三章合一，九千字更新，繼續求票
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劉靈兒跌跌撞撞地跑回家的時候，劉寡婦正半倚著被褥坐在火炕上喝桂圓蓮子粥。(.)聽到院門一響，就揚著脖子喊：“靈兒？是靈兒回來了不？”
沒有人應聲，聽得腳步淩亂而沉重。劉寡婦就把碗往炕沿兒上一放，準備下地瞧瞧是誰，這時，劉靈兒就進了屋子，往劉寡婦的身上一撲，放開嗓門哭嚎起來。
劉寡婦被她撲得身子一歪，張嘴就罵了她幾句。卻見女兒哭得上氣不接下氣，就扳起她的臉一看，唬得她一跳，“哎呀，這是哪個王、八羔子打的你啊？啊？你說話！”
劉靈兒的半邊臉已經腫了起來，散亂的頭發，衣裙也上沾了不少泥土，“娘……娘……是，是那個瞎子打的我……”
劉寡婦眯著眼睛細細地瞧了劉靈兒的傷勢，“她用啥打的你？”
“用她的那根馬杆兒打的？她還踢我……”說著，劉靈兒提起裙擺讓她看。
小腿處已經青青紫紫的，劉寡婦的眼中閃過一抹狠厲，咬牙道：“這麽說，你打輸了？”
“那小瞎子勁可大了……啊！娘，你為啥打我？”劉靈兒捂著臉，滿臉驚詫。
劉寡婦狠扇了劉靈兒一記耳光，“你還有臉問我為啥打你？就憑你打輸了！”
劉靈兒滿目淒楚，“我挨打還不是因為你！啊……”
“啪”地一聲。劉靈兒又挨了劉寡婦一記耳光。
“因為我？呸！我讓你去招惹她了？啊？知道打不過人家，就躲著點，誰讓你犯賤惹她去的？要打就打贏，往死裏打她。被人家給揍回來。隻知道哭算什麽能耐？！”劉寡婦隻是冷笑，又覺著罵得不解恨，順手就把那碗蓮子粥掃落在地，碗碎粥灑，濺髒了劉靈兒的裙子。
“那丫崽子才多大，你算算你多大了？瞧瞧你那副德性？！呸，往後出這個門，別管我叫娘，我丟不起那個人！”
劉靈兒見劉寡婦動了真火，就嚇得跪在了地上。拉住她的手。哭道：“娘。我錯了。我下次，再也不敢了！娘啊……嗚嗚……”
劉靈兒忙又加了一句，“不。我下次一定會打贏她！”
劉寡婦冷哼了一聲，“你還想有下次？”
劉靈兒神色慌亂，點頭，又搖搖頭。
“你起來吧，來，過來，讓娘看看。”劉寡婦拉起劉靈兒的手，讓她倚到自己的懷裏，目光每到紅腫之處眼神便狠厲一分，“靈兒。娘打你，是為了你好。你記住，這人從來都是個犯賤的東西。要麽你不出手，要麽出手就絕不手軟。萬不可再像今天這般，被人打、被人作踐了。你聽到了沒？”
劉靈兒無聲地流著眼淚，點了點頭。
“那丫崽子打你的時候說啥了？”
劉靈兒就把張四娘最後一句話告訴了劉寡婦。
劉寡婦挑了挑眉，“候著我？哼……靈兒，你來說說看，這張四娘身後有何倚仗，敢說出這番話來。”
她這樣問了，卻沒真指望劉靈兒回答、她垂下頭，手輕輕地撫上小腹輕柔地摩娑了一番，“這樣的日子，我已經受夠了……靈兒，你放心，你的打不會白挨……”
…………
宋氏進了西山村連娘家都沒來得及回，就與何氏一起往九連洞去。
西山嶺的北側山麓有一個不大的山包，因著半山腰處有九個洞穴，且各個洞穴相連，故稱九連洞。九連洞有一處最大的洞穴，山泉水就從那裏流淌出來，沿著蜿蜒的山路一直流淌到山腳，長年經月的漸漸地匯成了一道淺淺的溪水。
這個地方較為偏僻，離村民們駐居地方要遠上好些。打眼望過去，也不過十幾戶人家。因緊臨著山，這些人家又多以打獵為生。莊戶人家一旦在一個地方紮根就極少會搬家，有些村民她還能認出來，但有幾戶人家壓根不認識，估計是後搬過來的。
兩人深一腳淺一腳走在鄉間土路上，越走人越稀少。
何氏就讓宋氏找個熟識的人家打聽打聽，免得兩人像無頭的蒼蠅一樣。
宋氏倒是也想找人問問。可她嫁出去十年了，村子裏多少還是有些變化的，兒時的玩伴，大多嫁的嫁，娶的娶，走了一個時辰了，竟一個也沒見到。
這時，一個老漢背著手正從九連洞方向過來，宋氏的眼睛一亮，這人她可認識，正是西山村的裏長齊老伯。
“齊伯。”宋氏上前打了招呼。
齊伯抬眼仔細瞧了宋氏半天，探問道：“你是宋家的獨苗苗，玉兒，是不是？”
宋氏笑著點頭，“我是玉兒。”
齊伯感歎道：“都長這麽大了。喲，你不是嫁到高崖村去了嗎？咋跑到這地方來了？”
宋氏見四下無人，就把來意說明，指著何氏，“齊伯，這是我大嫂。”
何氏上前施禮，跟著叫了一聲齊伯。
齊伯點頭，尋了路邊的一塊大石頭坐了，掏出煙袋啪嗒啪嗒地抽上了幾口，方開口介紹道：“按你們的說法，能符合條件兒的也不過有三戶人家。一戶是王二家的兒子，今年十五了，與他爹一樣是個獵戶。是個實誠的孩子。還有一戶是鄭虎家的兒子，今年十八了，哼，被他爹娘慣得不成樣子，成天遊手好閑的，模樣倒是長得俊。最後這一戶是十年前搬過來的新戶，叫劉成，今年整三十了。人長得精神，靠給人行醫為生。他住在九連洞下，也是為了采藥方便。這人的品行、能力都好。”
按齊伯的介紹，這三個人裏比較讓人滿意的就是最後一個劉成了。行醫好。揚善積德。年紀雖比張玉鳳大一些，但年紀大的，都能心疼個人。宋氏問何氏的意見，也都看中了劉成了。
齊伯卻歎了一聲：“要我說啊。這劉成也好。你瞧瞧人家這醫術，我這腿傷了骨頭，就是這劉成給接上去的。過了半年了，現在是一點也不耽誤走。隻可惜，有一點怕你們家人看不上。”
“啥？”妯娌兩人同問道。
“這劉成是個羅鍋兒。不是天生的，是十年前受了傷才變成這樣的。具體是咋傷的，人家不願意說，我也就沒問。”齊伯說起這事，還帶著點惋惜，“你們看看吧。宜山宜水適婚的。就這三家人。”
這就有些難辦了。這羅禍也算是殘疾。雖說是不影響啥。
宋氏還想去偷偷看看人長得啥樣。齊伯擺手，“這三人，現在一個都不在家。我剛從劉成那回來。家門緊閉估計去上山采藥了，王二家的兒子這時也在山上，鄭虎家的兒子，你們想看，就得去村裏最熱鬧的地方找。”
“喲，齊伯，你找劉成，是哪不舒服呀？”宋氏聽完，就打消了這個念頭，關心起齊伯的身體來。
“不是我。是你嬸子，最近頭痛病又犯了。想找劉成去給她瞧瞧去。”
“劉成不在，咱們村兒的周郎中也不錯，要不我回去……”
齊伯笑著擺手，“要說大伯我倔呢，自打劉成搬來之後，我就一次也沒找過周郎中。大伯我現在隻信得過他哦！”
幾人又說了會兒話，宋氏與何氏才告辭而去。
“弟妹，要不你回家去看看？你瞧，這都到家門兒了。”何氏勸宋氏，覺得她太老實了。
宋氏也想娘，想回家看看，就往自家小院兒望了眼，正看到宋王氏抱著一個簸箕出來，在院子裏簸米皮兒。
忍不住就喚了一聲：“娘!”
