九千字更新、三章合一。求訂閱、粉紅票。謝謝！
******************
宋氏被小姑癲狂的模樣給嚇懵了，一句話也說不出來，呆呆地望著她，滿臉驚駭之色。
這時的張玉鳳，渾身上下都在發著抖，打著顫兒，苦澀的淚水從她的臉上淌了下來，沿著她精巧的下巴，打濕了衣襟兒，她也不擦。她隻是一動不動地盯著宋氏。
也就是在這時，她想起了趙氏為什麽讓她去問宋氏謎底，想起了順子手護著櫻靈兒的神情，想起了順子送四娘的馬杆兒……想起了許許多多……她把這許許多多的事串在一起，就一切都明白了。
因此，她在盯著宋氏的時候，目光中充滿了痛苦和仇恨。
“妹子，你……”宋氏這時才意識到，問題很可能就出在那一包兒的東西上。
這些東西，是方才張玉鳳去二房時，她順便也回了趟東廂房裏取鋪蓋，半道兒順子隔著院牆喊了她一聲，將小包兒扔給她的。當時，並沒有別人看到。這個她可以打保票的。她已經仔仔細細地看過了，準定沒有人看到他們。
可是，張玉鳳咋這麽激動呢？她想來想去也沒明白怎麽回事。向她解釋吧，又覺得無從說起，隻好一連聲地說：“妹子，你別……妹子，你別……”
“我別什麽，別什麽？！”張玉鳳哭喊道：“知人知麵不知心，今兒個我才算認識你宋玉兒！”然後，她頭也不回地衝出了屋。
宋氏傻了似的，呆呆地站在那兒，一時不知怎麽辦才好。
張玉鳳跑出了半天。她才想起喊了兩聲：“玉鳳！玉――鳳……”
夜色茫茫，哪裏還有半個人影兒。
宋氏的心也隨著這深沉的夜，越來越往下沉。
她頹然地回到屋子，癱坐在椅子上，怔怔地流下眼淚……“順子哥……這究竟是咋了？……”她輕聲的低喃道。
她完全陷在痛苦與淒楚之中，沒有發現炕上的張四娘眼皮抖動。
張四娘早在張玉鳳的那聲怒喊中，就驚醒了。但她眼睛仍覺得有千斤重似的睜不開，可意識很清醒。將姑嫂兩人的對話聽了個清清楚楚。這時，她才後知後覺得發現，張玉鳳喜歡的人是順子叔，而順子叔似乎與宋氏有著說不清，道不明的關係。
這個發現，讓她感到驚悚。
一個到外偷情搞寡婦的老爹，一個與外人有著曖昧不清關係的老娘……這家人都有著不似外表那麽單純的人際關係……
張四娘在這一刻，茫然了……越想越頭痛。意識漸漸混沌起來，再一次陷入了昏睡狀態。
張玉鳳這時已經跑進了二房。
別看她與趙氏關係惡劣，可這會兒，卻把她當成了親人了。一進屋，就撲在她的懷裏，嗚嗚地哭了起來。
張義勇慌了神。從小到大，哪看到過張玉鳳哭過。都是她欺負別人，哪有被人欺負過的。
“玉鳳。你咋了?誰欺負你了，二哥去找他去！”
二郎雙手捂住了耳朵，直皺眉。三娘一邊捂嘴偷笑，一邊嗑著瓜子。
“找什麽找？都一邊待著去。”趙氏瞪眼睛，“走，妹子，咱們不理他們這些二愣頭。去外間說話兒去。”
兩人到外間的炕上，張義勇跟著進來，拿了一碗水放在炕上，不想走。
被趙氏連推帶搡地推進了屋。
“喲。咋了？是不是咱家三娘又惹你生氣了？”趙氏用很關切的語調問道。其實，她正生著張玉鳳的氣呢。一大早，張玉鳳就向張老爺子告狀。說三娘在家啥活也不幹，將來到即使到了縣老爺府上，也會因為懶被人家給攆回來。臨近中秋，為了討女兒出門吉利，趙氏不願意多與張玉鳳計較，就把這氣憋在了肚子裏。因此，她這會兒貌似關切的問話中，又包含了不少諷刺的意味。
痛苦縈繞在張玉鳳的心頭，她根本沒有聽出趙氏的弦外之音，搖頭說跟三娘他們無關。趙氏又問她出了什麽事，她就想出沒想，連哭帶說地把事情的經過講了一遍。
趙氏一聽，就更加確信了宋氏與順子之間微妙的關係。但是，她仍不露聲色，笑眯眯地說：“能嗎？不能吧！她一個當嫂子的，還能同你這個當小姑的爭相公？要是這樣，她還能算是個人嗎？我看呀，這事兒不能，你說能嗎？”
趙氏的高端就在於――當她頭腦清醒時，能保持著滴水不漏的處世技巧。不但如此，而且還能巧妙地讓你感受到她的態度。說完，把兩隻眼眯細了看看張玉鳳，小嘴兒彎彎的，帶著笑，象個月牙兒。
“能。怎麽不能？”張玉鳳用手背抹了一下眼淚，憤憤地說：“二嫂，這事兒，你不也知道嗎？”
“你可別亂說，我哪能知道哩！”
“你不是讓我猜謎兒，說謎底三嫂準能知道嘛？”
“她能知道，也不能說她就與順子有啥關聯，對吧？”趙氏趕忙搖頭否認，“反正我不是那個意思。你愛咋想就咋想，我不管。”
說完了，趙氏還含蓄地衝張玉鳳一笑，眼睛又重新眯細了。
那一笑，包含了太多的含義。
張玉鳳的嘴翕動了幾下，驚異地看著趙氏。她似乎還想說什麽，但還沒等到開口呢，門吱呀一聲開了。何氏風風火火地走了進來，臉上十分喜氣兒，
“妹子喲，你可讓嫂子好一通兒找哦。”何氏見著張玉鳳笑著拍手道，當她的目光落到滿麵淚痕上時，怔住了，“哎呀，你這是咋了？誰欺負你了？”
她抬頭就望向趙氏，趙氏白了她一眼，“你這著急忙慌的找玉鳳幹啥啊？”
何氏卻反常的沒說。隻拉著張玉鳳的手，“妹子，有啥話也和大嫂說說啊。”
張玉鳳無精打采地看了眼何氏，這傻瓢子能與她說啥呢，看她的樣子分明是不想走的意思，那自己也不能再與趙氏說什麽了，就站起身。同趙氏打了一個招呼，一邊繼續抽泣，一邊朝外麵走去。
何氏也緊跟著出去了。
“玉鳳！”當她的一隻腳已經邁出門檻的時候，趙氏才笑容可掬地喊道：“你不再坐會兒啦？”
這便是客套話了，偏何氏沒聽出來，忙跟著問，“你還坐會兒不？”
張玉鳳哇的一聲，哭得更響亮了，她若真回去坐兒。也就變成何氏那樣看不出眉眼兒的傻瓢子了。
三娘見人都走了，興奮地問趙氏：“三嬸兒真的和順子叔相好？”
“去去去，小孩子家家的懂得啥好不好的，一邊待著去。”趙氏知道三娘無風不起浪的性子，這事兒可不能從二房裏傳出去。
三娘冷哼一聲，“還瞞著我啥呀。我都聽到了。怪不得，娘從前就罵三嬸兒浪，果然如此。這事兒。不能善了，給我們老張家丟人呐!等那瞎子醒了，我得好好臊臊她去！”
