現在燃燒的高腳杯上的話坐在這兒的感覺又會是怎樣。起碼他就用不著穿隱身袍了。羅恩也會坐在他旁邊。還有荷米恩他們三個人就可以開開心心地猜猜星期二學校的勇士們要麵對些什麽樣艱難危險的任務了。他就會很期待那天來臨安安穩穩地坐在看台上的座椅裏邊看那些勇士施展平生所學或者和別人一起為塞德裏克加油。
他有點兒想知道別的勇士們有何感想。最近他每次看到塞德裏克他都是在眾多擁戴者的包圍之下的顯得既緊張又興奮哈利在走廊進道上也不時瞥見芙璐。迪來高保持她的一貫風格高傲又冷靜。
而克倫就隻泡在圖書館裏熟讀群書。
哈利想起了西裏斯他那又緊又硬的領結仿佛些微鬆動了點。
再過十二小時哈利就會和他說著話了因為今晚可是他們約好在普通房裏的火爐進見麵的——如果沒出什麽岔子正如最近清事順利的話。
“看啊！是哈格力！”荷米思說。
哈格力後腦那無比蓬鬆的一頭亂——他必定是極為寬大地放過了難以完成使命的柬帶——在眾人中顯現。哈利搞不懂自己居然剛才沒一眼認出他因為哈格力實在太顯眼了又小心翼翼地站著。哈利看到哈格力彎腰和莫迪教授說話。哈格力麵前的是他平日慣常唱的大杯啤酒可莫迪隻是喝自己帶的溫水瓶裏的東西。羅斯瑪特女士這位漂亮老板娘好像也不怎麽介意她隻是在到附近桌子收玻璃杯子時有點不讚許地看著莫迪。可能她覺得莫迪這種做法是對她的加香料蜜酒是一種侮辱吧可哈利明白點原委。莫迪在上次教授他們對抗黑暗界之法的課程時已經說過無論何時他都更傾向於用自備的飲食因為對黑暗術士來說要在一杯沒人留意的酒中下毒實在是太容易了。
哈利在一邊看著見到哈格力和莫迪起身要走。他揮了揮手才想起哈格力根本看不見他。可是莫迪反倒稍為遲疑了一下他的魔眼盯著哈利站著的角落。莫迪敲了敲哈格力的背下方嘀咕了些什麽於是兩個人就折回酒吧裏麵向著哈利和荷米恩的桌子走來。
“還好吧？荷米恩？”哈格力大聲說。
“你好！”荷米恩笑笑說。
莫迪拐著腳繞桌子走幾走然後彎下腰來哈利還以為他要看s.p.e、的記錄誰知他開口道“袍子不錯啊波特。”
哈利大為吃驚地盯著他。莫迪鼻子上那顯著的鼻管正在眼前幾英尺處。莫迪笑了。
“你的魔法眼能——我是說你能——？”
“對我的那眼睛可以看穿隱身袍”莫迪平靜地承認“而且我告訴你這點有時非常管用。”
哈格力也在向下朝著哈利笑。哈利知道他看不見自己可莫迪顯然已告訴了哈格力哈利在那兒了。
哈格力現在也俯身看s、p、e、筆記本的扉頁他用低得隻有哈利能聽見的聲音說“哈利今晚午夜到我的小屋來穿那袍子來。”
哈格力站起身又大聲說“見到你很高興荷米恩。”眨眨眼就走了莫迪跟著他也走了。
“他幹嘛約我半夜見麵？”哈利驚訝地說。
“他有嘛？”荷米思也顯得很吃驚“我懷疑他的目的不知道你該不該去哈利。”她緊張地看看四周小聲說“你可能會遲到見西裏斯的。”
半夜去見哈格力的確會縮短他和西裏斯會麵的時間。荷米恩建議派海維去跟哈格力說哈利去不了——想當然認為海維會同意當這信差——然而哈利卻覺得最好還是去見哈格力隻要戰決就行。哈利十分好奇哈格力找他去的目的他可從沒約過哈利這麽晚會麵。
那晚十一點半哈利假裝要早點上床就寢實際上披上了隱身袍小心翼翼穿過普通房爬下樓梯。還有好幾個人沒睡在房裏克利維兄弟弄大了一堆支持塞德裏克。克格瑞的徽章正努力要說服徽章們改為說支持哈利。波特。到目前為止他們隻能努力到讓徽章同意不顯示臭波特的字樣。哈利爬過他們身邊去到肖像洞前看著表等了一分鍾光景。然後如計劃好的一樣荷米恩從外麵為他打開了胖大嬸畫門。他閃身而過低聲道了句“多謝！”就動身走出城堡了。
操場一片漆黑。哈利走過草地朝著哈格力小屋裏的燈光前進。
龐大的比爾貝頓馬車裏麵也亮著燈哈利敲哈格力前門時可以聽見瑪西姆夫人在裏麵講話。
“是你嗎哈利？”哈格力輕聲問開了門四下裏望。
“是我”哈利滑進屋內脫去鬥袍。“什麽事呀？”
“有些東西給你看”哈格力說。
哈格力處於一種極大的興奮之中。他衣服紐扣洞上插了一朵花看起來就像是一個大號的防窒息物。而且他也好像放棄了再用潤滑油抹頭但肯定他有嚐試過梳一下頭證據就是哈利看到的還在他頭上晃蕩著的梳子碎齒。
“你要給我看什麽？”哈利機警地問心想是不是史庫斯下了蛋或是哈格力又在哪個酒吧裏從陌生人手中買了頭三頭狗。
“跟著我別出聲還有穿好那袍”哈格力說“我們不帶上弗蘭了他不會喜歡看那東西的。”
“聽著哈格力我不可以待很久我一點鍾還得回城堡裏去呢——”
可哈格力根本沒在聽他開了門踏入夜色之中。哈利趕忙跟上出乎意外的是哈格力正領著他去比爾貝頓馬車。
“哈格力這是怎麽——？”
“噓！”哈格力小聲說著拿著他的金色十字杖在門上敲了三下。
瑪西姆夫人開了門。她厚重的肩膀上圍了一條絲巾。她見到哈格力時笑笑：“啊哈格力是時候了嗎？”
“你好！”哈格力對她笑著說伸手扶她走下金色的台階。
瑪西姆夫人關上身後的門繞著哈格力的手沿著圍場邊出那圍場裏有瑪西姆夫人的巨器馬。哈利小跑著跟上他們完全給弄糊塗了。難道哈格力要讓他見的是瑪西姆夫人？任何時候哈利都可以見她呀她又不是怎麽難找。
然而瑪西姆夫人原來也和哈利一樣蒙在鼓裏過了一會兒她開玩笑似地說“你這到底是要帶我上哪兒呀哈格力？”
“你會喜歡那兒的”哈格力大著嗓門說“值得一看相信我嗯——不過可千萬別告訴任何人我帶你去懂嗎？你們是不該知道的。”
“當然不會告訴別人。”瑪西姆夫人撲閃著眼睛說她的眼睫毛又黑又長。
他們繼續走著哈利不時看看表小跑著趕上他們的腳步心裏越來越不耐煩。哈格力的計劃太過草率了可能會連累哈利錯過和西裏斯的約會。如果他們不趕快抵達目的地的話他可要轉身就走回城堡去讓哈格力和瑪西姆夫人好好享受倆人的月下漫步了。
