晚上，花珊珊把白天遇到蕭婉婉兄妹與大皇子的事告訴了孟戚淵。
孟戚淵跟花珊珊一樣，也懷疑蕭婉婉兄妹他們與當初在棲霞峰紫光台偷襲自己的人有關，當即決定從明天開始，安排兩個江湖朋友宛沈岱潛鄒錦翎去大皇子府蹲點，密切關注蕭婉婉兄妹的動向。
第二天，按規矩，花珊珊得帶著楚天珂一起進宮認親。
他們趕在卯時正到達皇宮，先去常寧宮光明殿拜見孝景帝。
孝景帝熱情接見他們，賞賜了不少禮物，還順便透露了將會在下月初六娶陳明秀為新皇後的消息。
花珊珊暗暗吃了一驚。
她早料到孝景帝會答應太後娶陳明秀，卻沒料到會把婚期安排得這麽緊，陳明秀才隻有十三歲啊！這個萬惡的舊社會，太坑人！
接下來，是去永寧宮榮德殿東殿拜見太後。
由於東皇後被廢，賢、淑、德三妃雖然一起代皇後負責打理宮中事務，卻不能算是正經的後宮之主，根本無權單獨和花珊珊、楚天珂認親，因此，她們帶領眾皇子、公主一大早就聚集到太後的殿裏，跟著太後一起認親。
太後跟孝景帝一樣，賞賜了花珊珊、楚天珂不少禮物，對待楚天珂的態度也一改常態，變得非常親切和藹。
她不僅向他細致詢問了他母親楚國王太後的近況，還額外贈送了讓他捎給楚國王太後的禮物，令他頗有受寵若驚之感。
賢、淑、德三妃有心巴結花珊珊和楚天珂。送給他們的禮物遠比上次花珊珊帶燕希敕、趙錦燦認親時要貴重得多。
接下來，是給魏國王後毓秀公主與齊國王後錦秀公主行禮。
毓秀公主是先皇最寵愛的已故太貴妃龍婉秀所生，二十五年前，嫁給了魏國國君魏正泰；錦秀公主是太後親生。二十三年前，嫁給了齊國國君齊頌光。
毓秀公主長相肖太貴妃，瓜子臉，柳眉、圓眼、菱唇，看人的目光看似大大咧咧，卻沒有焦距，隱隱帶出幾分漫不經心；錦繡公主長相肖太後，鵝蛋臉，黛眉、荷唇、睡鳳眼，看人的目光比太後少了幾分淩厲。多了幾分親切。
兩位公主雖然都年近四十歲了。卻看起來似二十多歲的少婦。膚色潔白細膩，像能擠出水來似的。
上回，花珊珊帶燕希敕與趙錦燦來認親時。由於燕希敕、趙錦燦隻是側夫的身份，所以，按規矩，身為長輩的毓秀公主與錦秀公主並沒有來。
這次，她們過來了，說了很多祝福的話，贈送的禮物很貴重，隻是比太後少了兩種，其餘全部一模一樣，顯然是一起跟太後商量好了的。
大皇子按規矩也親自過來了。他給花珊珊和楚天珂說了不少祝福的話，送出的禮物也都很貴重。
五皇子已故，並沒有受到陳瑞蓉、蕭玄崢、蕭香玉上回謀害花珊珊一事的牽連，他的側妃吳敏慧仍然代表五皇子府一脈在座。
她的態度比上次要謹慎得多，不僅認認真真說了不少場麵上的祝福話，給出的禮物也比較貴重。
八皇子孟戚淵按規矩也親自過來了，他雖然隻是意味深長地簡單叮囑花珊珊和楚天珂要“好好過日子”，送給他們的禮物卻比較貴重――原八皇子表麵喜歡結交江湖俠士，一直沉迷於劍術與奇門心法，與世無爭，其實，賺錢的能力並不差，還是頗有一定積蓄的。
至於八位已婚公主，她們按規矩，把各自的老公都帶了過來，隻是，送出的禮物明顯不再是一致商量好的，琳琅滿目，種類和價值迥異。
排行在花珊珊下麵的九位公主中，由於十六公主蕭香玉被貶為平民流放，現在，剩下八位公主。
她們可能是得了自己母妃的提點，表現得跟花珊珊前所未有的親熱。
