弱者的悲哀，就在於你完全無法主宰自己的命運，你的所有行動，都會受到現實的煎迫，而在很多時候，不得不作出與本心相違背的決定。
而弱國，則比弱者還要更慘一些。
因為匹夫一怒，還能血濺五步，還能困獸猶鬥，最多不過是送一條命而已，還可以高喊二十年後，老子又是一條好漢。
但弱國卻不能任性，因為一個錯誤的政策，不但能讓己身身死族滅，還會連帶著跟著你的臣下、百姓們一齊遭殃。
而如果這個弱國被夾在兩強之間的話，那就可以稱之為慘不忍睹了。
因為你偏向這一個，那一個要搞你。
你投向那一個，這一個不會饒你。
而在兩才之間搞平衡，夾縫裏求生存，又需要高超的技巧，不是每一個人都能做到這一點的。
特別是當兩個大國的其中一個有些二不掛五的話。
趙宋的君王，恰恰便是這樣的一個自視甚高其實腹中空的家夥。
不但把自己玩完了，還連累得現在西軍也有覆滅之危。
當然，西軍現在還沒有這麽慘。
因為現在對他有現實威脅的其實隻有一個國家，那就是遼國。原本相對於他而言的宋國，現在已經把自己玩脫了，江寧的新宋，現在還忙於與劉豫曲珍這些家夥糾纏，什麽與遼國爭雄，那還不知是多少年後的事情。
但宋國這場幾乎滅國的失敗，對於西軍來說，也不是一件什麽值得高興的事情。
唇亡齒寒。
沒有了宋國這個牽製，西軍便成為了遼人的下一個目標。
縱然西軍曾在眩雷寨大敗由蕭思溫統帶的遼軍，但那一戰，也讓西軍傷筋動骨，為此還不得不放棄了黑山以北的大片土地，數座城池。
這樣的勝利，再來幾次，西軍便可以宣告滅亡了。
但也是這一戰，讓遼國人再一次見識了西軍的強悍。這家夥殼兒太硬，一口咬下去，很有可能嗑掉幾枚牙齒。
所以，如果能兵不血刃地解決掉這個麻煩，那自然是遼國的大幸。
所以，才有了孫淳的這一場西北之行。
孫淳，不僅是承天皇太後的心腹，如今遼國朝堂上的新貴，更重要的，他家也算是蕭氏的家臣，那個對於天下人來說是秘辛的事情，他則是一清二楚。
“見過大公子！”總管府後堂，孫淳大禮參拜，行的卻是家臣禮節。
“我記得你！”請了孫淳坐下，蕭定不由感慨萬分。現在此人是遼國吏部侍郎，雖然為左貳，實際上卻手握大權，吏部尚書倒是一個位高年也高的契丹老貴族，根本不管事。
“當年你爹曾帶著你回來過，你爹本欲將你留下，你卻不肯，現在看來，你當初年紀雖小，但卻已經頗有決斷了。要是你留在了東京，哪有今日之成就？”
“大公子過獎了，如果沒有太後提攜，我又怎麽可能有今日！”孫淳微笑著欠身道。
蕭定搖頭：“遼國的進士也不是那麽好考的，可不比大宋容易多少。沒有這個作進身之階，你也不過是一幕僚而已，哪有今日之顯貴。聽說你弟弟也憑著軍功，升任上將軍，統中京之衛戍事？”
“都元帥蕭思溫為正，舍弟為副！”孫淳道。
“如今你們一家，在遼地倒真是如鮮花著錦啊，財、軍、政三路齊頭並進。”
“也就是太後有如此肚量，在趙宋，這是萬萬行不通的！”孫淳笑道：“可不管是財、軍還是政，孫家永遠都是太後之家臣，隻效忠太後一人而已。”
蕭定看了對方半晌，突然失笑道：“倒也不見得。”
見孫淳想說什麽，蕭定卻是打斷了他，道：“想當年，我自河北進京述職的時候，何嚐不是想要為大宋盡忠呢！可是後來又如何？大宋雖然不是亡於我手，可我也算是推波助瀾了，大宋兩次伐我，近二十萬大軍喪於我手，若非如此，遼國也不可能如此輕易得手？”
“宋君倒行逆施，即便沒有這兩次失敗，也會亡國！”孫淳道。
