為iambug同學的加更，三章合一
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那語氣，帶著十分的惋惜與不解。[.超多好看小說]
“啊？還有這事兒？”趙婆子很想笑，但礙著劉寡婦在麵前，不敢露出半分，既想忍著又有些忍不住，那臉上的表情一時變得很滑稽。
都一個村兒住著，劉寡婦還不知道趙婆子是啥人嗎？
走街串巷地給人算命跳大神的時候，她的嘴從來不閑著。東家長，西家短的，都是從她嘴裏傳出去的。對於親家也是毫不“嘴”軟，說自己閨女嫁過去吃了多少苦，遭了多少罪……
劉寡婦知道這事兒準能從她嘴裏傳出去，一旦傳到張老爺子耳朵裏難免給自己招禍。於是，帶著臉上又帶著幾分擔心與憂慮，“嬸子，要不，你幫著給咱家二娘算算人去哪兒了？給咱指個方向，也省得象無頭蒼蠅似的亂找。”
趙婆子歪著頭，尋思了一會兒，有些為難道：“按理兒，咱們都是實在親戚，不應該不幫忙。可你也知道，我和你叔兒的日子本來就是有上頓，沒下頓的。最近找咱們跳大神、算命的人也少，手頭上……唉，你二嫂也去了縣城了，連著想找個搭把一下的人都沒有……這日子，該怎麽過下去呢？”
劉寡婦聽出趙婆子在哭窮，無非想借此撈些錢。
可她手裏哪有這個錢，老爺子都沒張口說找趙半仙兒算命的事情，她憑啥做這個主兒呢？
再說。她找趙婆子掐算，並不是真心，無非是想在她麵前表個態，做個景兒。讓人知道，她之所以把這事兒告訴趙婆子，是因為想求趙婆子尋找二娘，是好心。
所以，她之前的話不過是個托兒。二娘與她的過結。她一直懷恨在心。讓她拿錢找二娘，呸，做夢！
“唉，如今家裏的日子都不好過呢。”劉寡婦撫了下自己的肚皮，“瞧我這一人兩命的也都吃不飽飯呢。”
比哭窮誰不會呢。
“喲，我家靈子喊我呢。我先回了。”劉寡婦對趙婆子歉意地笑笑，關上窗子。扭頭走了。
趙婆子朝著劉寡婦的背影呸了一口，“不要臉的東西，拿老娘當槍使呢？！”
要說前幾天沒出劉寡婦與二娘罵架一事，劉寡婦方才說的話，趙婆子還會信幾分。但村人都知道二娘與她不和，現在又來求她找二娘，那還真把她當傻子了。
趙婆子活了一大把年紀了。什麽人沒見過，什麽醃臢事沒經曆過？她那點小把戲，在趙婆子眼裏根本就不夠看的。
她重新舀了豬食，先把豬喂得飽飽的，回屋子裏與趙半仙兒嘀咕了好一會兒。再出門時，已換上了一件幹淨的衣裙，往村子裏八婆能人李老太太家去了。
臨到晌午準備回家換鋤把頭的何氏，看到村人在背後指指點點，還不知道發生了什麽事。
直到大胖娘湊上前問她二娘的事情，何氏才曉得二娘離家的事情。整個村子都傳遍了。而且傳得極為難聽，更有甚者，說二娘懷上了柱子的孩子，兩人才一起跑的。
何氏本就因為二娘的事情，沒歇息好。被大胖娘這麽一傳話，當既不堪重負，暈倒在地。從此，一病不起。
當晚。元娘發飆揪著劉寡婦的頭發，將她扯到老爺子麵前，哭道：“爺，你可得給咱們大房人評理。做主啊！”
劉寡婦奮鬥掙紮，想掙開元娘的手。無論她打罵踢踹，元娘的手死死地抓著她的頭發不放。
老爺子雖料到早晚會有這麽一天，但卻沒想到這一天來得這麽早，更沒想到這話是由劉寡婦口中傳出去的。而且傳得那麽不堪，連老爺子都忍不下去了。
“爹，我冤枉啊。我是說了這事兒，但我是為了找二娘，才對趙婆子說的。我也沒想到她的嘴那麽壞，把好好的話兒傳成那樣。爹啊，老三不在跟前兒，你可得為我做主啊！”劉寡婦頭發被元娘扯著，說話時，頭歪歪著，眼睛也斜著。
讓老爺子越瞅越氣。
他後悔了，不該一時心軟，讓她住進家裏頭。現在，像蒼蠅似的趕也趕不走！
“賤婦，誰讓你找趙婆子的？！”張老爺子冷著臉罵道，“你當你是誰？一個妾室不守著妾室的規矩，當自己是正頭娘子呢？！這家裏的事，無論好賴都輪不到你來管。”
“爹！”劉寡婦哭喊道，“我可是為了二娘好啊！”
“呸！不要臉的東西。你還好意思說是為了二娘？你明明是在害她！”元娘緊了緊手，扯著劉寡婦的頭皮發痛，殺豬般的嚎叫了起來。
張老爺子揉了揉發痛的額角，“元娘，你鬆開她。讓她走！”
“爺！”元娘不滿，以為老爺子放過了劉寡婦。
“元娘，你送她回豆腐坊。咱們張家供不起她這尊佛。”張老爺子下了令，說完不耐煩劉寡婦的哭鬧，背轉過身去。
元娘冷笑，“還不走？要不要我幫你？”
作勢又要去揪她的頭發，劉寡婦喊了幾聲爹，見張老爺子不理她！知多說無益，便狠狠地剜了元娘一眼，“不勞你費心。”
劉靈兒一直嚇得躲在東廂房裏不敢出來。
不大一會兒，見劉寡婦紅腫著眼睛，披風散發的從上房出來，迎了上去，不等說話，被劉寡婦狠打了幾下，“不要臉的賠錢貨，這時候獻殷勤。方才我受苦的時候，你躲哪兒去了。”
劉靈兒紅了眼睛，“娘，你上炕歇息吧。我方才熬了糊糊……”
“歇個屁！他們要趕咱們走呐……”劉寡婦坐在炕沿上抹眼淚，“趙婆子害我啊，這個攪肚蛆腸的老虔婆！等著瞧。你不讓我好過，我也不能讓你得意！”
“娘，咱們真要回去啊？”劉靈兒也不願意回去，不管怎麽樣，在張家她是不會餓肚子的。回家冷鍋冷灶還得伺候人，她在張家過了幾天好日子，也不願意做這些活計了。再說，她娘馬上就要生了。她一個人根本應付不過來。
“娘，咱們可不能回去。”劉靈兒想到這一點，害怕極了，“弟弟再過一個月就要生了，萬一有個什麽好歹……娘，我去求爺去，讓他給咱們一條活路。”
劉靈兒說完。就直奔了上房去找張老爺子求情去了。
劉寡婦低頭撫著肚子，對啊，她不能就這麽走了。出這個門兒容易，再進這個門就難了。即使生的是兒子……
除非，這個孩子現在就生，馬上就生，否則……
她顫抖著嘴唇。死死地咬住下唇，雙手緊握成拳……
張四娘看著院子裏嘰嘰嘰叫喚的小雞苗，滿心滿眼的喜悅。那一團團的小生命是那麽的可愛，陽光下擠在一起吃著雞槽子裏泡好的小米兒。