由於楚天珂是花珊珊的正夫，且是楚國的一國之君，按規矩，認親儀式結束以後，花珊珊和楚天珂還得參加中午由孝景帝、太後出麵主持的同歡宴，喻意君臣共慶，萬民同歡。
同歡宴設在禦花園南苑，賢、德、淑三妃負責共同操辦。
所有各附屬國國君、王後及朝中重臣、家眷都按規矩準時赴宴，分男、女席就座。
席上既有豐厚的酒菜茶水招待，又安排了歌舞助興，場麵極其熱鬧盛大。
酒過三巡，坐在花珊珊身邊的大皇子側妃潘素貞突然不停對她使眼色，示意她看向斜對麵護國公夫人的方向。
花珊珊感到好奇，順著潘素貞的目光看過去，這才發現護國公夫人的異常之處。
她的雙眼明顯有點腫脹，雖然一直麵上保持著彬彬有禮的得體微笑，跟坐在她身邊的臣相夫人和將軍夫人對答如流，可每當她們沒注意到她時，她就會飛快低下頭，握了手絹在臉上輕輕擦拭！
上回，陳明秀就說過，護國公夫人反對把她嫁給孝景帝；今天上午，孝景帝又親口告訴自己，定於下月初六要迎娶陳明秀；莫非，護國公夫人是在為陳明秀要嫁給孝景帝一事而傷心垂淚？
花珊珊正暗暗訥悶呢，護國公夫人似乎已經敏銳地覺察到了花珊珊的注視，她抬起頭來，迎著花珊珊的目光，衝她使了個眼色，然後，起身離座，慢慢地往外麵走去。[]
花珊珊會意，也馬上起身離座，緊緊跟在她後麵。
走到附近一個叫“醉嵐軒”的小亭子裏時，護國公夫人停下了腳步。
她謹慎地認真把四周環顧一番，確定除了自己和花珊珊，並沒有其他人存在，才在小亭子中間的一張石凳上坐下。並示意花珊珊坐到她的身邊。
待花珊珊坐好後，她輕輕執了花珊珊的手，壓低聲音，神情悲傷地告訴花珊珊：“熙玉。秀兒昨天晚上做傻事，差點沒了！”
“啊？”怎麽會這樣？
陳明秀天真、單純、樂觀，就算不想嫁給孝景帝，應該也不至於因此而自殺吧？
花珊珊吃了一驚，感到難以置信。
她關切地問：“舅媽，明秀表妹好好的，為什麽要做傻事？”
護國公夫人低聲回答：“昨天下午，皇上派韋公公入府傳旨，定於下月初六迎娶秀兒進宮為後。秀兒不肯接旨，要求跟韋公公一起去宮中麵見皇上。求皇上收回成命。你舅舅見狀。大發雷霆。當眾打了她幾個耳光，還不顧我的勸阻，罰她就地跪到天黑。並從此禁足，直到進宮為止。天黑後，秀兒一回房，就懸梁了。幸虧，我心裏一直對她不放心，聽說她回房時，馬上趕過去看她，及時救下了她。”
“哦，好險……”攤上護國公這麽個狠心的爹，陳明秀真可憐！
花珊珊暗暗唏噓。關切地問：“舅媽，明秀表妹現在怎麽樣了？”
“很不好！”護國公夫人麵上的神情更加悲傷了：“她說她要寧死不屈，從昨天下午到現在，一直沒有用膳，堅持要求親自去宮中麵見皇上，求皇上收回成命。”
“這樣啊……”鬧絕食怎麽能行呢？身體是革命的本錢呀！
當初，得知陳明秀一心要嫁大皇子，而大皇子根本沒有把她放在心上，花珊珊曾經以為讓她嫁給孝景帝也不錯，至少，孝景帝不會像大皇子那樣處心積慮隻想著利用她。
現在，聽說她如此反對嫁給孝景帝，寧死不屈，花珊珊心裏又挺理解她、同情她的。