“這裏頭，不也是耶律俊和我那三妹的苦心謀劃嗎？”蕭定輕哼了一聲。
孫淳隻是微笑不語。
歎了一口氣，自家現在還真是一本湖塗帳。
前幾天江寧使者羅信來了，帶來的是二弟的問候，這羅信還沒有走，孫淳又帶著三妹的使命過來了。
“說吧，承天皇太後這一次準備怎麽對付我啊？”蕭定覺得有些心痛。
作為家中老大，本該帶著兄弟姐妹們相親相愛一家人才是，可現在，三家卻要互相廝殺了，關鍵是，自己這個老大，怎麽看都是最弱的那一個。
“大公子言重了，太後一向對大公子敬重無比，何談對付！”孫淳依舊是笑容可掬。
“孫淳，我是武將，別跟我扯澹！”蕭定終於是有些惱了：“三妹現在是遼國皇太後，我是西軍總管，不說私情，隻談公事，承天皇太後到底要怎麽對付我西軍？你是想當著我西軍上下一齊說嗎？那也沒問題，正好他們都在興慶府。”
“大公子勿惱，其實在那裏說都是一樣的！”孫淳看著蕭定當真發了脾氣，趕緊道：“皇太後說，大公子如願歸順遼國，則鎮西王當仁不讓！”
“哈哈，好大一頂官帽子！”蕭定冷笑。“我要是不受，是不是遼國大軍就會來了？”
孫淳點了點頭，道：“不錯。西軍兵犀利，這些年來，一直對我大遼側翼有著莫大的威脅，太後欲一統天下，擊敗南方新宋，有兩大敵需要提前解決。一則是內部，不管是耶律喜造反還是烏古敵烈統抑或是頑固舊派勢力，這大半年來，都已經清理得差不多了，最多還要一年半載，遼國國內反對太後的勢力，必將被連根拔起。第二大敵，則是盤踞西北的西軍。西軍兵鋒犀利，屢次重創我軍，如果不解決這個憂患，太後便不能心無旁騖的南征。”
“既知我兵鋒犀利，還敢來捋虎須！”蕭定道：“兵來將擋，水來土淹，我還怕了你們不成？”
“大公子，如今江寧新宋二公子忙於內部整合，劉豫曲珍等人不停地向他們發起進攻，這二位可比我們大遼還要積極地想將新宋政權絞殺掉，所以二公子現在也算是手忙腳亂，根本無法分出力量來救援西軍。再說了，西軍必竟不是宋軍，你為了穩固西北，大量招攬黨項、吐蕃、回鶻等夷人，您不願投遼，他們不見得不願意！必竟遼強宋弱，大家都是看在眼裏的。大公子，你若不接受鎮西王之封號，則兩家便成仇敵，我們自然也會無所不用其極。”
“你們大可以試一試，我也正想看看，誰會叛我，誰會忠我！你們是一塊試金石，正好拿來一用！”蕭定大笑。
孫淳點頭，“大公子，我明白了。既然如此，我會在中京為您和夫人，小公子準備好一幢上好的宮室，到時候請您入住的。”
“你回去給三妹說，哪天大哥帶馬提槍，殺到了承天門外，她也莫怪大哥心狠手辣！”蕭定冷冷地道。
“是！”孫淳站了起來，躬身道：“那下官這便告退了。”
“孫淳！”蕭定站了起來，看著對方。
“大公子還有什麽吩咐的？”
“你與三妹，，雖然因為各種原因落入胡地，披發左衽，不得不事狄夷，但說到底都是華夏衣冠，當真想為虎作倀，助胡人入中原，使華夏陸沉，神州不在嗎？”蕭定語氣有些沉痛。
孫淳笑著抖了抖衣衫，再指了指頭上的儒士冠：“大公子請看。狄夷之入華夏者，則華夏之。中華正統，到底是遼還是宋，爭了這百餘年，也沒有爭出一個結果來呢！而且現在太後當政，全麵推行易風易俗，等到再百年之後，大家或者便都是一家人了。”
蕭定揮了揮手，不想再與孫淳爭辯了。
孫淳或者是這麽想的，但三妹肯定不是這麽想的。
她要的，隻是一場屬於她個人的勝利。