趙氏沒理會三娘說什麽，隻偷偷扒了窗口往外瞅，看那兩人在院子裏嘀嘀咕咕，便自言自語道：“這麽晚了，找玉鳳啥事兒呢。”
原來何氏自從手裏有了銀子後，托了賈媒婆幫著打聽好人家的姑娘。不求長得漂亮，隻要是勤快，善良。家裏外頭都是能幹活的好把式就可以。
今天下午，賈媒婆說旋子村裏有一家姑娘不錯，年紀比大郎大上一歲。就是家裏窮點。但能幹活，人長得也不錯。準備定個日子相看一下。如果成了，就下定。
何氏拉拉雜雜地說了一大堆，張玉鳳卻是聽得不耐煩了，本來心裏就亂，哪有空管大郎相不相親，“那你到底找我啥事啊？”
見小姑明顯的不耐煩，何氏一愣，訕訕地笑道：“來年春天裏就能把房子起了，我想找個木匠做些家俱。”
張玉鳳心中一動，立刻想到了順子，嘴上卻仍不客氣，“找就找唄，我又不是木匠。”
“哎呀，我的姑奶奶，你不是木匠，可有人是啊。嫂子想請幫忙問問，中不？”何氏早就看出張玉鳳喜歡順子，她本來想給兩人製造點機會，卻沒想到小姑子不領情。
“不中，你讓我大哥去找啊，愛找誰找誰。我又不認識。”張玉鳳一甩手就往上房西屋去了，到了門口又轉回身，喊住何氏，“大嫂，我今晚兒和元娘一起睡。”
何氏鬱鬱地，不知道小姑子又發了什麽瘋，聽她又親親熱熱地喊住她，就把方才的不快忘個一幹二淨，“好啊，你三嫂睡你那屋子裏了吧。怪擠的，你就和元娘一起睡吧。”
第二天一早，青著眼圈的宋氏發現四娘醒了。
“孩子，你咋暈倒了呢？”宋氏撫著四娘的頭，發現她的麵色仍舊有些難看，“現在身上哪兒不舒服，你跟娘說呀。”
張四娘的心中如五味陳雜，一時不知說什麽好。她知道宋氏活得苦，也知她的委屈，但她這樣與順子叔兩人不明不白的，終究不是辦法。甚至可以說，根本就是沒事兒找事兒。
她真想與她心交心地談談，以一個成年人的身份，推心置腹的與她談談。但話該怎麽說才好？！宋氏並不知道，自己已經知道了這些事。再者說，她現在的身份是宋氏的女兒，並非朋友。一旦轉換了身份，以成年人的角度與她，宋氏從感情上一定不會接受這樣的女兒，甚至有可能把她當成怪物疏遠她。
“四娘，四娘？……你說句話啊？”宋氏見張四娘一聲不吭就有些急了，莫非是撞壞了腦子？
張四娘於心底歎了一口氣，沙啞著嗓音：“娘，我想喝口水。”
“噯，娘這就給你拿。”
宋氏半扶起她，喂她喝了半碗水。
“娘，我還在小姑屋裏嗎？”
宋氏神情一黯，“嗯，這屋子裏你大嬸子給加了把柴燒，暖和。”
張四娘垂眸，默了一會兒。“娘，我想回自己屋裏睡。我想和娘一起。”
今天自打醒來，就沒聽到張玉鳳的聲音。想必昨晚就沒回來睡過。她與宋氏占著人家的屋子，人家還和自己老娘鬧別扭，實在是沒有理由待在這兒了。
宋氏聽四娘這麽一說，正中下懷，她也不知該如何麵對小姑子。“那，我去和你爺說說？”
“嗯。”張四娘點頭，“就說我在這屋子裏總做惡夢，想換個屋子。這麽說，準能成。”
事實上，各房的屋子都是有限的，哪能還有地方讓四娘住。她這麽說，能換的屋子也隻有自家的耳房了。
宋氏依言去尋了張老爺子，聽到四娘醒了。老爺子也很高興，別說是換屋子，就算是四娘現在張嘴問他要銀子，他也能酌情的給點兒。這樣，才能減少一些心裏上的負疚感。
張義光得知張四娘醒後，發了一會兒怔。直到張老爺子喊他，讓他去幫著搬鋪蓋時，他緩過神兒來。忙不迭地過去。幫著搬鋪蓋，背四娘回房，還主動讓出內室的炕，自己搬去耳房的小竹床上去睡。
“四娘，你想吃點啥？爹去給你弄。”張義光討好的問。
張四娘把頭一扭，壓根兒不想理他。
“四娘，那你想喝水不？爹給你倒碗水啊？對了，再給你往裏加點糖。”張義光自說自話。
見張四娘無動於衷，不禁有點挫敗。
對於四娘對他的冷淡，張義光還未有什麽反應。宋氏的臉上先掛不住了，為他找台階：“她爹，你不是還得去豆腐房幫工嗎？快到時辰了。你去吧。家裏頭有我在呢。”
在聽到豆腐房三個字時，張四娘的身子動了一下，這個情形，張義光也看到了。他調整了一下加快的心跳，使自己的話聽起來很是平穩，“孩子病了，我咋還能有心思去呢。那豆腐房我不去了，左不過還有別人去幫工。這點小錢兒掙來也沒意思。我還是在家裏幫你照看下四娘吧。”
“我可不敢勞動你照顧，你還去豆腐房吧。你不去，有人惦念你可咋整？”張四娘背著身子悶悶地來了一句。
張義光聽了臉色發白，嗑嗑吧吧道：“你這孩子，誰能，誰能惦記我啊？都是些……嗯，喝大酒的人，沒勁兒。我，我才不去呢。”
宋氏見張義光態度堅決，也就不勉強他。真的讓他照看四娘，自己去了上房燒飯。
屋子裏一時沉默。
張義光麵對這個女兒，感到一陣頭痛，但他不能怯了。隻能看向四娘，想了好久也不知道應該用什麽來打動這個女兒：用父女之情？他現在才發現，他和這個女兒之間不存在什麽父女之情；他想不出哪怕一點點他和女兒之間有過的溫馨之事。
到現在他後悔了，為什麽這麽多年來沒有對四娘好一點，哪怕隻要好一點都可以。至少，遇到如今這種情況，四娘能念在父女之情上，容他喘上一口氣，讓他好過一點。
他想了好久之後幹巴巴的道：“四娘，我知道你怨我、恨我。你雖不是我親生，但畢竟我養了你多年，不管衝著裏外，你都要叫我一聲爹。我知道我愛喝大酒，有時控製不住自己打了你娘，對不住她，可是、可是那些都過去了，我以後會……“
張四娘打斷了他的話，慢慢地坐了起來，嘴角含著譏笑：“你以後定會痛改前非，一心一意對待我和我娘？”
“會會，當然會。”張義光忙忙地下了保證，“四娘，你放心吧。”
“我放不放心地，沒有用。關鍵是你的心裏在想些什麽？又在打著什麽鬼主意？”張四娘不客氣地戳穿他，她冷冷地說道，“是不是你的女兒，我一點都不在乎。誰想要當你的女兒，這個頭名我不會不舍得，讓她隻管拿去。我倒要看看，她怎麽開口叫你爹！”