可就在那時——他們已經沿著樹林邊走了那麽遠直到看不到城堡和湖水時——哈利聽到了一些聲響。前方有人在大喊。然後是一陣把耳朵都能撕裂的巨響。
哈格力領著瑪西姆夫人繞過一個樹叢便止住了腳步。哈利趨上前去站在他們旁邊——有那麽一秒他看到了火焰還有四周狂奔的人——然後他吃驚得張大了嘴巴。
是龍！
四隻大噸量的成年大龍正在一個用厚水圍起來的圍欄裏直立起來、咆哮著、噴著粗氣——它們大張的嘴裏不僅有尖牙更噴出陣陣火流場地裏它們伸長了脖子向五十尺高空噴出烈火。有一頭銀灰藍色的龍有著長長尖尖的角向地麵上的術士們咆哮怒吼另一隻磷片光滑的綠龍正用盡全力扭著身子重重地跺地；再有一條紅龍臉上長了一圈古怪的金色河子正瞄準天上蘑茹狀的雲朵練噴火呢；再有最後一隻黑色巨龍比其他任何一隻都更像大蜥蜴也離他們最近。
場麵上起碼有三十個術士每七、八個人對付一頭龍盡量想控製它們死命拉著係在大龍們頸上和腿上皮圈的鐵鏈不鬆手。哈利完全給這景像鎮住了他抬起頭遙望高空那黑色巨龍的眼睛那眼睛裏有貓那樣的圓圓的眼珠子鼓很大大的是因為害怕還是憤怒哈利不清楚它高聲尖叫長號聲音恐懼難聽至極。
“待在那兒別過來哈格力”一個臨近圍牆的術士叫道死扯住手中的鐵鏈。“那龍可以在二十英尺範圍內噴火哪！我還見過那黑龍在四十英尺範圍內噴火呢！”
“這噴火豈不很美嗎？”哈格力溫柔地說。
“這可是玩命啊！”另一個術士大喊“數三下用昏迷術法。”
哈利看到每一個看龍士都拿出了魔杖。
“史達飛！”他們齊聲高喊於是昏迷咒語像噴火的火箭射入夜空又化作流星雨灑落在大龍布滿磁片似的獸皮上——哈利看著靠他們最近的那龍雙腿開始站立不穩危險地擺來擺去嘴巴突然張開出一陣怒號鼻中也熄了火可煙還在冒——然後極為緩慢地倒了下來——幾噸重的強壯之軀還有那黑色的磷片砰然倒下聲音大到哈利可以誓說背後的樹也被震得抖。
養龍人放下手中的魔杖奔向他們所看管的躺在地上如同座座小山的動物他們趕忙束緊鐵鏈緊緊地縛住鐵籠這些鐵鏈的～端深深埋在地底下。
“想近看一下嗎？”哈格力興奮地問瑪西姆夫人他們中的兩人慢慢移向柵欄哈利緊緊跟在後麵哈利終於認出那個先前警告哈格力不要走近的人是誰了他就是查理。威斯裏。
“好了嗎？哈格力？”他氣喘噓噓地說“他們現在狀態很好我們將他們關在拉網裏放在路上雖然他們可能喜歡醒來時麵對的是黑暗和寧靜但是正如你所看到的他們本來就不開心一點都不開心。”
“你有哪些種類的查理？”哈格力問道眼睛仍然盯著最近的那條黑色的龍神情中帶著一絲崇敬那隻龍的眼睛睜得又大又圓哈利似乎在它眨巴眨巴的眼睛中看到了一線閃亮的金黃。
“這是匈牙利的號角尾龍”查理說“那邊有一隻威爾土的透身綠小的那隻就是；還有瑞士的短鼻龍那隻藍灰色的；還有一隻中國火球龍紅色的那隻。”
查理環顧四周瑪西姆夫人正在鐵籠子的四周轉悠凝視著嚇怕的龍群。
“我不明白你為何帶她來哈格力”查理皺著眉頭說“選手不應該知道即將麵對的是什麽東西她肯定會告訴她的學生的不是嗎？”
“隻當作她喜歡看不就得了。”哈格力聳了聳肩眼睛仍然盯著籠子裏的龍群。
“真是很浪漫耶哈格力。”查理邊說邊搖頭。
“四隻……那麽就是每個選手對付一隻對嗎？”哈格力問道。
“或許隻是跨過他們”查理說“但是說實話我並不羨慕碰上號尾龍的那位那隻看起來很可怕它的尾部看起來和頭部一樣凶狠危險你看。”
查理指著號尾龍的尾巴哈利果真看到長長的釘狀物密密麻麻地排列著。
這時查理的五個同行也走向號尾龍他們提著一大堆巨大的灰色蛋狀物放在號尾龍的身旁號尾龍出一聲饑渴的吼叫。
“我已安排好了哈格力”查理嚴肅地說道接著他又問哈格力“哈利怎麽樣了？”
“挺好的。”哈格力說著眼睛仍然盯著雞蛋。
“希望他看到這些東西時還能保持那個樣子”查理一本正經地說很小心地不去靠近柵欄“我不敢告訴媽媽他即將碰到的第一個難題是什麽她總是弄一大堆輕桃的女孩子在他身邊……”查理摹仿著他媽媽焦急的神情：“他們怎麽能讓他參加那該死的比賽他還年青著呢！我覺得要有個年齡的限製才行‘！她看了《先知日報》後大為光火他竟向他的父母叫嚷！懊老天保佑我從來都不知道他的事。”
哈利已經受夠了他相信哈格力不會注意到他因為有四隻龍和瑪西姆夫人占據他的視線於是他靜靜地轉身默默地從城堡走開了。
預見到將要生的事情他不肯定自己以此是否高興。也許這樣更好。第一個震驚現在結束了。如果在星期二他是第一次見到那些龍可能他會在全校麵前放出寒氣……但也可能會……他會佩上他的魔杖來對付一條五十英尺高長滿鱗片被釘著的噴火龍盡管魔杖剛才和一條細木鋸並沒什麽兩樣。而他必須要通過這項考驗。
在眾目睽睽之下。該怎麽做呢？
哈利加快了度沿著森林的邊緣前進隻有不到15分鍾了他要趕回爐邊和西裏斯商量這麽急切地要與某個人談話的感覺地從來都沒有過。突然一點預兆都沒有他撞上了一個非常堅硬的物體。
哈利被撞了回來眼鏡歪在一邊他緊抓著身上的鬥篷。旁邊響起一聲“哎喲誰在那兒啊？”
哈利急忙檢查鬥篷是否還包著自己他靜靜地躺著盯著那個他撞到的巫師的黑黑的輪廓。他認出了那山羊胡子……那是卡克羅夫。
“誰在那兒啊？”卡克羅夫又喊了一聲疑惑地在黑暗中張望。哈利還是靜靜地一聲不吭。大約過了一分鍾卡克羅夫似乎認為他是撞上了某種動物他看著四周齊腰高的地方好像在找一隻狗一樣。
然後他又爬回到樹叢下開始向龍所在的地方徐徐前進。
慢慢地小心翼翼地哈利站了起來又開始出。他壓低聲量以最快度穿過黑暗向霍格瓦徹走去。
卡克羅夫要做的事他可是知道得一清二楚。他曾經偷偷溜下船探聽到他的第一項任務是什麽。他甚至可能見到哈格力和瑪西姆夫人一起在林子周圍——在一定距離內要看到他們並不難……而現在卡克羅夫要做的隻是跟著聲音走這樣像瑪西姆夫人一樣他就能知道等待著選手們的將是什麽了。從表麵上看對於星期二的考驗還一無所知的就隻有塞德裏克。
