“1977年的夏天,一個來自俄亥俄的大一新生腦子被門夾了,居然想成為一名職業球探,他做了細致的準備,不顧家人反對,前往騎士隊總部麵試。”


    路易的故事很短,短得不像是一個故事。


    “他相信,自己肯定可以幫助家鄉球隊擺脫困境,讓騎士隊成為如凱爾特人、湖人、尼克斯那樣受人尊敬的球隊。”


    “可是,因為他是個亞洲人,他連麵試官的麵都沒見到就被趕出來了。”


    路易舒服地躺在辦公桌上,“你應該知道那個人就是我。”


    “看來克利夫蘭真的錯過了很多。”威廉姆斯想不到路易和騎士隊還有這一段過往。


    “沒錯,我深以為恥,並發誓要在這個圈子裏混出名堂。”路易拿著電話笑說,“所以我拿比爾·卡特萊特和他們換了未來,他們以為自己贏了,卻讓悲劇重演。但這還不夠,我還沒消氣,威廉姆斯先生,你明白我的意思嗎?”


    帕特·威廉姆斯想不到,尼克斯突然入局是這個原因。


    “可是...路教練,如果你們不能提升現有的報價,我們不會達成一致,克利夫蘭會和我們完成交易,贏得此次競價戰。”


    路易知道威廉姆斯想回到主題。


    但他不著急,一點都不。


    “我其實想不明白,為什麽你們寧願要80萬美元和一個存在傷病隱患的球員也不要50萬美元和三位未來可期的年輕人。”


    “存在傷病隱患?”


    威廉姆斯連反駁路易的80萬美元都忘了。


    “路教練,你能說得更清楚一點嗎?”


    “當然,如果你想的話,我可以告訴你。”路易翻了個側身,“我來自克利夫蘭,在那裏,我有一些消息源,不敢保證準確,但涉及到傷病,我總是寧信其有。我知道克利夫蘭在此次交易裏加入了羅伊·辛森,那是他們唯一的好球員。如果是健康的辛森,確實值得重視,但問題是,他並沒有看起來的那麽健康,如果你不相信我說的,可以先請克利夫蘭為辛森做一次體檢,尤其是膝蓋部位,看看他們能不能給出一份健康的體檢報告1。”


    在80年代和更早以前,除非是受過傷病困擾的球員,否則,球員交易一般是不體檢的。


    路易所在的尼克斯,是唯一一支要求交易要提交雙方球員體檢報告的球隊。


    “路教練,我想知道你的消息源是否可靠。”


    “威廉姆斯先生,不管我的消息是否可靠,你都應該認真地查探一下。如果你們用第二順位換來了一個有風險的球員,這對你們的未來可是殊為不利。”


    路易坐起來了,辦公桌的質感畢竟有點硬,長時間躺著不舒服。


    “如果克利夫蘭能提供一份健康的體檢報告,我方願意提升報價以贏得這次競價,當然,如果你們認為得到一個有傷病隱患的球員沒有關係,更喜歡那80萬美元的話,我就隻能祝你們好運了。”


    “路教練,克利夫蘭提供的現金是100萬。”


    “嗬嗬。”


    路易掛了電話。


    “情況如何?”貝勒問。


    “現在,克利夫蘭在樓下,我們在樓上,而費城人坐著電梯上來了。”路易比喻道,“如果我們想讓他們滿意,就得去電梯門口等,可是他們的電梯什麽時候到呢?”


    時機,下一次出價的時機很關鍵。


    “他們什麽時候會到?”湯姆賈諾維奇問。


    “在醫院做體檢的話,多久會出結果?”路易先問了身邊的人。


    他們也不懂,所以打電話給隊醫。


    他們由此得到的答案是,如果沒關係,至少要兩個小時。


    如果是和俱樂部有合作的直係醫院,一個小時內能出結果。


    “如果羅伊·辛森現在不在克利夫蘭,他們是否可以借此推脫?跳過體檢環節?畢竟他上賽季全勤出戰,這是很有說服力的出勤率。”貝勒提了個假設。


    “克利夫蘭能不能提供辛森的體檢報告,辛森健康不健康,都不是問題的關鍵,我要做的,隻是在費城人的心裏種下懷疑的種子。”路易看了眼時間,已經是下午3點47分。


    此時的費城和克利夫蘭,都陷入了混亂。


    帕特·威廉姆斯差人去查詢辛森的傷病史,並聯係哈裏·威爾特曼,要他們提供辛森的體檢報告。


    “是不是littlelu對你說了什麽?”威爾特曼幾乎立刻就想到有人在搞鬼。


    而且,路易的笑臉即刻出現在他的眼前。


    威爾特曼據理力爭,辛森三個賽季下來隻缺席8場比賽,上賽季全勤出戰,說他有傷毫無道理,要他的體檢報告更是對騎士隊的不尊重。


    由於現在球員交易沒有必須通過體檢的相關規定,76人居然理虧了。


    可是,威廉姆斯的助理遞交過來的辛森過往傷病記錄,他的每一次休戰,都是膝傷。


    這份報告加劇了威廉姆斯的懷疑,如果辛森真的沒有傷病記錄,以騎士隊對第二順位的渴望,多做一份體檢報告有什麽問題?