她才十三歲，隻是個孩子，而孝景帝卻已經五十來歲了，比護國公還老，典型的老牛吃嫩草，很不登對；孝景帝是她的親姑父，孝景帝的子女大多數都比她的年紀大，她一個小侄女嫁給自己的親姑父，認一大群原本該是自己表兄弟姐妹的人為兒女，實在有違倫常；至於她一心要嫁大皇子這一點，跟這些一比，反而顯得不太要緊，畢竟，她年齡尚小，感情還沒有完全定性，如果能夠有人正確地對她加以引導，那麽，要讓她放棄大皇子、愛上別的男子，也不無可能。
花珊珊靈機一動，豁然開朗。
她有心要幫陳明秀一把，主動跟護國公夫人商量：“舅媽，我跟八表妹關係一向要好，不如，今天下午，我跟你一起去你的府裏，好好勸勸她吧！”
“好啊，太好了！”護國公夫人雙眸一亮，驚喜不已。
其實，她剛剛發現花珊珊注視她時，想起花珊珊跟陳明秀一向關係好，也許能夠幫她開導下陳明秀，才會故意引了花珊珊到小亭子裏來！
同歡宴直到下午未時初才結束。
花珊珊趕在宴會散席之前，先安排蘭心去通知楚天珂，告訴他自己要隨護國公夫人去護國公府一趟，讓他帶著宮外候著的眾侍衛先回府，然後，領了蘭心、蕙質及宮外候著的十名護衛隨護國公夫人一塊離開皇宮。
護國公府座落在京城西南方向的四方巷子裏。
前院十步一棟樓，百步一座閣。樓閣各依地勢的高低而建，互相環抱。突起的屋簷像鷹嘴向上撅起，莊重而威嚴。
在樓閣之間，通常有一大片青翠的竹林。連接樓閣的走廊寬而曲折，其中，中間的主道走廊兩邊，種上了香氣馥鬱的丹桂樹，而靠院牆的周圍，則種的是非常高大的紅楓。
後院環境比前院要顯得溫馨典雅。不僅到處種著時令的鮮花，還設有幾座奇石嶙峋的精致假山及一條橫穿整個後院的人工湖。
湖裏沒有種東西，湖水也並不深，但湖麵比較寬，裏麵映著秋日碧澄澄的天空和一片片乳白色的浮雲。
穿過湖上的小橋，往南走，就是陳明秀所住的“毓秀居”。
“毓秀居”是一個很漂亮的院子，院門外的兩邊種著小株的紅楓，院內則種滿了蘭花和小株的丹桂。
靠西的院角有一棵很高大的樟樹，上麵伸下的藤條又粗又長，其中兩根，被人給接在一起，做成了秋千。
護國公夫人一進入院子，就徑直把花珊珊引向陳明秀所住的主屋。
主屋中間放了一張屏風，隔成內外兩間。
外間不大，隻有一張軟榻、一張小桌子、幾個小杌子，估計是提供給陳明秀值房的丫頭用的。
陳明秀的兩個大丫頭文絹、文繡正坐在小杌子上繡荷包。
看到護國公夫人陪著花珊珊過來，她們似乎都顯得喜出望外，忙站起身，跑到簷下，恭敬地一一行禮：“見過夫人，見過安德公主殿下！”
“嗯。”護國公夫人和花珊珊異口同聲低聲答應著，隨她們一起先進入主屋的外間。
護國公夫人指著屏風後麵，低聲問文絹、文繡：“你們主子今天中午有沒有吃東西？都做了些什麽？”
嘴快的文絹一臉無奈地低聲回答：“夫人，主子今天中午還是沒有用膳。不過，她不再像原來一樣堅持要求親自去宮中麵見皇上，而是要求能見安德公主殿下一麵，跟安德公主殿下說說話！”
“是麽？”熙玉本來就是來勸秀兒的，如今，秀兒恰好又想見熙玉，那麽，熙玉說的話，秀兒應該能夠聽得進去！
護國公夫人想到這裏，轉過身，慎重跟花珊珊商量：“熙玉，為了你們姐妹倆方便說話，我就先在這外間等著你，讓你一個人去見她，你看行不行？”
“行！”反正自己要勸的人是陳明秀，護國公夫人跟不跟在身邊，問題都不大。
花珊珊示意跟隨在身邊的蘭心、蕙質也留在外間，自己獨自從屏風一側的入口處輕輕進入了裏間。