這些還是大郎上次抓回來的，除去沒養好的一些，現在也隻有百拾來個雞苗。
宋家已放出風去，要收大量的雞苗。這幾天陸續有人找上門來，估摸著，等雞舍建起來，就能有二千多隻。隻要把它們成功養活。就成功了一半。
“你可真敗家，用小米兒喂雞苗。”齊昊天站在她的身後，瞧了半天了。
張四娘淡淡道，“喂雞苗怎麽了？雞也是有人格的，值得我去優待。請你不要折辱了它們，要知道它們的價值不止下蛋那麽多！”
接著，她揚了揚手中的米袋，“長了蟲子的才拿來喂的。營養豐富。你若是心疼，我可以考慮留一些喂你。”
咳，齊昊天已經不止一次在她麵前碰壁了。很怕她借題發揮，不依不饒。忙轉了話題：“你那個小兄弟還沒信兒吧？”
他指的是梁子。
梁子一連跑了幾天東山嶺，什麽消息也沒得到。但凡見到的豬戶都說山上沒什麽異常，更沒有誰丟了東西。
大魁家地裏的活也沒幹完，梁子現在隻能白天去地裏，黃昏再去到別的村子裏的打聽，很是辛苦。
張四娘搖頭，忽然問道：“要是你跑，你會跑什麽地方？”
“我？”齊昊天一撩衣袍坐在小板凳上，搖晃了一下身形，才穩住。
見她滿臉鄙夷之色，“你家板凳太小，怨不得我。”
“是板凳小，還是你屁股大？”
“你！”齊昊天臉一紅，“你一個姑娘家，整天把這些汙穢之詞掛在嘴邊，實在有辱斯文。唉，你這樣，誰敢娶你？看你怎麽嫁得出去。”
張四娘看著他，眼中風雲變化莫測。
她在鄉下久了，接觸的人大多都是大字不識的粗人。原本女兒家該有的矜持，也已被鄉村粗獷，不拘小節的民風給衝淡了幾分。
如今被齊昊天這麽一說，她才真正意識到這個問題。又想到曾經宋氏也這般教育她，不讓她張口罵人、說話粗俗……
一個女人不管生長在任何環境下，都要潔身自愛。
無論麵對多大的挑戰，處於多難的境地，遇見多不要臉的人，都不能張嘴罵人，出言不遜。逞了口舌之快的同時，也自降了身份。
齊昊天被她盯著有些發毛，想她還是個小姑娘，適才的話可能說得重了些，忙道：“放心，放心，隻要你肯改，一定會嫁出去的。”
張四娘收回目光，點了點頭，“嫁不嫁人的，我從未想那麽遙遠。不過，你說的話倒是提醒了我。讓我想起罵人其實也是一項語言藝術。從前，是我沒有修練好，汙了你的耳朵……但你放心，從今往後我一定會勤加練習，很斯文地、不帶髒字兒的去罵。將這項藝術發揚光大……”
齊昊天聞言，哀傷地望了望天，虧他方才還心懷歉意……這丫頭，根本就是個……自從遇到她，他的人生便隻剩下了各種繚亂。
“說啊！”
“說什麽啊？話都讓你給說盡了。”
“要是你跑，你會跑到哪裏？”張四娘問道。
齊昊天冷哧了一聲，“就那麽點銀子。都不夠上回花樓的。能跑到哪兒去？就打八兩銀子算，如果兩人都不是個肯吃苦的，恐怕也堅持不了多久。要是我，定要找個繁華之地，吃喝玩樂一番。也不枉出來一次！”
那也就是說，除去縣城外，就隻有青州府城了。
“四娘，你。出來下。”總來她家買辣白菜的方家嫂子，朝她招手。
張四娘將米袋塞給齊昊天，起身往院門口去，“嫂子進屋坐啊。”
“不了。”方家嫂子挎著籃筐才從鎮上趕集回來，她見齊昊天朝這邊看來，忙拉了張四娘的手，往一邊躲去。
“怎麽了？”張四娘看出她的異樣。
方家嫂子道：“四娘。我聽高崖村的村人說，你爹……啊，不是，就是劉寡婦今兒一早生了，還是個大胖小子呢。”
張四娘一怔，“不是說，還有一個多月才生的嘛。”
方家嫂子四下裏看看。壓低了嗓音，“你還不知道吧？村子裏都傳遍了二娘與柱子私奔的事情了。（.好看的小說）”
她如此這般地將聽到的講給四娘聽，“……都說是受不了刺激，咽不下這口氣才早產的……生的時候，還大嚷大叫，說趙婆子害她……唉，總之，張家的名聲已經敗了。你和你娘出來，也是對的……”
這種狗扯羊皮的事情，哪有誰對誰錯的。都不是好東西。
方家嫂子走後，張四娘便往雞場的工地裏去尋宋氏。
她要趕在別人傳閑言閑語之前，把這件事說給宋氏聽。劉寡婦生孩子，對宋氏來說，不是什麽好消息。張四娘怕她多想，損了心神。
“咦，不是說在家裏頭做飯嗎？”宋氏見張四娘空著兩手往工地來，不禁問道。
張四娘在她身邊坐了。握著她的手，“娘，劉寡婦今天早上生了。”
宋氏怔了怔，“今天早上？”
張四娘將方家嫂子的話又說給宋氏聽。
宋氏在聽四娘說話時。眼睛一直落在不遠處滿頭大汗幹活的順子身上。便她說完，“你特意跑來說給娘聽，是怕娘心裏不好受吧？”
張四娘點頭，又搖頭，“……娘，你生不生養，順子叔都不會舍了你的。我看得出來，他對你是一心一意的好。”
“是啊，”宋氏歎道，這時，順子正直起身抹額上的汗，目光投向宋氏，對她溫柔的笑了笑，宋氏也微微而笑，“他，不會的。”
張四娘覺得自己這般巴巴地跑來，實在有些多餘。宋氏與順子之間的感情，經曆了這麽多的風雨，還有什麽會使他們分離裏呢。
“聽說我大嬸病了。”張四娘道，按理應該去看看，但眼下誰去張家都不合適，“要不，我去找梁子哥幫著送去，咱們送點雞蛋啥的？”
給張家大房送錢，若讓張老爺子知道肯定不能善了。張四娘也不想給他們惹麻煩，但補身子的吃食就不算什麽了，張老爺子再怎麽不樂意，病人為大，他也不能多說什麽。
如今家裏頭病的病，做月子的做月子，還有一堆農活沒做……事情一樁一樁的連著發生，這讓老爺子苦不堪言。
“嗯，這樣也是個法子。我回去殺隻老母雞燉上，家裏頭還有一根老參，到時一並讓梁子帶過去吧。”宋氏道。
到了傍晚，張四娘帶著燉好的母雞、人參還有一籃子雞蛋往大魁家去。
開門的是大魁叔。
“……找梁子啊？他出去了。”大魁因著柱子的事情，精神頭也不如從前了。
知道張四娘要給何氏送東西，讓她往屋裏坐會兒，“你嬸子一會兒要過去，正好讓她帶過去。”
