破掉開拓者的不敗金身,尼克斯緊繃的神經隨之放鬆。


    他們在年終之戰迎來滑鐵盧。


    令尼克斯得到賽季第三敗的球隊是邁阿密熱火。


    從熱火的實力上來說,這不能算是滑鐵盧。但尼克斯的強大已經受到所有業內人士的認可,隻要擊敗他們的球隊不是湖人、爵士、開拓者這些有實力打進總決賽的西部強隊,都能算是滑鐵盧。


    東部唯一能和他們一戰的隊伍是凱爾特人。


    而且,還得是健康的凱爾特人。


    熱火上升勢頭明明很猛,但認可他們的人卻不多。


    1991年的最後一戰,熱火以6分的優勢戰勝尼克斯。


    德拉岑·彼得洛維奇和新秀史蒂夫·史密斯是熱火取勝的主要功臣。


    路易沒有為這場失利難過。


    對他來說,如果要在東部輸一場球,那麽他最希望輸給熱火。


    畢竟熱火也算是由他間接組建的球隊。


    彼得洛維奇是路易送給熱火的,史蒂夫·史密斯是他設局從凱爾特人騙到熱火的。


    因為這兩人的爆發輸球,路易心甘情願。


    他特想知道凱爾特人管理層看完這場比賽作何感想。


    雖然賽季還遠遠沒結束,但比利·歐文斯的成分,已經可以看出來了。


    他絕對不是什麽悲劇師和拉裏傳奇的結合體,他不像悲劇師也不像伯德,他頂多是具備這兩人的一點特質,那點特質剛好讓他在大學聯賽裏肆無忌憚地發揮,所以給了人一個虛假的形象。


    低水平的球探應該為此負責。


    可是,凱爾特人本來已經“躲過”歐文斯了,沒想到,最終為了歐文斯做出了一個隊史級別的愚蠢交易。


    12月31日


    以nba監察者自居的鮑勃·瑞安在歐文斯打完一場18投4中的比賽後,氣急敗壞地在他的文章中寫道:“那個起手歐文斯交易的人應該立即下課!他讓凱爾特人為了一個大學籃球裏的泡沫送出了未來!為了比利·歐文斯而交易雷吉·劉易斯和史蒂夫·史密斯?我的天啊,這還是凱爾特人嗎?我們的決策者什麽時候變得這麽愚蠢了?”


    奧爾巴赫對比利·歐文斯緘口不語。


    戴夫·加維特已經一個月沒有公開露麵。


    頂在外麵的簡·沃爾克更像是一隻替罪羊。


    奧爾巴赫的形象不能受損,加維特根基未立,如果讓他來背這個鍋,他在凱爾特人未來的路就不好走了。所以,隻能是為綠軍鞍前馬後幾十年的工具人沃爾克來背鍋。


    路易還挺為沃爾克惋惜的,他也沒想到,這件事的背後複雜程度遠超想象。


    凱爾特人忙著捉內鬼的時候,尼克斯輸給熱火,雖然輸球不好,但也隻能接受這個結果。


    新賽季開始兩個月,隻輸掉三場比賽,如果不是西部的開拓者過於ob,他們的戰績完全可以領跑。


    其實也不賴,能在邁阿密這樣的旅遊城市歡度新年。


    當晚,球員們已經耐不住寂寞,跑到外麵去浪了。


    路易想找個人喝幾杯,趙遠征不在,老莫年紀大了,傑夫·範甘迪實在無趣,沒啥共同語言,唯一合適的人選是魯迪·湯姆賈諾維奇。


    路易和湯姆賈諾維奇相識多年,知根知底,兩人隻要見麵就有聊不完的話。


    路易敲了敲湯姆賈諾維奇的房間。


    湯姆賈諾維奇開門後,路易直接溜了進去:“這麽晚了,你就打算待在這什麽也不幹?”


    “你我都是有家室的人,還想幹什麽?”湯姆賈諾維奇白了路易一眼。


    “有家室怎麽了?男子漢大丈夫,出門在外也不能因為有家室而不找樂子啊!”


    路易說得義正詞嚴,如果不是湯姆賈諾維奇了解他,真會以為他在盤算著什麽邪惡的計劃。


    “我反正不太想在外麵走動,你又不是不知道,邁阿密有很多艾滋病患者,要是不小心碰到了怎麽辦?”