她把這天下當成了棋盤，坐在她對麵的棋手是她的二哥，自己，充其量算是一個變數罷了，現在，她為了安穩的下棋，必然要先清除掉自己這個變數。
“蕭崇文，你教的好妹妹！”蕭定心中無比惱怒。
蕭旖變成今天的蕭太後，蕭誠難辭其咎，如果沒有蕭誠當年的言傳身教，蕭旖即便入遼，又怎麽可能變成承天皇太後，成為大宋心腹之患，如今更是成為了華夏的心腹之患呢！
過去，她是蕭家的三娘子，是自家的三妹，現在，她卻變成了華夏之公敵了。
“總管，孫淳有一點說得不錯，我等不欲從遼，但麾下亦不願從遼乎？”張元聽了遼人開出的條件，也很是憂慮。
“我不會接受遼人的鎮西王爵位，但我也必須給麾下眾人以希望，大家都想升官發財，那好，我便先滿足他們一下。我雖不欲為帝，但卻可稱王，長史，你覺得如何？”
“稱王？”
“夏王！西夏王。”蕭定道。“大家不都是想升官嘛，好，我升了，大家便都跟著一起升一升吧！”
“既如此，恐怕我們便要厲兵秣馬，準備與遼國好好地打上幾仗了！”
“別看孫淳叫囂得厲害，其實遼國這些年來年年征戰，國內也是貧苦不堪，民思息戰，兵思還鄉，還能夠連續作戰的已經不多了。大概率的，也就隻有耶律敏的屬珊軍一部，其餘各部落，不見得還願意出多大力，就算被迫，隻怕也是出工不出力，遼國政體，豈是說改便能一改徹底的，名目改了，下頭管事的人卻是無法馬上就能換的，短時間內，換湯不換藥。”蕭定道：“所以，隻要我們能迎頭給予耶律敏痛擊，則遼國便會思慮與我們拚命，到底值不值？”
“總管說得是。而且現在我們與南宋也算是唇亡齒寒了，我們真完蛋了，他們就更不是遼國對手了，所以他們肯定還是會想法設法援助我們的。蕭二郎深思熟慮，所以才有了羅信的西北之行。而且，西夏王，想來江寧也是能接受的。我們既不接受遼國的鎮西王，也不接受江寧的同簽樞密使，立場之上還是保持一個中立，如此一來，隻要這一次能真正打痛遼國，他們說不定就會改弦易轍，即便承天太後不想，下麵的文武百官也不會同意的。承天太後權力再盛，也不可能拂了絕大多數人的意思。”張元道。
“我馬上親赴西州高昌，如果與遼人這一仗非打不可的話，必然會是在這裏。其它地方，不管是玄雷寨還是黑山，我們都有完備的防禦體係，唯有西州，因為回鶻人的反叛，讓我們在戰略之上處於被動。”蕭定握了握拳：“這些年來，耶律俊凶名甚熾，那就讓我去看看這個家夥，到底比起以前長進了多少。”
“我為總管籌備錢糧！雖然這兩年我們的日子過得有些淒慘，但臣下還是積攢了一些錢糧在那裏，還是能支持打一到兩場大仗的。羅信又帶了聯合錢莊的專門人才，我與他們交流了一下，他們認為，目前發行債卷是最好的解決當務之急的法子。”
“這些事情，你放手去做！”蕭定道。“說白了，就是總管府向個人借錢嘛！實在不行，以我個人的名義，向大家借，官員，豪紳，商人，部族，我蕭定打欠條！”
“如此，元則無慮矣！”張元大笑。
別人不行，蕭定還真能借到錢。在西北，隻怕便是普通農人兵士，聽說蕭定要借錢，也會從自己不多的積蓄中掏出一些來。
這就是威望。
這也是民望。
別人想學，也學不來的。
孫淳失望地離開了興慶府。
他沒有帶走蕭定的臣服，隻帶走了一大卷蕭定一家人的日常起居畫卷。
蕭定讓人畫了一式兩份，一份給蕭二郎，另一份，則是給蕭家三娘子。
羅信也走了。
雖然蕭定沒有接受同簽樞密使的職位，甚至要自稱為西夏王，但至少，他確認了西軍不會投向遼人，蕭定還是那個蕭定。將來大宋北伐的時候，西軍還是可以成為盟友的。