哈利來到了城堡從前門溜了過去開始爬大理石的樓梯他氣都快喘不過來了但還是不敢有絲毫的鬆懈……他隻有不到5分鍾的時間去趕到火邊……
“廢話！”他氣喘噓噓地對那個在肖像洞上畫中打噸的胖女人說。
“你說是就是吧”她睡眼惺鬆地咕噥道連眼睛也不睜開畫像向前晃開讓他進去。哈利向裏爬去。公共房間裏沒有人。從氣味十分正常這一點來判斷荷術恩不必撒糞彈也沒有人會偷聽到他和西裏斯的談話。
哈利脫下隱身鬥篷一屁股坐到火前的扶椅中。房間裏一片昏暗火焰是唯一的光源。旁邊在桌上那個克威一直試圖利用的寫著“支持塞德裏克。迪格瑞”的徽章在火光中閃閃亮。上邊現在寫的還是“波特惡臭熏天”。哈利回頭朝火焰裏一看跳了起來。
西裏斯的頭正坐在火裏。如果哈利沒有在威斯裏的廚房裏見到迪格瑞先生這樣做的話他早已嚇得神誌不清了。相反他的臉上綻開了這些天來的第一個笑容他從椅子裏躍起伏在爐邊說：“西裏斯你好嗎？”
西裏斯看起來和哈利印像中的他不一樣。在他們告別的時候西裏斯的臉顯得憔碎骨瘦如柴被一大把又長又黑蓬亂的毛包著——但現在毛短而幹淨西裏斯的臉豐滿了看起來更年輕更像那張相片那是哈利保存的唯—一張他的照片是在西裏斯的婚禮上拍的。
“別管我你怎麽樣？”西裏斯一臉嚴肅地問。
“我——”有一秒哈利想說“很好”——但他不能。在他緩過神來之前他已經說了幾天以來最多的話語——關於沒人相信他不願參加“三巫大賽”關於理特。史姬特在《先知日報》上的謊言關於……“
“如今哈格力也已告訴我即將來臨的第一個難題就是要對付龍西裏斯現在我是在劫難逃了。”他絕望地說。
西裏斯看著他眼裏滿是關切那雙眼睛仍未失去阿茲克班賦予的那種神情那種頑固的、揮之不去的神情開始他任由哈利一個人說個不停等到他沉靜下來他才說：“哈利龍我們是能夠應付的但我們必須馬上到達那裏我們不能在這兒呆太久……我先前闖進了一間施了魔法的房子去烤火主人可能隨時會回來這裏我想警告你幾句。”
“什麽？”哈利問他霎時感到自己的精神更加滑向了低穀誠然沒有什麽比龍的到來更加可怕了？
西裏斯接著說：“哈利卡克羅夫簡直是個食屍者你知道什麽是食屍者吧？”
“啊他……什麽？”
“他在阿茲克班和我一起被抓住了但是現在他被釋放了我打賭丹伯多今年之所以需要沃羅在霍格瓦徹正是為了監視他莫迪一抓到卡克羅夫肯定先把他送進阿茲克班。”
“卡克羅夫獲釋了？”哈利喃喃道。他在腦海中努力掙紮著去接受又～則令人震驚的消息。“為什麽他們釋放他？”
“他與魔力大臣打了一個賭”西裏斯痛苦地說：“他說他犯了一些錯誤然後指出一大堆……最後他弄了一大雄人進阿茲克班去頂替他在那兒他真是很不受歡迎我可以告訴你這一點並且自從他出來後他一直在對他那所混帳學校的每一位學生和教授充滿仇恨所以你也要當心選手。”
“好的”哈利慢慢應聲答道“但是……你剛才是說卡克羅夫將我的名字寫在了高腳杯裏麵對嗎？這樣一來如果他做到了就不愧為一名好演員他會裝作大為光火的樣子實際上隻是想阻止我去參加比賽。”
“我們知道他在玩把戲”西裏斯說“因為他說服魔力大臣放了他這還不夠嗎？如今我一直關注著《先知日報》你知道的羅哈利——”
“你總是很關注其他的事情”哈利痛苦地說。
“況且從那個叫史姬特的女人上個月所寫的文章來看莫迪和霍格瓦徹出的前一天晚上遭到了攻擊。當然我知道她稱那是一個錯誤的警告”西裏斯急促地說生怕哈利插進話來“但是我不這樣認為我覺得一定是有人試圖阻止他到達霍格瓦徹我認為一定是有人感到有他在他們的困難就越大所以才這麽做。現在沒人願意去深入調查這件事魔眼聽到太多這樣的事情了。但是那並非意味著他不能現事情的真相莫迪畢竟是大臣所擁有的最棒的勇士。
“那麽你是要說什麽呢？”哈利慢慢地說“卡克羅夫想殺我嗎？
但是……為什麽呢？“
西裏斯有點猶豫。
“我聽到一些很奇怪的事情”他喃喃道“最近較以往活躍了許多他們在快迪斯的世界杯現了不是嗎？又有人放出了黑暗公爵的標記……到後來你聽說過魔法大臣那個秘書消失的事嗎？”
“珀茜。佐金斯嗎？”哈利問。
“正是她在阿爾巴尼亞突然消失了而那裏據傳正是福爾得摩特最後出現的地方她一定是聽說三巫師比賽出現才出的不是嗎？”
“對但是她不可能直接去找福爾得摩特吧？”哈利自言自語道。
“聽著我了解珀茜。佐金斯”西裏斯一本正經地說。“那麽福爾得摩特本可以知道關於比賽的實情的對嗎？”哈利問“你是這個意思嗎？你認為卡克羅夫可能會照他的命令在這兒的嗎？”
“不知道”西裏斯慢慢地說“就是不知道……除非卡克羅夫知道福爾得摩特有足夠的威力保護他他才膽敢像福爾得庫特那樣打我的但無論是誰把你的名字寫在高腳杯上都有個原因我總是想比賽是個攻擊你的好辦法並且可以讓它看上去像場意外。”
“從我的觀點看看上去完全是早有預謀。”哈利鬱鬱地說“他們隻須往後站讓那些龍完成他們的任務。”
“對了——這些龍”西裏斯說的很快了“有辦法了哈利別上當去試一個眩暈符咒——龍過於強大過於神奇不會讓一個出色的人打倒的你一次需要半打左右的法術才可製服一條龍。”
“呀我知道的我明白了。”哈利說。
“但你自己可以勝任”西裏斯說。“有個法子你隻要一個咒語隻要——”
但哈利舉起手不讓他說他的心跳得厲害似乎要蹦出來了他聽到身後以螺旋梯上傳下了腳步聲。
“走！”他對西裏斯沙沙說了聲“走！有人來了！”
哈利急忙站起來藏了火——要是誰在霍格瓦徹牆內看到西裏斯的臉他們會動一場浩劫——部裏會卷入的——他自己會被拷問關於西裏斯的行蹤的——哈利聽到身後火堆裏“叭”的一聲輕響知道西裏斯已經走了他看著螺旋梯下邊——?