張四娘從袖袋裏掏出一把小刀，兀自在手裏顛來顛去的擺弄著，“不過，在此之前，先把我那二兩銀子給我吐出來。吃我的，花我的，你也好意思嘛？！有本事偷腥，就要有本事養。別拿我的銀子當墊背的，你用起來。就那麽舒服嗎？”
張義光被張四娘說得很難堪，非常的難堪，最難堪的就是他辯無可辯！
當爹的偷拿銀子給別的女人花，如果這事情鬧得人盡皆知，他以後就沒辦法在村子裏待下去了。
張義光難堪的同時，又很氣惱張四娘的直白，一點餘地都不給他留。讓他還銀子。他拿什麽還？張義光又想到，他養了她八、九年的光景，除去吃喝，光是看病就花了不少錢。他拿她的銀子又怎麽樣？當子女的不就應該孝順父母嗎？
她一個當女兒的，本有些話是不應該說的，因為說出來就是對他這個父親極大的不敬；要知道父母、父母，父要比母在兒女們麵前更為尊貴一些，這是世人皆知的道理。
怎能為著這區區二兩銀子與他計較，無論如何也不應該如此逼迫他。
張義光生氣。卻不敢怒吼，他隻能試著和張四娘講道理：“四娘，我到底是你爹。我們是一家人，提銀子就沒意思了。”
張四娘被他的話給氣笑了，冷冷的道：“我們是一家人？那你的銀子可是花在這一家人身上？”她頓了頓：“不過，我也不是非要你還這筆銀子不可……”
張義光的眼睛一亮。知道四娘還有話沒說完，“嗯，你說。”
……
張義光的心情忽喜忽悲。坐在屋外抽著旱煙，思量著方才四娘與他說的話。煙霧籠罩著他的麵龐，一時看不清他臉上的表情。
這時，村口駛進一輛四輪馬車，在村民的眼中，這可是有了大氣派的。隻見，那馬車走走停停，偶向村民打聽去處，不大一會兒，村子裏的人都知道了。這輛馬車的主人是鎮子上老字號酒樓――得月樓的掌櫃的。
老張家的院門口，停著輛馬車。偶有好事的村民跟在馬車麵前打轉兒，不時往院子裏探著頭。
周正拿了四色的果盒另附一個禮盒來看望張四娘。在上房略坐了一會兒，宋氏便扶著張四娘去了上房見客。
張老爺子趕回來陪客，見周掌櫃的帶了禮過來，很是惶恐，說著不敢。
又吩咐宋氏喊何氏一起，準備飯菜。幸好，家裏在菜窖裏還存著前陣子在鎮上買來的雞，魚、肘子，當下拿來煮燉，又泡了一些山菇兒，炒了各色青菜做陪菜兒。
妯娌兩人在灶間忙乎的時候，張義勇與張義忠、張大郎也從地裏趕了回來。元娘幫著端茶水和點心。
周正也不與他們客氣，笑著喝了茶，見大郎進來，將一個禮盒遞給了他。
大郎忙將手在身上擦了又擦，恭敬地雙手接過，“多謝掌櫃的。”
張義忠卻使眼色不讓大郎收，“周掌櫃來看我們四娘，已是天大的福氣了，咋還能收你的禮呢。大郎，還不快點……”
周正一擺手，“這是我送大郎兄弟的一點薄禮，你若不收，便是嫌棄了。”
張義忠老實，嘴上哪能說得過周正，自是謝了又謝。
周正問了四娘的身體狀況，讓她好好養身體。又閑聊了幾句，這邊，二娘手快地打開了禮盒，不禁有點失望。那四色的果盒是給四娘的，她不敢動。但這個禮盒是給自家兄弟的，她還有啥不敢的。結果一看，竟是筆墨紙硯。
大郎見了卻是發自內心的歡喜了。他跟著二郎說是學識字，寫字兒，其實也沒學幾個，左不過二十幾個字。每每看到二郎的文房四寶，他都心癢癢的緊。
如今，他也得了一套。自是喜不自禁。
“多謝周大哥！”一句大哥，拉近了大郎對周正的親近之情。
周正很是受用，指著禮盒，“這底下還有一套字貼。你正好拿來練字，你好好學吧，也不枉四娘對你的期望。”
張四娘心裏感動，周正這人不僅會做人，還做得恰到好處。真正打到你的心坎上！
待吃過了茶，屋子裏人少了。隻有大郎、張老爺子坐陪時，周正方道：“四娘，上次你讓大郎兄弟送來的糖蒜我試過了，味道不錯。少有蒜臭味兒，當個佐食兒再合適不過。你看……這次你是打算賣蒜，還是賣方子？”
張四娘沉吟了片刻，“我還是賣給你糖蒜吧。如果是賣方子，你酒樓裏光是做梅湯就需要占去一大部分地方。還有人力。不如，我們做了現成的供應給你們得月樓，你們也省心。至於說價錢嘛，我也不問你多要，我隻在本錢上，多加一點費用。你看如何？”
周正心算道，一斤生蒜集市上賣三文錢。若車馬費由他們來負擔的話，單收這醃好的糖蒜左不過是四文錢一斤，倒也合算。“可以，不過，我想車馬費我來出，我們定個期限，到時我上門來收。”
張四娘會意，他這是想在價錢上壓得低一些，“那這樣的話。就四文五錢一斤。這料總歸是由我們來出的。不能再低了。”
雖比預期的高了五個錢兒，但這個價錢也可以，這小姑娘的算盤打得確實不錯。當下兩人商定了合約的細節，簽了一份長期供糖蒜的合約。合約由大郎嗑嗑絆絆，連問帶蒙地讀了。張四娘也沒有異議，隻是這次畫押的人變成了張老爺子。
周正方才聽到宋氏說菜窖。感到新奇，就讓大郎帶著就菜園子裏看看。
張義勇在院外搓苞米粒，見他們出來要去地窖。就放下手裏的活兒，準備跟過去。這時，張老爺子把他喊進了屋子。
“二叔，是我找你。”張四娘道。
張義勇納悶，“啥事啊，四娘。”
“是這樣的，大伯家的我給的是酸梅湯的合約。這回呢，這合約是給你們家的。但很不湊巧，聽說二叔你對大蒜過敏……嗯，就是感到不舒服的意思。二郎哥還要讀書。三娘這馬上就要去鎮上了，家裏隻有二嬸一個勞力了，你這糖蒜也做不來。我就讓我爺簽了這合約。我小姑也來與二嬸搭把手，到時，賺了銀子你和咱爺就對半分吧。或者，你們還有別的分法。我就不多管了。”
張義勇很好說話，當下沒有異議。
張老爺子卻是意味深長的看了張四娘一眼，這丫頭鬼道著呢。
張四娘卻是如張老爺子所認知的那樣，她故意不賣方子，無非是想借此拴住二房。想要銀子，就得細水長流的做活計。除非他們連這一點銀子也不放眼裏，恐怕到了那一天，也得是二郎中了舉人老爺了。到時，他們根本就不會屑做糖蒜，看不上這點小錢兒，可這樣一來張老爺子就可以獨享這一份銀錢了。
莊戶人家，如果沒有個野心的話，這一點點銀子，卻是足夠過上豐衣足食的日子。有一天，如果張老爺子幹不動這地裏的活計了，還能做點輕省又賺錢的事情，那隻有糖蒜一項了。