宋王氏回頭一眼就見到了宋氏，“喲，玉兒，你咋回來了？這，這是她大嫂吧？”
宋王氏熱情地招呼兩人進院子，跑進屋子裏又拿棗子，又拿花生的，略帶著歉意道：“家裏也沒茶葉了，就這麽點東西，她大嫂可千萬別見怪啊。”
何氏上前扶了宋王氏，“嬸子說這話可跟我見外了。你家啥條件呀，咱心裏能不清楚嘛。快，嬸子別忙乎了，過來坐著歇會兒。”
宋王氏便問兩人來意，宋氏就原原本本地把事情說了一遍，“娘，你瞧這三戶人家咋樣？”
“對，嬸子，這裏的人你最熟兒，你覺得咋樣？”
宋王氏聽了，點頭，“裏長說得不錯。娘是個不全的人，在這婚事上，不好開口。但你們一定要問我哪個好，我也選這個劉成。對門你江嬸子的腰疼病，就是人家劉成治的。這劉成呀，心善，你江嬸子與咱家一樣窮得叮當響，診金一文錢也拿不出，可人家劉成連錢字都不提，二話不說就幫她把病給治了。這人啊，管他長得好賴呢，人好，能居家過日子，就行。別的都不用挑。”
可張玉鳳的眼界高，人再好，是個羅鍋子，她能看得上嗎？
“那王二家的兒子不行？”
“他家兒子也行，比玉鳳小一歲吧？娘就是覺得打獵的事吧，太險了。你爹當年不就是上山打獵被狼撲了後傷了元氣嘛，唉，要不然，他能……”宋王氏說著，就掉了眼淚。
“喲，嬸子，你可別傷心，你這一哭三弟妹也跟著難受不是？”何氏忙上前安慰。
宋王氏見宋玉也跟著紅了眼圈，就忍住了眼淚，強笑道：“這眼瞧著都晌午了，你們留下來吃完晌飯再走吧？”
宋氏就搖頭，說公爹還在家裏等著聽信兒呢，不敢多留。
宋王氏也就不再勉強，送兩人出了門。
妯娌兩人回到了高崖村自家的小院兒裏，就直奔了上房尋公爹。
張老爺子等人剛吃完晌飯，見人進來，就叫趙氏把剩下的飯菜熱熱去。留宋氏、何氏在屋子裏說話，眼角瞥見張玉鳳要出去，就喊了一嗓子：“走啥？老實兒給我在這兒待著。”
張玉鳳早在兩人出去時，就已經詢問過趙氏了。知道是為了自己的親事。氣就不大一處來。她的親事，用不著別人來操心，尤其是宋氏，這時候裝什麽好人呢。
她支吾地暗示趙氏是否幫她問過順子的意思了。趙氏就騙她說。順子不同意。張玉鳳聽後，心情就更不好了。
這下，張老爺子又把她叫住，八成又想讓她聽聽，臉色就變得極為難看，硬梆梆地說道：“誰願意結親誰就去，反正我不嫁！”
“你這是什麽話？！”張老爺子被她的態度刺激到了，吼道。“你說說你都多大了？你侄女兒都訂上親了，你還在家裏耗著啥啊？讓人笑話不？你給我坐下，你敢走。我今兒就打折你的腿！”
宋氏、何氏忙兩邊勸著。讓各自熄火。何氏道：“這是大喜事，咋鬧這樣呢。妹子，你聽嫂子說說。你不中意的話，咱們再幫你打聽著，別讓咱爹跟著你上火。”
“爹，你老快別生氣了。”宋氏也跟著勸，“你瞧，妹子不是回來坐了嘛！”
張玉鳳嘟著嘴，不耐煩道：“行了，行了，你們快說，說完我還得剝大蒜去呢。”
張老爺子氣得直喘粗氣。宋氏給他倒了杯水，“大嫂，你來說吧。”
張玉鳳一直與她鬧著別扭，宋氏怕由她來說，張玉鳳會更聽不進去。
趙氏在灶間熱飯的功夫，就扒著門縫兒偷聽。聽著裏麵亂成一團，捂著嘴偷笑。
何氏應了一聲，就盤腿到炕上坐了，讓小姑張玉鳳坐在自己身邊，“爹，我和弟妹今天一共打聽了三戶人家……”
何氏娓娓道來，有遺漏的地方，宋氏插幾句加以補充，末了，“爹，你瞧著如何？”
張老爺子神色於煙霧之中顯得有些模糊不清，半晌，他道：“王家的小子年紀小，獵戶的行當險著，我不放心。鄭家的小子聽著就不是個過日子的人。再有，那個叫啥？”
“劉成。”何氏道。
張老爺子深深地吸了兩口煙，“年歲上雖大些，但人老成，持重這點就適合玉鳳。行醫也不錯……”
“爹，你不是想讓我嫁給那個羅鍋子吧？”張玉鳳沒聽張老爺子說完，尖叫著打斷了他的話。
她的眼神紊亂，目光觸到宋氏那寫滿擔心的臉上，冷笑道：“是你！一定是你出的餿主意？你就這麽見得不我好？拿個羅鍋子來糟蹋我？啊？你安得什麽心？！你，你……我是看透了，你就是個不要臉的騷狐狸……”
“啪”地一聲，張老爺子撲上去，狠扇了張玉鳳一記耳光，他氣得渾身發抖，“你這個不讓省心的丫崽子！你是不識好人心呐！你兩嫂子辛苦地幫你尋親事，你不但不感謝，還罵人？！你給我跪下，給你嫂子賠不是！”
張玉鳳手捂著臉，不可置信地看著張老爺子，“你，你打我，你……為了這個勾三搭四的壞娘們打我？？”
眼淚湧了出來，手一指宋氏，“讓我跪她？呸，等我死了再說！”
張老爺子額上的青筋直跳，“你罵你三嫂啥？你，再給我說一次！看我不打死你的！”
說著，就揚起巴掌扇了下去。
被宋氏抱住腰，哭求道：“爹，你別打妹子啦，爹呀……”
何氏一下懵住了，這小姑子的脾氣咋這麽大，不同意就不同意唄，咋還罵上宋氏了？從前，這兩人好得像一個人似的，這是怎麽了？
張老爺子的手還高高的舉著，沒有落下，“你還不給跪下?……咋，你還敢用眼瞪我？……看我不打死你的……”
張老爺子用了狠力，一下子就掙脫了宋氏，衝著張玉鳳的臉上又打了下去，何氏摟住張玉鳳，替她挨了那巴掌，手下忙推了她一把，“傻愣著幹啥，還不快跑？！”
張玉鳳一聽，含淚咬著唇，一扭頭就跑出了門，正與端著菜盆的趙氏撞了個正著，一盆燉白菜全扣在了趙氏的身上，“哎呀……捉死呐！”
待看清是小姑子時，話已經罵出去，收不回來了。
屋子裏靜悄悄地，隻有宋氏低低的抽噎聲。
之前張玉鳳不過是凶她，可從未紅口白牙地罵過她。還罵得那麽難聽……宋氏的心裏難過極了，但她不怨張玉鳳，覺得她也是可憐人。
張老爺子看了看那隻打了張玉鳳的手，這還是他第一次對她下狠手。他無力地閉了閉眼睛。覺得頭有些暈，何氏忙扶了他一把，“爹，你這是咋的了？弟妹，快過來幫我扶爹上炕。”
宋氏忙抹了把眼淚，過去扶張老爺子躺下。
半晌，他才緩過勁來，看著宋氏道：“爹心裏有數。你別聽玉鳳……她小，不懂事……唉……造孽啊……”
