“會同難;嘖有煩言;莫之治也。”【左傳定公四年】


    涼風微起,枝葉在樹冠上摩擦搖動,發出嘩嘩的聲響。秋高氣爽的日子就要來臨了,樹葉也開始掉進泥土裏,準備腐爛成來年大樹複蘇所需要的營養。


    落葉隨風飄落,徑直擊打在庭院中緊閉的門扉上。


    在這座屋宇中,太尉馬日、尚書令士孫瑞等人正分列而坐。


    前來拜訪的黃門侍郎鍾繇說道:“當初明公與王允合謀誅董,輔佐幼主,屢平大亂。如今明公乃當朝巨擘,受百官敬仰,鹽鐵之事,還請明公務必申訴。”


    “司空哪裏都已說好了?”馬日問道。


    “太尉錄尚書事,秉政中台,有明公在,彼等中二千石以上、博士、議郎的臣工無不欣然允諾。”


    “明日事關成敗,還望彼此力。”


    馬日笑著接待了鍾繇,對明天要進行的群臣北宮門集會,幾番作保、表示義不容辭。直到鍾繇走後,馬日的笑臉登時就垮了下來。


    剛才那句話是黃門侍郎鍾繇代司空黃琬過來遊說,主要是想最後一次確認明日的行動,可馬日卻察覺出了一絲異樣,這種事情本來就是各方臨時合作,可鍾繇這麽一來,倒像是生怕自己會不去、並想讓自己領頭似得。


    “司徒病入膏肓,已經上疏請辭了。”馬日一雙極為有神的眼睛環顧著在座眾人,目光最後停留在下首的士孫瑞身上:“陛下按規矩和成例,拒絕了兩次,下一次,恐怕就是下詔允準了。”


    士孫瑞聞聲,也不答話,微微側過身去,看向太醫令脂習:“元升,司徒的病當真不會好了?”


    “也不能這麽說,近來這天氣有些轉涼的樣子。”脂習謹慎的說道:“若是真的涼下來了,病情應當有所好轉。”


    “那就是還有一線生機。”士孫瑞說道:“在這個時候,司徒當不會這麽急著退下去。此外,黃子琰那邊的態度似乎很微妙,鍾元常這一次的言辭也不對。”


    “是啊。”馬日捋須歎道:“他們前幾次來,都說是要兩廂聯合,在明天的時候共執一辭。可現在卻打算把我推到前麵去,恐怕人家已改了主意,臨退前還想讓我上前頂著,成全他們的一片公心。”


    最開始皇帝毫無預兆的召集少府、大司農等人宣布重辦鹽鐵專營,讓眾人實在措手不及。可沒料到皇帝此後就沒了動靜,雖然沒有強製推行,但也沒有理會臣子的諫阻。


    他們既然不能隨便入宮見皇帝,上疏又得不到回應,於是索性就在公車司馬門聚集中二千石以上的官吏以及博士、議郎,打算以公開公平的一種形式就鹽鐵專營進行討論,這也可以看做是追憶先賢的鹽鐵之辯。


    眾人真正對鹽鐵利益攸關的隻占少數,堅持反對的也隻占少數,而無非是想借勢讓皇帝做出妥協。如果不讓皇帝受到一點阻力,那以後皇帝豈不是可以隨時繞過重要的大臣和尚書台,商量都不打,就能徑直吩咐九卿改革體製了?


    當初皇帝看似莽撞和不合情理的找少府宣布辦鹽鐵,是對尚書台權威的一次挑戰;這次馬日等人聯合起來反對,並不真的為了鹽鐵,而是為了保證自己的話語權,在今後的改製中不被皇帝一腳踢開。


    皇帝要辦什麽大政,得先尋他們這些大臣商量,有了主意直接去找底下的人,算什麽回事?


    所以眾人才打算聯手在明天對皇帝示威,這也是臣子對皇帝威嚴的一種試探。成了,以後辦事都得君臣商量著來;不成,那以後就是君進臣退的局麵了。


    “司徒能甘心辭位,必然是為他事打動。而司空對我等屢屢溫言假辭,實則另有心思。我等若是無有預備,明日一早,我們在北宮門自說自話,反對專營之政,彼等卻反口支持陛下,那我等可就處於不利的局麵了。”士孫瑞想了想,補充道:“而且是與董承一起。”


    這次的事情不僅有馬日與楊氏等人的參與,董承出於對皇帝的不滿,也表示出要與馬日和解、一同行事的態度。三方聯合,既能給皇帝帶來壓力,又能不至於顯得互相結黨。


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    然而,馬日深深皺起了眉頭,士孫瑞分析的沒錯,本來都就此事達成一致,要同進退,可對方卻為了別的利益中途退出。自己若是沒有察覺,到時候豈不是變成了他與董承勾結合謀,造勢阻攔陛下?


    “哼!”馬宇不忿的說道:“他們想的好算計!”


    雙方本就是彼此利用,臨時合作,對方因故退出,確實沒有事先告知的義務與責任。至於依舊慫恿馬日繼續秉持著先前的計劃,在北宮門仗義執言,那就是黃琬和楊氏順水推舟,針對馬日的一個圈套了。


    明天若是沒人襯托,又怎能顯示出他們對皇帝的一片忠心與擁戴呢?


    在北宮門聚眾討論,辯駁皇帝的主張、讓皇帝下不來台,又和董承同氣連枝……最重要的是,楊氏和關東士人在一邊為皇帝說話,一副義正辭嚴、赤誠無比的樣子……


    馬日光是想想,後背就是一陣冷汗,現在當務之急就是立即跟楊氏一起轉變立場,讓董承一個人去跟皇帝唱對台戲,這樣還能順手挑撥董承和皇帝這對翁婿之間的關係。


    可在此之前,馬日得先知道究竟是什麽讓楊氏改了主意、讓趙謙甘願辭位。


    “元升,當日穆順到司徒府上探視,可有說了什麽?”士孫瑞問道。


    脂習仔細回想起來,不確定道:“都是正常的探視之語,勸趙公安心休養之類,也沒什麽出格的話。”


    “那就是在很早以前就有暗示了。”士孫瑞凝神靜思,他一時也想不出還有什麽利益能比讓皇帝妥協,從此君臣共治的利益大。趙謙的退出,士孫瑞是可以理解的,畢竟對方勢單力孤,即便這事成了,他也撈不到好處。可楊氏卻不一樣,還有什麽利益能讓楊氏改主意呢?

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