吳氏的臉色也不好，沒了往日的笑模樣，見張四娘拿的那些東西，很是感慨，“……行，等會兒我替你把東西送過去。要嬸子說啊，你爺氣頭上的話，你聽聽就算了，可千萬別往心裏去。他今年打過年起就過得不舒心，也是一肚子的苦水沒地兒倒。這些孫輩兒裏，你爺最疼的人就是你了。”
張四娘笑笑沒接話。
吳氏忽想到了什麽，拉起四娘的手。“劉寡婦生孩子的事情，你娘她……多勸勸她，這是命，爭不了的。”
張四娘知吳氏這番話是好意，她與自己一樣，錯想了宋氏，“嬸子，我娘訂親了。她會有自己的好日子過的。沒必要去爭，再說，當初合離也是我娘自己下的決心。那種人……也不佩讓她去爭。都已經分開了，各人過好各人的日子就行，誰也礙不著誰的事兒。”
吳氏點頭，話是這個話兒，可人心裏究竟咋想的。誰也不知道。
張四娘略坐了坐就回去了。
吳氏本也是燉了雞給何氏送去的，見四娘送了，便星歇了這個念頭。從炕櫃的深處取出了一兩銀子，揣進了懷裏。
何氏躺在炕上，神情懨懨。
見吳氏來見她，強掙紮著坐起來，想開口說些什麽。卻是動了動唇，再次哭出聲兒來。
“大嫂，你可別再哭了，你這麽一哭，我的心啊，也跟著難受。”吳氏想到那個不爭氣的兒子，眼淚也跟著落了下來。
兩個女人抱頭哭了好一會兒，才被元娘的勸住。
“四娘托我給你們帶了東西，這孩子有心呐。”吳氏將籃筐交給張義忠，從懷裏掏出一兩銀子。“這是我和孩子爹的一點心意。大嫂病著，總得抓藥看診。你們別不舍得這個錢，不夠，我那家裏還有些。先把病治好，再想別的吧。”
張義忠不想要這銀子，可家裏確實沒有什麽錢了。一時接也不是，不接也不是。倒是元娘大方的接過，向吳氏道了謝。
何氏在炕上對張義忠使了個眼色。張義忠便尋了借口叫上元娘一起出去了。
依吳氏對何氏的了解，她知道何氏要對她說什麽了。
“大嫂，是我家柱子對不起二娘了。”吳氏率先開口向何氏賠禮。
何氏忙扶了吳氏起來，“你這是幹什麽？快起來！咱們一處相處多年。又做了兒女親家，哪有什麽對住對不住的。你想得太多了。”
吳氏直起身來，坐在何氏身邊，拉著她的手，“大嫂，你放心，等柱子尋回來，我定要好好教訓他。其實……”
吳氏頓了下，“其實我心裏一直有個結兒。”
何氏抬眼望著她，聽吳氏繼續說道：“我在想，雖說二娘與柱子是前後腳不見的，可兩人究竟是不是一起走的，是不是一同商量好離家的，這誰也不清楚。村子裏人閑著無事，最是喜歡扯老婆舌胡亂編排。真是有口也說不清了。所以，大嫂，你要放寬心，說不定過幾天人就回來了、說不定……他們不是在一處的呢。”
何氏再遲鈍也聽出來吳氏的意思了。
本來，她想借著吳氏上門的功夫，想提及二娘與柱子的婚事。這事兒，隻有兩人訂了親，才能堵住村人的嘴，止了那些風言風語。
可還沒等她提這事兒，吳氏先開了口，還說出這番話來。
人家是在撇清兩個孩子的關係。
她不能說吳氏的考慮沒有道理，因為沒有人看到兩個孩子是一起走的，隻憑著同時離家這一條，就說兩個孩子私奔了。
吳氏不想結這門親……
不管是離家還是私奔，對於男人總歸不算什麽，而對一個女人來說，名聲就壞了。就算兩人真沒什麽，可又有誰會信呢？二娘這輩子別想嫁人了。
何氏的眼淚掉了下來，她不能強求吳氏答應這事兒。
自己的閨女啥樣她心裏最清楚。
就算二娘沒出這等事兒，憑著她平日又懶又饞的名聲，想嫁給好人家也不容易。
何氏這回是真的後悔了，早些時候聽公爹的給二娘找戶人家就好了。
吳氏見何氏又抹起了眼淚，心裏又有些過意不去。可她實在是看不上二娘這孩子。她自己勤快慣了，再加上一個未進門的元娘也是極能幹的姑娘，她家裏不可能招進一個懶饞的主兒。她也不允許有這樣的人出現在自己家裏，那不是過一天兩天就散夥的，那是要臉對臉的過個十幾二十年的，隻想想頭就兩個大了。
“大嫂，家裏頭有啥事兒，你隻管吱一聲。梁子也是你兒子。你隨意支使他。你也別與我客氣，有用得著我和大魁的，你叫一聲，咱們二話不說，準定幫忙。”
何氏搖了搖頭，她眼下就想讓吳氏幫她這個忙，可人家不同意呐。除了這個，她能用得著她什麽呢。
吳氏又勸了她幾句便回去了。
“娘。咋樣？”元娘知道爹娘的打算，想知道吳氏同意了沒。
張義忠也跟進來，看了眼何氏，悶聲道：“還問啥啊，看你娘的臉色也知道人家不同意。”
元娘啊了一聲，眼淚掉了下來。
“娘，二娘將來可咋辦呐。”
何氏苦笑。“說什麽將來，現在連人影兒都沒摸到呢。人家不娶二娘，也是對的。換成我呐，我也不願意招這樣的兒媳婦進門。”
張義忠蹲在地上，點上了煙袋，抽了幾口，“咱也別管那個了。就按當初的說法。二娘是去小姑家的醫館幫工去了。剩下的，人家愛咋想就咋想吧。”
這並不是一個長久的法子。村裏到鎮上趕集的人多了去了，難免會有好事的人去醫館裏打聽。早晚會有人知道真相。
張義忠歎了口氣，“再等等，萬一老三能找到人呢。”
張老爺子躲在窗後看到吳氏走了，在屋子裏又等了半天，不見大房的人過來。就知道，二娘的親事十有八九是不行了。
這是二娘與柱子離家後，吳氏第一次上門。
他在屋子裏坐著，眼瞧著她進來。又巴巴地看著她出去。
他與大房的人都是一個意思。如果吳家能同意結這門親事的話，兩家的名聲都能保得住。但吳氏走了，張義忠也沒來給他報喜，那就說明，人家不樂意。
他慢慢地從窗口處退下，在炕上摸煙袋。沒摸著，想起上炕時，把煙袋放在桌子上了。便下地取了煙袋。蹲在地上耷拉著腦袋抽煙。
他一袋接一袋地抽……
劉靈兒過來說她娘想吃豬爪，又想喝魚湯。他都沒有理睬，仍然頭不抬，眼不睜。半句話也沒有。
他應該高興啊，剛得了一個大孫子，雖早產了一個多月，可母子平安。孩子也白胖的，三房有子，他的心事也了了大半。可他偏偏高興不起來。
虎子在院子裏轉了半天，不見老爺子出來，便進了屋，親昵地走過去，在他的麵前站住了。它似乎看出了他心中的不快，於是就伸出了舌頭，輕輕地舔了舔他的手，似乎想給他心靈上的安慰。但是，它萬萬沒有想到，老爺子憤怒了，他大吼了一聲：“滾開，滾開！”
