“強足以濟艱難,勇足以斷取舍。”【賀韓丞相再入啟】


    到了六月下旬,關中的雨水逐漸少了起來,地上暑氣蒸騰,長安開始正式進入炎熱的盛夏。


    各類大案早已結束,雖然又是議論立後、又是募民屯田、又是解禁上林,一輪接一輪的事情搞的朝廷上下人人都不得空,唯有廷尉空閑了下來。


    廷尉法衍身子虛弱,最不耐熱,這天趁著休沐在家,索性躲在後院一處臨水而建的廡廊裏休憩乘涼。


    兒子法正在一旁為其打扇,有一搭沒一搭的說著閑話。父子倆一個是九卿,一個是皇帝最親近的秘書郎,每天忙得不見人影,能見到的時間並不多。如今好不容易有了個共敘天倫的時候,卻被一不速之客打攪了。


    “孟他?”法衍有些訝異,用探詢的眼神看向法正,“雖說是舊年相識,許久未見,這時候來尋我做什麽?”


    法正略一思索,答道:“想必是為了上林的事情。”


    孟他與法衍同是扶風人,法家潦倒時曾多次受到孟他的照應,彼此有通家之好。


    於情於理,對方遠道而來,法衍不能將其拒之門外,隻得有些不情願的說道:“若是能幫就好,倘若不能,可別惹上麻煩才是。”


    沒過多久,隻聽一陣爽朗的笑聲自廡廊盡頭傳來:“數年不見,老友可還記得在下?”


    來者一頭白發,年過半百,瘦削的臉上深陷一雙極為精明的眼睛。


    法正連忙站起,衝來者行禮道:“小子見過世伯。”


    孟他笑盈盈的上下打量了一會法正,稱讚道:“不錯、不錯,年紀雖小,卻有卿相之器,不愧為‘省中八秘’。”


    這是近段時期開始流傳出來的說法,指的是皇帝身邊法正,傅幹,韋康,王粲,楊修,桓範,士孫萌,裴潛等八個秘書郎,這些人無不是年少英睿,一時才俊。


    他們久在禦前,與皇帝作伴讀書,時常或有高論,讓外人驚歎不已。有好事者將最出眾的八個秘書郎拎出來評議,稱為八秘,又因為他們常在省中,故曰省中八秘。


    至於同樣作為秘書郎的王輔,由於他不學無術,弛不羈。雖是皇帝表兄,但未被士人看重,故不在八秘之列。


    法正謙抑道:“都是坊間虛言,世伯說笑了。”


    複又問道:“何不見孟兄?”


    說起兒子孟達,孟他不經意的皺了皺眉頭,揮袖道:“莫要提這駑材,當日老夫讓他溫習學問,準備參加承明殿策試。誰料這小子口出狂言,竟是不看好秘書監這門職事,說什麽也不來。這下子估摸著是心裏後悔了,整日裏閉門讀書呢。”


    法正對此心知肚明,不看好秘書監的與其說是孟達,到還不如說是孟他自己不看好此事,把責任推卸到兒子身上罷了。


    要知道當時正處於皇帝與王允鬥爭的白熱化階段、加上李等叛軍在陝縣虎視眈眈,確實讓許多人不看好朝局,不願將子弟送來。


    現在看起來,除了楊修,士孫萌這類父輩早就站隊皇帝的人、以及傅幹、王粲這類被皇帝重視名臣之後。像是法衍、韋端、裴茂這類不算是特別出眾的士人,都因為法正等晚輩的備受帝信才得以逐漸走入朝廷的核心圈子。


    這讓那些當初畏首畏尾,猶豫不決的士族們後悔不迭,像是吃了黃蓮一般。


    法衍當初在好友魯充的建議下,隻是抱著試一試的念頭,沒想到會有今日這樣的巨大回報。此時誌得意滿的笑道:“令賢侄頗有辯才,誤了承明策選,倒也無妨,要知大丈夫終有成名之時。”


    這話在孟他耳中隻覺是在挖苦嘲諷,他此時有求於人,倒不好發作:“人各有命,犬子沒有這個福氣,怨不得別人。”


    幾人賓主落座,閑話一番後,隻聽孟他突然歎道:“本來呢,這一次隻是想與你共敘鄉土人情,並不想登門求事。隻是眼下有道詔令牽涉自身,老夫久離廟堂,今日特意來尋求老友你的意見。”


    “可是為上林一事而來?”法衍問道,其實答案已經很明顯了。


    孟他如實道:“前些年關中不甚太平,流民聚散鄉野,老夫不忍見其就此餓斃,故讓人領著他們在射熊觀附近開墾荒地聊以生計。隻是沒想到……”


    沒想到朝廷會遷都長安,以往被刻意忽視的上林苑會突然被皇帝看重,予以丈量清查。


    法衍抿了抿嘴,知道對方這話不過是粉飾之辭,不好說破,隻得委婉道:“聖意已決,豈可違逆?”