若再有什麽突發的事情，張四娘也管不了那麽長遠了。目前，她能幫的，真的都已經幫了。
周正對菜窖很驚喜，在得知這菜窖是四娘的提議後，更加對這個小姑娘感興趣起來。
飯菜擺在了上房西屋裏。
兩張炕桌拚在一起，擺了滿滿一桌子的菜。醬肘花，小雞燉蘑菇、紅燒鰱魚、醋溜白菜、辣炒三絲、滑豆腐……這些菜遠沒有得月樓裏的菜色新奇，卻重在實惠，就算是鎮上有大戶人家的席麵也不過爾爾。
這時，大魁父子倆人得了信兒也趕來了。梁子還抱了一大壇青梅酒過來。
一時間，酒菜飄香，男人們坐在炕上推杯換盞。
趙氏拿了一個盤子到菜鍋裏一樣舀了一大勺，又撿了剛出鍋的一盤子餃子，說是給三娘送去，笑嘻嘻地走了。
宋氏在灶間剛忙乎完，正想直直腰，忽見大半天沒見到麵兒的張玉鳳進了屋子。
賠笑道：“妹子，餓了吧。灶上有飯菜呢，我給你端去。”
張玉鳳理都沒有理她，眼皮兒一耷拉，側過身就從她身邊走了過去，進了屋子把耳房的門一關，誰叫也不理。
何氏就笑罵道：“這丫頭不知道發啥瘋呢，從昨晚開始就跟人冷鼻子冷臉的。”
宋氏的心裏不知滋味，今天早上她從順子那裏證實了那桂花糕的來處，心中就更加證明了自己了判斷。一個屋簷下住著，總這樣，也不是個事兒。
她見灶房裏暫時沒啥可忙的，就請何氏幫她照看一下四娘吃喝，就去找張玉鳳去了。
“妹子。你還在生我的氣吧？”宋氏的聲音沙啞地說，語調也很淒切。“這件事兒，都怪我，不怪你。妹子，你就別再往心裏去吧，行嗎？”
張玉鳳的身子微微動了一下，但仍然不搭理她。
宋氏的心裏不是滋味。她嫁進張家以後。同張玉鳳一向情意甚篤，從來還沒有這樣僵過。她知道，在這件事兒上，張玉鳳很難諒解她。無論她怎麽說，說什麽，都不會奏效的。但是，有些話，讓她不說吧，她又覺得憋在肚子裏很難受。她看了看張玉鳳。又思量了半晌，決定還是把該說的話都說出來。
“妹子，嫂子不瞞你。”宋氏喃喃地說道，“我和順子都住在西山村，打小就相識……我娘一個人拉扯我不容易，地裏的活計。他也常幫著幹。小時，也常帶著我打鳥，挖野菜吃。”
張玉鳳聽了這話。身子悚然一震，臉扭過來，十分驚異地看著她。但是，很快的，她又重新把臉扭了過去，依然還像開頭那樣，直盯著映在窗紙上的慘淡的夕陽。
“可是，大了之後，我們都沒有……否則，我也不會嫁給你三哥。這些都已經是過去的事情了。”宋氏繼續說道。她的聲音更加哽咽，更為淒切了，“過去的事情。就算過去了。昨晚你跑了之後，我一夜未合眼，就想著……人這一輩子，跟誰在一起，不跟誰在一起，是命裏注定的。我呢，跟你三哥，好也得過，不好也得一起過。那麽，就還得想法子往好處上過……順子，這人，不錯。這是我心裏話。但是，我既然嫁了你三哥了，我就不會吃著鍋裏的，看著碗裏的，你三嫂不是這種人！”
宋氏頓了下，咬著唇：“妹子，我雖與你三哥過得不怎麽好。可我懂得‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’的道理。女人家，誰不是這樣過的？我啊，這輩子我就認了。你心裏喜歡順子，就盡管喜歡，我心裏一百個讚成，不會暗裏破壞你們喜事。至於，你生他的氣，怪他把那桂花糕和櫻靈兒給我，其實是他知道了四娘病了，說是給孩子吃的……”
宋氏就這樣喃喃地絮語，說著說著，眼淚就流了出來。
可是，張玉鳳卻仿佛不為她的話所動，既不看她，也不吭聲，隻低著頭玩著自己的手指頭，揪來揪去的，樂此不疲。
宋氏把該說的話，都說完了，見張玉鳳依然不搭理她，隻好沉默了。
張四娘貼著門將兩人的話都聽了去，她點著馬杆兒站在院子裏，感受著微涼的夜風，在心裏不停的歎息。隻覺得和離對宋氏來說，真的是一件很難很難的事兒。
這時，何氏朝著西屋喊了一聲，撤桌了。
宋氏這才匆匆地出了耳房，奔著灶間去了。她與何氏、趙氏三人撤了桌子，又準備了熱茶，水果端了上去，讓這些男人們都醒醒酒。張義光出人意料的滴水未沾，隻是態度上也不怎麽熱絡。反倒是生意上有著往來的魁子父子在撐著場麵，不大一會兒，周正就起來告辭。
張四娘跟著大郎等人，將周掌櫃的送出門。
馬車上，周掌櫃的借著酒意，說出有意想聘請她為酒樓裏的掌事。驚了眾人，張四娘笑道：“周掌櫃的心意，我領了。可你忘記了，我一來年幼，二來眼盲，怎麽擔得起如此重任。”
周正長長的舒了一口酒氣，閉著眼睛自語道：“對啊，你還是個小姑娘……”
語氣中一種說不出一惆然。
眾人回屋後，張老爺子召集了各房的人，說糖蒜的事兒。趙氏在聽說，一個月暫且要一百斤糖蒜時，就不高興了。算起來連半兩銀子都不到呢，再與老爺子一分，更是剩不下什麽。就責怪張義勇，說為啥不賣方子呢。那還能得個大頭兒。
張義勇就用眼睛瞟張四娘，張四娘雖看不到他瞟自己，但也聽得出來趙氏問的人到底是誰。
就笑道：“二嬸子也忒急了些吧。人家雖說訂一百斤糖蒜，可也沒說以後就隻訂這一百斤。你以為周掌櫃的隻開一個酒樓不成？再者說，一個糖蒜本就是佐菜兒，人家也根本就不會指著這個掙錢。你隻管放心，我敢打保票，他往後訂的不止這一百斤。”
趙氏想著大房得的那麽多銀子，心裏就不舒服。要掙得大房那些錢，就得熬上幾年，誰有那功夫呐！
張老爺子見趙氏那個樣子，就知道她在想什麽，當下沉下臉，“我說老二媳婦，四娘慈善，願意把這糖蒜的方子給我們。你平白的每月多出些錢來，有什麽可抱怨不知足的。你也別想得太多，二郎好好讀書，將來當個教書先生，也會有銀子拿的。”
趙氏聽了這話，就更不樂意了，她家二郎可是要坐大官兒的，怎能回鄉當個窮教書的。
張義勇偷著扯了下趙氏的衣裙，示意她少說幾句，卻被她用眼睛一瞪，不敢出聲了。
何氏在旁邊打著圓場，扯開了話題：“哎喲，後兒個就是中秋了。爹，今年我們還去河裏抓螃蟹不？”