同時，順手給了它一煙袋鍋。
這一煙袋鍋砸下去，打得虎子嗷嗷直叫，蹭地一下躥出挺遠，遠遠地望著他，連尾巴都不敢搖一下。
時間一晃，一個多月過去了。
過了夏至，迎來了端午。
端午節的頭一天夜裏，下了一場小雨。第二天一大早，雨就停了。
這一夜的小雨，把東、西兩嶺、太子河及河灘地都洗涮得幹淨而清爽。
樹更綠了，草更青了，花更紅了……這一切，都籠罩在清晨的乳霧中，更是別有一番韻致。
睡飽了一覺的大公雞剛剛叫了頭遍，村人們就都起來了。他們跑到河灘地上去采那些帶著露水的艾蒿，把它們同那五顏六色的葫蘆一起插在門上、窗上。
在太子河流域的風俗裏，端午節采艾蒿都得起大早。太陽一出山，就是采回來也不頂用了。他們把葫蘆和艾蒿早早地掛在大門上。然後再回到屋裏，用浸著艾葉的熱水抹把臉，據說這樣就可以去災免病，保佑一年平安。他們把這些忙完了，還要給小孩子拴線——脖子上、手腕上、腳腕上都拴上。那線，不是一般的線，是五彩線。講究一點的人家，還要在雞心形的小花布口袋裏塞上香草兒，給孩子用五彩線吊在胸脯兒上。這種小小的香荷包，就像大戶人家的孩子戴的金項圈兒上的吊墜似的。
在這裏，端午節與其說是粽子節，還不如說是雞蛋節。到了這一天，家家戶戶，都以吃雞蛋為主：囫圇煮的清水蛋，臥在麵條裏的荷包蛋。用小鍋蒸的芙蓉蛋……哪一樣菜，都離不開這個蛋字。有的人家，從入春小雞一下蛋，就把那雞蛋一個一個地攢起來，專門等著這一天。
這一天，是莊戶人家心目中最重要的幾個節日之一。
張四娘特意起了個大早，和西山村的孩子們一道去了河灘地，瘋跑了一大圈兒。采了幾綹艾蒿回來。宋王氏已經搬出了裝雞蛋的壇子，把存的四五十個雞蛋全都掏了出來，往鍋裏一放，用清水煮了。
張四娘往鍋裏一瞧，覺得挺納悶，忙問：“姥娘，你煮這麽多雞蛋。誰吃？”
宋王氏仰起臉瞅著她，笑而不答。灶瞠裏那紅紅的火苗兒，把她的臉也映得紅紅的，亮亮的，就如同那絢麗的晨曦一樣。
張四娘笑道：“我知道了，除了咱三個加上桂花和她娘，肯定還有順子叔。”
“還有你石頭哥的兄弟。我也給他帶了份兒。”宋王氏道。
張四娘在嘴裏咕噥一句，給他帶什麽啊。
九天前，雞場建好了。張四娘驗收合格後，按當初說好的價碼給了工錢，除此還因為提前了工期，額外給了紅包。紅包的多少是按平時幹活的表現給的。
總而言之，賺到這份工錢的工匠們都很高興。從沒見過這麽大方的雇主，說以後還有什麽活計，記得要喊他們。
接著，張四娘又雇了幾個短工。挖地窖。昨晚地窖也挖好了。
雞場建好了，雞苗也抓滿喂養上了，地窖也修理完畢，一切都按著計劃有條不紊的進行。
可以這麽說，宋家自打過完年後，一路都過得順風順水。
今天好好地過上一個端午，明天招來的工人就可以正式上工了。
這次來雞場應工的人很多，吸引他們的除了宋家日常良好的口碑之外。就是宋家給出的工錢豐厚。隻要不偷懶，幹活勤快，這工錢按日子算下來，一年後都能趕上莊戶人家一年的收成。而且還有紅包拿。比起出使力幹農活，女人們自然願意選擇來養雞場做事。
這次的工人，是宋王氏母女兩人共同選的。
她們的看法很一致，勤快能幹的是第一位，再者就是家裏貧寒，或是沒有男人可依靠的。如此，一共選了五個女人。其中，鷹守村的桂花娘身世最為坎坷。沒了丈夫，婆家嫌她生了女兒將她們娘倆趕了出來。正是無依無靠，虧得有好心的村人告訴她們西山村的養雞場招工呢。這才帶著孩子試一試，結果被宋王氏留了下來。
養雞場裏除了一排雞舍外，依著北麵建了一個小院舍，裏麵三間房。有兩間是張四娘留著將來做雞肉加工點的。桂花娘和桂花兩人給安排到了那間小院裏，就此安頓下來。
張四娘起先還擔心，這兩人留得合不合適。畢竟同情歸同情，現在招的是養雞工，如果做事不行，她也不能留著白養人。
結果幾天觀察下來，發現這母女兩人都很勤快，養雞場打掃得幹幹淨淨，桂花雖然才七歲，可打掃，洗衣，做飯樣樣都會。這也讓自詡能幹的張四娘，感到汗顏。
張四娘用小花布包了些雞蛋給桂花娘送過去，走到養雞場的時候，正看到小桂花拿著掃帚在掃院子，“桂花，你娘呢？”
“娘！東家來了。”桂花回頭喊了一聲，對四娘笑道，“東家請裏麵坐。”
張四娘佯裝不快，“都告訴你多少次了，叫我姐姐就好了。叫什麽東家呢。”
桂花老實答道：“娘說了，咱們吃住都在這兒。你們是恩人，也是咱們的東家。娘說，讓我好好做事，東家才不會趕我走。”
“桂花！”桂花娘急匆匆地趕了過來，瞪了桂花一眼，向四娘賠笑道，“東家，小孩子不懂事，有什麽做得不對的……”
“你誤會了，桂花很好。”張四娘將小花布包遞給她，“這是姥娘讓我送過來，你們娘倆趁熱吃了吧。”
桂花娘雙手接過，自是千恩萬謝。
桂花娘人不錯，但張四娘實在不喜歡有人對她點頭哈腰的，這讓她很不舒服。
“以後別叫我東家，我聽著別扭，就喚我四娘好了。桂花叫我姐姐。”張四娘道。
桂花娘一聽，哪進肯直呼四娘的名諱。
別看雞場有宋王氏母女兩人張羅著，大事小情地出頭。但桂花娘早已知道，在生意方麵，這個張四娘才是能做得了主，說得上的人物。別的不說，就說那辣白菜坊做得多紅火，聽說就是眼前的這個小姑娘開辦的。
今天是端午，張四娘給齊昊天放了一天的假。
一早就沒見他人過來吃早飯，宋王氏裝了一些飯菜，加上雞蛋，讓四娘給他送過去。
結果到了院門口，發現大門緊閉，喊了幾聲，也沒有人應。竟是沒在家，不知去了哪裏。
這時，太子河岸邊的村道上，緩緩駛過一輛馬車，張義光掀開車簾，向外望了望，笑道：“二哥，再轉過一個路口，就到村子了。”
張義勇悶悶地應了一聲，突然有些緊張起來，雙手交握著，坐立不安。