    “若不是司隸校尉董承上疏,國家豈會如此?”孟他說道:“董承不知上林內情,一味媚上,實乃小人也。”


    法衍幹咳一聲:“你言重了,董將軍雖然行為不拘禮法,但他所提清查上林之疏,深孚國家屯田之策,有益於民,我等不可妄自非議。”


    對方言語謹慎,不肯順著孟他的話頭走,孟他訕訕的一縮頭,不再敢輕易搭言了。


    法正心中一動,看了眼自家老父,沒有說什麽。


    父子二人私底交流的時候格外謹慎,法衍從不過問宮闈密事,法正也從不提及皇帝言行舉止。是故法正比其父更了解皇帝的想法,依法正看來,皇帝有意繼承漢代的政治傳統,將外戚董承扶持為製衡馬日等士人的一股勢力。


    解禁上林既是董承展現能力的投名狀,也是皇帝用以試探士族底線的工具,士族反應的強烈程度可以說是決定了皇帝下一步該如何施為。


    可現在聽外間傳說,對於此事,關東士族、包括弘農楊氏無不選擇作壁上觀,而利益相關的三輔等地士族卻沒能說動選擇明哲保身的馬日出頭。


    看到這種情況,作為皇帝最親近的秘書郎之一,法正隱隱已經猜到皇帝接下來要怎麽做了。


    見兩人悶著坐了一會,法正有意緩和氣氛、又想拉一把這個通家之好:“當年世伯豪氣英風,好結交遊俠才士,一日耗費千金。怎麽到了現在這個時候,竟吝惜起家財來了?”


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    孟他與法衍聞言,先是一愣,二者對視一眼,忽的一齊大笑了起來。


    法正見狀,也跟著笑了。


    他的話裏其實有這麽個緣故:當年孟他為了攀附權貴,不惜散盡家財用以交好中常侍張讓的監奴,導致事後別說沒有換來官身,就連自己都變得窮困潦倒。眾監奴看到孟他為了賄賂他們而導致家業衰敗,慚愧之下,答應為孟他做一件事。


    這正中孟他的下懷,他當時說:“我隻是想讓你們對我行一次拜禮罷了。”


    眾監奴自覺一次揖身拜禮就能將恩情一筆勾銷,倒也不虧,便一同答應了他。


    在當時,無數人為了高官厚祿,帶著千百輛裝載錢財的車輛擁擠在張讓門前,不得進入。孟他在此故意挑了個人最多的時候,孤身來到門前,理所當然的被門亭長攔住,令其排隊。


    這時候早得到吩咐的監奴便帶著府中蒼頭出門迎拜孟他於路,猶如迎接貴賓一般簇擁著孟他的車駕入門。


    見到這一幕的賓客無不驚奇,私下相傳孟他與張讓關係匪淺,於是都爭著用珍寶賄賂孟他。孟他不僅借此恢複了家產,還慷慨的分出大部分贈與張讓,又奉上一斛中原少見的蒲桃酒,張讓大喜,遂以孟他為涼州刺史。


    孟他發跡後,見涼州日益混亂,便棄官歸鄉,大肆購買、兼並土地,家產漸豐,經營數年才有現今這般光景。


    兩人笑完,隻見孟他退席站起,鄭重的對法正長身一揖:“沒想到人老糊塗,今天倒是讓小子點撥了!”


    一旁的法衍見事情不僅得以解決,自己不用沾上麻煩,而且還能還清孟他往日照拂法家的人情,不禁撫須含笑,很是得意的樣子。


    “趁現在還沒人張口,老夫這就上奏國家,將我家在上林、扶風等郡的田地一並獻給朝廷,以作屯田之用。”孟他知道這跟當年的情形很相似,如果舍不得現在的富貴,又如何換取將來的榮華?


    孟他是一個精明的人,隻是一時被眼前富貴迷了眼,此時被法正點醒,自然不難做出正確的決斷。


    “世伯果真豪氣!”法正笑著附和道:“小子佩服。”


    “哈哈哈。”孟他心中大石落地,得意的笑了會,心裏不禁羨慕對方有這麽個好兒子。


    如果當初執意讓孟達入宮參與承明策試,必能得中,有他為自己揣摩聖意,今天又何必走這一遭?


    想到這裏,孟他忍不住偷偷拿法正與孟達作比較,不服氣的得出一個結論:‘吾家良駒,也不比人差!’

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