小女孩捧著酥皮吃得很香，聞言天真道：“媽媽說，爸爸去很遠的地方做英雄了。”
“不！”另一個更加年長的男孩反駁小女孩，“你的爸爸，我的爸爸，卡爾的爸爸，都被征入軍隊抵抗魔女了，他們不會再回來了，就連城主大人的兩個兒子也死在了戰場上……我恨魔女！”
陶子恬附和道：“魔女太邪惡了。”他安慰地摸了摸男孩的腦袋。
這時候有兩三個婦女來找孩子們，見陶子恬二人，都很戒備，直到天真的孩子們為陶子恬解釋，並展示自己從陶子恬這裏得到的美味的點心，婦女們才放下戒心，歉意道：“十分抱歉，先生們，因為以魔女瑞梵奇為首還有許多人型魔物存在，請諒解我們這些已經失去丈夫的可憐女人，我們已經是草木皆兵了。”
“我能明白，夫人，雖然城門衛兵的出入檢查越發嚴格，但來自黑暗的力量需要所有人嚴陣以待。”陶子恬很輕易地切換到翻譯腔回答道。
婦女們麵麵相覷，憂愁道：“是啊……伽德城的征兵越來越頻繁，可即使這樣也阻止不了魔女侵略的步伐，暗黑森林的麵積不斷擴大，兩年前海根城以及附近的小鎮都被蠶食吞並。”
“我可憐的表姐當年就嫁到哈比鎮了，這真是一個錯誤至極的決定，聽說被黑暗籠罩的土地，連亡靈都無法安息。”
女人們越說越絕望，也無心再與陶子恬寒暄，陶子恬聽了卻一愣，試探道：“您說……哈比鎮怎麽了？”
女人仇恨地回答：“兩年前魔女成功侵占了海根城，海根城是那塊地區的主城，主城被破，其餘依附的城鎮包括哈比鎮都沒能逃過這場劫難，聽說連附近的河流都被汙染成黑色。”
“……您確定，這件事是真的嗎？我的意思是，或許哈比鎮的居民能幸免於難，我早年曾去那裏遊曆過，哈比鎮依山而建，十分隱蔽，或許事情還有轉機也未必。”
女人神情麻木道：“謝謝您的善意，先生，不過我已經做好心理準備了，雖然沒有親眼見到，但是神殿中的神使已經傳達這個不幸的消息，有什麽比神使大人更能預料這些凶吉呢？”
……如果哈比鎮真的出現意外，那前兩天救他的女孩莫妮卡，以及他所見的其他一些鎮民是怎麽回事？
陶子恬心裏疑慮重重，甚至想著先帶鬱景容去哈比鎮瞧一瞧情況，而麵上他隻是露出抱歉的笑容，並對神殿和神使上了心，這個世界的住民似乎都很信仰神，因此神使也擁有很重的話語權。
與婦女以及孩子們告別，陶子恬兩人沒走出多少遠，就被一隊士兵攔截去路，為首的是長官模樣的男子以及在酒館裏被他教訓過一頓的大個子猩猩。
陶子恬挑眉，道是這個大個子有什麽後台，這會兒搬了後台來報複他，可惜陶子恬一眼望去，都是些不入流的武夫，根本不可能傷他毫毛。不過讓人宣泄的玩意此時陶子恬是不嫌多的，故而笑吟吟地整了整袖子上的褶皺，輕鬆招呼道：“這麽快又見麵了，大猩猩，剛才沒被收拾夠，又找來幫手了嗎？”
大猩猩臉色一變，虛張聲勢道：“我叫傑森，見鬼的，我不叫大猩猩！”他轉頭又對士兵長官道：“我令人敬愛的堂兄，他就是我剛才與您推薦的人選。”
長官上上下下打量陶子恬與鬱景容，這兩人瘦削的外表令魁梧的長官並不滿意，然而想到那位的吩咐，也隻好嚐試一下了，“我是伽德城主私人衛兵隊隊長艾伯特，城主夫人知道兩位遠道而來，希望兩位到城主的別墅敘舊。”
陶子恬想與鬱景容對視，卻沒得到對方回應，隻好低頭看向杜祖年，杜祖年晃了晃耳朵，蹦到陶子恬身後，陶子恬隻好獨自做主，以艾伯特的態度和搬出的名目，他似乎錯怪傑森，又或是高看傑森的膽量，無論如何在他對這個世界尚不了解的時候，陶子恬基本抱著既來之則安之的態度。
“十分感謝城主的盛情款待，請各位帶路吧。”
艾伯特將兩人，一兔子帶到一幢奢華的別墅前，說是別墅，其實是一個小型宮殿，前方有廣場，後方有花園，門口有一列衛兵守護，陶子恬猜測城主應該就是一個城市最高的權力者了。