******************
宋氏被小姑癲狂的模樣給嚇懵了，一句話也說不出來，呆呆地望著她，滿臉驚駭之色。
這時的張玉鳳，渾身上下都在發著抖，打著顫兒，苦澀的淚水從她的臉上淌了下來，沿著她精巧的下巴，打濕了衣襟兒，她也不擦。她隻是一動不動地盯著宋氏。
也就是在這時，她想起了趙氏為什麽讓她去問宋氏謎底，想起了順子手護著櫻靈兒的神情，想起了順子送四娘的馬杆兒……想起了許許多多……她把這許許多多的事串在一起，就一切都明白了。
因此，她在盯著宋氏的時候，目光中充滿了痛苦和仇恨。
“妹子，你……”宋氏這時才意識到，問題很可能就出在那一包兒的東西上。
這些東西，是方才張玉鳳去二房時，她順便也回了趟東廂房裏取鋪蓋，半道兒順子隔著院牆喊了她一聲，將小包兒扔給她的。當時，並沒有別人看到。這個她可以打保票的。她已經仔仔細細地看過了，準定沒有人看到他們。
可是，張玉鳳咋這麽激動呢？她想來想去也沒明白怎麽回事。向她解釋吧，又覺得無從說起，隻好一連聲地說：“妹子，你別……妹子，你別……”
“我別什麽，別什麽？！”張玉鳳哭喊道：“知人知麵不知心，今兒個我才算認識你宋玉兒！”然後，她頭也不回地衝出了屋。
宋氏傻了似的，呆呆地站在那兒，一時不知怎麽辦才好。
張玉鳳跑出了半天。她才想起喊了兩聲：“玉鳳！玉――鳳……”
夜色茫茫，哪裏還有半個人影兒。
宋氏的心也隨著這深沉的夜，越來越往下沉。
她頹然地回到屋子，癱坐在椅子上，怔怔地流下眼淚……“順子哥……這究竟是咋了？……”她輕聲的低喃道。
她完全陷在痛苦與淒楚之中，沒有發現炕上的張四娘眼皮抖動。
張四娘早在張玉鳳的那聲怒喊中，就驚醒了。但她眼睛仍覺得有千斤重似的睜不開，可意識很清醒。將姑嫂兩人的對話聽了個清清楚楚。這時，她才後知後覺得發現，張玉鳳喜歡的人是順子叔，而順子叔似乎與宋氏有著說不清，道不明的關係。
這個發現，讓她感到驚悚。
一個到外偷情搞寡婦的老爹，一個與外人有著曖昧不清關係的老娘……這家人都有著不似外表那麽單純的人際關係……
張四娘在這一刻，茫然了……越想越頭痛。意識漸漸混沌起來，再一次陷入了昏睡狀態。
張玉鳳這時已經跑進了二房。
別看她與趙氏關係惡劣，可這會兒，卻把她當成了親人了。一進屋，就撲在她的懷裏，嗚嗚地哭了起來。
張義勇慌了神。從小到大，哪看到過張玉鳳哭過。都是她欺負別人，哪有被人欺負過的。
“玉鳳。你咋了?誰欺負你了，二哥去找他去！”
二郎雙手捂住了耳朵，直皺眉。三娘一邊捂嘴偷笑，一邊嗑著瓜子。
“找什麽找？都一邊待著去。”趙氏瞪眼睛，“走，妹子，咱們不理他們這些二愣頭。去外間說話兒去。”
兩人到外間的炕上，張義勇跟著進來，拿了一碗水放在炕上，不想走。
被趙氏連推帶搡地推進了屋。
“喲。咋了？是不是咱家三娘又惹你生氣了？”趙氏用很關切的語調問道。其實，她正生著張玉鳳的氣呢。一大早，張玉鳳就向張老爺子告狀。說三娘在家啥活也不幹，將來到即使到了縣老爺府上，也會因為懶被人家給攆回來。臨近中秋，為了討女兒出門吉利，趙氏不願意多與張玉鳳計較，就把這氣憋在了肚子裏。因此，她這會兒貌似關切的問話中，又包含了不少諷刺的意味。
痛苦縈繞在張玉鳳的心頭，她根本沒有聽出趙氏的弦外之音，搖頭說跟三娘他們無關。趙氏又問她出了什麽事，她就想出沒想，連哭帶說地把事情的經過講了一遍。
趙氏一聽，就更加確信了宋氏與順子之間微妙的關係。但是，她仍不露聲色，笑眯眯地說：“能嗎？不能吧！她一個當嫂子的，還能同你這個當小姑的爭相公？要是這樣，她還能算是個人嗎？我看呀，這事兒不能，你說能嗎？”
趙氏的高端就在於――當她頭腦清醒時，能保持著滴水不漏的處世技巧。不但如此，而且還能巧妙地讓你感受到她的態度。說完，把兩隻眼眯細了看看張玉鳳，小嘴兒彎彎的，帶著笑，象個月牙兒。
“能。怎麽不能？”張玉鳳用手背抹了一下眼淚，憤憤地說：“二嫂，這事兒，你不也知道嗎？”
“你可別亂說，我哪能知道哩！”
“你不是讓我猜謎兒，說謎底三嫂準能知道嘛？”
“她能知道，也不能說她就與順子有啥關聯，對吧？”趙氏趕忙搖頭否認，“反正我不是那個意思。你愛咋想就咋想，我不管。”
說完了，趙氏還含蓄地衝張玉鳳一笑，眼睛又重新眯細了。
那一笑，包含了太多的含義。
張玉鳳的嘴翕動了幾下，驚異地看著趙氏。她似乎還想說什麽，但還沒等到開口呢，門吱呀一聲開了。何氏風風火火地走了進來，臉上十分喜氣兒，
“妹子喲，你可讓嫂子好一通兒找哦。”何氏見著張玉鳳笑著拍手道，當她的目光落到滿麵淚痕上時，怔住了，“哎呀，你這是咋了？誰欺負你了？”
她抬頭就望向趙氏，趙氏白了她一眼，“你這著急忙慌的找玉鳳幹啥啊？”
何氏卻反常的沒說。隻拉著張玉鳳的手，“妹子，有啥話也和大嫂說說啊。”
張玉鳳無精打采地看了眼何氏，這傻瓢子能與她說啥呢，看她的樣子分明是不想走的意思，那自己也不能再與趙氏說什麽了，就站起身。同趙氏打了一個招呼，一邊繼續抽泣，一邊朝外麵走去。
何氏也緊跟著出去了。
“玉鳳！”當她的一隻腳已經邁出門檻的時候，趙氏才笑容可掬地喊道：“你不再坐會兒啦？”
這便是客套話了，偏何氏沒聽出來，忙跟著問，“你還坐會兒不？”
張玉鳳哇的一聲，哭得更響亮了，她若真回去坐兒。也就變成何氏那樣看不出眉眼兒的傻瓢子了。
三娘見人都走了，興奮地問趙氏：“三嬸兒真的和順子叔相好？”
“去去去，小孩子家家的懂得啥好不好的，一邊待著去。”趙氏知道三娘無風不起浪的性子，這事兒可不能從二房裏傳出去。
三娘冷哼一聲，“還瞞著我啥呀。我都聽到了。怪不得，娘從前就罵三嬸兒浪，果然如此。這事兒。不能善了，給我們老張家丟人呐!等那瞎子醒了，我得好好臊臊她去！”