而弱國，則比弱者還要更慘一些。
因為匹夫一怒，還能血濺五步，還能困獸猶鬥，最多不過是送一條命而已，還可以高喊二十年後，老子又是一條好漢。
但弱國卻不能任性，因為一個錯誤的政策，不但能讓己身身死族滅，還會連帶著跟著你的臣下、百姓們一齊遭殃。
而如果這個弱國被夾在兩強之間的話，那就可以稱之為慘不忍睹了。
因為你偏向這一個，那一個要搞你。
你投向那一個，這一個不會饒你。
而在兩才之間搞平衡，夾縫裏求生存，又需要高超的技巧，不是每一個人都能做到這一點的。
特別是當兩個大國的其中一個有些二不掛五的話。
趙宋的君王，恰恰便是這樣的一個自視甚高其實腹中空的家夥。
不但把自己玩完了，還連累得現在西軍也有覆滅之危。
當然，西軍現在還沒有這麽慘。
因為現在對他有現實威脅的其實隻有一個國家，那就是遼國。原本相對於他而言的宋國，現在已經把自己玩脫了，江寧的新宋，現在還忙於與劉豫曲珍這些家夥糾纏，什麽與遼國爭雄，那還不知是多少年後的事情。
但宋國這場幾乎滅國的失敗，對於西軍來說，也不是一件什麽值得高興的事情。
唇亡齒寒。
沒有了宋國這個牽製，西軍便成為了遼人的下一個目標。
縱然西軍曾在眩雷寨大敗由蕭思溫統帶的遼軍，但那一戰，也讓西軍傷筋動骨，為此還不得不放棄了黑山以北的大片土地，數座城池。
這樣的勝利，再來幾次，西軍便可以宣告滅亡了。
但也是這一戰，讓遼國人再一次見識了西軍的強悍。這家夥殼兒太硬，一口咬下去，很有可能嗑掉幾枚牙齒。
所以，如果能兵不血刃地解決掉這個麻煩，那自然是遼國的大幸。
所以，才有了孫淳的這一場西北之行。
孫淳，不僅是承天皇太後的心腹，如今遼國朝堂上的新貴，更重要的，他家也算是蕭氏的家臣，那個對於天下人來說是秘辛的事情，他則是一清二楚。
“見過大公子！”總管府後堂，孫淳大禮參拜，行的卻是家臣禮節。
“我記得你！”請了孫淳坐下，蕭定不由感慨萬分。現在此人是遼國吏部侍郎，雖然為左貳，實際上卻手握大權，吏部尚書倒是一個位高年也高的契丹老貴族，根本不管事。
“當年你爹曾帶著你回來過，你爹本欲將你留下，你卻不肯，現在看來，你當初年紀雖小，但卻已經頗有決斷了。要是你留在了東京，哪有今日之成就？”
“大公子過獎了，如果沒有太後提攜，我又怎麽可能有今日！”孫淳微笑著欠身道。
蕭定搖頭：“遼國的進士也不是那麽好考的，可不比大宋容易多少。沒有這個作進身之階，你也不過是一幕僚而已，哪有今日之顯貴。聽說你弟弟也憑著軍功，升任上將軍，統中京之衛戍事？”
“都元帥蕭思溫為正，舍弟為副！”孫淳道。
“如今你們一家，在遼地倒真是如鮮花著錦啊，財、軍、政三路齊頭並進。”
“也就是太後有如此肚量，在趙宋，這是萬萬行不通的！”孫淳笑道：“可不管是財、軍還是政，孫家永遠都是太後之家臣，隻效忠太後一人而已。”
蕭定看了對方半晌，突然失笑道：“倒也不見得。”
見孫淳想說什麽，蕭定卻是打斷了他，道：“想當年，我自河北進京述職的時候，何嚐不是想要為大宋盡忠呢！可是後來又如何？大宋雖然不是亡於我手，可我也算是推波助瀾了，大宋兩次伐我，近二十萬大軍喪於我手，若非如此，遼國也不可能如此輕易得手？”
“宋君倒行逆施，即便沒有這兩次失敗，也會亡國！”孫淳道。
“這裏頭，不也是耶律俊和我那三妹的苦心謀劃嗎？”蕭定輕哼了一聲。