陶子恬在會客廳隻等候片刻，就等到這個別墅的女主人，城主夫人舉止十分得體，在普通民眾為了魔女的存在一片愁雲慘霧的時刻，她隻點綴了簡單的寶石，但整個人依舊流露貴氣。
陶子恬入鄉隨俗，起身向城主夫人行了禮，鬱景容卻端坐不動，陶子恬隻好解釋說：“抱歉，我的朋友性格比較獨特，不知道城主夫人撥冗會見我們，是有什麽要事？”
城主夫人果然無心追究鬱景容的失禮，她伸手撫了撫自己的發鬢，端坐下來後笑道：“我聽艾伯特說你們出手教訓了他的堂弟傑森，傑森是個頑劣的家夥，連我都有所耳聞，帕克家族在伽德城也算赫赫有名，但傑森總是喜歡與一些粗魯又不入流的人物相交，偏偏他的武技很不錯，使得帕克家族對傑森也是又愛又恨，你們能出手製服傑森，我對你們的本事十分欽佩。”
陶子恬道：“我們與夫人素不相識，夫人請我們相見應該不隻是誇讚這麽簡單。”
“是的。”城主夫人眼神晦暗地注視陶子恬，她又一次撫摸發鬢，“是這樣的，每隔一段時間，中央州的最高神殿就會向各主城市招募新的見習神仆，如果由城主這樣的大貴族推薦，不僅可以免除重重意想不到的艱難考驗，更可以直接獲得見習神官的資曆。你要知道，整個大陸，除了瑞梵奇那個怪物，所有生靈都願意奉獻一生侍奉神，而最高神殿每次招收僅有一百個名額，那是一場超乎你想象的嚴酷競爭，但如果你在這場戰爭中取得勝利，你得到的回報也將是驚人的。”
“夫人向我描繪了一副很美妙的畫麵，我可以想象如果獲得見習神仆，甚至見習神官的身份，將會為我的生活帶來多麽天翻地覆的轉變，當然最重要的是，我是多麽想侍奉神明。”陶子恬意味不明地笑了笑。
城主夫人顯然沒有仔細留意陶子恬的表情，隻是對他的回答感到滿意，並矜持道：“現在，正有個天大的好機會放在你麵前，這確實是你一生的重要轉折點，我可以代表大貴族，即西恩加家族向你許諾，可以將城主推薦的這個重要名額贈送給你。”
“那麽，您需要我做什麽？尊貴的西恩加夫人。”陶子恬自然不會輕易被城主夫人說動。
西恩加夫人眼神閃爍了一下，坦然道：“大貴族推薦的名額如果表現優異，不僅本人可以獲得無上榮耀，連推薦的家族也能受到福澤，是的，我看中你的能力，而西恩加家族人丁實在稀少，為了家族未來的權勢，我願意忍痛將這個重要的名額交給你這個萍水相逢的陌生人，這是一場互利的行為，當然主要獲益者還是你。”西恩加夫人胸有成竹，她確定沒有一個年輕人可以拒絕這樣的誘惑。可惜唯一失算的是，陶子恬本身就不是這個世界的人。
西恩加夫人還在孜孜不倦地勸誘道：“當然，為了西恩加家族的未來，我希望你能以西恩加族人的身份進入最高神殿，有些時候難免有取舍，但是相信我，年輕人，舍棄你原本的身份，冠上西恩加這個尊貴的姓氏，榮耀和名聲將會自此伴隨你一生。”
陶子恬沒有立即回答，隻是露出笑容，連身份尊貴的城主夫人都對神殿如此推崇備至，或許這個世界神權高於皇權，他正在考慮是否答應西恩加夫人的邀請，如果進入最高神殿，對鬱景容得到所需之物是否會帶來便利。
正在此時，有人從門外氣勢洶洶闖了進來，西恩加夫人正要動怒，然而看清來人身份後，她不得不克製自己已經衝到喉嚨的怒氣，溫順地微笑道：“賈斯汀，我親愛的丈夫，你應該正在為伽德城的發展主持那些冗雜的會議，是什麽令你放棄那重要的事務，中途來找我呢？”她神態溫和迷人，說完眼角卻冷冷瞥了一眼跟隨在賈斯亭西恩加身後的男子。
那名男子立刻恭順地躬身行禮，同時也避開了西恩加夫人淩厲的視線。
賈斯汀看了一眼被西恩加夫人招待的陶子恬與鬱景容，煩躁地按了按額頭，忍耐道：“我隻是擔心你的身體情況，你不應該在大病初愈時費心會見客人。管家，請你替夫人好好接待這兩位客人，並將他們安全地送離別墅。”
這算是變相的逐客令了。陶子恬踢了踢腳邊兔子的肉屁股，示意他離開那條舒適的毛毯墊。