宋氏連連點頭，“爹。你放心吧。我都明白。”
張老爺子欣慰地點頭。“我知道她想什麽。順子絕對不行。得讓她死了那麽條心，我聽著，那個劉成不錯。本想著他是個羅鍋……現在看來。玉鳳的心病也是個病啊！……找個年歲大點的，也好。遇事能冷靜……能讓著她些……你婆婆去的早，孩子被我慣壞了……唉，這事兒你就別出麵了。老大家的，你再去西山村走一趟吧，找裏長幫忙提親，我看這事兒準能成……”
張老爺子就要把張玉鳳的親事給訂下來。
何氏自是同意，她讓宋氏幫忙照看老爺子，自己帶了一些雞蛋、瓜菜的滿滿裝了一籃子，去西山村找裏長去了。
宋氏伺候老爺子喝水。等他徹底緩過神時，又說了許多寬慰的話，老爺子的眉頭才漸漸舒展，“爹，你別擔心妹子，我方才讓元娘、二娘他們出去找了。一會兒就能回來了。”
張老爺子頜首，想起宋氏還沒有吃飯，就催她去吃。自己則合眼養起神來，到底是年紀大了，這一通鬧，他也乏了，很快就打起鼾來。
院門被人敲響，打開，又關上，不一會兒，趙氏慌張地進了屋子，悄聲向他道：“爹，有人要見你老。”
見他不醒，又輕輕推了推，“爹，爹……”
“啊……”張老爺子睡得迷迷糊糊地，費了半天的勁兒，才醒過來，“啊……老二家的，啥事兒啊？”
趙氏神色有些複雜，支吾了半晌，也沒開口。
這可不符合趙氏的脾氣，張老爺子支起身子，“到底啥事啊？你快說啊。”
這時，趙氏才開口，“爹，四娘惹禍了。她把家豆腐房的閨女給打了，人家娘們倆找上門來了。”
張老爺子撲愣下就坐了起來，疑惑道：“你說誰打的？……四娘？這怎麽可能？”
“誰說不是呢，咱家四娘是啥情況啊，比她家崽子又小，眼又盲的，咋能打人呢。我看也不像。”趙氏順著張老爺子說，其實，她早在開門的時候，看到被打得很慘的劉靈兒。半張臉全都腫了起來。這小瞎子下手得多狠呐。
可像不像的，人家找上門來了，也不能讓人杵在院子裏不進屋。就讓趙氏把張四娘找來，順便讓那娘們倆人進屋。
東廂房裏，趙氏進來的時候，宋氏正抓著張四娘問誰打的她。
張四娘不吱聲，趙氏就笑道：“喲，我隻當你打人家，你沒挨著打呢。瞧你這臉上，嘖嘖……讓人給撓了吧？”
“二嫂，你知道咋回事？”
趙氏笑得有些幸災樂禍，搖頭，“這你可別問我。是被打的人找上門來了。四娘，你收拾一下，去上房見你爺吧。人家都在那等著你呢。”
說著，笑嘻嘻地往上房去了，這麽大的熱鬧，她豈有不看之理。
宋氏的眉頭皺得更緊了，“四娘，到底咋回事，你和娘說說。若是你錯了，你好好地向人家賠個禮。要不是你的錯，你也別怕，娘在呢，娘給你作主。”
張四娘反握住宋氏的手，喉頭哽咽，忍了好久才平靜下來，“娘，你聽我說。等會兒你跟我去上房，無論你聽到什麽，你都不要說話。由我來說……”
“四娘……”宋氏一聽這話，就覺得這事情沒有自己想像得那麽簡單。
“娘，你要記住……人活這一輩子，不長，千萬別憋屈自己、委屈了自己。想咋活，就咋活。”張四娘把頭靠在宋氏的懷裏，耳邊響起石頭走時對她講的話，覺得很有道理。“你別顧忌我、也別顧忌我姥娘，我們都和你是一頭兒的。”
“嗯。這些娘都知道，可你今天咋對娘說起這些話來了呢。”
張四娘直起身來，沒回答她的話。隻拉起宋氏的手，道：“走吧，娘，爺該等急了。”
上房裏，趙氏坐在椅子上，冷眼瞧著這對母女。
張老爺子方才讓了半天，她們說什麽也不坐。
不旦不坐，劉寡婦還讓劉靈兒給張老爺子跪下嗑頭，認錯。
劉靈兒乖巧的跪下，咚咚咚地對著張老爺子就嗑了三個結結實實的響頭。
“你們這是做什麽?有什麽話起來說。都是小孩子之間的打打鬧鬧的。沒必要嗑頭。快起來！”張老爺子顯得有些局促不安。又不好伸手去扶，遞給趙氏眼神，讓她去扶。
偏趙氏不看他。隻把目光放在母女兩人身上，腦袋裏在飛速的運轉打著思量，猜測著來意與目的。卻是越想越心驚……竟再也不敢想下去了。
這時，四娘與宋氏掀了簾子進屋。
張老爺子這才發現，四娘的臉上抓出來的血痕，心疼了，“呀，快過來讓爺瞧瞧！”
見都是皮肉傷，就放下心來，再看跪在地上的劉靈兒。那樣子可比四娘慘得多了。
張老爺子就讓宋氏把劉靈兒扶起來，“靈子也傷得不輕呐，快別跪著了。四娘，你咋和靈子打起來了呢？”
張老爺子從不認為四娘是個惹事的孩子，定是劉靈兒欺負她，她才揍她的，他得四娘台階下，讓她把實情說出來，也好去堵劉寡婦的嘴。
卻沒想到，張四娘開口便來了句，“她就是欠打，打她也是應該的。”
張老爺子的臉色就難看起來，喝斥道：“你這孩子說的是啥話？有理講理，動手打人就是不對！你去給你靈子姐道歉去！”
張四娘把身子一扭，根本就不去。
劉寡婦就照著劉靈兒的後背狠打了幾下，邊打邊罵道：“不要臉的小娼婦，你打人你還有理了？你也不看看你打的人是誰？四娘比你小呢，再怎麽不對，也不能上手打啊！”
屋子裏的人聽了就都變了臉色，任誰都聽出劉寡婦表麵上是在罵劉靈兒，卻是連著四娘一起罵了。
“對，打得好！不要臉的娼婦就該打！”張四娘頭一歪，馬上就接了句。
張老爺子拿了煙袋就朝她的手背狠敲了一下，“你還不給我閉嘴！”
宋氏也覺得張四娘有點過份了，就代她向劉寡婦賠禮，“她嬸子，你別氣了。小孩子家打鬧都是常有的事。咱家四娘也有不對的地方，我這個做娘的就向你賠禮了。”
劉寡婦馬上就換上了笑臉，扶起已福了半禮的宋氏，“哎呀，妹子，我可不敢受你的禮呢。我也是氣這孩子不聽話，否則也不會巴巴地上門來，讓她給老爺子嗑頭認錯呐。”
劉寡婦這話說得漂亮，張老爺子的臉色就緩和了一些，“那……那就……”
張老爺子的意思：如果沒事兒了，你就走吧。畢竟寡婦這個名頭實在不祥，他不敢多留人，免得沾了晦氣。
誰知劉寡婦卻是一屁股坐到了炕上，對張老爺子歉意地笑笑，“老爺子，我最近身子有些不太舒服，站一會兒就累，我先坐著歇會兒，緩過勁兒了我馬上就走。”