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先上傳，然後再捉蟲。
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那語氣，帶著十分的惋惜與不解。[.超多好看小說]
“啊？還有這事兒？”趙婆子很想笑，但礙著劉寡婦在麵前，不敢露出半分，既想忍著又有些忍不住，那臉上的表情一時變得很滑稽。
都一個村兒住著，劉寡婦還不知道趙婆子是啥人嗎？
走街串巷地給人算命跳大神的時候，她的嘴從來不閑著。東家長，西家短的，都是從她嘴裏傳出去的。對於親家也是毫不“嘴”軟，說自己閨女嫁過去吃了多少苦，遭了多少罪……
劉寡婦知道這事兒準能從她嘴裏傳出去，一旦傳到張老爺子耳朵裏難免給自己招禍。於是，帶著臉上又帶著幾分擔心與憂慮，“嬸子，要不，你幫著給咱家二娘算算人去哪兒了？給咱指個方向，也省得象無頭蒼蠅似的亂找。”
趙婆子歪著頭，尋思了一會兒，有些為難道：“按理兒，咱們都是實在親戚，不應該不幫忙。可你也知道，我和你叔兒的日子本來就是有上頓，沒下頓的。最近找咱們跳大神、算命的人也少，手頭上……唉，你二嫂也去了縣城了，連著想找個搭把一下的人都沒有……這日子，該怎麽過下去呢？”
劉寡婦聽出趙婆子在哭窮，無非想借此撈些錢。
可她手裏哪有這個錢，老爺子都沒張口說找趙半仙兒算命的事情，她憑啥做這個主兒呢？
再說。她找趙婆子掐算，並不是真心，無非是想在她麵前表個態，做個景兒。讓人知道，她之所以把這事兒告訴趙婆子，是因為想求趙婆子尋找二娘，是好心。
所以，她之前的話不過是個托兒。二娘與她的過結。她一直懷恨在心。讓她拿錢找二娘，呸，做夢！
“唉，如今家裏的日子都不好過呢。”劉寡婦撫了下自己的肚皮，“瞧我這一人兩命的也都吃不飽飯呢。”
比哭窮誰不會呢。
“喲，我家靈子喊我呢。我先回了。”劉寡婦對趙婆子歉意地笑笑，關上窗子。扭頭走了。
趙婆子朝著劉寡婦的背影呸了一口，“不要臉的東西，拿老娘當槍使呢？！”
要說前幾天沒出劉寡婦與二娘罵架一事，劉寡婦方才說的話，趙婆子還會信幾分。但村人都知道二娘與她不和，現在又來求她找二娘，那還真把她當傻子了。
趙婆子活了一大把年紀了。什麽人沒見過，什麽醃臢事沒經曆過？她那點小把戲，在趙婆子眼裏根本就不夠看的。
她重新舀了豬食，先把豬喂得飽飽的，回屋子裏與趙半仙兒嘀咕了好一會兒。再出門時，已換上了一件幹淨的衣裙，往村子裏八婆能人李老太太家去了。
臨到晌午準備回家換鋤把頭的何氏，看到村人在背後指指點點，還不知道發生了什麽事。
直到大胖娘湊上前問她二娘的事情，何氏才曉得二娘離家的事情。整個村子都傳遍了。而且傳得極為難聽，更有甚者，說二娘懷上了柱子的孩子，兩人才一起跑的。
何氏本就因為二娘的事情，沒歇息好。被大胖娘這麽一傳話，當既不堪重負，暈倒在地。從此，一病不起。
當晚。元娘發飆揪著劉寡婦的頭發，將她扯到老爺子麵前，哭道：“爺，你可得給咱們大房人評理。做主啊！”
劉寡婦奮鬥掙紮，想掙開元娘的手。無論她打罵踢踹，元娘的手死死地抓著她的頭發不放。
老爺子雖料到早晚會有這麽一天，但卻沒想到這一天來得這麽早，更沒想到這話是由劉寡婦口中傳出去的。而且傳得那麽不堪，連老爺子都忍不下去了。
“爹，我冤枉啊。我是說了這事兒，但我是為了找二娘，才對趙婆子說的。我也沒想到她的嘴那麽壞，把好好的話兒傳成那樣。爹啊，老三不在跟前兒，你可得為我做主啊！”劉寡婦頭發被元娘扯著，說話時，頭歪歪著，眼睛也斜著。
讓老爺子越瞅越氣。
他後悔了，不該一時心軟，讓她住進家裏頭。現在，像蒼蠅似的趕也趕不走！
“賤婦，誰讓你找趙婆子的？！”張老爺子冷著臉罵道，“你當你是誰？一個妾室不守著妾室的規矩，當自己是正頭娘子呢？！這家裏的事，無論好賴都輪不到你來管。”
“爹！”劉寡婦哭喊道，“我可是為了二娘好啊！”
“呸！不要臉的東西。你還好意思說是為了二娘？你明明是在害她！”元娘緊了緊手，扯著劉寡婦的頭皮發痛，殺豬般的嚎叫了起來。
張老爺子揉了揉發痛的額角，“元娘，你鬆開她。讓她走！”
“爺！”元娘不滿，以為老爺子放過了劉寡婦。
“元娘，你送她回豆腐坊。咱們張家供不起她這尊佛。”張老爺子下了令，說完不耐煩劉寡婦的哭鬧，背轉過身去。
元娘冷笑，“還不走？要不要我幫你？”
作勢又要去揪她的頭發，劉寡婦喊了幾聲爹，見張老爺子不理她！知多說無益，便狠狠地剜了元娘一眼，“不勞你費心。”
劉靈兒一直嚇得躲在東廂房裏不敢出來。
不大一會兒，見劉寡婦紅腫著眼睛，披風散發的從上房出來，迎了上去，不等說話，被劉寡婦狠打了幾下，“不要臉的賠錢貨，這時候獻殷勤。方才我受苦的時候，你躲哪兒去了。”
劉靈兒紅了眼睛，“娘，你上炕歇息吧。我方才熬了糊糊……”
“歇個屁！他們要趕咱們走呐……”劉寡婦坐在炕沿上抹眼淚，“趙婆子害我啊，這個攪肚蛆腸的老虔婆！等著瞧。你不讓我好過，我也不能讓你得意！”
“娘，咱們真要回去啊？”劉靈兒也不願意回去，不管怎麽樣，在張家她是不會餓肚子的。回家冷鍋冷灶還得伺候人，她在張家過了幾天好日子，也不願意做這些活計了。再說，她娘馬上就要生了。她一個人根本應付不過來。
“娘，咱們可不能回去。”劉靈兒想到這一點，害怕極了，“弟弟再過一個月就要生了，萬一有個什麽好歹……娘，我去求爺去，讓他給咱們一條活路。”
劉靈兒說完。就直奔了上房去找張老爺子求情去了。
劉寡婦低頭撫著肚子，對啊，她不能就這麽走了。出這個門兒容易，再進這個門就難了。即使生的是兒子……
除非，這個孩子現在就生，馬上就生，否則……
她顫抖著嘴唇。死死地咬住下唇，雙手緊握成拳……
張四娘看著院子裏嘰嘰嘰叫喚的小雞苗，滿心滿眼的喜悅。那一團團的小生命是那麽的可愛，陽光下擠在一起吃著雞槽子裏泡好的小米兒。