??在淩晨一點起來散步攔住西裏斯不讓他告訴打敗龍的方法呢？
是羅恩穿著香芹睡衣直對著哈利環顧一下問：“剛才你在和誰說話？”
“關你什麽事？”哈利吼道“晚上這個時候你在這搞什麽鬼？”
“我不過想知道你在——”羅恩止住了聳聳肩“不幹什麽我要回去睡覺。”
“你想下來到處嗅嗅對嗎？”哈利大吼他知道羅恩不明白他走進來幹什麽知道羅恩並非有意這麽做但他不管——這時他對關於羅恩的一切東西直到他睡褲下赤*裸的腳踝下幾寸的東西都恨之入骨。
“對不起。”羅恩說他的臉因怒氣而脹紅了“沒料到你不想被打擾我會讓你安靜地為下一個麵試繼續練習的。”
哈利從桌上抓過一個寫著“波特惡臭熏天”的徽章狠狠地盡力把它扔過屋子擊中羅恩的前額彈開了。
“去你的吧！”哈利說“那是給你在周日戴的你現在甚至可能有個疤了如果走運的話……那正是你想要的對嗎？”
他大步穿過屋子走向樓梯他有點想讓羅恩拉住他甚至想讓羅恩打他一拳但羅恩穿著睡衣站在那裏哈利在樓上大雷霆後躺在床上很久了他也沒有睡著他沒聽到羅恩回到床上。
事實上他也不知道西裏斯有什麽法寶能讓他覺得好受一些這個任務對他來說就像是在眾目睽睽之下第一次表演一項極具難度和驚險度的魔法。但不管怎麽說在這個時候隻要看看西裏斯那張友善的臉哈利也會覺得是種莫大的鼓舞。他回信給西裏斯說他會在約定的時間到休息室的壁爐邊與其碰頭。他和荷米恩花了很多時間討論怎樣把那天晚上呆在休息室裏的人趕走。如果這些方法還不奏效的話他們就要丟進一袋“糞彈”了。但他們希望不要采取這種手段因為福利克會剝了他們的皮。
與此同時哈利在城堡裏的日子變得越來越糟因為理特。史姬特把她那篇關於三巫師比賽的報道表了出來。而且那篇文章對於比賽倒是著墨不多反而是對哈利的個人生活大肆渲染了一番。哈利的照片占據了頭版的大部分版麵整篇文章都是有關哈利的比斯貝頓和丹姆斯安冠軍的名字被誤拚而且擠在了最後一行塞德裏克也沒有被提到。
文章是十天前登出來的但哈利現在隻要一想到它還是覺得無地自容。在理特。史姬特報道中的那一大堆話他都記不清自己長這麽大曾經說過沒有更別提在那個掃帚櫥裏說過沒有了。
“我想我的力量來源於我的父母如果他們看到我現在這個樣子會很為我自豪的有時候夜裏我會大聲叫著他們的名字而且我並不急於承認這一點……我知道在比賽中沒有什麽能傷得了我因為他們在注視著我……”
理特。史姬特除了把哈利的話翻譯成又長又臭的版本之外她還采訪了其他人。
“哈利最後在霍格裏徹那裏尋找了愛。他的密友柯林說哈利成天跟一個叫荷米恩。格林佐的女孩形影不離。這個在馬格出生的女孩除了擁有驚人的美貌之外還和哈利一樣是學校裏最好的學生之一。”
從這篇文章登出那時起哈利就不得不忍受人們的冷嘲熱諷而這些諷刺多半來自史林德林班。
“波特在耶穌變容節你哭鼻子的時候要不要給你一條手絹呀？”
“波特你什麽時候成了學校裏最棒的學生呀？難道這學校是你和格林芬頓一手創建的嗎？”
“嘿等一等哈利！”
“對就是這樣！”哈利終於忍無可忍在走廊上轉過身來大聲喊道：“我為了我死去的老媽哭得眼珠子都快掉了現在我還要去幹更多——”
“噢不你剛才把筆給掉了。”
後麵站著卓哈利覺得臉上變得又紅又燙。
“噢是的。”他囁嚅著嘴拿回了筆。
“嗯祝你星期二好運。”她說“我真心希望你能幹得出色。”
哈利覺得自己剛才的舉動蠢到了極點。
荷米恩也被攪進了這一不愉快的事件當中但她並沒有衝著不明事理的旁觀者火事實上哈利很欣賞她處事的態度。
“驚人的美貌？她？”當班西。帕金森讀了理特的文章之後第一次與荷米恩打了個照麵的時候她尖聲大笑：“理特拿什麽來作比較的——一隻金花鼠？”
“不要理它。”荷米恩用一種自尊的口吻說高昂著頭大步流星地走過那些竊笑的女孩子麵前好像什麽都沒聽見。“不要理它哈利。”
但哈利不能不理。自從哈利把史納皮關他監閉的決定告訴羅恩之後羅恩就對他不理不睬的。哈利心裏還存著一半的希望希望他倆能在史納皮的“地牢”中的兩個小時裏和好如初但那天碰到理特登出了那篇文章從而更使羅恩相信哈利喜歡這種出風頭的日子。
荷米恩對他倆的行為感到很生氣她一個一個地勸說試圖使他們打破沉默但哈利還是固執己見如果羅恩不承認哈利沒有將自己的名字寫進燃燒的高腳杯如果羅恩不向他道歉他們之間就沒有談話的餘地。
“這不是我先挑起的”哈利固執地說“這是他的問題。”
“你誤解他了！”荷米恩忍不住說“我知道他也誤解你了——”
“誤解他？”哈利說“我沒有誤解他……”
但這完全是在撒謊。哈利很喜歡荷米恩她和羅恩不同。不過當你成天和荷米恩在一起的時候你會少掉一些歡笑更多的時間是待在圖書館裏。哈利仍然沒有掌握召喚符咒他好像遇到什麽障礙了。荷米恩認為學習理論會有所幫助因此午飯時間他們花了很多時間專心閱讀書籍。
維特。克倫也經常長時間地待在圖書館裏哈利不知道他葫蘆裏賣的什麽藥。他是在學習呢還是在尋找什麽東西可以幫助他順利完成第一次任務？荷米恩對克倫的出現很是不滿倒不是因為他妨礙了他們而是因為成群的女孩子躲在書架後麵探視著他出驚人的咯咯的笑聲。
“他一點也不帥”她生氣地咕噥著注視著克倫的側影。“她們喜歡他隻是因為他的名氣！如果他沒有做羅斯基。芬特那件事她們就不會再朝他看第二眼！”
“羅斯基。芬特！”哈利從牙縫裏吐出這幾個字。這說法和快迪斯的用語簡直是謬之千裏。一想到羅恩會對荷米恩的這種滑稽說法作何反應哈利就覺得心裏很不好受。