孫淳隻是微笑不語。
歎了一口氣，自家現在還真是一本湖塗帳。
前幾天江寧使者羅信來了，帶來的是二弟的問候，這羅信還沒有走，孫淳又帶著三妹的使命過來了。
“說吧，承天皇太後這一次準備怎麽對付我啊？”蕭定覺得有些心痛。
作為家中老大，本該帶著兄弟姐妹們相親相愛一家人才是，可現在，三家卻要互相廝殺了，關鍵是，自己這個老大，怎麽看都是最弱的那一個。
“大公子言重了，太後一向對大公子敬重無比，何談對付！”孫淳依舊是笑容可掬。
“孫淳，我是武將，別跟我扯澹！”蕭定終於是有些惱了：“三妹現在是遼國皇太後，我是西軍總管，不說私情，隻談公事，承天皇太後到底要怎麽對付我西軍？你是想當著我西軍上下一齊說嗎？那也沒問題，正好他們都在興慶府。”
“大公子勿惱，其實在那裏說都是一樣的！”孫淳看著蕭定當真發了脾氣，趕緊道：“皇太後說，大公子如願歸順遼國，則鎮西王當仁不讓！”
“哈哈，好大一頂官帽子！”蕭定冷笑。“我要是不受，是不是遼國大軍就會來了？”
孫淳點了點頭，道：“不錯。西軍兵犀利，這些年來，一直對我大遼側翼有著莫大的威脅，太後欲一統天下，擊敗南方新宋，有兩大敵需要提前解決。一則是內部，不管是耶律喜造反還是烏古敵烈統抑或是頑固舊派勢力，這大半年來，都已經清理得差不多了，最多還要一年半載，遼國國內反對太後的勢力，必將被連根拔起。第二大敵，則是盤踞西北的西軍。西軍兵鋒犀利，屢次重創我軍，如果不解決這個憂患，太後便不能心無旁騖的南征。”
“既知我兵鋒犀利，還敢來捋虎須！”蕭定道：“兵來將擋，水來土淹，我還怕了你們不成？”
“大公子，如今江寧新宋二公子忙於內部整合，劉豫曲珍等人不停地向他們發起進攻，這二位可比我們大遼還要積極地想將新宋政權絞殺掉，所以二公子現在也算是手忙腳亂，根本無法分出力量來救援西軍。再說了，西軍必竟不是宋軍，你為了穩固西北，大量招攬黨項、吐蕃、回鶻等夷人，您不願投遼，他們不見得不願意！必竟遼強宋弱，大家都是看在眼裏的。大公子，你若不接受鎮西王之封號，則兩家便成仇敵，我們自然也會無所不用其極。”
“你們大可以試一試，我也正想看看，誰會叛我，誰會忠我！你們是一塊試金石，正好拿來一用！”蕭定大笑。
孫淳點頭，“大公子，我明白了。既然如此，我會在中京為您和夫人，小公子準備好一幢上好的宮室，到時候請您入住的。”
“你回去給三妹說，哪天大哥帶馬提槍，殺到了承天門外，她也莫怪大哥心狠手辣！”蕭定冷冷地道。
“是！”孫淳站了起來，躬身道：“那下官這便告退了。”
“孫淳！”蕭定站了起來，看著對方。
“大公子還有什麽吩咐的？”
“你與三妹，，雖然因為各種原因落入胡地，披發左衽，不得不事狄夷，但說到底都是華夏衣冠，當真想為虎作倀，助胡人入中原，使華夏陸沉，神州不在嗎？”蕭定語氣有些沉痛。
孫淳笑著抖了抖衣衫，再指了指頭上的儒士冠：“大公子請看。狄夷之入華夏者，則華夏之。中華正統，到底是遼還是宋，爭了這百餘年，也沒有爭出一個結果來呢！而且現在太後當政，全麵推行易風易俗，等到再百年之後，大家或者便都是一家人了。”
蕭定揮了揮手，不想再與孫淳爭辯了。
孫淳或者是這麽想的，但三妹肯定不是這麽想的。
她要的，隻是一場屬於她個人的勝利。
她把這天下當成了棋盤，坐在她對麵的棋手是她的二哥，自己，充其量算是一個變數罷了，現在，她為了安穩的下棋，必然要先清除掉自己這個變數。