孟戚淵跟花珊珊一樣，也懷疑蕭婉婉兄妹他們與當初在棲霞峰紫光台偷襲自己的人有關，當即決定從明天開始，安排兩個江湖朋友宛沈岱潛鄒錦翎去大皇子府蹲點，密切關注蕭婉婉兄妹的動向。
第二天，按規矩，花珊珊得帶著楚天珂一起進宮認親。
他們趕在卯時正到達皇宮，先去常寧宮光明殿拜見孝景帝。
孝景帝熱情接見他們，賞賜了不少禮物，還順便透露了將會在下月初六娶陳明秀為新皇後的消息。
花珊珊暗暗吃了一驚。
她早料到孝景帝會答應太後娶陳明秀，卻沒料到會把婚期安排得這麽緊，陳明秀才隻有十三歲啊！這個萬惡的舊社會，太坑人！
接下來，是去永寧宮榮德殿東殿拜見太後。
由於東皇後被廢，賢、淑、德三妃雖然一起代皇後負責打理宮中事務，卻不能算是正經的後宮之主，根本無權單獨和花珊珊、楚天珂認親，因此，她們帶領眾皇子、公主一大早就聚集到太後的殿裏，跟著太後一起認親。
太後跟孝景帝一樣，賞賜了花珊珊、楚天珂不少禮物，對待楚天珂的態度也一改常態，變得非常親切和藹。
她不僅向他細致詢問了他母親楚國王太後的近況，還額外贈送了讓他捎給楚國王太後的禮物，令他頗有受寵若驚之感。
賢、淑、德三妃有心巴結花珊珊和楚天珂。送給他們的禮物遠比上次花珊珊帶燕希敕、趙錦燦認親時要貴重得多。
接下來，是給魏國王後毓秀公主與齊國王後錦秀公主行禮。
毓秀公主是先皇最寵愛的已故太貴妃龍婉秀所生，二十五年前，嫁給了魏國國君魏正泰；錦秀公主是太後親生。二十三年前，嫁給了齊國國君齊頌光。
毓秀公主長相肖太貴妃，瓜子臉，柳眉、圓眼、菱唇，看人的目光看似大大咧咧，卻沒有焦距，隱隱帶出幾分漫不經心；錦繡公主長相肖太後，鵝蛋臉，黛眉、荷唇、睡鳳眼，看人的目光比太後少了幾分淩厲。多了幾分親切。
兩位公主雖然都年近四十歲了。卻看起來似二十多歲的少婦。膚色潔白細膩，像能擠出水來似的。
上回，花珊珊帶燕希敕與趙錦燦來認親時。由於燕希敕、趙錦燦隻是側夫的身份，所以，按規矩，身為長輩的毓秀公主與錦秀公主並沒有來。
這次，她們過來了，說了很多祝福的話，贈送的禮物很貴重，隻是比太後少了兩種，其餘全部一模一樣，顯然是一起跟太後商量好了的。
大皇子按規矩也親自過來了。他給花珊珊和楚天珂說了不少祝福的話，送出的禮物也都很貴重。
五皇子已故，並沒有受到陳瑞蓉、蕭玄崢、蕭香玉上回謀害花珊珊一事的牽連，他的側妃吳敏慧仍然代表五皇子府一脈在座。
她的態度比上次要謹慎得多，不僅認認真真說了不少場麵上的祝福話，給出的禮物也比較貴重。
八皇子孟戚淵按規矩也親自過來了，他雖然隻是意味深長地簡單叮囑花珊珊和楚天珂要“好好過日子”，送給他們的禮物卻比較貴重――原八皇子表麵喜歡結交江湖俠士，一直沉迷於劍術與奇門心法，與世無爭，其實，賺錢的能力並不差，還是頗有一定積蓄的。
至於八位已婚公主，她們按規矩，把各自的老公都帶了過來，隻是，送出的禮物明顯不再是一致商量好的，琳琅滿目，種類和價值迥異。
排行在花珊珊下麵的九位公主中，由於十六公主蕭香玉被貶為平民流放，現在，剩下八位公主。
她們可能是得了自己母妃的提點，表現得跟花珊珊前所未有的親熱。