趙氏沒理會三娘說什麽，隻偷偷扒了窗口往外瞅，看那兩人在院子裏嘀嘀咕咕，便自言自語道：“這麽晚了，找玉鳳啥事兒呢。”
原來何氏自從手裏有了銀子後，托了賈媒婆幫著打聽好人家的姑娘。不求長得漂亮，隻要是勤快，善良。家裏外頭都是能幹活的好把式就可以。
今天下午，賈媒婆說旋子村裏有一家姑娘不錯，年紀比大郎大上一歲。就是家裏窮點。但能幹活，人長得也不錯。準備定個日子相看一下。如果成了，就下定。
何氏拉拉雜雜地說了一大堆，張玉鳳卻是聽得不耐煩了，本來心裏就亂，哪有空管大郎相不相親，“那你到底找我啥事啊？”
見小姑明顯的不耐煩，何氏一愣，訕訕地笑道：“來年春天裏就能把房子起了，我想找個木匠做些家俱。”
張玉鳳心中一動，立刻想到了順子，嘴上卻仍不客氣，“找就找唄，我又不是木匠。”
“哎呀，我的姑奶奶，你不是木匠，可有人是啊。嫂子想請幫忙問問，中不？”何氏早就看出張玉鳳喜歡順子，她本來想給兩人製造點機會，卻沒想到小姑子不領情。
“不中，你讓我大哥去找啊，愛找誰找誰。我又不認識。”張玉鳳一甩手就往上房西屋去了，到了門口又轉回身，喊住何氏，“大嫂，我今晚兒和元娘一起睡。”
何氏鬱鬱地，不知道小姑子又發了什麽瘋，聽她又親親熱熱地喊住她，就把方才的不快忘個一幹二淨，“好啊，你三嫂睡你那屋子裏了吧。怪擠的，你就和元娘一起睡吧。”
第二天一早，青著眼圈的宋氏發現四娘醒了。
“孩子，你咋暈倒了呢？”宋氏撫著四娘的頭，發現她的麵色仍舊有些難看，“現在身上哪兒不舒服，你跟娘說呀。”
張四娘的心中如五味陳雜，一時不知說什麽好。她知道宋氏活得苦，也知她的委屈，但她這樣與順子叔兩人不明不白的，終究不是辦法。甚至可以說，根本就是沒事兒找事兒。
她真想與她心交心地談談，以一個成年人的身份，推心置腹的與她談談。但話該怎麽說才好？！宋氏並不知道，自己已經知道了這些事。再者說，她現在的身份是宋氏的女兒，並非朋友。一旦轉換了身份，以成年人的角度與她，宋氏從感情上一定不會接受這樣的女兒，甚至有可能把她當成怪物疏遠她。
“四娘，四娘？……你說句話啊？”宋氏見張四娘一聲不吭就有些急了，莫非是撞壞了腦子？
張四娘於心底歎了一口氣，沙啞著嗓音：“娘，我想喝口水。”
“噯，娘這就給你拿。”
宋氏半扶起她，喂她喝了半碗水。
“娘，我還在小姑屋裏嗎？”
宋氏神情一黯，“嗯，這屋子裏你大嬸子給加了把柴燒，暖和。”
張四娘垂眸，默了一會兒。“娘，我想回自己屋裏睡。我想和娘一起。”
今天自打醒來，就沒聽到張玉鳳的聲音。想必昨晚就沒回來睡過。她與宋氏占著人家的屋子，人家還和自己老娘鬧別扭，實在是沒有理由待在這兒了。
宋氏聽四娘這麽一說，正中下懷，她也不知該如何麵對小姑子。“那，我去和你爺說說？”
“嗯。”張四娘點頭，“就說我在這屋子裏總做惡夢，想換個屋子。這麽說，準能成。”
事實上，各房的屋子都是有限的，哪能還有地方讓四娘住。她這麽說，能換的屋子也隻有自家的耳房了。
宋氏依言去尋了張老爺子，聽到四娘醒了。老爺子也很高興，別說是換屋子，就算是四娘現在張嘴問他要銀子，他也能酌情的給點兒。這樣，才能減少一些心裏上的負疚感。
張義光得知張四娘醒後，發了一會兒怔。直到張老爺子喊他，讓他去幫著搬鋪蓋時，他緩過神兒來。忙不迭地過去。幫著搬鋪蓋，背四娘回房，還主動讓出內室的炕，自己搬去耳房的小竹床上去睡。
“四娘，你想吃點啥？爹去給你弄。”張義光討好的問。
張四娘把頭一扭，壓根兒不想理他。
“四娘，那你想喝水不？爹給你倒碗水啊？對了，再給你往裏加點糖。”張義光自說自話。
見張四娘無動於衷，不禁有點挫敗。
對於四娘對他的冷淡，張義光還未有什麽反應。宋氏的臉上先掛不住了，為他找台階：“她爹，你不是還得去豆腐房幫工嗎？快到時辰了。你去吧。家裏頭有我在呢。”
在聽到豆腐房三個字時，張四娘的身子動了一下，這個情形，張義光也看到了。他調整了一下加快的心跳，使自己的話聽起來很是平穩，“孩子病了，我咋還能有心思去呢。那豆腐房我不去了，左不過還有別人去幫工。這點小錢兒掙來也沒意思。我還是在家裏幫你照看下四娘吧。”
“我可不敢勞動你照顧，你還去豆腐房吧。你不去，有人惦念你可咋整？”張四娘背著身子悶悶地來了一句。
張義光聽了臉色發白，嗑嗑吧吧道：“你這孩子，誰能，誰能惦記我啊？都是些……嗯，喝大酒的人，沒勁兒。我，我才不去呢。”
宋氏見張義光態度堅決，也就不勉強他。真的讓他照看四娘，自己去了上房燒飯。
屋子裏一時沉默。
張義光麵對這個女兒，感到一陣頭痛，但他不能怯了。隻能看向四娘，想了好久也不知道應該用什麽來打動這個女兒：用父女之情？他現在才發現，他和這個女兒之間不存在什麽父女之情；他想不出哪怕一點點他和女兒之間有過的溫馨之事。
到現在他後悔了，為什麽這麽多年來沒有對四娘好一點，哪怕隻要好一點都可以。至少，遇到如今這種情況，四娘能念在父女之情上，容他喘上一口氣，讓他好過一點。
他想了好久之後幹巴巴的道：“四娘，我知道你怨我、恨我。你雖不是我親生，但畢竟我養了你多年，不管衝著裏外，你都要叫我一聲爹。我知道我愛喝大酒，有時控製不住自己打了你娘，對不住她，可是、可是那些都過去了，我以後會……“
張四娘打斷了他的話，慢慢地坐了起來，嘴角含著譏笑：“你以後定會痛改前非，一心一意對待我和我娘？”
“會會，當然會。”張義光忙忙地下了保證，“四娘，你放心吧。”
“我放不放心地，沒有用。關鍵是你的心裏在想些什麽？又在打著什麽鬼主意？”張四娘不客氣地戳穿他，她冷冷地說道，“是不是你的女兒，我一點都不在乎。誰想要當你的女兒，這個頭名我不會不舍得，讓她隻管拿去。我倒要看看，她怎麽開口叫你爹！”
