這天,鬱心蘭剛發完對牌,正指揮著丫鬟們收拾大爺先遣人送回府的行李,忽聽得外麵傳報:“李大奶奶求見。”


    鬱心蘭心裏搜索了一下親友名單,恍惚是二奶奶的娘家嫂子,她來找我做什麽?


    忍著驚訝道:“快請。”


    錦兒立時引著一位貴婦進了堂屋,濃眉利眼,一身團花雲煙羅的深衣,看著貴氣爽朗。鬱心蘭知道朝中多半是武官與武官結親,這位李大奶奶多半也是位將門虎女。


    兩人客客氣氣見了禮,依次坐下。李大奶奶邊打量屋裏的擺設,邊不住嘴地奉承,又感歎:“大奶奶的嫁妝真是豐厚。”


    鬱心蘭聽得眼角一抽,聲音就冷了幾分,“我的嫁妝都在箱子裏鎖著呢。”


    的確是有很多媳婦用陪嫁裝飾堂屋主室,為的是在自己的地盤上多份尊貴,可我不用啊,侯府在吃穿用度上對我極大方,李大奶奶卻說這種話,傳出這院子還不得讓夫家埋汰死?


    李大奶奶想是發覺了不妥之處,忙忙地道歉,話題卻還是圍著鬱心蘭的嫁妝轉,忽地說到了果園上,“昨兒看到一處園子生機盎然,一打聽才知道是大奶奶的陪嫁園子。我婆婆就愛吃果子了,所以今日遣了我來商量大奶奶的意思,想用四千兩銀子買下來。”說完殷切地看著鬱心蘭。


    鬱心蘭卻隻是淡笑著令丫鬟們換茶。心裏還是在琢磨的,自己的嫁妝的確豐厚,但多半是現銀和器物,能出產的隻有這麽一個果莊,離城區也遠,全靠陪房佟孝一家在打理。佟孝前幾回辦事很是妥貼,她也有意在城中再買個鋪子,把佟孝調到眼前來聽差。


    老實說,這年頭大戶人家都有自己的田莊、果莊,所以那個果莊每年並賺不了多少銀子,賣出去不是不行。可那果莊頂多也就折個兩三千兩銀子,李大奶奶開口就是四千兩,仿佛非要買下來不可。


    加之錦兒、千荷打聽回的消息,兵部尚書大人妻妾眾多,兒女成群,所以府上有些入不敷出,怎麽可能一下子拿出四千兩現銀?


    李大奶奶這麽久等不到回複,不免有些急了,又說了幾句“若不是婆婆太喜歡那園子的柑桔,也不會出這麽高的價”,話裏話外都是鬱心蘭占了便宜。


    這個價賣的確是我占便宜,可若是那莊子下有金礦呢?怕就是你們占便宜吧?


    秉承著謹慎的原則和天上不會掉餡餅的理念,鬱心蘭仍是一口回絕了。吞吞吐吐的道:“那莊子離京遠,京裏若有個疫症什麽的,總有個地方躲。”


    李大奶奶直抽嘴角,嗔道:“從來隻有鄉野地方才會發瘟疫,京裏怎會有?”


    “怎麽沒有?去年西順街的和成布莊,就由兩個夥計得天花去了,要不是主人家馬上將人燒了,還不知會怎樣呢。”鬱心蘭一副怕怕的樣子道。[.超多好看小說]


    李大奶奶一閃神,那不是赫雲三奶奶的陪嫁鋪子嗎?怎麽京裏出了天花,居然沒人知道,大奶奶又是怎麽知道的?