“不！”另一個更加年長的男孩反駁小女孩，“你的爸爸，我的爸爸，卡爾的爸爸，都被征入軍隊抵抗魔女了，他們不會再回來了，就連城主大人的兩個兒子也死在了戰場上……我恨魔女！”
陶子恬附和道：“魔女太邪惡了。”他安慰地摸了摸男孩的腦袋。
這時候有兩三個婦女來找孩子們，見陶子恬二人，都很戒備，直到天真的孩子們為陶子恬解釋，並展示自己從陶子恬這裏得到的美味的點心，婦女們才放下戒心，歉意道：“十分抱歉，先生們，因為以魔女瑞梵奇為首還有許多人型魔物存在，請諒解我們這些已經失去丈夫的可憐女人，我們已經是草木皆兵了。”
“我能明白，夫人，雖然城門衛兵的出入檢查越發嚴格，但來自黑暗的力量需要所有人嚴陣以待。”陶子恬很輕易地切換到翻譯腔回答道。
婦女們麵麵相覷，憂愁道：“是啊……伽德城的征兵越來越頻繁，可即使這樣也阻止不了魔女侵略的步伐，暗黑森林的麵積不斷擴大，兩年前海根城以及附近的小鎮都被蠶食吞並。”
“我可憐的表姐當年就嫁到哈比鎮了，這真是一個錯誤至極的決定，聽說被黑暗籠罩的土地，連亡靈都無法安息。”
女人們越說越絕望，也無心再與陶子恬寒暄，陶子恬聽了卻一愣，試探道：“您說……哈比鎮怎麽了？”
女人仇恨地回答：“兩年前魔女成功侵占了海根城，海根城是那塊地區的主城，主城被破，其餘依附的城鎮包括哈比鎮都沒能逃過這場劫難，聽說連附近的河流都被汙染成黑色。”
“……您確定，這件事是真的嗎？我的意思是，或許哈比鎮的居民能幸免於難，我早年曾去那裏遊曆過，哈比鎮依山而建，十分隱蔽，或許事情還有轉機也未必。”
女人神情麻木道：“謝謝您的善意，先生，不過我已經做好心理準備了，雖然沒有親眼見到，但是神殿中的神使已經傳達這個不幸的消息，有什麽比神使大人更能預料這些凶吉呢？”
……如果哈比鎮真的出現意外，那前兩天救他的女孩莫妮卡，以及他所見的其他一些鎮民是怎麽回事？
陶子恬心裏疑慮重重，甚至想著先帶鬱景容去哈比鎮瞧一瞧情況，而麵上他隻是露出抱歉的笑容，並對神殿和神使上了心，這個世界的住民似乎都很信仰神，因此神使也擁有很重的話語權。
與婦女以及孩子們告別，陶子恬兩人沒走出多少遠，就被一隊士兵攔截去路，為首的是長官模樣的男子以及在酒館裏被他教訓過一頓的大個子猩猩。
陶子恬挑眉，道是這個大個子有什麽後台，這會兒搬了後台來報複他，可惜陶子恬一眼望去，都是些不入流的武夫，根本不可能傷他毫毛。不過讓人宣泄的玩意此時陶子恬是不嫌多的，故而笑吟吟地整了整袖子上的褶皺，輕鬆招呼道：“這麽快又見麵了，大猩猩，剛才沒被收拾夠，又找來幫手了嗎？”
大猩猩臉色一變，虛張聲勢道：“我叫傑森，見鬼的，我不叫大猩猩！”他轉頭又對士兵長官道：“我令人敬愛的堂兄，他就是我剛才與您推薦的人選。”
長官上上下下打量陶子恬與鬱景容，這兩人瘦削的外表令魁梧的長官並不滿意，然而想到那位的吩咐，也隻好嚐試一下了，“我是伽德城主私人衛兵隊隊長艾伯特，城主夫人知道兩位遠道而來，希望兩位到城主的別墅敘舊。”
陶子恬想與鬱景容對視，卻沒得到對方回應，隻好低頭看向杜祖年，杜祖年晃了晃耳朵，蹦到陶子恬身後，陶子恬隻好獨自做主，以艾伯特的態度和搬出的名目，他似乎錯怪傑森，又或是高看傑森的膽量，無論如何在他對這個世界尚不了解的時候，陶子恬基本抱著既來之則安之的態度。
“十分感謝城主的盛情款待，請各位帶路吧。”
艾伯特將兩人，一兔子帶到一幢奢華的別墅前，說是別墅，其實是一個小型宮殿，前方有廣場，後方有花園，門口有一列衛兵守護，陶子恬猜測城主應該就是一個城市最高的權力者了。