張四娘從袖袋裏掏出一把小刀，兀自在手裏顛來顛去的擺弄著，“不過，在此之前，先把我那二兩銀子給我吐出來。吃我的，花我的，你也好意思嘛？！有本事偷腥，就要有本事養。別拿我的銀子當墊背的，你用起來。就那麽舒服嗎？”
張義光被張四娘說得很難堪，非常的難堪，最難堪的就是他辯無可辯！
當爹的偷拿銀子給別的女人花，如果這事情鬧得人盡皆知，他以後就沒辦法在村子裏待下去了。
張義光難堪的同時，又很氣惱張四娘的直白，一點餘地都不給他留。讓他還銀子。他拿什麽還？張義光又想到，他養了她八、九年的光景，除去吃喝，光是看病就花了不少錢。他拿她的銀子又怎麽樣？當子女的不就應該孝順父母嗎？
她一個當女兒的，本有些話是不應該說的，因為說出來就是對他這個父親極大的不敬；要知道父母、父母，父要比母在兒女們麵前更為尊貴一些，這是世人皆知的道理。
怎能為著這區區二兩銀子與他計較，無論如何也不應該如此逼迫他。
張義光生氣。卻不敢怒吼，他隻能試著和張四娘講道理：“四娘，我到底是你爹。我們是一家人，提銀子就沒意思了。”
張四娘被他的話給氣笑了，冷冷的道：“我們是一家人？那你的銀子可是花在這一家人身上？”她頓了頓：“不過，我也不是非要你還這筆銀子不可……”
張義光的眼睛一亮。知道四娘還有話沒說完，“嗯，你說。”
……
張義光的心情忽喜忽悲。坐在屋外抽著旱煙，思量著方才四娘與他說的話。煙霧籠罩著他的麵龐，一時看不清他臉上的表情。
這時，村口駛進一輛四輪馬車，在村民的眼中，這可是有了大氣派的。隻見，那馬車走走停停，偶向村民打聽去處，不大一會兒，村子裏的人都知道了。這輛馬車的主人是鎮子上老字號酒樓――得月樓的掌櫃的。
老張家的院門口，停著輛馬車。偶有好事的村民跟在馬車麵前打轉兒，不時往院子裏探著頭。
周正拿了四色的果盒另附一個禮盒來看望張四娘。在上房略坐了一會兒，宋氏便扶著張四娘去了上房見客。
張老爺子趕回來陪客，見周掌櫃的帶了禮過來，很是惶恐，說著不敢。
又吩咐宋氏喊何氏一起，準備飯菜。幸好，家裏在菜窖裏還存著前陣子在鎮上買來的雞，魚、肘子，當下拿來煮燉，又泡了一些山菇兒，炒了各色青菜做陪菜兒。
妯娌兩人在灶間忙乎的時候，張義勇與張義忠、張大郎也從地裏趕了回來。元娘幫著端茶水和點心。
周正也不與他們客氣，笑著喝了茶，見大郎進來，將一個禮盒遞給了他。
大郎忙將手在身上擦了又擦，恭敬地雙手接過，“多謝掌櫃的。”
張義忠卻使眼色不讓大郎收，“周掌櫃來看我們四娘，已是天大的福氣了，咋還能收你的禮呢。大郎，還不快點……”
周正一擺手，“這是我送大郎兄弟的一點薄禮，你若不收，便是嫌棄了。”
張義忠老實，嘴上哪能說得過周正，自是謝了又謝。
周正問了四娘的身體狀況，讓她好好養身體。又閑聊了幾句，這邊，二娘手快地打開了禮盒，不禁有點失望。那四色的果盒是給四娘的，她不敢動。但這個禮盒是給自家兄弟的，她還有啥不敢的。結果一看，竟是筆墨紙硯。
大郎見了卻是發自內心的歡喜了。他跟著二郎說是學識字，寫字兒，其實也沒學幾個，左不過二十幾個字。每每看到二郎的文房四寶，他都心癢癢的緊。
如今，他也得了一套。自是喜不自禁。
“多謝周大哥！”一句大哥，拉近了大郎對周正的親近之情。
周正很是受用，指著禮盒，“這底下還有一套字貼。你正好拿來練字，你好好學吧，也不枉四娘對你的期望。”
張四娘心裏感動，周正這人不僅會做人，還做得恰到好處。真正打到你的心坎上！
待吃過了茶，屋子裏人少了。隻有大郎、張老爺子坐陪時，周正方道：“四娘，上次你讓大郎兄弟送來的糖蒜我試過了，味道不錯。少有蒜臭味兒，當個佐食兒再合適不過。你看……這次你是打算賣蒜，還是賣方子？”
張四娘沉吟了片刻，“我還是賣給你糖蒜吧。如果是賣方子，你酒樓裏光是做梅湯就需要占去一大部分地方。還有人力。不如，我們做了現成的供應給你們得月樓，你們也省心。至於說價錢嘛，我也不問你多要，我隻在本錢上，多加一點費用。你看如何？”
周正心算道，一斤生蒜集市上賣三文錢。若車馬費由他們來負擔的話，單收這醃好的糖蒜左不過是四文錢一斤，倒也合算。“可以，不過，我想車馬費我來出，我們定個期限，到時我上門來收。”
張四娘會意，他這是想在價錢上壓得低一些，“那這樣的話。就四文五錢一斤。這料總歸是由我們來出的。不能再低了。”
雖比預期的高了五個錢兒，但這個價錢也可以，這小姑娘的算盤打得確實不錯。當下兩人商定了合約的細節，簽了一份長期供糖蒜的合約。合約由大郎嗑嗑絆絆，連問帶蒙地讀了。張四娘也沒有異議，隻是這次畫押的人變成了張老爺子。
周正方才聽到宋氏說菜窖。感到新奇，就讓大郎帶著就菜園子裏看看。
張義勇在院外搓苞米粒，見他們出來要去地窖。就放下手裏的活兒，準備跟過去。這時，張老爺子把他喊進了屋子。
“二叔，是我找你。”張四娘道。
張義勇納悶，“啥事啊，四娘。”
“是這樣的，大伯家的我給的是酸梅湯的合約。這回呢，這合約是給你們家的。但很不湊巧，聽說二叔你對大蒜過敏……嗯，就是感到不舒服的意思。二郎哥還要讀書。三娘這馬上就要去鎮上了，家裏隻有二嬸一個勞力了，你這糖蒜也做不來。我就讓我爺簽了這合約。我小姑也來與二嬸搭把手，到時，賺了銀子你和咱爺就對半分吧。或者，你們還有別的分法。我就不多管了。”
張義勇很好說話，當下沒有異議。
張老爺子卻是意味深長的看了張四娘一眼，這丫頭鬼道著呢。
張四娘卻是如張老爺子所認知的那樣，她故意不賣方子，無非是想借此拴住二房。想要銀子，就得細水長流的做活計。除非他們連這一點銀子也不放眼裏，恐怕到了那一天，也得是二郎中了舉人老爺了。到時，他們根本就不會屑做糖蒜，看不上這點小錢兒，可這樣一來張老爺子就可以獨享這一份銀錢了。
莊戶人家，如果沒有個野心的話，這一點點銀子，卻是足夠過上豐衣足食的日子。有一天，如果張老爺子幹不動這地裏的活計了，還能做點輕省又賺錢的事情，那隻有糖蒜一項了。