這些還是大郎上次抓回來的，除去沒養好的一些，現在也隻有百拾來個雞苗。
宋家已放出風去，要收大量的雞苗。這幾天陸續有人找上門來，估摸著，等雞舍建起來，就能有二千多隻。隻要把它們成功養活。就成功了一半。
“你可真敗家，用小米兒喂雞苗。”齊昊天站在她的身後，瞧了半天了。
張四娘淡淡道，“喂雞苗怎麽了？雞也是有人格的，值得我去優待。請你不要折辱了它們，要知道它們的價值不止下蛋那麽多！”
接著，她揚了揚手中的米袋，“長了蟲子的才拿來喂的。營養豐富。你若是心疼，我可以考慮留一些喂你。”
咳，齊昊天已經不止一次在她麵前碰壁了。很怕她借題發揮，不依不饒。忙轉了話題：“你那個小兄弟還沒信兒吧？”
他指的是梁子。
梁子一連跑了幾天東山嶺，什麽消息也沒得到。但凡見到的豬戶都說山上沒什麽異常，更沒有誰丟了東西。
大魁家地裏的活也沒幹完，梁子現在隻能白天去地裏，黃昏再去到別的村子裏的打聽，很是辛苦。
張四娘搖頭，忽然問道：“要是你跑，你會跑什麽地方？”
“我？”齊昊天一撩衣袍坐在小板凳上，搖晃了一下身形，才穩住。
見她滿臉鄙夷之色，“你家板凳太小，怨不得我。”
“是板凳小，還是你屁股大？”
“你！”齊昊天臉一紅，“你一個姑娘家，整天把這些汙穢之詞掛在嘴邊，實在有辱斯文。唉，你這樣，誰敢娶你？看你怎麽嫁得出去。”
張四娘看著他，眼中風雲變化莫測。
她在鄉下久了，接觸的人大多都是大字不識的粗人。原本女兒家該有的矜持，也已被鄉村粗獷，不拘小節的民風給衝淡了幾分。
如今被齊昊天這麽一說，她才真正意識到這個問題。又想到曾經宋氏也這般教育她，不讓她張口罵人、說話粗俗……
一個女人不管生長在任何環境下，都要潔身自愛。
無論麵對多大的挑戰，處於多難的境地，遇見多不要臉的人，都不能張嘴罵人，出言不遜。逞了口舌之快的同時，也自降了身份。
齊昊天被她盯著有些發毛，想她還是個小姑娘，適才的話可能說得重了些，忙道：“放心，放心，隻要你肯改，一定會嫁出去的。”
張四娘收回目光，點了點頭，“嫁不嫁人的，我從未想那麽遙遠。不過，你說的話倒是提醒了我。讓我想起罵人其實也是一項語言藝術。從前，是我沒有修練好，汙了你的耳朵……但你放心，從今往後我一定會勤加練習，很斯文地、不帶髒字兒的去罵。將這項藝術發揚光大……”
齊昊天聞言，哀傷地望了望天，虧他方才還心懷歉意……這丫頭，根本就是個……自從遇到她，他的人生便隻剩下了各種繚亂。
“說啊！”
“說什麽啊？話都讓你給說盡了。”
“要是你跑，你會跑到哪裏？”張四娘問道。
齊昊天冷哧了一聲，“就那麽點銀子。都不夠上回花樓的。能跑到哪兒去？就打八兩銀子算，如果兩人都不是個肯吃苦的，恐怕也堅持不了多久。要是我，定要找個繁華之地，吃喝玩樂一番。也不枉出來一次！”
那也就是說，除去縣城外，就隻有青州府城了。
“四娘，你。出來下。”總來她家買辣白菜的方家嫂子，朝她招手。
張四娘將米袋塞給齊昊天，起身往院門口去，“嫂子進屋坐啊。”
“不了。”方家嫂子挎著籃筐才從鎮上趕集回來，她見齊昊天朝這邊看來，忙拉了張四娘的手，往一邊躲去。
“怎麽了？”張四娘看出她的異樣。
方家嫂子道：“四娘。我聽高崖村的村人說，你爹……啊，不是，就是劉寡婦今兒一早生了，還是個大胖小子呢。”
張四娘一怔，“不是說，還有一個多月才生的嘛。”
方家嫂子四下裏看看。壓低了嗓音，“你還不知道吧？村子裏都傳遍了二娘與柱子私奔的事情了。（.好看的小說）”
她如此這般地將聽到的講給四娘聽，“……都說是受不了刺激，咽不下這口氣才早產的……生的時候，還大嚷大叫，說趙婆子害她……唉，總之，張家的名聲已經敗了。你和你娘出來，也是對的……”
這種狗扯羊皮的事情，哪有誰對誰錯的。都不是好東西。
方家嫂子走後，張四娘便往雞場的工地裏去尋宋氏。
她要趕在別人傳閑言閑語之前，把這件事說給宋氏聽。劉寡婦生孩子，對宋氏來說，不是什麽好消息。張四娘怕她多想，損了心神。
“咦，不是說在家裏頭做飯嗎？”宋氏見張四娘空著兩手往工地來，不禁問道。
張四娘在她身邊坐了。握著她的手，“娘，劉寡婦今天早上生了。”
宋氏怔了怔，“今天早上？”
張四娘將方家嫂子的話又說給宋氏聽。
宋氏在聽四娘說話時。眼睛一直落在不遠處滿頭大汗幹活的順子身上。便她說完，“你特意跑來說給娘聽，是怕娘心裏不好受吧？”
張四娘點頭，又搖頭，“……娘，你生不生養，順子叔都不會舍了你的。我看得出來，他對你是一心一意的好。”
“是啊，”宋氏歎道，這時，順子正直起身抹額上的汗，目光投向宋氏，對她溫柔的笑了笑，宋氏也微微而笑，“他，不會的。”
張四娘覺得自己這般巴巴地跑來，實在有些多餘。宋氏與順子之間的感情，經曆了這麽多的風雨，還有什麽會使他們分離裏呢。
“聽說我大嬸病了。”張四娘道，按理應該去看看，但眼下誰去張家都不合適，“要不，我去找梁子哥幫著送去，咱們送點雞蛋啥的？”
給張家大房送錢，若讓張老爺子知道肯定不能善了。張四娘也不想給他們惹麻煩，但補身子的吃食就不算什麽了，張老爺子再怎麽不樂意，病人為大，他也不能多說什麽。
如今家裏頭病的病，做月子的做月子，還有一堆農活沒做……事情一樁一樁的連著發生，這讓老爺子苦不堪言。
“嗯，這樣也是個法子。我回去殺隻老母雞燉上，家裏頭還有一根老參，到時一並讓梁子帶過去吧。”宋氏道。
到了傍晚，張四娘帶著燉好的母雞、人參還有一籃子雞蛋往大魁家去。
開門的是大魁叔。
“……找梁子啊？他出去了。”大魁因著柱子的事情，精神頭也不如從前了。
知道張四娘要給何氏送東西，讓她往屋裏坐會兒，“你嬸子一會兒要過去，正好讓她帶過去。”