陶子恬在會客廳隻等候片刻，就等到這個別墅的女主人，城主夫人舉止十分得體，在普通民眾為了魔女的存在一片愁雲慘霧的時刻，她隻點綴了簡單的寶石，但整個人依舊流露貴氣。
陶子恬入鄉隨俗，起身向城主夫人行了禮，鬱景容卻端坐不動，陶子恬隻好解釋說：“抱歉，我的朋友性格比較獨特，不知道城主夫人撥冗會見我們，是有什麽要事？”
城主夫人果然無心追究鬱景容的失禮，她伸手撫了撫自己的發鬢，端坐下來後笑道：“我聽艾伯特說你們出手教訓了他的堂弟傑森，傑森是個頑劣的家夥，連我都有所耳聞，帕克家族在伽德城也算赫赫有名，但傑森總是喜歡與一些粗魯又不入流的人物相交，偏偏他的武技很不錯，使得帕克家族對傑森也是又愛又恨，你們能出手製服傑森，我對你們的本事十分欽佩。”
陶子恬道：“我們與夫人素不相識，夫人請我們相見應該不隻是誇讚這麽簡單。”
“是的。”城主夫人眼神晦暗地注視陶子恬，她又一次撫摸發鬢，“是這樣的，每隔一段時間，中央州的最高神殿就會向各主城市招募新的見習神仆，如果由城主這樣的大貴族推薦，不僅可以免除重重意想不到的艱難考驗，更可以直接獲得見習神官的資曆。你要知道，整個大陸，除了瑞梵奇那個怪物，所有生靈都願意奉獻一生侍奉神，而最高神殿每次招收僅有一百個名額，那是一場超乎你想象的嚴酷競爭，但如果你在這場戰爭中取得勝利，你得到的回報也將是驚人的。”
“夫人向我描繪了一副很美妙的畫麵，我可以想象如果獲得見習神仆，甚至見習神官的身份，將會為我的生活帶來多麽天翻地覆的轉變，當然最重要的是，我是多麽想侍奉神明。”陶子恬意味不明地笑了笑。
城主夫人顯然沒有仔細留意陶子恬的表情，隻是對他的回答感到滿意，並矜持道：“現在，正有個天大的好機會放在你麵前，這確實是你一生的重要轉折點，我可以代表大貴族，即西恩加家族向你許諾，可以將城主推薦的這個重要名額贈送給你。”
“那麽，您需要我做什麽？尊貴的西恩加夫人。”陶子恬自然不會輕易被城主夫人說動。
西恩加夫人眼神閃爍了一下，坦然道：“大貴族推薦的名額如果表現優異，不僅本人可以獲得無上榮耀，連推薦的家族也能受到福澤，是的，我看中你的能力，而西恩加家族人丁實在稀少，為了家族未來的權勢，我願意忍痛將這個重要的名額交給你這個萍水相逢的陌生人，這是一場互利的行為，當然主要獲益者還是你。”西恩加夫人胸有成竹，她確定沒有一個年輕人可以拒絕這樣的誘惑。可惜唯一失算的是，陶子恬本身就不是這個世界的人。
西恩加夫人還在孜孜不倦地勸誘道：“當然，為了西恩加家族的未來，我希望你能以西恩加族人的身份進入最高神殿，有些時候難免有取舍，但是相信我，年輕人，舍棄你原本的身份，冠上西恩加這個尊貴的姓氏，榮耀和名聲將會自此伴隨你一生。”
陶子恬沒有立即回答，隻是露出笑容，連身份尊貴的城主夫人都對神殿如此推崇備至，或許這個世界神權高於皇權，他正在考慮是否答應西恩加夫人的邀請，如果進入最高神殿，對鬱景容得到所需之物是否會帶來便利。
正在此時，有人從門外氣勢洶洶闖了進來，西恩加夫人正要動怒，然而看清來人身份後，她不得不克製自己已經衝到喉嚨的怒氣，溫順地微笑道：“賈斯汀，我親愛的丈夫，你應該正在為伽德城的發展主持那些冗雜的會議，是什麽令你放棄那重要的事務，中途來找我呢？”她神態溫和迷人，說完眼角卻冷冷瞥了一眼跟隨在賈斯亭西恩加身後的男子。
那名男子立刻恭順地躬身行禮，同時也避開了西恩加夫人淩厲的視線。
賈斯汀看了一眼被西恩加夫人招待的陶子恬與鬱景容，煩躁地按了按額頭，忍耐道：“我隻是擔心你的身體情況，你不應該在大病初愈時費心會見客人。管家，請你替夫人好好接待這兩位客人，並將他們安全地送離別墅。”
這算是變相的逐客令了。陶子恬踢了踢腳邊兔子的肉屁股，示意他離開那條舒適的毛毯墊。