由於楚天珂是花珊珊的正夫，且是楚國的一國之君，按規矩，認親儀式結束以後，花珊珊和楚天珂還得參加中午由孝景帝、太後出麵主持的同歡宴，喻意君臣共慶，萬民同歡。
同歡宴設在禦花園南苑，賢、德、淑三妃負責共同操辦。
所有各附屬國國君、王後及朝中重臣、家眷都按規矩準時赴宴，分男、女席就座。
席上既有豐厚的酒菜茶水招待，又安排了歌舞助興，場麵極其熱鬧盛大。
酒過三巡，坐在花珊珊身邊的大皇子側妃潘素貞突然不停對她使眼色，示意她看向斜對麵護國公夫人的方向。
花珊珊感到好奇，順著潘素貞的目光看過去，這才發現護國公夫人的異常之處。
她的雙眼明顯有點腫脹，雖然一直麵上保持著彬彬有禮的得體微笑，跟坐在她身邊的臣相夫人和將軍夫人對答如流，可每當她們沒注意到她時，她就會飛快低下頭，握了手絹在臉上輕輕擦拭！
上回，陳明秀就說過，護國公夫人反對把她嫁給孝景帝；今天上午，孝景帝又親口告訴自己，定於下月初六要迎娶陳明秀；莫非，護國公夫人是在為陳明秀要嫁給孝景帝一事而傷心垂淚？
花珊珊正暗暗訥悶呢，護國公夫人似乎已經敏銳地覺察到了花珊珊的注視，她抬起頭來，迎著花珊珊的目光，衝她使了個眼色，然後，起身離座，慢慢地往外麵走去。[]
花珊珊會意，也馬上起身離座，緊緊跟在她後麵。
走到附近一個叫“醉嵐軒”的小亭子裏時，護國公夫人停下了腳步。
她謹慎地認真把四周環顧一番，確定除了自己和花珊珊，並沒有其他人存在，才在小亭子中間的一張石凳上坐下。並示意花珊珊坐到她的身邊。
待花珊珊坐好後，她輕輕執了花珊珊的手，壓低聲音，神情悲傷地告訴花珊珊：“熙玉。秀兒昨天晚上做傻事，差點沒了！”
“啊？”怎麽會這樣？
陳明秀天真、單純、樂觀，就算不想嫁給孝景帝，應該也不至於因此而自殺吧？
花珊珊吃了一驚，感到難以置信。
她關切地問：“舅媽，明秀表妹好好的，為什麽要做傻事？”
護國公夫人低聲回答：“昨天下午，皇上派韋公公入府傳旨，定於下月初六迎娶秀兒進宮為後。秀兒不肯接旨，要求跟韋公公一起去宮中麵見皇上。求皇上收回成命。你舅舅見狀。大發雷霆。當眾打了她幾個耳光，還不顧我的勸阻，罰她就地跪到天黑。並從此禁足，直到進宮為止。天黑後，秀兒一回房，就懸梁了。幸虧，我心裏一直對她不放心，聽說她回房時，馬上趕過去看她，及時救下了她。”
“哦，好險……”攤上護國公這麽個狠心的爹，陳明秀真可憐！
花珊珊暗暗唏噓。關切地問：“舅媽，明秀表妹現在怎麽樣了？”
“很不好！”護國公夫人麵上的神情更加悲傷了：“她說她要寧死不屈，從昨天下午到現在，一直沒有用膳，堅持要求親自去宮中麵見皇上，求皇上收回成命。”
“這樣啊……”鬧絕食怎麽能行呢？身體是革命的本錢呀！
當初，得知陳明秀一心要嫁大皇子，而大皇子根本沒有把她放在心上，花珊珊曾經以為讓她嫁給孝景帝也不錯，至少，孝景帝不會像大皇子那樣處心積慮隻想著利用她。
現在，聽說她如此反對嫁給孝景帝，寧死不屈，花珊珊心裏又挺理解她、同情她的。