話都說到這個地步了，張老爺子也不能開口攆人，皮笑肉不笑的嗬嗬了兩聲，就不言語了。
“那來人都是客，也不能幹坐著不是？爹，我去給人泡點茶水去？”趙氏說著就站起了身。
張老爺子一副才想起來的模樣，“啊，對，你去吧。”
趙氏的笑臉待一出這房門就陰沉了下來，她壓根就沒去給人家沏茶水，而是撒開了腳丫子跑去西廂房找張義勇去了。
“張老二，快，你今天就得跟你爹提分家！”
張義勇睡得迷迷糊糊地，被她這一嗓子嚇了個激靈，“你又耍啥瘋呢？不是說先不提分家的事情麽？”
“你這個死鬼，啥也不知道。我瞧著……搞不好，你家就要招寡婦進門了！”趙氏一副恨鐵不成鋼的樣子。
張義勇這下徹底清醒過來了，“你說啥？誰進門？”
…………
就在劉寡婦在上房歇腳兒的時候。張義光和大郎背著兩袋著拾秋的莊稼進了院子。照例，兩人拾掇完就去上房給老爺子報個平安。一掀門簾子的手，突然就定格了。
張義光的目光直勾勾地落在了劉寡婦身上，似看花了眼。死勁兒揉了揉眼，在劉寡婦那聲甜甜的“光哥，你回來了？”
他確信眼前的，就是劉寡婦無疑，他結結巴巴地問道：“你，你咋上這兒來了？”
他臉露焦急，明明都說好的。這次一定不打無把握的仗，一定要懷上了身孕再把她往家裏帶。懷孕的信兒，他可是一點也沒聽她提起過……
“叔兒，你回來了。”劉靈兒也跟著親親熱熱地喊了一聲。
張老爺子眼中的精光一現。目光在他們三人身上打了一個來回。心便跟著往下沉了沉。
宋氏的臉色有些發白。她再怎麽遲鈍，也從劉寡婦的那句甜膩的稱呼中聽出來些意思。
張四娘的嘴角浮現出一抹冷笑，招手將大郎叫到身邊。附耳低語了幾句，大郎看了看屋子裏的人，毫不遲疑地跑了出去。
“啪，啪，啪……”張四娘一下一下，慢慢地拍起巴掌來，“好啦，這下人可齊全了。有什麽話，咱們就都攤開來說吧。”
宋氏扭頭向張四娘向過去，想起方才她對自己說的話。難道……她的目光就落在了張義光的身上……
張義光閃躲著避開了宋氏的目光，低著頭……他沒底氣，怕張老爺子不答應，如果，劉寡婦懷上了……
劉寡婦斜著眼睛瞧了他一眼，心中暗罵了句：窩囊廢！對劉靈兒使了一個眼色，劉靈兒會意，上前拉了張義光的手，“叔，我娘懷了弟弟了……”
這一句話，讓張老爺子與宋氏原本還存有一絲希望，給徹底擊碎了！
相比張義光的喜極而泣，張老爺子的臉色鐵青，他渾身發抖：“老三，你說，你親口對我說，這是誰的種？”
“爹！”張義光撲嗵一聲跪倒在地，“爹，我有後了，是我的孩兒，是我的孩子啊！”
張義光痛哭流涕，他不是害怕，而是高興的，他多年來緊繃著的那條弦，終於可以鬆一鬆了。是宋氏，是她不能生，不是他，他一點錯也沒有！
張老爺子閉了閉眼，咬牙道：“寡婦是不祥之人！入不得我家的門！”
張老爺子的一句話，讓劉寡婦與劉靈兒抱頭痛哭。
“爹！”張義光跪爬了幾步，“爹！你開開恩吧。不看別的，就看在孩子的麵上，你老也不能讓自己的孫子流落到外麵不是？”
張義光哭得一把鼻涕一把淚，趁老爺子不背，偷偷推了一下張四娘。當初，張四娘說要幫他的，這是兩人之間私下的約定。
張四娘挑了挑眉，清咳了兩聲，裝成一本正經地樣子問道：“那你有何打算就快點說吧？”
“爹，宋氏我不休。這個我保證、我發誓！”張義光忙道，“劉氏讓她做妾，隻做妾。”
劉寡婦聽了，拉著劉靈兒下地，對著張老爺子與宋氏各嗑了頭，“我過門後，會好好伺候爹、伺候姐姐。姐姐雖比我年紀小，但我不會造次，會好好待她，與親姐妹一樣。如果姐姐不嫌棄，隻要這胎是兒子，就寄養到姐姐名下。”
“你……”將孩子寄養到宋氏名下，張義光還是第一次聽劉寡婦說起，在他看來，劉寡婦太明事理了。床上溫柔小意，床下大方明理。他張義光這輩子何德何能，老天開眼讓他遇到了她。
張光義的目光裏充滿了柔情……
那樣的目光，隻有在新婚時宋氏才見過……
看著那溫柔的目光，宋氏的手冰涼冰涼的……不愛是一回事，背叛又是另一回事了……其實，她早就應該能預料到今日了，不是嗎？
她的嘴角泛著苦笑……她竟是生不出孩子的人……原來，張義光是沒有問題的……一切問題都在她的身上……
張老爺子罵劉寡婦不祥，可她自己呢，可不是正是犯了七出之一無後這一條嗎？
人家不但不計較做妾，還大大方方的承諾，若生兒子寄養到自己的名下……
可謂是賢德兼備啊！
劉寡婦做到這一步，的確不易。
張老爺子心裏有數，但她是個寡婦，這事就講不來了。若是個黃花閨女，哪怕是年紀大些，他也不會反對！可她，偏偏是個寡婦！
劉寡婦偷眼見宋氏隻顧流眼淚不說話，顯然是個好拿捏的，就把重心放在了張老爺子這尊大佛上。
她跪噌了幾步，如虔誠的信女一般，仰著頭，露出那張楚楚可憐的小臉兒，“老爺子，你若不願意讓我進門，我就給光哥把孩子生下後，自請出家，進佛門。為張氏的先祖祈福！”
“娘啊，你不能拋下我啊！”劉靈兒哭著上先，抱住了劉寡婦。
劉寡婦抹著眼淚道：“乖孩子，你叔不會不管你的。你叔不是那種狼心狗肺的人呐……他一定會好好待你的……”
張四娘聽得有些不耐煩了，這以退為進的法子在她這裏不好使！
“夠了！”她大喝了一聲，“你們一個兩個人，你說我說他說……誰想著讓我娘說過話？這屋子裏，真正受傷害的不是別人，是我娘！娘，你別哭，你說話……你想說啥就說啥！”
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劉靈兒跌跌撞撞地跑回家的時候，劉寡婦正半倚著被褥坐在火炕上喝桂圓蓮子粥。(.)聽到院門一響，就揚著脖子喊：“靈兒？是靈兒回來了不？”
沒有人應聲，聽得腳步淩亂而沉重。劉寡婦就把碗往炕沿兒上一放，準備下地瞧瞧是誰，這時，劉靈兒就進了屋子，往劉寡婦的身上一撲，放開嗓門哭嚎起來。