事情就是這樣奇怪。當你害怕一件事情而且願意付出任何代價讓時間變慢的時候它反而毫不留情地加快度。日子在飛逝離第一次任務越來越近就像有人故意調快了時鍾一樣。不管哈利走到哪裏他都無法擺脫那種慌亂的感覺就好像那些由《先知日報》的文章引的惡意諷刺一樣無處不在。
第一次任務開始前的星期天所有三年級以上的學生都可以參觀霍斯馬得村。荷米恩告訴哈利離開城堡一陣子會對他有好處但哈利好像聽不過去。
“可是羅恩怎麽辦呢？”他說。“難道你不想和他一起去？”
“噢……那……”荷米恩臉上微微泛起了紅暈。“我以為我們可以和他在三掃帚酒吧處會合……”
“不會。”哈利麵無表情地說。
“噢哈利這麽做真愚蠢——”
“我會來的但我不想見到羅恩而且我會穿著隱身袍。”
“噢好吧那麽……”荷米恩說到這兒停住了“可我不喜歡和穿著袍子的你講話因為我根本看不見你是不是在我對麵。”
於是哈利在宿舍裏穿上他的隱身袍下了樓和荷米恩一起動身前往霍斯馬得。
袍子掩護下的哈利分外輕鬆他看著別的學生走過去進入村莊他們中的大部分佩戴印有“支持塞德利克。迪格瑞的徽章”字樣幸虧沿路上哈利沒有聽到什麽惡毒的評論也沒見到有人引用那篇該死的文章。
“現在人們可都在看著我了。”荷米恩有點鬧別扭地說。那時是晚些時候他們正走出甜蜜杜克糖果店手裏拿著大號裝奶油巧克力吃得津津有味“他們以為我在跟自個兒說話呢。”
“那麽就少動些嘴皮子吧。”
“好啦就稍稍掀開一下你的抱子嘛這兒沒有人會找你麻煩的。”
“哦是嗎？”哈利說“看看你身後。”
理特。史姬特和她的攝影師剛從三掃帚酒吧裏出來。她們低聲講著話看也沒看荷米恩一眼就經過了他們。哈利為了躲避理特。史姬特喝醉後在空中揮舞的鱷魚皮手袋不得不退回甜蜜杜克糖果店內。
那兩個酒鬼一走哈利就說“她在村裏住下了我打賭她會來看我們執行第一次任務。”
哈利這麽說著的時候腹中泛起一股難言的恐慌仿佛翻江倒海一般絲絲涼意傳遍全身可他沒提這事荷米恩和哈利還沒怎麽討論過第一次任務裏要怎麽對付哈利感覺到荷米恩連想都不去想它。
“她可走了。”荷米恩鬆了口氣目光好像穿過哈利一直望到高街的盡頭。“我說幹嘛不去酒吧裏喝杯黃油啤酒呀天氣有點冷了不是嘛？就算碰見羅思你也用不著跟他說話！”她看出了哈利沉默不答的原因就有點惱火地補充了一句。
三掃帚酒吧裏可座無虛席大部分人是霍格瓦徹學校裏下午沒課來這兒消遣的學生可也還有一些哈利在別處極少見到的魔法師。
哈利推想霍斯馬得是全英國唯—一個到處是巫師的村子這兒對女巫來說更可謂是避難天堂因為女巫們比不上男術士會喬裝自己。
身著隱身袍在人群中移動可真不容易因為萬一意外踩到某人就會異致極為使人尷尬的情形。荷米恩去了買酒哈利就緩緩地側身挺進目標是牆角的一張空桌子。中途哈利見到了羅恩他正和弗來德、克威和李。喬丹坐在一起。哈利心中強忍著要在羅恩後腦勺狠狠地來一下的衝動去到桌旁一屁股坐了下來。
荷米思隨後就過來了推了一杯黃酒啤酒到他袍下。
“我在這兒一個人坐著簡直就像白癡。”荷米恩咕噥著“幸虧我有備而來。”
她接著抽出一本有s、p、、e、成員記錄的筆記本。哈利看到自己和羅恩的名字列在短短名單的上方。他們在一起坐著編造預言好像是很久以前的事了後來荷米恩出現了指派他倆做秘書和財政官。
“你說我可能應該設法讓一些村民加入s、p、e、.”荷米恩環顧一下酒吧若有所思地說。
“對你應該”哈利說他大喝了一口酒。“荷米恩你什麽時候才打算放棄這麽p.e、勞什子事？”
“到傭人小精靈們都有體麵的收入和良好的工作待遇時我才會放棄！”她反擊道“你知道嗎我在想是時候采取些更直接的行動了。
我搞不懂你是怎麽進入學校廚房的？“
“我也不懂要問就問弗來德和喬治。”哈利回答。荷米恩又陷入沉思哈利就邊喝酒邊看著酒吧裏的人。大家看起來既輕鬆又快活。
瑪克米爾和艾伯特爾在附近一張桌子交換著巧克力青蛙糖的卡片兩個人都戴了支持塞德裏克。迪格瑞的徽章在飽上。就在門邊上哈利看到卓和一大群她的黑爪子朋友。她可沒有戴那徽章以這稍稍讓哈利心裏好過了一點點。
哈利多想象這裏的人一樣坐著講話啊說笑啊除了作業什麽別的東西也不用擔心。如果能這樣要哈利付什麽代價他都願意。他設想著要是自己的名字沒出現在燃燒的高腳杯上的話坐在這兒的感覺又會是怎樣。起碼他就用不著穿隱身袍了。羅恩也會坐在他旁邊。還有荷米恩他們三個人就可以開開心心地猜猜星期二學校的勇士們要麵對些什麽樣艱難危險的任務了。他就會很期待那天來臨安安穩穩地坐在看台上的座椅裏邊看那些勇士施展平生所學或者和別人一起為塞德裏克加油。
他有點兒想知道別的勇士們有何感想。最近他每次看到塞德裏克他都是在眾多擁戴者的包圍之下的顯得既緊張又興奮哈利在走廊進道上也不時瞥見芙璐。迪來高保持她的一貫風格高傲又冷靜。
而克倫就隻泡在圖書館裏熟讀群書。
哈利想起了西裏斯他那又緊又硬的領結仿佛些微鬆動了點。
再過十二小時哈利就會和他說著話了因為今晚可是他們約好在普通房裏的火爐進見麵的——如果沒出什麽岔子正如最近清事順利的話。
“看啊！是哈格力！”荷米思說。
哈格力後腦那無比蓬鬆的一頭亂——他必定是極為寬大地放過了難以完成使命的柬帶——在眾人中顯現。哈利搞不懂自己居然剛才沒一眼認出他因為哈格力實在太顯眼了又小心翼翼地站著。哈利看到哈格力彎腰和莫迪教授說話。哈格力麵前的是他平日慣常唱的大杯啤酒可莫迪隻是喝自己帶的溫水瓶裏的東西。羅斯瑪特女士這位漂亮老板娘好像也不怎麽介意她隻是在到附近桌子收玻璃杯子時有點不讚許地看著莫迪。可能她覺得莫迪這種做法是對她的加香料蜜酒是一種侮辱吧可哈利明白點原委。莫迪在上次教授他們對抗黑暗界之法的課程時已經說過無論何時他都更傾向於用自備的飲食因為對黑暗術士來說要在一杯沒人留意的酒中下毒實在是太容易了。