“蕭崇文，你教的好妹妹！”蕭定心中無比惱怒。
蕭旖變成今天的蕭太後，蕭誠難辭其咎，如果沒有蕭誠當年的言傳身教，蕭旖即便入遼，又怎麽可能變成承天皇太後，成為大宋心腹之患，如今更是成為了華夏的心腹之患呢！
過去，她是蕭家的三娘子，是自家的三妹，現在，她卻變成了華夏之公敵了。
“總管，孫淳有一點說得不錯，我等不欲從遼，但麾下亦不願從遼乎？”張元聽了遼人開出的條件，也很是憂慮。
“我不會接受遼人的鎮西王爵位，但我也必須給麾下眾人以希望，大家都想升官發財，那好，我便先滿足他們一下。我雖不欲為帝，但卻可稱王，長史，你覺得如何？”
“稱王？”
“夏王！西夏王。”蕭定道。“大家不都是想升官嘛，好，我升了，大家便都跟著一起升一升吧！”
“既如此，恐怕我們便要厲兵秣馬，準備與遼國好好地打上幾仗了！”
“別看孫淳叫囂得厲害，其實遼國這些年來年年征戰，國內也是貧苦不堪，民思息戰，兵思還鄉，還能夠連續作戰的已經不多了。大概率的，也就隻有耶律敏的屬珊軍一部，其餘各部落，不見得還願意出多大力，就算被迫，隻怕也是出工不出力，遼國政體，豈是說改便能一改徹底的，名目改了，下頭管事的人卻是無法馬上就能換的，短時間內，換湯不換藥。”蕭定道：“所以，隻要我們能迎頭給予耶律敏痛擊，則遼國便會思慮與我們拚命，到底值不值？”
“總管說得是。而且現在我們與南宋也算是唇亡齒寒了，我們真完蛋了，他們就更不是遼國對手了，所以他們肯定還是會想法設法援助我們的。蕭二郎深思熟慮，所以才有了羅信的西北之行。而且，西夏王，想來江寧也是能接受的。我們既不接受遼國的鎮西王，也不接受江寧的同簽樞密使，立場之上還是保持一個中立，如此一來，隻要這一次能真正打痛遼國，他們說不定就會改弦易轍，即便承天太後不想，下麵的文武百官也不會同意的。承天太後權力再盛，也不可能拂了絕大多數人的意思。”張元道。
“我馬上親赴西州高昌，如果與遼人這一仗非打不可的話，必然會是在這裏。其它地方，不管是玄雷寨還是黑山，我們都有完備的防禦體係，唯有西州，因為回鶻人的反叛，讓我們在戰略之上處於被動。”蕭定握了握拳：“這些年來，耶律俊凶名甚熾，那就讓我去看看這個家夥，到底比起以前長進了多少。”
“我為總管籌備錢糧！雖然這兩年我們的日子過得有些淒慘，但臣下還是積攢了一些錢糧在那裏，還是能支持打一到兩場大仗的。羅信又帶了聯合錢莊的專門人才，我與他們交流了一下，他們認為，目前發行債卷是最好的解決當務之急的法子。”
“這些事情，你放手去做！”蕭定道。“說白了，就是總管府向個人借錢嘛！實在不行，以我個人的名義，向大家借，官員，豪紳，商人，部族，我蕭定打欠條！”
“如此，元則無慮矣！”張元大笑。
別人不行，蕭定還真能借到錢。在西北，隻怕便是普通農人兵士，聽說蕭定要借錢，也會從自己不多的積蓄中掏出一些來。
這就是威望。
這也是民望。
別人想學，也學不來的。
孫淳失望地離開了興慶府。
他沒有帶走蕭定的臣服，隻帶走了一大卷蕭定一家人的日常起居畫卷。
蕭定讓人畫了一式兩份，一份給蕭二郎，另一份，則是給蕭家三娘子。
羅信也走了。
雖然蕭定沒有接受同簽樞密使的職位，甚至要自稱為西夏王，但至少，他確認了西軍不會投向遼人，蕭定還是那個蕭定。將來大宋北伐的時候，西軍還是可以成為盟友的。