吳氏的臉色也不好，沒了往日的笑模樣，見張四娘拿的那些東西，很是感慨，“……行，等會兒我替你把東西送過去。要嬸子說啊，你爺氣頭上的話，你聽聽就算了，可千萬別往心裏去。他今年打過年起就過得不舒心，也是一肚子的苦水沒地兒倒。這些孫輩兒裏，你爺最疼的人就是你了。”
張四娘笑笑沒接話。
吳氏忽想到了什麽，拉起四娘的手。“劉寡婦生孩子的事情，你娘她……多勸勸她，這是命，爭不了的。”
張四娘知吳氏這番話是好意，她與自己一樣，錯想了宋氏，“嬸子，我娘訂親了。她會有自己的好日子過的。沒必要去爭，再說，當初合離也是我娘自己下的決心。那種人……也不佩讓她去爭。都已經分開了，各人過好各人的日子就行，誰也礙不著誰的事兒。”
吳氏點頭，話是這個話兒，可人心裏究竟咋想的。誰也不知道。
張四娘略坐了坐就回去了。
吳氏本也是燉了雞給何氏送去的，見四娘送了，便星歇了這個念頭。從炕櫃的深處取出了一兩銀子，揣進了懷裏。
何氏躺在炕上，神情懨懨。
見吳氏來見她，強掙紮著坐起來，想開口說些什麽。卻是動了動唇，再次哭出聲兒來。
“大嫂，你可別再哭了，你這麽一哭，我的心啊，也跟著難受。”吳氏想到那個不爭氣的兒子，眼淚也跟著落了下來。
兩個女人抱頭哭了好一會兒，才被元娘的勸住。
“四娘托我給你們帶了東西，這孩子有心呐。”吳氏將籃筐交給張義忠，從懷裏掏出一兩銀子。“這是我和孩子爹的一點心意。大嫂病著，總得抓藥看診。你們別不舍得這個錢，不夠，我那家裏還有些。先把病治好，再想別的吧。”
張義忠不想要這銀子，可家裏確實沒有什麽錢了。一時接也不是，不接也不是。倒是元娘大方的接過，向吳氏道了謝。
何氏在炕上對張義忠使了個眼色。張義忠便尋了借口叫上元娘一起出去了。
依吳氏對何氏的了解，她知道何氏要對她說什麽了。
“大嫂，是我家柱子對不起二娘了。”吳氏率先開口向何氏賠禮。
何氏忙扶了吳氏起來，“你這是幹什麽？快起來！咱們一處相處多年。又做了兒女親家，哪有什麽對住對不住的。你想得太多了。”
吳氏直起身來，坐在何氏身邊，拉著她的手，“大嫂，你放心，等柱子尋回來，我定要好好教訓他。其實……”
吳氏頓了下，“其實我心裏一直有個結兒。”
何氏抬眼望著她，聽吳氏繼續說道：“我在想，雖說二娘與柱子是前後腳不見的，可兩人究竟是不是一起走的，是不是一同商量好離家的，這誰也不清楚。村子裏人閑著無事，最是喜歡扯老婆舌胡亂編排。真是有口也說不清了。所以，大嫂，你要放寬心，說不定過幾天人就回來了、說不定……他們不是在一處的呢。”
何氏再遲鈍也聽出來吳氏的意思了。
本來，她想借著吳氏上門的功夫，想提及二娘與柱子的婚事。這事兒，隻有兩人訂了親，才能堵住村人的嘴，止了那些風言風語。
可還沒等她提這事兒，吳氏先開了口，還說出這番話來。
人家是在撇清兩個孩子的關係。
她不能說吳氏的考慮沒有道理，因為沒有人看到兩個孩子是一起走的，隻憑著同時離家這一條，就說兩個孩子私奔了。
吳氏不想結這門親……
不管是離家還是私奔，對於男人總歸不算什麽，而對一個女人來說，名聲就壞了。就算兩人真沒什麽，可又有誰會信呢？二娘這輩子別想嫁人了。
何氏的眼淚掉了下來，她不能強求吳氏答應這事兒。
自己的閨女啥樣她心裏最清楚。
就算二娘沒出這等事兒，憑著她平日又懶又饞的名聲，想嫁給好人家也不容易。
何氏這回是真的後悔了，早些時候聽公爹的給二娘找戶人家就好了。
吳氏見何氏又抹起了眼淚，心裏又有些過意不去。可她實在是看不上二娘這孩子。她自己勤快慣了，再加上一個未進門的元娘也是極能幹的姑娘，她家裏不可能招進一個懶饞的主兒。她也不允許有這樣的人出現在自己家裏，那不是過一天兩天就散夥的，那是要臉對臉的過個十幾二十年的，隻想想頭就兩個大了。
“大嫂，家裏頭有啥事兒，你隻管吱一聲。梁子也是你兒子。你隨意支使他。你也別與我客氣，有用得著我和大魁的，你叫一聲，咱們二話不說，準定幫忙。”
何氏搖了搖頭，她眼下就想讓吳氏幫她這個忙，可人家不同意呐。除了這個，她能用得著她什麽呢。
吳氏又勸了她幾句便回去了。
“娘。咋樣？”元娘知道爹娘的打算，想知道吳氏同意了沒。
張義忠也跟進來，看了眼何氏，悶聲道：“還問啥啊，看你娘的臉色也知道人家不同意。”
元娘啊了一聲，眼淚掉了下來。
“娘，二娘將來可咋辦呐。”
何氏苦笑。“說什麽將來，現在連人影兒都沒摸到呢。人家不娶二娘，也是對的。換成我呐，我也不願意招這樣的兒媳婦進門。”
張義忠蹲在地上，點上了煙袋，抽了幾口，“咱也別管那個了。就按當初的說法。二娘是去小姑家的醫館幫工去了。剩下的，人家愛咋想就咋想吧。”
這並不是一個長久的法子。村裏到鎮上趕集的人多了去了，難免會有好事的人去醫館裏打聽。早晚會有人知道真相。
張義忠歎了口氣，“再等等，萬一老三能找到人呢。”
張老爺子躲在窗後看到吳氏走了，在屋子裏又等了半天，不見大房的人過來。就知道，二娘的親事十有八九是不行了。
這是二娘與柱子離家後，吳氏第一次上門。
他在屋子裏坐著，眼瞧著她進來。又巴巴地看著她出去。
他與大房的人都是一個意思。如果吳家能同意結這門親事的話，兩家的名聲都能保得住。但吳氏走了，張義忠也沒來給他報喜，那就說明，人家不樂意。
他慢慢地從窗口處退下，在炕上摸煙袋。沒摸著，想起上炕時，把煙袋放在桌子上了。便下地取了煙袋。蹲在地上耷拉著腦袋抽煙。
他一袋接一袋地抽……
劉靈兒過來說她娘想吃豬爪，又想喝魚湯。他都沒有理睬，仍然頭不抬，眼不睜。半句話也沒有。
他應該高興啊，剛得了一個大孫子，雖早產了一個多月，可母子平安。孩子也白胖的，三房有子，他的心事也了了大半。可他偏偏高興不起來。
虎子在院子裏轉了半天，不見老爺子出來，便進了屋，親昵地走過去，在他的麵前站住了。它似乎看出了他心中的不快，於是就伸出了舌頭，輕輕地舔了舔他的手，似乎想給他心靈上的安慰。但是，它萬萬沒有想到，老爺子憤怒了，他大吼了一聲：“滾開，滾開！”