    “你看你,沒看過抓雞(悲劇師)的科普吧?他都已經說了幾百次了,艾滋病不會通過呼吸和飛沫傳播,老實說,你就算和患有艾滋病的骨肉皮來個法式接吻都沒事,隻要你別*她…”


    “打住!”湯姆賈諾維奇沒好氣地說,“我看你就是太閑了,真佩服你,輸了球還能那麽放鬆。”


    “咋了嘛,輸一場球不活了唄,魯迪啊,我覺得你給自己太大壓力了。”


    “你哪裏知道我的壓力…”


    湯姆賈諾維奇突然發現桌上還有個敏感的東西沒收起來。


    當他發現的時候已經太晚了。


    路易發現了湯姆賈諾維奇的桌上有一張傳真。


    他拿起來一看,上麵赫然寫著“休斯敦火箭隊邀請函”。


    這下觸動了路易許多前世的記憶。


    前世的湯姆賈諾維奇作為火箭名宿,整個職業生涯都在那裏度過,退役後本來也是要留在球隊工作的,如果火箭隊給他們這些教練組的打雜員工的薪水高一點的話。


    現在,時間線似乎收束了。


    火箭隊正處在十字路口上。


    奧拉朱旺不滿球隊競爭力,要求大破大立的變化。火箭隊解雇了主教練,目前由代理教練暫時帶隊。


    他們需要一個新的教練。


    聯盟中有很多教練賦閑,但有哪個教練能改變火箭隊?如果那些人真的有能力的話,就不會在家裏幹坐著了。


    所以火箭隊想起了湯姆賈諾維奇。


    他與路易合作多年,耳濡目染,眼界和理念都超越了同時代的人,作為代理教練執教的幾場比賽也有亮點,可以說,他已經準備好擔任主教練了。


    “什麽時候的事?”


    路易都沒看完這份傳真,抬頭便問。


    “這幾天。”湯姆賈諾維奇沒打算瞞著,隻是不知道怎麽和路易說。


    路易問:“你怎麽打算的?”


    “我感覺很複雜。”湯姆賈諾維奇實在地說,“走吧,我不太願意,你也看到了,休斯敦那群摳門的混蛋給我的薪水還沒你給得多。留吧……好像也沒有什麽上升空間了。”


    這是個現實的問題。


    湯姆賈諾維奇的職業生涯走到這一階段,他要考慮的不隻是錢而已。


    上升空間,這是尼克斯唯一給不了他的。


    身為助教,他已經位至首席。


    主教練?不敢想。


    路易太年輕,也太成功。他取得了那麽多成就,如今滿打滿算也隻有31歲。曆史上有很多名人堂教練,在他這個年紀的時候,都還在幫別人打下手。


    而他已經打造了兩支王朝球隊,戒指戴滿一隻手。


    隻要路易自己不想退位,他的主教練之職就是穩固的。


    再這麽熬下去,湯姆賈諾維奇自己都要老了。


    算起來,他今年都45歲了。


    “薪水的問題,你不用在意,我給你的薪水比聯盟中大多數的教練員都多。”路易肯定了湯姆賈諾維奇這些年的成績,“你我共事這麽多年,我太了解你了,魯迪。你完全有執掌一支球隊的能力,這是我暫時無法給予你的,所以如果你想改變現狀的話,我一定會支持你。”


    湯姆賈諾維奇本以為路易會勸他留下。


    沒想到,路易看起來還有點鼓勵他離開的意思?


    “你覺得休斯敦怎麽樣?”湯姆賈諾維奇認真地問道。


    “從建隊的角度來看,挺好的。”路易理性地說,“那裏有一個現成的核心球員,哈基姆攻守兼備1。”


    “不過,哈基姆隻要離開球場,似乎全身都是問題。”如果湯姆賈諾維奇再次選擇火箭作為教練生涯的起點,路易並不看好他在那裏做出成績。“你可能需要麵對一個比伊塞亞·托馬斯還要難對付的球員。當然,這可能難不倒你,但問題的關鍵是,哈基姆不年輕了。與他同屆的球員或多或少都做出了成績,隻有他始終在魚腩球隊裏掙紮。一開始,他可能會聽從你的安排,但時間一長,當他發現你沒有改變球隊的魔法,無法帶領火箭隊在與湖人、開拓者、太陽、爵士等隊的競爭中取得優勢的時候,他很可能會做出一些過激的事情。”


    今世,有太多問題被改變了。


    如果湯姆賈諾維奇去了火箭隊。


    路易可以肯定,他沒有機會說出“永遠不要低估一顆冠軍的心”。


    聽完路易的分析,湯姆賈諾維奇的心情沉進穀底:“那怎麽辦?”


    路易隨即一笑:“別走了唄。”


    搞了半天,這家夥還是舍不得我。


    湯姆賈諾維奇笑了。


    11990-91賽季,奧拉朱旺把名字改成了哈基姆。

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