哈利在一邊看著見到哈格力和莫迪起身要走。他揮了揮手才想起哈格力根本看不見他。可是莫迪反倒稍為遲疑了一下他的魔眼盯著哈利站著的角落。莫迪敲了敲哈格力的背下方嘀咕了些什麽於是兩個人就折回酒吧裏麵向著哈利和荷米恩的桌子走來。
“還好吧？荷米恩？”哈格力大聲說。
“你好！”荷米恩笑笑說。
莫迪拐著腳繞桌子走幾走然後彎下腰來哈利還以為他要看s.p.e、的記錄誰知他開口道“袍子不錯啊波特。”
哈利大為吃驚地盯著他。莫迪鼻子上那顯著的鼻管正在眼前幾英尺處。莫迪笑了。
“你的魔法眼能——我是說你能——？”
“對我的那眼睛可以看穿隱身袍”莫迪平靜地承認“而且我告訴你這點有時非常管用。”
哈格力也在向下朝著哈利笑。哈利知道他看不見自己可莫迪顯然已告訴了哈格力哈利在那兒了。
哈格力現在也俯身看s、p、e、筆記本的扉頁他用低得隻有哈利能聽見的聲音說“哈利今晚午夜到我的小屋來穿那袍子來。”
哈格力站起身又大聲說“見到你很高興荷米恩。”眨眨眼就走了莫迪跟著他也走了。
“他幹嘛約我半夜見麵？”哈利驚訝地說。
“他有嘛？”荷米思也顯得很吃驚“我懷疑他的目的不知道你該不該去哈利。”她緊張地看看四周小聲說“你可能會遲到見西裏斯的。”
半夜去見哈格力的確會縮短他和西裏斯會麵的時間。荷米恩建議派海維去跟哈格力說哈利去不了——想當然認為海維會同意當這信差——然而哈利卻覺得最好還是去見哈格力隻要戰決就行。哈利十分好奇哈格力找他去的目的他可從沒約過哈利這麽晚會麵。
那晚十一點半哈利假裝要早點上床就寢實際上披上了隱身袍小心翼翼穿過普通房爬下樓梯。還有好幾個人沒睡在房裏克利維兄弟弄大了一堆支持塞德裏克。克格瑞的徽章正努力要說服徽章們改為說支持哈利。波特。到目前為止他們隻能努力到讓徽章同意不顯示臭波特的字樣。哈利爬過他們身邊去到肖像洞前看著表等了一分鍾光景。然後如計劃好的一樣荷米恩從外麵為他打開了胖大嬸畫門。他閃身而過低聲道了句“多謝！”就動身走出城堡了。
操場一片漆黑。哈利走過草地朝著哈格力小屋裏的燈光前進。
龐大的比爾貝頓馬車裏麵也亮著燈哈利敲哈格力前門時可以聽見瑪西姆夫人在裏麵講話。
“是你嗎哈利？”哈格力輕聲問開了門四下裏望。
“是我”哈利滑進屋內脫去鬥袍。“什麽事呀？”
“有些東西給你看”哈格力說。
哈格力處於一種極大的興奮之中。他衣服紐扣洞上插了一朵花看起來就像是一個大號的防窒息物。而且他也好像放棄了再用潤滑油抹頭但肯定他有嚐試過梳一下頭證據就是哈利看到的還在他頭上晃蕩著的梳子碎齒。
“你要給我看什麽？”哈利機警地問心想是不是史庫斯下了蛋或是哈格力又在哪個酒吧裏從陌生人手中買了頭三頭狗。
“跟著我別出聲還有穿好那袍”哈格力說“我們不帶上弗蘭了他不會喜歡看那東西的。”
“聽著哈格力我不可以待很久我一點鍾還得回城堡裏去呢——”
可哈格力根本沒在聽他開了門踏入夜色之中。哈利趕忙跟上出乎意外的是哈格力正領著他去比爾貝頓馬車。
“哈格力這是怎麽——？”
“噓！”哈格力小聲說著拿著他的金色十字杖在門上敲了三下。
瑪西姆夫人開了門。她厚重的肩膀上圍了一條絲巾。她見到哈格力時笑笑：“啊哈格力是時候了嗎？”
“你好！”哈格力對她笑著說伸手扶她走下金色的台階。
瑪西姆夫人關上身後的門繞著哈格力的手沿著圍場邊出那圍場裏有瑪西姆夫人的巨器馬。哈利小跑著跟上他們完全給弄糊塗了。難道哈格力要讓他見的是瑪西姆夫人？任何時候哈利都可以見她呀她又不是怎麽難找。
然而瑪西姆夫人原來也和哈利一樣蒙在鼓裏過了一會兒她開玩笑似地說“你這到底是要帶我上哪兒呀哈格力？”
“你會喜歡那兒的”哈格力大著嗓門說“值得一看相信我嗯——不過可千萬別告訴任何人我帶你去懂嗎？你們是不該知道的。”
“當然不會告訴別人。”瑪西姆夫人撲閃著眼睛說她的眼睫毛又黑又長。
他們繼續走著哈利不時看看表小跑著趕上他們的腳步心裏越來越不耐煩。哈格力的計劃太過草率了可能會連累哈利錯過和西裏斯的約會。如果他們不趕快抵達目的地的話他可要轉身就走回城堡去讓哈格力和瑪西姆夫人好好享受倆人的月下漫步了。
可就在那時——他們已經沿著樹林邊走了那麽遠直到看不到城堡和湖水時——哈利聽到了一些聲響。前方有人在大喊。然後是一陣把耳朵都能撕裂的巨響。
哈格力領著瑪西姆夫人繞過一個樹叢便止住了腳步。哈利趨上前去站在他們旁邊——有那麽一秒他看到了火焰還有四周狂奔的人——然後他吃驚得張大了嘴巴。
是龍！
四隻大噸量的成年大龍正在一個用厚水圍起來的圍欄裏直立起來、咆哮著、噴著粗氣——它們大張的嘴裏不僅有尖牙更噴出陣陣火流場地裏它們伸長了脖子向五十尺高空噴出烈火。有一頭銀灰藍色的龍有著長長尖尖的角向地麵上的術士們咆哮怒吼另一隻磷片光滑的綠龍正用盡全力扭著身子重重地跺地；再有一條紅龍臉上長了一圈古怪的金色河子正瞄準天上蘑茹狀的雲朵練噴火呢；再有最後一隻黑色巨龍比其他任何一隻都更像大蜥蜴也離他們最近。
場麵上起碼有三十個術士每七、八個人對付一頭龍盡量想控製它們死命拉著係在大龍們頸上和腿上皮圈的鐵鏈不鬆手。哈利完全給這景像鎮住了他抬起頭遙望高空那黑色巨龍的眼睛那眼睛裏有貓那樣的圓圓的眼珠子鼓很大大的是因為害怕還是憤怒哈利不清楚它高聲尖叫長號聲音恐懼難聽至極。
“待在那兒別過來哈格力”一個臨近圍牆的術士叫道死扯住手中的鐵鏈。“那龍可以在二十英尺範圍內噴火哪！我還見過那黑龍在四十英尺範圍內噴火呢！”
“這噴火豈不很美嗎？”哈格力溫柔地說。