    現在扯到76人不守規矩,侮辱騎士隊管理層的職業道德,是想占領道德製高點讓費城羞愧。


    路易在威廉姆斯心裏種下的種子發芽了。


    威廉姆斯發現自己寸步難行,如果和騎士隊完成交易,辛森的傷病隱患就足以讓他寢食難安。


    若是帶著這份疑慮回去找尼克斯,在不確定辛森健康的情況下,他們豈肯加價?


    就在威廉姆斯舉棋不定之際,尼克斯的電話打來了。


    “威廉姆斯先生,結果如何呢?”路易笑問。


    威廉姆斯臉色難看,“騎士隊不肯為辛森體檢,因為辛森過去三年隻缺席了八場比賽,而且上賽季打滿了82場。我認為他們的理由很充分,我也願意相信辛森是健康的。”


    “那你應該直接和他們完成交易,不是嗎?”


    “我非常理解你的難處,如果是我也會為難的,為什麽克利夫蘭就是不肯為辛森體檢呢?這難道有什麽困難嗎?他們甚至願意出100萬美元,卻不肯多花點時間為辛森體檢,這挺讓人費解的,不是嗎?”


    威廉姆斯苦笑道:“路教練,我和你一樣,對這件事有疑慮,但是...”


    “但是你們更看重現金,對嗎?”


    “沒錯,我們更想要現金。”


    “哪怕辛森是一個定時炸彈?”


    “這件事的最終決定權並不在我手上,路教練,希望你理解。”


    路易沒有翻開他的底牌,76人對現金的渴望已經超出他想象了。


    他的終極報價是把尼克斯上賽季的隊內得分王托尼·坎貝爾放進去,現在看,與其添油似的塞球員,不如就投其所好吧。


    本來上頭就批了80萬的交易經費,路易想多省一點做別的事。


    現在看,不該省的錢就是省不下來。


    遇到這種要錢不要未來的球隊,你能有什麽辦法?


    也難怪在路易的前世,巴克利最終和他們鬧翻了。好好的狀元簽,硬拿去換了羅伊·辛森+現金。


    這件事相當於什麽?好比在另一個平行世界裏,騎士隊得到2004年的狀元簽,有機會得到霍華德卻偏不,拿去換了科裏·馬蓋蒂+現金。你說詹姆斯氣不氣?


    “帕特,我可以增加現金籌碼,還可以給你們一個選秀權,但我要你保證,到此為止。”路易認真地說,“一旦我們提升了籌碼,咱們即刻達成協議,向聯盟發送傳真。而且,由你方率先向聯盟發送傳真,然後我們跟進,如果你不能做到,那就請你去接受羅伊·辛森和100萬現金吧。”


    帕特·威廉姆斯急忙問道:“如果你們增加現金籌碼,我們一定能夠成交!”


    “好的,我可以幫你這個忙。”路易笑道,“我方願意以·格林、傑拉德·威爾金斯、馬裏奧·埃利、1990年首輪選秀權和70萬美元現金,換取你方的1986年首輪第二順位。”


    “我們成交吧!”


    路易笑道:“我等聯盟的確認傳真,請你們馬上著手準備。”


    “如果10分鍾內,我收不到聯盟的傳真,我保證我會把電話打到克利夫蘭,我會通知他們尼克斯退出了競爭。”


    “放心,路教練,我知道你是個忠厚人,這是我們第一次談生意,我很喜歡你的態度和作風,我們一定能完成交易!”


    “如此最好。”


    路易掛下了電話。


    “怎樣?”貝勒緊張地問。


    “噓...”路易示意眾人別說話。


    大家都不說話,直勾勾地看著路易。


    路易不以為意地喝著可樂。


    一秒又一秒的過去。


    明明不到兩分鍾的時間,卻好像過了兩天。


    貝勒的助理從隔壁房間衝進來大喊:“費城76人向聯盟發送了交易傳真,他們要用首輪第二順位和我們做交易!”


    “!#%¥@……%”


    貝勒大吼:“馬上回複!馬上確認!快去!”


    “是,我馬上去!”


    趙遠征裝作記者問道:“路教練,請問你現在是什麽感覺?”


    “尿急,想上廁所。”


    1這裏需要說明的一點是,路易並不能確定辛森是不是有傷,他在克城也沒那麽多消息源,畢竟透露病人隱私在美國是違法的。路易說得信誓旦旦,是想詐費管。根據《awarmlookbackatthecavaliersofthedarenaandriyears》(70-90年代騎士回憶錄)的作者所說,辛森在騎士為了出頭一直忍受著膝傷,被送到76人後,他的膝蓋也無法再承受密集的nba比賽了。所以他去了費城之後就急轉直下,沒多久就從聯盟淡出。這也是本段劇情的靈感來源。


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