    鬱心蘭又急急地抓住李大奶奶的手說:“李大奶奶可千萬別說是我說的。”邊說邊眼神躲閃,似乎有什麽隱情。


    李大奶奶當下覺得有八卦可挖,拍著胸脯保證:“我必不會說。”然後又問:“什麽時候的事,那鋪子的主子打點上下可花了不少銀子吧。”


    鬱心蘭支吾道:“就是去年八九月的事……其實哪年不出幾個天花?隻要沒傳播開來就行。”


    因為醫療條件的限製,官府對天花、麻瘋這種病人,一般都是得知後立即隔離開來,並規定親人或鄰舍發覺有這類病人卻知情不報的,要徒一年。不過以三奶奶的身份,夥計又沒傳染給別人,自然不會有事。


    李大奶奶聽不到更多的八卦,又買不到果莊,隻得起身告辭。


    鬱心蘭忙起身送客,笑問:“李大奶奶去瞧瞧二弟妹麽?她雖被禁足,但您去,下人不敢攔著。”


    侯府對下人的管理接近軍事化,因而辦事效率高,下人們也不碎嘴,私底下雖會議論耳語幾句,但出了府,卻決不會說府中的是非,是以二奶奶被禁足一事,她娘家人並不知情。


    李大奶奶聞言一驚,這位姑奶奶可是婆婆的心頭肉,怎麽也得去打聽打聽是何事被禁足,於是匆忙忙地去了。


    鬱心蘭瞧著李大奶奶的背影淡淡一笑。二奶奶定會問李大奶奶都跟自己說了些什麽,自然會疑心嫡子的天花病是怎麽回事,加之前幾天就讓別人往二爺耳邊說的幾句閑話,隻怕這夫妻倆會恨透了三奶奶。


    以後二奶奶和三奶奶較勁,三奶奶因該沒有時間來算計我了吧?反正這兩兄弟為了爭爵位,日後也要鬥的,我不過是將時間往前提了提。


    回想起這幾天三奶奶對自己和順恭敬,鬱心蘭心裏頭就有些發毛,感慨有些人的臉皮真是厚比城牆,明知自己猜忌她,她還能言笑晏晏地殷切問要不要幫忙。等自己真拿廚房上的事去問,她又會拿些明麵上的東西講來聽,真需要提點的彎彎繞繞卻含糊而過,有的甚至一字不提。


    這哪裏是真心想幫忙?這分明是試探!


    鬱心蘭又不禁冷笑,還以為這侯府管的多嚴謹,還不一樣諸多貓膩?那些個管事媽媽打量我不懂行,什麽東西都多報了一兩成,也由得她們去,過些日子一並算總帳。


    歇了午後,赫雲連城便回府了,是跟著十四皇子一同回的。


    鬱心蘭忙迎上前行禮,十四皇子卻又還了半禮,戲虐地叫了聲“表嫂”,鬱心蘭忙應景地做出新嫁娘的嬌羞之態,實則在心底翻了個白眼,幼稚!


    捉弄人是明子期的最愛,當下故意站在小夫妻中間,笑道:“連城哥這回立了一大功,父皇想給升他官,將他調到宮裏當侍衛呢。”


    其實侍衛最高也就是三品官,象赫雲連城這樣剛調去的,多半是從四品,算起來隻升了半級,不過侍衛是天子近臣,卻又不能與一般的從四品相提並論。


    鬱心蘭心裏著實為丈夫高興,轉眸笑意盈盈地看向赫雲連城,正巧他也滿目溫柔地望過來,兩人的視線隔著明子期在空中交匯。


    被忽視的明子期殿下終於識趣告辭,說改天再來。


    赫雲連城隻打發了賀塵送他,牽著小妻子的手進入內室,屏退了左右,方問,“家裏好嗎?”


    本想是問“你好嗎”,卻有些說不出口。


    鬱心蘭邊服侍丈夫更衣,邊嘰嘰喳喳地說了上回之事,見他眸中閃過一絲心疼,卻並沒指責她不友愛妯娌,故作輕鬆的笑容便多了幾分生動,隻是暫時沒想好要不要告訴他,自己調撥二奶奶和三奶奶關係一事,畢竟這種行為很不美。


    想了又想,她決定先開個頭,“今日二奶奶的娘家嫂子李大奶奶說要買我在西郊的果莊……”


    話沒說完,就被赫雲連城打斷,“你的果莊在西郊?”


    神情很是嚴肅,還帶著一絲焦慮。


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