“這可是玩命啊！”另一個術士大喊“數三下用昏迷術法。”
哈利看到每一個看龍士都拿出了魔杖。
“史達飛！”他們齊聲高喊於是昏迷咒語像噴火的火箭射入夜空又化作流星雨灑落在大龍布滿磁片似的獸皮上——哈利看著靠他們最近的那龍雙腿開始站立不穩危險地擺來擺去嘴巴突然張開出一陣怒號鼻中也熄了火可煙還在冒——然後極為緩慢地倒了下來——幾噸重的強壯之軀還有那黑色的磷片砰然倒下聲音大到哈利可以誓說背後的樹也被震得抖。
養龍人放下手中的魔杖奔向他們所看管的躺在地上如同座座小山的動物他們趕忙束緊鐵鏈緊緊地縛住鐵籠這些鐵鏈的～端深深埋在地底下。
“想近看一下嗎？”哈格力興奮地問瑪西姆夫人他們中的兩人慢慢移向柵欄哈利緊緊跟在後麵哈利終於認出那個先前警告哈格力不要走近的人是誰了他就是查理。威斯裏。
“好了嗎？哈格力？”他氣喘噓噓地說“他們現在狀態很好我們將他們關在拉網裏放在路上雖然他們可能喜歡醒來時麵對的是黑暗和寧靜但是正如你所看到的他們本來就不開心一點都不開心。”
“你有哪些種類的查理？”哈格力問道眼睛仍然盯著最近的那條黑色的龍神情中帶著一絲崇敬那隻龍的眼睛睜得又大又圓哈利似乎在它眨巴眨巴的眼睛中看到了一線閃亮的金黃。
“這是匈牙利的號角尾龍”查理說“那邊有一隻威爾土的透身綠小的那隻就是；還有瑞士的短鼻龍那隻藍灰色的；還有一隻中國火球龍紅色的那隻。”
查理環顧四周瑪西姆夫人正在鐵籠子的四周轉悠凝視著嚇怕的龍群。
“我不明白你為何帶她來哈格力”查理皺著眉頭說“選手不應該知道即將麵對的是什麽東西她肯定會告訴她的學生的不是嗎？”
“隻當作她喜歡看不就得了。”哈格力聳了聳肩眼睛仍然盯著籠子裏的龍群。
“真是很浪漫耶哈格力。”查理邊說邊搖頭。
“四隻……那麽就是每個選手對付一隻對嗎？”哈格力問道。
“或許隻是跨過他們”查理說“但是說實話我並不羨慕碰上號尾龍的那位那隻看起來很可怕它的尾部看起來和頭部一樣凶狠危險你看。”
查理指著號尾龍的尾巴哈利果真看到長長的釘狀物密密麻麻地排列著。
這時查理的五個同行也走向號尾龍他們提著一大堆巨大的灰色蛋狀物放在號尾龍的身旁號尾龍出一聲饑渴的吼叫。
“我已安排好了哈格力”查理嚴肅地說道接著他又問哈格力“哈利怎麽樣了？”
“挺好的。”哈格力說著眼睛仍然盯著雞蛋。
“希望他看到這些東西時還能保持那個樣子”查理一本正經地說很小心地不去靠近柵欄“我不敢告訴媽媽他即將碰到的第一個難題是什麽她總是弄一大堆輕桃的女孩子在他身邊……”查理摹仿著他媽媽焦急的神情：“他們怎麽能讓他參加那該死的比賽他還年青著呢！我覺得要有個年齡的限製才行‘！她看了《先知日報》後大為光火他竟向他的父母叫嚷！懊老天保佑我從來都不知道他的事。”
哈利已經受夠了他相信哈格力不會注意到他因為有四隻龍和瑪西姆夫人占據他的視線於是他靜靜地轉身默默地從城堡走開了。
預見到將要生的事情他不肯定自己以此是否高興。也許這樣更好。第一個震驚現在結束了。如果在星期二他是第一次見到那些龍可能他會在全校麵前放出寒氣……但也可能會……他會佩上他的魔杖來對付一條五十英尺高長滿鱗片被釘著的噴火龍盡管魔杖剛才和一條細木鋸並沒什麽兩樣。而他必須要通過這項考驗。
在眾目睽睽之下。該怎麽做呢？
哈利加快了度沿著森林的邊緣前進隻有不到15分鍾了他要趕回爐邊和西裏斯商量這麽急切地要與某個人談話的感覺地從來都沒有過。突然一點預兆都沒有他撞上了一個非常堅硬的物體。
哈利被撞了回來眼鏡歪在一邊他緊抓著身上的鬥篷。旁邊響起一聲“哎喲誰在那兒啊？”
哈利急忙檢查鬥篷是否還包著自己他靜靜地躺著盯著那個他撞到的巫師的黑黑的輪廓。他認出了那山羊胡子……那是卡克羅夫。
“誰在那兒啊？”卡克羅夫又喊了一聲疑惑地在黑暗中張望。哈利還是靜靜地一聲不吭。大約過了一分鍾卡克羅夫似乎認為他是撞上了某種動物他看著四周齊腰高的地方好像在找一隻狗一樣。
然後他又爬回到樹叢下開始向龍所在的地方徐徐前進。
慢慢地小心翼翼地哈利站了起來又開始出。他壓低聲量以最快度穿過黑暗向霍格瓦徹走去。
卡克羅夫要做的事他可是知道得一清二楚。他曾經偷偷溜下船探聽到他的第一項任務是什麽。他甚至可能見到哈格力和瑪西姆夫人一起在林子周圍——在一定距離內要看到他們並不難……而現在卡克羅夫要做的隻是跟著聲音走這樣像瑪西姆夫人一樣他就能知道等待著選手們的將是什麽了。從表麵上看對於星期二的考驗還一無所知的就隻有塞德裏克。
哈利來到了城堡從前門溜了過去開始爬大理石的樓梯他氣都快喘不過來了但還是不敢有絲毫的鬆懈……他隻有不到5分鍾的時間去趕到火邊……
“廢話！”他氣喘噓噓地對那個在肖像洞上畫中打噸的胖女人說。
“你說是就是吧”她睡眼惺鬆地咕噥道連眼睛也不睜開畫像向前晃開讓他進去。哈利向裏爬去。公共房間裏沒有人。從氣味十分正常這一點來判斷荷術恩不必撒糞彈也沒有人會偷聽到他和西裏斯的談話。
哈利脫下隱身鬥篷一屁股坐到火前的扶椅中。房間裏一片昏暗火焰是唯一的光源。旁邊在桌上那個克威一直試圖利用的寫著“支持塞德裏克。迪格瑞”的徽章在火光中閃閃亮。上邊現在寫的還是“波特惡臭熏天”。哈利回頭朝火焰裏一看跳了起來。
西裏斯的頭正坐在火裏。如果哈利沒有在威斯裏的廚房裏見到迪格瑞先生這樣做的話他早已嚇得神誌不清了。相反他的臉上綻開了這些天來的第一個笑容他從椅子裏躍起伏在爐邊說：“西裏斯你好嗎？”