若再有什麽突發的事情，張四娘也管不了那麽長遠了。目前，她能幫的，真的都已經幫了。
周正對菜窖很驚喜，在得知這菜窖是四娘的提議後，更加對這個小姑娘感興趣起來。
飯菜擺在了上房西屋裏。
兩張炕桌拚在一起，擺了滿滿一桌子的菜。醬肘花，小雞燉蘑菇、紅燒鰱魚、醋溜白菜、辣炒三絲、滑豆腐……這些菜遠沒有得月樓裏的菜色新奇，卻重在實惠，就算是鎮上有大戶人家的席麵也不過爾爾。
這時，大魁父子倆人得了信兒也趕來了。梁子還抱了一大壇青梅酒過來。
一時間，酒菜飄香，男人們坐在炕上推杯換盞。
趙氏拿了一個盤子到菜鍋裏一樣舀了一大勺，又撿了剛出鍋的一盤子餃子，說是給三娘送去，笑嘻嘻地走了。
宋氏在灶間剛忙乎完，正想直直腰，忽見大半天沒見到麵兒的張玉鳳進了屋子。
賠笑道：“妹子，餓了吧。灶上有飯菜呢，我給你端去。”
張玉鳳理都沒有理她，眼皮兒一耷拉，側過身就從她身邊走了過去，進了屋子把耳房的門一關，誰叫也不理。
何氏就笑罵道：“這丫頭不知道發啥瘋呢，從昨晚開始就跟人冷鼻子冷臉的。”
宋氏的心裏不知滋味，今天早上她從順子那裏證實了那桂花糕的來處，心中就更加證明了自己了判斷。一個屋簷下住著，總這樣，也不是個事兒。
她見灶房裏暫時沒啥可忙的，就請何氏幫她照看一下四娘吃喝，就去找張玉鳳去了。
“妹子。你還在生我的氣吧？”宋氏的聲音沙啞地說，語調也很淒切。“這件事兒，都怪我，不怪你。妹子，你就別再往心裏去吧，行嗎？”
張玉鳳的身子微微動了一下，但仍然不搭理她。
宋氏的心裏不是滋味。她嫁進張家以後。同張玉鳳一向情意甚篤，從來還沒有這樣僵過。她知道，在這件事兒上，張玉鳳很難諒解她。無論她怎麽說，說什麽，都不會奏效的。但是，有些話，讓她不說吧，她又覺得憋在肚子裏很難受。她看了看張玉鳳。又思量了半晌，決定還是把該說的話都說出來。
“妹子，嫂子不瞞你。”宋氏喃喃地說道，“我和順子都住在西山村，打小就相識……我娘一個人拉扯我不容易，地裏的活計。他也常幫著幹。小時，也常帶著我打鳥，挖野菜吃。”
張玉鳳聽了這話。身子悚然一震，臉扭過來，十分驚異地看著她。但是，很快的，她又重新把臉扭了過去，依然還像開頭那樣，直盯著映在窗紙上的慘淡的夕陽。
“可是，大了之後，我們都沒有……否則，我也不會嫁給你三哥。這些都已經是過去的事情了。”宋氏繼續說道。她的聲音更加哽咽，更為淒切了，“過去的事情。就算過去了。昨晚你跑了之後，我一夜未合眼，就想著……人這一輩子，跟誰在一起，不跟誰在一起，是命裏注定的。我呢，跟你三哥，好也得過，不好也得一起過。那麽，就還得想法子往好處上過……順子，這人，不錯。這是我心裏話。但是，我既然嫁了你三哥了，我就不會吃著鍋裏的，看著碗裏的，你三嫂不是這種人！”
宋氏頓了下，咬著唇：“妹子，我雖與你三哥過得不怎麽好。可我懂得‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’的道理。女人家，誰不是這樣過的？我啊，這輩子我就認了。你心裏喜歡順子，就盡管喜歡，我心裏一百個讚成，不會暗裏破壞你們喜事。至於，你生他的氣，怪他把那桂花糕和櫻靈兒給我，其實是他知道了四娘病了，說是給孩子吃的……”
宋氏就這樣喃喃地絮語，說著說著，眼淚就流了出來。
可是，張玉鳳卻仿佛不為她的話所動，既不看她，也不吭聲，隻低著頭玩著自己的手指頭，揪來揪去的，樂此不疲。
宋氏把該說的話，都說完了，見張玉鳳依然不搭理她，隻好沉默了。
張四娘貼著門將兩人的話都聽了去，她點著馬杆兒站在院子裏，感受著微涼的夜風，在心裏不停的歎息。隻覺得和離對宋氏來說，真的是一件很難很難的事兒。
這時，何氏朝著西屋喊了一聲，撤桌了。
宋氏這才匆匆地出了耳房，奔著灶間去了。她與何氏、趙氏三人撤了桌子，又準備了熱茶，水果端了上去，讓這些男人們都醒醒酒。張義光出人意料的滴水未沾，隻是態度上也不怎麽熱絡。反倒是生意上有著往來的魁子父子在撐著場麵，不大一會兒，周正就起來告辭。
張四娘跟著大郎等人，將周掌櫃的送出門。
馬車上，周掌櫃的借著酒意，說出有意想聘請她為酒樓裏的掌事。驚了眾人，張四娘笑道：“周掌櫃的心意，我領了。可你忘記了，我一來年幼，二來眼盲，怎麽擔得起如此重任。”
周正長長的舒了一口酒氣，閉著眼睛自語道：“對啊，你還是個小姑娘……”
語氣中一種說不出一惆然。
眾人回屋後，張老爺子召集了各房的人，說糖蒜的事兒。趙氏在聽說，一個月暫且要一百斤糖蒜時，就不高興了。算起來連半兩銀子都不到呢，再與老爺子一分，更是剩不下什麽。就責怪張義勇，說為啥不賣方子呢。那還能得個大頭兒。
張義勇就用眼睛瞟張四娘，張四娘雖看不到他瞟自己，但也聽得出來趙氏問的人到底是誰。
就笑道：“二嬸子也忒急了些吧。人家雖說訂一百斤糖蒜，可也沒說以後就隻訂這一百斤。你以為周掌櫃的隻開一個酒樓不成？再者說，一個糖蒜本就是佐菜兒，人家也根本就不會指著這個掙錢。你隻管放心，我敢打保票，他往後訂的不止這一百斤。”
趙氏想著大房得的那麽多銀子，心裏就不舒服。要掙得大房那些錢，就得熬上幾年，誰有那功夫呐！
張老爺子見趙氏那個樣子，就知道她在想什麽，當下沉下臉，“我說老二媳婦，四娘慈善，願意把這糖蒜的方子給我們。你平白的每月多出些錢來，有什麽可抱怨不知足的。你也別想得太多，二郎好好讀書，將來當個教書先生，也會有銀子拿的。”
趙氏聽了這話，就更不樂意了，她家二郎可是要坐大官兒的，怎能回鄉當個窮教書的。
張義勇偷著扯了下趙氏的衣裙，示意她少說幾句，卻被她用眼睛一瞪，不敢出聲了。
何氏在旁邊打著圓場，扯開了話題：“哎喲，後兒個就是中秋了。爹，今年我們還去河裏抓螃蟹不？”