劉寡婦被她撲得身子一歪，張嘴就罵了她幾句。卻見女兒哭得上氣不接下氣，就扳起她的臉一看，唬得她一跳，“哎呀，這是哪個王、八羔子打的你啊？啊？你說話！”
劉靈兒的半邊臉已經腫了起來，散亂的頭發，衣裙也上沾了不少泥土，“娘……娘……是，是那個瞎子打的我……”
劉寡婦眯著眼睛細細地瞧了劉靈兒的傷勢，“她用啥打的你？”
“用她的那根馬杆兒打的？她還踢我……”說著，劉靈兒提起裙擺讓她看。
小腿處已經青青紫紫的，劉寡婦的眼中閃過一抹狠厲，咬牙道：“這麽說，你打輸了？”
“那小瞎子勁可大了……啊！娘，你為啥打我？”劉靈兒捂著臉，滿臉驚詫。
劉寡婦狠扇了劉靈兒一記耳光，“你還有臉問我為啥打你？就憑你打輸了！”
劉靈兒滿目淒楚，“我挨打還不是因為你！啊……”
“啪”地一聲。劉靈兒又挨了劉寡婦一記耳光。
“因為我？呸！我讓你去招惹她了？啊？知道打不過人家，就躲著點，誰讓你犯賤惹她去的？要打就打贏，往死裏打她。被人家給揍回來。隻知道哭算什麽能耐？！”劉寡婦隻是冷笑，又覺著罵得不解恨，順手就把那碗蓮子粥掃落在地，碗碎粥灑，濺髒了劉靈兒的裙子。
“那丫崽子才多大，你算算你多大了？瞧瞧你那副德性？！呸，往後出這個門，別管我叫娘，我丟不起那個人！”
劉靈兒見劉寡婦動了真火，就嚇得跪在了地上。拉住她的手。哭道：“娘。我錯了。我下次，再也不敢了！娘啊……嗚嗚……”
劉靈兒忙又加了一句，“不。我下次一定會打贏她！”
劉寡婦冷哼了一聲，“你還想有下次？”
劉靈兒神色慌亂，點頭，又搖搖頭。
“你起來吧，來，過來，讓娘看看。”劉寡婦拉起劉靈兒的手，讓她倚到自己的懷裏，目光每到紅腫之處眼神便狠厲一分，“靈兒。娘打你，是為了你好。你記住，這人從來都是個犯賤的東西。要麽你不出手，要麽出手就絕不手軟。萬不可再像今天這般，被人打、被人作踐了。你聽到了沒？”
劉靈兒無聲地流著眼淚，點了點頭。
“那丫崽子打你的時候說啥了？”
劉靈兒就把張四娘最後一句話告訴了劉寡婦。
劉寡婦挑了挑眉，“候著我？哼……靈兒，你來說說看，這張四娘身後有何倚仗，敢說出這番話來。”
她這樣問了，卻沒真指望劉靈兒回答、她垂下頭，手輕輕地撫上小腹輕柔地摩娑了一番，“這樣的日子，我已經受夠了……靈兒，你放心，你的打不會白挨……”
…………
宋氏進了西山村連娘家都沒來得及回，就與何氏一起往九連洞去。
西山嶺的北側山麓有一個不大的山包，因著半山腰處有九個洞穴，且各個洞穴相連，故稱九連洞。九連洞有一處最大的洞穴，山泉水就從那裏流淌出來，沿著蜿蜒的山路一直流淌到山腳，長年經月的漸漸地匯成了一道淺淺的溪水。
這個地方較為偏僻，離村民們駐居地方要遠上好些。打眼望過去，也不過十幾戶人家。因緊臨著山，這些人家又多以打獵為生。莊戶人家一旦在一個地方紮根就極少會搬家，有些村民她還能認出來，但有幾戶人家壓根不認識，估計是後搬過來的。
兩人深一腳淺一腳走在鄉間土路上，越走人越稀少。
何氏就讓宋氏找個熟識的人家打聽打聽，免得兩人像無頭的蒼蠅一樣。
宋氏倒是也想找人問問。可她嫁出去十年了，村子裏多少還是有些變化的，兒時的玩伴，大多嫁的嫁，娶的娶，走了一個時辰了，竟一個也沒見到。
這時，一個老漢背著手正從九連洞方向過來，宋氏的眼睛一亮，這人她可認識，正是西山村的裏長齊老伯。
“齊伯。”宋氏上前打了招呼。
齊伯抬眼仔細瞧了宋氏半天，探問道：“你是宋家的獨苗苗，玉兒，是不是？”
宋氏笑著點頭，“我是玉兒。”
齊伯感歎道：“都長這麽大了。喲，你不是嫁到高崖村去了嗎？咋跑到這地方來了？”
宋氏見四下無人，就把來意說明，指著何氏，“齊伯，這是我大嫂。”
何氏上前施禮，跟著叫了一聲齊伯。
齊伯點頭，尋了路邊的一塊大石頭坐了，掏出煙袋啪嗒啪嗒地抽上了幾口，方開口介紹道：“按你們的說法，能符合條件兒的也不過有三戶人家。一戶是王二家的兒子，今年十五了，與他爹一樣是個獵戶。是個實誠的孩子。還有一戶是鄭虎家的兒子，今年十八了，哼，被他爹娘慣得不成樣子，成天遊手好閑的，模樣倒是長得俊。最後這一戶是十年前搬過來的新戶，叫劉成，今年整三十了。人長得精神，靠給人行醫為生。他住在九連洞下，也是為了采藥方便。這人的品行、能力都好。”
按齊伯的介紹，這三個人裏比較讓人滿意的就是最後一個劉成了。行醫好。揚善積德。年紀雖比張玉鳳大一些，但年紀大的，都能心疼個人。宋氏問何氏的意見，也都看中了劉成了。
齊伯卻歎了一聲：“要我說啊。這劉成也好。你瞧瞧人家這醫術，我這腿傷了骨頭，就是這劉成給接上去的。過了半年了，現在是一點也不耽誤走。隻可惜，有一點怕你們家人看不上。”
“啥？”妯娌兩人同問道。
“這劉成是個羅鍋兒。不是天生的，是十年前受了傷才變成這樣的。具體是咋傷的，人家不願意說，我也就沒問。”齊伯說起這事，還帶著點惋惜，“你們看看吧。宜山宜水適婚的。就這三家人。”
這就有些難辦了。這羅禍也算是殘疾。雖說是不影響啥。
宋氏還想去偷偷看看人長得啥樣。齊伯擺手，“這三人，現在一個都不在家。我剛從劉成那回來。家門緊閉估計去上山采藥了，王二家的兒子這時也在山上，鄭虎家的兒子，你們想看，就得去村裏最熱鬧的地方找。”
“喲，齊伯，你找劉成，是哪不舒服呀？”宋氏聽完，就打消了這個念頭，關心起齊伯的身體來。
“不是我。是你嬸子，最近頭痛病又犯了。想找劉成去給她瞧瞧去。”
“劉成不在，咱們村兒的周郎中也不錯，要不我回去……”
齊伯笑著擺手，“要說大伯我倔呢，自打劉成搬來之後，我就一次也沒找過周郎中。大伯我現在隻信得過他哦！”
幾人又說了會兒話，宋氏與何氏才告辭而去。
“弟妹，要不你回家去看看？你瞧，這都到家門兒了。”何氏勸宋氏，覺得她太老實了。
宋氏也想娘，想回家看看，就往自家小院兒望了眼，正看到宋王氏抱著一個簸箕出來，在院子裏簸米皮兒。
忍不住就喚了一聲：“娘!”