西裏斯看起來和哈利印像中的他不一樣。在他們告別的時候西裏斯的臉顯得憔碎骨瘦如柴被一大把又長又黑蓬亂的毛包著——但現在毛短而幹淨西裏斯的臉豐滿了看起來更年輕更像那張相片那是哈利保存的唯—一張他的照片是在西裏斯的婚禮上拍的。
“別管我你怎麽樣？”西裏斯一臉嚴肅地問。
“我——”有一秒哈利想說“很好”——但他不能。在他緩過神來之前他已經說了幾天以來最多的話語——關於沒人相信他不願參加“三巫大賽”關於理特。史姬特在《先知日報》上的謊言關於……“
“如今哈格力也已告訴我即將來臨的第一個難題就是要對付龍西裏斯現在我是在劫難逃了。”他絕望地說。
西裏斯看著他眼裏滿是關切那雙眼睛仍未失去阿茲克班賦予的那種神情那種頑固的、揮之不去的神情開始他任由哈利一個人說個不停等到他沉靜下來他才說：“哈利龍我們是能夠應付的但我們必須馬上到達那裏我們不能在這兒呆太久……我先前闖進了一間施了魔法的房子去烤火主人可能隨時會回來這裏我想警告你幾句。”
“什麽？”哈利問他霎時感到自己的精神更加滑向了低穀誠然沒有什麽比龍的到來更加可怕了？
西裏斯接著說：“哈利卡克羅夫簡直是個食屍者你知道什麽是食屍者吧？”
“啊他……什麽？”
“他在阿茲克班和我一起被抓住了但是現在他被釋放了我打賭丹伯多今年之所以需要沃羅在霍格瓦徹正是為了監視他莫迪一抓到卡克羅夫肯定先把他送進阿茲克班。”
“卡克羅夫獲釋了？”哈利喃喃道。他在腦海中努力掙紮著去接受又～則令人震驚的消息。“為什麽他們釋放他？”
“他與魔力大臣打了一個賭”西裏斯痛苦地說：“他說他犯了一些錯誤然後指出一大堆……最後他弄了一大雄人進阿茲克班去頂替他在那兒他真是很不受歡迎我可以告訴你這一點並且自從他出來後他一直在對他那所混帳學校的每一位學生和教授充滿仇恨所以你也要當心選手。”
“好的”哈利慢慢應聲答道“但是……你剛才是說卡克羅夫將我的名字寫在了高腳杯裏麵對嗎？這樣一來如果他做到了就不愧為一名好演員他會裝作大為光火的樣子實際上隻是想阻止我去參加比賽。”
“我們知道他在玩把戲”西裏斯說“因為他說服魔力大臣放了他這還不夠嗎？如今我一直關注著《先知日報》你知道的羅哈利——”
“你總是很關注其他的事情”哈利痛苦地說。
“況且從那個叫史姬特的女人上個月所寫的文章來看莫迪和霍格瓦徹出的前一天晚上遭到了攻擊。當然我知道她稱那是一個錯誤的警告”西裏斯急促地說生怕哈利插進話來“但是我不這樣認為我覺得一定是有人試圖阻止他到達霍格瓦徹我認為一定是有人感到有他在他們的困難就越大所以才這麽做。現在沒人願意去深入調查這件事魔眼聽到太多這樣的事情了。但是那並非意味著他不能現事情的真相莫迪畢竟是大臣所擁有的最棒的勇士。
“那麽你是要說什麽呢？”哈利慢慢地說“卡克羅夫想殺我嗎？
但是……為什麽呢？“
西裏斯有點猶豫。
“我聽到一些很奇怪的事情”他喃喃道“最近較以往活躍了許多他們在快迪斯的世界杯現了不是嗎？又有人放出了黑暗公爵的標記……到後來你聽說過魔法大臣那個秘書消失的事嗎？”
“珀茜。佐金斯嗎？”哈利問。
“正是她在阿爾巴尼亞突然消失了而那裏據傳正是福爾得摩特最後出現的地方她一定是聽說三巫師比賽出現才出的不是嗎？”
“對但是她不可能直接去找福爾得摩特吧？”哈利自言自語道。
“聽著我了解珀茜。佐金斯”西裏斯一本正經地說。“那麽福爾得摩特本可以知道關於比賽的實情的對嗎？”哈利問“你是這個意思嗎？你認為卡克羅夫可能會照他的命令在這兒的嗎？”
“不知道”西裏斯慢慢地說“就是不知道……除非卡克羅夫知道福爾得摩特有足夠的威力保護他他才膽敢像福爾得庫特那樣打我的但無論是誰把你的名字寫在高腳杯上都有個原因我總是想比賽是個攻擊你的好辦法並且可以讓它看上去像場意外。”
“從我的觀點看看上去完全是早有預謀。”哈利鬱鬱地說“他們隻須往後站讓那些龍完成他們的任務。”
“對了——這些龍”西裏斯說的很快了“有辦法了哈利別上當去試一個眩暈符咒——龍過於強大過於神奇不會讓一個出色的人打倒的你一次需要半打左右的法術才可製服一條龍。”
“呀我知道的我明白了。”哈利說。
“但你自己可以勝任”西裏斯說。“有個法子你隻要一個咒語隻要——”
但哈利舉起手不讓他說他的心跳得厲害似乎要蹦出來了他聽到身後以螺旋梯上傳下了腳步聲。
“走！”他對西裏斯沙沙說了聲“走！有人來了！”
哈利急忙站起來藏了火——要是誰在霍格瓦徹牆內看到西裏斯的臉他們會動一場浩劫——部裏會卷入的——他自己會被拷問關於西裏斯的行蹤的——哈利聽到身後火堆裏“叭”的一聲輕響知道西裏斯已經走了他看著螺旋梯下邊——?
??在淩晨一點起來散步攔住西裏斯不讓他告訴打敗龍的方法呢？
是羅恩穿著香芹睡衣直對著哈利環顧一下問：“剛才你在和誰說話？”
“關你什麽事？”哈利吼道“晚上這個時候你在這搞什麽鬼？”
“我不過想知道你在——”羅恩止住了聳聳肩“不幹什麽我要回去睡覺。”
“你想下來到處嗅嗅對嗎？”哈利大吼他知道羅恩不明白他走進來幹什麽知道羅恩並非有意這麽做但他不管——這時他對關於羅恩的一切東西直到他睡褲下赤*裸的腳踝下幾寸的東西都恨之入骨。
“對不起。”羅恩說他的臉因怒氣而脹紅了“沒料到你不想被打擾我會讓你安靜地為下一個麵試繼續練習的。”
哈利從桌上抓過一個寫著“波特惡臭熏天”的徽章狠狠地盡力把它扔過屋子擊中羅恩的前額彈開了。
“去你的吧！”哈利說“那是給你在周日戴的你現在甚至可能有個疤了如果走運的話……那正是你想要的對嗎？”
他大步穿過屋子走向樓梯他有點想讓羅恩拉住他甚至想讓羅恩打他一拳但羅恩穿著睡衣站在那裏哈利在樓上大雷霆後躺在床上很久了他也沒有睡著他沒聽到羅恩回到床上。