同時，順手給了它一煙袋鍋。
這一煙袋鍋砸下去，打得虎子嗷嗷直叫，蹭地一下躥出挺遠，遠遠地望著他，連尾巴都不敢搖一下。
時間一晃，一個多月過去了。
過了夏至，迎來了端午。
端午節的頭一天夜裏，下了一場小雨。第二天一大早，雨就停了。
這一夜的小雨，把東、西兩嶺、太子河及河灘地都洗涮得幹淨而清爽。
樹更綠了，草更青了，花更紅了……這一切，都籠罩在清晨的乳霧中，更是別有一番韻致。
睡飽了一覺的大公雞剛剛叫了頭遍，村人們就都起來了。他們跑到河灘地上去采那些帶著露水的艾蒿，把它們同那五顏六色的葫蘆一起插在門上、窗上。
在太子河流域的風俗裏，端午節采艾蒿都得起大早。太陽一出山，就是采回來也不頂用了。他們把葫蘆和艾蒿早早地掛在大門上。然後再回到屋裏，用浸著艾葉的熱水抹把臉，據說這樣就可以去災免病，保佑一年平安。他們把這些忙完了，還要給小孩子拴線——脖子上、手腕上、腳腕上都拴上。那線，不是一般的線，是五彩線。講究一點的人家，還要在雞心形的小花布口袋裏塞上香草兒，給孩子用五彩線吊在胸脯兒上。這種小小的香荷包，就像大戶人家的孩子戴的金項圈兒上的吊墜似的。
在這裏，端午節與其說是粽子節，還不如說是雞蛋節。到了這一天，家家戶戶，都以吃雞蛋為主：囫圇煮的清水蛋，臥在麵條裏的荷包蛋。用小鍋蒸的芙蓉蛋……哪一樣菜，都離不開這個蛋字。有的人家，從入春小雞一下蛋，就把那雞蛋一個一個地攢起來，專門等著這一天。
這一天，是莊戶人家心目中最重要的幾個節日之一。
張四娘特意起了個大早，和西山村的孩子們一道去了河灘地，瘋跑了一大圈兒。采了幾綹艾蒿回來。宋王氏已經搬出了裝雞蛋的壇子，把存的四五十個雞蛋全都掏了出來，往鍋裏一放，用清水煮了。
張四娘往鍋裏一瞧，覺得挺納悶，忙問：“姥娘，你煮這麽多雞蛋。誰吃？”
宋王氏仰起臉瞅著她，笑而不答。灶瞠裏那紅紅的火苗兒，把她的臉也映得紅紅的，亮亮的，就如同那絢麗的晨曦一樣。
張四娘笑道：“我知道了，除了咱三個加上桂花和她娘，肯定還有順子叔。”
“還有你石頭哥的兄弟。我也給他帶了份兒。”宋王氏道。
張四娘在嘴裏咕噥一句，給他帶什麽啊。
九天前，雞場建好了。張四娘驗收合格後，按當初說好的價碼給了工錢，除此還因為提前了工期，額外給了紅包。紅包的多少是按平時幹活的表現給的。
總而言之，賺到這份工錢的工匠們都很高興。從沒見過這麽大方的雇主，說以後還有什麽活計，記得要喊他們。
接著，張四娘又雇了幾個短工。挖地窖。昨晚地窖也挖好了。
雞場建好了，雞苗也抓滿喂養上了，地窖也修理完畢，一切都按著計劃有條不紊的進行。
可以這麽說，宋家自打過完年後，一路都過得順風順水。
今天好好地過上一個端午，明天招來的工人就可以正式上工了。
這次來雞場應工的人很多，吸引他們的除了宋家日常良好的口碑之外。就是宋家給出的工錢豐厚。隻要不偷懶，幹活勤快，這工錢按日子算下來，一年後都能趕上莊戶人家一年的收成。而且還有紅包拿。比起出使力幹農活，女人們自然願意選擇來養雞場做事。
這次的工人，是宋王氏母女兩人共同選的。
她們的看法很一致，勤快能幹的是第一位，再者就是家裏貧寒，或是沒有男人可依靠的。如此，一共選了五個女人。其中，鷹守村的桂花娘身世最為坎坷。沒了丈夫，婆家嫌她生了女兒將她們娘倆趕了出來。正是無依無靠，虧得有好心的村人告訴她們西山村的養雞場招工呢。這才帶著孩子試一試，結果被宋王氏留了下來。
養雞場裏除了一排雞舍外，依著北麵建了一個小院舍，裏麵三間房。有兩間是張四娘留著將來做雞肉加工點的。桂花娘和桂花兩人給安排到了那間小院裏，就此安頓下來。
張四娘起先還擔心，這兩人留得合不合適。畢竟同情歸同情，現在招的是養雞工，如果做事不行，她也不能留著白養人。
結果幾天觀察下來，發現這母女兩人都很勤快，養雞場打掃得幹幹淨淨，桂花雖然才七歲，可打掃，洗衣，做飯樣樣都會。這也讓自詡能幹的張四娘，感到汗顏。
張四娘用小花布包了些雞蛋給桂花娘送過去，走到養雞場的時候，正看到小桂花拿著掃帚在掃院子，“桂花，你娘呢？”
“娘！東家來了。”桂花回頭喊了一聲，對四娘笑道，“東家請裏麵坐。”
張四娘佯裝不快，“都告訴你多少次了，叫我姐姐就好了。叫什麽東家呢。”
桂花老實答道：“娘說了，咱們吃住都在這兒。你們是恩人，也是咱們的東家。娘說，讓我好好做事，東家才不會趕我走。”
“桂花！”桂花娘急匆匆地趕了過來，瞪了桂花一眼，向四娘賠笑道，“東家，小孩子不懂事，有什麽做得不對的……”
“你誤會了，桂花很好。”張四娘將小花布包遞給她，“這是姥娘讓我送過來，你們娘倆趁熱吃了吧。”
桂花娘雙手接過，自是千恩萬謝。
桂花娘人不錯，但張四娘實在不喜歡有人對她點頭哈腰的，這讓她很不舒服。
“以後別叫我東家，我聽著別扭，就喚我四娘好了。桂花叫我姐姐。”張四娘道。
桂花娘一聽，哪進肯直呼四娘的名諱。
別看雞場有宋王氏母女兩人張羅著，大事小情地出頭。但桂花娘早已知道，在生意方麵，這個張四娘才是能做得了主，說得上的人物。別的不說，就說那辣白菜坊做得多紅火，聽說就是眼前的這個小姑娘開辦的。
今天是端午，張四娘給齊昊天放了一天的假。
一早就沒見他人過來吃早飯，宋王氏裝了一些飯菜，加上雞蛋，讓四娘給他送過去。
結果到了院門口，發現大門緊閉，喊了幾聲，也沒有人應。竟是沒在家，不知去了哪裏。
這時，太子河岸邊的村道上，緩緩駛過一輛馬車，張義光掀開車簾，向外望了望，笑道：“二哥，再轉過一個路口，就到村子了。”
張義勇悶悶地應了一聲，突然有些緊張起來，雙手交握著，坐立不安。
ps：
先上傳，然後再捉蟲。