宋王氏回頭一眼就見到了宋氏，“喲，玉兒，你咋回來了？這，這是她大嫂吧？”
宋王氏熱情地招呼兩人進院子，跑進屋子裏又拿棗子，又拿花生的，略帶著歉意道：“家裏也沒茶葉了，就這麽點東西，她大嫂可千萬別見怪啊。”
何氏上前扶了宋王氏，“嬸子說這話可跟我見外了。你家啥條件呀，咱心裏能不清楚嘛。快，嬸子別忙乎了，過來坐著歇會兒。”
宋王氏便問兩人來意，宋氏就原原本本地把事情說了一遍，“娘，你瞧這三戶人家咋樣？”
“對，嬸子，這裏的人你最熟兒，你覺得咋樣？”
宋王氏聽了，點頭，“裏長說得不錯。娘是個不全的人，在這婚事上，不好開口。但你們一定要問我哪個好，我也選這個劉成。對門你江嬸子的腰疼病，就是人家劉成治的。這劉成呀，心善，你江嬸子與咱家一樣窮得叮當響，診金一文錢也拿不出，可人家劉成連錢字都不提，二話不說就幫她把病給治了。這人啊，管他長得好賴呢，人好，能居家過日子，就行。別的都不用挑。”
可張玉鳳的眼界高，人再好，是個羅鍋子，她能看得上嗎？
“那王二家的兒子不行？”
“他家兒子也行，比玉鳳小一歲吧？娘就是覺得打獵的事吧，太險了。你爹當年不就是上山打獵被狼撲了後傷了元氣嘛，唉，要不然，他能……”宋王氏說著，就掉了眼淚。
“喲，嬸子，你可別傷心，你這一哭三弟妹也跟著難受不是？”何氏忙上前安慰。
宋王氏見宋玉也跟著紅了眼圈，就忍住了眼淚，強笑道：“這眼瞧著都晌午了，你們留下來吃完晌飯再走吧？”
宋氏就搖頭，說公爹還在家裏等著聽信兒呢，不敢多留。
宋王氏也就不再勉強，送兩人出了門。
妯娌兩人回到了高崖村自家的小院兒裏，就直奔了上房尋公爹。
張老爺子等人剛吃完晌飯，見人進來，就叫趙氏把剩下的飯菜熱熱去。留宋氏、何氏在屋子裏說話，眼角瞥見張玉鳳要出去，就喊了一嗓子：“走啥？老實兒給我在這兒待著。”
張玉鳳早在兩人出去時，就已經詢問過趙氏了。知道是為了自己的親事。氣就不大一處來。她的親事，用不著別人來操心，尤其是宋氏，這時候裝什麽好人呢。
她支吾地暗示趙氏是否幫她問過順子的意思了。趙氏就騙她說。順子不同意。張玉鳳聽後，心情就更不好了。
這下，張老爺子又把她叫住，八成又想讓她聽聽，臉色就變得極為難看，硬梆梆地說道：“誰願意結親誰就去，反正我不嫁！”
“你這是什麽話？！”張老爺子被她的態度刺激到了，吼道。“你說說你都多大了？你侄女兒都訂上親了，你還在家裏耗著啥啊？讓人笑話不？你給我坐下，你敢走。我今兒就打折你的腿！”
宋氏、何氏忙兩邊勸著。讓各自熄火。何氏道：“這是大喜事，咋鬧這樣呢。妹子，你聽嫂子說說。你不中意的話，咱們再幫你打聽著，別讓咱爹跟著你上火。”
“爹，你老快別生氣了。”宋氏也跟著勸，“你瞧，妹子不是回來坐了嘛！”
張玉鳳嘟著嘴，不耐煩道：“行了，行了，你們快說，說完我還得剝大蒜去呢。”
張老爺子氣得直喘粗氣。宋氏給他倒了杯水，“大嫂，你來說吧。”
張玉鳳一直與她鬧著別扭，宋氏怕由她來說，張玉鳳會更聽不進去。
趙氏在灶間熱飯的功夫，就扒著門縫兒偷聽。聽著裏麵亂成一團，捂著嘴偷笑。
何氏應了一聲，就盤腿到炕上坐了，讓小姑張玉鳳坐在自己身邊，“爹，我和弟妹今天一共打聽了三戶人家……”
何氏娓娓道來，有遺漏的地方，宋氏插幾句加以補充，末了，“爹，你瞧著如何？”
張老爺子神色於煙霧之中顯得有些模糊不清，半晌，他道：“王家的小子年紀小，獵戶的行當險著，我不放心。鄭家的小子聽著就不是個過日子的人。再有，那個叫啥？”
“劉成。”何氏道。
張老爺子深深地吸了兩口煙，“年歲上雖大些，但人老成，持重這點就適合玉鳳。行醫也不錯……”
“爹，你不是想讓我嫁給那個羅鍋子吧？”張玉鳳沒聽張老爺子說完，尖叫著打斷了他的話。
她的眼神紊亂，目光觸到宋氏那寫滿擔心的臉上，冷笑道：“是你！一定是你出的餿主意？你就這麽見得不我好？拿個羅鍋子來糟蹋我？啊？你安得什麽心？！你，你……我是看透了，你就是個不要臉的騷狐狸……”
“啪”地一聲，張老爺子撲上去，狠扇了張玉鳳一記耳光，他氣得渾身發抖，“你這個不讓省心的丫崽子！你是不識好人心呐！你兩嫂子辛苦地幫你尋親事，你不但不感謝，還罵人？！你給我跪下，給你嫂子賠不是！”
張玉鳳手捂著臉，不可置信地看著張老爺子，“你，你打我，你……為了這個勾三搭四的壞娘們打我？？”
眼淚湧了出來，手一指宋氏，“讓我跪她？呸，等我死了再說！”
張老爺子額上的青筋直跳，“你罵你三嫂啥？你，再給我說一次！看我不打死你的！”
說著，就揚起巴掌扇了下去。
被宋氏抱住腰，哭求道：“爹，你別打妹子啦，爹呀……”
何氏一下懵住了，這小姑子的脾氣咋這麽大，不同意就不同意唄，咋還罵上宋氏了？從前，這兩人好得像一個人似的，這是怎麽了？
張老爺子的手還高高的舉著，沒有落下，“你還不給跪下?……咋，你還敢用眼瞪我？……看我不打死你的……”
張老爺子用了狠力，一下子就掙脫了宋氏，衝著張玉鳳的臉上又打了下去，何氏摟住張玉鳳，替她挨了那巴掌，手下忙推了她一把，“傻愣著幹啥，還不快跑？！”
張玉鳳一聽，含淚咬著唇，一扭頭就跑出了門，正與端著菜盆的趙氏撞了個正著，一盆燉白菜全扣在了趙氏的身上，“哎呀……捉死呐！”
待看清是小姑子時，話已經罵出去，收不回來了。
屋子裏靜悄悄地，隻有宋氏低低的抽噎聲。
之前張玉鳳不過是凶她，可從未紅口白牙地罵過她。還罵得那麽難聽……宋氏的心裏難過極了，但她不怨張玉鳳，覺得她也是可憐人。
張老爺子看了看那隻打了張玉鳳的手，這還是他第一次對她下狠手。他無力地閉了閉眼睛。覺得頭有些暈，何氏忙扶了他一把，“爹，你這是咋的了？弟妹，快過來幫我扶爹上炕。”