她才十三歲，隻是個孩子，而孝景帝卻已經五十來歲了，比護國公還老，典型的老牛吃嫩草，很不登對；孝景帝是她的親姑父，孝景帝的子女大多數都比她的年紀大，她一個小侄女嫁給自己的親姑父，認一大群原本該是自己表兄弟姐妹的人為兒女，實在有違倫常；至於她一心要嫁大皇子這一點，跟這些一比，反而顯得不太要緊，畢竟，她年齡尚小，感情還沒有完全定性，如果能夠有人正確地對她加以引導，那麽，要讓她放棄大皇子、愛上別的男子，也不無可能。
花珊珊靈機一動，豁然開朗。
她有心要幫陳明秀一把，主動跟護國公夫人商量：“舅媽，我跟八表妹關係一向要好，不如，今天下午，我跟你一起去你的府裏，好好勸勸她吧！”
“好啊，太好了！”護國公夫人雙眸一亮，驚喜不已。
其實，她剛剛發現花珊珊注視她時，想起花珊珊跟陳明秀一向關係好，也許能夠幫她開導下陳明秀，才會故意引了花珊珊到小亭子裏來！
同歡宴直到下午未時初才結束。
花珊珊趕在宴會散席之前，先安排蘭心去通知楚天珂，告訴他自己要隨護國公夫人去護國公府一趟，讓他帶著宮外候著的眾侍衛先回府，然後，領了蘭心、蕙質及宮外候著的十名護衛隨護國公夫人一塊離開皇宮。
護國公府座落在京城西南方向的四方巷子裏。
前院十步一棟樓，百步一座閣。樓閣各依地勢的高低而建，互相環抱。突起的屋簷像鷹嘴向上撅起，莊重而威嚴。
在樓閣之間，通常有一大片青翠的竹林。連接樓閣的走廊寬而曲折，其中，中間的主道走廊兩邊，種上了香氣馥鬱的丹桂樹，而靠院牆的周圍，則種的是非常高大的紅楓。
後院環境比前院要顯得溫馨典雅。不僅到處種著時令的鮮花，還設有幾座奇石嶙峋的精致假山及一條橫穿整個後院的人工湖。
湖裏沒有種東西，湖水也並不深，但湖麵比較寬，裏麵映著秋日碧澄澄的天空和一片片乳白色的浮雲。
穿過湖上的小橋，往南走，就是陳明秀所住的“毓秀居”。
“毓秀居”是一個很漂亮的院子，院門外的兩邊種著小株的紅楓，院內則種滿了蘭花和小株的丹桂。
靠西的院角有一棵很高大的樟樹，上麵伸下的藤條又粗又長，其中兩根，被人給接在一起，做成了秋千。
護國公夫人一進入院子，就徑直把花珊珊引向陳明秀所住的主屋。
主屋中間放了一張屏風，隔成內外兩間。
外間不大，隻有一張軟榻、一張小桌子、幾個小杌子，估計是提供給陳明秀值房的丫頭用的。
陳明秀的兩個大丫頭文絹、文繡正坐在小杌子上繡荷包。
看到護國公夫人陪著花珊珊過來，她們似乎都顯得喜出望外，忙站起身，跑到簷下，恭敬地一一行禮：“見過夫人，見過安德公主殿下！”
“嗯。”護國公夫人和花珊珊異口同聲低聲答應著，隨她們一起先進入主屋的外間。
護國公夫人指著屏風後麵，低聲問文絹、文繡：“你們主子今天中午有沒有吃東西？都做了些什麽？”
嘴快的文絹一臉無奈地低聲回答：“夫人，主子今天中午還是沒有用膳。不過，她不再像原來一樣堅持要求親自去宮中麵見皇上，而是要求能見安德公主殿下一麵，跟安德公主殿下說說話！”
“是麽？”熙玉本來就是來勸秀兒的，如今，秀兒恰好又想見熙玉，那麽，熙玉說的話，秀兒應該能夠聽得進去！
護國公夫人想到這裏，轉過身，慎重跟花珊珊商量：“熙玉，為了你們姐妹倆方便說話，我就先在這外間等著你，讓你一個人去見她，你看行不行？”
“行！”反正自己要勸的人是陳明秀，護國公夫人跟不跟在身邊，問題都不大。
花珊珊示意跟隨在身邊的蘭心、蕙質也留在外間，自己獨自從屏風一側的入口處輕輕進入了裏間。