宋氏忙抹了把眼淚，過去扶張老爺子躺下。
半晌，他才緩過勁來，看著宋氏道：“爹心裏有數。你別聽玉鳳……她小，不懂事……唉……造孽啊……”
宋氏連連點頭，“爹。你放心吧。我都明白。”
張老爺子欣慰地點頭。“我知道她想什麽。順子絕對不行。得讓她死了那麽條心，我聽著，那個劉成不錯。本想著他是個羅鍋……現在看來。玉鳳的心病也是個病啊！……找個年歲大點的，也好。遇事能冷靜……能讓著她些……你婆婆去的早，孩子被我慣壞了……唉，這事兒你就別出麵了。老大家的，你再去西山村走一趟吧，找裏長幫忙提親，我看這事兒準能成……”
張老爺子就要把張玉鳳的親事給訂下來。
何氏自是同意，她讓宋氏幫忙照看老爺子，自己帶了一些雞蛋、瓜菜的滿滿裝了一籃子，去西山村找裏長去了。
宋氏伺候老爺子喝水。等他徹底緩過神時，又說了許多寬慰的話，老爺子的眉頭才漸漸舒展，“爹，你別擔心妹子，我方才讓元娘、二娘他們出去找了。一會兒就能回來了。”
張老爺子頜首，想起宋氏還沒有吃飯，就催她去吃。自己則合眼養起神來，到底是年紀大了，這一通鬧，他也乏了，很快就打起鼾來。
院門被人敲響，打開，又關上，不一會兒，趙氏慌張地進了屋子，悄聲向他道：“爹，有人要見你老。”
見他不醒，又輕輕推了推，“爹，爹……”
“啊……”張老爺子睡得迷迷糊糊地，費了半天的勁兒，才醒過來，“啊……老二家的，啥事兒啊？”
趙氏神色有些複雜，支吾了半晌，也沒開口。
這可不符合趙氏的脾氣，張老爺子支起身子，“到底啥事啊？你快說啊。”
這時，趙氏才開口，“爹，四娘惹禍了。她把家豆腐房的閨女給打了，人家娘們倆找上門來了。”
張老爺子撲愣下就坐了起來，疑惑道：“你說誰打的？……四娘？這怎麽可能？”
“誰說不是呢，咱家四娘是啥情況啊，比她家崽子又小，眼又盲的，咋能打人呢。我看也不像。”趙氏順著張老爺子說，其實，她早在開門的時候，看到被打得很慘的劉靈兒。半張臉全都腫了起來。這小瞎子下手得多狠呐。
可像不像的，人家找上門來了，也不能讓人杵在院子裏不進屋。就讓趙氏把張四娘找來，順便讓那娘們倆人進屋。
東廂房裏，趙氏進來的時候，宋氏正抓著張四娘問誰打的她。
張四娘不吱聲，趙氏就笑道：“喲，我隻當你打人家，你沒挨著打呢。瞧你這臉上，嘖嘖……讓人給撓了吧？”
“二嫂，你知道咋回事？”
趙氏笑得有些幸災樂禍，搖頭，“這你可別問我。是被打的人找上門來了。四娘，你收拾一下，去上房見你爺吧。人家都在那等著你呢。”
說著，笑嘻嘻地往上房去了，這麽大的熱鬧，她豈有不看之理。
宋氏的眉頭皺得更緊了，“四娘，到底咋回事，你和娘說說。若是你錯了，你好好地向人家賠個禮。要不是你的錯，你也別怕，娘在呢，娘給你作主。”
張四娘反握住宋氏的手，喉頭哽咽，忍了好久才平靜下來，“娘，你聽我說。等會兒你跟我去上房，無論你聽到什麽，你都不要說話。由我來說……”
“四娘……”宋氏一聽這話，就覺得這事情沒有自己想像得那麽簡單。
“娘，你要記住……人活這一輩子，不長，千萬別憋屈自己、委屈了自己。想咋活，就咋活。”張四娘把頭靠在宋氏的懷裏，耳邊響起石頭走時對她講的話，覺得很有道理。“你別顧忌我、也別顧忌我姥娘，我們都和你是一頭兒的。”
“嗯。這些娘都知道，可你今天咋對娘說起這些話來了呢。”
張四娘直起身來，沒回答她的話。隻拉起宋氏的手，道：“走吧，娘，爺該等急了。”
上房裏，趙氏坐在椅子上，冷眼瞧著這對母女。
張老爺子方才讓了半天，她們說什麽也不坐。
不旦不坐，劉寡婦還讓劉靈兒給張老爺子跪下嗑頭，認錯。
劉靈兒乖巧的跪下，咚咚咚地對著張老爺子就嗑了三個結結實實的響頭。
“你們這是做什麽?有什麽話起來說。都是小孩子之間的打打鬧鬧的。沒必要嗑頭。快起來！”張老爺子顯得有些局促不安。又不好伸手去扶，遞給趙氏眼神，讓她去扶。
偏趙氏不看他。隻把目光放在母女兩人身上，腦袋裏在飛速的運轉打著思量，猜測著來意與目的。卻是越想越心驚……竟再也不敢想下去了。
這時，四娘與宋氏掀了簾子進屋。
張老爺子這才發現，四娘的臉上抓出來的血痕，心疼了，“呀，快過來讓爺瞧瞧！”
見都是皮肉傷，就放下心來，再看跪在地上的劉靈兒。那樣子可比四娘慘得多了。
張老爺子就讓宋氏把劉靈兒扶起來，“靈子也傷得不輕呐，快別跪著了。四娘，你咋和靈子打起來了呢？”
張老爺子從不認為四娘是個惹事的孩子，定是劉靈兒欺負她，她才揍她的，他得四娘台階下，讓她把實情說出來，也好去堵劉寡婦的嘴。
卻沒想到，張四娘開口便來了句，“她就是欠打，打她也是應該的。”
張老爺子的臉色就難看起來，喝斥道：“你這孩子說的是啥話？有理講理，動手打人就是不對！你去給你靈子姐道歉去！”
張四娘把身子一扭，根本就不去。
劉寡婦就照著劉靈兒的後背狠打了幾下，邊打邊罵道：“不要臉的小娼婦，你打人你還有理了？你也不看看你打的人是誰？四娘比你小呢，再怎麽不對，也不能上手打啊！”
屋子裏的人聽了就都變了臉色，任誰都聽出劉寡婦表麵上是在罵劉靈兒，卻是連著四娘一起罵了。
“對，打得好！不要臉的娼婦就該打！”張四娘頭一歪，馬上就接了句。
張老爺子拿了煙袋就朝她的手背狠敲了一下，“你還不給我閉嘴！”
宋氏也覺得張四娘有點過份了，就代她向劉寡婦賠禮，“她嬸子，你別氣了。小孩子家打鬧都是常有的事。咱家四娘也有不對的地方，我這個做娘的就向你賠禮了。”
劉寡婦馬上就換上了笑臉，扶起已福了半禮的宋氏，“哎呀，妹子，我可不敢受你的禮呢。我也是氣這孩子不聽話，否則也不會巴巴地上門來，讓她給老爺子嗑頭認錯呐。”
劉寡婦這話說得漂亮，張老爺子的臉色就緩和了一些，“那……那就……”
張老爺子的意思：如果沒事兒了，你就走吧。畢竟寡婦這個名頭實在不祥，他不敢多留人，免得沾了晦氣。
誰知劉寡婦卻是一屁股坐到了炕上，對張老爺子歉意地笑笑，“老爺子，我最近身子有些不太舒服，站一會兒就累，我先坐著歇會兒，緩過勁兒了我馬上就走。”
話都說到這個地步了，張老爺子也不能開口攆人，皮笑肉不笑的嗬嗬了兩聲，就不言語了。
“那來人都是客，也不能幹坐著不是？爹，我去給人泡點茶水去？”趙氏說著就站起了身。
張老爺子一副才想起來的模樣，“啊，對，你去吧。”
趙氏的笑臉待一出這房門就陰沉了下來，她壓根就沒去給人家沏茶水，而是撒開了腳丫子跑去西廂房找張義勇去了。
“張老二，快，你今天就得跟你爹提分家！”
張義勇睡得迷迷糊糊地，被她這一嗓子嚇了個激靈，“你又耍啥瘋呢？不是說先不提分家的事情麽？”
“你這個死鬼，啥也不知道。我瞧著……搞不好，你家就要招寡婦進門了！”趙氏一副恨鐵不成鋼的樣子。
張義勇這下徹底清醒過來了，“你說啥？誰進門？”
…………
就在劉寡婦在上房歇腳兒的時候。張義光和大郎背著兩袋著拾秋的莊稼進了院子。照例，兩人拾掇完就去上房給老爺子報個平安。一掀門簾子的手，突然就定格了。
張義光的目光直勾勾地落在了劉寡婦身上，似看花了眼。死勁兒揉了揉眼，在劉寡婦那聲甜甜的“光哥，你回來了？”
他確信眼前的，就是劉寡婦無疑，他結結巴巴地問道：“你，你咋上這兒來了？”
他臉露焦急，明明都說好的。這次一定不打無把握的仗，一定要懷上了身孕再把她往家裏帶。懷孕的信兒，他可是一點也沒聽她提起過……
“叔兒，你回來了。”劉靈兒也跟著親親熱熱地喊了一聲。
張老爺子眼中的精光一現。目光在他們三人身上打了一個來回。心便跟著往下沉了沉。
宋氏的臉色有些發白。她再怎麽遲鈍，也從劉寡婦的那句甜膩的稱呼中聽出來些意思。
張四娘的嘴角浮現出一抹冷笑，招手將大郎叫到身邊。附耳低語了幾句，大郎看了看屋子裏的人，毫不遲疑地跑了出去。
“啪，啪，啪……”張四娘一下一下，慢慢地拍起巴掌來，“好啦，這下人可齊全了。有什麽話，咱們就都攤開來說吧。”
宋氏扭頭向張四娘向過去，想起方才她對自己說的話。難道……她的目光就落在了張義光的身上……
張義光閃躲著避開了宋氏的目光，低著頭……他沒底氣，怕張老爺子不答應，如果，劉寡婦懷上了……
劉寡婦斜著眼睛瞧了他一眼，心中暗罵了句：窩囊廢！對劉靈兒使了一個眼色，劉靈兒會意，上前拉了張義光的手，“叔，我娘懷了弟弟了……”
這一句話，讓張老爺子與宋氏原本還存有一絲希望，給徹底擊碎了！
相比張義光的喜極而泣，張老爺子的臉色鐵青，他渾身發抖：“老三，你說，你親口對我說，這是誰的種？”
“爹！”張義光撲嗵一聲跪倒在地，“爹，我有後了，是我的孩兒，是我的孩子啊！”
張義光痛哭流涕，他不是害怕，而是高興的，他多年來緊繃著的那條弦，終於可以鬆一鬆了。是宋氏，是她不能生，不是他，他一點錯也沒有！
張老爺子閉了閉眼，咬牙道：“寡婦是不祥之人！入不得我家的門！”
張老爺子的一句話，讓劉寡婦與劉靈兒抱頭痛哭。
“爹！”張義光跪爬了幾步，“爹！你開開恩吧。不看別的，就看在孩子的麵上，你老也不能讓自己的孫子流落到外麵不是？”
張義光哭得一把鼻涕一把淚，趁老爺子不背，偷偷推了一下張四娘。當初，張四娘說要幫他的，這是兩人之間私下的約定。
張四娘挑了挑眉，清咳了兩聲，裝成一本正經地樣子問道：“那你有何打算就快點說吧？”
“爹，宋氏我不休。這個我保證、我發誓！”張義光忙道，“劉氏讓她做妾，隻做妾。”
劉寡婦聽了，拉著劉靈兒下地，對著張老爺子與宋氏各嗑了頭，“我過門後，會好好伺候爹、伺候姐姐。姐姐雖比我年紀小，但我不會造次，會好好待她，與親姐妹一樣。如果姐姐不嫌棄，隻要這胎是兒子，就寄養到姐姐名下。”
“你……”將孩子寄養到宋氏名下，張義光還是第一次聽劉寡婦說起，在他看來，劉寡婦太明事理了。床上溫柔小意，床下大方明理。他張義光這輩子何德何能，老天開眼讓他遇到了她。
張光義的目光裏充滿了柔情……
那樣的目光，隻有在新婚時宋氏才見過……
看著那溫柔的目光，宋氏的手冰涼冰涼的……不愛是一回事，背叛又是另一回事了……其實，她早就應該能預料到今日了，不是嗎？
她的嘴角泛著苦笑……她竟是生不出孩子的人……原來，張義光是沒有問題的……一切問題都在她的身上……
張老爺子罵劉寡婦不祥，可她自己呢，可不是正是犯了七出之一無後這一條嗎？
人家不但不計較做妾，還大大方方的承諾，若生兒子寄養到自己的名下……
可謂是賢德兼備啊！
劉寡婦做到這一步，的確不易。
張老爺子心裏有數，但她是個寡婦，這事就講不來了。若是個黃花閨女，哪怕是年紀大些，他也不會反對！可她，偏偏是個寡婦！
劉寡婦偷眼見宋氏隻顧流眼淚不說話，顯然是個好拿捏的，就把重心放在了張老爺子這尊大佛上。
她跪噌了幾步，如虔誠的信女一般，仰著頭，露出那張楚楚可憐的小臉兒，“老爺子，你若不願意讓我進門，我就給光哥把孩子生下後，自請出家，進佛門。為張氏的先祖祈福！”
“娘啊，你不能拋下我啊！”劉靈兒哭著上先，抱住了劉寡婦。
劉寡婦抹著眼淚道：“乖孩子，你叔不會不管你的。你叔不是那種狼心狗肺的人呐……他一定會好好待你的……”
張四娘聽得有些不耐煩了，這以退為進的法子在她這裏不好使！
“夠了！”她大喝了一聲，“你們一個兩個人，你說我說他說……誰想著讓我娘說過話？這屋子裏，真正受傷害的不是別人，是我娘！娘，你別哭，你說話……你想說啥就說啥！”